出宫路上，关小二跟林腾打听林靖是不是病的厉害。林腾应付了关小二几句，就上了自家马车，回家去了。
其实关家与林家走动平平，关小二回家，跟母亲说要带些补品去探望林靖。关太太道，“家里这么些事，我如今哪里有空陪你去林家。而且，也没听说林家小四病的多厉害，可见并不要紧，哪里用得着巴巴的去瞧呢。小二，你先自己去玩儿吧。这马上就要给太子殿下做伴读了，多念几本书，免得到时去了宫里出丑。”
关小二是幼子，在家里娇惯了一些，见母亲不允，便有些不乐意，道，“那娘弄些药材，我自己去一样的。我跟林小四很熟的，又不是没去过林家。派上车马，我又不会丢。”
“不知道就算了，都知道林小四病了，哪儿能不去问一声呢？”关小二还振振有词哩。
关太太不大喜欢林靖，无他，男孩子打架倒是常事，年纪都小，难免的。就是林家小四，手那叫一个黑啊，上回把自己儿子险些挠的毁了容，当娘的，又是亲娘，哪儿能不心疼呢。
不过，儿子这样央求，关太太也不是个小气的，便打点了些礼物，派了车马，送儿子去了林家。叮嘱儿子晌午马上就到了，去瞧一眼就行了，别在人家吃午饭。实际上，关太太担心儿子再被挠之类的。
关小二到底世家出身，礼数周全。到了林府，关小二先去见过了越氏，奉上礼单，一幅大人样，道，“今天没见到阿靖去选伴读，我问了林腾才知道，阿靖身子不大好。我们是好朋友，我来瞧瞧他。”
关小二睁眼说瞎话，越氏常听到林靖气咻咻的说关家小二如何如何嘴巴坏，两人还干过架。不过，都是孩子，越氏不至于计较这个。而且，关小二都来了，越氏笑，“四叔在院子里歇息，我带你过去吧。”
关小二忙道，“我跟小四熟的很，不是外人，夫人派个丫头领我去就行了。”
越氏笑笑，便令福儿带着关小二去了林靖的院子。
关小二还是头一遭来林靖的院子，见这院子花啊树的一大堆，正房门外两棵有些年头儿的柿子树，如今果子满枝，一片金黄，累累的坠在枝头，压弯枝桠。到了林靖的屋子，关小二很有礼貌的对福儿道，“姐姐回去吧，我去瞧瞧小四。都说生病的人会觉着闷，我陪着他解闷儿。”
丁香迎出来，福儿与丁香说了几句，又对关小二行一礼，方退下了。
林靖的确有几分不舒坦，眼瞅着要入冬，每逢换季林靖都要小病一场，今年也不例外。故此，他也没去找舒先生念书，就在屋子里养着。见关小二来了，林靖靠在榻上，腿上压着一床厚厚的狼皮毯子。林靖并未起身，手里拨弄个小手炉，瞧关小二一眼，没啥精神的问，“关小二，你怎么来啦？”
关小二仔细望了林靖一眼，见林靖穿了一身宝蓝镶毛条儿的棉衣，雪白的风毛衬着林靖白生生的脸，就，就有说不出的顺眼。关小二觉着，林小四虽然脾气臭，但年纪比他小，个子也没他高，人也生的挺漂亮，其实，他让着林小四一些也没啥。像父亲说的，男子汉大丈夫，就是要心胸宽广些。
于是，关小二就心胸宽广了，他没在意林小四爱搭不理的调子，自发的坐到林靖身畔，说，“我听林腾说你身子不舒坦，来瞧瞧你。究竟怎么了，可好些了？”
“没事儿。”林靖懒懒地，精神不济。
关小二过去摸摸林靖的手，觉着人家林小四的手小小软软又热乎乎的，好摸的很。关小二又凑过去去摸林靖的额头，林靖打他的手，“怎么还没个完啦？”
“我看你有没有发热啊。”林靖对关小二向来下手不轻，关小二的手背都被打红了，也怪疼的。就算关小二决定做大丈夫，但是，大丈夫也是血肉之躯啊，也怕疼啊。手上一疼，关小二就把要做大丈夫的事儿给忘了，刚要发火，林靖忽然咳嗽起来，丁香连忙上前帮林靖轻轻的拍着后背，林靖咳嗽了好一会儿才缓缓的停了下来。关小二见林靖闭着眼睛缓缓的呼吸，眼角微红，带了一丝泪光的模样，那满肚子火气忽就散了，忙给林靖递了盏茶，林靖一入口就吐了出来，皱眉，“冷的。”
张嬷嬷已捧来一盏温热适口的温水，林靖喝了两口，这才安静下来。见关小二手足无措的站在一畔，轻轻的哼一声，“笨手笨脚的，站着做什么，坐啊。”林靖没什么力气，这样厉害的话，听在关小二耳朵里，倒觉着软绵绵的，便有说不出的悦耳。他也不气林靖骂他，反是重坐回榻旁，好声好气道，“对不住啊，林小四，我不知道水是冷的。”
林靖哼哼两声，表达了对关小二的鄙视。
关小二倒是笑嘻嘻地，“你身上不舒坦，得少生气，病才好的快。”
丁香捧来热腾腾的点心，笑道，“这是厨下新做的点心，我家主子忌口，不能吃。二爷若不嫌弃，就尝尝。”
关小二倒认得丁香，知道这是太后身边出来的宫人，忙笑道，“谢谢丁香姐姐。”听的林靖暗暗白眼，关二括什么时候嘴巴这般甜了。
关小二当真是陪着林靖说了不少话，到中午都赖着不走，完全把自家亲娘的嘱咐忘到脑后去。与林靖吃了顿饭，到下晌林靖要睡午觉，关小二才挺不放心要告辞回家。他又千叮咛万嘱咐的啰嗦着，“林小四，你好好养着吧，等我明日再来瞧你。”
林靖问，“你就要进宫做伴读，也要准备准备呢。”在林靖看来，关小二就是个莽夫，现在年纪小，是小莽夫，以后大了，就是大莽夫。什么事都不经心，傻乎乎的。不过，看在关小二特意来瞧他的面子上，他就日行一善的提醒这傻小子一回吧。
关小二挠挠头，他只顾着担心林小四的病，一时倒忘了，笑，“是哦。那我有空再来看你，你好好养病，等你病好了，来我家，我给你看我的大黑。”关小二嘴里的大黑是父亲给他的小黑马，虽然还是一匹小马，不过，却是名驹，神骏的很。
“好吧。”林靖说，“丁香姐姐，把粟子糕、松子糕各装两匣子，给小二带回去吃。”
“不用不用。”自己来探病的，结果回去还连吃带拿的，关小二也是个倍要面子的爷们儿啊。
林靖横关小二一眼，道，“瞎客气什么。”刚刚吃的那样香甜，又不是不喜欢。
关小二生怕自己在林小四心里留下贪吃鬼的印象，连连摆手，“不用不用。”
林靖病中脾气就不大好，小脸儿一冷，心烦道，“爱要不要，走吧走吧，以后不要来啦。”
关小二见林靖发起小脾气，忙道，“别气别气，我是怕你觉着我贪吃呢。以后在你林小四面前，我岂不更没面子啦。”说着，关小二也哼唧两声，他也很要面子的好不好？林小四真是的，一点儿都不体谅他。
“你本来就贪吃。”林靖翘起下巴，先定了基调，瞟关小二一眼，说他，“你来瞧我这么半天，又给我带了许多补品来。你喜欢吃点心，我送你两匣子怎么啦？你死活不要，分明是瞧不起我林靖！哼！”
关小二觉着自己冤死了，说，“我哪里敢瞧不起你林小四呢，还怕你再挠我个满脸花呢。”
林靖立刻道，“上回你不是打了我好几下，把我脖子都扇肿啦。”
关小二笑了几声，拉起林靖的小白手，说，“林小四，以前是我不对啦。我年纪比你大，该让着你的。”
林靖狐疑地，关小二这态度真是翻天覆地、三百六十度的大转变啊。来探病不说，还跟他赔礼道赚，难道是关家要倒灶？关小二提前来跟他搞好关系？林靖满肚子胡思乱想，眼睛亮晶晶地，“不是你年纪大该让着我，是我说的话做的事有道理，你才该听我的。”
“好吧好吧，反正都一样的。”
关小二的态度有些敷衍，林靖稍稍不大满意，但是，鉴于以往关小二对他恶劣的态度，现在还算不错啦。林靖也是见好就收，道，“你记着自己说的话才好。”
哪怕林靖自以为智慧超群，他还是喜欢同龄的小伙伴玩儿，关小二又陪着林靖说了许多话，才拿着点心匣子告辞。
坐在自家马车里，关小二觉着有些遗憾，上回林公爷过大寿，林小四那一身大红衣裳多俊俏啊，结果今天又穿的宝蓝…虽然林小四人生的漂亮，穿什么都好看，但是，关小二觉着，林小四还是穿红最漂亮。
林小四对他真不赖，还给他带了点心回家吃…还有，林小四就是太瘦了，还总是病，连一双手，都是瘦瘦小小白白嫩嫩的，捏在手里，比他家里的姐妹还叫人心疼呢。
就这样，关小二懵懵懂懂，胡思乱想的回了家。
作者有话要说：嗯，关于司徒三此人，能做开国太祖的，肯定不会太平凡。但，司徒三本身的出身，也就决定他的道路会更加的坎坷，发财致富没那么简单的，像什么找到一条致富路便顺利发家成财主、然后一路顺风的事…真的是不存在的。
石头的文里，即使有金手指，也不会太离谱。
嗯，还有^^，如果哪们心肝儿没钱看VIP，可以写长评，长评我都会送分的^^
第30章
昭德帝难断宗亲事,穷乡里人杰露峥嵘
关小二回家后，关太太问，“不是说了叫你回家吃饭么？”
关小二圆圆的脸上露出一抹愁色，望着母亲,道,“娘亲,你不知道林小四多可怜。他病的都下不来床了，午饭就吃了这么两小口。”关小二比划着,还叹口气，“我陪他说说话,瞧着他还开心些。”
关太太想到林靖那帝都出名的病秧子身体，还有林靖瘦瘦小小的模样,心下也生出几丝怜悯,道，“好了，你陪陪他，也尽了朋友的意思。”又问在林家吃的可好。
关小二笑，“林小四自己使着一个厨子，还是太后娘娘给他的呢。烧的菜，比咱家的厨子都强。我吃了三碗饭，喝了一碗汤，还给林小四笑话了一回。他又送了我点心吃。”又给母亲看林靖送他的两匣子点心。
关太太见儿子精神雀跃，知道没跟林家小四吵架，也乐意叫儿子多交上几个朋友，笑道，“那就好，你们既是朋友，便要彼此相让。现在年纪大了，可不能像小时候那样，还打架什么的。”
关小二拍拍小胸脯，努力做出可靠的样子，道，“他病成那样了，我怎么会跟他吵，都让着他哩。”
关太太又夸赞了小儿子几句，便让关小二去念书了。
林腾很顺利的做了太子伴读，二老太太喜上眉梢，便是脑袋向来昏馈的二太爷也乐呵了好几天。二老太太早给二太爷打了预防针，眼瞅着孙子的前程都有了的，全托林翊厚道，不然旁支这么些孩子，哪儿就挑不出个比林腾强的呢。还是林翊不记旧恨，有这机会，才令林腾顶了林靖的缺。这下子，林腾的前程算是定了的。
二老太太又扯出死去的大伯子林老公爷拿出来说，“当初大哥在的时候，是怎么对咱们的。谁家分家不是嫡长子拿大头，大哥怕咱们日子过不好，倒还私下把自己的两个庄子给了咱们。你再想想，翊哥儿对咱家腾儿、对你这个二叔，究竟如何，你心里没数？”
“听人家三句半话，便软了耳朵，分不轻谁近谁远。”二老太太叹口气，“咱们也得知足呢。”
二太爷给二老太太说的羞愧至极，十分不好意思的跟妻子保证，再不会亲近那些小人。二老太太又令丫环找出体己的好料子，命丫环给林腾送去，做衣裳穿。
老夫妻两个说了好久的私房话，二老太太才稍稍放心，不过，依旧是叫来二太爷的小厮吩咐一声，以求万无一失。越氏把丑话都说出来了，如果这死老头子再去作死，彻底得罪了本家，难免连累孙子的前程。
而且，二老太太是个明白人。本家对他家百般照顾提拔，没有半分不好，何必非要上赶着找死呢，又不是活腻了。
二老太太正在欢喜林腾的事，听到丫环轻声回禀，抬眼见二媳妇王氏挽着孙子林朦的手进来请安。
二老太太当家作主多年，即使现在，二老太太在家里依旧是说一不二的权威人物。王氏所来，自然不只是为了给公婆请安。带着儿子行了礼，王氏才说出自己的小算盘，道，“朦哥儿这些天跟着先生念书，我考校他，总觉着长进不大。瞧他平日里念书也算勤恳，这样一直无所长进，媳妇心里焦的跟什么似的。”
二老太太何等精明人，先令丫环拿了糕给孙子吃，打发孙子出去玩儿，才与儿媳妇王氏道，“行了，我还不知你的意思。先时腾哥儿也是跟着许先生念书，怎么倒没听腾哥儿抱怨过先生不好啥的。朦哥儿刚进学，启蒙而已，许先生正经举人，做启蒙先生足够，你不用东挑西捡的。腾哥儿这就要进宫给太子做伴读，一家子的体面。公府里靖哥儿的身子不大舒坦，这几日停了功课养身子呢。你做二堂嫂的，若有心，不如去那府里瞧一瞧靖哥儿的身子，以后也好开口。”她渐渐老了，何况家里有这不省心的夯货要管着。儿子们各有差事，二老太太是希望媳妇们能顶起内宅的门户来。大媳妇孔氏，自恃姓孔，千年前有个了不起的祖宗——孔圣人，因此，干什么都端着三分。叫她去公府讨好越氏，那是做梦。
如今二媳妇王氏是瞧着林腾的好处眼红了，也准备着叫儿子林朦到公府沾光去。只是不晓得婆婆的意思，故来先探婆婆口风。
二老太太这样一点，王氏立刻眉开眼笑，道，“老太太说的是，儿媳是笨了的，竟不知靖哥儿身子不好。媳妇这就打点些东西，过去瞧一瞧靖哥儿。虽说公府里见惯了好的，我的东西也不一定入公府的眼，到底是咱们的心意呢。”
最后一句，倒似要跟她讨东西似的。二老太太一笑，只作听不懂，道，“翊哥儿媳妇断不是这种眼皮子浅的人，你去就去吧。在你大嫂跟前，稳重些才好。”越氏到底国公夫人，出身也好，如今自己当家做主，便是二老太太对越氏，也有三分客气。
王氏清清脆脆的应下，又叫着林朦，与她一道去公府探病。
见二媳妇精神伶俐的去了，二老太太心想，王氏这一去，事不一定能成。林腾刚做了太子伴读，王氏这样急不可耐的凑上去，本家不会这样予取予求的。不过，让王氏碰一碰壁也好。待王氏碰了壁，日后她将林朦送进公府，才能显出她老太太的手段。如王氏这等精明的媳妇，才能对她更为恭敬呢。
按下心思，二老太太轻叹，大媳妇清高的过分，二媳妇又势力的过头，三媳妇唉…实在各家有各家的难处…
王氏上门儿拜访，又是打着探病的名头儿，越氏也不能不见。
王氏说的亲热，道，“我方知靖哥儿身子不适，真是急煞个人呢。收拾了几样补品，给靖哥儿送来，能用上给靖哥儿补补身子，就是我的心意到了。”
越氏淡淡的笑，“二弟妹有心了。”
王氏又问，“靖哥儿还养的吧，要不，叫朦儿瞧瞧他四叔去？也给他四叔请安。”
林腾之母孔氏举手投足带着清高，越氏很有些不喜，孔圣人是圣人，你孔氏只不过八百年前有个圣人祖宗而已，自己又不是圣人，至于摆出那等架子么？如今，跟王氏一打交道，越氏深深觉着，还是孔氏省心些。越氏抿嘴一笑，道，“真是不巧了，刚刚我才令福儿去问过，四叔正睡着呢。唉，四叔这几日晚上都睡不好，白天能补个觉，也是好的。先生瞧过四叔的病，说得静养，四叔那院儿里，二十丈内不能闻人声。待日后四叔大好了，再去请安不迟。”
越氏这样说，王氏只得应了。
王氏瞧见林腾在国公府不过陪林靖念了三五月的书，便有去做太子伴读的造化。王氏眼睛恨不能烧成赤红，按捺不住，便与越氏说起林朦进学之事，又先生课业的说了一通。
越氏只静静听着，并不接王氏的话。王氏自说的口干舌燥，好在到底有些出身，既瞧出越氏有几分不愿，王氏亦不敢强求，见有婆子媳妇的进来回事，王氏便借口回家了。
只是，信心满满的来公府奉承了大半天，结果事未办成，王氏难免心下有几分憋闷。
待晚上林翊落衙回家，先去松柏院瞧了一遭林靖，见林靖热度已经退了，林翊稍稍放心，又承诺待林靖大好就带他去街上玩儿，叫他好生养病。
林靖天生就不是能静下心的，问，“大哥哥，襄阳王如何怎么样了？”这些天，人们的目光都在立太子的事情上。如今大典结束，太子殿下的老师人选、伴读人选，都尘埃落定，没啥悬念了。于是，林靖又开始操心起人家襄阳王来。
林翊想都没想，直接道，“好生养病，别操这没用的心。”
林靖拉拉林翊的袖子，懒懒地，“大哥哥不跟我说，我肯定得惦记的半宿睡不着觉呢。”
林翊想了想，林靖就这种啰嗦性子，为免他费神，索性道，“今日早朝，五位藩王联名上折子，为襄阳王府求情。襄阳王也上了请罪折子，自陈无德，不堪配以王爵。不过，襄阳王还是恳求陛下看在太子殿下册立之喜的面子上，他情愿自削王爵，将王爵让予有德之人。”
林靖感叹，道，“襄阳王倒是难得明白一回，怎么藩王倒联合上本，陛下肯定不悦的。”
林翊道，“悦不悦的，藩王这样联名上折子，陛下肯定要斟酌而为的。”昭德帝乃先帝独子，无可争议的继承人，也导致了如今皇室人口单弱，除了一位与昭德帝同父异母的宜德长公主外，现在藩王与昭德帝的血缘都有些远了。唯一最是亲近的便是金陵王，乃昭德帝嫡亲的叔叔。
林靖靠在榻上，扯着林翊袖子上的花纹玩儿，道，“说不定有什么人在背后指点襄阳王呢。要不，就凭襄阳王一个过继的王爵，能把谢太妃逼到派出养女来帝都告御状，还告成功的。唉，这种脑子，襄阳王又袭爵没几年，凭他的面子肯定请不动这么些的宗室亲王的。”
林翊不想要林靖在这些事上费心思，索性直接告诉他，“我跟阿韵琢磨了半日，估计是金陵王的主意。”
“金陵王？”林翊更不明白了，金陵王是昭德帝的亲叔叔，昭德帝对亲近的人从不吝啬，怎么…
“陛下不一定知道。”林翊摸摸林靖软软的小脸儿，“行了，别操心这个了，好生歇着，等你病好了，再操心不迟。”
林靖小身子一歪，咕咚，歪到林翊怀里，软软的说，“以前养病也不觉着闷，现在，总觉着闷。”
林翊揽着林靖，安慰道，“阿韵说你身子养的不差，以前你病起来都是个把月的不敢出屋，现在想想，是不是好了许多。阿韵说，再喝几天药，就能出门了。”
“真的？”林靖一双眼睛明亮至极，伸出小拳头握一握，高兴的说，“我也觉着有些力气了呢。大哥哥，关小二有一匹很神骏很神骏的马呢，等以后，你也送我一匹马好不好？”
林翊却不肯就这样遂林靖所愿，温声道，“得看你表现如何？如果坚持半年不生病，我就送你一匹小马。”
“真的？”
“自然。”
把林靖哄的睡熟了，林翊又把张嬷嬷叫出去，问了问林靖的状况，张嬷嬷念声佛道，“主子是比往年好多了。搁往年，一经风，就发热，一发热，就得咳嗽些日子。今年这热退的快，瞧着主子的精神也比往年要好许多。”
“辛苦嬷嬷了。”林翊和颜悦色，道，“嬷嬷好生照看靖儿，他有什么要吃的要玩儿的，只要对他的身子有好处，尽管与我或是太太说。”
张嬷嬷恭恭敬敬的应了。
林翊此方回了主院，越氏早听丫环回禀过，丈夫回家，先去了舒先生的院里，又去了松柏院，如今林翊一进屋，越氏直接令丫环传饭，亲自过去服侍林翊换过衣裳，一面柔声道，“下午我去瞧了四叔一回，比上午看着好多了。热也退了，老爷就放心吧。退了热，慢慢调理就好了。”
“辛苦你了。”林翊道。
越氏一笑，“老爷说这个做什么。四叔是咱们的亲弟弟不说，为人也贴心可人疼。”说到林靖，越氏又想到王氏，道，“二叔府里的二弟媳妇带着他家大小子过来问侯四叔的身体，四叔正是养病的时候，人来人往的，我怕吵着四叔，就没叫见。”
林翊低“嗯”了一声，胳膊伸进小毛长袄的袖子里。越氏手指灵活的将袄襟上的黄澄澄的铜扣子给丈夫系好，见桌间饭菜已然摆好，越氏便令丫环们退下，自己夫妻两个一并用饭。林翊道，“以后天晚了，你便自己先吃，别饿着自己。”
越氏笑，“我下午吃了几块儿点心，傍晚倒不觉着饿。”
夫妻两个携手到桌前坐下，越氏先给丈夫递过筷子，道，“我听二叔府里二弟媳妇的意思，是想朦哥儿过来跟着四叔一并念书。”先夹了一筷子林翊最喜欢的小酥鱼放到丈夫碗里，道，“依我的小见识，四叔现在正病着，他又最是礼数周全的，朦哥儿过来念书，四叔少不得要见见他、与他说话费神。再者说了，两个孩子投不投缘，也得另说。咱们做堂哥堂嫂的，虽说要体会堂弟堂弟媳的心，到底得以四叔的身体为重。这事儿，不妨放放再说。”越氏不是林翊，想到以前二太爷竟然妄图夺爵，越氏心里难免有几分不痛快。是不是如今都觉着公府成了肥肉，谁都要贴上来沾光了。
越氏这样周全的说了一通，林翊痛快的点头，“行，按你说的办。”
越氏眼神愈发柔和，林翊正抬头瞧见，屋里无外人，林翊凑到越氏耳际低语几句，也不知说了什么，倒把越氏羞恼的脸上微红，举起香拳捶了丈夫一记，嗔道，“老爷好生吃饭，越发没个正经了。”
林翊唇角微翘，深深的瞧了越氏一眼，这饭用的更加香甜起来。
宗室王亲空前联手，于林家是没有什么大的关系的。林翊与越氏年轻夫妻，早早的歇息了，床第间，一番欢愉后，林翊悄悄的与越氏耳语些话。
俗话当，当面教子，背后教妻。
林家的女人有林太后这样的牛人，有林二老太太这样的河东狮，林翊同越氏感情融洽，身边连个通房妾室都没有，可见两人之甜蜜。越氏嫁到林家时，就是平平的侯府闺秀，说出挑儿，真说不出哪儿就特别出挑儿来。不过，这些年相处下来，夫妻两个不仅感情愈好，便是林翊，也会教给越氏一些帝都形势，不仅开拓了越氏的眼界，亦使得夫妻愈发亲密。
便是越氏偶然回娘家，自己的亲娘文乡侯夫人瞧见闺女愈发雍容大方，虽然始终记挂闺女的肚皮，好在女婿对女儿一心一意，这也是一种福气呢。
有时候，感情就是这样一点一滴的养起来的。
林翊外冷内热，又是个有心人，自然夫妻融洽。
昭德帝却没这样的悟性，自立了太子，昭德帝反觉着与谢皇后越发的远了。
与谢皇后远了，自然与谢家也远了。
襄阳王府削爵之事，昭德帝情愿的很。先时，要立太子，朝中大臣争论不休，襄阳王爵一时搁置，昭德帝实未料到宗室亲王会来这一手。
夜间，昭德帝开始失眠了。大学士唐赢的话无数次的在昭德帝的脑海中回响，“陛下立意为万世明君，如今陛下大权独握，襄阳王不敬太妃，不孝至极。陛下若碍于宗室王亲的面子便犹豫不决，日后还谈什么兴利除弊、盛世改革呢。“
轻轻的吁了一口气，昭德帝终于下定决心。
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此时，司徒三也下定了决心。
一个人，有过钱，就绝不会再想过没钱的日子。
司徒三没啥大志向，不过，他是个有志气的人，他不想让人一辈子看不起。尤其是当他倒腾了几个月的药草，便得到大半乡亲推祟的时候。
司徒三，是绝不愿意再过以往那般任人欺负的日子的。
在许多年以后，司徒三都会回忆，如果他没有与胡老板争这一口气，是不是日后，母亲张氏便不会落得那等结果，是不是，他的人生会是另一番模样？
但，许多事，是没有假设如果的。
胡老板与他个乡下小子打擂台，抬高药草的收购价钱。司徒三年轻气盛，当即抬出了比胡老板更高三分的价钱。非但如此，司徒三还牛逼哄哄的到处放狠话，“我家大姐在王爷府第当差，老子有的是银子，还怕你个泥腿子开药铺子的。”非但如此，司徒三还拉着一帮子小弟到镇上到处看铺面儿，银子啥的不是问题，只是那些铺面儿不是地段儿不好，就是风水不佳，皆不合司徒三的心思。
胡老板做生意多年，什么猫腻没见过。虽然胡老板也从崔婆子嘴里打听出，司徒三的亲姐姐的确是卖进了金陵王府去。胡老板虽自许见多识广，不过他最高的档次也就是县太爷了，似王爷那一档，胡老板每每想起，便心里直哆嗦。好在司徒三的姐姐只是卖进王府，且时间不长，胡老板不信司徒三真有王府做靠山。堂堂王府，总不会给府里个奴婢出头儿吧？
否则，司徒三还倒腾啥药草，有王府罩着，弄个官儿当总不是难事吧。
心里忐忑着，胡老板自知已无退路，若是他给司徒三踩下去，日后也不必再往镇子上混了。
俩人别了一股劲儿，开始哄抬药草价格。
乡下那些以往不过顺手采两株药草卖个零用的乡民，见药草一天一个价，有精明的，反觉着奇货可居，舍不得卖了。
而胡老板似乎在司徒三身边埋了眼线，司徒三长一分，他必长一分五，总之，都是压司徒三一头。而且，在听说司徒三收购药材不成，还拿自家弟弟撒气时，胡老板在家露出得意的笑容：一个毛头小子，不足为虑。
时间悄然而过，转眼已是新年。
司徒三似乎真是手里有花用不尽的银子，他又狠狠的买了几口大肥猪，几十坛子土酒，给手下的小子们发了过年的酒肉。像柳志高得的多了，还有一两银子好拿。
这可是实实在在的一两银子，一时间，司徒三的阔绰传遍了整个司徒村。甚至，还远远的传到了镇上胡老板的耳朵里。
发财小心翼翼的说给家主人听，“说司徒三手里有他家在王府当差的大姑娘给的银子，有钱的很呢。”
这几个月，胡老板抬高药草收购价钱，可是，他把药草卖给金陵城的大药材商的价钱与以往是相同的。原本他觉着司徒三穷小子一个，顶不住个十天半月的。不想这小子滋滋润润的活到过年，倒是胡老板，如今药草已经没有任何利润可谈了，许多还要倒贴。不过是胡老板仗着多年生意人，在吃老本儿而已。家里婆娘看着手里的银钱有少无多，眼瞅着小儿子又要定亲娶媳妇，心下难免不悦，早叨咕过多时，胡老板心烦的很。
只是，到如今，骑虎难下。
胡老板想到砸进去的那些银子，心疼的火烧火燎的，一时心烦，抬脚给了发财几下子，撒一番火气，一指门口，“滚！没用的东西！”
发财连滚带爬的跑了。
晚间，发财便觉着给主子踹在肚子上的一脚疼的厉害，待主屋的灯熄了，发财躺在下人房里，已是疼的面色发白，冷汗直冒。
有福与发财是亲兄弟，当初，家里闹饥荒，把孩子卖了倒不仅仅是为了换两斗活命的粮食，更是为了给孩子找条活路。后来，兄弟二人跟着人牙子几番辗转来到小镇上，胡太太瞧着他们兄弟有趣，便将他们买下来给丈夫使唤。倒也省得这对兄弟的离别之苦。
此刻，有福见哥哥脸梢不对，连忙问，“哥，你怎么了？”平日里，发财在胡老板身边伺候，讨个口彩。而有福，多是在药材店里干活。
发财断断续续的把挨打的事跟弟弟说了，有福撩起哥哥的粗布袄子一瞧，果然哥哥肚子上一块拳头大的青紫。有福急的了不得，叫哥哥暂等，他跑到厨房去，求着管厨房的婆子要了一壶热水。捧回来小心翼翼的喂兄长喝了，发财的脸色才渐渐的回转起来。
兄弟二人被卖到胡家好几年，深知主人家吝啬尖克的性子。
第二日，发财的脸色依不大好，唇角发白，脸色泛青。有福非常不放心，只是，奴才的性命，便如同这风中枯草，是死是活，有谁会在意呢？若是叫主家知晓哥哥病的起不来，主家说不得会做出什么呢？见哥哥挣扎着起床去当差，有福在药铺里整理药草时，趁掌柜不备，悄悄的密下了一小片参，偷回家给哥哥吃了。
发财见弟弟竟偷了参片回家，甭管发财是如何知晓弟弟是“偷”，而不是主人家“赏”的，实在是他太了解主家的脾气了。
发财吓的脸梢更白了，他记得以往有个与他们一道卖进胡家的小子，那小子同弟弟有福一样，初时是在药铺子里的干活。后来，那小子被主人家发现在铺子里偷药材，当下被打个半死后扔在柴房，只三天，那孩子便死了。有福低声道，“大哥赶紧吃了，若是你不吃，就是把柄，叫老爷太太知道，我一准儿没命。”
有福的话尚未说完，发财劈手夺过那薄薄的参片，嚼都未嚼便塞进了嘴里去。
不知是不是这片参有药力，发财的脸色便是渐渐的好了些，只是随着天气愈冷，发财总是断断续续的有些咳嗽。
尤其，在主家身边儿服侍，做奴才的哪里敢咳嗽惹得主人心烦，只得苦忍回去。如此，晚上休息时，反是咳的更厉害了。
有福暗暗着急。
其实胡家既然经营药材铺，药铺里就有个坐诊的吴大夫。只是，吴大夫哪里瞧得起他们这样的人，若没银钱铺路，吴大夫断不肯给哥哥诊病的。卖身为奴多年，胡家小气吝啬，再没有给奴才发月钱的道理。
听着兄长的咳嗽一日比一日厉害，有福心急如焚。
忽而一日，有福正在整理药草，心下猛地一惊，脸色都变了。一道与有福整理药草的同喜问，“小福子，你怎么了？”
有福一捂肚子，苦巴着脸，“喜子哥，我，我…”
同喜连忙让出过道，有福一句话未发完，就撒腿朝后院儿茅房跑去了。