夏宣坐到她身边，看着她慵懒的眉目间从未有过的倦累，默然片刻，将一块饼饵递到她唇边。
她斜眸看看他，张嘴咬入口中。
夏宣一边耐心地喂着她，一边道：“你不觉得有些怪异？”
“怪异？”默弓转转眼眸便明了，“你是说我们已离开邯郸七日，按理说赵王早知道你逃出宫廷，可是路上却不见追兵，过关时也不见赵国将士有异常动静，反应太过平静？”
“正是。”
默弓单臂撑起脑袋，想了想，说道：“我本以为是在赵宫中给你通风报信、助你逃脱的人在其中周旋。难道不是？”
“不是，”夏宣道，“少灵并无左右赵王的能耐。”
“少灵？”默弓恍然，“原来助你逃脱的是齐国豫侯。他麾下缁衣密探遍布五国，难怪那么及时得知夏国的变故。只是赵王如今对你的逃脱不闻不问，却是什么原因？看他对公子庆婚宴上的刺客恨之入骨，你一逃离，我还以为他对你的怀疑会最深。”
“我也这样以为。”
“难道是赵王知道了刺客出自谁人门下？”默弓猜测着，“或是赵王也听说了夏王驾崩，你本就是夏国储君，他放你回国，也是不想今后两国相处难堪的意思？”
夏宣并无这样乐观的推测，苦笑道：“也许吧。”
谷中积雪未融，二人身下青石上虽铺着毛毡，但湿寒之气仍是缕缕透体。一旁篝火在环谷轻饶的风中不时焰苗大涨，几乎要灼到人脸上来。默弓翻身坐起，拿了根树枝拨了拨火堆，故作无意地问：“公子知道那刺客的来历吗？”
夏宣不语，转眸望着她，幽深的目光映着火色，竟不透一丝光亮。
默弓道：“赵国婚宴生乱，夏国王上驾崩……这两件事未免太过巧合了。而且据我所知，公子离开夏国时王上早已重病，却不知是谁给王上出的主意，让你这个时候出使赵国？”
“你想知道是谁？”夏宣长叹道，“我也想知道。”
默弓又道：“公子方才勒马不行，可是担心自此西去的路上危机重重，有人想法设法地，推迟你回国？”
夏宣冷笑道：“担心也无用，这是必然。”
作者有话要说：
☆、惊魂满途
夤夜又飘起雪花，默弓破天荒地辗转难眠，从休憩的山洞中走出，仰头刚望了夜空一眼，猛觉一道锐啸夹在风雪中袭面而至，忙抽身飞退。纵是她反应迅疾，寒利的锋芒依然擦肤而过，颊边一痛，继而有热血淌流。
她闪入洞内，正待叫醒诸人，一道白色衣影已飘如疾风，自她眼前一掠而过。
江离手执秋水剑站在谷中，左手纤指微微一扬，数道厉芒湛然射出，扑簌落入山谷外的林野。
几声压抑的哀嚎自林中透出，江离轻声一笑：“我还当是何方高人，原来不过宵小之辈。”言罢白衣御风而行，瞬间隐没林中。
默弓连声“小心”也不及嘱咐，便见她踪影全无，耳边继而有刀剑声争锋激越。
奉鸾听到动静也自山洞里奔出，脚下急匆匆地被山石绊倒，跌跌撞撞荡开剑势杀入林中，一边厉喝：“何方来的贼人，敢和我离姨打架！”一边又问，“离姨，你那边应付得过来吧？”
江离怒道：“谁是你离姨！”她喝声愈厉，林里连绵不绝的呼叫便愈凄惨。
奉鸾惊叹道：“离姨你真厉害。”
“死小孩闭嘴！”
那二人既有闲情逸致在林中拌嘴，那来者除射出暗箭的那人外，余人应都是探路的小卒，想来不堪一击。默弓正思索接下去的路程如何应对时，颊上忽然一热。转眸，才知夏宣不知何时来到身侧，正拿着锦帕为她伤口止血。
默弓看出他目中的歉意，笑道：“夏国王室人人都是神医妙手，你不会让我留疤的是不是？”
“当然不能留疤了，”夏宣轻叹，“你本来就丑，脸上再多条疤，以后怎么嫁得出去？”
默弓微微一笑，在他拿着药粉涂抹伤口时，感受到他近在咫尺的温热呼吸，以及他修长的指尖触摸肌肤的轻柔，颊上不可自抑地一热。
夏宣目睹她难得一见的羞涩神态，手下动作也不禁顿了顿，剪了纱布沾上她颊侧，低声道：“抱歉，又连累你了。”
“这算什么啊，”默弓爽朗地笑，“等我真正为公子冲锋陷阵的时候，公子可别惊着。”
“你能像个姑娘家说话吗？”夏宣看着她很是担忧，“这样真的嫁不出去了。”
默弓道：“你既有空操心这闲事，不如想想，外面那些是国中哪位公子的人？这还未至夏国，别人就迫不及待杀来了，对你的忌惮可是昭然若揭。”
夏宣道：“我想也无用，回到栎阳看到王座上谁人坐着，便全明白。”
默弓闻言感慨，心道他此时不再对王位执着实在明智。他们从邯郸出来，纵是日夜未停地赶路，也有了七日。这七天的时间，已足够那在背后谋划一切的人扭转乾坤。
她去洞口拾起地上那支长箭，想起方才惊魂的一刻，仍有些心惊肉跳：“这样的身手当真吓人，我也不过堪堪避开。若是他数箭连发，世上怕无人能够逃开。”
她将长箭递给夏宣：“赵宫喜宴上刺客用的长箭，想必与此如出一撤？”
夏宣的指尖轻轻从利锋交错的箭头划过，一笑：“大概吧。”
默弓道：“我就是纳闷，他既想要你的命，为何又不在宴上射杀你？那样混乱的时候岂不比现在容易下手多了？”
“那也要我在场。”
“你当时不在？”
“赵国公子桓素来与我交好，刺客大乱明堂时，我正在赵桓的殿中饮酒，”夏宣唇角上扬，眸中却是冰冷，那笑容诡异非常，说不出是活命的侥幸还是彻骨的痛恨，“也想来因此，救了我一命。”
江离回到山洞时才发现默弓受了伤，慌忙想上前察看，默弓却侧首避开，柔声对她道“我无事”，又问：“外面的人都清理了？”
“是，”江离道，“我和小奉将军本想留几个活口，未料那些人受伤伏地后吞毒自杀。来了三十人，如今都死了，即便不能从他们嘴里探出主使人，也算是都灭口了。”
灭口谈何容易，那个身手绝顶神出鬼没的弓箭手依然潜伏在暗处，默弓甚至能感受到他阴森冰冷的杀气无所不在，直叫人不寒而栗。她想了想，从怀中取出一卷图志，低头沉吟时，不妨夏宣探头过来：“看什么？”
一旁的江离早已瞧清那图纸上扭曲不堪的线条，别开脸，不忍目睹。
默弓的声音很是镇定，介绍道：“这是五国地图。”展了展，让夏宣细看。
“嗯，”夏宣认真看了看，目光在夏、赵边境诸镇流连片刻，道，“不必想了，我们去商城。”
“商城？”奉鸾解决了林间刺客后便去谷顶环望四周形势，见旷野悄寂再无异动才回到山洞，不料进来便听到这句话，顿时一个激灵，“公子回国是要去栎阳继位，如今为什么要绕道南下去我父亲的驻地？”
夏宣悠然道：“不算绕道，你枫姐姐的地图上，商城与栎阳是咫尺之隔。”
奉栾脸色一垮，以一种异常困惑天真又很生无可恋的眼神看向默弓。
默弓不慌不忙地将图志收起，腼腆地微笑：“绘图时手滑，我将两城标得略近了些。”
岂止是略近？江离抿嘴偷笑。
要知商城位处夏国东南，为夏国与南梁边界之地。相对都城栎阳，商城正是南辕北辙的所在。
默弓望着夏宣：“你决定了？”
夏宣道：“按眼下形势，还能有更好的办法？”
“没有，”默弓言词利落，“我们去商城。”
奉鸾不能理解夏宣的决定，默弓却深知此举的用意：如今他们面对的早非那个虚无缥缈的王位，而是切切实实的生死存亡。夏宣在栎阳朝中无可仰仗，唯有投靠驻守边陲、素来支持他的驷车庶长——奉婴。
四人在山洞里草草休息片刻，黎明再度启程前，江离从系在谷外的马背上发现一个奇怪的包裹。
打开一看，里面竟是治伤的纱布药粉，另夹着一张丝帛，写着：刺客遁入薄城郡守府。
江离不辨包裹来源，忙报晓默弓。
默弓看到药物便了然，扶额道：“栾总管到底还是派了人跟在后面。”又和夏宣看过丝帛留言，两人对望一眼，皆是庆幸昨夜没有冒失西行。
用过早膳后继续上路，南下之旅四人有意走得悠然，半月后方至赵国南方边境重镇虢城。
西出虢城即是夏国的卢城，这日午后，一行人终于踏上了夏国的土地。
奉婴所掌的商城距卢城百里，若是加鞭赶路，傍晚便能到达，可是奉鸾却故意拖拉起来。
默弓见他出了卢城一路不是喊饿就是喊累，忍笑对夏宣道：“就这样半大的孩子，你怎么有这个胆量让他做你彻侯府的左庶长？”
夏宣含笑看她：“你不过比他大两岁，他是孩子，你是什么？大孩子？”
因一路不曾再遇刺客，南下过关也算顺利，且商城已是近在眼前，两人的心情都很不错。是以默弓听到他的取笑不过佯怒瞪了一眼，继而又笑道：“我现在是相信，奉鸾见了他父亲，是大气也不敢喘了。”
夏宣一笑不言，默弓回头看了看，见后方江离仍落得远远地，正被奉鸾缠着在包裹里给他找吃的。
默弓长叹道：“我的阿离如今都成了你家小奉将军的姆妈了。”
夏宣正想言语，骤然却闻风声中有利箭鸣镝，忙抽出腰侧长剑，刚烈青锋迅疾挡住那支射往胸前的羽箭，回眸要嘱咐默弓小心应对时，却见她睁大双眸望着他的身后，面色惊慌道：“公子小心！”
她想也未想，飞身而起，以血肉之掌生生接下那支横空射至的黝黑箭簇。来箭应为强弓弩射出，力道极强，震得她虎口裂痛。她身子轻飘飘落上夏宣的马背，挥卷马鞭狠狠抽离随后而至的两支长箭，正待松口气时，却不想更有一道暗光铀影紧随那三箭之后，“扑”一声，自她的胸口穿透而入。
“默弓？”夏宣抱住她无力后仰的身躯，神色大骇。
默弓长吸口气，想要抽出胸前箭镞，手刚抬起，便虚软而坠，眼前蓦然有黑雾迷罩，让她望不清一丝世间的颜色。
“默弓！”耳畔有他急迫担忧的呼唤，她想要答应，却发现自己已经筋疲力尽。
迷罩满眸的黑雾终究吞噬了整个天地，她阖起双眸，在这一瞬的昏眩下失去了所有意识。
江离和奉鸾望到此处惊/变飞马赶至，见默弓不省人事地倒在夏宣怀中，江离花容失色：“少主她……”
默弓伤处紧靠心脏要害，夏宣不敢轻易拔出长箭，望着染透她青色衣袍的乌黑血液，目色更暗。
“可恶的贼子！”江离眼中泪水扑簌而落，眸光却变得异常凶狠。她咬咬牙待要纵马去寻那刺客，夏宣喝道：“现在还不是寻仇的时候，速入商城，默弓需要一处地方静养。”
奉鸾这时候再是不情不愿，也不得不当先引路。三人行过片刻，遥见商城的方向有支骑兵疾驰而来。奉鸾望清当头士卒高举的旗帜，面色一僵，嗫嚅道：“是我父亲。”
奉婴手下骑兵素来训练有素，奔驰平原如蛟龙入海，瞬间迎至夏宣面前。见三人面容狼狈，夏宣更抱着昏迷不醒的默弓，奉婴皱了皱眉，下马至夏宣面前行过礼，道：“末将接到彻侯密函后沿途皆遣人相随，不料近在商城脚下，还是让那刺客有机可乘。枫姑娘这是……”
“箭上有毒，”夏宣声音冷如玄冰，“速回城中，找一处最大的医馆。”
“有毒？”江离闻言眼前发黑，急道，“彻侯，求你救救少主。”
夏宣垂首望着怀中那人已无血色的面庞，轻声道：“放心，她绝不会死。”
作者有话要说：
☆、刎颈之交
默弓醒来的那晚夜色极沉。
她在昏睡中久处黑暗，睁开眼看到满室烛光，双眸不免有些刺痛，只得轻缓地转着眼瞳，打量身处之所：四周锦帷低垂，榻案古朴，梁甍雕饰虽不富丽却也不是寻常百姓能有，想必是奉婴的将军府。
外间有药香缕缕传来，她侧首望去，见江离怔怔地坐在廊下看着药炉，便轻声唤道：“阿离？”
启唇方知气若游丝，默弓被自己的虚弱吓了一跳，想要撑臂坐起，双手绵软却是毫无力气。
那一箭力道竟如此威猛？自己的三魂七魄竟似所剩无几了。她苦笑，百无聊赖地躺在榻上，心道：平日的懒怠今日终于有用武之地了。
江离煎好药走过来，不经意看到她光华流转的眼眸，“啊”地惊叫一声。
默弓笑道：“对不住，我喊你你没听到，惊到你了。”
江离双眸红红的，听到她微弱的语声，目中又是泪光闪烁，哽咽着道：“都四天了……少主你总算醒了。”
默弓嗔道：“哭什么啊？我福大命大，死不了的。”
“你就算是有几条命，也没必要条条命都献给彻侯，”江离板起脸数落，“八年前是这样，如今又是这样。”
默弓不置言词，在她的服侍下慢慢坐起，喝了她喂来的药，这才望着廊外道：“公子呢？”
江离赌气道：“他好着呢，不必你操心。”
默弓柔声道：“阿离……”
江离忍了再忍，还是受不住她望过来安静等待的目光，没好气道：“魏大人来了，彻侯在书房见他。”
“魏大人？”默弓蹙眉，“魏奢？”
江离将一盏热茶汤放在榻侧矮几上，哼道：“除了那小子，还有谁能巴巴地从栎阳过来？”她说完，转身又将这几日积攒的枫氏来往信函堆到默弓面前：“知道你迟早要问这些，未免你催得人烦，我先给你。”
“知我者莫若阿离，”默弓含笑从信函中拿起一卷青色帛书，翻开一阅，面色僵凝，“竟是他？”
“什么？”
“栎阳新君已定，”默弓颇感慨地看着帛书上那三个字，“公子威。还真是没想到——”
夏宣与魏奢、奉婴议过事后，来内庭看默弓时，正见她披着狐裘坐在榻上翻阅枫氏来往信函。
“彻侯。”江离俯身行礼。
夏宣道：“你这几日守着你家少主也累了，下去休息吧。”
江离虽极不情愿此刻离去，却又不敢违背夏宣，望了一眼默弓，轻步退出室外。
夏宣走到榻侧坐下，拉过默弓的手腕把了把脉搏，笑道：“我估摸着你也该醒过来了，恢复得还行。”
默弓懊恼不已：“我估摸着我醒不过来了，不料你能起死回生，又让我回到这铜臭世间了。”
“原来我是多此一举了？”
“可不是。”
两人话语融融，含笑对望片刻，默弓垂下视线，继续看着手中帛书。
夏宣抬手将她颊侧的落发轻轻撩起，看着那处快要淡而不见的伤痕，舒了口气：“总算没有破相。”
默弓微微一笑，颊上不知为何有红霞薄染，衬着她苍白病弱的眉目，一霎的颜色竟是难以言喻的动人。
夏宣见她始终极认真地低头看着书函，不由轻笑：“难得见你这么勤快。”
默弓无奈道：“如今我已睡了四天四夜，再懒下去，枫氏的总管们收不到我的回信，都要跳脚了。他们一生气，折磨的不是别人，最终还是我。”
夏宣在这话下含笑沉默，坐到她那一侧，与她并肩阅完了所有信函，才轻声道：“以后别再做这样的事了。”
“这样的事是什么事？”默弓低声笑笑，“枫氏一族数代依附夏国王室，旁人不知枫氏和王室的紧密关系，你我还不知？我受父亲从小教导，你是我的主公，任何时候只要你需要，我必倾尽家财，乃至舍命。”
夏宣见她在这事上仍是一如幼时的固执，叹道：“只见你舍命了，从未见你请我吃过一顿酒，也从未见你施舍我半分铢钱。唯有那枚黄玉佩，还是我和你打赌赢来的。”
默弓笑道：“你是才知我是守财奴？宁可送命，不予金银。”
“你啊！”夏宣伸手揉了揉她的发，“从不知世间女子有这样淘气的。”
纵是病中气血皆弱，默弓这晚脸却红得频繁，忙转开话题道：“听说魏奢来了？他是为与你的私情而来，还是新君继位之事，他那位做丞相的父亲另有想法？”
“丞相是什么样的人，你不是不知晓，谨慎持重，心思从不外露。朝中形势已定，他怎会为我引火上身？”夏宣道，“魏奢是瞒着他父亲来的商城，告知我朝中实情。”
“什么实情？”
“父王去逝前，除我出使赵国外，公子成与公子简皆被遣往外地巡视民情，成年的公子中独我大哥在宫中守着病重的父王。父王驾崩的消息传出后，我迟迟不归国，且国中大臣称我从赵王宫中逃出后音讯全无，死活不知，而公子成与公子简又各自在巡视民情时出了差错，只有我大哥能堪当王君重任，便在华厥、公孙寅为首的勋旧贵族三番四次的恳求下，登上了王位。”
默弓听罢沉默半晌，方道：“我从未想过是公子威。”
“我也从未想过，我大哥他……”夏宣面上不辨什么颜色，话语清冷，自胸膛肺腑森沉而出，“平时待我可是真诚厚爱如同胞兄。”
默弓轻声道：“公子威生母早逝，他自幼长在独孤后膝下，独孤后疼爱他比疼爱你和公子惠更甚。素日我看他待你和公子惠也真的是关爱无限，却不想这世间果然是人心最难测，到头来，却是他夺了你的王位，想要你的命。”
夏宣抿唇不言，默弓又道：“华厥是公子威的岳丈，他支持自己女婿为君倒是能够理解。只是这公孙寅不是公子成的亲舅父吗？怎么如今也去了公子威的阵营？”
“公子成的母妃和她兄长素来不合，公孙氏今日的繁盛全靠公孙寅与公孙牧兄弟二人的军功而得。况且公子成娶了淳于之女后，和淳于一族走得更密切，公孙寅自然不会帮着他这个外甥。”
说到这里，默弓念光微动，犹豫片刻，问道：“你有没有想过，今日的局面其实全因你在国中无外戚支持的缘故？”见夏宣苦笑难言，她叹息道：“朝中新旧贵族倾扎不断，大臣派系泾渭分明，诸公子一至弱冠之龄，都会找势力雄厚的贵族联姻，借此丰满羽翼。独孤后虽然尊贵，却是齐国将门之女，齐国独孤一族纵是英杰满门，对夏国的变故也是鞭长莫及。前年我父亲费尽心机为你说姻魏氏，你为何拒绝了？”