此刻木已成舟，同贵也晓得夏金桂阻拦无力，自然是如实回答：“太太昨晚说，让二爷把菱姑娘一大早就送到牢里去，还说，早一天早好。”
夏金桂漫应了一声，刚要重新躺下，猛地夏金桂伸手拉住同贵的胳膊：“不是说多调理几天？”
“太太说，菱姑娘的身子，已经调理的差不多了，再说…”同贵没说完就殷勤地去扶夏金桂：“大奶奶还是起来罢，我让人打洗脸水来。”
同贵的欲言又止，让夏金桂猛然想到自己昨晚说的话，想来薛姨妈是以为自己要香菱过来服侍，这才让薛蝌急忙把人送走。哎，这薛姨妈，真是该想的事儿不去想，比如说怎么把儿子教好，不该想的事儿呢，思维却如此发散。夏金桂在心里念叨了一声，披了衣衫走到窗边，往外望去。
此刻天才蒙蒙亮，隔了玻璃，可以看到香菱在小丫鬟的搀扶下，正在给薛姨妈磕头行礼道别。薛蝌站在一边等待，院子里婆子拿着香菱的包裹站在那里。香菱行礼完后站起身，往夏金桂的屋子这边看去。隔了窗玻璃，两人的眼却像碰到了一起，夏金桂见香菱眼中，还是一片死灰，夏金桂的手不由握住窗棂，那种无力感又涌上来，什么都说不出来，说什么都没有了意义。
、打算
“奶奶，洗脸水来了。”小舍儿端着热水走进，同贵上前接过洗脸水，招呼夏金桂洗脸。夏金桂并没听见同贵的话，看着香菱走下台阶，一步步往外走去，走向她已经注定了的悲催命运。
“奶奶，奶奶…”同贵见夏金桂只站在窗边一动不动，以为夏金桂是恼怒香菱要进牢里去服侍薛蟠，把洗脸水放在一边上前扶一下夏金桂：“奶奶，您今儿不是说要回夏家，梳洗好了，用过早饭，我就服侍奶奶您回去。”
夏金桂茫然地转过身，同贵见夏金桂眼里有泪，有些惊讶但不敢说什么，只是把手巾在热水里拧干，递给夏金桂。夏金桂接过手巾，有些茫然地擦着脸，过了好一会儿，夏金桂才苦笑一声：“罢了，罢了。”
“奶奶，您说什么罢了？”同贵听不懂夏金桂话里的意思，有些好奇地问。
“我说的，什么都结束了。”夏金桂回神过来，飞快地洗了脸，示意小舍儿把洗脸水端下去，坐到梳妆台前梳头：“今儿还要回夏家，还有许多事呢。”
同贵还是什么都不懂，上前接过梳子给夏金桂梳头，嘴里就顺着夏金桂的话：“是呢，这舅爷娶了舅奶奶，得个喜信，生个孩子，还有香菱，到时候只怕…”同贵猛地收口，要是说香菱生个孩子，夏金桂也能有人奉养，只怕夏金桂还要更恼怒，毕竟香菱就是夏金桂的眼中钉。就说上一回夏金桂中毒的事，只怕就是这位奶奶想把香菱给毒死，谁知不知道怎么的，反而自己喝了那□□。虽说醒来后脾气有些变了，对香菱也和颜悦色的，可谁知道她心里还想什么主意呢。
这万一她要是一个气不忿，趁着香菱怀孕动什么手脚，薛家，才真是什么指望都没了。可不能提醒这位奶奶香菱的事儿。同贵用手悄悄拍下心口，继续给夏金桂梳头。
夏金桂并不知道同贵心里在想什么，即便知道了，夏金桂也毫不在意，至于同贵说了些什么，又怎么突然没说话了，夏金桂也不放在心上。只在那算着今儿去夏家要做的事，只怕银子已经被拿回来了，到时还要好好地问问管家，把生意重新做起来，还有陈伙计，就不晓得夏三能不能把他请回来，还有凤姐那里，也要备一份重重的谢礼。
那什么有趣的好玩的东西也不用准备了，凤姐素来爱财，就备个两百两银子，再拿上两匹尺头。夏金桂从头到尾把要做的事撸了一遍，感觉心里好受许多，果真人要充实忙碌了，就不会去想东想西了。
吃过早饭，夏金桂先去给薛姨妈请安。薛姨妈还捏着一把汗，担心夏金桂会问起香菱的事，谁知夏金桂请安完后，只说这些日子要在夏家忙碌，只怕不能回来薛家了。薛姨妈巴不得夏金桂能少在家几天，好准备薛蝌的婚事，连声答应不说，还对夏金桂道：“娶媳妇必定是忙碌的，这我也晓得，要是亲家太太那边有什么事，人手不够，就让人回来说一声，家里闲着的人也不少。”
夏金桂应是，刚准备出门就见一个婆子走进来说珍大奶奶到了。夏金桂不由往薛姨妈面上扫去，薛姨妈刚要站起身，见夏金桂瞧向自己，面上不由露出一丝焦急。薛姨妈对自己，还真是当洪水猛兽一样，夏金桂心中下了这么一个结论才对薛姨妈道：“珍大奶奶想来是要和太太商量娶二奶奶的事儿，家里也忙，太太不用担心我家那边没人手。”
薛姨妈勉强笑笑：“是，也凑巧，竟碰在一起了。”话音刚落，尤氏就带着银蝶走进，银蝶手里还抱着一个包袱，见夏金桂站在屋里，尤氏面上掠过一丝惊讶，但很快尤氏就笑着上前：“大奶奶在家？正好我过来，要商量邢妹妹过门的事。大奶奶也请坐下，一起商量呢。”
夏金桂的眼往薛姨妈面上扫去，见薛姨妈一脸便秘样，薛姨妈对夏金桂的印象越差，夏金桂从薛家这里离开才越方便，夏金桂一个好字都在口边了，想起还是自己的事最要紧，夏家只要重新起来，离开薛家又有什么难的？
因此夏金桂对尤氏笑着道：“巧了，我兄弟那边，这些日子也忙着在娶媳妇呢，我家里人少，我这个做姐姐的，只好舍了这边，去帮那边。还要劳烦珍大奶奶了。”
说着夏金桂对尤氏行礼下去，尤氏忙扶起夏金桂，讲了几句客气话，夏金桂也就离开。
等夏金桂走了，薛姨妈才拍拍心口：“珍大奶奶，也不怕你笑话，方才我还真怕她说要留下，哎，我们家的事儿，珍大奶奶想来也听说了？”尤氏给薛姨妈行过礼，也就在一边坐下，听到薛姨妈这话就笑着安慰：“我们这些外人瞧着大奶奶比起原先，可好了许多。邢妹妹的人品，姨太太也是清楚的，等邢妹妹过了门，香菱那边说不定也有了身孕，到时给姨太太生个孙子。大奶奶见有了儿子也有了依靠，也就更加安静，到时姨太太有了儿媳赡养，膝下又有孙儿，这享福的日子正长呢。”
薛姨妈虽然知道尤氏这话半真半假，毕竟夏金桂那样的性子，谁知道哪天会不会又变了，但还是点头：“但愿像珍大奶奶所说。”尤氏又说了两句客气话，也就让银蝶把包袱拿过来，和薛姨妈商量起邢岫烟的婚事来。
夏金桂回到夏家时候，就见门口有人进出，还能听到夏三兴奋的声音：“好，好，果真很好。”看来这银子已经催回来了，一想到银子，夏金桂就觉得自己被打了一针兴奋剂。银子，再用银子赚更多的银子，好让自己的人生不受人掌控，这世上，还有什么事比这件事更让人兴奋的？
夏金桂扶着同贵的手下车，径自往院子里走去，夏三果真在那指手画脚，要人把东西放到该放的地方。管家在一边站着，面上虽然恭敬，但眼里却有不屑神色。看见夏金桂走进，管家急忙上前给夏金桂行礼：“请姑奶奶安，昨儿一共催回了五千三百两银子。”
不错，这真是个很好的消息，夏金桂点一点头，对管家道：“昨儿贾府的管家谢过没有？”
“还要等姑奶奶回来定夺。”管家的话让夏金桂十分满意，很好，很有眼色，晓得这家里真正做主的人是谁，果真有前途。夏金桂和管家说话时候，夏三已经走过来，面上全是兴奋神色：“姐姐，你瞧瞧，这么多的银子，我们家…”
“你昨儿和我说的话，就全忘了吗？”夏金桂打断夏三的话，有些嗔怪地说。夏三啊了一声才道：“姐姐，我记得，可是这么多的银子…”
“有娘在呢，你担心什么？”夏金桂伸出手打夏三的肩一下：“你快去罢，带上人带上礼物。”夏三哦了一声，夏金桂已经对管家道：“等贾府的管家来了，就请他过来，还有琏二奶奶那里，也要备一份谢礼。”
管家应是，夏金桂已经往堂屋走去，堂屋炕上，这会儿已经堆了许多东西，夏太太带着宝蟾在那理东西，经过了一夜，宝蟾神色已经没有那么沮丧了，在那和夏太太说这个不错，那个的话还要稍微差了些。
夏金桂在那站了好一会儿，两人都没注意夏金桂进来，夏金桂佯装咳嗽一声，宝蟾抬头，瞧见夏金桂，宝蟾急忙从炕上跳下来，对夏金桂指着炕上的东西道：“奶奶，这都是昨儿管家拿了银子，上街去给三爷准备的东西，太太说这些东西都还不错。”
夏太太在炕上坐好，对夏金桂道：“你怎么这会儿才来，我这都忙了半上午了。金桂啊，昨儿我瞧见这么些银子，我们还要再买几个人，免得乏人服侍。”夏太太果真是享受惯了的人，看见银子，首先想的是怎么花出去。
夏金桂在心里吐槽了一句才对夏太太笑着道：“娘，您算过账没有？昨儿这五千三百两银子，这会儿还剩多少？”
算账？夏太太当然算过，不过五千三百两银子在夏太太眼里，办一个婚事，不过将将够用，眉头一皱就道：“这些银子，从昨儿到今儿，只花了七八百两，还剩了…”
果真夏太太是能花钱的主，夏金桂打断夏太太的话，对夏太太道：“娘，我昨儿的话您就已经忘了？难道我们一家子，要靠挖这死水，等到银子花光，又没银子了？”
夏太太的脸不由一红：“可是，喜事…”
“娘，弟妹也不是在这方面争多竞少的人，这是第一，第二，我们还要备谢礼给人，再说了，还要靠这些把生意再做起来，娘，您想想，要做这么多的事，五千银子，哪能随便花了？”
、说服
银子银子银子，夏太太觉得自己头开始疼了，接着眼圈一红，泪就落下：“金桂，你在薛家到底过的什么样的日子？你出阁之前，哪算过这些啊？”夏太太一落泪夏金桂就心里暗叫不好，等听到夏太太这话，夏金桂松了一口气，又想起自己的打算来，对夏太太浅浅一笑：“娘，您是疼我的，我在薛家的日子…”
“你在薛家果真过的很不好？”夏太太不等夏金桂说完就已经下了自己的判断，站起身就对外面喊：“去外面叫个车，我要去薛家，好好地问问他们到底是怎么对待你姑奶奶的？”见夏太太这一副要为夏金桂出气的样子，夏金桂对宝蟾使个眼色，示意她出去，这才扶着夏太太坐下：“娘，我晓得您疼女儿，娘想过没有，您就算这回能为女儿出一口气，那下一回呢？况且你女婿在牢里，显见得是出不来了。娘，女儿的终身，难道就要白白葬送了？”
这是夏金桂头一次对夏太太说出自己心中打算，夏太太抬头看向女儿，见女儿眼圈微红，眼里已经有泪。夏太太叹了口气，伸手把女儿搂进怀里：“金桂，这事，只能怪我，可是我们这样人家，嫁过去，就是一辈子的事。哪能…”
既然夏太太没有直接斥责夏金桂，那就还能说服夏太太，夏金桂伏在夏太太怀里，使劲挤出两滴泪来，声音也有些哽咽：“娘毕竟还是要面子，不要女儿的终身。”夏太太一听这话就慌了手脚，伸手把夏金桂的脸捧起来，见夏金桂哭的鼻头红红。夏太太越发心疼了，也开始哽咽起来：“金桂，娘不只是为了面子，那香菱若有了身孕，不管是男是女，总要你这个嫡母教养。况且薛家情形，总比我们好些。金桂，娘也是为了你好。”
果真夏太太还是向着那边，而且也不晓得薛家现在没银子了。夏金桂牙一咬，决定把薛家现在开始穷了的事实给说出来。她坐正身子，对夏太太连连摆手：“娘，还是别提薛家的银子了。自从你女婿出了事，那边太太为了这事，拿出许多银子打点，银子像水一样花出去，却没有一点效用。薛家京城里的两个当铺都已经收了，据说还有许多外面人欠的债，外面人不肯还的。南边的产业，只怕也要倒了。”
在夏太太心里，薛家别的东西都缺，唯独不缺银子，就算薛蟠败家，可总是瘦死的骆驼比马大，总还会留下些产业。此刻听到女儿说薛家已经没有了银子，夏太太的双眼睁的很大：“金桂，你这是听谁说的，只怕不实。”
“娘，这话，我也是悄悄地寻人打听出来的，这会儿也只有太太和二爷晓得这事，只怕连大姑奶奶都不晓得这些事。娘，薛家已经没了银子，以后的日子还不晓得怎么过，难道您要女儿受穷？”
夏太太瞧着夏金桂在那思忖，夏金桂又叹一口气：“就算有银子，娘，那孩子总不是我肚子里生出来的，等他长大，谁知道他会怎样记恨我当初对他生母不好？那时我年纪也老了，他当了家，明面上客客气气，背地里要做些什么，我又能说给谁去？说多了，人还当我是年纪老了，行事背晦了。”
这种后宅里的手段，夏金桂就不信夏太太猜不出来。果真夏太太眉头紧皱：“这也有个道理，不过金桂你总是他的嫡母，难道他就不怕得个忤逆罪名？”
夏金桂冷笑：“娘您也想的太好了，不说旁的，就说那些服侍的人，他全换做他的人，瞧在外人眼里，我也是使奴唤婢穿金戴银的。却不知道夜里唤个人也唤不到，出来外面见客多抱怨几句，他还要当着众人的面说都是他这个做儿子的不好，才让老人家有怨气。那时众人只见表面，又见他对我十分礼貌，自然只会信他，不会信我。也不消几年，就被磨死了。”
夏太太不会做生意，人也糊涂，可提起这些后宅手段，她是一点就通。夏金桂才一说完，夏太太就吸了一口冷气，接着夏太太对夏金桂有些迟疑地道：“这话也有道理，可你总要好好地教，再让这孩子不知道你不是他亲生的娘。”
“娘，天下哪有不通风的墙？这是其一，其二呢，我也不怕告诉娘，我对你女婿也好，香菱也罢，总是有些怨气，他们俩的孩子，真叫我照顾，娘，我也做不到当做亲生的一样。”夏金桂说的十分坦白，夏太太不由连连叹气，握住夏金桂的手，想要再劝却又不知道该怎么劝。
“娘，您要疼我呢，就好好地想想我说的话。”夏金桂见火候差不多了，也就见好就收说了这么一句。
“我自然是疼你的。”夏太太不由自主说了这么一句，接着夏太太就皱眉：“可是这天下…”
哎，果真这好面子的人太多了，都到这会儿了，还天下人如何如何，说这话的时候怎么就忘了夏金桂当初的那些做派？夏金桂腹诽着，伸手摇一摇夏太太的胳膊：“娘，您是和我过日子呢，还是和天下人过日子？”
夏太太的心早被说的活动，此刻见女儿一脸乖巧地望着自己，又叹了两声：“等我再细想想。”
“我就晓得娘是疼我的。”夏金桂露出笑脸，靠在夏太太怀里。夏太太疼爱地把女儿搂紧，看着女儿的脸，不就望着女儿能过的好一些，若是金桂的主意不错，那就随她去罢。
“大奶奶，贾府管家来了。”宝蟾的声音在外响起，接着门外已经传来一个男子的声音：“给夏太太请安，薛大奶奶请安。”
旺儿是贾府的管家，夏金桂是不好让他进堂屋来的，夏金桂也就重新坐正身子，对外面道：“管家请起，昨儿的事，辛苦你了。”
旺儿站在台阶上，隔了门帘对内里恭敬地道：“主子吩咐的事，小的哪敢不尽心。薛大奶奶可还有什么吩咐，若没有，小的就回去复差了。”
“宝蟾。”夏金桂叫了宝蟾一声，宝蟾走进门内，旺儿等宝蟾离开，才敢稍微直了直腰，悄悄地往帘子里面望去，听说这位奶奶和原来不大一样，就是不晓得怎么会有这样变化。旺儿正想着，就见帘子掀起，宝蟾手里拿着东西走出，旺儿急忙重新把腰弯下，等着宝蟾说话。
宝蟾把手里的东西交给旺儿：“我们奶奶说管家辛苦了，这是赏你打酒吃的。”
旺儿接过东西，见荷包沉甸甸的，起码也有十来两银子，这薛大奶奶果真和薛大爷是一对儿，出手都这么大方。旺儿心里想着，就跪在地上对着里面磕头谢赏。宝蟾等旺儿站起来才又道：“我们奶奶还说，本该进去里面，亲自给琏二奶奶道谢的，只是家中事忙，走不开。就请管家代我们向琏二奶奶道谢。”
才说薛大奶奶大方，这会儿就只有一个谢字没有别的，旺儿还没腹诽完，宝蟾就又道：“我们奶奶还备了区区薄礼，还请管家一并带回去。”宝蟾说话时候，夏家的管家已经带着礼物过来，旺儿见是两封银子，还有两匹尺头。这礼，也不能算薄了。
旺儿自然不敢替凤姐回了，只又爬在地上给里面磕头：“小的先替主子收下，只是主子到时会不会收，小的也不清楚。若是主子不肯收，还请薛大奶奶别怪小的办事不利。”
果真这旺儿会说话，夏金桂在里面听见，不由微微一笑。夏太太已经对夏金桂小声地说：“你不是说要好好地算计着这些银子过活，怎么这会儿，又要拿出这许多谢礼？”
“娘，这啊，叫银子花在刀刃上。”夏金桂的话音刚落，宝蟾就已重新走进，对夏金桂道：“旺儿大叔已经回去了。”
夏金桂点了点头，示意宝蟾过来继续和夏太太清点着那些东西，自己往外望去，凤姐是个聪明人，这份礼一送去，她就明白了。
“这是薛大奶奶叫你带回来的？”凤姐看着旺儿送进来的东西，有些讶异地问，旺儿在凤姐跟前，那就更加恭敬了：“是，不瞒二奶奶，薛大奶奶还赏了小人十多两银子说让小人打酒喝。”
“那，薛大奶奶还说什么了？”凤姐摸一下那些谢礼，再次问旺儿。
旺儿使劲回忆：“那管家说了，这是夏家的谢礼，并不是别人家的。”接着旺儿的眉就皱起：“这话说的极其奇怪，薛大奶奶虽说是夏家女儿，可已经嫁进薛家好几年了。”
凤姐仔细品味着这句话，对旺儿道：“知道了，你下去吧。”旺儿行礼退下，平儿端茶过来，见凤姐眉头紧皱，好奇问道：“奶奶也觉得，这话说的不对？”
凤姐端起茶微笑：“我啊，觉得这以后，有好戏看了。”
、看客
好戏？平儿更加惊讶了：“香菱去牢里，薛大奶奶也没有闹。等到香菱有了身孕，生个孩子出来，薛大奶奶再不喜欢也要养这个孩子，怎么说这也是她以后安身立命之本。以后怎么还会有好戏？”
凤姐把茶杯放下，对平儿摇头：“你啊，也糊涂了不成？方才旺儿说的什么？”平儿的眼看向那两封银子，凤姐已经平静地道：“说的是，这是夏家的谢礼，还是薛大奶奶吩咐人送来的。平儿啊，我瞧着，这薛大奶奶，只怕不想在薛家了，要和薛家早早了断呢。”
这？平儿的眉皱的更紧，接着就叹气：“要我说，薛家这两年还真是流年不利。薛大奶奶和薛大爷，就算夫妻不谐吧，也做了那么两年夫妻，哪有事情才出来，就想着离开的？”凤姐没有接平儿的话，反想起自己的事来，又想起贾琏，凤姐觉得一口郁气上升，丈夫再不是刚成亲时候那个温柔体贴的丈夫了，尤二姐虽然死了，但总有个无法消散的阴影横亘在两人中间。
“奶奶，您怎么了？”平儿把银子收好，回身见凤姐眼睛湿润，十分惊讶地问。凤姐深吸一口气，对平儿叹气：“我是算着，林妹妹没了都快两周年了，宝玉还是这样时好时坏的。老太太担心宝玉，也不好去请示老太太，把林妹妹的灵柩送回苏州。”
提起林黛玉，平儿也有些难受，那样的美貌才华，偏偏就做了异乡之鬼，偏偏这件事还关系着自己的主子，平儿也不敢多劝，只对凤姐道：“奶奶还该好好养病才是。太太不是说了吗？让宝二奶奶多帮着奶奶些。奶奶把身子调养好了，再添个哥儿，这才是正经。”
一场空，凤姐心中不知为了什么掠过这三个字，喉头突然涌起一股甜腥，张口就吐出一口血了。平儿瞧见慌乱转身：“奶奶…”
“琏二奶奶病了？太太去探琏二奶奶去了？”夏金桂从夏家回来时候，见屋子里安静无人，听到婆子这样说，夏金桂忍不住重复了一句，要按很多人的推测，凤姐是在被贾琏休弃后死在大雪天，死状十分凄凉。
87版红楼梦完美地呈现了这一幕，夏金桂又想起那天在荣国府见到的美貌精明的凤姐，不由叹了口气。
“奶奶要去接太太吗？”婆子见夏金桂怔怔地站在那，提醒了一句。夏金桂回神过来摆手：“不用了，我乏了，要歇着。”
婆子应是后就让丫鬟们过来服侍夏金桂，夏金桂看着同贵，抬头往外瞧了一眼，此时已经入夜，什么都看不到了。同贵把夏金桂的袖子卷起来，好服侍夏金桂洗手，夏金桂把手放进水中，对同贵道：“同贵啊，我也想不起来问问你，你有什么打算呢？”
打算？同贵有些惊讶地看眼夏金桂，接着拿过手巾给夏金桂擦着手：“我们还能有什么打算呢？不过就是服侍主子，等到了时候，主子们自然有安排，再过上几年，这一辈子不就完了？”
夏金桂莫名其妙地笑了笑，接着就道：“是啊，这也是你们的打算，你下去吧。我要歇着了。”同贵把水盆交给小舍儿，把床铺铺好，见夏金桂躺下去，这才放下帐子吹灭灯退出屋子。
黑暗中夏金桂笑了，何必悲伤，明明知道悲剧才是原作者的心中想的，又何必时不时地伤心一下？等离开了薛家，就可以看着宁荣二府，还有依附于这两府的人家，一起走向衰落。说到底，自己不过是个看客罢了，看书时候是看客，此刻穿到夏金桂身上，也只能做个看客。
夏金桂重重地叹了一口气，翻身睡去，这个世间，抓住自己所能抓住的，剩下的，就由它去罢。
薛姨妈从荣国府回来，见夏金桂早早睡了，也只叹了一口气，这个儿媳妇，自己已经奈何不得她了，只愿她安安静静的，不要闹出什么事来，等到香菱从牢里回来，有了身孕，平安剩下孩子，那时自己养着孩子，等到孙子长大，讨了媳妇，也就可以闭眼了。
在各人的各自思量之中，时间过的飞快，夏三听了夏金桂的话，好说歹说，总算把陈角重新请了回来。请回陈角那天，夏金桂又隔着帘子，问了陈角许多话。陈角是老伙计，夏金桂在现代也是精明生意人，两边一答话，夏金桂就判断陈角是个十分可用的人，而陈角也很奇怪夏金桂怎么突然对生意上的事这么精明了。不过这对夏家来说是好事，于是陈角也知无不言，听到夏金桂要陈角把这生意再做起来。
陈角思虑过后就很诚恳地说：“姑奶奶有这念头，本是好事，不过这生意废的时候已经久了，这会儿银子也不是很多，再像原来一样，给这宫中送桂花，只怕很难。”
“这不妨。”夏金桂听了这话，首先要做的就是打消陈角的顾虑：“生意这事，先做小的，再慢慢做大也是平常。况且这京中，据我这些日子打听，也颇有些刚赚了些银子，想附庸风雅的人，我们先把夏家的招牌打出去，再说要限制人来买，一家只许有十棵八棵的…”
“姑奶奶这主意，小的有些不明白了，这做生意，自然是买的越多越好，怎么反而限制了？”陈角的话让夏金桂笑了：“陈伙计怎忘了物以稀为贵。我们要卖的，本就是那些不在乎价钱的人。若是家家都有了，哪还有什么稀罕？”
陈角也是个聪明人，立即点头：“是，倒是我糊涂了，姑奶奶这个主意很好，这会儿入冬了，我把旧日的花匠寻来几个，培育出一批桂花苗，等到春天好拿出去卖。”夏金桂道了辛苦，也就请陈角下去歇息。
等陈角走了，夏金桂在那琢磨，这个主意，最要紧的是能寻到头一个买家，这头一个买家可要好好地挑，务必要一炮打响。
夏太太见夏金桂端着茶不往嘴里放，伸手拉夏金桂一下：“你在想什么呢？这会儿银子也有了，事情也准备的差不多，后日就是你兄弟的好日子。算着时候，明儿你二叔就该来了，你还有什么不能了的事？”
二叔？对，就是二叔。夏金桂唇边的笑更甜了，这可以请教夏二叔，他定然知道，谁家做这头一个客户最合适。
夏二叔和夏二太太果然如期而至，两人里里外外瞧了新房，又瞧了这屋内摆设，还有新来的下人，夏二太太也赞不绝口，对夏太太道：“大嫂现在，可真是换了个人了。”
夏太太有些得意地指着夏金桂道：“这啊，还是我金桂的主意。二婶子，我可和你说，姑娘家，果然还是要出阁才看的出来，金桂这出阁之后，人和原先可不一样了。”
夏二太太含笑点头，夏金桂晓得，要按这年头的习惯，自己要含羞带怯点头，装出一副不好意思的样子，不过这可不是夏月娥的习惯。因此夏金桂直接就道：“我娘是个寡妇，我多帮帮我娘也是应当的。还有事想要求教二叔，二婶婶，请恕我失陪了。”
夏二太太不料夏金桂如此直接，面上的笑都还来不及收起来，连惊诧样子都做不出来，只对夏金桂点一点头，夏金桂就对夏二太太行礼离开。
夏太太倒不觉得夏金桂这做派有什么稀奇，只对夏二太太笑着道：“金桂现在对生意上的事，可精明了，哎，要是原先如此，也不…”
说着夏太太自己也觉得这话不对，端起茶杯：“来，来，二婶子，我们两个喝茶。”
夏二太太和夏太太在那应酬着，夏金桂已经来到夏二叔那边，夏二叔和夏三对答几句，见夏三依旧是言语乏味，答非所问，夏二叔大为摇头，不过他是个宽厚人，也没有多说什么就见夏金桂进来。
夏二叔原本就喜欢聪明些的人，况且夏金桂是自己亲亲的侄女，和夏三有些不同，夏二叔不等夏金桂开口就对夏金桂道：“侄女也来了，我方才听你兄弟说你很有主意，不错，不错。”
果然这生意人和文人不大一样，夏金桂这下心安起来，对夏二叔行礼后才道：“二叔也别说侄女不错，侄女现在正在发愁呢。”
夏二叔自然要问问夏金桂为什么发愁，夏金桂竹筒倒豆子一样把自己心中的烦恼说出，最后还叹道：“要说这事，顶好是找一个达官贵人家中，宁愿白送也成。可是我想着，一来达官贵人家中不好进去，二来这有利有弊。索性请教二叔，要寻什么样的人家才好。”
夏二叔往夏金桂身上打量一眼就笑着道：“侄女果然和原先不一样了，既不要达官贵人家中，倒是有个人家可以去，这家姓朱，祖上也是有根基的，后来败落了，过了这么几十年，又发 大财，重新回来，不过因为他家曾败落，又不是因为读书成名，因此昔日曾经来往的人家，并没多么亲热。”
、应酬
这样的人家，有钱，又曾经是昔日旧家，简直就是上天送到眼前的。更关键的是，他们家昔日来往的人家并不多么亲热，或许还有嫌他们家爆发户，没品味，如果自己家给他们家提供的桂花树苗，提升了他们家的品味，他家下贴请客想必人也不会不来，到时见到一个暴发户家中都有别人家没有的东西，人都是喜欢攀比的，到时自家的生意不就好起来了？
夏金桂思量停当，对夏二叔笑着道：“果真二叔想的周到，只是这样人家，我们这会儿又怎样去和他们联络？”
夏二叔见夏金桂并没反对，迟疑了一下才又道：“还有一句话，想必你也没想过，他们家毕竟和往日来往的人家不那么亲热，若是那些人家觉得他们家有的桂花苗，反而嫌弃，那不就白搭了？”
“做生意这种事，虽说该稳扎稳打，但还有一句，富贵险中求。若这事不成，不过就是折了些桂花树苗进去，到时再赁个门面，雇上几个人手，小打小闹的，也能过的下去日子。况且…”夏金桂顿一顿才对夏二叔露出微笑：“总比前些日子分毫没有，要人接济来的好。”
“好！”夏二叔拍一下手，对夏金桂赞许点头：“要有这个念头，那就好了。侄女，我们家虽也能和有些人家攀亲，但正经说起来，也不过就是个生意人家，若只记得和那些亲戚们之间的面子，忘了原本就是做生意起来的，那就是忘了本等。”
夏二叔说第一个字的时候，夏金桂就已站起身恭敬听着，等夏二叔说完，夏金桂就行礼下去：“二叔的教诲，侄女句句记在心上，定不会辜负叔叔的期望。”
好，好，好。夏二叔连说三个好字，抬头看见夏三，眉不由微微皱起：“侄女啊，你能有这样念头，很好，可是只有一处不好，你终究是嫁出去的人，也只能帮衬着你兄弟些。若…”夏二叔停口不说。
夏金桂心中一荡，很想把自己的打算对着夏二叔合盘托出，毕竟这种事，有个男人出面更好，可瞧了眼在旁边一脸懵懂的夏三，夏金桂决定这会儿还是不告诉夏二叔，于是夏金桂笑着接话：“二叔这话说的，难道侄女出了阁，就不是夏家人了？就不是二叔的侄女，和您就不是骨血亲人了？”
夏二叔被夏金桂说的一笑：“好，这话说的对。”说着夏二叔沉吟一下就对夏三道：“你姐姐方才和我说的话，你都要记在心上，等你媳妇过了门，你就带上人，往朱家去，就说是你刚开始做生意，记得以前和朱家也有来往的，听说他们重新回到京城，特地上门来送上几棵桂花树苗，愿他家从此金桂满堂。”
夏三原本还是坐着的，见夏金桂对自己频频使眼色，夏三急忙站起，双手逼的紧紧的，听完夏二叔的吩咐。夏金桂心中一阵欢喜一阵恼怒，喜的是夏二叔果真是个擅长做生意的人，而且还肯如此帮忙，恼的是这毕竟是古代，这些事情都要男人出面，明明不管是自己也好，魏娘子也罢，都比夏三能干多了。
想到魏娘子，夏金桂又悄悄握拳，等到魏娘子过了门，很多事情就可以直接和魏娘子商量，到时让夏三出来做个幌子，也是可以的。夏二叔说了会儿话，也就去歇息了，夏金桂又叮嘱了夏三几句，教他要好好学着说话做事。夏三一一应了，夏金桂这才回去和夏太太夏二太太她们一起，预备着明儿的事情。
夏三成亲，薛家和夏家毕竟是亲家，薛姨妈在花轿进门前也就来做客。来的不止是薛姨妈，宝钗也来了。这两母女算是今天的贵客，夏太太和夏二太太带着夏金桂迎出去。见了薛姨妈，彼此寒暄过，夏二太太就笑着道：“今儿这出门迎的，虽说是我们夏家的姑奶奶，却是薛家的媳妇，一时也不好说是谁是客，谁是主了。”
夏二太太虽知道夏金桂嫁进薛家之后闹出的事，但后来夏金桂上过夏二太太的门，又涕泪交流表示悔改，夏二太太也就以为夏金桂在薛家也是这样，说这样的话不过是彼此之间更为亲热。并不晓得夏金桂在薛姨妈心中，已经变成笑面虎一样的人物。
这话一说出来，竟没有一个搭话的，夏太太是不愿意给薛姨妈这个面子，毕竟夏太太也是薛家的姑奶奶呢。薛姨妈呢，是以为夏二太太故意要来打自己的脸，哪里还肯接话。几位长辈都没说话，宝钗更不会出口打圆场。
夏二太太见没人接话，脸色顿时尴尬起来，夏金桂在心里默默吐槽，果真她们这肚子里的弯弯绕，太多了些。但夏金桂也不愿夏二太太这样尴尬，笑着挽起夏二太太的胳膊：“二婶，今儿在夏家，那就以夏家为主，当然我们是主，她们是客了。太太，姑娘，还请往里面走。”
总算有人接话破处尴尬了，夏二太太的神色也变的好看了些，但还是不自觉往薛姨妈脸上瞧去，难道说这亲家，对自己侄女非常不满？虽说夏金桂原来闹出过许多事，但年轻孩子不懂事也是常见的，现在夏金桂都改好了，做长辈的也就该大人不记小人过才是，哪还做出这幅模样？
这样一想，夏二太太就对薛姨妈添上了几分不满，但今儿有喜事，再有不满夏二太太也不会露出来，招呼着众人，夏太太也偶尔说上两句话，看起来也是众人说说笑笑进了堂屋。夏家今儿请的客人并不多，夏二太太又算是自家人，别的就是两家邻居，还有夏二太太一个嫁在京城里的妹子也特地过来给夏太太撑撑场面。薛家母女一进堂屋，众客听说这是薛家的当家太太和贾府的少奶奶，都像见到稀客一样，对薛姨妈问长问短。
薛姨妈晓得夏家已经败落，但没想到败落的这么彻底，连夏三婚礼上都见不到几个能撑场面的人，那眉立时就皱起来，有些懊悔不该前来，但来也来了，没有拔脚就走的道理，也只有坐在那里忍耐。倒是宝钗和原先没有多少区别，照常带着端庄笑容，坐在那里，仿佛周围的人并不是市井中人。
夏金桂不由在心里赞了一句，难怪宝钗会有一句，纵是无情也动人了。这样的美人，又这样的态度，由不得人高看一眼。不过薛姨妈就…夏金桂想到薛家在贾府被抄之后，只怕也和夏家的落魄差不多，不由暗自摇头，果真人世的荣枯，是谁都料不到的。
薛姨妈硬撑着面子应酬了几句，听到花轿到门，那些客人都涌出去看花轿看新娘子了。堂屋内就剩的薛姨妈母女，薛姨妈这才对宝钗叹口气：“宝钗，原本我们不该来的。”
“妈妈，总是老亲，况且以后还要靠了嫂嫂，夏家有喜事，我们总是要亲自到门恭贺的。”那天夏金桂说的话宝钗并没有忘，而要夏金桂打消这个念头，那只有多笼络笼络夏金桂，让她念着自家的好。
而来恭贺给夏金桂撑面子，也是必不可少的事。只是宝钗不知道，这个夏金桂，已经不是原来那个夏金桂了。薛姨妈听到女儿这话，没有再说，还是深深叹气。宝钗安抚地拍拍薛姨妈的手。薛姨妈的眉皱的更紧，都是女儿家，自己女儿是这样的展样大方善解人意，而夏金桂呢，从来都是只顾自己的人，还成天拈酸吃醋。这会儿给她撑面子，只怕她也记不住自己的好。
想着，薛姨妈又有些悲伤起来，只是不好在别人家堂屋里流泪。
外面已经传来嘈杂的声音，还能听到有人大笑着说新娘子来了。薛姨妈母女还是坐着没动，接着夏三手里拿着红绸，喜气洋洋地走进门来，夏太太也走到上方的椅子那里坐好。夏金桂也回到原位，见宝钗低着头，夏金桂对宝钗道：“我们家和原来不一样了，也难以分个内外，失礼了。”
宝钗用袖子掩住半边脸，抬头对夏金桂微笑：“是我们忘了，嫂嫂不用多礼。”夏金桂嗯了一声就道：“姑娘这会儿见个外人还满面羞红，若是…”