“无论如何你都会把他带走？”
“无论如何。”邓布利多从善如流地面对科尔夫人的问题。
直到此刻，这个精明的总管才算是稍稍放松下来。
她脱口对他说：“汤姆……他和所有孩子都不一样，他令人感到恐惧。”
邓布利多微微挑眉：“你是说他喜欢欺负人吗？”
科尔夫人难看地笑了一声道：“欺负人？那太简单了。如果您一定要这样说的话，也不是不行。”她不耐烦地说，“我很难当场抓到他，在他长大的这些年里，孤儿院因为他发生过许多事故和恶性事件。”
邓布利多微微凝眸，接下来，他在科尔夫人这里了解到了关于汤姆·里德尔这个孩子成长的全部——或者更详细点说，是他成长过程中全部的“意外”。
在科尔夫人的形容里，那孩子就像是魔鬼，做了许多过分的事。偷盗、打架都是轻的，他吊死了其他孩子的兔子，骗了两个孩子进山洞探险，回来之后那两个孩子就完全傻了。
这一桩桩一件件，可让人完全无法将那个孩子跟坎蒂丝说过的优秀一词联系上。
可坎蒂丝告诉他的时候那语调神情十分真诚，足可见在她看来，汤姆·里德尔的确很优秀。
她和科尔夫人对同一个人有两种完全不同的评价，那她们之中肯定有一个人在说谎——邓布利多不认为坎蒂丝会说谎，但科尔夫人所说的话也许略带偏见，可也不全都是假的。
那么就只有一种可能了。
在坎蒂丝面前，那个孩子表现得很正常，甚至是友好的，但面对孤儿院里的其他人时，他有截然不同的态度。
他才十一岁，这么年轻就可以做到这样，邓布利多对即将见到的男孩有了不太寻常的看法。
邓布利多很快就见到了他。
科尔夫人领着他离开办公室，走上石头楼梯，在三楼的楼梯平台上拐了一个弯，走进一条长长的走廊，在第一个房间门口停住脚步。
“汤姆？有人来看你了。这位是邓步顿先生——对不起，是邓德波先生。他来告诉你——哎，还是你自己跟他说吧。”科尔夫人甚至连邓布利多的名字都叫不准。
邓布利多并不介意，他走进了汤姆·里德尔的房间，科尔夫人在他身后关上了门。
这是一间空荡孤寂的小屋，一个男孩坐在灰色的毛毯上，两条长长的腿伸在前面，手里拿着一本书在读。
他安静读书时，看不出任何科尔夫人说过的古怪。他甚至非常英俊，五官像画中的人。而且对于十一岁的孩子来说，他的个子算是高的。他黑黑的头发，脸色苍白，但精神饱满，比起邓布利多在孤儿院里见到的其他孩子，他甚至称得上是健康得体的。
里德尔听见动静就望向了门口，缓缓合上书，面对着打扮怪异的邓布利多道：“我想科尔夫人叫错了您的名字，邓布利多……教授。”
邓布利多笑了笑，他走上前朝里德尔伸出手：“你好，汤姆。”
里德尔微微凝眸，片刻之后和他握了握手。
邓布利多发现，这个孩子和自己握手结束后有些拘谨和紧张地将手背到了身后。
他不着痕迹地收回探究的视线，将身后一张硬邦邦的木头椅子拉过来缓缓坐下。
“你知道我是谁，是坎蒂丝告诉你的。”邓布利多猜到了这个。
里德尔脸上浮现出一些不正常的红晕，他有些亢奋地说：“是的，我早就知道您了，邓布利多教授——当代最伟大的白巫师，打败了黑魔王格林德沃的英雄。”
他描述他的语调让邓布利多不太喜欢，他过了一会才说：“那你肯定也知道我今天为什么会来这儿了。”
里德尔有些激动地说：“是的，我知道，您来做我的引导人——我要去霍格沃茨读书了。”
邓布利多露出笑容，点点头道：“你说得对，你将要去霍格沃茨读书了。”
里德尔抿了抿嘴角，像在极力克制他的笑，邓布利多若有所思地注视着他，对他说：“不过汤姆，霍格沃茨不仅仅是一座教你如何使用魔法的学校，它还会教你如何控制魔法。我在科尔夫人那里了解到你过去对魔法的一些运用，我相信那是出于无意的，但那是在霍格沃茨决不允许传授、也绝不能容忍出现的。”
他轻飘飘地说，“让自己的魔法失去控制，你不是第一个，也不会是最后一个。我想你有必要知道一点——霍格沃茨是可以开除学生的，而且魔法部——你应该也知道了，我们有一个魔法部，它会以更加严厉的方式来惩罚违法者。每一位新加入的小巫师都必须接受这些约束，一旦你进入我们的世界，就要服从我们的法律。”
邓布利多这些话让里德尔刚才兴奋的表情渐渐沉了下来。
他皱着眉，过了很长时间才隐忍克制道：“我知道了，先生。”
邓布利多注视着他，其实他并不确定眼前这个孩子脑子里是否认同他所说的——也许他只是表面服从，内心并不屈服，这谁知道呢？他总不能对一个十一岁的孩子摄神取念，而且……能和坎蒂丝成为朋友的孩子，应该也不会真的坏到哪儿去吧。
出于对坎蒂丝的喜爱，邓布利多没有再对里德尔说什么严厉的话，他扫了扫屋里的大衣柜，许久才收回视线，换了个缓和的语气道：“那么，我带来了你的书目和学校用品清单，鉴于你第一次接触魔法世界，我可以陪你去对角巷把这些东西买齐。”
里德尔安静地听着，等邓布利多说完，他颇为礼貌地说：“不劳烦您了，邓布利多教授。”他堪称客气道，“我可以自己去。或者我可以和坎蒂丝一起去。”
邓布利多沉默地注视他，里德尔又用一种很温和听话的语调说：“您一定公务繁忙，而我不想浪费您宝贵的时间。我可以约坎蒂丝一起前往对角巷，她常常跟我提起那里，我很期盼可以和她一起去转转。”
邓布利多盯着他看了好一会，才似不经意地说：“坎蒂丝是我心爱的孩子，如果你想和她一起去也可以——她是从小在巫师家庭长大的孩子，对那里很了解。”
里德尔露出一个笑容，眼眸变得黑白分明，像个十足的小绅士。
邓布利多又过了一会才道：“那么，如果你们遇到了什么麻烦，可以让坎蒂丝联系我。”他站起来，将所有必备的清单都交给他，“这里面还有一张车票，就夹在信封里，你要在九月一日的时候从国王十字车站的九又四分之三站台出发。”
里德尔从床上下来，接过邓布利多给他的东西，一脸诚恳道：“谢谢，邓布利多教授。”
邓布利多略微颔首：“那么再见了，汤姆。我们霍格沃茨见。”
他朝他道别，随后转身离开。当邓布利多关上门之后，里德尔朝着那扇门露出了阴郁的笑容。
邓布利多站在门外，哪怕隔着一扇门，敏锐的白巫师也能感觉到不同寻常的气息。
他在那站了许久，终究是没有再进去，转身离开了。
下午的时候，邓布利多准时到贝尔家拜访。
贝尔先生特地请假在家等候他，将他迎进了屋。
“这里有些简陋，请您见谅，邓布利多教授。”
贝尔先生十分尊敬邓布利多，和他说话时说不出的严肃谨慎。
邓布利多笑了笑道：“放松点克里斯，我只是来进行普通的拜访。”
贝尔先生舒了口气道：“抱歉教授，很久没有见到您，我的确有点紧张。”
坎蒂丝站在父亲身边说：“爸爸刚刚一直在打扫，生怕哪里做得不好惹您不高兴，先生。”
贝尔先生不赞同地看了女儿一眼，坎蒂丝摸摸头，没再说话。
邓布利多温和说道：“你们解放了卡丽，我听说了。现在家里的一切都需要亲力亲为，而坎蒂还那么小，你一定非常辛苦吧，克里斯。”
贝尔先生脸色略显苍白道：“这都是应该的，我已经可以很好地适应现在的生活了。”
“那就好。”邓布利多欣慰地说了一声，跟着贝尔和坎蒂丝走进会客厅。
他正好赶上下午茶时间，贝尔先生准备了最好的红茶，搭配坎蒂丝亲手做的茶点。
“这一定是坎蒂做的。”邓布利多拿起茶点道，“这味道和以前一样。”
坎蒂丝高兴地说：“我就知道您不会忘记这个味道的，先生！我和爸爸打赌，如果您可以吃出来那是我做的茶点，他就输给我一个金加隆。”
贝尔先生愿赌服输地拿出一枚金加隆递给女儿，坎蒂丝很财迷地小心收起来，那动作逗笑了邓布利多。
他面对坎蒂丝的时候，比面对任何人的时候笑容都多。
“她最近很喜欢跟我打赌，已经赢了我快五十个加隆了。”贝尔先生略微苦恼地说。
邓布利多笑着眨眨眼道：“看来坎蒂是缺钱了。”他说这句话的时候，贝尔先生起身去给邓布利多拿东西了，这里就剩下他们一大一小两个。
坎蒂丝偷瞄了一下父亲的方向，对邓布利多小声道：“是的阿不思，我最近很缺钱，不过现在好多了，爸爸他简直逢赌必输，他就是我的私人移动金库。”
邓布利多笑吟吟道：“你为什么缺钱呢，坎蒂？据我所知，你有你自己的秘密小金库。”
坎蒂丝想起了自己的存钱罐，那个存钱罐还是邓布利多先生送的呢……
她有些讪讪道：“没、没什么。”她不想让邓布利多知道自己把他送的存钱罐送给了别人，也不确定里德尔是不是希望别人知道这件事。
她又不想撒谎，所以就转移话题道，“您见到汤姆了吗，先生？”
想起那个男孩，邓布利多沉默了一会才说：“我见到他了。”
坎蒂丝欣喜道：“他是不是和我说的一样优秀？”
的确很优秀，看起来甚至有些优秀过头了，也成熟得太早了。
邓布利多轻声提醒道：“你应该和他适当保持距离，坎蒂。”
“为什么？”坎蒂丝不解道，“这附近就我们两个小巫师，我们认识之后几乎每天呆在一起。”
邓布利多皱了皱眉，私心里他不希望坎蒂丝接触里德尔，但又不想直白地说出来打击到女孩的心，所以他最后只是道：“你们都长大了，他是男孩，而你是女孩，不应该走得太近。”
坎蒂丝愣了愣，脸红道：“我、我知道了，我会的先生。”
邓布利多欣慰地笑了笑，坎蒂丝还是很听他的话，一直都是。
他注视着她和自己没什么差别的蓝色眼眸，在贝尔家度过了一个轻松愉快的下午。
这天过去之后没多久，坎蒂丝就跟里德尔一起去对角巷了。
贝尔先生并不知道她交了新朋友，她也还没告诉父亲里德尔的存在，所以这次是偷偷去的。
她打算等自己要去上学的时候再告诉父亲这件事，如果现在就被父亲发现她每天趁他去上班的时候偷跑出去，还是冒着被麻瓜发现的风险，肯定会气炸的。
她一点都不想看父亲生气，所以等她要去上学的时候再说就最好不过了，到那时她可以借着去霍格沃茨来躲避父亲的怒火。
她觉得这个计划非常绝妙，带里德尔去对角巷的方式也保守地选择了通过破釜酒吧。
“只要从这里往上数三块砖，再往横数两块砖，然后轻轻敲三下就可以了。”
坎蒂丝一边说一边做，做完之后看着眼前的砖不断抖动着变成小洞，最后洞口成为了拱道，而传说中的对角巷，就这样出现在了里德尔面前。
这是一条鹅卵石铺成的长街，里德尔不掩震惊与向往地注视着里面的人来人往，他们都和坎蒂丝一样穿着长长的巫师袍，里德尔扫了扫自己身上的麻瓜衣服，厌恶地皱了皱眉。
“跟我来，我们先去买衣服。”
坎蒂丝牵住了里德尔的手，他的手很凉，但她的手很热，她可以替他暖手。
邓布利多先生关于男女之防的那句话不由在耳边响起，坎蒂丝想起来，脸越发红了，却没有松开他的手。
里德尔被她牵着走进这独属于巫师的世界，视线扫过周围各种古怪刺激的商店和旅馆，最后跟她一起停在了摩金夫人长袍店外面。
“所有霍格沃茨的小巫师都会在这里定制校服。”
坎蒂丝来之前是做过功课的，为了今天可以做一个好的向导，她特地询问了贝尔先生这些流程，贝尔先生只当她是殷切地希望早点去霍格沃茨，毫无保留地告诉了她。
“我们进去吧。”坎蒂丝牵着里德尔走进长袍店，摩金夫人正在为一位新生量尺寸，瞧见他们便笑着说：“欢迎欢迎，是来定制校服的吗孩子们？”
坎蒂丝将身边的里德尔推到前面：“我还没到年纪，夫人。是来为我的朋友定制校服的。”
摩金夫人惊讶地注视着从美丽的女孩身后走出来的男孩，他个子高高的，脊背挺得笔直，黑发黑眼，脸庞极其英俊。
“你好，这位小先生。”摩金夫人和蔼地说，“请跟我过来吧，让我先为你量尺寸。”
里德尔回眸看了看坎蒂丝，坎蒂丝朝他投去鼓励的眼神，他皱皱眉，最后还是走了过去。
他看见胖胖的摩金夫人抛弃了魔法卷尺，卷尺自动在他身上绕来绕去——连量尺寸这种事都可以用魔法，里德尔沉默的眼睛开始变得热切，也不再那么抵抗和摩金夫人对话了。
坎蒂丝在里德尔和摩金夫人说话的时候，悄悄摸了摸口袋，算了算价钱，在摩金夫人准备离开时悄悄跑过去说：“能再帮他做一件常服吗，夫人？”她从口袋掏出金加隆，“需要多少钱呢？汤姆没有平时可以穿的巫师袍，如果只有校服的话，离校的时候他就没可以穿的了。”
摩金夫人看看她，又看看另外一边的男孩，轻声问道：“孩子，我想问，他是你的——？”
坎蒂丝红着脸说：“他是我的朋友。汤姆是孤儿，他没有家人，所以我……”
摩金夫人恍然大悟，她怜爱地摸了摸坎蒂丝的头：“当然亲爱的，我会为他准备好的，至于钱——”她随便捏了几个金加隆，笑眯眯道，“这些就足够了。”
坎蒂丝感激地谢过她，在量完尺寸之后，又带着里德尔去了丽痕书店。
他们是最后才去买魔杖的。
在汤姆以他有宠物不需要购买为由拒绝去宠物商店之后。
他们走进奥利凡德魔杖店的时候，里面有个一头铂金色长发的男孩正要出来。
三人互相对视了一眼，铂金色长发的男孩微抬下巴，厌烦地扫了扫他们，快步离开。
他高高在上的样子让里德尔眉头一皱，苍白的脸上浮现出冷酷的神色，坎蒂丝凑到他耳边道：“那是马尔福。我见过他，在跟我爸爸去魔法部的时候。”她小声道，“马尔福家……你以后就知道了。他肯定会和你进一个学院，他们是纯血贵族。”
里德尔冷淡地“哦”了一声，没心思再管趾高气昂的马尔福，他全部的注意力都被店铺内数不清的魔杖吸引了。
奥利凡德非常热情地接待了他们。
坎蒂丝以为里德尔选魔杖要有一番波折，但意外的并没耗费太多时间。
他很敏锐，在奥利凡德苦恼的时候，自己找到了他的魔杖。
“紫衫木，凤凰尾羽，十三点五英寸长……”奥利凡德赞叹道，“非常、非常强大的魔杖。它选择特殊的主人，就像你——”
里德尔翻转着手中的魔杖，灰白色的杖身，像人骨般的握柄，就像奥利凡德说的，这根魔杖握在他手中，似乎可以完成许多别人想都不敢想的事。
坎蒂丝凝视着那根魔杖低声道：“紫衫……我在书上看到过，每当外层的老树皮褪掉之后，就会有新树从中心继续生长，人们叫它不死之树。”
奥利凡德笑着说：“是的，这位小姐，您说得非常对。”他望着里德尔手中的魔杖道，“紫衫……它是永生和不朽的象征。”
永生与不朽的象征？
里德尔嘴角稍微牵起了一些，握着魔杖的手紧了紧，对今天的收获还算满意。
坎蒂丝望着他，不知为何，此刻的他让她觉得有点陌生。
她当时以为那是她的错觉，但很快就发现不是的。
那不是错觉。
九月一日很快来临，里德尔正式离开孤儿院前往霍格沃茨读书。
贝尔先生依旧没开通壁炉，连坎蒂丝去年生日的时候他都没邀请任何人，就他们父女两人共同度过，看起来他还没完全走出阴霾。
那么坎蒂丝就只剩下自己一个人了。
她又开始独自闷在家里艰难度日了。
这些日子她过得很孤单，她唯一的乐趣就是写信和玩飞天扫帚。
她给里德尔写了很多信，几乎三四天就写一封，刚开始他还会回信，他告诉她他进了斯莱特林，如他们预想的一样。他还写了一点关于学习和生活的内容，虽然不算长，但也不短。
可那是坎蒂丝收到的最后一封信。
从年底他度过了十二岁生日，她过完了十一岁生日开始，他们就完全断了联系。
甚至在圣诞节的时候他也没回来，她还指望着可以在孤儿院见到他。
坎蒂丝的忧愁连父亲都察觉到了，他无法再忽略女儿近段时间的不对劲，在一个夜晚问她：“你很不正常，坎蒂，发生了什么事？”
坎蒂丝愣了愣道：“没什么爸爸，我……”
“别再试图瞒着我，我能感觉到。”贝尔先生皱着眉说，“从去年开始我就觉得你有点问题，你到底有什么秘密不能让我知道？”
坎蒂丝哑口无言，她眼眶渐渐泛红，过了许久才说：“爸爸，我想问您——如果您有一个很要好的朋友，你们的关系亲密无间，可他上学之后就不再和您联络了，这会是因为什么？”
贝尔先生微微一怔：“弗利蒙不是和你一样要今年九月一号才能入学吗？”
坎蒂丝抿抿唇说：“不是弗利蒙。”
“那是谁？”贝尔先生不解道，“你认识了什么我不知道的新朋友？”
坎蒂丝知道自己瞒不下去了，差不多也到了该坦白的时候，所以就简单把事情说了一遍。
“是的。我认识了一个新朋友，他就住在对面的孤儿院，叫汤姆。我们认识是因为一个意外，他是个很好的人，很聪明，有些我自己要学很久的魔咒，他一下子就会了。”坎蒂丝隐去了自己接济里德尔和偷跑出去的内容，只说一些能说的，说完就又问父亲，“我们的关系很好——可从去年年底开始，他就没再回过我的信了，这到底是为什么呢？”
贝尔先生有点生气，但看女儿快哭了，也没顾上兴师问罪，勉强说道：“也许只是学业繁忙，毕竟今年一年级的新生快到了期末考试的时间——你真不该因为这种事苦恼，坎蒂。真正的朋友是不会因为断了联系而失去感情的，你今年上学之后不就能看见他了吗？”略顿，他不太高兴地说，“一个孤儿？他是哪个学院的？”
坎蒂丝迟疑许久，才小声吐出：“他是斯莱特林学院的。”
于是贝尔先生的表情更臭了。
他很想立刻给邓布利多写一封信，询问这个叫汤姆的斯莱特林的事，但坎蒂丝一再强调那是个很好的孩子，说他在孤儿院受尽欺负等等，反正就是把里德尔塑造成了很悲惨但很善良勇敢的孩子，这让贝尔先生对他比较差的印象稍微扭转了一点。