权仲白又叹了口气，他多年来修炼童子功，练精还气之余，自然元阳稳固、五感也十分敏锐，听力胜过常人一些，院中诸人还未察觉异样时，他便已经直起身来，踱到了宫门前，恭敬地弯身长揖，“皇上。”
就像宫中诸妃了解皇上一样，皇上又岂能不了解这些美人们的心思？这一次，有他权神医坐镇，万岁爷竟然还不放心，他是亲自来给小牛美人镇场子了。
“干嘛这么客气。”皇上随口说，语气中的亲昵、随意与信赖，却在这几个字中显露无遗。“琦玉这是发动几个时辰了？”
权仲白直起身子，竟也就真不客气，他同皇上并肩而行，进了翊坤宫主殿，皇上才一落座，他也就老实不客气地在下手给自己找了一张椅子，“阵痛应该有两个时辰了，距离真正开始用力，那还说不准要多久。皇上虽盼子心切，可也来得早了点。”
“你也有半个月没给朕把平安脉了。”皇上有几分哀怨，“几次进宫，居然不到长安宫来请见，还得让朕亲自过来逮你。”
“这不是还没到半个月吗，皇上身子安康，没病没痛的，我又何必过去？”权仲白挽起袖子，见皇上跟前已经摆上了一张圆凳，亦有人在皇帝腕下垫了迎枕，他这才挪到了万乘之尊的身侧，把两根颀长而白皙的手指，摁上了这一位的脉门。——虽说一般大夫，给皇上请脉自然要跪下相请，但权仲白却从来都是例外。
室内顿时安静了下来，不论中人还是宫女，均都垂眸敛目，唯恐惊扰了权神医，倒是皇上显得轻松自如，他略带深思地扫视着权仲白的面容，见他眼睫半垂，已经全心全意地揣摩起了自己的脉象，倒不禁微微一笑，眸光温存了几分。“你倒是耐得住性子，居然还不盘问朕的来意。”
“不许说话。”权仲白说，他大概也是世间能直接喝令皇上闭嘴的寥寥数人了。皇上竟也不以为忤，他闭上眼，又沉默地等候了片刻，权仲白这才松开手指，又翻了翻皇上的眼皮，“您最近又犯老毛病了吧？”
“有点。”皇上叹了口气，“可还没往上反呢，只是口中常冒酸液而已，也就没有服药。”
“这和服药关系已经不太大了。”即使病人是九五至尊，权仲白也还是如此直言不讳，“这是您的心病，胃液逆流也只是表征而已。不论是服药还是针灸推拿，都不能缓解根本。心里松弛下来了，症候自然也就跟着缓解了。”
皇上在权仲白跟前，倒是从不摆他的皇帝架子，他叹了口气，连朕都不说了。“这我还不知道吗？多少年的老毛病了。可最近朝廷里闹成这个样子，我——朕心里难受哇。”
难怪今天连已经不用伺候在皇上左右的连太监都跟着过来了，原来还是想要借用他的政治身份，给老人家带话……
“心病还须心药医，”权仲白也没有装傻，“可为您送药的人，却不能是我。这个病，我治不了。”
要是这么轻易就能说动权神医做说客，皇上也就不用摆出这偌大的阵仗了，他脸一沉，半开玩笑地说，“会这么为难闹心，也是看在你的面子上，不然，我怎么说也是金銮殿上的人，动用点霹雳手段，难道就不能下台了？你要不出手，那我——我就抄了阁老府了啊！”
见权仲白嗤之以鼻，已经回去写医案了，皇上多少有几分恼羞成怒，他抬高了声调，“我可真抄家了啊！我这就派人下令了啊——嗐，子殷，你怎么就这么倔，给句回话不好吗？”
到底是在重重险境中杀将出来的，这无赖得理直气壮的做派，和焦阁老、杨阁老简直有本质上的相通之处。权仲白一抬眼皮，不紧不慢地合上了这本贴了金箔的医案，随手递到了小中人手上：皇族内眷的医案，历来是在宫中妥善收藏，从不能带出神武门的。“您不会这么做的，这你我也是心知肚明，您是要当一代贤君的人，怎么会在史书上留下这么一笔呢？您就别吓唬我了，这件事，我还和以前一样，不管。”
以他身份，周旋在王公贵族之间，这些重量级人物，少不得有无数密事相托，权仲白几乎从不答应，态度冰冷坚硬，可谓是有恃无恐。这也的确是托赖了他高贵的身份、出神入化的医术，可更重要的，那还是皇上超出寻常的宠爱。先后两代皇帝，对权仲白都是信宠有加、屡示殊恩，这份圣眷，甚至不是权家本身的起伏能够左右的。可就算是如此的宠爱，这个权神医，对着皇上的一点请托，也还是一口回绝，几乎毫无回旋余地……让他跑腿做点事，真是千难万难，没有哪一次，不用付出偌大的代价……
皇上抚了抚下巴，倒也不禁失笑，“子殷这是在迫我拿点诚意出来了。”
自从两人见面以来，实际上已经你来我往，在言语中攻防了几次。这等层次的交锋，放在寻常人家，也就是图穷匕见，大家兵刃相见时才会偶然出现的激烈了，可对于皇上来说，竟似乎好像是开胃小菜，非但应付得轻松裕如，权仲白的冷漠，反而好像激起了他的兴致。这位清瘦青年，眉宇间也现出了一丝兴味之色。“选秀至今，也有半年多了吧，我记得婷——”
他语气一顿，身边的连太监已经低声道，“皇上，是美人位份。”
“婷美人，虽然出身敦实、为人也体贴大方，”皇上伸了伸舌头，“可长得却也挺敦实的，入宫半年来，还没有承宠吧？虽然因为你们权家的面子，后宫中也没人敢给她没趣，可久而久之还没有承宠，深宫岁月，也不是那么好消磨的。”
会这么说，自然是承诺将会给瑞婷一个承宠的机会了，她要是运气好，能够孕育龙种，不论男女，自然终身有靠，也算是完成了权家人对她的期望，不论是对瑞婷本人还是对权家来说，都是极有利的。而权仲白所要做的，也就是来回传话，在首辅和皇上之间略施调停而已……要不是他身份超然，深得两大巨头信任，本身底气也足，这么无本万利的差事，说不定还真落不到他头上。
可权仲白竟丝毫不为所动，他俊逸风流的面容，似乎带上了一重寒霜，又是毫不考虑就一口回绝，“我是决不会掺和到这种事里的，您心底应该也很清楚，从前您能给我的，比眼下还多了许多，可我答应过吗？”
“从前我让你做的，毕竟也是违背你原则的事。”皇上一手托腮，毫无不悦，“这传个话而已，子殷，你架子也太大了吧？”
“插手政争，一样也违背了我的处世之道。”权仲白瞪了皇上一眼，“两边都是亲戚，这件事，前头焦家最不利的时候，我在祖父跟前也未曾提起一字，今日攻守异势，我当然也要公平些才好。”
皇上就算有千般手段，对着这坚冰顽石一样的权仲白，也只能徒呼荷荷了。他也瞪了权仲白一眼，“这件事，牵扯到地丁合一的大计。你不是一向关心民生吗——”
权仲白居然抢皇上的话，“兴亡百姓苦，中兴之路走错了，百姓一样受苦。这事，我看不懂，也懒得看，还是您自个儿参详吧。反正依我想过去，老首辅虽然身体还康健，但也是八十岁往上的人了，难道还想着把您从位置上踹下来？既然不是此事，你们在宦海中打转的，又有什么是不能交换的利益？事情没闹到翻天覆地的程度，我可不会过问分毫。”
皇上气得双眼上翻，站起身一拂袖子，“我懒得和你说！”
带着连太监走到殿门口，他又回过头来，“今年冬天去避寒，你去不去？别和去年一样，又托故不肯过去。”
“去年我媳妇大肚子！”权仲白喝了半碗茶，也踱到殿门口，他犹豫了一下。“今年……”
“有了媳妇，就是不一样了。”皇上发出啧啧声，“没想到你同明润、升鸾一样，都是妻管严的好材料，将来惧内大法修炼到精深处，想必能和他们一较高下了。”
对这明显的奚落，权仲白倒不以为意，他含笑望着皇上，眸光含了几分了然，竟并不答话。
皇上倒是被他看得有几分感慨，他挪开眼神，将视线投向了阴霾的天空，半晌，才轻轻地叹了口气，“算了，能惧内，也是一种福气。天下间也不知有多少有情人，一辈子不能相守……”
这感伤也不过就是片刻，皇上很快就恢复了常态，他拍了拍权仲白的肩膀，“舍不得老婆孩子，就一起带来吧！你这娃娃，和小牛美人的那个倒是年月相近，从小多亲近亲近，要她生了个皇子，将来倒可以做他的伴读，生了个公主嘛，定个娃娃亲也是好事。”
这半带了玩笑的邀请出了口，他便不再勾留了，而是冲连太监点了点头，带着另一名小太监自行踱出了翊坤宫：由头到尾，居然没看那翊坤宫偏殿一眼。
院中诸人全都弯□子，恭送皇上出了翊坤宫，权仲白这才慢慢直起身子，满是深沉地望了这明黄色的背影一眼。旋即又一偏头，和连太监友善地点了点头，用眼神打了个招呼——别看皇上似乎毫无表示，可会留下连太监坐镇，实际上，对翊坤宫已算是另眼相看了。
“二公子还是这么谨慎。”连太监对着权仲白，在气势上竟也丝毫不落下风，他背着手，语气大有深意，“怪道在皇上心中，地位是越来越高了。”
“这又不是什么好事。”权仲白叹了口气，“我倒巴不得下辈子也不能入宫扶脉呢，次次入宫，竟没一个病人能省心！”
“福寿长公主，不就还算个乖巧的病者吗？”连太监莞尔一笑，“说来，长公主的病情，究竟康复得如何了？”
权仲白叹了口气，才要说话，却听得偏殿中一阵骚动，两人的注意力都立刻被吸引了过去，片刻后，屋内便传来了一声响亮的婴啼——小牛美人虽是初产，可产程好快，现在居然就已经诞下了皇嗣。
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小牛美人产女的消息，并未经过刻意封锁，不到一天就传遍了四九城。因为这是皇上的长女，庆祝声势也丝毫不弱于皇子降生时的动静，非但如此，皇上还下令册封小牛美人为妃，虽说礼是要等出了月子再行，但宫中妃位，总算不再是那孤零零的两个了，距离凑足四妃之数，也不过还差一人而已。皇上的后宫，终于有了一些该有的热闹。
权家身为皇亲国戚，自然也有一些活动要参与，不过这一次，权夫人没有犯懒，她自己孤身入宫，并没有携带任何一个儿媳，这也就多少免去了一番明争暗斗。府中众人继续筹备雨娘的婚事，一切顺顺当当地，十月初一日，崔家来人拜访：未来的姑爷，小侯爷崔氏，已经入城安顿了下来，只等明日上门拜见过了，三天后过来迎娶美娇娘。
会说定崔家，肯定是经过一番权衡的，崔小侯爷的人品相貌，肯定也是经过多方考证，可他之前一直没有入京，这最要紧的泰山泰水，都没见过他真人，崔家人肯事先上门拜访，众人自然高兴，唯有雨娘满面红晕，躲在拥晴院里屋不肯见人：不过，害羞归害羞，她到底还是挨挨蹭蹭地留在了拥晴院里。
这番小儿女心思，家里谁看不出来？可长辈们都不说话了，底下的哥哥姐姐们，自然不会扫这一番兴，因小侯爷早上要进宫面圣，午饭后才能过来，一家人今日特别聚在一起吃午饭，也算是为雨娘找个理由，免得她害羞太过，连拥晴院都不好意思呆了。
蕙娘见到雨娘神思不属的样子，禁不住同云娘会心一笑，云娘还说呢，“可惜，二哥进宫未回，不然，他这回进来，准就让他吃个下马威。”
抬头嫁女低头娶妇，姑爷受点刁难，简直是题中应有之义，权季青隔着一重帘子，冲雨娘道，“不必担心，二哥不在怕什么，四哥待你难难他！”
雨娘眉一竖，“四哥你敢——”
连太夫人都笑起来，“真是女生外向，还没过门，就心疼起姑爷来了！”
权家人聚在一处，难得有这么热闹轻松的，蕙娘一边笑，一边搛了一筷子兔肉，又喝了一匙党参黑枣羊肉汤，汤水入了口，她眉头免不得微微一皱，云娘看在眼里，便低声道，“怎么，还是不合胃口？”
“不是。”蕙娘令人又给拿了一碗汤，一边叹了口气，“就是想起你二哥了，这都七八天了，怎么还没出宫——”
“按说是要等到月子做完一半——”权瑞云比较了解宫中秘辛，附耳道，“恶露没血了，这才出来的，毕竟，这也是为了稳妥起见……”
蕙娘含笑和云娘又低声说了几句话，这才安心吃饭，吃过饭，众人三三俩俩，都还在拥晴院内闲坐。不多时，便听人来报，小侯爷进仪门了。
瑞雨立刻要往卧室里钻，权夫人又好气又好笑，把她按到身边，命人去搬屏风。蕙娘和云娘不禁又是相视一笑，她伸手轻轻扯了扯领口，道，“屋内倒是热得很，有点——”
话才说了一半，一阵剧烈咳嗽袭来，她居然无法忍住，在人前咳了个脸红头胀，只觉得五内都咳得抖了，咳完了，眼前一阵阵发红，视野已经有些迷糊，还没回过神呢，已经觉得喘不上气，天旋地转间，竟是一头栽倒了下去。
作者有话要说：没想到吧^^，隐藏人物皇上出场了，以及情节有大转折。
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101还生
权仲白回到家的时候,蕙娘已经被送回立雪院了，欧阳家两个大夫正给她把脉呢——看得出来，也是刚赶到的，衣领上的雪花都还没有画,见到权仲白进了屋，都起身道，“师弟回来了！”
权仲白阴云满面，勉强笑道，“师兄们有心了，大恩大德，日后再言谢！”
“救人如救火,师弟别客气了。”两位大夫都是识看脸色的，又因为床上病人呼吸微弱急促,明显危在旦夕，客气话没说几句，便都拱手告辞。权仲白也并不送，他三步并作两步赶到床前，先看蕙娘脸蛋，就吃了一惊：几乎是已经浮肿了一片，脖子衣领下还能瞧见鲜红鲜红的疹子……
“怎么忽然就变成这样了？”他一边问，一边听蕙娘呼吸，见她呼吸断续、额头火热、双颊发赤，很显然正在发烧，现在进出气都很困难，就是昏睡都昏睡得很不舒服，“几天前才好好的啊，怎么忽然发作的，说给我听听？”
权夫人、大少夫人并云娘先都在屏风后看着，现在外男出去了，三人纷纷出来，都是黛眉紧蹙，一脸的惊惶，大少夫人说，“刚才还吃饭呢，吃完饭忽然间说热，然后就倒下去了。一会儿的工夫，浑身浮肿，身上也长了疹子。我们立刻往宫里喊你，又怕你出不来，请了欧阳家的良医过来。”
虽说着急，但大少夫人还是交待得有条不紊。权仲白心念电转，也来不及解释，将焦清蕙扶起身来，自己踢出一个痰盒，沉声道，“让开点地儿，窗门打开透气，但不要让风吹到她。你们来一个人在一边帮忙扶着，注意给她擦拭，不要让她被污物卡住嗓子。”
一边说，一边打开药箱，对着焦清蕙腰侧就是一阵，膝盖一顶一拍，焦清蕙在昏迷中都哇地一声吐出来。好在她几个丫头懂事机灵，此时都上前帮忙，石英举着痰盒，绿松扶着清蕙，让权仲白腾出手来，测她的呼吸，因他怕焦清蕙鼻子不能通气，嘴巴又呕吐着无法吸气，就这样闷死，好在清蕙胃里东西不多，才呕了不一会儿，就只剩些清水了。权仲白忙又给她插了一针，一扫痰盒中的物事，见尚未完全变色糜烂，多少有几分欣慰：不论是什么相生相克的食物，这要是还没有完全消化就吐出来了，估计症状立刻就能减轻很多。
果然，胃里清空了，清蕙的呼吸顿时就顺畅了一点，这回她张着嘴就能喘得上气了。只是鼻子看着依然不能呼吸，连着脸上身上的浮肿和斑疹，一个俏佳人变作了狰狞可怖的病号。饶是权仲白见惯了丑陋恶心的场面，此时心中也不禁一抽：这要是清蕙醒着，只怕早就羞得无地自容了。平时那样精神威风、熠熠有神的人，现在却是这样生机微弱，要是反应再剧烈一点，当场就死过去，也是难说的事吧……
他很快又收摄了心神，文不加点写了一张单子出来，“给桂皮，立刻到前院抓药，让他亲自来熬。”
说着，又让绿松，“给你姑娘把衣服脱了，备针。放心吧，吐得出来，她人就没有事！”
一屋子的人都被权仲白差使得忙起来了，他自己却霍地站起身要去洗手换衣服，权夫人见她们也帮不上忙，竟只能添乱，便起身带着女儿、媳妇出去了，人走到门口，又被继子叫住了。
“后院的事，就交给您了。”权仲白的语调平平淡淡的，可权夫人却听得寒毛树立，她看了床上呼吸微弱双目紧闭的焦清蕙一眼，在心底轻轻地叹了口气，慎重地道，“放心吧，家里肯定会给你一个交待的。”
救治二少夫人，那是神医二少爷的事了。别看她现在病得重，可只要权仲白说了能救回来，权家上下没有人会怀疑焦清蕙的生死。太夫人一听说权夫人的转述，顿时就抚了抚胸，“还好！还好！”
老人家也有点激动，“要是就这么去了，那真是都——”
良国公就冷静得多了，他手里端着茶，却并不喝，而是紧盯着权夫人，“这是毒，还是什么，仲白说了没有？”
焦氏发作以后，她的随身丫鬟已经说了，少夫人平时没有喝补药的习惯，上回喝补药，还是二少爷在家的时候。这要是她中的是毒，全家人都没跑，今天大家在拥晴院聚餐，吃的是拥晴院小厨房的菜。现在从剩菜到厨师、采买，全都被控制起来了：虽然管事的女人大半都去了立雪院，但太夫人和良国公也不是省油的灯，大家族应对突发事件，自然有自己的一套。
“仲白应该是一眼就认出来，他说那是食物相克。”权夫人面沉似水。“应该和毒没有太大关系。”
众人神色都是一松，太夫人道，“就是这么说了，天下哪有毒药是无色无味的，今儿都是吃惯了的家常菜，我吃着根本没有什么不对。这要都能下毒，那可是天要亡我们权家了。”
权夫人没有回答她的这句话，反而问，“小侯爷走了？”
“知道家里有人突发急病，只问了个好就走了。”良国公沉吟了一会便站起身来，“后院的事，就交给你来操办吧——多和娘商量商量，这件事，肯定是要查出个说法的，可也不能耽误了雨娘的婚礼。我往前院去，有事吩咐底下人。”
刚才发生这么大的事，权夫人一时倒是忘记了女儿。头回见心上人，就被这事给搅了局，瑞雨心里恐怕是不大好受的。她歉意地望了女儿一眼，正要说话时，权瑞雨已经站起身来，冲她使了个眼色，这才道，“家里出这么大的事，他当然再碍手碍脚的，我也不在这儿碍事了，先回我屋里去吧。”
知女莫若母，权瑞雨这么做作，肯定是有的放矢。没过一会，权夫人就寻了个机会，自己脱身出来，去找女儿密斟。
“今儿见了小侯爷没有？满意不满意？”毕竟是亲生女儿，比起媳妇，做娘的肯定更关心这个。
权瑞雨面上也浮现一抹红晕，她轻轻地点了点头，可却没有多说什么，只随口道，“虽然生得也就是那样，可起码还算是机灵……”便低声道，“一听二哥说相克，我就想到桃花了。您可能还不知道，二嫂从小一闻到桃花味儿就打喷嚏，这桃花香味多淡啊？可见是和它相克的。可对一般人来说，也不过就是一味药材而已，吃进肚子里也没有什么问题。我想二嫂这要是不提防间吃进去，那却难说了。才闻着味儿反应就这么大，吃进去很可能会相克得非常厉害，二哥给我的医书上就有说这事儿呢。”
这件事虽然权夫人的确是从未听闻，可也没有什么不能当面坦白的。权夫人没有说话，而是静静地等着女儿的下文。
“您也知道，冲粹园里是有一座桃花林的。”雨娘低沉地说，“可能就因为这个，二嫂在家里从不曾张扬过自己和桃花相克的事，连二哥怕都还不知道。只是上回我和四哥去冲粹园的时候，我喷了一点桃花香露，我们俩这才知道了内情。还有，就是前些天，大姐……”
比起谈论自己和权季青去冲粹园时的简略，说起大少夫人发现蕙娘和桃花相克的时候，权瑞雨连一句话都说得很详细。固然，这是因为她和权季青去冲粹园消闲，已是一年前的事了，肯定记得没有那么清楚。可还有一层意思，却是很明显的：小姑娘这是摆明了在怀疑大嫂啊……
换句话说，权夫人可以担保自己和太夫人都不会拿这事做文章，冲粹园人口少管得严，季妈妈在里头生活了几个月，除了自己住的那个屋子以外，别屋的事竟探听不出一点皮毛。季青和瑞雨也都不是大嘴巴，这件事在前几天之前，府里根本就没人知道。而瑞云是出嫁女，就算知道了桃花的事，她到哪里去搞干桃花？这会可不是季节，而且以她心性，也不会如此给二房添乱的。这两个小姑娘，和二哥的感情都很不错。
余下的主子，也就只有林氏了。有动机、有手段，有这个狠劲，但权夫人不明白的是：除非很肯定焦氏服下这桃花后，必定反应剧烈，很难救回来。否则，她这么费尽心思地下点桃花，有用吗？无非也就能令她不适上一小会而已，根本就不伤筋不动骨的，能损害着焦氏什么？
林氏可不像是这样的人，虽说和焦氏比，格局是小了点，可在一般的宅门女里，也算是顶尖的了。她可能会往焦清蕙的药里动手脚，可能会伺机推焦清蕙一把，甚至可能会强迫她服毒，可她决不会费尽心思，在不当季的时候火急火燎地弄点桃花来给焦清蕙吃了，让她大庭广众下打几个喷嚏，又或者是咳嗽呕吐一番了事。要知道自从怀孕之后，立雪院就有了自己的小厨房，随着歪哥出生、立雪院地位上升，长房、二房的小厨房一直都没有撤走，要想顿顿给她吃点桃花，可不是那么简单。再说，人家难道就不会有所防备？这一计，风险太大，可能的好处，却实在有些太小了。
“还有……”瑞雨见权夫人没说话，便怯生生地道，“就是前几天大姐喷香露的那天，两个嫂子说起话来都挺不对劲的，夹枪带棒的不说，大嫂像是动了真怒。有那么一会，瞧着很怕人——”
权夫人脸色一沉，“雨娘，你这个乱说话的性子，到了婆家要是还不改……总有一天，会给你招麻烦上身的。”
瑞雨立刻就垂下头去，“我这不也就只和您说吗……这还特地回了屋子来才提这茬不是？反正，您心里明白就是了，这事也讲究一个真凭实据，再说，就这么几天，大嫂就是心里有想法，恐怕也不能轻而易举地就往老太太的小厨房里下点料吧，我想着，多半也未必是她，就只是大家都疏忽了这点，放了些桃花进去，也没和二嫂说，就连二嫂自己都不知道，吃进去会这么严重吧。”
这也不无可能，权夫人不置可否，“这件事，你就不要多管了。”
见女儿低垂着头，看着真是说不尽的乖巧，她叹了口气，轻轻地摸了摸她凝脂一样的脸蛋。“就专心预备出嫁吧，啊，别为你二嫂瞎担心了。有你二哥在，她不会有事的。”
又安抚、勉励了女儿一番，待她回到拥晴院时，太夫人也正和瑞云说私话呢，权夫人一经听说，顿时便明白老太太这多半也是不知从哪里听说了蛛丝马迹，向大孙女找线索来了。她在心底叹了口气，多少也有些为林氏惋惜：对两个长辈来说，真是才瞌睡就递了个枕头，焦氏这一病，真是不是她都要是她。还有什么，比暗害同胞更犯忌讳，更能名正言顺地剥夺长房的继承权？
果然，才进里屋，太夫人就阴沉地对她点了点头。
“是羊肉汤。”她说，“添了点桃花露，这东西味道很淡，可也禁不得有意分辨，余下那几碗还没赏人呢，找了几个舌头刁的，都尝出来了，确实带了一点桃花的苦——也是焦氏大意了，听云娘说，她可能是喝出一点不对了，可却没往心里去。”
“也就能添点桃花露了。”权夫人叹了口气，“菜里要添了一把一把的桃花，焦氏也不会入口……放在汤羹里，倒能保证她多喝几碗。毕竟这道菜是她去年经常熬煮补身的药膳，方子还是我们从她手上要来的呢，不论是谁下的手，用心不可谓不刻毒了。”
云娘忽然站起身来，“我去寻雨娘。”
她是要比瑞雨老练多了，对此种纠纷，丝毫都不做臧否。两位长辈对视了一眼，均觉欣慰，待得她出了屋子，太夫人才道，“仲白的舌头比任何人都灵，桃花又是药材，他自然是可以尝出来的。焦氏痊愈以后，可能也希望由自己人再查一遍、尝一遍，也是应该的，我已经令人把余汤妥善收藏了，好在天气冷，十几天内也坏不了。”
权夫人就和她交了交底，自己也算，“云娘、雨娘可以不必理，季青，那是个男人，手插不到后院来吧？再说，他去年就知道这事了，要真想动手害他二哥，去年就可以伺机动手，孩子还在肚子里呢，不比现在动手强？”
算来算去，大少夫人的嫌疑最大，可要坐实这份嫌疑，总也要点真凭实据吧？这可没那么容易了，小半瓶桃花露，那是一扬手的事，厨房进进出出的，从做菜到上菜，可以下手的地方很多。真要收买了谁，肯定也不是那么简单就能暴露出来的。太夫人眼底杀气一闪，淡然道，“小厨房当值的二十三个婆子，六个厨师，现在我是都关起来，让她们互相揭发，谁说了实话，谁就能出来过年，反之……”
权夫人若无其事，“姜是老的辣，娘处置得好。”
想到躺在床上人事不知的焦清蕙，她又轻轻地皱了皱眉头，“希望在焦氏痊愈前，能有好消息吧。”
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“肿，一路喝下去，一路都肿了，连她的食管都是肿的。”
“对，吐出来后倒好多了，喉胃相连，这会连气管都没那么肿了，就是鼻子还是不行，对，她得张着嘴睡……”
“肯定会不舒服，每隔两个时辰药力行化开了，再催吐一次，对，这是把她的胃肠给洗一洗。”
蕙娘醒来时，只觉得头痛欲裂，喉咙口像是塞了一团棉花，又痛又麻，她费力地咽了咽嗓子，抱怨道，“吵死了——”
立刻有一只手紧紧地握住了她的手，权仲白的脸在一片光霞中出现在她跟前。
“你醒了——”他看着虽憔悴，很是喜悦，又探手来试她的额头，“好，烧也退了。”
“我昏——”蕙娘要坐起来，“我要喝水……”
权仲白亲自给她喂水，手法娴熟而温柔，“你昏睡了有一天一夜多了，终于醒了！”
从他的态度来看，这一天一夜之间，他又是和生产时一样，守在身边不曾稍离……
蕙娘轻轻地抿了抿唇，权仲白便把水给移开了，她的嗓子也好受了一点，不禁喃喃道，“我还以为，你赶不回来，我就要死……”
“不许说。”权仲白眉头一皱，“如此不吉利的话，现在也好说的？”
他平时哪里会在意这个？恐怕是此次惊魂，真也吓着了权神医……蕙娘虚弱地一笑，“好，不说、不说。我——我这是为什么——”
“你没和说，你性与桃花相克。”权仲白的声调低沉了下来，“你丫头都说了，外闻已经是那个症状，一旦内服，出人命都是毫不稀奇的！”
“不是吧，”蕙娘自己都吓得要死，她可万没想到，怀孕过后，体质变化会如此厉害，从前她也是误服过一点的，无非是咳嗽呕吐了事，“怎么就这么严重了，这、这么说，我差点——”
“好了好了。”权神医看来也是真被吓着了，他没让蕙娘躺回去，而是把她按到了自己怀里，低声道，“别说了，都过去了，都过去了啊，别怕，以后再不会有这样的事了。”
蕙娘靠在相公怀里，真是由衷觉得暖热，即使她嘴上不说，可心里也明白，要不是权仲白，只怕这一次，真又要交待了……
“我不怕。”她越是心旌动摇，就越是嘴硬。“经此大难不死，我……咳咳，我以后会更强、更厉害的。我爹说的，任何磨难，凡是杀不死我的，终将化作我的养分，令我变得更强……”
声音还发哑，水肿都没全退呢，就发下这样的豪言壮语了，也就是焦清蕙，才有这份甚至远胜过男人的坚韧和霸气吧。她就像是一朵悬崖上的花，瞧着高雅可爱，其实也不知经过了多少风霜雪雨，牢牢地抓着岩间缝隙，什么风吹雨打，都不能令她低头。
权仲白微微一笑，偏过头把唇压到了蕙娘太阳穴上，轻轻地一吻。在蕙娘轻轻地叹息声中，室内气氛，显得如此静谧而温馨……
“好啦。”权仲白见门口帘子一动，便忙移开唇，“现在喝泻药吧，待得拉纯水了，就和我说一声，我再给你熬止泻药。”
刚才还那样轻怜蜜爱呢，现在光是只听他的说话，蕙娘便觉得简直是臭气熏天，她双眼圆瞪，还没说话时，权仲白已经忍不住笑起来，“我说真的，你得赶紧把体内最后一点桃花都给排出来，要不然还是好不利索。”
一边说，一边似乎还不肯出屋子，眼看绿松都把药给端进来，两个粗使婆子去净房——不问可知，是要抬马桶的，蕙娘不禁大急，“那你还不滚出去？难道还要看着我——我——”
在权仲白忍俊不禁的轻笑声中，她的脸垮下来了：嫁个大夫就是不好，她最丑的一面，都被他给看光了……
好容易把神医给打发出去了，屋内也布置好了，蕙娘不要绿松喂她，“我自己喝。”
她端着药碗轻轻地吸了一口气，语调已经冷沉了下来。“是那碗汤？”
“听着是这样，”绿松沉着地道，对蕙娘这一番历险，她竟似乎完全不为所动，连冷静都未失去分毫，“我已经和石墨打过招呼了，这碗汤，肯定要我们自己来查验过才能放心。”
“怕也是要自己查验过，才查得出真凶吧。”蕙娘冷笑了一声，想到自己竟又在事前毫无预感的情况下经历了一番生死，饶是以她英雄，亦不禁轻轻地抖了一抖，可这脆弱，也不过浮现片刻而已，她便仰起脖子，将碗中汤药一饮而尽。
102破案
有了这么个插曲,雨娘的婚事到底还是蒙上了一丝阴影，权夫人没让大少夫人出面，而是自己亲自迎来送往，带着两个大媳妇招待亲朋好友。好在蕙娘已将一干下人训练得行动有素,权夫人本人也是多年掌家，积威不浅，虽然少了两个媳妇，免不得在背地里激起好些口舌，可明面上，权家这一场婚事，还是办得同以前一样无可挑剔。
很快就进了十月,今年雪下得慢，到了十月中才下了一点小雪,京里各豪门，自然按例舍钱舍物，在城里各处开办粥棚，帮助穷人们度过严冬。今年因宫里有了喜事，牛家舍粥的规模还要比从前大得多，京里自然免不得又是一番暗潮涌动。不过，这一切外界的纷纷扰扰，现在是同立雪院没有半点关系了。起码这小半个月之内，焦清蕙都不可能过问屋子以外的任何事务。
虽说呕吐、高烧、气促这些内症，在五六日内已经逐渐消退，可脸上身上的红疹就不是那么好消退的了。蕙娘本人又爱美，绝不可能顶着这张脸出去走动，管家的事自然无从谈起，又因为症状没有完全消失，任何进补，都可能再度激起发作。只能吃些清粥小菜，甚至连妄动心机，都可能令病情反复。
这么折腾了十几天，她显著地瘦了——比病痛更折腾人的还是无聊，成天闷在屋子里，连儿子都不能见，权仲白倒是很愿意陪伴她，可蕙娘只要一想到，自己最难堪、最丑陋的一面，都几次三番地落到他眼睛里，便觉得在权仲白跟前平白无故矮了他一头似的。她不要他陪，只肯在帐子里头和权仲白说两句话，便催着他去忙了。
权仲白也的确很忙，入了冬，京里病号就多，四处出诊之余，他自己私底下还有许多事。眼看蕙娘渐渐痊愈，他也就逐渐增多了外出的脚步，不再两头着忙。权夫人便经常过来探望蕙娘，算是补上了权仲白外出造成的缺憾。
这个婆婆的确是做得不错的，起码很体贴她这个次子媳妇，在她忽然倒下后，措置得也很得当，如果权仲白不能及时赶回府里，欧阳家两位大夫，已经是城中顶尖的名医了。若是真有心害她，稍微慌乱一段时间，哪怕是晚半个时辰去请大夫呢，没准她还真就交待在这件事上了……
蕙娘对权夫人也有了三分勉勉强强的信任，起码她的造访，不会给她带来太多忧虑，婆媳两个经此一事，关系竟比从前还深入了几分，毕竟从前有些话，大家还不方便说得太清楚，可现在却不能不挑开来谈了。权家这些主子、管事里，有人欲不利于蕙娘，如今已经是摆在台面上的事实。
“这件事，家里是一定会给你们一个交待的。”提起此事，权夫人也是面罩寒霜，“可能沾手过那碗汤羹的下人，都已经被锁在柴房里了，每日里分开询问，就有人心里还抱着一丝侥幸，想来骨头硬不过鞭子，该说的，迟早都会说。”
蕙娘初听此言，还以为家里打算把查案的事揽在头上，心里不免略犯猜疑，可紧跟着权夫人就发话了，“可人家都欺负到头上来了，你没个表示也不合适，这桩案子，你也应该好好地查一查，有什么想法，只管提出来。我和你祖母年纪大了，遇事心里发慌，没什么好主意，正缺个人支招呢。”
权家人做事，真是不做则已，一做就到位得很。蕙娘至此，对长辈们是再说不出一句不是了，她轻轻地咳嗽了一声，也没和权夫人客气，“石墨这丫头，在吃食上也是下过一点工夫的，这事出来以后——也是这丫头自行其是，自己已经买了些桃花露回来，添在汤中品尝过了。也许尝过当天那份汤水之后，能有些别的线索也难说。您看——”
以焦氏为人，会作出此种安排，真是毫不奇怪。她们焦家人总是处处奇峰突出，权夫人一心一意在审讯上下功夫，倒是没想到还能这么操作，她眉头一抬，毫不考虑地道，“回去就把余下一点证物给你们送来。有什么事儿，随时给我送消息。”
“这也太抬举我了。”蕙娘也识做，她轻声细语，“就让她在您手下服侍几天吧，毕竟我现在也不能动心思，还要请娘多费心了。”
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石墨这一次到权夫人手下，可以说既是查案来的，也是当焦氏的眼睛来的，虽然只是个丫头，但权夫人却并不怠慢她，一回她的歇芳院，便让人把当日残汤送来，又重新加热过了，给石墨品尝。石墨也不客气，给权夫人行了礼，便拿起一勺送入口中，缓缓品尝了起来。
汤一入口，这丫头的眉尖就是一蹙，权夫人见了，自然大感好奇，可她没有说话，而是默然望着这小丫头，思忖着自己的烦心事，屋内一时，便沉寂了下来。
十几天的工夫，深秋初冬时间，又是储藏在权家的藏冰室里，这羊肉汤风味未减，热后还带了香气，石墨品了一口，眉头皱得更深，她若有所思地望了权夫人一眼，又品了第二口，嗣后竟是学着当日的蕙娘，一小口一小口地把汤给喝光了。这才皱起眉头，半晌都没有说话。
很显然，这是有所发现了，权夫人不免着急，“有什么好顾虑的？这都是为了你们少夫人好，有了想法就尽管说，即使错了，也没有人会责怪你的。”
“是。”石墨赶快起身请罪，她显得心事重重，欲言又止，“是奴婢……只是兹事体大，奴婢有些话也不好说。”
“说就是了。”权夫人哪有心思和个丫头斗心眼子，“怎么，这汤里难道除了桃花，你还吃出来别的东西了？”
“桃花露和桃花粉，风味是不相同的。”石墨低声说，“花粉香甜呛人，香露经过蒸馏，入口却是微苦，以桃花香露来说，因从前有个美容方子，是以桃花香露调和乌鸡血饮用，据说是唐代太平公主的养颜秘方，因此我们家里是为十四姑娘试着做过的，奴婢还空口喝过自家蒸馏出来的香露，试验能否入口，免得万一这方子有假，十四姑娘吃出不对来，那就糟了。”
这类闲来无事，钻研各朝美容古方的事，也是各家名门贵女的人之常情，不过焦家女研究广博如此，甚至还为了一个方子特地自己蒸馏香露，这等手笔就比较骇人听闻了。权夫人道，“你继续说，难道是这香露和那香露比，味道不一样？”
“是有些不对，”石墨看起来更不安了，她左顾右盼，半晌都没有往下说话，过了一会，才哀求权夫人。“这事，按姑娘的脾性，未必会让往外说，可否请夫人让奴婢回禀姑娘——”
连少夫人都没叫，居然改口称起了姑娘，看来，这丫头是真的慌了……
这个姜石墨，能在焦氏身边服侍，似乎是凭着自己出众的厨艺，说到为人处事，却不见过于精明狡诈。这一番犹豫，应当不是故意做作出来，逗她往下发问的。
权夫人心中疑云密布，她扫了从人一眼，众人顿时识趣地退出了屋子，“有什么话，你只管说就是了！”
“是……”石墨又挣扎了片刻，这才低声道，“这香露一进口就是微苦，混合鸡血后更不好入口了。这方子当然也就没有再做，可这几天，因为姑娘这事，我请人上外头铺子里买了几瓶桃花香露，这么一尝，却觉得入口味寡，回味才有些桃花特有的苦涩。即使混入汤水中，这苦也在后味，不在前味。奴婢觉得很奇怪，便又请父亲出面，回阁老府要了一瓶十四姑娘平日里使用的桃花露，回来添了一尝，前味却是苦的，倒和府中汤水一样了……”
这前味、后味，苦来苦去的，哪里是一般人能尝出来的细节？权夫人不要说前味、后味，就是连汤里添了桃花露都藏不出来，还是请别个味觉的确敏锐的大师傅尝出来的。对石墨这话，她只能全盘接受，可一想之下，不禁皱起眉头，“你的意思，该不会是说害你少夫人的，是她亲妹妹吧？这也难怪你说不出口了，如此荒谬——”
见石墨面上闪过异色，权夫人又住了口，“怎么，还有话没说？”
“是。”也许是为了不给焦令文添麻烦，石墨这一次答得很爽快。“奴婢思来想去，倒也想到了可能的缘由所在：桃花香露是贵价物事，虽在京里各铺子里售卖，可背后也都只是从归真坊拿货，这家货色一向是好，我们家和他家也有几分熟悉。他们家精制的任何桃花物事，原料全来自自己种的碧桃，而十四姑娘的花月山房，所种桃花，却是西域来的重瓣异种，因此香露风味有所不同，也是很自然的事。”
“哦？”权夫人心中一动，她缓缓道，“说下去。”
“而就奴婢所知……”石墨声若蚊蚋，“城里唯独还有一户人家，在当年幼苗抵京的时候分去了几株，种在他们家的桃花庄子里以丰富收藏……”
“爱桃花爱成这个样子，还特地有个桃花庄，而又令你们姑娘避讳成这个样子，连你这个小婢心里都清楚，她绝不愿轻易言说其不是的，也就只有达家了。”权夫人缓缓道，“迟迟不愿说，是不是就因为这个啊？”
“夫人明鉴，”石墨立刻跪了下来，“奴婢只想为姑娘、夫人效力，可……可却不愿给主子引来不必要的麻烦……”
“的确。”权夫人说，“这件事，出自你姑娘的嘴巴里，肯定不好。区别又这么微妙，一般人竟分辨不出来。这要是传扬开去，被仲白知道了，心里难免会不服气的。”
她眉头略略一皱，又道，“可说到底，只要你立心是正的，所说是真的，真金不怕火炼，仲白也是五感敏锐的人，你明说了个中区别，他未必就不能品尝出来……”
权夫人瞅了石墨一眼，她的语调，大有深意，“我的意思，你明白吗？”
石墨面色苍白，神色却很坚定，她低声说，“奴婢明白，奴婢可担保自己说的全是真话，如有丝毫隐瞒，愿天打——”
“不必发誓。”权夫人唇角微微一翘，她笑道，“这话，我信了。”
她多少有几分兴奋地站起身来，“走吧，跟我到拥晴院去，见太夫人说话。”
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在拥晴院内听取了《权威专家鉴别报告》的，也不止太夫人，还有正好在拥晴院给太夫人请安的良国公，听了石墨此言，两个主子都是久久没有说话，过了半晌，还是良国公先开了口。
“这件事，最要紧还是真凭实据。”他的态度还是那样从容而镇定，“有些事，大家心证那是没有用的，不能凭此去处理正儿八经的少夫人、少爷。现在既然这丫头有了说法，那我们大可以将汤内分别添上两种香露，请些老饕客来操办这事。若真是这样，那我看，即使那群人不招，凶手也就呼之欲出了。”
“这是正理。”太夫人语调沉重，可态度还是很明确的。“就这样办吧。”
“可……”权夫人有点为难。“本来当日残汤就不多，这一番消耗下来，剩的也就只有一点汤底了——”
“那就新熬一锅汤吧。”良国公瞅了妻子一眼，他微微一笑，“这点小事，你还来问我？”
权夫人心中一凛，不禁和太夫人交换了一个眼神，见婆婆神色沉重，便知道终究权伯红在她身边长大，如今深陷危机，老人家就是再公充，心底也不会太高兴的。
她在心中轻轻地叹了一口气，低声道，“好，看来，真相水落石出，也只在旦夕之间了。”
——的确，重新熬煮一锅羊肉汤，又再添上两种香露，并不是什么费事的活计，上回品尝羊汤的几位大师傅，也都没有离京。不到傍晚，这事就有了结果，的确，两种香露添入汤中，风味是有些微不同。如果不是老饕客，确实不容易分辨出个中区别。
权夫人有了目标，便亲自又讯问了众位婆子丫头一遍，到了当夜三更，她终于得到了一个令人满意的答案，此案的幕后主使者，也真正地浮出了水面。
作者有话要说：没想到会是如此破案吧~凶手是谁很明显了吧！
今晚提早更新，大家圣诞夜快乐！我也要出去过节了。
单更！
103出局
“其实也就是一扬手的事。”权夫人和良国公说,“都是吃过见过的，一闻就知道是纯的桃花露，不至于出大事，又是林氏身边的红人小福禄出面，也就应承了下来。她揭盖子瞧火候的时候，手一扬，一瓶子就进去了，再寻个地方把瓶子抛弃了，神不知鬼不觉，厨房事忙，谁都没发觉。要不是吃不住苦，发起烧来，梦话里露了馅，昨儿晚上被旁人告诉了我。这问不问得出来，还两说呢。”
虽说此消彼长，大房眼看失势，已经是几个长辈的默契，但任谁都没有想到，大房这一击居然如此凌厉，险些就把焦氏给彻底整死，也不知是两夫妻运气不好，还是运气太好，这要是只造成些微不适，事儿过去了也就过去了，谁都不会在雨娘婚礼前夕如此大张旗鼓，要能把焦氏给整死，那这事倒也好办了，人都没了，还谈何查案？雷声大雨点小做做样子，以后权家未来，还不是得指望长房这对夫妻？可现在是人差点就去了，可还就差了这么一口气，又给拉回来了。这就等认真查案了，一旦查案，长房的败落也就只是时间问题而已，一有异动，那就是把嫌疑往自己身上揽，也只能寄望于办事的心腹嘴巴比较牢靠了。
这么你一步我一步的，才刚开始拉拔二房呢，长房就自己倒了。不管下的桃花香露，究竟是否达家提供，不端正态度来办这对夫妻，起码阁老府那边就是交待不过去的。焦阁老这会声势正旺呢，以他们家的行事作风来看，这回占住了理，就是想要略微回护，都得看焦家答应不答应。更别说，起码权夫人、良国公是没有特别回护长房的意思了。