挽着香菱进了内室，赵夫人不一会儿便拎着一大桶滚滚的热水进屋，兑好水才对香菱道：“好姑娘，你也不用害羞，你这身上必是有不少伤，我来帮你洗。”
香菱羞的满脸通红，低声道：“不敢劳烦夫人，奴婢自己洗就行。”
赵夫人拉着脸唉了一声，言道：“什么夫人奴婢的，我这里可不兴这个。我也是苦出身，你叫我一声赵大娘就行。”
赵夫人帮着香菱收拾了，见那身白净细嫩的皮肤上，新伤摞着旧伤，青紫肿淤样样都有，赵夫人咬牙恨道：“姑娘，这都是谁打的？”
香菱不敢吐露实情，只是默默垂泪。赵夫人看了好生心疼，便不忍心再追问下去，只帮着香菱细细洗了，又上了药，帮她换上干净的衣服，才道：“姑娘，你安心住下，一切事情有我们老爷呢。”
香菱点了点头，她自小被人卖来卖去，挨打受欺凌是家常便饭，自进了薛家，薛蟠那一日不打她一顿，她还未及笄便被薛蟠玷辱，个中百般痛楚又怎是一句两句说得清的。可怜她′小小年纪，身心俱伤。
午饭时分，赵大人回得家来，听夫人一说香菱的惨状，赵郎官不由怒从心头起。因他的姐姐亦是不得不卖身为奴，想到她也会如香菱一般，被人折磨。赵郎官心中大恸，也越发觉得香菱可怜，一股痛惜之心油然而生，他粗声对香菱道：“姑娘，你别怕，我一定帮你拿回你的奴契，还你自由之身。”
这些年都没人对香菱这么好过，香菱捧着碗，泪珠吧嗒吧嗒砸到碗中，好一阵子，香菱把碗一放，离桌跪倒在地，哭道：“奴婢多谢大人！”
赵夫人忙起身扶起她，和声道：“菱姑娘，你身上有伤，可不敢这么着，快起来吧。你只安心住下，等这事了了，让老爷帮你寻访亲人，也好让你一家团圆。再不用怕那起子坏人会欺负你。”自此，香菱便在赵家住了下来，相处日久，赵夫人极爱香菱的品格，立逼着香菱认她做了干娘，让香菱感受到那久违的关爱与亲情。
薛姨太太在家里喜滋滋的等着儿子女儿，那知一等不来二等不来，直等到天色昏黑，她再也坐不住了，忙起身去了王夫人处，想向王夫人讨个主意。
“什么？宝丫头竟讨得皇后娘娘的手卷，娘娘亲自下令放蟠儿？”王夫人惊声叫道，京城里谁不知道这皇后是最难说话的，如何宝丫头竟能轻巧的入了她的眼，还能说动她亲手写下释放薛蟠的手令。
“姐姐，这事过会儿再说。现在蟠儿和宝丫头都没回来，这都什么时辰了，妹妹心里急死了。”薛姨太太着实急了，也顾不上会不会顶撞王夫人，心急火燎的说道。
“既是有皇后娘娘的手令，妹妹还担什么心？宝丫头的嘴可是真紧，一丝儿风声都不透，难不成说出来咱们还会误了她的事？”王夫人酸溜溜的说道，元春不得皇后的心，被皇后狠狠折磨过，她心里是极恨皇后的，如今见宝钗搭上皇后的路子，自然不会有好脸色给薛姨太太瞧。
“姐姐，钗儿小孩子家，她哥哥被抓了，她可不是病急乱投医。再者说，咱们娘娘有了身子，很应该安心养胎，我们如何还敢拿这种事情去烦劳她。姐姐千万莫要生气。”薛姨太太急急的解释着，生怕王夫人一个不高兴，就此和薛家翻了脸。她们薛家在京里也没有别人的靠山，这会儿只能指着贾府，万万不能得罪了去。
“妹妹说得也有道理。”王夫人神色稍缓，她心中也在猜测，也许这是元春和宝钗商量好的，想了个法子求了皇后娘娘的旨，也不是不可能。
“姐姐，钗儿带着香菱已出了大半天，这会儿天也快黑了，如何还不回来，可怜我寡妇失业的，也不懂得怎么去打听，求姐姐垂怜，使唤那个哥儿去打听一下，好歹能了消息，我也能放心些。”薛姨太太自伤际遇，不由哭了起来。
到底也是姐妹，王夫人心下也不忍，便劝道：“妹妹先别哭，我这就使人去刑部打听，也不必找别人，只找琏哥儿就行，他上次拿了你一万两银子，可没出上什么力气。”说着便使人去叫贾琏。
贾琏因凤姐有了身子，又遇上那些黑心的暗害之事，他便推了好些应酬，在家里陪着凤姐的时间也多了些。凤姐心里也念着贾琏对她的好，倒把那平日里的霸王脾气改了几分，平添了不少温柔。又知道贾琏是个熬不住的，自己有了身子，也不能伺候他，日子久了他必要生事，拘狠了又怕伤了夫妻感情，若是他熬不住弄个人进来，自己不忍也得忍。于是便问了平儿的意思，见平儿羞答答应承了，凤姐忍着满怀酸楚，择了个好日子给平儿开了脸，让她做了贾琏的屋里人。因家中事情多，便也没摆酒请戏庆贺。所幸平儿极忠心，原也不在乎这些，仍是每日里仔细照顾着凤姐，并不恃宠而骄。
贾琏见凤姐转性，平儿也是个花容月貌的，心里再没其他的念头，只一心守着娇妻美妾和孩子过自己的小日子。上次因薛蟠的事情白得了一万两银子，贾琏便很给凤姐平儿置办了些衣裳首饰，又独给凤姐买了最上等的补品药材，一时间一家子三口关起门来，凤姐忍着不去拈酸，平儿又知道谦让，一个月里贾琏倒有二十日歇在凤姐房中，所以大家相安无事，小日子过得美得很。
忽听王夫人派人来请，贾琏皱眉道：“又是什么事，大晚上的也不让人消停。”
凤姐轻笑道：“管她呢，你只去虚应一番也就是了，今儿平儿煨的极好的野鸡崽子汤，我们等你回来吃。”贾琏轻轻捏了捏凤姐的脸，偷了个香，才笑着出门去了。
“琏儿，你薛大妹妹去刑部接你表弟，早上去了，到这会儿还没回来，你快去打听打听，别让你姑妈着急。”贾琏一进门，王夫人便噼里啪啦说了一通。
“这话从何说起？薛妹妹一个姑娘家家的，如何能去刑部抛头露面，岂不是要坏了名声。”贾琏听了王夫人的话，淡淡的说道，却让薛姨太太哭出声来。她们原是皇商家，于规矩上并不是很讲究，如今被贾琏的话一刺，薛姨太太脸上再也挂不住的，只好借哭遮羞。
“妹妹你先莫哭，琏儿，钗儿怎么说也是凤丫头的表妹，你也当尽尽心才是亲戚的道理，这么着吧，你这就去刑部打听打听，看到底是怎么一回事，快些打听清楚了来回我。”王夫人自女儿有了孕，说话那叫一个理直气壮，吩咐起来自是干脆第利落，再不与人客气的。
“是，侄儿这就去打听，不过这会子刑部都放了差，只怕很要几个时辰才能打听出来，太太和姑妈别着急，且耐心些等候。”贾琏先把话说到头里去，省得过会儿晚回来了这两个人又指责他。
“我们知道，你快去吧。”王夫人不耐烦挥挥手，让贾琏速去。等贾琏走了，薛姨太太小心翼翼的说道：“姐姐，我看琏哥儿好象有二心。以前他不是这样的。”
王夫人皱起眉头，她暗中加害凤姐的事薛姨太太是不知道的，这事她可不能说出来。只得淡淡道：“你多想了，凤丫头有了身子，琏儿自然是要多照顾她一些。”
当日薛家送凤姐安胎的药里加了料，薛姨太太是不知道的，那原是宝钗揣度了王夫人的意思，悄悄做的手脚。听了王夫人的话，薛姨太太不满的说道：“凤丫头有了身子，谁不把她当凤凰似的捧着，咱们也送了极好的安胎药，竟还如此不领情，凤丫头也是个没良心的。”
王夫人的心思被薛姨太太几句话引到凤姐有孕这件事上来，她想道：如何那凤丫头还不落胎，难道是量小了？不行，我不能让这个孩子生下来。看了看薛姨太太，王夫人眉头一展，心道：倒可以借她的手来除掉凤丫头的孩子。
脸上笼起淡淡的微笑，王夫人说道：“妹妹，你也是凤丫头的姑妈，她有了身子，咱们可不能送一两次补品就行的，如今老太太极看重她，好说话比我还有份量，少不得咱们也要多关心关心她才是。”
薛姨太太这会子那有心思去想这些，随口道：“全听姐姐的，姐姐说怎么做我就怎么做…琏儿怎么还不回来，真真急死人了…”
王夫人便道：“妹妹你只管安心坐着，琏儿很有些手段，他定能打听出来。”
等了一个多时辰，贾琏果然回来了，一见他面色沉沉，薛姨太太脚下一软，竟没能站起身来。王夫人忙问道：“琏儿，可打听到了，是怎么一回事？”
贾琏沉声道：“薛大妹妹被赵大人抓进大牢里了。”
此话一出，薛姨太太大叫一声“我的儿！”一个倒仰，直挺挺的向后摔倒，昏死过去。
上卷人间岁月 046求自救宝钗出毒计附贵人三春探黛玉
王夫人可被薛姨太太吓得不轻，忙叫人把她抬到榻上，搓胸揉手掐人中，好半天才将她救醒过来。薛姨太太无力的的睁开眼，四处寻找。看了一圈也没看到贾琏，她颤声问道：“琏哥儿呢？”刚才贾琏指着给她请大夫，已经避了出去。
王夫人忙道：“去给你请大夫了。妹妹，你可要挺住，不能自乱了阵脚。”
薛姨太太呼出一口浊气，哭道：“姐姐，这可算怎么回事，早知道不来京城了，这才来了几天，两个孩子都被抓到大牢里去，我可怎么活呀！”
王夫人听了这话，脸上挂不住了。原是她怕贾母早早的给宝玉订下林黛玉，才让薛家三口慌忙赶进京里。那知竟然能出这种事情。只是这会儿薛姨太太正哀哭着，倒不好与她细理论。只得劝道：“妹妹你先别哭，想法子把他们兄妹两个弄出来才是。”
薛姨太太哭着拉着王夫人的衣服道：“姐姐，只有你才能救出她们两个，我求求你帮帮妹妹吧…”
王夫人这会儿还算有自知之明，没有一口答应下来，反而为难的说道：“妹妹，你是知道的，娘娘如今正受罚，我也见不着她，若是能见着，还能让她想法子在皇上那里递句话。”
薛姨太太扯着王夫人哀哀哭道：“姐姐，可也不能不管她们呀，她们是你亲外甥呀，姐姐，我给你磕头，我什么都给你，只求你救救我的孩子！”
王夫人皱起眉，脸上明显有了不耐烦之色，她都说的那般清楚了，如何这个妹妹还不晓事，难不成要让娘娘用自己的前程去换她们俩个的命么。元春好不容易有了今天，说什么也不能轻易舍了去。
一时贾琏陪着大夫来了，薛姨太太也不顾不上大夫在场，拉着贾琏问道：“好侄女婿，你倒是说说，那赵大人如何把我的钗儿抓了去？”
贾琏轻轻抹下薛姨太太的手，对大夫道：“你受累，给姨太太看看。”
大夫把过脉，拈着胡子说道：“这位夫人并无大碍，不过是急怒攻心，散开就也好了，喝上三两副药发散发散便可。”
王夫人命金钏儿出去伺候大夫开方子，又对贾琏道：“琏儿，赵大人为何抓了宝钗。”
贾琏见薛姨太太一脸惊惶，王夫人脸上也不自在，心里只觉得痛快。便也不遮掩，直接说道：“宝妹妹罪名的偷盗皇后娘娘的手卷，并假传皇后娘娘旨意，欺诈刑部大员。”
薛姨太太听了这话，噔的一下跌坐地上，眼神都直了，虽然她没什么见识，可也知道那三条大罪是什么份量，条条都是遇赦不赦的死罪，除过有皇上特旨赦免，宝钗再无活命之理。是谁，到底是谁，要这么害她！
王夫人亦吓得面无人色，她万万想不到竟然是这种罪名，莫说是宝钗，这罪名便是按在世袭罔替的王侯之家，都是无法逃脱的重罪，薛家不过是小小的皇商，更是无法承受。
“妹妹，自么会这样，你不是说宝丫头手中的皇后亲手写的手卷么，如何说她偷盗？”王夫人摇着薛姨太太喊道，若是宝钗罪名坐实了，整个贾家都要被连累的。
恭姨太太哭道：“宝钗纵有天大的胆子，也不敢去偷盗，实实是用我们家传宝珠换来的。”
王夫人也会也没心思想别的，只拉着薛姨太太道：“到底是怎么一回事，你可全说清楚呀。”
薛姨太太哭道：“到底是怎么一回事我也说不清楚，宝钗也没说清楚就匆忙去救她哥哥了。”
贾琏这会儿心里彻底明白了，只是这关他什么事，他只在一旁看景儿就好，这两个害他娘子孩子的人，他才不要指点她们。
见贾琏抄手站在一旁，象个没事人一般，王夫人气得骂道：“琏儿，你姑妈家出了这种事情，你不说一起帮忙想法子，倒闲站在一旁，真真是没良心的坏坯子。”
贾琏心头怒起，凉凉道：“贾琏的姑妈家是林府，太太这么说，可把贾家置于何地，莫不是贾琏竟入赘到了王家。薛家姨太太遇了这事，侄儿忙上忙下，又是打探消息又是请医问药，若这样还算是没良心，不知那般才算有良心，难道把贾家全陪上去才是有良心不成，太太是贾家的媳妇，也当为贾家着想才是。”
王夫人指着贾琏怒道：“你…你…你好大胆子，竟敢这么对我说话，还有没有上下尊卑。你拿了薛家一万两银子，竟然还能说出这种话来，你这喂不熟的白眼狼。”
贾琏亦有话相对，大声道：“上次薛家姨太太给的一万两银子，全给薛家大少爷打点了，太太整日坐在家里，那知道外面的行情，若不是我打点着，不等开审，薛家大少爷早就被牢里的人折磨死了，那里还能好好活到现在。那一万两根本不够，我念着亲戚里道的，还赔上不少，不谢我也罢了，竟说这种话，贾琏没本事，请太太另派有本事的去料理。我屋里还有事，少陪了。”说完贾琏抬腿便扬长而去，直气得王夫人浑身颤抖的说不出话来。这贾琏竟敢如此违逆于她，凤姐腹中的孩子再是不能留的。
“姐姐，你可要为我作主呀，我的一双孩儿全指着姐姐搭救，只要姐姐能把她们救出来，我情愿把薛家的家私全献给姐姐。”薛姨太太醒过神来，扯着王夫人哭道。
王夫人的眼睛一亮，这薛三代皇商，家底可薄不了，若是能全得了来，就能给宝玉存下大大的一笔体己，这笔财产一定不能落到别人手里。王夫人在心里暗暗说道。
“妹妹快别这么说，怎么说也是我的外甥们，我自是要尽力的，你先别急，明儿想法子去探探宝丫头和蟠儿，弄清楚到底是怎么一回事，宝丫头素来有计谋，听听她怎么说。”
薛姨太太无法，只是先答应着，一路哭一路回梨香院去了。
贾府里没什么事情能瞒过水沐，他听了细作回报，嘴角微微上翘，这皇后果然有心机，好算计，不费吹灰之力便将薛宝钗打入地狱，她便是有本事出了狱，也成了贱民，莫说是选秀，就算想嫁入寻常的百姓人家做个正室太太，也是不可能的，一日为贱民，终生便脱不了这个烙印，她只能与人为奴为妾了。
赵郎官很快将这事情上奏给皇上，皇上听了只淡淡说了句：“知道了，爱卿不必急着审，且先关着她。若有人去探监你也不用阻拦。”
赵郎官是个粗人，不知皇上是何用意，只是答应下来，自此也不审宝钗，有人来看，只要她们给足了牢子好处，牢子们也不拦着。
薛姨太太使费了好些银子才得了门道进去见了宝钗一面。一见宝钗破衣烂衫，眼中满是惊恐之色，那美丽的脸上黑一块青一块，别提有多怪了，薛姨太太心如刀绞，在女监里放声大哭。宝钗亦大哭道：“妈，好歹想法子把我弄出去，您去求求姨妈，求求老太太，求求娘娘…”
薛姨太太哭道：“钗儿呀，妈怎么没求她们。你知道的，你姨妈在那府里也不是个能做主的人，老太太原就不太待见咱们，不过是面子情，你大姐姐又被禁了足，可怎么救你呀！”
宝钗的眼中闪着疯狂的光，她从木栏杆里伸手抓着薛姨太太道：“妈，你去找林黛玉，她一定有办法。你求姨妈逼她救我。如今大姐姐是贵人，她不敢不听姨妈的话。”
薛姨太太哭道：“人家如今被封为公主，你姨妈见她还得下跪，如何能逼得动她！”
宝钗闻言一楞，继而疯狂的大吼大叫道：“凭什么，我不服，我那一点不如她，凭什么她封公主我要受牢狱之灾，我生得比她好，学识比她强，性子比她好，比她会作人，凭什么…凭什么…”
对宝钗来说，入狱的打击都比不上林黛玉封为公主给给她的打击大。她一向看不上林黛玉，总觉得自己比她强。可现在人家高高在上，自己沦落成泥，宝钗无论如何也受不了这个。她嘶吼了一阵子，又跑到牢门口，抓住薛姨太太的手道：“妈，她封了公主，更能说得上话，你一点要想法子捏她一个错处，逼她救我。”
薛姨太太哭道：“我如何能捏到她的错处，如今便是贾家老太太想见她，也得看她心情好不好愿不愿意见的。”
“什么，那个丫头竟然如此托大？”宝钗没想到林黛玉竟会这样，倒是楞住了。她在六尺见方的监牢里踱来踱去，忽然计上心头，忙让薛姨太太附耳过去，嘀嘀咕咕说了半天。薛姨太太脸上先是震惊，然后疑惑，最后竟是喜悦，她忙点头应道：“好，为娘就按钗儿说的去安排，钗儿你暂先安心在这里呆着，妈一但拿捏住林黛玉，就立刻救你出去。这儿还有些银子，你拿着，好歹打点头，也少吃些苦。”
薛宝钗的眼中放出异样的光，她一字一顿的说道：“妈放心，只要能拿捏着她，女儿吃什么样的苦都值得。”
薛姨妈想起两个孩子都被抓到大牢里，心中凄然，叹口气道：“钗儿，我还要去看你哥哥，妈先走了，你要好好保重。”
宝钗这会儿也是眼泪汪汪，眼看薛姨太太走远了，把小心的打开纸包将银子另藏好，小心的拿起点心，咽了咽口水，慢慢送入口中，尝着那熟悉的味道，宝钗不由的泪落满面。
王夫人在房中很是心烦意乱，她娘家妹妹出了事，她这做姐姐的在婆家脸上也没光彩。今天去给老太太请安，老太太已经很不高兴了。虽说自己有娘娘做倚靠，可老太太毕竟是贾家宝塔尖上的人物，也不能太逆着她。到底要怎么办？难道真要把妹妹一家赶出去？这…也太凉薄了。
正想着，门外小丫头脆声道：“三姑娘给太太请安来了。”
王夫人忙收敛心神，说道：“进来吧。”
探春款步走进来，粉面含笑，行至王夫人面前，盈盈拜下道：“给太太请安。”
王夫人强笑道：“我的儿，难为你一天不错的来请安，快起来吧。”
探春可没想到王夫人今天会对她这么亲热，不由喜上眉梢，主动上前给王夫人捶着肩膀道：“太太，女儿今天来给太太请安，有一件事要讨太太的示下。”
王夫人心里一沉，不知这探春想做什么，便轻轻嗯了一声，捻恸手里的佛珠，并不追问。
探春继续说道：“听说林姐姐封了公主，很是荣耀，女儿想着与林姐姐姐妹一场，很应该上门去道喜。只是老太太太太这几日忙，女儿也不敢添乱，这会子看太太得了闲，便来请太太的示下。”
王夫人闻言眼睛一亮，拍着探春的手喜道：“我的儿，你果然是个有心的。家里这个三个姑娘，就属你最贴心。这原是应当应份的事情，如何不早来说，这几日为你大姐姐的事情，我们都忙得把这事给忽略了，还是你细心周到，你们小姐妹自是应该多走动走动才好。林丫头如今是公主，自是不能轻易移驾的，你们很该主动去探望她，可怜她也没个姐妹弟兄，你们自是应当多陪伴她。”
探春见王夫人这般赞成自己的意见，欢喜之情溢于言表，便对王夫人道：“既是太太觉得可行，那女儿便去回了老太太，请下日子好去看林姐姐。”
王夫人笑道：“好，你且去请老太太的示下。可怜你宝姐姐遭人陷害，被抓到大牢里去了，你见着林丫头，找个机会同她说了，求她给宝丫头求个情，好歹出了大牢才是。”
探春听这了话，心里虽然有想法，可面上却丝毫不曾流露出来，只笑着福身应道：“女儿记住了。”她的柔顺让王夫人极为满意，一时也不在意她是赵姨娘生出来的，很是亲热的和她说了一阵子话，探春见王夫人对自己这么亲热，心里也暗自得意。
拉着迎春探春去求老太太，迎春无可无不可的说道：“老太太若是吩咐下来，我自当同你们一起去，若是老太太不允，自当作罢。”
惜春却一挑眉头，冷声道：“林姐姐在家里好着呢，哪里用得着咱们去看，依我说，咱们不去吵林姐姐的清静倒还好些。早不去晚不去，偏看林姐姐封了公主便巴巴儿贴上去，这种事我可不做。”
探春揽了惜春道：“四妹妹还是这般冷性子，林姐姐又不是外人，咱们姐妹们很是应该亲香亲香才是正理。”
惜春哼了一声，扭过头去不爱搭理探春，探春亦不在意，到底拉着迎春惜春一同去了老太太房里。
听得三春姐妹要去看黛玉，老太太喜的一叠声道：“好好好，我原说林丫头一个人在家里也没甚意趣，你们去陪陪她倒好。”又赞赏的看了看探春，言道：“三丫头，我知道你是个有能为的，家里的事情你也是尽知的，你林姐姐如今封了公主，身份非比寻常，咱们也不好就接了家来，你只好好陪了林丫头，便算是为家里尽了心。”
探春忙道：“是，孙女儿记住了。”
贾母满意的笑道：“择日不如撞日，回就你就说与你太太，让她安排礼物车轿，送你们过去。”
迎春无所谓，惜春虽不情愿可老太太发了话，她也不能不听，只得嘟着嘴让探春拉了出去。
少时王夫人已命人备好车轿，也难得大方一回，很备了一些上好的礼物装了一车子，送三春姐妹往林府里去了。
听到门上来报，说是三春姐妹上门探望，黛玉无可奈何的叹了口气，这贾家还真是不死心。雪霏嘴快，抢着抱怨道：“真真有趣，老的出师不利就派小的上阵，这贾家的名堂还真是多呀。”
黛玉白了雪霏一眼，嗔道：“就你话多。”
柳依撸起袖子，露出雪白的一截手臂，豪气干云的说道：“姑娘不用烦心，我去把她们打回去。”
黛玉小脸拉下来，嘟着嘴道：“哪个要你去打她们，咱们家又不是占山为王的山大王，便就你这么粗鲁。”
柳依才不在乎黛玉这么说，吐吐舌头道：“真要是山大王才好呢，也用不着顾忌这个顾忌那个的，瞧谁不顺眼，打一顿出气便是。”
这话逗得众人哈哈大笑起来，黛玉笑倒在紫叶怀中，直嚷着肚子疼，春纤扯着柳依叫道：“你个小蹄子又混说，等老爷来非要请老爷好好教训教训你才是。”
一时说笑了，黛玉心情也好了许多，让紫鹃帮自己整了整衣服，对紫叶道：“都是女儿家，总不好给妞′们没脸，紫叶姐姐，将她们请到偏厅上，我去见一见她们吧。”
紫叶依言去了，将三春姐姐接到偏厅上，奉了茶，淡淡笑道：“请三位姑娘稍候，公主正在更衣，少时便过来。”
因紫叶穿了官服，三春姐妹并不敢坐，只侧身垂首站着，紫叶再三让座，她们才斜签着身子坐了。静静等着黛玉到来。
上卷人间岁月 047空惆怅探春落空为团圆如海
听得环佩轻轻作响，三春姐妹齐齐转过头去，四个宫装打扮的丫环簇拥着黛玉从内堂走了出来。久不见黛玉，她似乎长高了好多，一身玉色蹙银暗刻竹影的苏绣鸾袍，恰到好处的烘托出那飘逸出尘的清雅之姿，一头青丝松松挽成飞天髻，高挽的发圈上点缀着数枚白金镶钻的小巧星月花钿，环着正中一枝钮凤攒珠垂流苏的望月钗，耳中两粒滴水珠素白莹润，三春姐妹知道这是黛玉在为母带孝，又不能失了公主的体面，故而一应饰物皆用素白之器。这反衬得黛玉如仙子一般。
三春姐妹站起身来，候黛玉归了主位，便离座跪下道：“贾门迎春（探春，惜春）拜见公主殿下。”
黛玉浅笑道：“都是自家姐妹，快不用多礼，都起来吧。”
司棋侍书入画三人忙扶了自家主子姑娘起身归座，黛玉淡淡问道：“外祖母可好？”
迎春站起躬身回道：“多谢公主惦记，家祖母身体康健，精神亦好。”
黛玉点头道：“那就好，二姐姐只管坐下说话。”迎春温柔一笑，便又坐了回去。
探春侧身向黛玉坐着，笑着说道：“再不想林姐姐福缘深厚，竟封了公主，我们姐妹听说了，心里很是欢喜，只是家里因大姐姐的事情忙，才一直没过来给公主道贺。公主不要见怪。”
黛玉浅笑着端起茶轻啜一口，淡笑道：“三妹妹说哪里话来，不过是个名份罢了，值个什么，哪里用得着当回事，封不封公主，我都是林黛玉。”
探春心中一滞，这世人眼里的天大福气怎么到林姐姐嘴里便不当个什么了，难道她不在意这个？因黛玉自进京来便极少与贾家来往，是心三春姐妹压根就不了解黛玉。无怪乎探春这会儿要碰个软钉子。
惜春到底小，坐一旁极不耐烦听这些，便叫道：“林姐姐，那日你说还有好多画儿的，可不可以让我观赏观赏？”
探春听惜春这么叫，忙轻斥道：“四妹妹，莫浑说，当叫公主才是。”
惜春看看黛玉，见她眼中带着笑意，便道：“清凌凌的女儿家，偏讲这些虚名做甚。你可是要我唤你做公主？”
黛玉笑道：“四妹妹只叫我林姐姐就好，雪雁，你带四妹妹到书房去，让她看个够，她喜欢哪一幅便装好给四妹妹带回去赏玩。”惜春一派天真，倒是很投黛玉的脾性，她又是个手里散漫的，从不把那些珍品书画当个什么。
惜春欢喜的笑道：“多谢林姐姐，那我可就去看啦。”
雪雁走上前，拉着惜春道：“四小姐，咱们走这边。”她引着惜春绕过中堂，往黛玉的外书房去了。
探春见惜春一脸欢喜的跟雪雁走了，不禁叹道：“四妹妹在家里多少日子也露不出这样的笑容，可见公主这里是让人极舒服的。”黛玉只浅浅笑着，也不多说什么。
迎春只静静坐着，眼皮微垂，黛玉不问话她便一言不发。只探春在哪里，总是找了各种由头与黛玉攀谈，黛玉虽然早就烦了，可看在她是个姑娘家的面子上，便忍了下来，只是眼中已时不时流露出不耐烦的神色来。
雪霏见自家主子已经厌烦了，探春还仍是滔滔不绝，便语带讥讽的说道：“素来听说贾家三姑娘最是精明能干，今日一见果然名不虚传，我瞧着便是贵府上的二奶奶，也不及三姑娘这般能说善道，真真日后定是八面玲珑的管家奶奶。”
探春脸上一红，忙道：“亏你还是公主身边的人，如何在姑娘们面前说这种没羞没噪的话。”
黛玉素来最是护短，即使是她的人错了也不许别人说一个字的。便是水沐他们，也得给紫叶她们这几个大丫头三分面子。如今听探春这么说，黛玉的脸沉了下来，对探春道：“我的人当说什么不当说什么自有我来管教，可不敢劳动三姑娘教训。”
探春脸上一白，再不想黛玉竟然会为了个丫环给自己下不来台，不由委屈的红了眼圈，低声道：“探春不敢。”
雪霏见黛玉这样护着自己，心头暖暖的，只在黛玉身旁站了，低声道：“多谢姑娘。”
黛玉看了看迎探二春，见她二人并无起身告辞之意，而自己又不想陪在这里了，便淡淡道：“二姐姐三妹妹难得来一趟，便逛一逛吧，我们家虽然比不得府上园子好，却也有一二可圈点之处。柳依紫鹃，你们引两位姑娘去逛着，我有些累了，要歇一会儿。”
探春见黛玉暗着逐客，心里着急，正要开口，却被迎春拦住，她笑着对黛玉道：“原只是来探望公主，公主既乏了，我们很不应该再打扰，请公主将四妹妹叫出来，我们这就家去了。”
黛玉淡淡笑道：“急什么，逛逛园子用了饭再去也是一样。”
迎春还想要辞，探春却拦在头里说道：“如此便多谢公主美意。”
黛玉浅浅着，只让人带迎春探春去园子逛，自己却回了内书房看书去了。迎春探春走在林家的园子里，柳依和紫鹃远远跟着，探春低声道：“二姐姐，事情都还没有说，如何就说要回去。”
迎春自嘲的一笑，轻道：“三妹妹，你还没看出来么，公主不待见我们，可莫自讨没趣。”
探春不服气的说道：“纵然她被封为公主，可也不能不念着骨肉亲情，不管怎么说我们府里还是她的外祖母家，如何能一点面子都不给。”
迎春微微摇头，她虽然木讷，可不代表她看不清形势，如今林黛玉处处远着贾家，分明是怕了这府里无穷无尽的算计。说来好笑，林姑父还健在的，如何家里大人们偏要把持了林姑娘，这理到哪里都说不通的，不过就是外祖母家，凭怎么着，还有林家旁枝在，有外家什么事。
见迎春不说话，探春以为她是赞同自己的意思，便又道：“二姐姐，林姐姐虽然看着冷，却也不象个无情的，回头我们一起好好求求她，便是她不肯去我们家里住，好歹也要常来往才是。这满朝里看看，除却那王侯之家，再没有那一家能及得上我们出的贵人多的。如今大姐姐在宫里，林姐姐又封了公主，很是应该携起手来拉拔拉拔府里才是，我们家得了势，林姐姐也多一份依靠。”
迎春心中自有想法，只是她素来不喜与人争执，便只淡淡笑了，不置可否。
探春又道：“二姐姐，回头林姐姐必是要陪我们一道用餐的，到时你可别一言不发，总要和我一起说服林姐姐才是。”
迎春轻道：“三妹妹知道，我一向是拙口笨舌的，没的再说错了话误了事，三妹妹素来机敏，你要说便说就是了。”
探春也知道迎春向来少言寡语，便也不强求，只一路打着腹稿，却也没有心思去看那一园子的早春秀色。
想了一路，总算是想的差不多了，探春回身笑着问紫鹃道：“紫鹃，你在这儿可好？”
紫鹃笑道：“多谢三姑姑记挂，公主对人极和气的，紫鹃在这里好得很。”
探春笑道：“当日在老太太那里，你也是数一数二的，今天看来，你果然是个有造化的，竟然跟了公主。”
紫鹃微笑道：“紫鹃有什么造化，不过是公主不嫌弃，不把紫鹃当奴婢看罢了。”
探春听紫鹃的话里全没有念着贾家之意，脸色不由得微沉了下来。对柳依道：“柳依姐姐，可否容我与紫鹃单独说几句话。”
柳依看看紫鹃，转身便走，探春见她如此容易打发，心中暗喜，忙上前挽了紫鹃的手，亲热的说道：“紫鹃，你原是老太太跟前得力的人，因念着林姐姐孤苦，才把你给了她，你可还是我们贾家的人。日后少不得要在林姐姐面前多提点些才是。”
紫鹃轻轻抽出手来，淡淡道：“三姑娘言重了，紫鹃当日不过是个三等丫头，何来得力之说。夫人虽然过世了，可还有老爷在，公主又有皇家照拂，可怎么能说孤苦呢。老太太把紫鹃送给公主，紫鹃自然万事以公主为念，再不敢有其他的心思，否则老太太也是不依的。紫鹃不过是个丫头，只有听公主吩咐的，如何能去提点公主。三姑娘，您这话可说左了。”
探春被紫鹃堵得面上一红，再不想素来沉默厚实的紫鹃跟了黛玉，竟也牙尖嘴利起来。她面上过不去，自然不会给紫鹃好脸色，沉下脸来说道：“紫鹃你别忘了，你可是我们家的家生子儿，你奴契还在我们手里。”
紫鹃心里咯噔一下，她原就担心这事，如今听探春这么一说，脸色顿时苍白起来，是了，她虽不在贾家，可老子娘还在的，若是贾家对他们做些什么，自己可怎么办？
看着紫鹃面色发白，探春心里掠过一丝快意，凭什么，她一个贾家的家生子也能封四品女官，而自己，却要日日为那庶出的身份焦心。
紫鹃低下头，心中很是难过。她一时却忘记了，如今她已是有了官身之人，那奴契已经自动作废，再也不能约束于她。
迎春见探春咄咄逼人，心下不忍，便淡淡道：“三妹妹，紫鹃女官最是厚道，她不是那种背主忘恩之人。”
探春心里一凛，她刚把这一茬给忘记了，紫鹃如今是四品女官，再不必受奴契约束，他日紫鹃若是登门，贾府里的主子们都是要出门相迎的。只是话已出口，一时也转不过来，探春只扭过头，指着哪朵花好哪处景美，将这事给混过去了。紫鹃厚道，也不想再纠缠，只叫来其他人伺候着，她悄悄的走开了。
过了一会儿便有小丫环过来，屈膝行礼道：“公主请两位姑娘到灼华居用餐。”
来到灼华居，探春见几个丫环伺候在一旁，桌上摆了着上等席面，可是却不见黛玉。她扭头问道：“公主呢？”
小丫头嘴快，奇道：“这位三姑娘好奇怪，公主赐宴，你不说拜领，竟查问起公主来了，真真岂有此理。”
听了这话，探春心里既气又恨，气自家身份低，恨黛玉目中无人。迎春忙道：“三妹妹想与公主多聚聚才这么问，有失礼之处还请见谅。”
正说着，惜春开开心心的跑了过来，探春见她满面欢喜，全无素日在家时的清冷之色，心中越发不快。三个姐妹里，一向是她最拔尖儿，虽然是个庶出的，可老太太和太太都对她高看一眼，这宁府里嫡出的惜春尚且靠后。如何到了林府，林黛玉偏对惜春青眼有加，难道是看不起自己是庶出的。想到自己竟出自姨娘的肚子，探春恨得肠子都绞了起来。
“二姐姐，三姐姐，林姐姐这里有好多名家书画，我都想住在林姐姐的书房里了。”惜春可不知道探春这会想的是什么，欢喜的叫道。