“衣食无忧之后,我遵照夜丞大人事先的嘱咐,提出与他成亲,可他不肯,我想尽了办法,一日夜里,我厚着脸皮脱了衣衫,站在他面前,他竟背过身,让我出去。”

“我既想替大人报仇,又十分喜爱他,我不知……”

姽婳打断她:“夏芸姑娘,我答应过你的夜丞大人,让怀靖做昭苏未来的君王,我看怀靖与你相处甚欢,你就陪怀靖呆在羌国,我会请最好的太傅,让他与元夕谦儿一起读书。”

夏芸沉吟着,姽婳又道:“你的好姐妹春耕,就接着做她的夜丞。”

夏芸点了点头。

从粹玉宫出来,拾阶而上至王宫最高处,看层层宫殿飞檐重重,晶莹的积雪覆盖其上,若琼楼玉宇一般,洁白灿然。

她久久矗立,不觉有人来到身后,掀起斗篷将她裹了进去,柔声道:“怎么又不披斗篷?”

姽婳笑着靠住他,喃喃说道:“都说深宫寂寥,我却以为,我们的家,美丽而温暖。”

禾木智揽住她肩头,和她一起远眺着笑言道:“这一切,皆因有了婳儿。”

姽婳偎在他怀中摇头:“不,是因为我们两个。”

姽婳低低说了芸娘的事,禾木智笑笑:“知道婳儿慈悲,日后如何,且看她的造化。”

有人沿阶而上,定定看着禾木智:“这三年的事,你忘了吗?”

禾木智将姽婳搂得更紧:“孤没有忘。夏芸休想以昔日之事,要挟孤半分。你若依了王后安排,是你的造化,若是不依,今日就是你的死期。”

姽婳紧紧抓住了他的手,夏芸不置信看着他:“不想你如此绝情。”

禾木智傲然道:“遑论你我没有男女之情,就算这三年中有夫妻之实,甚至你生下孩子,孤,照杀不误。”

夏芸身子一颤,她一直在后悔,后悔没有用香料惑他与自己行了男女之事,只因心中挣扎不甘,不过是一个梦中的人,看他能撑得了多久。

不想,无论如何,自己在他眼中依然微如尘泥。

夏芸心中升起从未有过的绝望,她朝姽婳磕下头去:“求王后放我回到昭苏。

姽婳点点头,说了声准。

看着夏芸离去的身影,姽婳看着禾木智:“你是为了让她死心吧。”

禾木智眯了双眼:“此是一则,二则,她虽照料我三年,却是夜丞的帮凶,此女趁人之危,心术不正。”

过几日,夏芸离开羌国回到昭苏,几月后昭苏国王纳新妃,封号芸,宠爱无比。

芸妃每每承欢,都将眼前之人想成是临国的君王,她凭借着夜丞留下的香料,在昭苏王宫兴风作浪。

她等不到毓沣寿终正寝,每日在他汤饭中下药,怀靖七岁时,昭苏王崩。

芸妃因手有遗诏,将怀靖接回宫中,怀靖幼年登基,奉芸妃为王太后.

怀靖十二岁时,昭苏夜丞不满王太后把持朝政,与少年国王联手将其幽禁,不见天日终其一生。

此是后话。

惜今生(结局)

禾木智恢复早朝次日,柳翊楚请辞。

禾木智诚挚挽留,怎奈柳翊楚去意已决,闷闷回到长安宫,对姽婳说道:“经过这三年,才知人生无常,不若以前气盛,易地而处,柳先生之事可以体谅,可他坚决请辞相国一职。”

姽婳笑道:“你是看开了,可柳先生一代清流大儒,自然不能容忍曾经做过的错事,眼下不是你是否怪责于他,而是他不能谅解自己。”

禾木智叹气,姽婳拉他起身道:“我们出宫一趟。”

进了相国府,柳翊楚满面喜色迎了出来,眼圈却是红的。

拜见过乐呵呵笑道:“我家里有喜事了,月娜有了身孕,没想到这辈子还能得一儿半女,是谦儿带来的福气。”

禾木智看一眼姽婳,摇头道:“这样一来,柳先生更是不愿为相了。”

姽婳颔首微笑:“我有一个主意,王上和柳先生听听如何,如今宫里有元夕和怀靖两个孩子,我想着把谦儿接回来,三个孩子都正是启蒙时候,柳先生学富五车,若能屈尊做了太傅,教导孩子们……”

话未说完,柳先生已激动言道:“老臣愿意,能教孩子们读书识字,又能日日看着谦儿,老臣自然愿意。”

姽婳笑道:“将来柳先生的孩子也进宫一起读书,再好不过。”

从相国府回宫的路上,禾木智瞅着姽婳笑道:“你呀,鬼主意真多。”

姽婳笑道:“刚刚柳先生说月娜有孕,我就想我们也该给元夕添个弟弟妹妹了。”

禾木智抱她在怀中,揉捏挑逗着,低低在耳边道:“那这会儿我们就得努力……”

姽婳微闭了双眼压抑着喘息:“要轻些……”

禾木智一笑,哑声说好。

沿途耳热情动鸳鸯交合,不觉马车外风光正好。

过几日柳翊楚拜了太傅,禾木智提拔轩骁为相,观朝堂安稳,略略放下心来。

夜里姽婳笑问:“怎么依然锁着眉头?”

禾木智叹口气:“如今局势安稳,朝中文武皆安,只有一人……”

姽婳也叹气:“王上回来后,可曾和麟安把酒笑谈?”

禾木智点头:“我与他那日在书房中推心置腹,一切都挑明了说,象年少时一般,我也向麟安鞠躬致歉,我不该疑心他,麟安当时眼泪都下来了,他总算对我释怀,可是那个女子,他却一直放不下,每日拼命一般练兵,他说不把自己累到,他睡不着……”

姽婳道:“这是麟安的心结,不是靠解劝或者安慰就能纾解的,需要他自己去慢慢放下,不过有晟晔在先,我大抵知道麟安喜爱怎样的女子,王族亲贵文武大臣中,总有合适他的。”

麟安的亲事却非姽婳所料,他成亲那日,禾木智笑言道:“婳儿竟也料错了一次。”

麟安的妻子星池出身武将世家,自小疯野若男孩儿一般,长大后不爱红装爱武装,日日骑马打猎为乐,有一日去军营中寻找父亲,正碰上麟安校场点兵。

烈日骄阳下,他站在点将台上,雄姿英发。

从不知道害羞的星池脸红了,心突突猛跳,就那么远远站着,两眼一瞬不瞬望着,呐喊声军号声旌旗摇动声都听不到,只能看到他站在高处指挥若定,看到他银甲锃亮,看到他棱角分明的脸上有汗水淌下。

黄昏时分迷迷糊糊回到家中,一头栽倒在床。

夜里听到父亲回来方一跃而起,揪着他胳膊问麟安的一切,他的经历他的战绩他的喜好,末了惴惴问道:“他,可成亲了吗?”

父亲摇摇头,她雀跃起来,母亲在一旁道:“麟元帅年纪不小了,未成亲皆因心中有一个人。”

犹如冷水当头泼下,追问详情母亲却不知。

第二日随着母亲前往柳府递帖拜见,母亲有些不安:“柳先生昔日乃当朝相国,与他家夫人没什么交情,今日拜见实在突兀。”

星池朗朗笑道:“母亲不是想将女儿嫁出去吗?机会难得。”

不想柳夫人竟亲自迎了出来,看到星池眼前一亮,少女明媚若璨然夏花,更难得毫无矫娇之气,笑容明媚落落大方。

星池看月娜待人热忱和气,稍作片刻直截了当说道:“我看上了麟元帅,想要做他的妻子。”

月娜一笑,简短说了晟晔之事,星池听得义愤填膺,嚷嚷道:“她凭什么?凭什么利用他欺骗他,她埋在哪里?我要将她刨出来,掘坟鞭尸……”

嚷嚷着又红了眼圈:“还是算了,他那么喜欢她,知道真相后亲自送她灵柩返回故里,我若对她不好,他会生气心疼吧,那,我也要象他那样,好好对她的孩子。”

她的母亲在一旁劝阻,月娜却看着她笑了,点头道:“好姑娘,若做我的弟媳,我是一百个愿意。”

星池跳了起来:“果真吗?听说他只有夫人一个亲人,常言说长姊如母,夫人就做主为我们定亲,可好?到时生米煮成熟饭,我再慢慢磨他。”

星池的母亲窘得捂住了脸,叹气道:“是我没教养好她。”

月娜笑道:“无妨,只是星池,我不想让弟弟再伤心一次,是以,星池若能让他喜爱你,我就为你们定亲。”

星池颓丧坐了下来:“如何讨男子欢心,我真不会…….”

颓丧片刻又笑了起来:“我可以去学。”

月娜笑道:“你就是你,不需要学任何人,只要努力去接近他就好。”

星池当日就去了兵营,站在门外大声喊道:“听闻麟元帅极擅骑射,可敢与我比试?”

麟安跨出屋门,看到一位着了红色猎装的女子,英姿飒爽端坐马上,接触到他的目光,紧咬了唇和他对视,倔强勇敢。

星池的父亲听到动静忙冲了过来,对麟安一揖道:“这是末将小女,自小野性难驯,元帅勿怪。”

麟安点点头回屋去了,自始至终没有说话也没有表情。

星池跳下马追了进去,看着麟安道:“你不敢吗?”

麟安依然没有说话,在书案后端坐着看卷宗,星池咬了唇,伺候麟安的兵勇进来劝星池道:“姑娘回去吧,我们元帅事务繁忙。”

星池不动,兵勇又劝,麟安摆摆手,温和说道:“请她坐吧。”

一坐就是两个时辰,麟安终于从卷宗中抬起头来,起身伸个懒腰,看一眼坐在角落里的星池,安安静静坐着,后背绷得笔直,笑了笑开口道:“为何要与我比试?”

星池看着他,麟安沉声道:“说实话。”

星池低了头,未开口脸先红了,到嘴边的话怎么也说不出来,又不想编了假话骗他,静谧中,星池起身疾步冲了出去。

麟安摇了摇头,唤兵勇进来披了铠甲出去巡营。

正碰上星池的父亲值守,他对于女儿的鲁莽再次向麟安致歉,麟安笑道:“无妨,不过是孩子气,天真烂漫。”

星池本因面对麟安的慌张无措而羞愧不已,听到父亲此话又鼓起莫大勇气,隔几日又骑马来到兵营,径直闯进麟安屋中,麟安正在踱步,听到有人进来,回头一看笑道:“正好看卷宗乏了,那就走吧。”

两人两骑出了城门,麟安挥鞭指指远处的青衣河:“先到者为胜。”

星池喊道:“不许让我,让我的话,我,我就瞧不起你。”

麟安哈哈一笑:“好志气。”

果真就发了全力纵马疾驰,星池也卯足了劲儿,催马扬鞭。

她自然比不上纵横沙场的兵马大元帅,到了青衣河边,落后大半个马身,麟安眼中惊讶一闪而逝。

两人站在青衣河旁 ,谁也没有说话,星池几次欲要开口,看麟安眼眸暗沉,心中一酸,陪他默默站了一个时辰。

回去的路上缓辔而行,却依然沉默,进了城门星池说声我回家了,就分道扬镳。

夜里麟安碰上星池的父亲,笑说道:“令千金骑术很好。”

星池听到这话,睡梦中都翘着唇角。

后来她知道麟安经常在午后出城骑马到青衣河,就常常在城门口等候,也有的时候,麟安突然忙碌不来,她就一直等啊等,等到城门关闭的时候方归。

只是,她从不对麟安提起。

有一日禾木智招麟安进宫议事,回来已是掌灯时候,正往元帅府走着,看到街道另一头有人骑马而来,看身影象是星池,一笑正要迎过去,想着问问小丫头,为何这么晚了还不回家。

没走几步,一条巷子里冲出一个人来,大声喊道:“星池,你这个野丫头,又到城门外等麟元帅去了?早就跟你说了,麟元帅很忙,不会每日都出城骑马,也不让人跟着,你母亲多担忧,知道吗?”

麟安站在原地,看到星池跳下马来,噘嘴冲父亲撒娇,挽着胳膊和父亲进了巷子。

他站了一会儿,摇摇头回元帅府去了。

次日午后,麟安早早来到城门外,远远站着,过一会儿星池来了,出了城门来到一处林子里,拴好马靠一棵树站着,冲着城门口的方向不停张望。

过了约一个时辰,她开始在林子里转圈,揪了树叶把玩,嘴里念叨着什么,扔了树叶又满树林奔跑着追逐一只花蝴蝶,扑到蝴蝶又松开掌心,笑看着蝴蝶展翅飞走。

如此自得其乐直到关闭城门的号声响起。

麟安远远跟在她身后,看着她从那条街道拐进巷子,方回帅府而去。

接下来的一个月,麟安没有再出城骑马,麟安心想,一个月,小丫头的耐心也该耗尽了。

一日凌晨,麟安前往城门视察,负责守城的将军笑说道:“那个姑娘可是元帅亲眷吗?”

麟安一愣,那位将军笑道:“末将看到过麟元帅与她一起骑马进出过城门,这都好些日子了,那个姑娘每日下午过来,就在对面的树林子里呆着,风雨无阻的,似乎在等什么人,末将想着她与元帅相识,派人去问了几句,不想性子极是凶悍,将人骂了回来。”

麟安笑了笑,胸口却有些发闷。

他耐下性子,整个秋季都没有出城骑马,也没再见过星池,没有听到过她的消息。

冬日的一个凌晨,他从元帅府去兵营,天空阴云密布,街上行人稀少,路过那条街道时,听到巷口有人说道:“星池,别再去了。”

星池朗声笑道:“他定是事务繁忙,改成早晨骑马了,我等着他去,他那么喜爱骑马,几个月不出来,还能几年不出来吗?”

麟安僵住了身子,心口尖锐得疼了一下。

星池的身影出现在巷口,麟安笑着迎了上去:“星池,比赛骑马,可好?”

星池看着他笑了,笑容若明媚骄阳:“好啊。”

出了城门,天空有细细的雪花飘落,麟安道:“星池,当心路滑。”

星池说不怕,二人放缓脚程,青衣河出现在视野中时,麟安突然大声问道:“星池,为何要与我赛马?”

脸又红了,心都快跳出来,星池猛吸一口气,闭了眼睛待要说话,马儿脚下打滑,眼看要将星池甩出去。

麟安慌忙伸臂一捞,星池却浑然不觉险境,张口喊了出来:“因为我喜欢你……”

麟安将她捞在自己马上,叹一声好险,星池张开眼睛看着他,麟安也看着她,看她羞红了脸颊。

麟安笑道:“怎么?吓着了?”

星池回头看一眼自己的马儿,狼狈坐直了身子,方明白刚刚处境艰险,急促呼吸着,抓住了麟安的袖子:“我刚刚的话,你听到没有,我要嫁给你,做你的妻子。”

麟安柔声道:“刚刚虽险,不过,星池喊的声音很大,我都听到了。”

星池的脸更红了,红的似要滴出血来,麟安笑道:“小丫头竟也会害羞吗?”

星池一听这话,哇一声哭了出来:“你不喜欢我就罢了,何必嘲笑我?”

麟安手臂一缩,将她抱在怀中:“谁说我不喜欢了?”

星池止了哭声,趴在他怀中愣了半晌,方眨着眼睛道:“你刚刚的话,我听不懂。”

麟安笑了,揉揉她头发道:“我喜欢星池,我愿意娶星池为妻。”

星池欢呼雀跃起来,攀住麟安肩头,叭一声亲在脸上。

其后星池做了元帅夫人,性子依然疯野,泼辣之名满王城。

只有对麟安,才会有一颗女儿心,她不会温顺静琬,却总能体贴到麟安心底,麟安每看到她,总是舒展眉头愉悦而笑,初夜床笫间,麟安动情说道:“原来上天不曾薄待我麟安,只是我没有星池一样的耐心,我认错了人。我曾退缩过,希望星池能放弃,可是星池却一直坚守。”

后来星池和姽婳说悄悄话:“谁能想到驰骋疆场的兵马大元帅,花烛之夜一样笨拙青涩,横冲直撞不得要领。王上也如此吗?”

姽婳想起与禾木智的洞房,咬牙道:“因他对我下药,害我不记得了。“

星池啧啧不已,天底下也就只有她,敢和王后说这样的话。

麟安成亲那日,沅湘前去诵经祈福,回到国师府时,瞧一眼离人谷,不甘心走了过去,进了山神庙就是一惊,桌上的供品被人动过,她心中一动,可是绍元回来了吗?可是,他从不动桌上的供品。

疑心着进了山洞,曲折蜿蜒洞口众多,耐心一个个察看可有痕迹。

灰心之际,听到隐约的呻/吟之声。