“且听我慢慢道来。”阎肃一边喝酒一边吃着花生米，侃侃而谈起来，“不管是徐世昌也好、黎元洪也罢、他们都是和袁世凯一个级别的老人，论起资历来也能压得住场面，但曹锟就不行，老前辈们都在呢，哪里轮得到他坐这个位置，届时国会肯定要乱，你肯定要说了，曹老帅手底下有兵啊，那就更坐不得了，如今中国的局势是三足鼎立，东三省张作霖、直系曹吴，西南的孙文，无论哪一方独大，另外两方都要联起手来对抗，所以，就算找个读书人来做这个总统——比如梁启超，都比曹锟亲自出马要好。”
陈子锟道：“有些道理，但是曹老帅这个总统是非做不可的。”
“对，曹锟一定要做这个总统，势必惹得天怒人怨，张作霖自从去年战败之后，一直秣马厉兵，届时肯定要大举入关，广州孙文也不会坐视不管，你等着看好了，明年此时，中国必定大乱！”
“那么，这和我的前程有什么关系呢？”陈子锟不解道。
“当然有关，你是吴佩孚的爱将，必然跟着他一荣俱荣，一损俱损，直奉再次大战，鹿死谁手可不一定呢，倘若吴大帅败北，那你的前程也就到头了，还不如趁现在的时机，弄一块自己的地盘，宁当鸡头，不为凤尾，古人诚不我欺啊。”
“自己的地盘？”陈子锟大惊，这个阎肃还真是语不惊人死不休啊，当今中国，军阀割据，大的军阀掌控一个省乃至几个省的地域，小军阀也管着几个县的地盘，狼多肉少，纷争不已，每个月都有旧的军阀下野，新的军阀粉墨登场，自己不过是陆军部一个小小的三等中尉科员，怎么可能弄到属于自己的地盘呢。
阎肃微微一笑：“你不要吃惊，我已经筹划好几年了，今天终于等来了合适的机会和合适的人选，我决定送一个前程给你，一个大大的前程，江北护军使，少将军衔，这个职务还满意么？”
陈子锟摇摇头：“阎兄，恕小弟愚钝，护军使的职位，岂是您一个军法科中校能随便封的？”
阎肃狡黠的笑道：“如今正是千载难逢的好机会，政府崩塌，无人管理，偷一个护军使当当，轻而易举。”
陈子锟奇道：“偷？”
阎肃道：“对，这个护军使是偷来的，不过和真的没什么区别，所有的文件和程序都是真的，连委任状上面总统的大印都是如假包换的。”
陈子锟明白了，如今是无政府状态，陆军部更是没了当家人，想要伪造公文简直是太简单了，不过委任状毕竟只是一张纸，没有地盘的护军使，还不如北京城一个警察署长的权力大呢。
仿佛猜到他内心所想，阎肃用手指蘸着酒在桌上画着地图：“地盘我也帮你规划好了，江东省的西北部，淮江北岸方圆百里的地带，煤铁资源丰富，水运交通便利，正是我等大展拳脚的好地方。”
第二十四章 自己写的委任状
陈子锟心中一动，江东省地处中原，乃鱼米之乡，如果能占据一块地盘，可比在第三师当个团长旅长的要爽的多，不过这么好的地方，怎么可能是无主之地。
“那么，这里归谁管辖。”陈子锟问道。
阎肃道：“江东省是皖系地盘，江东督军孙开勤是段祺瑞的门生，卢永祥的老部下，但淮江以北却不是他管辖的范围，我说的这块地方正是江北的南泰县，此地原来是辫帅张勋的地盘，张勋下野之后，这里就成了无主之地。”
陈子锟道：“所以你想让我当这个江北护军使。”
阎肃点点头道：“正是，此事陆军部早在筹划之中，只是没找到合适的人选而一再推迟，现在这个合适的护军使人选终于找到了，就是你。”
陈子锟道：“打住，你刚才说煤铁资源丰富，水运交通便利，那不是明摆着一块风水宝地么，怎么没人愿意上任？这可不对头啊。”
阎肃道：“张勋复辟失败之后，他麾下的武卫前军哗变，江北匪患严重，孙开勤曾经派兵围剿数次都无功而返，反而损兵折将，名义上来说，江北依然是江东省的辖地，可是实际上孙开勤已经失去了对此地的有效控制，所以陆军部一直有这个打算，想在淮江以北设置一个护军使署，以便和孙督军分庭抗礼，可惜陆军部无兵可派，曹锟又一直忙于政治斗争，一来二去便耽搁了。”
陈子锟总算是明白了，这个江北护军使可是个烫手的山芋啊，不过越是火中取栗的事情，对他来说吸引力就越大。
“这么好的事情，为何阎兄不亲自出马？”陈子锟狐疑道，他可不想被人当枪使。
阎肃笑笑：“我倒是想，可是没这个实力，若不是遇上你，兴许这件事我就忘了。”
陈子锟道：“难道我就这么适合当这个护军使？”
阎肃正色道：“何止是适合，简直就是为你量身打造的差使，你是吴大帅的嫡系，背景够深，不怕有人捣鬼；你是交通银行副总裁的女婿，筹措资金不成问题；你是留美出身，和洋人关系匪浅，这年头，洋人才是最硬的靠山；更重要的是你胆子够大，连陆军次长的耳光都敢打，还有什么能难倒你。”
陈子锟道：“可是我没有兵啊。”
阎肃哈哈大笑道：“这一条最简单，南泰遍地都是兵，就看你有没有本事招募他们了。”
陈子锟也嘿嘿笑了起来，阎肃这话说的不假，自己本身就是马贼出身，属于业内资深人士，无论是剿是抚，都不在话下。
“怎么样，愿意干么？”阎肃的声音充满了蛊惑。
“只是大帅那边不好交代。”陈子锟嘴里还在犹豫，心里其实已经答应了。
阎肃道：“你不是屈居人下之辈，与其在第三师做吴佩孚的内战马前卒，不如到广阔天地中一刀一枪杀出个锦绣前程来，再说了，江北乃是直皖对峙前沿，你经营好了，对于直系来说，也是大功一件。”
陈子锟笑笑，端起了酒盅：“行，就这么说定了，走一个。”
阎肃大喜：“走一个！”
两只酒盅在空中相碰，酒香四溢。
“老板，再炒一个腰花！”阎肃高声叫道。
…
和阎肃商定了行动计划之后，陈子锟便到六国饭店找鉴冰去了，虽然李耀廷并没有告诉他要在六国饭店下榻，但是既然来北京了，哪有锦衣夜行的道理，当年的西崽，今天的上海大亨，肯定要住在六国饭店的。
果不其然，鉴冰确实下榻在东交民巷六国饭店，见陈子锟来寻自己，鉴冰神态自如，完全没有刚闹过脾气的样子，反而问姚小姐哄好了没有。
陈子锟不由感慨万千，鉴冰自幼就被老鸨买来训练，琴棋书画样样精通不说，对于男人的心理更是把握的极其精准，倒不是说她刻意为之，而是从骨子里就有这个觉悟，将来进了一家门，姚依蕾可万万斗不过她。
再问李耀廷在哪里，却被告知回老家去了，于是陈子锟便带着鉴冰一起回到宣武门外柳树胡同大杂院，李耀廷西装革履的坐在院子里正和大伙聊天呢，整条胡同的闲汉们都聚拢了来，女人们也抱着孩子围在旁边，野狗更是在脚下钻来拱去，激动的不得了。
时隔四年，当初前门火车站外捡烟头为生的小顺子，现在已经成为腰缠万贯的富豪，可李耀廷在父老们面前一点架子也不摆，客客气气的依然还是当年的小顺子，拿出整条的三炮台香烟拆开来，一盒盒的丢给大伙儿，出手那叫一个阔绰。
见陈子锟带着鉴冰来了，李耀廷四下拱手：“老少爷们，明儿东来顺，我请！今儿都到这里吧。”
大伙儿就都散了，大杂院里恢复了安静，李耀廷望着满地的烟蒂自嘲地笑道：“要搁以往，这么多的烟头，还不把我高兴坏了。”
陈子锟道：“啥时候去你妈坟上拜祭？”
李耀廷道：“和宝庆说好了，赶明儿一起去扫墓，我今儿先到大杂院来一趟，就是给我娘把面子挣回来，当年邻居们都看不起她，没个给她好脸色的，你猜刚才他们怎么说，都说我娘是好人，这么多年么和邻居红过脸，唉，娘活着该多好啊，看看她儿子多有出息…”
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，此刻，李耀廷哽咽了，鉴冰眼中也含了泪水，她听陈子锟讲过李耀廷的故事，知道他娘是半掩门的暗娼，联想到自己也不过是女校书出身，不过是个高级娼妓而已，到了北京还要受姚小姐的欺负，这眼泪，一半倒是为自己流的。
各自伤怀了一阵，三人同回了紫光车厂，宝庆杏儿两口子见陈子锟又带了一个千娇百媚的媳妇回来，眼睛都瞪圆了，心说大锟子真是艳福不浅，姚小姐还没过门，妾室就预备好了。
这几天北京城里世道乱，车厂可赚了不少，宝庆脸上笑纹都绽开了，忙不迭的安排饭菜，私底下对杏儿说：“大锟子的媳妇，一个赛一个的俊啊。”
杏儿伸手猛掐他：“是不是眼馋了，也想纳妾来着？”
宝庆夸张的咝咝吸着凉气：“我连正房媳妇都没娶着呢，哪能想纳妾的事儿。”说着就伸手就摸杏儿的小手，他俩虽然早就订了婚，但是因为薛巡长过世之后有个三年的服丧期，一直没有正式完婚，杏儿又是恪守妇道的本分人，至今宝庆还没尝到滋味呢。
在车厂用罢了晚饭，李耀廷就住在这儿，陈子锟携鉴冰回六国饭店安歇不提。
…
次日一早，陈子锟先把鉴冰送到车厂，让李耀廷带着她在北京各处名胜游逛一番，自己依着约定来到了铁狮子胡同陆军部。
自从昨日金次长离开之后，就再也没有回来，陆军部人心惶惶，很多人根本就没来上班，就连门口的哨兵都撤了岗。
陈子锟一身笔挺的军装，马靴锃亮，旁若无人的进了陆军部，院子里空荡荡的，很多办公室的门都紧紧锁着，来到军法科门口，轻轻叩门，阎肃开了门，也不搭话，做了个跟我来的手势，奔着总务厅就去了。
总务厅没人，屋门紧锁，阎肃拿出一把钥匙来直接开门，登堂入室，陈子锟在后面虚掩上门，小声问道：“你哪来的钥匙？”
“我在总务厅工作过一段时间，钥匙是自己配的。”阎肃也不瞒他，径直坐到厅长办公桌后面，掏出一根钢丝来，轻而易举的将抽屉上的挂锁投开，从里面端出一个锦盒来。
“这是陆军总长的官印，张绍曾兼任陆军总长，大印都是交给总务厅保管的。”阎肃介绍道，用从自己的公文包里取出砚台、墨块、两支毛笔，还有三张空白的委任状，道：“磨墨。”
陈子锟不敢怠慢，亲自兼任了书童的角色，在砚台里加了水，仔细研磨着半块曹素功，不大工夫，墨化开了，阎肃拿狼毫蘸了墨汁，略略思忖一番，下笔在委任状上写了起来，他书法功底极好，一手工工整整的隶书，正是陆军部行文的标准字体。
写完三张委任状，阎肃又拿了另一支毛笔，深吸一口气，在委任状下方空白处写下龙飞凤舞三个字：张绍曾。
这三个字写的和前面的文字截然不同，倒是和陈子锟在公文上见到过的张绍曾签字如出一辙。
“我擅长模仿别人的字迹，不过这挺花时间的。”阎肃淡淡笑笑，收了毛笔，打开锦盒，小心翼翼捧出大印来，陈子锟赶忙打开印泥盒子伺候着，阎肃将大印蘸足了印泥，先在一张宣纸上擦掉多余的红油，然后才仔仔细细盖在委任状下方。
一边盖印一边解释，“委任状一式三份，一份你自己拿着去上任，一份陆军部档案科留存，一份呈交总统府，反正陆军部没人，咱们就自个儿把这些程序走了。”
盖完了大印，在上面吹了几下，又从抽屉里翻出一个长条小印来，加盖在大印后面，“这是监印官的私章，没有这个，委任状就不完美。”
终于大功告成，阎肃将委任状递过来，陈子锟接了仔细欣赏，这张委任状并非用普通纸张印刷，而是采用和钞票一样厚实挺括的纸张，四边还印有花纹，正上方是嘉禾包围的五色星徽，右侧下方有委字第XXX号的档案编码。
是这样写的：陆军部委任状，委任陈子锟为江东省江北护军使，此状，陆军总长张绍曾。后面是硕大的总长大印和监印官的长条名章，然后是中华民国十二年六月十三日。
“这就成了？”陈子锟问道。
第二十五章 自封陆军少将
阎肃道：“差不多了，还有几个步骤。”说罢收了笔墨砚台，依然将大印放回抽屉，照原样锁了，将第二张委任状沿虚线撕成两份，较小的一张藏在身上，另外的放回公事包，出了办公室，关门落锁，直奔档案室而去。
不巧的是，档案室有人值班，一个老眼昏花的管理员坐在桌子后面打瞌睡，阎肃似乎和他很熟，将公事包放下，随便打了声招呼就带着陈子锟进去了。
档案室内各种资料浩如烟海，一排排柜子上遍布小抽屉，如同进了中药铺，不过灯光阴暗，角落里甚至还有蜘蛛网，陈子锟不禁为之侧目：“乖乖，这么多啊。”
“这还不算多，前清兵部、练兵处、太仆寺历朝历代的档案都压在陆军部里，前段时间清理出好几个房间的档案来，都打包卖了废纸，要不然更多。”阎肃熟门熟路，直接来到一排档案架边，依然用铁丝投开小锁，打开抽屉，从口袋里拿出委任状的存根来，夹在一叠同样的存根之中。
“好了，又完成一步。”阎肃拍拍手，如释重负。
“这么简单？”陈子锟奇道。
阎肃道：“看起来简单，其实一点也不容易，档案室是陆军部的机要部门，寻常人等进来查找资料，不但不能带包，还要登记姓名，我花了数年之久，用一部宋版古籍，一箱清代文史典籍才收买了管档案的老李，别人想进档案室都得照规矩办，我打声招呼就行，还有这存放人事档案的架子，普通人进来，根本找不到。”
陈子锟为之咋舌，这个阎肃，早几年前就开始筹划此事，心思果然缜密。
“那下一步呢？”
“下一步是晋升你的军衔，你现在只是中尉，不可能担任护军使的职务，起码要是少将才行，走，咱们去铨叙科。”
陈子锟艰难的吞了口唾沫：“阎兄，你一条龙全活儿啊？”
阎肃自嘲的笑笑：“实不相瞒，我在铨叙科也干过一段时间，都是为了今天啊。”
出了档案室，和老李打声招呼，提了公事包离开，直奔铨叙科而去，铨叙科内依然没人，北京军警都发不出工资，陆军部也不能幸免，阎肃说的一点没错，这几天绝对是千载难逢的好日子，总统、总理、总长、次长、甚至具体办事的人都歇着了，已经不能用浑水摸鱼来形容了，简直就是大模大样的捞鱼。
阎肃依然用钢丝开了门锁，堂而皇之的进去，从柜子里拿出空白的公文用纸来，笔走龙蛇，刷刷写了几行字，陈子锟凑过来一看，不禁惊讶道：“我什么时候得过三等文虎勋章？”
“前段时间总统府提出要授予你三等文虎勋章，被金次长压下来了，但这事儿陆军部人尽皆知，可不算作假，按照陆军部的章程，大学毕业生的基准军衔是少校，你是圣约翰毕业的，最低应铨叙为陆军少校，留学生可以再加一等，就是中校，再加上你有战功在身，得过白鹰勋章、文虎勋章，晋个上校是绰绰有余的，既然当护军使，那还是少将比较合适。”
阎肃写完，再次撬开抽屉，取出铨叙科专用印章来盖了，吹了吹道：“现在你就跻身将军之列了。”
陈子锟道：“这么简单？”
阎肃叹道：“看似简单，但很多军人一辈子都迈不过这个门槛。”
陈子锟道：“有这么难？孙美瑶招安之后，不就是个新鲜出炉的少将旅长？”
阎肃鄙夷道：“这种没有经过陆军部正式铨叙的少将根本不值钱。”
陈子锟擦了擦冷汗道：“那我这个自封的少将就值钱了？万一东窗事发，岂不贻笑大方。”
阎肃道：“你的军衔本来就明显偏低，照着王庚的例子，也应当是个上校，如今又立了大功，晋升为少将也在情理之中，再说了，如今局势大乱，陆军总长和次长都下台了，将来曹锟当了总统，势必要委任新的陆军总长，一朝天子一朝臣，陆军部这些旧人肯定要更换一遍，到时候档案一移交，谁知道你的真假，反正档案底子都在的，私盐也变成官盐了。”
见他说的自信满满，陈子锟也不再多言，两人出了陆军部，直奔东厂胡同大总统的私宅而去。
此时陈子锟才发现，严肃的胆子比自己还大，拿着伪造的将军晋升文件去找大总统盖章，居然一点也不害怕。
对此阎肃是这样解释的：“大总统内外交困，哪还有心思辨认真假，文件是真的，流程也是对的，我也确实是陆军部的人，你的名字，大总统更是如雷贯耳，焉有不用印的道理。”
陈子锟道：“如果金永炎在场的话，岂不前功尽弃。”
阎肃笑道：“我有个同乡在总统身边做事，如果金永炎在的话，自然不会去触这个霉头。”
到了东厂胡同一看，那些地痞流氓依然围在胡同口聒噪不已，有人还挥舞着写着黎元洪下台的小旗帜到处乱窜，场面非常混乱，忽然黎府大门敞开，四十余名持枪卫队跑步出来，明晃晃的刺刀吓得流氓们往后退了几步。
然后就看到几辆汽车从大门里出来，在卫队的保护下浩浩荡荡奔着火车站方向去了，阎肃见状，若有所思道：“兴许咱们来晚了一步，不过还有救。”
上前敲门，和守门人交涉了几句后，两人进了黎宅，在门厅里稍候，不大工夫，一个中年人匆匆而至，阎肃上前和他低语了好一阵，回来道：“大总统带着金永炎去天津了。”
陈子锟道：“那可如何是好？”
阎肃道：“大总统虽然走了，但印玺却是留在北京的，走吧。”
出了黎宅，阎肃这才向陈子锟详细介绍了情况，他的同乡在总统侍从室供职，多所少少知道一些机密，刚才出府的车队里，就藏着黎元洪，还有顶替张绍曾接任陆军总长的金永炎，以及侍从武官、机要秘书等人，大总统在北京呆不下去了，到天津去避风头，不过为了安全起见，总统的十五颗印信并未随身携带。
“你有没有金条，或者什么值钱的东西？”阎肃突然问道。
“有，要多少金条？”陈子锟立刻想到了李耀廷带的那些金子。
“越多越好，而且一定要快，赶在曹锟拿到这些印信之前把印盖了。”阎肃心急火燎道。
事不宜迟，陈子锟立刻前往紫光车厂找李耀廷，不巧的是，李耀廷带鉴冰到颐和园玩去了，见陈子锟这么着急上火的找小顺子，宝庆当即安排了俩腿脚最利索的车夫拉着俩人直奔颐和园去了。
好在这趟路没白跑，顺利找到了李耀廷，听说大锟子要用钱，李耀廷二话不说，立刻回去，取了二十四根金条交给陈子锟。
拿了金条，陈子锟和阎肃再去东厂胡同黎宅，找了他那位同乡，当着陈子锟的面给了他十根金条，然后三人同去了东交民巷一处法国医院，在门口停下，那老乡从阎肃手里拿了文件，道：“你们在这儿稍候即可。”说罢自己一个人进去了。
十分钟后，同乡出来了，将用了总统印玺的文件递还阎肃，阎肃拿在手上端详一番，欣喜万分道：“多谢老兄相助。”
“客气了。”那人一拱手，飘然而去。
陈子锟问道：“怎么样，大印是真的么？”
阎肃激动道：“如假包换，中华民国大总统的印信！有了这个，你就是货真价实的陆军少将，一点不掺假。”
陈子锟道：“十根金条换这么一个章子，未免太贵了些。”
阎肃道：“阎王好见小鬼难缠，若是直接找黎大总统用印，怕是一毛钱也不用花，可是这些印信保管在如夫人手里，想要用一下不出点血怎么能行，再说了，我这位同乡，还有如夫人身边的人不都得打点打点，十根金条换个少将军衔，这买卖，值！”
大印盖好了，再度折返陆军部，把用了总统印玺的军衔铨叙文件塞到陈子锟的档案里，总算是大功告成了。
全部处理完之后，已经是傍晚时分了，一整天两人都没歇着，现在终于如释重负，长长出了一口气。
“阎兄，喝一杯去吧。”陈子锟道。
“不了，折腾了一天，累了，早点回去歇着吧。”阎肃一拱手，径自去了。
陈子锟望着他的背影颇为感慨，看着斯斯文文一个人，竟然有如此胆略和魄力，陆军部真是藏龙卧虎啊。
姚依蕾不在，陈子锟也不想回东文昌胡同的宅子，便去了紫光车厂，正巧李耀廷鉴冰都在，见他回来，李耀廷问道：“哥们，这么着急用钱，到底啥事啊？”
陈子锟将自己的委任状和晋升军衔令递了过去，李耀廷拿在手里，眼珠子瞪得溜圆，鉴冰凑过来一看，也夸张的捂住了樱桃小口。
“大锟子，你当将军了！还是江北护军使，啧啧，有了自己的地盘了！”李耀廷啧啧连声，兴奋的无以言表。
第二十六章 有人要害你
宝庆两口子听见李耀廷的大呼小叫，急忙跑来，听说大锟子又升官之后，杏儿瞪大了眼睛，欣喜道：“少将护军使，那得是多大的官儿啊？有九门提督大么？”
“娘们家懂什么，九门提督是前清的官儿，大锟子是民国的官儿，这护军使，和督军是平起平坐的，对吧，小顺子？”宝庆也搞不清楚这护军使到底多大，只能向李耀廷求助。
李耀廷倒是个明白人，嘿嘿笑道：“其实杏儿姐说的也不错，上海这么大的地方，设的就是淞沪护军使，论起来比镇守使略高，比督军略低，和九门提督也差不多。”
大家都欢腾起来，陈子锟也笑而不语，只是笑的不那么踏实，偷来的少将护军使，能踏实才怪。
不大工夫，外面进来俩人，是李俊卿和赵家勇到了，如今李俊卿可是京津一带炙手可热的人物，白西装，白皮鞋，风流倜傥，玉树临风，赵家勇一身笔挺的军装，腰佩手枪，摘了大盖帽，油光光的头发向后梳着，手上带着好几个大金戒指，看起来自有一番风范。
老朋友汇聚一堂，兴奋之情溢于言表，杏儿慌着要安排酒饭，李俊卿道：“嫂子，别忙，这顿我请，咱们先吃饭，再去看梅老板的贵妃醉酒，完了再打通宵的麻将，哥几个有日子没见，可得好好唠唠。”
杏儿脸上依然挂着笑，但笑的却不太自然了，若不是李耀廷来京，宝庆和李俊卿赵家勇他们基本上不大来往的，倒不是兄弟感情出了什么岔子，而是根本不是一路人，压根玩不到一块儿去。
宝庆老实本份，除了在家喝点小酒之外，连饭店都很少去，更别说逛戏园子打通宵麻将了，不过今天这个场合，若说不去未免败了大家的兴致，宝庆看看杏儿，一咬牙道：“好，我就舍命陪君子了。”
李俊卿哈哈大笑：“有你这句话就成，小顺子，好不容易回来一次，说吧，想吃点什么，西餐还是中餐？”
李耀廷道：“西餐在上海吃腻了，我就想吃口咱北京的涮羊肉。”
赵家勇靠着李俊卿的提携，现在是正阳门火车站护路队的头头，在北京城也算一号人物，当即道：“好办，正阳门大酒楼，我安排。”
李俊卿啐了一口道：“怎么叫你安排，大伙儿安排才是，不过正阳门大酒楼现在不行了，要论吃涮羊肉，还得是东来顺，他们家那个大师傅切的羊肉片，薄的都能看见盘子上的花纹，进锅就熟，蘸上料往嘴里一放，那叫一个嫩。”说着做陶醉状。
赵家勇忙道：“对对对，东来顺好，咱们就东来顺。”
一行人当即出门，上了李俊卿的汽车，直奔东来顺羊肉馆而去，李俊卿说的一点没错，现在东来顺的生意比正阳门大酒楼要火的多，又正摊上吃晚饭的点儿，楼上楼下人声鼎沸，跑堂的来回穿梭，那叫一个热闹。
“得，没位子，咱们还是换别家吧。”宝庆道。
“不用，就这家。”李俊卿哗啦一声展开折扇。
跑堂的见他们一行人气派非凡，赶紧过来招呼，陪着笑脸道：“几位爷，实在对不住，这会儿生意太好了，您得大等会儿。”
李俊卿淡淡一笑：“不碍事，我们能等，这是我的片子，拿给掌柜的。”说着掏出自己的名片，两只手指夹着递到跑堂的面前。
跑堂的客客气气接了，报告掌柜的去了，不到半分钟，就见一中年人诚惶诚恐的奔过来，离得老远就打千道：“李爷，您老驾到，有失远迎，有失远迎。”
李俊卿一拱手：“客气。”
掌柜的问跑堂的：“给李爷安排位子了么？”
跑堂的道：“掌柜的，您又不是不知道，这楼上楼下的，连一张条凳的空儿都没剩下。”
掌柜的大怒：“什么话，别人来了没位子，李爷来了能没位子么，还不赶紧把咱们天字号的上房雅间开开。”
跑堂的一躬身：“？！”屁颠屁颠去了。
掌柜的满脸谄笑：“李爷，各位爷，这边请。”
李俊卿脸上挂着志得意满的微笑，侧身道：“耀庭，子锟，请。”
东来顺的天字号雅间果然不一般，远离外面的尘世喧嚣，房间古色古香，墙上挂着名人字画，地方也敞亮，大圆桌上摆着紫铜的火锅，俩小二伺候着大爷们用膳，这感觉和皇上也差不离了。
很快菜就上来了，酒是上好的玉泉酒，大伙都斟上，李俊卿端着杯子站起来道：“今儿小顺子回家，哥几个好好喝两杯，来，走着。”
大伙儿共同举杯，一连饮了三个，火锅里的水开了，李俊卿招呼道：“先吃着，别客气，嫂子，你也吃，不知道对不对你的口味。”
“谢谢，我不忌口。”鉴冰微笑着说，又小声对陈子锟说：“你这个朋友好俊哦，简直漂亮的像个女孩子。”
陈子锟笑道：“蓝颜祸水，有时候比红颜祸水还扫把星一些呢。”
鉴冰不解，眨眨眼看着对面的李俊卿，恰巧李俊卿也看过来，四目相对，鉴冰忽然感觉对方的眼神里有些许淡淡的敌意。
通常这种敌意只产生在两个漂亮女人之间，比如姚依蕾就曾经以这种眼神盯着自己。
忽然宝庆站起来道：“诸位，其实今儿还有一个大好的消息，咱们可得庆祝一下。”
李俊卿放下筷子，拿起洁白的手帕擦擦嘴：“哦？说说看。”
宝庆道：“我说不合适，让大锟子自个儿说。”
无奈，陈子锟只好道：“兄弟新晋升了少将衔，授了江北护军使的差使。”
“我靠！大喜事啊，锟哥，你干脆把我调到你那儿当个团长得了，我在火车站才是个中尉。”赵家勇眉飞色舞，在座的只有他是军职，对少将军衔的理解比大伙儿都要深刻的多。
“嗯，是该喝一杯。”李俊卿的表现却没有那么激动，和大家饮了一杯后，起身离席，招呼陈子锟：“大锟子，陪我上个茅房。”
陈子锟知道他有话要说，便跟了过去，两人来到僻静的走廊里，李俊卿眉头紧皱道：“锟子，你这个护军使，最好推掉。”
“此话怎讲？”
“当今的局势你又不是不知道，黎元洪下台，曹三爷马上就当总统，吴大帅更进一步，你的前程，何止一个护军使，这个节骨眼上，一动不如一静啊。”
陈子锟知道李俊卿和上层人物走的很近，对局势的判断也有独到的一面，他也不加隐瞒，把阎肃帮自己偷官儿的事情和盘托出。
李俊卿大为震惊：“大锟子，我原以为是金永炎想给你小鞋穿，没想到另有隐情，你被人当枪使了！”
陈子锟道：“没这么糟糕吧。”
李俊卿道：“你想想，临城火车大劫案和平解决，你功不可没，金永炎随着黎元洪下台之后，新来的陆军总长还能亏待你不成？我已经听到小道消息说，交通总长吴毓麟对你极为欣赏，想调你过去当护路军副司令呢，再说了，吴大帅栽培你也不是一年两年的事情了，等三爷当了总统，就是你升迁之时，少不得要做一个实编满员的旅长，路，已经给你铺好了，好端端的你又生什么幺蛾子，当什么江北护军使，万一这事儿被吴大帅知道，他老人家可最讨厌这种偷鸡摸狗的勾当，那时候你可就鸡飞蛋打一场空了。”
李俊卿说的恳切，陈子锟也糊涂了，难道说自己这步棋真的走错了？
“大锟子，咱们是知交兄弟，过命的交情，我能害你？那阎肃是什么人，皖系余孽，徐树铮的党羽，他能和你说掏心窝子的话？能真心对你好？醒醒吧，这家伙不知道憋着什么坏主意呢。”
“事已至此，想回头也不是没有余地，再看看吧。”陈子锟含糊其辞，脑子里一团乱麻，但不知道为何，他总觉得阎肃不是那种阴险小人，这事儿虽然听起来离谱，但真也坏不到哪里去。
李俊卿摇摇头：“话已经说到这儿了，听不听是你的事。”
回到房间，继续喝酒谈天不提，吃喝完毕，一行人去戏园子看梅兰芳的贵妃醉酒，自然又是上好的包厢招呼着，茶水香烟伺候着，台上梅老板咿咿呀呀唱的精彩至极，陈子锟却一点也听不进去，翻来覆去都是李俊卿危言耸听的劝诫。
没错，直系势力如日中天，曹锟肯定出任下一届大总统，吴大帅便是军界第一强人，自己作为吴系嫡系，根本无需搞这些投机取巧的手段，自然就会有一个锦绣前程，但是为何当阎肃提出那些匪夷所思的计划时，自己一点抵触情绪都没有，反倒异常兴奋，觉得大有可为呢。
难道在自己心目中，根本没把直系，没把吴大帅当成可以追随的对象，换句话说，自己根本没把所谓的前程放在眼里，根本没觉得曹老帅，吴大帅他们能挽救这个深渊中的国家！
东厂胡同外喧闹嘈杂的一幕浮现在眼前，这就是我们的国家，总统只是军阀操纵的玩偶，国会尸位素餐，政府形同虚设…
救中国！对，救中国才是我所追求的终极目标！
陈子锟豁然开朗起来。
第二十七章 梅老板
想通这个问题之后，陈子锟的迟疑一扫而空，顿时神清气爽，此时鉴冰悄悄戳戳他，指着下面舞台上的角儿道：“这位梅老板，比女人还女人，瞧那小蛮腰，柳枝一般柔软。”
这半天陈子锟根本没看戏，茫然道：“什么，那不就是个女人么。”
一旁的李俊卿笑道：“我的锟哥儿，你在国外读了两年书，都读糊涂了吧，这是梅兰芳梅老板，正儿八经的男人，不信，回头我带你们到后台瞧瞧去。”
鉴冰拍手道：“好啊好啊…”