说着夏金桂故意停下，不再说下去，只看向堂上行礼。魏娘子盖着盖头，看不到她的神色，随着傧相高声赞礼，魏娘子一一行礼下去。
宝钗却记得夏金桂方才说的话，拉一下夏金桂的袖子：“嫂嫂说如果，如果什么？”夏金桂看着宝钗的神色，对她轻轻摇头：“没有什么，姑娘以后，好生珍重。”
、摊牌
“嫂嫂这话说的，我和嫂嫂原本是一家人，我要珍重，自然还要拖赖嫂嫂。”宝钗在微感诧异后回了一句实在无可挑剔的话。夏金桂还是看着宝钗没有动，过了许久才对宝钗道：“姑娘要的珍重，和我要的，不是一样的。姑娘想的，和我想的，也不是一样的。姑娘，我…”
夏金桂停下不说话，傧相已经在那高声唱礼毕，送入洞房，众宾客嘻嘻哈哈簇拥着新人往洞房里面去。宝钗看向夏金桂：“嫂嫂，你我…”
“我也要往洞房去，瞧瞧我的新弟妹。”夏金桂站起身，看向宝钗：“姑娘要什么，我明白，然而我也不怕告诉姑娘，我和姑娘，终究不是一路人，更谈不上一家人。姑娘此后好自珍重。我的事，和谁都没有关系。”
宝钗听出夏金桂话语中的决绝，忍不住吸了口冷气，对夏金桂道：“嫂嫂毕竟是…”
“什么嫡母不嫡母，奉养不奉养的，都和我没有一丝一毫的关系。”夏金桂说完就径自离开，宝钗站起身想往夏金桂那边追去，接着宝钗就坐下，追不回来的，也劝说不了。薛姨妈见夏金桂离开，对宝钗道：“方才还好好地说话，怎么这会儿她就恼了。宝钗，我和你说，她是分不清好歹的人，我们今儿就不该来，给她撑什么面子。”
“妈妈！”宝钗喊着抓住了薛姨妈的手，薛姨妈察觉到宝钗手心全是冷汗，这下慌了：“宝钗，你是怎么了，难道说今儿来的人气味庞杂，你有些身子不适？”
“妈妈，并没有…”宝钗说了半句想到就算告诉薛姨妈这件事薛姨妈也阻止不了，反而会让薛姨妈平白添了忧虑，想到这就转口：“我们既然已经观礼完，就回去罢。”薛姨妈见宝钗神色苍白，以为女儿真是被这种气味不好的地方给熏的不适了，叫来同喜，让她去和夏太太告辞一声，就带了宝钗离开。
同喜寻到同贵，让同贵去和夏金桂说。夏金桂听到同贵的话，只点头说知道了。旁边夏太太问夏金桂：“有什么事吗？”
“那边太太说有些不舒服，先告辞了。”夏金桂的话让夏太太有些不满：“说好了是来坐席的，我还以为他们家毕竟看重你，谁知只观了个礼就走了，这样失礼，实在是…”
“娘，老人家身子不舒服也是常事，我们去坐席吧。今儿您是新婆婆，要坐上席才是。”夏金桂不愿意就这件事和夏太太讨论，笑着把话岔开。夏太太果真又笑了：“好，好，就依你。”夏金桂扶着夏太太起身，夏太太瞧见女儿如花面貌，又如此乖巧。夏金桂曾对夏太太说的话又在夏太太耳边，夏太太不由叹气：“哎，难道说你就真一辈子葬送了？”
“娘，今儿高兴，不说别的话，这些话等明儿再说。”夏太太主动提起这事，夏金桂心里也是高兴的，不过夏金桂晓得这会儿不是说这事的时机，又用别的话岔开，和夏太太一起去坐席。
宾客虽来的不多，但席面上还是十分热闹，也有人问起薛姨妈母女，听说薛姨妈身子不好就辞去了，还有人叹息：“果然这富贵人家的女眷，和我们是不一样的，就这样略坐了坐，就身子不好，不能再来坐席了。”
“谁知道是真身子不好还是假身子不好？”有个邻舍笑着说了一句，就伸手推方才说话的那个人一下：“只怕是你方才问人话问的太多，才把人吓跑的。”
众人大笑出来，夏太太又招呼众人喝酒吃菜，夏金桂也在席上应酬着，想着等过两天，就把自己心事向夏二叔说出来，到时由夏二叔出面去和薛家说自己要离开的事，等这件大事定了，别的事就在自己掌握之中了。这样一想，夏金桂就心情欢畅，也多喝了几杯酒。
不过这夏金桂还真是不胜酒力，夏金桂第二天起来时候就觉得头有些疼，还没梳洗就让厨房去煮碗醒酒汤来。同贵来服侍夏金桂梳洗，边服侍边说：“奶奶今儿要回去吗？”夏金桂没接话只从镜中瞧了同贵一眼，同贵乖觉，对夏金桂道：“虽说奶奶想多在这几天，可奶奶毕竟是做人媳妇的，再说也要娶二奶奶了，奶奶也好过去帮着些。”
“这些话，是昨儿姑奶奶告诉你的，要你说给我听？”婆子已经端来醒酒汤，同贵上前接过就服侍夏金桂喝汤，夏金桂且不去喝汤，只瞧着同贵慢悠悠地说。
同贵急忙给夏金桂跪下：“奶奶，小的毕竟是薛家的奴才，姑奶奶这话，也是为了奶奶好。”
薛家薛家，果真不把这薛夏氏上面的薛字去掉，就不得安宁。夏金桂轻叹一声：“起来吧，你是薛家的奴才，我自然晓得。不过…”同贵战战兢兢地等着夏金桂的下一句，夏金桂却伸手去端醒酒汤把那汤一口喝干就站起身：“有些事，还真是择日不如撞日呢，我们去寻二叔吧。”
同贵摸不着头脑，下意识站起身陪着夏金桂出去。
夏太太早早就在堂上和夏二叔夏二太太坐在那，喝了魏娘子奉上的茶，又接了魏娘子给婆婆做的针线，夏太太也给了见面礼，魏娘子见过了婆婆，也就在一边坐下，大家正在那说说笑笑，就见夏金桂走进来。
瞧见夏金桂夏太太就笑着道：“你昨儿喝了好几杯酒，我也不好把你叫起来，这会儿来的正好，这是你弟媳妇。”
夏二太太不由抿唇一笑：“大嫂喝了媳妇茶，欢喜的都不成样子，我听侄媳妇说，她和侄女当天已经在天齐庙见过了，这会儿大嫂还张罗什么？”夏太太也笑了：“说的是，我是太欢喜了。”
夏金桂从进了堂屋就在那思忖，听到她们的对话已经对魏娘子笑了笑，魏娘子已经脱了素服，换了件鲜亮衣衫，瞧着比那天在天齐庙的时候容色出色的多。夏三在旁边张着嘴笑，已经对魏娘子道：“媳妇，我能娶了你，还要多亏姐姐呢。”
魏娘子浅浅应是，刚要对夏金桂说话，夏金桂已经上前跪在夏太太跟前。
这下所有的人都惊讶了，夏太太急忙伸手去扶夏金桂：“金桂，你快些起来，你这是怎么了，要有什么话就和我说，我怎会有不答应你的？”
夏金桂当然不会起来，瞧着夏太太，那话却是对夏二叔说的：“二叔，现在我兄弟也娶了媳妇了，这以后生意怎么做，有伙计帮衬，还有二叔在旁指点，想来也是不会错的。我娘以后的日子，过的一定会好。”
这话透着奇怪，夏二太太不由拍拍心口，对夏金桂不确定地道：“金桂，难道说，你想出家？”
这怎么会拐到出家上？再说夏金桂看起来也不像那样清心寡欲的人啊？夏金桂还没来得及回答，夏太太就一把把夏金桂搂在怀里：“金桂，你可不能出家，我就你一个闺女，就盼着你能好好过日子。”
说着夏太太就哭起来，夏太太一哭，夏二太太急忙安慰：“大嫂，总要问问金桂的打算再说。”
是要问问，夏太太急忙把眼泪擦掉，瞧着夏金桂：“金桂，你只要不出家，什么我都答应你。”
夏二叔虽然没有说话，但看起来这会儿他还是挺赞成夏太太的，夏金桂毫不迟疑地道：“二叔，还求二叔做主，我不愿再在薛家了。”
不愿再在薛家，又不是出家，那就是要和薛家和离？夏太太和夏二太太还有魏娘子都惊讶地看着夏金桂。夏二叔的眉已经紧皱：“你怎么能说这样的话，须知女儿出了阁，就…”
眼看夏二叔就要开始说那些封建的陈词滥调，夏金桂急忙挤出几滴眼泪对夏二叔道：“二叔，女儿也一般样是人，一般被爹娘娇宠长大，所托非人已属不该，更况此人已是死囚，难道我要一生一世都要顶着一个死囚妻子的名声？”
“金桂，这事，只怕薛家那边也不好开交的，况且你也说了，那人此刻已是死囚，等到…”夏二太太的话没说完夏金桂就哭的更悲切了：“二婶，我自然知道这事是难的，可是难道因为难就不去做了，这是其一，其二呢，我也晓得他活不得几天了，我若此刻不和他家撕掳开了，到死也要顶着个死囚妻子的名声。”
夏金桂一哭夏太太就心疼，想要去把女儿扶起来，但夏金桂怎么肯站起身，夏太太索性就把夏金桂抱在怀里看向夏二叔：“二叔，我就金桂一个女儿，她说的也有道理，二叔，就求求您，去和薛家料理这件事吧。”
、决定
果然溺爱女儿的人好说话，夏金桂心中一松，但面上神色却更加悲伤了，靠在夏太太怀里哭个不停。夏二太太也有些心酸，但这件事她还是不能决定，只瞧向夏三和魏娘子：“三侄儿已经成亲，要按了习俗，夏家这房就是你做主了，我们做长辈的都不好十分主张，你说说，这事，该怎么办？”
要自己做主？夏三没想到刚成亲就遇到这样一件大事，眼珠子都差点瞪出来，魏娘子微一思索就道：“既然二婶这样说，虽说我是个刚嫁进来的，不过我们做女人的才晓得做女人的苦处，姐姐年纪也不算太大，还是花一般的年龄，那家子听说也不是什么好对头，况且这死囚的名声着实难听。我就主张，就听了姐姐的罢。”
魏娘子的话音一落，夏金桂就松了口气，夏二太太倒有些担忧地看向魏娘子：“侄媳妇，这件事，毕竟是大事。”
“二婶，虽说是大事，但我们家现在也就这么几个人，只要我应了，你侄儿应了，不就没什么大事了？”魏娘子话语中已经把夏太太排在外面，不过这样的性情，倒投了夏金桂的心。毕竟夏太太还是个典型的宅门妇人，比不上魏娘子这个敢自己做主的。
因此夏金桂对夏二太太语气更加悲伤地说：“二婶难道以为，我这要回来，是丢了夏家的脸？”
夏二太太急忙安慰夏金桂：“不，不，并没有说你丢了夏家的脸，只是宁拆十座庙，不毁一门婚啊！”
果然古人就是古人，夏金桂还想再想几句话，把夏二太太的心再打动一下，就听到魏娘子笑着道：“二婶这话说的有理，可是一来呢，这是姐姐心甘情愿的，说不定姐姐离了薛家，还有别的好姻缘等着。那拆了这门不合适的婚，成就了另一桩好姻缘，岂不就是造了七级浮屠？”
好会说话的一张嘴，夏金桂更加安心了。夏太太已经迫不及待地开口：“二婶，我这一生就只得金桂一个女儿，她过的不好，我这心都是酸的，她要离了薛家，就算落后一辈子不嫁，我也心甘情愿。还望二婶二叔替我金桂做主。”
“既然侄儿侄媳都觉得，这是个好主意，那就这样罢。”夏二叔沉吟良久之后开口说话，这样一来，这件事就定下了。夏金桂觉得自己的初期目标总算达成，长长地松了一口气，不过面上的悲伤神色还是没有褪去，只抬头看着夏二太太道：“二叔二婶对我的恩德，我着实，着实，无以为报。”
说着夏金桂又开始哭泣起来，夏二太太急忙安慰夏金桂几句，这事情既以决定，剩下的事就是夏二叔带上夏三前去薛家，和薛姨妈商量这件事了。夏二太太让丫鬟扶了夏金桂进去里面歇息，就和夏太太、夏二叔开始商量起来，还商量不了几句，婆子就来报，说薛家来人接夏金桂回去。
这倒是有些奇怪，夏金桂往夏家跑，薛姨妈从来都是不主动让人来接的，今儿怎么主动来接了？夏太太吩咐人进来。薛家的婆子见众人都在，唯独缺了夏金桂，心里有些打鼓，但还是对夏太太行礼之后就恭敬地道：“给亲家太太请安，我们太太说，家里现在要办二爷的婚事，也有许多事情要大奶奶回去操持，特地命小的来接。”
“我们姑奶奶还有些事，要留在这边，等明儿，我亲自送我们姑奶奶回去，并要和亲家太太说几句话。”夏太太还没说话，夏二叔已经开口。婆子这下更感奇怪了，历来这来接来送，都是女人的事，怎么会有个夏二叔亲自送回去？不过婆子心里在打鼓，面上笑容没变：“亲家老爷既如此说，小的也不敢多说，领命就是了。”
夏太太吩咐打赏了婆子，等薛家婆子走了，夏太太才对夏二叔道：“也不晓得薛家那边会不会痛痛快快地让金桂回来。哎，当初要早知道，就不该结这门亲。”
“天下事哪有那么多的早知道？”夏二太□□慰夏太太一句，才对夏二叔道：“这件事，瞧着只怕是不好撕掳的。老爷，您…”夏二叔沉吟一会儿，心中早有底稿，对夏二太太道：“放心，这件事，我准报薛家答应。”
说完了夏二叔又叹息：“说起来，当初薛家这孩子，看起来也还好呢，要怪，也只能怪当初许亲太急，没有打听清楚。”
一句话说的夏太太脸上一红，都是老亲，自觉知根知底的，怎会没有打听清楚呢？不过夏太太是薛家的习气，这小孩子不懂事让下人打重了些，也是平常事。过后自己知道错了，拘在家中就好。谁知道还有改不了的脾气？
夏家人在这商量时候，薛家的婆子已经回到薛家，薛姨妈听到婆子回来禀报说夏金桂不肯回来，眉头皱的很紧，宝钗抱着东西从屋里走出，见到薛姨妈皱紧了眉就把东西放在桌上，对薛姨妈道：“妈妈，那边昨儿才成亲，有些琐事只怕也…”
“宝钗，我这心头突突地跳，想是有些不好。昨儿你回来和我说的，说要对你嫂子多担待一些，我也听了，可这会儿好声好气地去接她，她也不肯回来。宝钗，是不是有些事，你还瞒着我。”
当着众人，宝钗也不好说什么，只安慰薛姨妈：“妈妈，怎么说嫂子也是您儿媳妇，既然那边的亲家老爷说他要亲自送嫂子回来，只怕也是他训诫了嫂子。妈妈，您…”宝钗话没说完，薛姨妈已经把女儿的手紧紧地握在手心，宝钗停下说话，轻轻地拍着薛姨妈的手安慰。
过了很久薛姨妈才叹气：“你嫂子不和你哥哥一条心，也是平常事，可是她毕竟是薛家媳妇。”
姑娘想的，和我想的不一样。夏金桂的话又在宝钗耳边响起，宝钗的心颤了一下就收起思绪安慰薛姨妈：“妈妈，不会的，嫂嫂也是识字读书，懂的道理的人。”
道理？薛姨妈苦涩一笑，宝钗见薛姨妈笑的很苦，拿过自己放在桌子上的东西对薛姨妈笑着道：“妈妈，您瞧这料子的花色可好？这是给邢妹妹预备的。妈妈，邢妹妹和嫂子不是一个性子，等到邢妹妹过了门，您啊，就享媳妇福了。还有，香菱要有了身孕，生下孩子，您也可以含饴弄孙。”
“宝钗啊，你别这样安慰我了，我就想问问你，你嫁过去也有那么两年了，宝玉现在也瞧着比原先清醒多了，什么时候你给我生个外孙，我欢喜，你婆婆那边定会更加欢喜。”提起宝玉，宝钗不知该用什么表情面对薛姨妈。要看在外人眼里，自己夫妻也算是很好的一对，宝玉是个温柔性子，宝钗早已知道，举案画眉，温柔相对，似乎都有，然而却总是隔了一层。
就像宝玉偶尔会停下画眉的手，看向远方，那时他的眼神十分温柔。宝钗却知道这温柔是给谁的。活人怎么能和死人争呢？宝钗原本以为自己可以不在乎，可骗了谁也不能骗自己，宝钗知道自己在乎，唯有面对丈夫的时候，不愿再大度。然而这些话，宝钗谁都不能说，只有午夜梦回时候，仿佛还听到那个少女的笑声，姐姐视我为知己，我视姐姐为知己。
那个才貌双全的少女，人人都说宝姑娘比林姑娘好，体恤下人，大度。然而只有宝钗自己知道，心中羡慕着她，羡慕她可以尽情地笑，尽情地哭，尽情地施展才华，而不是像自己一样小心翼翼，把什么都藏起来。然而这一切，都已经没有了，少女已经逝去，尽管宝二奶奶是自己，有些东西，自己永远得不到。所得到的，或者只是那个人的躯壳罢了。
“宝钗，宝钗…”薛姨妈见宝钗发愣，有些惊讶地连叫宝钗数声，宝钗回神过来，对薛姨妈微笑：“妈妈，这些事，哪能由得我自己，生男长女，总是命中注定的。”薛姨妈也笑了：“是啊，我急了些。”
宝钗把那些衣料又往薛姨妈这边推了推：“妈妈瞧瞧这些料子可好？”
薛姨妈戴起眼镜细细地瞧着这些料子，宝钗的心却已经飞到很远，也不知道明日夏金桂回来，她会说些什么，难道说她真要离开薛家，用一种决绝的方式，可是女子，嫁了丈夫，就是一生一世的事情，哪还能更改？
夏二叔是在第三天才和夏三一起往薛家来的，薛姨妈听到只有夏二叔带着夏三前来，眉不由皱紧，但还是命人请了进来。让薛蝌在一边陪着，自己坐在屏风后面听夏二叔要讲些什么。
薛蝌见夏家并没把夏金桂送回来，心中十分诧异，但还是依照礼仪给夏二叔行礼后才道：“亲家老爷辛苦了，我们家大奶奶，怎么没见回来？”
、第 31 章
这是来说退亲的事，也不用虚与委蛇了，夏二叔稍一思量就道：“贤侄，今儿来贵府，是有要事相商，还请把亲家太太请出来。”
要事，还要见薛姨妈，薛蝌更感惊讶，薛姨妈在屏风后听到，急忙让婆子赶紧去荣国府寻宝钗回来，自己依旧在那坐着听。夏二叔见薛家不把薛姨妈请出来，只有薛蝌在那应酬，夏二叔笑着道：“贤侄，这件事，你小小人儿没法做主。”
薛姨妈听的心头突突乱跳，强撑着从屏风后走出来，也不和夏二叔见礼就问夏二叔：“什么样的大事，必要我出来？亲家老爷，这也不合礼仪。”今儿来说的话，原本就不合礼仪，夏二叔才不在乎薛姨妈这句，对薛姨妈拱手道：“按说男女姻缘，本是前生注定，方能成婚。只是也有月老错系红绳的事。凡遇到这样的事，都是两家相商，把这红绳重新解掉。薛太太，今儿来，就是商量这件事的。”
果真夏金桂不想在薛家了，薛姨妈觉得自己都快吐血了，慢慢地坐下才对夏二叔道：“亲家老爷这话，我听不懂呢，夏薛两家成亲，也是三媒六聘，并无一点不合适的。”
“三媒六聘本是结亲之必须，只是小夫妻不谐，我们做老人的瞧着，心里也是伤心的。因此想着长痛不如短痛，两边长辈做主，把这婚姻给断了。”夏二叔怎么不明白薛姨妈这话什么意思，依旧耐心想说服薛姨妈。
薛姨妈咳嗽两声，对夏二叔道：“这话从何说起，说起来贵府也是讲理有名声的人家，你们姑奶奶在我们家的那些所为，贵府也是知道的，不好好地劝你们姑奶奶安心侍奉婆婆，这会儿，反倒要来出面把贵府姑奶奶领回去。这事真要做了，夏薛两家的面子，都要往哪里搁？”
说着薛姨妈觉得心中十分难过，开始哽咽起来：“我自然也晓得，薛家这会子穷了，你们舍不得家里人吃苦，可我儿子已经没了指望，现在儿媳在我身边，等…”薛姨妈只在那唠叨个没完，夏二叔已经打断薛姨妈的话：“薛太太也晓得我们舍不得女儿吃苦。薛太太更晓得令郎已经没了指望，薛太太又何必为了面子的事，强要我们女儿留在这里？”
这话说的太过直接，薛姨妈觉得自己都要晕过去了，伸手指着夏二叔不晓得该说什么。薛蝌在旁听着，要从薛蝌心上想着，夏金桂退回夏家，也能落个清净，可薛蝌更明白，这件事一做了，夏家也好，薛家也罢，就会被人讥笑。因此薛蝌也对夏二叔开口：“亲家老爷，这件事虽说我做小辈的不好开口，可这婚姻本是前世注定，既已过了门，就该…”
“贤侄，这话我自然也晓得，可这天下也有红绳错系的。改正错误也是常见的。”夏二叔咬死不松口。夏三已经在旁边急了：“薛太太，我姐姐说了，你薛家待她着实不好，况且这死囚妻子的名声，说出去又好听不成？薛太太，横竖这名声都不好听，我姐姐想来想去，就自己捡个不好听的名声带上，你还不知足，还想把我姐姐强留在家中，我想着，你家这样才是不对。”
薛姨妈听到夏三这几句诛心之语，夏金桂从嫁到薛家再到现在的一切行为都在薛姨妈眼前浮现，薛姨妈想反驳，谁知喉头腥甜，张口就吐出一口鲜血来。旁边的同喜见状，急忙喊着太太，薛蝌忙抢前一把扶住薛姨妈，又让婆子快些去请太医。
薛姨妈被薛蝌扶在椅上坐下，在那晕了半响才抬头对夏二叔道：“你们家，可是要逼死人？”
见薛姨妈突然吐血，夏二叔也晓得这会儿不是说话的时机，站起身道：“薛太太既不舒服，那我们改天再来。”说着夏二叔喊了声来人，夏二叔跟着的小厮就走进，夏二叔对他们吩咐道：“薛太太吩咐去服侍姑奶奶的人，都带回来，还给薛家，还有姑奶奶的一些物件，平常动用的物品，就先带走，别的话，以后再说罢。”
薛姨妈刚刚定了定心，听到这句，差点又晕过去。夏二叔还对薛蝌拱手：“贤侄，还请你们家这边，出个人来，去瞧着，免得带走薛家的东西。”薛蝌见夏家这是铁了心要断这门亲，再劝想来也劝不了，又见薛姨妈又要晕过去，对夏二叔拱手还礼：“夏二老爷，大嫂的随身物件，我们也不晓得都是哪些，再说…”
“这不劳你们操心。”夏二老爷又唤来人，宝蟾走进来，夏二老爷指着宝蟾：“这个丫头你们也认得，是我们侄女贴身服侍的，就让她去拿那些东西，你们这边再派个人瞧着，到时拿了什么东西，照册写了，再画个押，不就完事了。”
“好，好，好，我这会儿才晓得，你们家到底安着什么心。”薛姨妈边说话边流泪，看着夏二叔真恨不得把夏二叔给生吃了，这是来撕扯这种事，自然也不指望别人的好颜面，夏二叔对薛姨妈还是彬彬有礼：“薛太太，这件事，虽说我侄女也有些错，不过凭良心说，我侄女再闹，也没有闹出人命来。”
这一句是薛姨妈的死穴，薛姨妈的眼顿时瞪大，看着夏二叔一脸不可置信。薛蝌也晓得薛蟠出事都是薛姨妈平日溺爱太过，不过这自家人要帮着自己家人说话。因此薛蝌上前一步：“夏二老爷，夫妻之间闹成如此，也不止是一个人的错吧。”
“都晓得不是一个人的错，所以我家甘愿冒天下之不韪，把女儿带回家去，难道薛二爷还不愿吗？”这一句又堵住了薛蝌，薛蝌还在迟疑，夏二叔已经指了一个薛家的婆子：“时候不早了，还请这位带了这丫头，进到我们姑奶奶房中，把动用的东西都带走。”
薛家婆子被指，顿时慌了手脚，看向薛蝌：“二爷，我，我，我…”
“走，都带走，这人的心都不在这边了，那些东西，又值得什么？”薛姨妈边哭边诉，同喜给她捶着背，薛姨妈只在那咳嗽个不停。夏二叔也不去管薛姨妈如何，吩咐宝蟾跟了那婆子去夏金桂房里。
宝蟾急忙去开了夏金桂的房，把那些妆台里的东西，还有床上的东西，都收拾起来。夏二叔也不好再在厅内等待，带了夏三就对薛蝌告辞，要在门外等。
宝蟾在那收着东西，薛姨妈靠在同喜身上泣不成声。薛蝌见太医也不来，宝钗也不来，夏家这边又无法阻止，急的热锅上蚂蚁一样，只在那转来转去。
“到底出了什么事？”就在薛蝌焦躁无比时候，就听到贾琏的声音。薛蝌急忙走出厅，给贾琏行礼，简单叙述了事情由来。贾琏眉头一皱：“难怪薛大妹妹让人去请我，说这事，非我出面不可料理，还说她总是女子，不好出面的。”
难怪不见宝钗却见贾琏，薛蝌连连叹气：“也不晓得这家运到底出了什么问题。这会儿大嫂子又闹这么一出，真是都不好出去见亲戚们了。”
“其实呢，要依我说，倒不如顺着令嫂。”贾琏微一思索就对薛蝌说了这句，薛蝌倒愣住了：“这，琏二爷，你和我说玩笑话？”
“并不是玩笑话。”贾琏正要细细地说，就见婆子领着个太医进来，也就煞了话头：“你先让太医去瞧瞧姨妈，夏家的人还在外面，我先去问问他家那边。薛二弟，我晓得你是觉着，香菱一旦有孕，薛大兄弟这边就有了根，你大嫂子也会安心守节。可是还有一句话，你就算怨我我也要说，这只是你想，并不是别人想的。”
说着贾琏凑在薛蝌耳边轻声道：“再说了，就薛大奶奶这脾气，真要强她在家守节，谁知道会做出什么事儿来？薛二弟，这些事呢，姨妈不清楚，难道你和薛大妹妹也糊涂了不成？何必为了这会儿不好出去见别人，非要等到以后闹出点什么事儿来，你们才觉得面上好看？”
这个道理，薛蝌不是不明白的，他只叹了一声就道：“我和伯母，毕竟隔了一层，等姐姐回来，我再和姐姐细说，再让姐姐劝伯母。”贾琏点头，示意薛蝌先去瞧薛姨妈，自己就往门外走去。
夏二叔叔侄就在外面马车上等着，贾琏虽没见过他们叔侄，但也好寻的很，走到马车跟前，贾琏就对马车内拱手：“夏二老爷可在里面，在下荣国府贾琏，想求见夏二老爷一面。”
夏二叔正在那闭目思索，东西一拿从此就算撕破脸了，就是不晓得夏金桂以后要做什么打算？听到贾琏在外说话，夏二叔急忙掀起车帘，跳下车对贾琏道：“原来是琏二爷，早听说琏二爷十分能干，不过从没得见。还不知有什么事请教？”
、商议
贾琏打量一下夏二叔，得出结论此人不好纠缠，哈哈大笑一声就道：“夏二老爷也是久知贾薛两家关系，因着薛大兄弟的事儿，姨妈请我出面料理，方才这边的事，我已听闻了。”
夏二叔并没接话，只是看着贾琏，等着贾琏后面的话。贾琏已经笑了：“按说这种事，轮不到我这做晚辈的说话，不过事出紧急，也就先来请教夏二老爷，这要断亲，是真心的，还是假意？”
夏二叔听出贾琏话里的意思，还没答话，夏三已经掀起车帘跳下车：“自然是真心。”
贾琏并不意外，只哦了一声就道：“既然是真心，想来夏二老爷和夏三爷，也晓得了这断亲对薛大奶奶的影响了？”
“自然知道。”夏二叔沉声回答，接着夏二叔就对贾琏道：“人在这世上，也不过短短几十年，什么面子不面子的事，不过议论几句就完了。我只是想着，我侄女嫁过来这几年，和丈夫不晓说，就算是和婆婆，想来琏二爷也是深知的。虽说女子该以守节贞静为要，可也要她自己欢喜，不然不过就是害了她也害了别人。”
贾琏面带微笑听完才道：“果真夏二老爷的主意不错，不过…”
“不过什么？”夏二叔的眼看着贾琏，贾琏微微一笑就道：“这边不肯应，也难。”
“婚姻之事，原本就是两家欢喜，这会儿我家不欢喜了，情愿断亲，他家还有什么好说的？”夏三又插嘴了，夏二叔也没喝止夏三，只对贾琏道：“薛太太不愿断亲，理由我也明白。但我这里撩下话了，这亲，我是一定要断的。”
贾琏面上笑容一点没变，只对夏二叔道：“夏二老爷的意思，在下心中有数，只是想问夏二老爷，这要断亲，是好好地了呢，还是真要撕破面皮，从此再不来往的了？”夏三听不懂贾琏话里的意思，张嘴又要嚷。
夏二叔却已经伸手挡住夏三，对贾琏道：“说来夏薛两家，都是老亲，若非孩子们着实过不下去，谁也不会想到要断亲这一条路。若能好好地了，还是好好地了。”
“果真夏二老爷想的周到。”贾琏只笑一笑没说下去。这会儿宝蟾已经带着夏金桂的东西走出，身后还跟着薛家的婆子。夏二叔吩咐夏三：“你把你姐姐的东西，好好地送回去，我在这里和琏二爷商量事情。”
说着夏二叔就回头对贾琏一拱手：“琏二爷，不如我们出去外面寻个酒楼，好好地喝上一杯？”
“夏二老爷执意如此，在下自然不能推辞。”贾琏和夏二叔说着话走了，夏二叔临走前还不忘叮嘱夏三，千万不要胡闹。夏三摸不着头脑，但不敢违背夏二叔的命令，也就让宝蟾上了车，径自回夏家。
宝钗听得门上来回，说夏二叔被贾琏请走了，对躺在床上的薛姨妈道：“妈妈，琏二爷是个有主意的人，他定会劝说夏二老爷改了主意的。”薛姨妈一双眼泪汪汪的，对宝钗道：“我们家的家运，到底是为什么，衰败的都不能提了。原本我还想着，你嫂子安静下来了，等香菱生下孩子，她好好地抚养这个孩子，我和她婆媳一对寡妇，也就这样过日子罢。家里虽然没银子了，横竖还有亲戚们帮衬着，也难过不到哪里去。谁知她想的主意真是一个比一个毒。”
说着薛姨妈又大哭起来，同喜端着药走进来，宝钗上前接过药，喂给薛姨妈：“妈妈，您也不用太操心了，太医说了，您这病，就是从操心上起来的，要慢慢养着。”
薛姨妈喝了两口药就把药碗推开不喝了：“我的儿，不操心除非我闭了眼。”宝钗忙又安慰她几句，好容易把薛姨妈哄的睡着了，宝钗这才走出屋子。薛蝌在厅里等着，瞧见宝钗走出来就上前迎着，悄声道：“姐姐，伯母这病，是从操心大哥上起，这事已成定局，再不能改了。做兄弟的还有另一件事要和姐姐商量，就是…”
宝钗晓得薛蝌要说夏金桂的事，害怕薛姨妈听到醒来，指着外面自己走出。薛蝌会意，姐弟俩走到拐角处薛蝌才把贾琏说的话全告诉了宝钗，最后又道：“仔细想来，琏二爷说的话也很有道理。大奶奶着实是个搅家精。姐姐你的意思呢？”
宝钗老早就明白夏金桂不愿在留在薛家了，轻叹一声：“琏二爷说的话的确有道理，只是别的罢了，我怕妈妈又，毕竟她这一生，要的也是个脸面。”
薛蝌当然也晓得这个道理，连连叹气。宝钗稍微想了想就对薛蝌道：“那边还有事情，我先回去了。妈妈这里，等醒来后你就和妈妈说，琏二爷那边已经把夏家劝回去了。你只先操办你的婚事，若夏家有什么说话，你就命人去寻我。等到香菱回来，那时香菱若有了身孕，妈妈一欢喜，再把这事慢慢地回了，也不会像这会儿被气到。”
薛蝌应是，目送宝钗离开。婆子已经来报薛姨妈睡了会儿就醒来，正问宝钗呢，薛蝌也只有先回去哄住薛姨妈。
夏三带着宝蟾回到夏家，夏金桂见夏二叔没回来，也顾不上去清点自己的那些东西，只让宝蟾和夏太太两人清点，就拉住夏三问到底怎么了。夏三一五一十把夏二叔的话说了。听到夏二叔去和贾琏商量，还有什么要不要好好了的事儿，夏金桂倒放心下来。有贾琏这么一个灵活机变的人在中间，再加上夏二叔心意已决，这件事会圆满解决的。
夏三见夏金桂听完后就不说话，还当夏金桂在那懊恼呢，对夏金桂嘟囔道：“姐姐，当时就该我跟了去，我瞧那琏二爷，油头粉面地不是什么好人，只怕他三言两语就把二叔给说服了。”
“胡说，人家是能干，可不是什么油头粉面的。”夏金桂收起思绪笑骂一句就对夏三道：“今儿累了你，你先回房歇着，等明儿啊，不是还要去看那些匠人们挑的桂花苗，这些事儿你也学一学，说好了做桂花树苗生意的，若连桂花树苗好坏都分不清，被人哄了去，到时岂不让人笑掉大牙？”
夏三有些不好意思地笑笑，转身回房。夏太太已经在屋里叫夏金桂：“金桂，你快来，这些东西，你也该自己好好收着。”
夏金桂深吸一口气，看向天空，此刻正是太阳落山时候，天边云彩被染的像锦缎一样，自己的人生，从现在起，就该和原来不一样了。
贾琏一回到荣国府，还没来得及换衣衫，平儿就进来说宝钗来了，要请琏二爷说话。贾琏急忙把解开的带子系好，对凤姐笑着道：“只怕就是说那件事呢。说起来，薛大傻子那个人，但凡真疼女儿的，晓得嫁了这么一个人，也要断亲。”
“我这会儿瞧着薛大奶奶和原先有些不一样了。不过这也是人家的事。”凤姐的感慨只说了一半就推贾琏出去：“快些去吧，薛妹妹只怕等的急了。”
贾琏笑着掀起帘子走出里屋，正在喝茶的宝钗已经把茶放下，站起身迎着贾琏：“事出紧急，我就冒昧上门了，琏二爷可别笑话我。”
“哎，这真是越做了亲，越生分了，当初可不是这样。”凤姐也从里屋挑着帘子，斜倚在门框上打趣。宝钗对凤姐微微一笑，贾琏已经坐下：“薛妹妹请坐。这在你凤姐姐屋里，也不用这样客气。”
宝钗这才告了座，望向贾琏：“今儿我娘家的家事，不知琏二爷心中可有主意？”
贾琏和夏二叔商量了半天，也定了主意，只对宝钗微微一笑：“薛妹妹心中也有了主意，这会儿反倒问起我来。”
“毕竟是婚姻大事，我再能干，也是妹子，自然不好越过我娘和哥哥做主。”宝钗的话没有出贾琏意料，贾琏又是一笑：“此事，倒不如去问问令兄，一来这断亲的事，总是关系到他，二来呢姨妈那边只怕不愿意。但我想着，原本这门亲结的已有抱怨，倒不如这会儿好好断了，以后说不定还能得个帮忙。若真彼此扯破脸皮，反为不美。”