“我的枪太旧了，膛线都没了，能不能换把新的。”陈子锟道。
王德贵大惊失色，心说这小子怎么在师长面前啥话都敢说。
吴佩孚接过陈子锟的步枪，拉开枪栓看了一眼，似乎颇有兴趣的问道：“你一个伙头军，换新枪做什么？”
陈子锟道：“伙夫也是兵，也能上阵杀敌。”
“你要杀什么敌？”吴佩孚皱起眉头问道。
“报告师长，我要杀出卖青岛的卖国贼。”
吴佩孚哈哈大笑，拍着陈子锟的肩膀道：“好！有志气！”
王德贵松了一口气，心说陈大个子真会拍马屁，一句话正挠到师长的痒痒肉上，俺们师长最恨的就是段祺瑞徐树铮这帮人，三番五次通电支持爱国学生，要求惩办国贼，这下可对了他的路子。
果然，吴佩孚伸手向自己的护兵一招手，护兵摘下马枪递过来，吴佩孚亲自将枪交给陈子锟道：“这是德国造的毛瑟马枪，你拿着它好好练兵，将来上阵杀贼。”
“是！谢师长！”陈子锟敬了一个标准的军礼，然后无比庄重的接过了马枪。
吴佩孚表情肃穆，也还了一个军礼。
…
不知不觉就到了年底了，第三师杀猪宰羊，张灯结彩，即使是充满肃杀之气的兵营也充满了过年的气息。
军需处给大兵们发了冬装，二尺半的棉袍子，冕裆棉军裤，陈子锟的个头太高，费了一番工夫才找到合身的军装，不免又被王德贵骂了一顿穿衣费布，吃饭费粮之类的话。
临近年关，部队的伙食加强了，隔三差五就能见到荤腥，训练也加强了，每天出操跑步打靶，一到晚上，大兵们沾着炕头就打起呼噜，哪还有时间想家长里短的事情。
夕阳西下，哨塔上的士兵剪影如同雕塑，过了今夜，就是1920年了。
…
上海，英租界三马路上的一栋石库门房子内，鉴冰正对着镜子里的自己哀叹，这半年以来她霉运不断，先是众叛亲离，然后是银行倒闭，多年积攒下来的一万块钱灰飞烟灭，倒是有人劝她找人嫁了，或者重操旧业，但鉴冰一门心思认准了陈子锟会来接自己，说啥都不愿意再从事卖笑生涯了。
丫鬟小桃跳江死了，她表哥阿贵抬着尸体来闹事，鉴冰可不是任人宰割的绵羊，和他们大闹一场，索性搬到三马路来住。
房门被敲响，佣人下去开门一看，外面站着个西装革履的小伙子，一口北方官话：“请问鉴冰小姐住在这里么？”
佣人得过鉴冰的指示，来历不明的统统挡驾，便答道：“没这个人。”正要关门，那青年一只脚已经伸进门来，笑吟吟的硬挤了进来：“别害怕，我是鉴冰小姐的老朋友。”
鉴冰在楼上听到熟悉的北方官话口音，急匆匆来到楼梯口，一见来人却大失所望，这人叫李耀廷，是陈子锟的兄弟，大家一起喝个两次酒而已，属于泛泛之交。
“是李先生啊，侬好，可是有了陈子锟的消息？”鉴冰转念一想，眼睛又亮了。
李耀廷摘下礼帽，很优雅的鞠躬：“鉴冰小姐您好，大锟子暂时还没有消息，那什么，我来看看，您这儿有什么需要帮忙的么？”
“哦，这样啊，上来喝杯咖啡吧。”鉴冰客气道。
李耀廷喝咖啡的时候拘谨而客气，在鉴冰转身的时候，用眼角瞄见他一双眼睛目不转睛的盯着自己看，嘴角不禁浮起一丝讥讽的微笑。
男人，都一个样。
“李先生今年有二十岁吧？”鉴冰翘着兰花指，用小银勺子搅着咖啡，慢悠悠的问道。
李耀廷下意识的摸摸自己一丝不苟向后梳的头发，答道：“二十好几了。”
鉴冰吃吃的笑了：“怪哉，陈子锟才二十岁，你是他兄弟，反而比他还大。”
李耀廷闹了个大红脸，一仰脖喝光了咖啡，起身告辞，慌乱中差点碰翻了茶几，又引得鉴冰笑个不停，柔软的腰肢不停晃动着，银铃般的笑声充斥着耳朵。
“鉴冰小姐，我走了。”李耀廷匆匆下楼，心中翻腾不已，这次前来拜访，可花了他不少心思和胆量，刚才在门口足足盘桓了一个小时，抽了一盒子香烟才壮着胆子敲门的，可想好的台词一句都没发挥出来，没办法，一见到鉴冰他就晕。
能见一面，也知足了，李耀廷来到门口，刚打开门就看到几条大汉，他退了一步，问道：“你们找谁？”
“找鉴冰！”来的正是斧头帮的老疤和阿贵，他们推开李耀廷登堂入室，往沙发上一坐道：“躲到这里就以为阿拉斧头帮找不到侬了么？”
鉴冰站在楼梯上冷笑：“那又怎样，就算小桃的死和阿拉有关系，也轮不到斧头帮来说话。”
阿贵跳起来道：“哪能轮不到，阿拉是小桃的未婚夫。”
老疤道：“鉴冰小姐，阿拉斧头帮也不是不讲道理，侬家底子那么厚，随便拿点抚恤金出来不就完了。”
鉴冰抱着膀子：“说个数出来。”
老疤伸出五只手指：“五千大洋一条人命，不过分吧。”
鉴冰笑了：“侬说的轻巧，如今的行市，五千块能买十条命了。”
阿贵一拍桌子：“侬个臭婊子，勿要给脸不要脸，惹恼了阿拉，白刀子进去红刀子出来！”说着从后腰拽出一柄锋利的斧头，刷的一声砍在红木桌子上。
鉴冰吓了一跳。
“兄弟，动刀动枪的伤和气，看我面子，宽限宽限吧。”一直没说话的李耀廷上前劝道。
阿贵眼皮一翻：“侬是干撒子的？凭什么给侬面子。”
李耀廷笑笑：“我是彼得堡俱乐部的李耀廷，来，抽支烟。”
说着拿出三炮台的烟卷来递上，可老疤和阿贵都不给他面子，什么彼得堡俱乐部的瘪三，也敢在斧头帮面前硬充大瓣蒜。
李耀廷讪讪的收回香烟，忽然一把拽起桌上的斧头。
老疤和阿贵向后撤了一步，捏紧了拳头。
楼梯上的鉴冰张了张嘴，还是没出声。
李耀廷笑笑：“两位大哥，欺负女人不算本事，哥们今儿就给你们开开眼，让你们看看北京爷们的胆色！”
说着将左手按在桌子上，猛然举起了斧头，毫不犹豫的劈下！
一声尖叫，鉴冰捂住了眼睛。
鲜血飞溅，一根手指被斩下，李耀廷脸色煞白，嘴角却依然挂着笑。
“哥们，见笑了，今天就给我李耀廷这个面子，行不行？”这话是一个字一个字迸出来的。
老疤和阿贵对视一眼，心中巨震，混社会最怕的就是这种不要命的角色，对自己都这么狠，何况对别人，今天要是再逼下去，恐怕是要出人命的，当然死的是谁就不好说了。
“行，阿拉今天给侬面子，宽限几天。”两人灰溜溜的走了。
鉴冰匆忙从楼上奔下扶住摇摇欲坠的李耀廷，招呼佣人：“快拿纱布和药棉来。”
李耀廷惨笑一声，推开鉴冰，艰难的弯腰捡起手指揣进兜里，推开了大门，转身道：“我说过的，我能帮得上忙。”
鉴冰无语。
李耀廷走出这栋石库门房子，手上钻心的疼，但胸中却有一股豪气直冲云霄。
在上海滩想出人头地，就要狠！狠！狠！
第七章 狠人小李
几天后的一个傍晚，斧头帮的帮主老疤在十六铺码头附近的一个赌档推了几圈牌九之后，叼着烟卷晃荡出来，在弄堂后面的臭水沟旁解开裤子开始放水。
一条黑影悄悄走了过来，老疤嘴里哼着苏州评弹的段子，摇头晃脑，胯下水龙喷射，不亦乐乎，完全没注意到危险已经临近。
黑影举起斧头，毫不犹豫的劈了下去，利斧夹着风声落下，老疤到底是混迹江湖多年的滚刀肉，下意识的脑袋一偏，可脑袋躲过去了，身子躲不过，斧头正劈在他肩膀上，深深嵌进了骨头里。
老疤中了一斧，肾上腺素急速上升，竟然觉不到疼痛，反而反手从肩膀上拽出斧头反劈过去，黑影早有防备，闪身躲过，老疤怒吼一声扑将过去，死死掐住他的脖子，两人扭打在一起，翻了几个跟头之后，肩头上血流如注的老疤终于倒地不支。
黑影捡起斧头，将老疤的手掌按在地上，一支支手指挨个剁了下来，鲜血捡了他一脸，但动作没有丝毫迟疑，做完这一切，他将老疤的尸体掀进了臭水沟，这才扬长而去。
二十分钟后，彼得堡弹子房更衣室，李耀廷对着镜子往脸上贴橡皮膏，衬衣领子上全是血，同事走进来问道：“领班，怎么了，和人打架了？”
“没事，跌了一跤，谢谢关心。”李耀廷呲牙一笑，彬彬有礼的答道，拿起毛巾对着镜子里的自己，仔细擦着额头上的血点，他小拇指的地方，戴了一个黑色赛璐珞的笔套。
打扮停当之后，李耀廷站到了弹子房门口，左顾右盼，从烟盒里弹出一支三炮台到嘴里，掏出火机点燃，深吸一口从鼻孔里喷出烟来。
他看到墙角处蹲着的四个头戴旧毡帽的瘪三，微微点了下头，为首一个瘪三，将帽檐压一压，将头扭到了一旁。
彼得罗夫老板拖着肥胖的身躯从俱乐部出来，到马路对面的弹子房视察生意，上海的冬天一点都不冷，尤其对一个俄国人来说，他刚喝了一瓶伏特加，粗壮的脖子上往外渗着汗珠，很舒服。
大街上车水马龙，和往常一样充满喧嚣，彼得罗夫走到弹子房门口的时候，忽然一群小瘪三冲了过来，天知道他们瘦小的身躯怎么蕴含这么大的力量，竟然将体重二百磅的彼得罗夫撞翻在地。
彼得罗夫用俄语骂了一句，他感到有只手伸进自己怀里去掏皮夹子和金表，这些可恶的小赤佬胆大包天，竟然当街抢劫，如果年轻二十年，彼得罗夫可以轻松的将他们制服，可惜他老了。
“住手！”
一声怒吼响起，然后彼得罗夫就觉得身上一轻，挣扎着撑起身子一看，弹子房领班李耀廷和这帮窃贼扭打在一起，远处响起警笛声，瘪三们扭头便跑，李耀廷刚要追赶，却软绵绵的倒在了地上。
彼得罗夫爬过去一看，李耀廷背上深深一道血口子。
“李！”彼得罗夫急切的喊道，李耀廷是弹子房新来的伙计，诙谐机灵，有着北方人的忠厚，还会说几句英语，很得自己赏识，短短几个月内就升做了领班，若不是出于对中国人天生的蔑视，彼得罗夫甚至想把弹子房交给他打理呢，现在看来，中国人里也是有男子汉的。
…
湖南衡阳，北洋陆军第三师大营，南方的冬天虽然没有鹅毛大雪，但是湿冷无比，营门口的哨兵冻得两腮通红，依然坚守岗位。
一队学生逶迤而来，声称要向吴大帅请愿，哨兵不敢怠慢，急报中军，过了一会儿，但见一老军独自匆匆赶来，向众学生拱手致意：“吴某来晚了，各位里面请。”
学生们面面相觑，不敢相信这个四十多岁的老兵就是传说中的常胜将军吴佩孚，但看他从容的气度和哨兵恭敬的态度，分明就是吴大帅。
“大帅，救救湖南，救救我们吧。”领头的学生冷不丁的喊道。
其余的男女学生也紧跟着喊“大帅，救救三千万湘人。”
“这是怎么回事？慢慢说。”吴佩孚急忙询问。
为首学生从怀里掏出一份请愿书来高高举在头顶道：“吴大帅，这是我们湖南学界给您的请愿书，请您主持正义，驱逐张敬尧。”
吴佩孚紧锁双眉道：“张督军是北京政府任命的督军，我吴佩孚不过是一个师长，你们找错人了，要驱逐张敬尧，得去北京找大总统。”
学生道：“北京政府被安福国会把持，世人皆知，张敬尧仰段祺瑞之鼻息，同是国贼，张贼在湖南，横征暴敛，解散学校，人民倾家荡产，忍气吞声，唯有衡阳吴大帅辖地，百姓安居乐业，太平兴旺，我们不要张敬尧，我们要吴大帅！”
后面学生一起振臂高呼：“吴大帅，吴大帅！”
吴佩孚嘴唇上的小胡子慢慢翘了起来。
那学生又道：“呜呼，有不可不克日兴师之势，何况湘省人民望大帅之拯救者，若大旱之望云霓乎。”
说着，竟然高举双手跪了下去，大哭不已。
学生们也跟着跪了下去，莫不痛哭流涕。
吴佩孚扶起这个，那个跪下，根本忙不过来，第三师的大兵们慢慢围拢过来，听着学生们对张督军的控诉，不禁也流下了热泪。
“湖南人真遭罪了。”王德贵感慨道，抬起袖子擦擦眼角，他和陈子锟正好经过营门，看到了这一幕。
陈子锟凝视着吴佩孚的一举一动，忽然说道：“师长似乎挺受用的。”
王德贵道：“那可不，大学生是什么人，那个个都是文曲星下凡啊，都给咱师长跪下了，能不受用？”
陈子锟没说话，心中却在盘算，五四这么一闹，段祺瑞和徐树铮的安福政府被架到火上烤，为万民所指，此乃天时，地处南北交战前线，随时可以得到南方各军的襄助，此乃地利，民心所向，连大学生们都来求他北上，如此说来，天时地利人和，吴佩孚占全了，看来一场恶战就在不远了。
那边吴佩孚闻言安抚学生，许诺尽快给予答复，学生们不依，说是得不到答复就不走，没想到这一招难不倒吴大帅，吴佩孚当即让副官处招待他们住下，好菜饭款待着。
回到司令部，吴佩孚击掌大笑：“大事成矣。”
一个穿长衫戴眼镜的中年人道：“恭喜将军，挥军北伐指日可待。”
吴佩孚道：“再等等，此番北进，不死不休，没有万全的把握，我是不会拿三万将士的性命当儿戏的。”
中年人点头道：“开拔北进，广西陆荣廷，云南唐继尧都要松一口气，可以适当的向他们索要一些开拔费，湖南谭延闿、赵恒惕也要表示一下才行，这样以来，起码能筹集六十万军饷，有这笔钱，解决张敬尧不成问题。”
吴佩孚笑道：“打张敬尧，用不着第三师出马，只要我一撤，湘军就够姓张的头疼的。”
中年人道：“将军英明，那现在应该如何处之？”
吴佩孚道：“再发通电！”
…
单调的日子过的特别快，转眼间三个月的约定早就到了，可陈子锟依然音讯全无，鉴冰担心自己搬家导致陈子锟回来找不到地方，亦或者来信无法收到，隔三差五就回原来做生意的地方询问。
烟花界向来是新人换旧人，鉴冰金盆洗手之后，立刻有新人顶替了她的位置，续租这座院子的是一个叫柳如烟的女校书，论起来和鉴冰都是一个妈妈带出来的姐妹。
“姐姐，我帮您留意着呢，如果有信件电报，立刻派人送过去。”柳如烟笑容满面。
“拜托妹妹了，我就不打扰妹妹做生意了。”鉴冰盈盈起身而去，柳如烟亲自送出大门，挥舞着手帕道：“姐姐常来玩啊。”
目送这辆奥兹莫比尔汽车远去，柳如烟脸上依然挂着笑，回到书寓，从抽屉里拿出两封信，一封是广州寄来的，一封是湖南衡阳寄来的。
“姐姐，我这就烧给你。”柳如烟翘着兰花指，将两封信凑到煤油灯上点燃了。
从四马路出来，鉴冰觉得心神不宁，鬼使神差来到了闸北精武会，找到馆主霍东阁询问陈子锟的下落。
“鉴冰女士，请跟我来。”霍东阁表情严肃，将鉴冰带到一间屋子，正中央摆着两副牌位，一副是精武会创始人霍元甲的，另一副上面赫然写着陈真的名字。
“五师弟他走了，他是为国家和民族牺牲的，我们不会忘记他。”霍东阁点燃一炷香，递给鉴冰。
鉴冰不接，扭头便走，冲出精武会上了汽车，手忙脚乱发动起来，盲目的在道路上乱开，任凭冬天的风透过车窗吹着流泪的脸。
直到晚上，失魂落魄的鉴冰才回到寓所，催债的人坐了满屋，虽然鉴冰已经金盆洗手，但是吃穿用度的规格都和以往一样，每月至少要三百块钱才能打发，坐吃山空就是金山银山也架不住，更何况她的积蓄全都打了水漂。
房东、米铺老板，珠宝铺掌柜、皮草店伙计都点头哈腰：“鉴冰小姐，您回来了，您看这账目是不是先结了？”
鉴冰将手上的钻戒摘下来往桌上一丢，又脱下翡翠手镯：“够不够？不够还有。”
“够，够。”债主们谄笑着退下了。
鉴冰独自垂泪，良久才长叹一口气，收拾头面，准备着明天回四马路，挂牌营业。
忽然佣人捧着一大束花来报告：“先生，门口有人放了这个。”
第八章 黄鹤楼
一束鲜花，在寒冷的冬季可是价格不菲的奢侈品，鉴冰翻看了花束，却没找到卡片，她虽然冰雪聪明，但也猜不到是哪个爱慕者送的鲜花，但女人终归是喜欢花的，她拿出剪刀修饰了一下枝叶，将鲜花插到了花瓶里摆在了阳台。
楼下弄堂里，李耀廷正抽着烟徘徊着，忽然看到鉴冰的窗口摆了一瓶鲜花，不由得咧嘴笑了，丢下烟蒂整理一下西装，留恋的看了一眼，走了。
鉴冰还是回四马路重操旧业，花界一日千里，几个月没在风月场上出现，名气和身价就跌了不知道多少，虽然也经常有局票来邀，但鉴冰显然不在状态，不是走神就是发脾气，生意一落千丈。
没有生意就没有收入，养不起佣人，买不起钻石项链和最新款的裘皮大衣高跟鞋，没有这些装扮，有身份的客人就更不会叫局，没办法，鉴冰只好将自己的奥兹莫比尔小轿车低价卖掉，勉强又维持了一段时间，每天晚上，依然有鲜花送到门口，但到底是谁所送，鉴冰一直都不知晓。
书寓比长三、幺二堂子都要高级，就在于她们只做高端客人，收费也比较昂贵，来往都是社会名流，财阀大亨，出手阔绰一掷千金，佣人光吃小费就够了，鉴冰生意太差，佣人们连月钱都不能按时拿，更是满腹牢骚。
这天中午，好不容易有客人登门，进来一看，竟然是一直倾慕鉴冰的洋行小开丁公子，丁公子开门见山，拿出一张一万块的汇丰银行本票说：“鉴冰，只要你嫁给我，这张本票立刻就是你的。”
鉴冰不动声色，佣人们眼睛却都红了，青春饭吃不了几年，嫁入豪门是每个烟花女子的终极梦想，天上竟然掉下这么一大块馅饼，看来老天对鉴冰不薄啊。
她们这些俗人，哪里知道鉴冰的心思，丁公子生的一副豆芽菜的体格，戴副眼镜斯斯文文，其实不过是中学毕业，年纪轻轻就是个大烟鬼，整日花天酒地吃喝嫖赌，嫁给这样的人，只怕不是守寡就是做弃妇。
鉴冰不动声色的将银行本票推了回去：“谢谢侬，阿拉自家有生意。”
丁公子恼羞成怒，脖子上青筋都乍现了：“鉴冰，侬生意还能做得下去么，再这样下去早晚沦落到幺二堂子里让千人骑，万人压！”
鉴冰一点也不恼，慢悠悠的点燃水烟袋，一口吹灭了火折子，轻飘飘的说：“就算沦落到咸肉庄让卖苦力的睡，又和丁公子有啥子关系？”
丁公子气的乱跳：“我看你能撑到几时，谁不知道你生意不行了，一个礼拜都没进账。”
鉴冰动作一僵，这话触到他的痛处了，没有钱在上海滩真是寸步难行。
丁公子生意柔和下来：“鉴冰，我心里是有你的，做我的女人吧，钞票管够。”
忽然外面有人说道：“上海滩就只有侬有钞票？”
众人一起扭头，只见门口站着一个西装青年，歪戴着礼帽，肩头披着一件英国拷花呢的大衣，嘴上叼着一支香烟，身后跟着两个戴鸭舌帽穿短衫的瘪三，正擦着火柴帮他点烟。
鉴冰微微吃了一惊，这不是陈子锟的那个小兄弟李耀廷么，上次他在自家耍狠剁了一只手指吓退了斧头帮的人，从那以后阿贵他们再也没有登门，自己还没来得及感谢他呢。
李耀廷的鼻孔里喷出一股烟雾，走过来看也不看丁公子，变戏法一般从背后拿出一束鲜花来：“鉴冰小姐，送给你。”
鉴冰略略错愕，鲜花竟然是李耀廷送的，听说他只是弹子房一个服务生，每天一束鲜花，可是不小的开销啊，她只是稍微迟疑了一下，便将鲜花接过，落落大方道：“多谢李先生捧场。”
丁公子上下打量着李耀廷，摸不清他的路数，便摸出名片递过来：“未请教？”
李耀廷接了名片，很客气的说：“原来是丁公子，幸会，我叫李耀廷，黄浦江上讨生活的粗人，今天特地带兄弟来捧鉴冰小姐的场，呵呵。”说话间不经意的撩起西装下摆，露出左轮枪的枪柄。
丁公子倒吸一口凉气，旋即又硬气起来：“李先生原来是帮会中人，对了，家父和英租界巡捕房的史云斯探长是莫逆之交，下回介绍你们认识，大家一起喝茶。”
李耀廷淡淡一笑：“巡捕房的两名西捕被人杀掉的案子还没破吧，史云斯探长哪有心思喝茶。”
丁公子讨了个没趣，李耀廷却瞥见桌上那张一万块的汇丰本票来，顿时从西装口袋里摸出一张庄票拍在桌上。
“五百两崇余钱庄的庄票，切。”丁公子嘲讽的哼了一声，上海金融业发达，最坚挺的莫过于洋人的银行和宁波人的钱庄，银行本票和钱庄的庄票一样都是硬通货，但五百块未免太少了些。
“鉴冰小姐，请你再考虑一下，我保证只爱你一人，绝不另外娶妾。”丁公子信誓旦旦的说道，完全将李耀廷视作无物。
“啪”的一声，李耀廷一巴掌拍在桌上，勃然色变道：“鉴冰是我大哥的女人，谁敢抢，我就对他不客气。”
丁公子胆子小，不想和帮会中人继续纠缠下去，自己找了个台阶道：“我还有事，就不陪你们了，再会。”
鉴冰含笑道：“丁公子这就走了，有空再来捧场啊。”
送走了丁公子，鉴冰招呼佣人预备酒菜，李耀廷却留下一张卡片道：“鉴冰小姐，有事可以打这个电话找我，再见。”
“这庄票？”鉴冰迟疑道。
李耀廷道：“这点小钱，是留给鉴冰小姐打赏下人用的。”
“李先生…”
“回见。”李耀廷带着手下匆匆而去，鉴冰倚在门口，忽闪着长长地睫毛看着他的背影，有些不懂。
…
湖南衡阳，大军终于要撤防北上了。
当地乡绅组织了百姓送别第三师北去，父老乡亲们向爱民如子的吴大帅献上了万民伞，双方洒泪而别。
队伍浩浩荡荡逶迤北上，陈子锟和王德贵坐在师部直属辎重营的大车上，百无聊赖的望着路边的稻田。
此时陈子锟已经从军半年多了，却依然是最低级的二等兵，他问王德贵自己啥时候才能当上军官扛上肩章，王德贵掰着手指头给他算起来。
“你现在是二等兵，再往上是一等兵，上等兵，下士、中士、上士，过了上士才能算军官，准尉、少尉、中尉，慢慢的往上爬吧。”
陈子锟问：“老王，你是什么军衔？”
王德贵说：“我啊，当了二十年的兵，现在才是个上士。”
陈子锟傻了眼：“妈了个巴子的，这得等到哪辈子才能当上军官啊。”
王德贵道：“这你就不懂了吧，不打仗怎么升官晋级，老话说的好，无功不受禄，你体格再好，枪打得再准，长官也不能提拔你啊，为啥，不能服众啊。”
这话说的陈子锟心里去了，军队是个令行禁止，循规蹈矩的大集体，如果不打仗，很难能有一展所长的机会。
车辚辚马萧萧，苍茫湖湘大地之上，满眼都是穿灰军装的大兵，陈子锟所在的师部炊事班随中军先行，经过数日行进，大军来到长沙附近之时，忽然师部传令兵跑来下达了一级战备的命令。
长沙是湖南督军张敬尧的地盘，那可是第三师的死敌，部队立刻全面警界，警卫营刺刀出鞘，子弹上膛，陈子锟也给自己的马枪里压满了子弹，一副跃跃欲试的模样。
王德贵却拿帽子盖了脸，懒洋洋的躺在车上说：“放心吧，打不起来。”
陈子锟纳闷道：“为啥打不起来？”
王德贵道：“张敬尧手底下那点兵，够咱第三师塞牙缝的么，打死他都不敢先动手，我估摸着是他们怕咱把长沙占了，做出个样子给自己壮胆呢。”
陈子锟道：“第七师七万人枪，不会那么不经打吧。”
王德贵道：“你年纪小，不知道队伍里的规矩，督军大帅占了地盘之后，搜刮来的民财，先往上海外国银行里存，然后在天津租界里买房子，再在老家买地，修祠堂，最后剩的那点钱才用来养兵，你说这样的兵能上阵么，上了阵能打仗么？”
果然如同王德贵所说，大军经过长沙有惊无险，据说吴师长还特地去拜访了张督军呢，两边客气的好像一个娘生的。
五月底，吴佩孚手下一师四旅三万人马抵达了武昌。
武昌是辛亥首义之地，部队在阅马场休整，等待渡江，遥望江面，烟波浩渺，百舸千帆，北岸汉口尽是楼宇房屋，远比武昌繁华热闹的多。
这里是湖北督军王占元的地盘，王督军乃是直系中人，巴不得吴军早日北上逼迫段祺瑞下台，所以早早预备了浮桥和轮渡，全力协助第三师渡江。
师部被安排在第一波渡江，炊事班坐在轮渡上渡过了长江天险，陈子锟望着南岸山巅，苍翠之间有座翘脊飞檐的高楼，楼上白光一闪，他赶紧喊道：“老王，快看。”
“别看了，那是黄鹤楼，师长肯定在上面看着咱们呢。”王德贵见怪不惊，头也不抬，在轮渡的颠簸中呼呼大睡。
黄鹤楼上，将星闪耀，佩刀铿锵，吴佩孚、王占元、还有一个极其魁梧的将军凭栏而立，指点江山。
吴佩孚放下手中的望远镜，颇有些得意的问那魁梧将军：“焕章，看我第三师军容如何？”
那将军道：“第三师是玉帅练就的铁军，我冯玉祥佩服的五体投地。”
第九章 军法处刀下留人