第五十五章 一个连的援军
空军的理由貌似合理，其实牵强附会，缺勤几个飞行员，少几个地勤完全不影响行动，谁都知道这不过是个借口，真实的理由是空军受委屈了，如果不给个说法，他们就罢工。
按说军人以服从命令为天职，不能象学生罢课，工人罢工那样随意，但空军和一般军人不同，他们是天之骄子，王牌中的王牌，平时不欺负别人就是好的，岂能吃亏，这回和89军的冲突闹出人命，就算是国防部出面也压不下来。
江北战事正酣，265师与共军激战，267师遭遇猛烈阻击，不能前进半步，若再得不到空军支援，两个师都得完蛋，形势比人强，区广武只好认孬种，先把三个飞行员从禁闭室里放出来，好吃好喝招呼着，再让参谋长出面，送飞行员回去，顺便向空军方面赔礼道歉。
参谋长准备了一卡车的礼物，89军穷的叮当响，也没啥值钱的玩意，就弄了些鸡蛋、豆油、大米白面猪肉什么的，开着汽车巴巴的送过去，可是却遭到空军方面的羞辱，不但把东西都丢出来了，还把参谋长给打了，说俺们吃了这么大亏，就派个参谋长来糊弄，这是对俺们空军的侮辱！
参谋长狼狈不堪的回到军营，脸上五道指痕红肿醒目，区广延大怒，可又无计可施，电台里不断传来要求火速增援的电报，他皱着眉头来回踱了半小时，终于作出一个决定，打电话向老长官顾祝同求助。
顾祝同先把区广武痛骂了一顿，招惹谁不好，去招惹飞行员，这帮小子个个都是高级人才，会说英语会开飞机，党国花在他们身上的钱抵得上同体重的黄金，蒋夫人把他们当亲儿子一样宠着，你倒好，关人家禁闭，还打死一个。
“顾长官，打死的是地勤。”区广武小心翼翼的解释。
“地勤就能打死么！”顾祝同劈头盖脸又是一顿训斥，区广武立正拿着电话诺诺连声，末了顾祝同才说：“这帮会飞的实在骄横，让他们清醒一点也好，上边我去打点，你做好自己本职就是。”
“多谢顾长官。”区广武已经一头汗了，本以为自己要被撤职查办，哪知绝处逢生，还是老长官体恤下属啊。
南京，顾祝同开始上下疏通，为区广武和89军讲情，空军司令虽然是周至柔，但实际上大权归宋美龄掌管，蒋夫人和空军的关系非同一般，飞行员们都是美国培训过的，会说流利英语，平时用刀叉吃西餐，和宋美龄是同一类人，他们一个个都被蒋夫人魅力折服，恨不得为她去死，蒋夫人也最疼爱这帮小伙子，视他们如儿子一般，89军和空军冲突，她自然站在空军一边，所以顾祝同的面子也不大好使。
好说歹说，国防部终于和了稀泥，让89军严惩开枪凶手，处分区广武，可是空军不买账，还通电全国揭露89军罪行，他们不但枪杀空军地勤，还向游行学生大打出手，这笔帐也得算，此举立刻得到全国空军响应，各轰炸机战斗机大队，各场站纷纷响应，停飞以作抗议，什么时候区广武撤职查办，什么时候复飞。
内战正在如火如荼，空军罢工影响到全国的战局，这下乐子可大了，不得已，国防部一边协调安抚，一边令江北交警总队出兵救援89军265师。
…
北泰，陈寿坐镇指挥，一万精锐交警四下布防，深沟高垒，碉堡战壕，严防死守，友军265师在南泰附近与八路军江北纵队激战数日，交警坐山观虎斗，一直没有出手。
忽然天上飞来一架运输机，投下信筒，原来是南京国防部命令，让陈寿率军解265师之围，陈寿很纳闷，怎么不通过省城直接下令给自己，他急忙请示陈子锟。
陈子锟复电，就四个字“不得抗命”。
陈寿百思不得其解，因为事先有密谋，89军的事情交警绝不插手，哪怕死在眼前都不会拉一把，此时却又说不得抗命，究竟是何意思？
他找到北泰市长萧郎问计，萧郎说：“国防部越级指挥，就是想绕过陈长官那一道，既然直接给你下命令，那自然是不好违抗的，不然问罪下来谁来救不了。”
陈寿道：“那就是要出兵了，可89军是咱的对头啊，我宁愿帮八路都不帮他们，再说了，我就一万人马，就算全撒出去未必干得过人家，再把北泰丢了，得不偿失。”
萧郎微微一笑道：“让你出兵，又没说出多少兵，胜败乃兵家常事，你出兵就算败了也情有可原，但是不出兵就是见死不救，明白么？”
陈寿恍然大悟：“懂了，哎呀你们读书人真是狠毒啊，怪不得古代军队都要配军师谋士，原来是干这个的，萧市长，不如你来给我当军师吧。”
当然这只是一句玩笑话，陈寿当即命梁茂才率一个连带着电台前去“增援”265师。
十余辆汽车慢吞吞行进在公路上，梁茂才拿着电台话筒懒洋洋说：“王师长，我们交警总队已经在路上了。”
听筒里沙沙响，然后传来265师王师长哭腔一般的呐喊：“你们什么时候到，我们撑不住了，看在党国份上，拉兄弟一把。”
梁茂才道：“王老兄，请你再坚持三天，三天时间，我们准到。”
撂下话筒，梁茂才下令就地宿营，休息吃饭，明儿一早再说。
士兵们扎起帐篷，埋锅烧饭，开罐头，梁茂才坐在行军床上和几个部下甩起了扑克。
二百米外，几名游击队员悄悄向这边张望着，领头的是个穿花棉袄背卡宾枪的年轻女子，她嘴里叼着一根草茎，眯起眼睛暗暗数着这支国民党部队的人数和武器，低声道：“是北泰的交通警察，就是以前的抗日救国军，陈子锟的兵。”
旁边一个黑壮的后生摩拳擦掌道：“春花姐，打吧，咱区小队也该开荤了。”
春花瞥了他一眼：“狗蛋，区小队的任务是侦查，不是阻击，懂不懂，不懂别瞎胡扯。”
狗蛋委屈的撅起了嘴，摆弄着老套筒道：“咱这老枪，早该换了。”
春花说：“你就想着换枪，给我在这儿守着。”说罢起身要走。
“春花姐，你去哪儿？”狗蛋问道。
“我去向武司令，叶政委报告！”春花跳上一头骡子，低喝一声，向南去了。
…
江北纵队前敌指挥所，炮声隆隆，电话铃响个不断，参谋人员进进出出，沙盘上插满红蓝小旗，表示敌我双方的态势，国民党265师虽然不算主力师，但也有近万人马，半美械装备，是块难啃的硬骨头，战斗已经持续了数日，我军付出了极大的代价，终于将敌人包围。
武长青披着军大衣站在地图前凝神思索，手里捧着的茶缸都凉了，叶雪峰走过来道：“老武，还在考虑怎么吃掉265师么？”
武长青道：“你看，265师已经被我们包围，267师被我军阻击在淮江以南，但我们的兵力也接近枯竭的地步，连县大队这种地方武装都上了一线，还是不能解决敌人，不能速战速决的话，敌人空军一出动，我们前功尽弃。”
叶雪峰指着地图上的一点说：“把独立团调回来，265师撑不住半小时。”
武长青道：“独立团是我们纵队最有战斗力的部队，好钢要用在刀刃上，如果北泰之敌出动的话，我们不但要前功尽弃，搞不好还要被咬掉一块肉，把独立团放在这儿打阻击，是万全之策，撤回来的话风险太大。”
叶雪峰点点头：“是啊，陈子锟的态度模棱两可，难以琢磨，不过根据省委的情报，陈子锟的儿子被89军打伤，我想以他的性格，不会轻易罢休的。”
武长青道：“话是这样说，但我们赌不起啊。”
正说着，警卫员进来报告：“首长，游击队的马春花有重要敌情汇报。”
“哦，春花来了，快请他进来。”叶雪峰喜道。
英姿飒爽的女游击队长走了进来，因为赶路走的急，一张银盆大脸红通通的，红花棉袄下是高耸的胸脯，身高腿长屁股大，若不是背着一杆卡宾枪，还以为是谁家的新媳妇呢。
武长青道：“欢迎欢迎，咱们解放区的民兵模范来了，小李子，快倒茶。”
马春花道：“司令员，政委，茶我就不喝了，我有重要情况报告，北泰敌人出动了一个连，正在半路上休息。”
“哦，是不是援军的先头部队？”叶雪峰立刻警惕起来。
“不是。”马春花道，“后面没有别的部队，就一个连，小吉普三辆，中吉普五辆，十轮卡五辆。”
“机械化部队啊，老武，你看敌人葫芦里卖的什么药？”叶雪峰探询的目光投向武长青。
武长青点起一支烟，思索道：“若是援兵不会只有一个加强连，更不会在半路上休息，难道是…做做样子？”
“对！我判断敌人就是在做样子。”叶雪峰信心满满，“交警总队和89军素来不和，此时落井下石还来不及，怎么会伸出援手，但不救援又不能向南京交代，所以演了这么一出戏。”
武长青道：“既然如此，那咱们就陪他们演一出大戏，给南京的蒋介石看看。”
两人爽朗大笑起来，马春花瞪着大眼睛迷惑不解：“司令员，政委，你们笑啥子？”
第五十六章 运输大队长
一阵大笑后，叶雪峰道：“马队长，我给你们区小队一个艰巨的任务，不知道你有没有信心完成。”
马春花立刻挺起胸脯：“请首长下命令吧，我们一定坚决完成。”
叶雪峰道：“你带领区小队把北泰增援的一个连队拦在原地，不许他们前进半步，有困难么？”
马春花眼睛瞪大，不可置信，北泰交警那可是国民党精锐王牌，一个连的火力顶得上解放军一个营，还是全机械化，十轮卡，区小队就几头骡子，几十杆老掉牙的老套筒汉阳造，怎么和人家拼，不过既然首长下了命令，她也只能紧咬嘴唇，毅然答道：“保证完成任务，就算是死也把敌人拖住。”
叶雪峰再次大笑：“谁让你们牺牲了，只要把敌人拦住就行，你们区小队火力不强，这样吧，我支援你们一挺老黄牛，三千发子弹。”
“真的，太好了！”马春花喜出望外，老黄牛是战士们对边区生产的仿马克沁重机枪的昵称，这可是营级的重武器，配上这么多子弹，区小队战斗力暴涨啊。
叶雪峰道：“我还能骗你不成，不过有一件事要记牢，不许打死一个敌人，打伤也不行。”
马春花糊涂了：“叶政委，这我就不懂了，不让俺们打死敌人，那怎么阻击？司令员，您给评评理，政委他欺负人。”
武长青笑道：“按照政委的意见办就是。”
马春花是个聪慧的女子，很快明白了政委的意思：“我懂了，就是吓唬吓唬他们，不让他们往前走。”
武长青道“雪峰啊，春花同志的素质很高啊，我看等战斗结束，可以调她到正规军来挑起更重的担子。”
叶雪峰道：“要得。”
马春花乐开了花，当即带着重机枪和子弹，连夜赶回去，带领区小队五十多名战士，挖掘战壕，构筑阵地，摆出打阻击战的架势来，狗蛋不停发牢骚：“也不知道上级领导怎么想的，让咱们区小队打阻击，那不是寻死么。”
“狗蛋，首长难道水平不如你？执行命令，再废话我把你嘴撕了。”马春花立刻严厉批评了他这种不正确的思想。
与此同时，附近执行阻击任务的独立团悄悄撤防，赶往南泰战场增援，这支生力军的到来使得战场形势急剧扭转，武长青下令发起总攻，黎明时分，解放军阵地上万炮齐发，数百道火蛇落入敌阵，炸的他们人仰马翻。
一个年轻的战士跃出战壕，举着军号吹响了冲锋号，担任主攻的独立团战士们如同万千只下山猛虎般冲了出去，排山倒海一样的土黄色浪潮在白雪皑皑的大地上推进，脚步声如同雷鸣，冲在最前面的是尖刀连，一水的三八大盖，刺刀雪亮，白刃见红。
265师土崩瓦解，只剩下最后的残敌龟缩在村落里负隅顽抗，师长满脸硝烟，拿着无线电大喊大叫：“梁老兄，你们在哪里！你们在哪里！”
听筒里是激烈的枪声，那边梁茂才也高喊：“王师长，我们遭遇共军阻击，伤亡惨重，寸步难行，请你再坚持一下，再坚持两小时。”
王师长丢下话筒，一屁股坐在弹药箱上，颓然道：“没指望了。”交警总队是来不了了，他换了一个频道向区广武求援：“军座，你们在哪里，兄弟们实在支撑不住了。”
听筒里炮声隆隆，区广武正在炮艇上指挥作战，他声嘶力竭的吼道：“老王，你再支撑五分钟，最后五分钟！”一颗炮弹落在江水中，浪头把区广武打个精湿，但他只是抹了一把脸，继续指挥战斗。
267师的援兵通过浮桥向北岸进发，共军在北岸构筑阻击战地，战斗激烈，地上堆了一层层的尸体，江水都被染红了，依然没有前进半步。
五十里外，区小队的老黄牛重机枪正在扫射，枪口并没有对准来自北泰的敌人，而是向着天空，子弹嗖嗖从敌人头顶掠过，敌人也假模假式的开枪还击，两边打的热闹，其实一个人都没伤。
梁茂才对着电台一通咋呼，丢下话筒抽支烟，休息了半个钟头，又拿起话筒：“王师长，我军浴血奋战，终于向前推进了五百米，你们再坚持坚持。”
那边传来一个陌生的声音：“狗日的，265师已经完蛋了。”
梁茂才心中一喜：“你他娘的是哪个？”
“老子是解放军江纵独立团！”
“妈逼的，还挺冲。”梁茂才撩了话筒，拍拍屁股：“265师完蛋了，弟兄们收工。”
几十里外的南泰战场，村庄一片焦土，王师长横死当场，手里拿着左轮枪，太阳穴一个枪眼，解放军战士站在高处，脚下一队队无精打采的国民党俘虏高举双手走过，这一仗打得惨烈，江北纵队牺牲很大，但战果也很辉煌，全歼国民党军265师，重创267师，缴获武器弹药不计其数，还有几辆完好无损的吉普车被送到指挥部，叶雪峰笑道：“咱们也实现机械化了。”
负责打阻击的区小队胜利归来的时候，战场还没打扫完，地上陈列数百具战士遗体，都用白布蒙着，触目惊心，马春花和狗蛋他们不由得默默摘下帽子，向烈士致敬。
接下来的场面让他们的心情又好了起来，各种缴获武器堆成了小山，光重机枪和迫击炮就上百架，崭新的卡宾枪、冲锋枪满地都是，没开箱的炮弹子弹也很多，狗蛋道：“国民党真怂，这么多好枪好炮都打不赢。”
马春花道：“这你就不懂了吧，蒋介石就是咱们的运输大队长。”
众民兵哈哈大笑起来。
来到指挥部，叶雪峰大大表扬了马春花，道：“春花同志，你为纵队的最后胜利立了一大功，你想要什么，我都可以满足你。”
狗蛋悄悄说：“春花姐，要几支卡宾枪。”
马春花一掠额角的头发，道：“俺啥也不要，俺记得司令员说过，等打完这一仗，把俺调到正规军来。”
叶雪峰道：“也好，那你就到纵队直属妇女工作队去吧。”
马春花道：“俺才不去，俺要打仗，当侦察兵。”
叶雪峰道：“好吧，我批准了。”
狗蛋急了：“春花姐，俺么也要跟你当侦察兵。”
…
淮江南岸，区广武望江兴叹，一个主力师打光了，另一个师也消耗掉了大半，杀红眼的时候，他甚至下令整团白刃冲锋，可是解放军一点也不含糊，硬是白刃对白刃，双方展开肉搏血战，交换比基本上一比一，两边都没有孬种。
大势已去，区广武只得带领残兵撤退，等待他的将是军法严惩，即便国防部不办他，没了部队的军长还有什么资本，果不其然，回到省城，国防部的电令就来了，将区广武撤职查办，军部警卫营长交军事法庭处理，以此安抚空军。
空军终于占了上风，这才心满意足的结束“罢工”，派出战斗机去江北绕了一圈，不过已经没什么活儿干了。
省城东部一处民宅内，杨树根向江东省委的领导王泽如同志做了关于开展学生运动的汇报，王部长满意的点着头：“小杨同志干的不错，要再接再厉，发动群众，把学生运动搞下去，游行示威要形成常态，给反动当局施加连续性的压力。”
得到赞赏，杨树根抑制不住激动的心情，道：“王部长，我还有一个情况要向组织汇报，陈子锟的长子陈北，当年和我有过一段友谊，我觉得这条线可以派上用场。”
王泽如思索了一下，道：“很对，国民党高层家属的统战工作，历来是地下工作的一条重要支线，你要利用这个机会，打入敌人内部，建立牢固的关系，不但要获取情报，还可以在必要的时候进行策反。”
杨树根道：“陈北在美国生活了许多年，现在又当了飞行员，就是个花花公子，但他的本性善良，为人正直，我想是可以策反他的。”
王泽如笑道：“小杨同志，策反陈北不是最终目的，我们要策反的是陈子锟本人。”
“陈子锟这个老牌国民党反动派？”杨树根露出疑惑的眼神。
王泽如解释道：“陈子锟虽然是国民党，但属于比较进步的左派，还是可以争取的，他手下有三万精锐军队，如果与人民为敌的话，我军将要付出重大牺牲，你明白了么？”
杨树根郑重的点头：“我一定不辜负组织的期望。”
忽然在外面放哨的战友进来报告道：“特务来了。”
王泽如起身道：“这里暴露了，大家撤退，我掩护。”
大家迅速从后门撤离，可是很快又退了回来，杨树根表情紧张：“后门也有特务！”
王泽如想了想，卷起地毯掀开暗门，下面是旋转楼梯，阴暗幽深。
“同志们快下去。”王泽如道。
虽然情况危急，大家还是有序的进入暗道，杨树根道：“王部长你怎么不下去？”
王泽如道：“别管我，你先下，这是命令！”
大敌当前，杨树根只能服从，深深看了王泽如一眼，进入地道，王泽如盖上暗门，铺上地毯，大门已经被敲的山响，他飞身上楼，从二楼阳台跳到隔壁屋顶上，一脚踩滑摔下地来，脚脖子扭了，疼得冷汗直流，一瘸一拐走到路边，蹲下来看两个老头下棋。
一群特务破门而入，在党的秘密联络点里翻箱倒柜，还有几个戴鸭舌帽的小特务手插在裤兜里到处溜达，一个家伙瞅见了王泽如，当即喝道：“你，干什么的！”
王泽如不慌不忙：“我是江大的教员，就住在附近，怎么了？”
“怎么了？我看你像共产党。”特务走过来，不怀好意的盯着王泽如。
从联络点里走出一个穿风衣戴礼帽的家伙，看样子是特务头子，他冲这边一摆手：“阿四，不得无礼，王老师是江大的教授，我的老朋友。”
“是，徐老大。”小特务点头哈腰，向王泽如鞠躬赔罪，颠颠的跑了。
被称为徐老大的中统特务站长徐庭戈意味深长的看了王泽如一眼，带领手下撤了，还没走出胡同口，迎面又是一群鸭舌帽黑风衣的汉子走过来，为首的正是保密局江东站长沈开。
两伙人立刻剑拔弩张，沈开冷笑道：“徐站长，哪阵风把你吹来了？”
徐庭戈道：“我来抓共产党特务，你来做什么？”
沈开道：“巧了，我也来抓共产党，看你这样子好像没抓到人啊，是不是被你放跑了？”
“你说话小心点！”一个中统特务狗仗人势的喝道。
沈开身旁的人当即拔枪，徐庭戈的手下也不示弱，纷纷举起手枪，互相指着对骂。
不过中统这边有省主席区广延撑腰，人多势众，保密局落了下风，沈开冷冷道：“徐站长，侬想哪能？”
徐庭戈从风衣里掏出金质烟盒，叼了一支烟在嘴上，旁边立刻有小弟打着火机给他点燃，吸了一口烟，傲慢道：“侬要哪能？”
第五十七章 工业基地
沈开这边人少，好汉不吃眼前亏，他冷哼一声道：“姓徐的，别让我找到你的把柄！”
徐庭戈肆无忌惮的将一口烟喷在沈开脸上，幽幽道：“小子，和我斗，你够料么，我搞特工的时候你还是中学生呢。”
沈开一摆手：“撤！”率领保密局特务们灰溜溜走了。
徐庭戈道：“好走不送。”身旁小特务们都得意洋洋笑起来。
回过头再看王泽如，一瘸一拐的身影在巷口头一闪不见了。
“回去。”徐庭戈把烟一扔，大踏步的走了，风衣下摆在寒风中卷动，那叫一个气派。
沈开回到办公室，把手下干将都叫来想办法找徐庭戈的麻烦，一个组长道：“姓徐的和省府关系密切，从这方面入手兴许会有发现。”
“你这么一说我倒想起来了。”沈开脑子转的很快，“江东时报社被砸一事，警察厅至今查不出眉目，想必和中统有牵扯，马上给我调查此事。”
特务们立即行动起来，开始盯中统人员的梢，很快就被他们瞅准机会逮到一个外围人员，押到地牢里把刑具一亮，根本不用动刑就招了，砸报社确实是徐庭戈派人干的，目的是给陈子锟泼脏水。
不过仅此一件小事根本扳不倒徐庭戈，必须借力，江东势力最大的当数陈子锟，沈开当即带着口供前往枫林路官邸。
来到官邸才知道陈子锟去北泰视察了，不过老同学林文龙在这儿，沈开与他聊了起来，聊着聊着提到一个人，江大的王泽如。
“泽如兄只是兼职教授，平时不怎么在学校授课，想找他不大容易，怎么，你认识他？”林文龙不清楚沈开的身份，还以为他是单纯的通讯技术官员。
沈开道：“王教授是交通大学出身，在无线电领域颇有造诣，我很想找他请教一下。”
林文龙道：“好，我见了他帮你约一下，对了，我想起来了，他和省高级中学的一个年轻老师有亲戚关系。”
“哦，那人叫什么名字？”
“忘记了…”
沈开也就没再追问，只是默默记住这条线索。
林文龙道：“过几天我去上海，你不一起回么？”
沈开借口工作忙暂时不回家过年，又闲扯了一阵，告辞而去，立刻着手调查省高级中学的所有年轻男教师。
…
1947年的春节就快到了，解放军在歼灭265师之后并没有乘胜进攻北泰，而是带着大批战利品退回原防，交警总队迅速填补空缺，占领了几座重要矿山，确保了北泰炼铁厂的原料供应，形势在向着好的方向发展。
省城到江北的铁路经常被小股游击队破坏，运输处于中断状态，陈子锟乘专机抵达北泰机场，开始视察自己亲手建设的城市。
车队在沿江的自由大道上行驶，四下已经看不到战争留下的痕迹，江堤上是成片的香樟树，陪同的萧郎市长说：“夏天的时候香樟树郁郁葱葱，江边一大美景，百姓都喜欢到这儿来纳凉。”
陈子锟满意的点点头，指着远处的烟囱道：“那是什么地方，有些眼生。”
萧郎道：“那儿以前是江北电灯厂，后来日本人建了一个军械修理厂，现在被我们改建为江北联合机械公司，能仿造日式山炮、炮弹，以及轻武器生产线，子弹手榴弹都能自给自足。”
陈子锟道：“民用的东西能生产么？”
萧郎道：“江北联合机械公司的三轮车，行销北平上海南京，供不应求，我们正在研发汽车，争取明年试制成功。”
陈子锟来了兴趣：“走，去看看。”
车队来到江北联合机械公司大门前，只见门口一队穿蓝色帆布工作服的工人正鱼贯而入，每人手上拿着一张硬纸卡，插在门口的机器里按一下才进门。
“这是打卡机，可以记录上班时间，迟到早退的，都有记录。”萧郎介绍道。
进入厂区，整洁干净，一尘不染，机器轰鸣，车间玻璃明亮无比，工人穿着统一制式的帆布工作服忙碌着，有专门的轨道车将半成品拉到邻近的组装车间，一门门迫击炮冲着天空，炮筒锃亮。
冲压车间里，生产线同时在生产钢盔和铁锅，反正工序差不多，军用民用都不耽误，陈子锟拿起一口炒锅弹了弹，厚薄均匀，用料扎实，比民间作坊生产的炊具强多了。
参观完了联合机械公司，陈子锟一行又去了东部的炼铁厂，这里的基础设施本来在战争中损毁，是日本人重建了铁厂，高炉、焦炉都是日本川崎重工出产的，年生产二十万吨优质铁，钢材五万吨，占全国钢铁产量的十分之一强。
看着一炉火红的铁水，陈子锟问道：“铁矿石和焦碳的供应怎么样？”
炼铁厂的总经理慕易辰答道：“战争期间，多少都受到一些影响，不过我们有办法确保铁矿石的供应，焦碳就近就有炼焦厂，也不成问题。”
“办法，什么办法？不会是和共军达成什么协议了吧。”陈子锟忽然停步。
慕易辰是他多年老友，自然丝毫无惧，坦然道：“对，我们和江北纵队有协议，按铁矿石的吨数给他们抽头，他们不要法币，要钢铁，可钢铁是军事物资怎么能给，最后各退一步，我们以民用物资抵账，比如铁锅什么的。”
在场的都是嫡系，慕易辰说这话没有任何顾忌，陈子锟脸色也多云转晴，道：“江北原是不毛之地，我们这些人用了几十年的汗水才把它建成江东的重镇，国家的工业基地，不管战局如何恶化，北泰是一定要保住的，这是一座工业城市，要乱肯定先从工人乱起，一定要防范共产党组织的工会活动，他们蛊惑人心很有一套。”
大家都拿小本子记录着，不时点头。
陈子锟道：“对了，工人待遇怎么样，有没闹事的？”
慕易辰道：“物价飞涨，货币贬值，现在普通工人的月薪已经达到十五万左右，仅合十美金，养活一家人勉勉强强，好在我们企业的福利好，工人包吃住，食堂从乡下买米买肉，成本可以控制住，工人每月有三十张饭票，可以兑换成现金，也可以兑换成大米。”
萧郎插言道：“炼铁厂的饭票在黑市上的价格堪比美金，可给我们的金融工作带来不少麻烦。”
众人哈哈大笑，陈子锟兴致勃勃道：“走，去食堂看看。”
正好遇到食堂开晚饭，偌大一个厅堂，里面几百张桌子，一排窗口供应各种饭菜，工人可以用铁质餐盘在窗口打了菜饭坐下来慢慢进食，也可以用饭盒把饭菜带回家去，陈子锟拿了一个餐盘，与工人们一起在窗口打饭，慕易辰帮他付了饭票，打了一份米饭和一荤一素两个菜，墙角有几个大保温桶，盛的是稀饭和鸡蛋汤，可以不限量的自取，值得注意的是这里的所有用具都是钢铁的，包括桌椅餐具，连筷子都是铁的。
吃完了饭，正要结束参观，忽然陈子锟发现大门口聚集一帮工人，似乎要闹事的样子，便让慕易辰过去问问，原来是工人们为一个年轻工友打抱不平，抗议厂方肆意开除工人。
“这个小工偷窃厂里的废铁卖钱，按照厂规予以开除，没什么不对的，工人们的同情心用错了地方。”慕易辰这样解释。
陈子锟道：“还是了解一下事实比较好，权当吃饱了消遣吧。”说着率先走过去，一干人等赶紧前呼后拥的过去。
工人们见呼啦啦来了一大帮衣冠楚楚的大人物，气焰就有些消减，陈子锟和颜悦色问什么事，一个年纪比较大的老工人说：“二喜为了养老娘，就拿了点厂里的下脚料，开除了他，他娘俩都没活路，俺们想请厂长大人开恩，饶了他这一回。”
陈子锟看了看人群中跪着的年轻工人，道：“是你拿了厂里的废铁？”
小伙子不过二十岁年纪，穿一年脏兮兮的工作服，哭丧着脸道：“俺知道错了，下次不敢了。”
“还有下次！”厂卫队的领班喝道，长满汗毛的粗胳膊里拿着皮鞭，虎视眈眈。
陈子锟以眼神制止了领班，和颜悦色道：“小伙子，你叫什么，住哪儿？”
“我叫陆二喜，住江边。”
“走，去你家看看。”
陈子锟突发奇想，要去工人家走访，可忙坏了铁厂的大小官员，忙前窜后恨不得净水泼街黄土垫道，可时间太仓促，任何安排都来不及了，只能任由陈子锟深入北泰最黑暗的角落。
铁厂雇佣了大量临时性质的苦力，不可能做到每个工人都待遇优厚，二喜就是这样的临时工，他们的工资比技术工人低很多，还要被层层克扣，勉强混个肚圆而已，家里依然吃不饱穿不暖。
淮江岸边搭着一大片低矮的窝棚，工人家属都住在这里，正值冬季，家家户户都烧煤取暖做饭，远远望去雾霭弥漫，呛的人喘不过气。
陆二喜的家是一个苇席搭建的棚子，四面透风，寒如冰窖，一个花白头发的妇人躺在砖头搭的床上，迷迷糊糊哼哼唧唧，看起来病得不轻。
“娘，我回来了。”陆二喜从口袋里掏出一个干馍馍来。