船医先是一喜，在听到时间限制后又露出失望的神色。因为职务的要求，只要在海上打起来，他连睡觉休息的要求都没法提：“又要打仗？”
“不，苏丹希望我回一趟伊斯坦布尔。”
维克多不屑道：“为了报捷和表彰？迂腐的官僚作风，来回一趟就是一个多月，简直是浪费生命。”
海雷丁从案牍文件中抽出一卷装饰得特别华丽的羊皮纸：“官方信件上写的事为教训查理的事加官进爵，不过我猜真实原因是别的。穆斯塔法大王子文武兼备，在军队中也颇有威望，是个比较理想的继承人，皇帝一直很信任他。但自从宰相死后，市井间就不停有传闻说他在策反军队，准备提前夺取父亲的位置。苏莱曼特地从匈牙利战场赶回首都，就是为了搞清楚这件事。”
维克多低头思索了两三秒，道：“阴谋。必定是洛克塞拉娜那个麻烦的女人散播谣言，苏莱曼还不算老，健康情况也不错，大权一直牢牢在握，这时候对父亲出手可不是一个聪明的主意。苏莱曼是个头脑清醒的男人，仔细调查后应该是不会相信的。”
海雷丁摇了摇头：“难说。上个月后宫中莫名其妙发生了一起大火，烧死、烧伤不少人。”
“那女人在清除竞争者？”
海雷丁意味深长地沉吟道：“恐怕她要的更多。宫殿烧毁后，洛克塞拉娜借机光明正大地搬进了大塞拉留。”
维克多终于有所动容：“好厉害的手段！”
大塞拉留是奥斯曼土耳其的政治中心，苏丹与大臣议事的场所。后宫与仪征宫分别安置的传统，就是为了避免女人干政。洛克塞拉娜入住这里，可以更直接地影响苏莱曼，从而间接操控朝政。
“所以说，男人这种生物，睿智如圣人也抵挡不了长年累月的枕边风，苏丹以后要是作出什么失去理智的决定，我大概也不会太吃惊。”
维克多哼了一声：“这话说得，好像你不是男人。”
海雷丁叹气：“可悲，我是的。所以为了避免犯错，像洛妃这样会吹枕边风的女人我绝不会要。”
论智计武功、远见卓识、毅力耐心，海雷丁都远远超越常人。狮子的勇猛、狐狸的狡猾，他是马基雅弗利《君主论》中叙述的领袖典范，但欧洲有句古老相传的话，叫做“上帝会为十全十美的人安排一个无法战胜的可怕敌人”。海雷丁漏算一件事，那就是不知枕边风为何物的笨蛋，照样可以使他这样的完人丧事理智。
出航的日子到了。船员们一如往常在甲板上忙忙碌碌。尼克最近日子过得很悠闲，沙漠中的财报使她的积蓄一下子翻了三倍，想到那些引着船长头像的金币发出锐耳的声响，她就乐得几乎要飘起来了。
唯一不爽的，就是和安东尼的竞争还在继续。那小子一回到阿尔及尔，立刻花大钱请师傅在他受伤的胳膊上刺了一头大鹰，以纪念惊心动魄的沙漠历险。
一分钱一分货，这文身果然刺得栩栩如生，雄壮气派，让大伙儿很是羡慕。尼克非常不忿：鹰皋明明是船长带去的，而遇敌的时候她杀的人更多，安东尼这个混小子屁用没有，还中箭拖累人，凭什么得到如此关注？于是她也还钱预约了刺青师傅，打算搞个幸运白骆驼文身。
可这件事不知怎么走了风声，被海雷丁知道了，他当场攞下狠话，说敢刺青就马上剥了她的皮。尼克的计划只好就此流产，安东尼欢乐地拍着屁股嘲笑了她。
这件事实在令人窝火，尼克两手交握搭在脑后，一边闲逛一边琢磨如何才能报复回去。这般慢悠悠下了船梯，走过二层甲板的过道，她在拐角的储物箱边发现一个人影。那人双手抱着膝，可怜兮兮地缩成一团，独自坐在阴影中，看起来寂寞又落魄。
“伊内？你藏在这儿干嘛，又潮又闷得。”尼克走过去，伸出鞋尖轻轻踢了他一下。从沙漠里一番历险归来，她、安东尼和土狼当然都发了财，三个人心情都很好。可酒吧里的一场庆功宴过后，伊内仿佛突然变了个人似的，情绪时常显得非常低落，这个本来就很少与人交流的混血儿，这几天更像个自闭的哑巴一样。
“嘿，叫你呢，没听见吗？”尼克又喊了一声，伊内不仅不答话，还向角落伸出缩。
“再不出声，我就去找维克多对付你。”这句话可算中了软肋，土狼身体一偃，终于慢慢从阴影里爬出来。自从割包皮事件后，他在船上最怕的人就是船医。
“你跟个娘们儿似的纠结来纠结去，还不肯说原因，阴着脸让人猜。这都多少天了，我最烦不干脆的男人，再不老实交代，从此我一句话不跟你啰嗦。”
尼克向来说到做到，土狼知道要是继续沉默，以后就没机会和她说上话了，嘴唇刚刚一动，过道里恰好走过来两个船员，伸手触额叫道：“队长！副队长！”伊内咕咚一声，把话一下子又吞回肚子里。
尼克有点不耐烦了，扯住他袖子就走，“船上到处都是人，这里不能说，那你跟我回房间好了。”
冲锋队队长的特权虽然不多，但在一艘异常拥挤的船里，拥有一间单人房可是个求之不得的好福利。尼克回身关上门，直勾勾地盯着土狼，他两只拳头攥得死紧，仔细看这张沮丧的脸，竟然已经瘦了好多。
“就从那天庆功宴说起吧，美杜莎酒吧可是很高级了，好酒好菜伺候着，还有美人跳舞陪侍，你到底有什么不满的？”
“那天夜里……我有了钱……又喝了酒……就想……就想……”伊内脸上升起一片殷红，吭哧了两句，硬着头皮说下去，“我还从来没有碰过女人……就想……”
尼克很是理解地点点头，把他的话说完：“就想花钱找个女人……然后呢？”海雷丁的规矩十分严格，不许喝醉，不许外宿，所以当天晚上她玩了几个小时就回山上了，并不知道接下去发生的事。
伊内局促不安地垂下两只手抓住裤子，不停的撕扯阻挠来分散压力，他吞了小口水，继续说道：“然后，有个棕色头发、嘴边有痣的女人……她凑过来问我要不要……”
终于说到关键的地方，土狼窘迫得看起来恨不得跳海，他嘴唇颤抖，断断续续将那个可怕的夜晚叙述出来。其实事实很简单，那个妓女拉着他开了个房，可上床弄勒一好会儿，土狼却自此至终不行。作为一个从没碰过女人的处男，这个打击可比中了一炮火枪要大一百万倍。
那女人穿上衣服，轻飘飘地说了句：“自身问题，可是不退钱的哦。”就开门走了。事情过去好多天，到现在土狼闭上眼睛还能想起那个带着轻蔑的眼神。性的自尊心几乎是男人的自身之本，土狼的心灵遭受到重创。
“我不行……废物……自从一声动过刀子就不行……果然是被阉了……”
他垂下头，可怜得像只受伤的落水狗。
彻底了解过情况，尼克才算明白了这家伙萎靡不振的原因。
“笨蛋。”她说，“酒喝多了通常会这样，那女人就是看你钱多人傻，敲你一笔。男人第一次本来就容易丢人，太普遍了，你难受个什么劲？再说维克多长长给人做割扎手术，从来没出过意外，你怀疑别的还有理，怀疑他的技术就太离谱了！”
她有理有据地说了一大段，可土狼还是那副沮丧的样子，看起来丝毫没有被她的话安慰道。尼克可不是个有耐心的人，要不是土狼多次救过她的性命，她早就烦了。她皱着鼻子想了半天，突然灵光一闪。她退了伊内一把，把他压在墙壁上。
“……？！”
“真是的，今天算帮兄弟的忙，不收你钱。”尼克爽利地解开伊内的腰带，把手伸进去抓住他的“把柄”。
“……啊！”这刺激实在太大，土狼浑身僵硬，血液瞬间冲上头，连耳朵都红透了。
“别叫，船壁薄的很。”她技术精纯，白嫩小手捣鼓了没一会儿，那地方就起了明显变化，雄赳赳气昂昂地抬起头来。
“我说没错吧，这不是挺好使的嘛。”
伊内捂着嘴，嗓子里不停冒出唔唔的呻吟声。两条腿哆嗦得几乎站不住，不过三分钟，他就剧烈喘息这缴械投降了，尼克抽出手，随便找了块抹布擦擦。
“熟能生巧，多用用你就会了。好了提上裤子吃饭去吧。”她的态度就像是刚刚帮朋友倒了一杯酒，坦荡极了。
伊内的金色眼睛雾气迷蒙，努力平复喘息。他调整了好一会儿，终于恋恋不舍地离开了。这件事尼克自以为做得神不知鬼不觉，还因为帮了兄弟的忙而沾沾自喜。船长室里开饭的时间已经到了，她脚步轻快地往甲板上跑去。
尼克没有意识到自己犯了个大错，那就是她忘记洗手。
船队规模的扩大，意味着有资格在船长室吃饭的人都是最顶尖人物，只有各位分舰舰长、主舰冥王号上担任正职的队长们才能坐在这张橡木桌旁。聚餐每周都有一次，附带着分派任务、交流信息的重要作用。
尼克来得晚了一点，前菜、汤和榛果布丁已经上桌。银餐盖扣在盘子上，食材一眼看不到，更散发出神秘而诱人的气氛。甜点一般都是最后上，但因为尼克爱吃，所以船长餐桌的上菜顺序和别人家都不一样。
“你迟到了四分钟。”海雷丁扫了她一眼。在吃饭这种大事上，尼克还从来没有比别人晚到过。
“对不起，睡过头……”她把镰刀拿下来靠着船壁上，匆匆坐到船长右手旁。
就在尼克落座的瞬间，海雷丁一渧，好像感到什么不同异常的东西。他定了定神，端起面前的水晶杯：“人到齐了，大家举杯吧。”
“为了胜利！为了船长！”到场的16个人共同饮下杯中深红色的葡萄酒。举杯不等于干杯。其他人只喝了一口，可海雷丁却一饮而尽。这个动作引起敏感的注意。因为海雷丁并没有酒瘾，向来浅尝而止。酒精并没能掩盖住那该死的令他不安的气味，海雷丁意识到肯定有什么事发生了。
他的眼神变得怪异，手里端着的空杯，迟迟没有放下。尼克和往常一样胃口大开，先挖了一大勺酸味熏鲑鱼放进自己盘中，接着举起餐刀，伸向她和他之间的那盘布丁上。
银色的餐刀在布丁上来回切割，她手上沾染的气味如同引信，彻底点燃了海雷丁鼻中的警报。
水晶杯落在地上，发出不详的碎裂声响。海雷丁猛地抓住尼克的右手，把她拖到自己身前。
“我真没想到……”
他的脸，就像推开地狱之门后，浮现在硫磺和火焰之中的撒旦面容。
“你竟然背着我搞野男人！还是那个该死的金眼臭虫！”
尼克呆滞了一下，耳听得乒乒乓乓，围在餐桌旁的十几个人仿佛有默契一般，扔下刀叉推开椅子风一般地撤退了。刚刚还热闹非常的船长室一下子静寂下来，只有半开的门板在吱呀作响。
“船长，我可以解释……”
“没什么好解释，你身上，不仅有他的气味，还有更恶心的……”海雷丁抓住她的手腕，以一种恐怖的眼神打量着，似乎在考虑是一刀砍断，还是干脆拧折。
尼克害怕了。她见过海雷丁发火，但却从没见过这种要将她生吞活剥的疯狂怒意。
“你跟他干了，然后带着臭虫黏液的味道来跟我吃饭！”他的怒红突然爆发出来，震得玻璃颤抖。
尼克觉得手腕马上就要碎了，她咬牙硬撑着，感到被冤枉的委屈：“我没有！我只是看在兄弟情义气上帮了忙！”
“没有？那这只该死的手上是什么气味？！”
“就是没有！连衣服都没脱！”强烈的恐惧和疼痛让尼克提高声音，试图以同样的气势吼回去。
“啊哈！原来你这婊子是这样定义的。”听到她还嘴，海雷丁发出一阵令人毛骨悚然的大笑，接着踹开通往卧室的门，把她拖进浴室。那里有一个盛满清水的大木桶，他们平日常常挤在这里，一边做些爱做的事，一边用水冲掉身上的汗液。
然而今日的气氛绝非迤逦，海雷丁在暴怒之中，抓住尼克的头发把她摁进桶里，试图用水洗净她沾染到得恶心气味，发泄他的愤怒。
尼克上身没入水中，五官立刻被灌满了。儿时被水刑拷问的记忆一下子翻了上来，她失去理智，心里只回响这“他要杀我”这个念头。此念一生，尼克拔出腿上捆的匕首，反手刺了出去。
海雷丁缩紧肌肉一闪，腹部仍被划了一条三寸长的伤口。要不是他反应快，这一下就要开膛破肚，海雷丁怒意更盛，一脚把她踹飞出去。尼克滚落在门附近，总算她空中调整体位，没有摔得太重。可海雷丁的一踢有破墙之力，尼克撑着地呕了一口，顺手抓住墙边的镰刀，撩开布套。
她亮了兵刃，她竟然敢对我亮兵刃！海雷丁心底一片冷意，脑中理智却被火山岩浆般沸腾的怒意湮灭。他缓缓抽出腰间的大马士革刀，两个世间武力值最强的人，面对面站定了。
甲板上密密麻麻聚起两百多人，互相转述自己听来的小道消息。不管这顶绿帽子是怎么来的，船长室里传来的声音绝非普通夫妻动粗，兵刃激烈相撞，家具和船窗纷纷破碎，好像屋里面关着愤怒的非洲象。
“难道，不会是，船长跟队长打起来了吧……”
“听起来……有镰刀拆开后铁键发出的声音，应该没错……”
“完了！这两个人打起来，运气最好都是死一个啊！”
维克多已从撤退的舰长口中得到第一手消息，他被众人簇拥出来，抬头看看那不停飞出玻璃碎片的舰楼，果断发出第一个指令：“放下救生船。”
“什么，我们要逃难吗？冥王号会沉没吗？”
“笨蛋！放下一艘就行了，先把土狼转移到别的船上去！”维克多的私心发挥到极致，首先想到的事自己的“人药典”。
船员门不明所以，但还是照着他的话做了。
“接下来呢？我们要去阻止吗？”大家你看看我，我看看你，谁都知道这个调停任务有去无回。
船医在此时发挥出与纤弱外表不同的勇气和淡定：“稍安勿躁，等他们互相消耗一下体力，我再过去。”
他的想法没有错。这种双方失去理智的狂怒乱斗急剧消耗体能，打了没多久，他俩就气喘吁吁地扔下武器，开始了第二轮肉搏。海雷丁在力气上占优势，而尼克更加无耻，踢裆、挖眼、咬人无所不用其极，两个人互殴一阵，浑身伤痕累累。尼克鼻梁被打断了，海雷丁脖子上有个几乎要穿皮肤的齿痕。
船长室里像飓风卷过一样狼藉，海雷丁胳膊轻轻一挥，把橡木桌上残存的碗盘杯盅扫开，一把将尼克摁在桌面上。他恨不能撕碎她，只要加点力气就能扭断这细细的脖子，可终究还是舍不得，青筋爆绽的大手抬起又落下，毁掉的只是衣服。
满盈的怒意无处发泄，不知怎么化作了滔天的欲望，两个人一边互相攻击，一边却疯狂地做起爱来。鲜血从伤口中渗出，互相沾染到对方裸露的皮肤上，狂暴的亲吻如同咬噬，急躁的爱抚混着抓挠。海雷丁一手掐着尼克的脖子，一手抓住她纤细的腿，赤红着双眼，放任力道疾风骤雨般冲撞。痛与快的感受纠缠不清，尼克扭动腰身，毫无顾忌地大声呻吟浪叫，两手报复性地抓挠海雷丁汗水淋漓的古铜色后背，如同一只被活剥了皮的猫。
维克多站在走廊里听了一会儿，走出来向众人报告战况：“不用担心，两个人和好了。”
舰楼的窗户已被全部打烂，再没什么能阻碍刺激人心的声音传播开来，众人面面相觑。
“刚刚还打得红了眼，怎么会突然变成这种情况？”
“哎呀呀，总有这么一天的。”维克多摊手，“他们俩是人间凶器，要是不想互相毁灭，最后就得合二为一。”
“可是船长能这么轻易就善罢甘休吗？”
“还能怎么办？尼克这个糟糕的家伙，不出轨，早晚也会因为别的误会打起来。恶人自有恶人磨，她就是老天专门派来整船长的魔星。”
维克多了然轻叹，最后用了一句经典的拉丁语戏剧台词总结：
“这就是宿命。”
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28
“一般来说，我最看不起的男人就是实施家庭暴力，殴打老婆那种。可是对于你……”维克多手指用力，咔的一下把尼克断裂的鼻梁退回原位，“对于你，我觉得纯粹就是欠揍。”
受伤的地方经过一夜，已经变成了紫红色。万幸两人武力值相差无几，虽然看着顶个的狼狈，可都是皮肉小伤。尼克痛得轻嘶一声，用手帕摁住顺流而下的鼻血，歪着嘴说：“船长太过分了，我一毛钱都没收，也没脱衣服，根本没有出轨好不好。”
“过分？过分的明明是你才对吧！你以为出轨的定义和强奸一样？别开玩笑了！签过协议拿着钱，享受船长对你的特殊照顾，出轨后不承认还亮刀还嘴……换成我，干脆一枪毙了你算了，你这个不矜持的混蛋！”
尼克越发想不明白，很是苦恼：“我可从来没有过背叛船长的念头！再说了，那合同里面又没明确写不许帮朋友……”
维克多正用酒精给她手肘的擦伤消毒，听到这话，忍不住下狠手一捅，尼克的三观与众不同，正常人跟她讲道理，简直就是鸡同鸭讲。
“关于出轨和边缘性行为的界定，我会重写一份条款详细、没有漏洞的新合同，让你一条一条背到滚瓜烂熟！”海雷丁推门进来，每一个字都说的咬牙切齿。
尼克缩缩脖子，小声叫了句船长。但海雷丁的目标不在她身上，居高临下瞪着维克多，脸黑得吓人：“你把肥虫藏到哪里去了？”
“臭虫？它们无处不在，传播疾病的吸血寄生虫……”
“我，问，你，土，狼，在，哪儿？”海雷丁断然截住维克多的话，揪着领子把他提起来，脸对脸质问：“这是你第二次为他保命而开脱了，刻薄医生突然大发善心，是不是船上的生活太寂寞，让你的独身主义动摇了？”
维克多隐秘的性向一下被他戳破，脸色渐渐地变得难看起来。但这种对峙他早已预料到了，转移土狼的行为确定严重冒犯了海雷丁身为领袖的权威，在戴绿帽的情况下，任何男人都不可能保持理智。大概是一夜狂欢过后，他早上提刀去宰奸夫，结果找了一圈发现人没了，才怒气冲冲前来质问。
“首先，你侮辱了我的品位。”维克多推开海雷丁的手，梗着脖子高傲地道：“就算双眼失明，双耳失聪，关禁闭到发疯，我也绝对看不上那种家伙。”
“继续。”海雷丁冷冷地道。
“第二，这屋里的三个人，全都被土狼救过性命。你必须得承认，在撒哈拉沙漠里迷路的时候如果没有伊内，你的壮志伟业现在就是一具脱水干尸。”
“噢，原来医生是打算报恩。”海雷丁唇边浮起冷酷的笑意，“好吧，我记起来了。都是出来混的，有恩报恩有仇报仇，他救过我一命，我也放他一次。荒岛任选，我免费赠送一把填满火药的好枪！”
“好啦，我明白你的意思，看见他的脸就会抓狂是吧？第三条原因，也是最重要的：伊内是一本活的草药字典，其珍贵程度绝对不亚于你在伊斯坦布尔藏书馆得到的海图。我可以向你保证，以后再也不会让这人出现在你的面前，如何？”
反复争执后，土狼幸运地留下了性命，降职停薪，被塞到了某搜分舰上。所有的祸事都是尼克引起的，可这个小混蛋此时却一声不吭。即使迟钝如她，也知道只要为伊内说一句话，他就会立刻丧命。
费时一个星期，新的包养合同出炉了。在这份长达两万字、60页厚的羊皮卷中，海雷丁对尼克的言行举止做了最详尽的要求，将所有人类能想象到得不可思议的意外都写了进去。尼克出轨得到的最痛苦得惩罚，就是她被迫要把这本小书一般的合同熟练背诵。
至于发生过“各种事件”的船长室，以后每次开会聚餐，骨干们围着那张暧昧的橡木桌讨论公事时，都会有种非常微妙的感觉。
船队回到伊斯坦布尔，一下船，敏感的人就感受到城市里有种不同寻常的紧张气氛。苏莱曼正式下旨，召回战场上的穆斯塔法大王子，要求他立刻解除武装，到帝都解释“策反叛变”的传言。如果他不肯前来，那就坐实了谋反的行为。但如果他单枪匹马地回到宫里，便会落入洛克塞拉娜手中。
支持大王子的新军陷入一种危险的两难境地，本来势均力敌保持均衡的两个派别，突然发生了权利倾斜。
伊斯坦布尔虽然繁华富丽，但尼克其实并不太喜欢。即使有传张撑腰，不穿黑袍、不戴面纱出门逛街，依然会被人指指点点，让她不胜其烦。至于元帅宫邸里的美女们，看得见吃不着，着实郁闷。
这一天，尼克骑马去红胡子伊萨克家中跟他的几个孩子玩耍，归途正好路过市场，她打算逛逛再回家。
不管政治如何动荡，奥斯曼土耳其事实上已经把持了欧亚大陆之间的贸易，威尼斯、佛罗伦萨等老牌商业城市逐渐衰落，伊斯坦布尔的地位却一直在上升。正因如此，欧洲国家才纷纷发展航海业，试图找到别的贸易渠道。
伊斯坦布尔的市场汇集了四方舶来品，有许多来自遥远国度的神奇物品在此出售，即使不买，看看也能大开眼界，是尼克平时休闲最爱的去处。近日她发现一个围着许多人的摊点，就知道又有好玩的东西了，赶紧下马挤了进去。
一个声音大声喊着：“看一看，瞧一瞧啦，来自新大陆的白松露！世界上最昂贵、最美味的食物，被誉为‘可以吃的钻石’！只有国王和王后才能尝到的珍品！”
听到的是食物，尼克赶紧踮起脚尖往里瞧，只见人群中央有个衣着很上档次的商人正在卖力宣传。他背后站了两个膀大腰圆的保镖，面前一直精致漆盒，里面装着十几个拳头大小的东西，淡黄色的外皮，还沾着点泥巴，看不出美味与否。
有人问：“怎么卖的？”
商人答：“按重量称，一盎司五千阿克查！”
这个价格着实吓人一跳，阿克查是奥斯曼土耳其货币，50枚兑换一枚金币，区区一盎司，竟然要价白金，实在是令人难以想象。尼克吞着口水，心道这么贵的东西，看来只有回家央求船长才可能尝到了。
一个围观的人大声道：“太贵了吧，这只是吃的东西，又不是能返老还童起死回生的灵药！”
商人笑着说：“在法国，白松露是和黄金等价的，秋雨伴随这雷电而生，成长条件非常苛刻，来自新大陆的白松露当然更加珍贵了。而且它可不是单纯的食物，是能壮阳健身、治疗阳痿、使人重振雄风的圣品！”
此话一出，人群轰然掀起沸腾的讨论。壮阳是男人由古至今的刚性需求，不管什么东西，只要能增强性能力就能身价百倍。有几个家财万贯、又有点“内忧”的大财主，立刻便动了购买的心思。
尼克知道自己买不起，恋恋不舍地从人群中退了出来，却意外看到维克多站在外围。
“你怎么在这儿？”
“有几种药没存货了，我来买一些。”医生出门的理由，依旧只有那么单调的两三种。
尼克很是遗憾地说：“那人在卖‘白松露’，一盎司要一百个金币！回去求求船长，不知道他会不会给我买一点。那么贵的巧克力，上次他买了一整箱给我呢……”
维克多显然已经欣赏过这个异域珍品的样子，此时只是冷笑：“松露是一种蕨类，我吃过许多次，还从没见过长成这样的。别听奸商骗人，虽然外形相似，但这绝对不是什么‘白松露’。”
“可是他说这是来自新大陆的世界上最美味的食物啊，虽然我用不着壮阳，可真想尝尝什么味道。”
“这东西来自美洲是没错，至于味道，你可以问问土狼，他在老家的时候可是每天当饭吃的。”
尼克惊呆了，“原来伊内在他老家是财主！”
“财主个头。”维克多翻了个白眼道：“这东西在当地叫做‘马铃薯’，种一颗能长出一大堆，和穷人果腹的黑面包没什么区别。美洲的许多动植物旧大陆的人都没见过，这种拿着玻璃珠充宝石的骗子，在佛罗伦萨一抓一大把。什么壮阳功效，西班牙苍蝇还号称能治疗阳痿呢。船长真是把你惯坏了，上次你吃巧克力一直吃到流鼻血，转眼又忘了吗？”
尼克牵着马，两个人一边讨论新大陆的奇异风情，一边朝药店走去。
药品原料不便宜，奸商以次充好的情况时有发生，所以进货时维克多总是亲自出马。这一次他要了番红花、杏仁和海葱，还有白矾和樟脑。结完帐，两人手里拿着大大小小的包离开柜台，哪知出门的时候正巧有个土耳其人低头冲出来，把维克多撞了个趔趄，他扭到脚，手里的药液撒了一地。
“你！怎么走路不看人！”维克多气得要命，尼克扶他站稳，蹲下去捡散落的白矾块。