这也不是确切的消息，但他们根本没办法冒险。
义王的心一点点沉下去，他知道忠王说的都是真的，好半天才道：“那一年的事儿，你和我一样清楚，要怪只能怪高…文渊的势力太大，令人心下难安！”
哪怕现在。他提到此人。脸上还是有些不自然。
高文渊那是一尊神。
他当年镇守西南，真真正正的国之将帅，娶的乃是太后的幼女。比万岁爷小近二十岁的长乐公主，长乐公主乃是太后最疼爱的孩子，当年连皇帝也无法与她争宠。
许给高文渊之后，太后娘娘痛哭失声。哭了三天，恳求皇帝改变主意。
只是那时候。万岁爷急于拉拢十五岁参军，十六岁因为战功卓著，扶摇直上，成为将军。二十岁就名满天下的军神高文渊，硬是让公主远嫁。
当时正值属国延国自立，羌国趁火打劫。年年征战不休，高文渊打仗向来是身先士卒。哪怕做了元帅，坐镇中军，不敢轻易涉险时，也从不后退半步，再说，那会儿几乎是赌国运的战争了，失败亡国灭种也不是不可能，高文渊哪怕作为元帅，照样危险。
好好的公主，嫁给她就日日担惊受怕，没过过一天好日子。
大殷朝能有今日的稳固，高军神居功甚伟。
那一年，齐王谋反，高文渊大惊失色，请命去劝降，还愿意立下军令状，若不能让齐王撤军，情愿受死。
皇帝随了他的意，让他去了。
结果忠王却披头散发，痛哭流涕地来密报，说高将军乃是齐王的亲信，第一个便附逆，他恐怕不是去劝降，而是去襄助。
当时高家确是和齐王关系好，高文渊更是与那位惊才绝艳的少年王爷相交莫逆，铁打的交情。
再加上，高文渊在军中的地位已经有些过了火，功高盖主，取死有道。
义王又连夜报信，都是说的齐王连下几城云云，还说他即将打到京城，领头的就是高文渊。
皇帝连夜奔逃，怒火三丈，下令剿灭高家，鸡犬不留。
却没想到，消息出错，都是误报。
高文渊确实陈述厉害，带着齐王让他看那些惨遭兵灾的老百姓们，又让他想想，一旦战火起，羌国和延国可愿意错过这么个好机会，大殷朝会不会就此易主，老百姓们要受蛮夷磋磨。
齐王显然也没想到，一介武夫的高将军，竟然还是个杰出的辩才，说白了，齐王他不够心狠手辣，做不成枭雄，又有一股子气劲，做不成俯首帖耳的奴才，以至于遭遇这种进不得退不得的局面，最后终究还是决定，不能让大殷朝再受兵火荼毒，于是放弃。
后来的情况很乱，连当事人恐怕都很难弄清楚心中所思所想。
皇帝容不下齐王，做了随口反悔的小人，甚至不惜冒着引火烧身的危险，利用羌国灭杀齐王，连带着杀了高文渊。
他不能不让高文渊死。
高家满门已遭屠戮，要是那人回来，见到眼下的情形，岂能不愤怒？谁知道他会不会有别的心思！
忠王和义王是当事者，他们对这一切最是清楚，不过是朝中一帮做了错事的小人，越是做错，越是宁愿再错一次，也要把前面的错处遮盖过去。
别人也就算了。
高文渊乃是忠王的师父，一日为师，终身为父，哪怕因为他是王爷，没正经地定下师徒名分，可说他一句欺师灭祖，他恐怕连反驳的资格都没有。
忠王坐在亭子里，望着眼下繁花似锦的春光。
“我的确想要那个位置，可这么多年过去，我是宁愿不要那个位置，也不能再让，再让…”
再让他卑劣的一面露出来，要是当年的事情揭发，他就什么都没有了。
身份，地位，名利权势，还有家，什么都没了。
忠王在军中能有现在的名望，恐怕还要多亏了有当年高将军的面子。
再者，他收容夜行人中很大一部分，这些人恐怕大多也是因为旧主齐王的关系才对他高看一眼，愿意效命。
义王叹气：“我们斗了这么多年，眼下却要联手行动才好…别的不说，恐怕方容那人，是绝不能容他。”
即便不为过去，只为现在，他们辛辛苦苦斗倒了太子，又相争多年，总不愿意让方容渔翁得利。
只是不知道，方容竟然和高泽扯上关系，究竟是只因为想要利用齐王旧部，给自己二人找麻烦，还是另有原因？
无论是什么都无所谓，结果只有一个，非胜即败。
太阳西斜。
义王抖了抖衣袖，先行下山，他一走，山下好些客人才觉得头顶上的天空变得湛蓝。
两位王爷意外相逢，还坐在一块儿赏花，就是杀气纵横，让春日也如寒冬的消息，很快就传遍了大街小巷，连宫里都听说了几句，皇帝也知道，心情居然变好了一点儿。
两个儿子还有理智，能保持自己的风度，没做出有损皇家颜面的事，总归不错。
方容的心情却有一点儿复杂。
这日天色不错，花园里一些比较名贵，香气宜人的花卉让许薇姝折了些送去给她那几个学生。
自家教出来的孩子有出息，科举高中，当然是件开心事，奈何她如今轻易不能离宫，想要亲自见一见人，给予祝贺也难。
虽然大殷朝的后妃们比前朝幸运得多，宫外也不是不能去。
早些年京城好多花园子，像春合苑之类，就经常招待妃嫔主子，还攀比成性。
可到底不自由，她也不能出去玩，整日除了操劳各种杂事，就是盯着方容让他按时睡觉吃饭，至于吃药，这两天已经停了大部分，只是吃些温补的而已。
那些个药物，即便灌进去，虽然让方容没胃口之外，也无甚大作用，一帮御医开了一堆太平方，不过彰显万岁爷疼爱皇孙而已。
外人到都觉得方容的身体恐怕没什么大碍，要不然，万岁爷也不会如此中意他。
哪个皇帝会选个病秧子当继承人？
今天难得清闲，方容带着袁琦去骑马了，说是骑马，外人信，但眼下许薇姝到觉得，怕是又折腾什么阴谋诡计呢。
她也管不了，想了想，既然没什么事儿，就帮学生们准备点儿东西。
“这几盆，连带着我收拾的文房四宝，还有那几本书，都捎带出去给卢玉衡，让他分分。”这阵子他们参加文会，不带几盆好花附庸风雅，就显得土气。
靖州出来的几个，和那些士子交际时，容易让人小瞧。
东宫里现在都是许薇姝做主，淘换些好东西给自家学生，也算尽尽心意。
许薇姝又叮嘱了几句，既然决定入朝为官，过几日殿试，让他们拿出本事来，在文才方面或有不足，却能用经验来比，这两天多和京城士子交往，人脉还是挺重要。
方容每次回来都很晚，许薇姝也不能替他们走走后门，问问方容殿试方面要注意些什么。
这些皇子皇孙，整日都琢磨那位万岁爷，肯定知道对方中意什么样的人才。
要是连这点儿眼力都没有，他们恐怕不是早就化为白骨，就是小透明，根本没得过重视。
其实哪里用得着她叮嘱，方容那人比她心细，该交代的，怕早就交代过。
一转眼，殿试之日就到了。
万岁爷为此还多吃了一粒丹药，生怕精力不足。
许薇姝也有些挂心，这还是她头一次盯着自己的学生科举取士。
第二百七十六章 新鲜事
殿试和往年比，多了几分肃穆。
往年虽然殿试也重要，可三年一次，再重要也就是那么回事儿，对于士子来说，金榜题名，改变命运，自然是天底下顶顶要紧的大事。
可上面那些王孙贵族，他们的子孙又不用参加这劳什子科举，人家生来就高人一等，寻常寒门子弟一辈子爬不上的高位，他们出生就已经预定，关注所谓的科举做什么？
今年却有点儿不一样。
金銮殿上，万岁爷端坐高台，却让太孙立在下首位置。
礼部尚书金泉皱了皱眉，私底下面君，忍不住唠叨了几句，说这个不合规矩。
进士是天子门生，正是殿试这一关，乃是皇帝亲自出题，亲自监考，三甲也是他老人家亲自点出来，才算天子门生，现在让太孙往这儿一戳，未免不妥，所谓天无二日，国无二君嘛。
金泉到不是不满方容。
事实上，满朝文武中，除了那些忠王和义王的铁杆，好些清流名臣，没卷进党争的，大部分还是乐意太子一脉脱颖而出。
太子向来宽厚，方容也是好性子的，尤其宽宏大量，再说，太子毕竟做了好些年储君，上位有底气，做了皇帝，也不至于和底下人斤斤计较。
换了忠王和义王，怕是又一场乱子要出。
金泉提出异议，也是想保护方容，出头的椽子先烂，木秀于林风必摧之。
方容最近名声挺大了，很不必再给他添加点儿光彩。
当然，人家万岁爷自己不介意，乐意让孙子在金銮殿上露脸。让这一届士子认识认识未来的国家君王，当臣子的也没办法。
于是，这一年大殿上，温文尔雅的皇太孙一个人就把满朝士子给比了下去，也自然引来无数倾慕。
许薇姝也满高兴的。
和会试时成绩差不多，三甲排位相差不大，她那些学生里没有黜落的。到是拟定被排到同进士出身的学生。又有一个文章大有长进，前进了点儿，排到二甲末名。
卢玉衡居然也升了不少。得了二甲头名。
说起来以他那张脸，万岁爷都想点他为探花。
只不过，因为太孙在，卢玉衡是原来安王府出身。勉强还算是心腹，一甲三人的影响太大。要跨马游街，真中了探花，说不定招人诟病。
主要还是卢玉衡本身文章不至于毫无争议，他要真才气逼人。无人能比，别说探花，状元也不是不行。
二甲头名就很好了。
三年一届。出了多少状元，可天下名臣。还是普通进士居多。
不只是许薇姝高兴，今年殿试的士子们，也都松了口气，觉得满幸运。
和前朝不同，大殷朝科举取士，会试时就按照成绩拟定三甲，等到了殿试，皇帝会大致上调整一下名次，但每年都有黜落，有些士子哪怕学问很好，仪态不好，品行不好，或者有别的乱七八糟的毛病，也有可能被黜落。
这还是太祖定下的规矩，据说是为了表明，科举取士，求才也求德。
不过这点儿却坑了考生们。
那些个考生辛辛苦苦终于金榜题名，都上了金銮殿，碰上哪里惹了万岁爷的眼，十年寒窗苦，全都白费，因为这个，痛哭流涕的有，疯癫了的也有。
当年许薇姝做女官，幸亏没赶上操持这些，只是听前辈女官们说过，到了大比之年，太医院那边老早就准备好各种药丸子，就是为了这些士子平平安安离开皇宫大门。
不过，今年却只黜落了两个，方容亲自在殿上把因为容貌不佳，还有太过紧张说话结巴的三人留下。
只因为这三个的文章言之有物，吹捧不多，看着比较踏实。
万岁爷也点了头。
黜落的都是下面报上来，说是品行不好，一个好赌，而且还卖妻卖子，另一个忤逆不孝，在联名作保的名录上做假。
像这两个这般的，这次黜落，就没有下回了，下一次肯定不会再有人敢给他们作保，而且进了考官黑名单，勉强能参加考试，也要落选的。
方容就趁机提议，以后科举取士，殿试黜落方面要有规程，不能因为莫须有的缘故坏人前程。
皇帝就笑了，还连连夸奖自家皇太孙有仁心。
连那些大臣们都点头称赞。
他们里面一多半都是经历过艰难科举，碰上殿试的时候，因为帽子歪了，多结巴了两句就被黜落，何等残忍！
也有大臣不以为然，觉得科举是为了选拔官员，那些个畏畏缩缩的人，学问好也当不好官，自然要赶走。
不过，他们心里这么想，也不能说，真说出来，就显得冷傲得罪人，是官场大忌。
东宫
方容去参加宴会去，许薇姝听了会儿现场直播。
一群宫女和女官们轮番过来玩，顺带着就说说哪个进士生得眉清目秀，哪个进士胡子都花白云云，听着挺有意思。
“人都七老八十了，考上进士还能干什么？就是当官，怕也是个糊涂官。”
几个小宫女叽叽喳喳。
许薇姝哭笑不得，那帮女官拿人家开玩笑取乐，也不怕遭报应，想想那些年老的士子也不容易。
考了一辈子，一大把年纪才考上，估计还是上面看在他年纪实在大，还有这份心气，算是安慰奖。
“娘娘，许家来信，许茂竹要成亲了。”玉荷捧着瓜果进门，给自家主子切好，忽然想了想道。
许薇姝一愣，要不是玉荷提起，这阵子事情多，她几乎都忘了她还替人家许茂竹保媒了一回。
许茂竹也参加了这次会试，可惜只得了一个同进士，也不能怪他，纯粹是这一次考生里面卧虎藏龙的太多。他被肖氏拘了多年，每日只读圣贤书，文章到是会写，要写得言之有物，让人拍案叫绝却很难。
要不是国公府被抄之后，他多少长进了些，又去靖州走了一圈。有些见识。怕是连同进士也考不上。
当初他要参加科举，还特意问过先生，他先生就说。如果再多等三年，把握更大。
他这么年轻，很没必要现在就考试，一旦考中同进士。便定了性，将来做官也要受歧视。还不如不中，来年再考。
许茂竹自己也知道先生说的有理，只是他在家中，眼看着自从老太君故去。家里的状况一日比一日更糟糕，那些女孩儿们都要靠自己做针线贴补家用，他娘亲一天比一天衰老。短短月余时光，就老的没法子看。
他身为堂堂男儿。怎么能只想着自己？
为了母亲，为了妹妹，他也要快些立起来顶门立户才是。
一咬牙，没听先生的话，就去考试，考中同进士，肖氏有点儿难受，他到觉得还好。
同进士就同进士吧，不就是没办法升四品？那么多二甲进士，不都老死在五品这一品级上了，难道所有的二甲进士，全能步步高升，成为阁臣？
蹉跎多年，吃遍了苦头，尝尽了人间冷暖，许茂竹终于明白，他在自己的家庭里很重要，他是自己人生的主角，可别人不会把他当主角，他在整个大殷朝，就如滴水与大海，毫不起眼。
许茂竹很正常地拜会同年，去吏部挂名，准备看看哪里有些空缺可以做。
他这种情况，正常来说，谋一个县的县丞还是有希望。
当然，不可能是多么富贵的县，竞争力太强的不行，果然，他的运气还算可以，任命虽然没下来，书院的先生先给他透露了口风，或许是去宁县。
宁县地处西南，和延国比较近，不过民风淳朴，好好经营的话，还是大有作为。
许茂竹认为不错，打算赶紧成亲，赶在任命下来之前把家事做完，安安生生去赴任。
肖氏知道了却一下子拉下脸，很不甘心，甚至犹犹豫豫地想去求许薇姝，让她给儿子谋一个好缺，结果让儿子拦了。
“娘，您应该看得出，娘娘不想和咱们家有太多牵扯，当年龃龉多，她现在没找咱们的麻烦，就是人家大度，你要是上赶着去勾起对方的注意，她都不用太在意，稍微给你儿子使个小绊子，就够我头疼的，还不如趁着现在走远些，到外面还能借她庇护儿子。”
肖氏的脸色登时大变：“果真会如此？”
许茂竹说这些话，只是顺着肖氏的心思提醒她两句，到没真这么认为，人家太孙妃是什么人物？怎么会和他们计较，再说，哪怕为了名声，对方也不至于和亲二叔一家太过不去，又不是什么血海深仇。
可肖氏却越想越担心，到盼着儿子早点儿赴任，天高皇帝远的，离许薇姝远些。
着急忙慌地给儿子准备聘礼，办喜事，肖氏回头在屋里就忍不住落泪。
委屈儿子了，也委屈了闺女，老天怎么这么没眼，就许薇姝那样的人，怎么还能做得起太孙妃？
她只当这次人家安王被立为太孙，许薇姝的位置就会不稳，皇帝怎么也要选个高门贵女当太孙妃的，没成想，居然顺顺当当，一点儿波澜没出。
肖氏的心思，许薇姝是真不想知道，老太君故去，她再不用给肖氏面子。
她这会儿在东宫坐着，听底下人扯八卦，玉荷笑眯眯说了件儿新鲜事，好像兵部尚书得了马上风，死在…京城一挺出名的青、楼里，因着那是朝廷大员，说出去不好听，又是眼下这种士子云集的时候，这事儿就没往外传。
第二百七十七章 糊涂
许薇姝：“…”
这事的确不该胡乱瞎传。
兵部尚书章和，今年四十一岁，科举时是一甲榜眼，幼年即好武功，虽然读书读得好，年轻时却被称为莽三郎，还有和朝廷大员在金銮殿门口打架的丰功伟绩。
当然，说是打架，人家那位大人让他一脚踹出去，吐了两口血，要不是御医抢救及时，说不定人都要没了。
章和却还不依不饶的，非说人家祸国殃民，天可怜见，那几个大臣不过是说了两句，大殷朝乃是礼仪之邦，属国岁岁来朝，大加赏赐也是理所当然。
这话也不只是他们说，不都说了好些年了。
章和却气得发狠。
那会儿他还不是兵部尚书，在户部当侍郎，眼看着国库里的银子少的可怜，皇帝天天动心思想增加赋税，章和憋了一肚子火气，他媳妇都说，他最近添了抠门的毛病，家里侍女多吃几个鸡蛋，他都忍不住唠叨几句人家不知人间疾苦。
后来因为章和呆在户部，每次万岁爷想国库出点儿银子，做点儿什么事儿，这位死活不同意，每一分钱都要计较，皇帝受不了，干脆就把他整到兵部去了。
就是上个月，有感于军备不足，皇帝发话讨论，看看有没有可能增加一点儿税收。
也不是在全国，只在江南几个富庶之地而已。
那么‘贪财’的章和就持反对意见。
别看朝廷讨论出来，认为哪几个地方，可以增加税收，但这事儿不好做，朝廷增加一点儿，到了地方上，那些官员就敢给翻个一倍，下面小吏，就敢翻个三倍。