宝钗当然明白贾琏说的都是好话，没有立即答应，只在那沉吟。凤姐在旁看见不由叹气，这么几年，真是家家的家运都不大好，就说自己家，外面看起来还是轰轰烈烈的，可内里到底怎样，凤姐比别人都清楚。
凤姐的叹气声传进宝钗耳里，宝钗对贾琏道：“琏二哥哥这话，说的着实在情在理。横竖香菱也是要到了接回来的时候，我让薛蝌去接香菱的时候趁机问问我哥哥。若…”
宝钗没说完就叹气，凤姐听的心酸，急忙上前拍一下手：“哎，都听说这叹一口气减一分运，你们也别叹气了，宝二奶奶，这眼看要过年了，你可准备好要怎样过年？”
、命运
宝钗的神被叫回来，贾琏也笑着站起往外走：“得，你们两个又要商量这过年的事，这事我就不掺和，我还是去找宝兄弟说说话，说来我们弟兄俩，也好些时候没说话了。”宝钗站起身：“多谢琏二爷，琏二爷慢走。”
凤姐拉着宝钗重新坐下：“哎呀，瞧你这话说的，倒不像是在我屋里，是在你屋里似的。”
凤姐的俏皮话说的宝钗只微微一笑，也顺势坐下。凤姐也拉着宝钗的手说一些怎么过年的话，宝钗心不在焉地听着，心里还在算着，要怎样给薛蟠写信，劝他就此丢开手，还有香菱那边，可不能让她知道这事，免得说漏了嘴。
宝钗在第二天过来探望薛姨妈的时候，寻到薛蝌，把贾琏的话和薛蝌说了。薛蝌也皱眉叹气，但也认为贾琏的话说的很对。既然如此，宝钗也就把写给薛蟠的信交给薛蝌，还不忘叮嘱他：“你可要多劝劝哥哥，还有，这事不能告诉香菱。”
薛蝌接了信，郑重点头。宝钗把薛蝌交代好了也就进薛姨妈的屋里，和薛姨妈说该去接香菱回来了。薛姨妈今儿比昨天要好了许多，靠在床头叹气：“这日子过的可真快，怎么转眼香菱就去了这么多天了？”
“当初不是算过吗？香菱接回来的时候，就差不多是薛蝌娶亲的时候了。”宝钗在那安慰着薛姨妈，薛姨妈又叹气：“哎，香菱要真有了身孕，虽说是件好事，可这孩子一生下来，就没了爹，眼见着他娘也不要他，我这心里也着实的…”
“娘，说到这事，我还正要和您商量。”宝钗思忖一下就道：“大嫂子的脾气，您老人家是深知的，若是大嫂子执意不要香菱，非要赶了她出去，您怎么办？”
薛姨妈还没想到这层，啊了一声就伸手抓住宝钗的衣衫：“宝钗，你大嫂子，不会这样做罢？”
“我也不过就这么一说，妈妈，等香菱回来，那时再看是什么情形。”宝钗今儿只是先提一下，好让薛姨妈能在数日之后接受夏金桂的离开，果真薛姨妈已经点头：“是呢，你大嫂子怎么说也是读书识字的。”
宝钗又在心中叹息，瞧一瞧薛姨妈的脸色，也不好说出实话，同贵端着药走进，薛姨妈有些惊讶地问：“怎么是你？你不是在服侍大奶奶吗？怎么又回来了？”宝钗已经把药接过，送到薛姨妈手上，同贵垂手侍立并没说话。
宝钗含笑道：“妈妈今儿也是糊涂了不成？大嫂子昨儿才闹了这么一场，难道还意思让同贵继续服侍？况且她现在住在夏家，夏家那边还有宝蟾，我听说还有另买的人，不愿意同贵服侍她，也是平常事。”
薛姨妈再次被说服，把药喝完，同贵上来接药时候也顺着宝钗的话往下说：“太太，姑奶奶说的是实话，其实前儿大奶奶还有些话，我不好回的太太的。”
“既然不好回，就不要回了，免得妈妈操心。”宝钗喝住了同贵，又对薛姨妈笑着道：“妈妈，人在气头上，说什么都能想得出来。大嫂子要真说了什么不中听的，您也不要放在心上，您难道还要和她置气不成？”
薛姨妈自然又点头，宝钗又陪薛姨妈说了会儿话，见薛姨妈重新睡下，也就走出屋子，示意同贵跟自己出去。
同贵跟宝钗走出屋子，还没说话宝钗就对同贵轻声道：“家里这会儿还要忙着你二爷娶亲的事，大奶奶那就算说了什么，你也不用告诉别人。”
“是，姑奶奶，我省的。”宝钗又叹一声气：“有些事，总要等到尘埃落定了，再好告诉太太的。同贵，你和同喜都是薛家的家生子，轻重缓急，自然晓得。”同贵再次应是，莺儿已经走过来催宝钗回去，说时候不早了，那边太太还等着有事呢。
宝钗叮嘱同贵服侍好薛姨妈，刚要离开时候就听同贵迟疑且小心地问：“姑奶奶，大奶奶是不是不愿意回薛家了？”
宝钗的脚步微微顿了顿，就对同贵道：“这件事，你也不要问，总等到什么都料理清楚了，再说。”
同贵已经猜出几分，没有再说，目送宝钗离开。莺儿见宝钗神色有些苍白，伸手给宝钗擦着额上的汗，宝钗止住莺儿，望向远方，轻声叹息：“也不知道这会儿，哥哥心中是怎么想的？”
“什么，她竟要做这样的事儿？”薛蟠听薛蝌来说夏金桂不愿再在薛家，要和自己断亲，虽说是在牢中，也把那桌子狠狠一拍，面前的酒菜险些被推翻。香菱忙上前拿着抹布把桌上的酒给擦干净了，又给薛家弟兄重新倒上了酒。
薛蟠自己把气压下去了，这才对薛蝌小声地道：“我和她也做了那么些年的夫妻，凭良心说，我从没对不起她一星半点的，原本我也想着，以她的性气，想要好好守节是难上加难，不过是能给我守过三年，她要嫁，就任由她嫁去。这会儿，竟是我还没死，她就要离开，她这心，到底什么做的？”
薛蝌这一路上就在想要怎样说服薛蟠，这会儿自然也要安慰几句：“哥哥不必发怒，难道忘了一句俗话，夫妻本是同林鸟？”
薛蟠端起酒杯一饮而尽：“什么同林鸟，那也要等到…”
“哥哥方才也说了，想着大嫂子不会为你守节，既然如此，她有别的想头也是平常事。”薛蟠已经把酒杯放下，瞧着薛蝌双眼亮晶晶的：“你说，她会不会在外面有了外心，这才想要早早和我断了。好兄弟，你索性…”
“大哥，你怎么这样想？”天下就没有这样拿着绿帽子往自己头上磕的人，薛蝌虽然知道薛蟠混账，但没想到他能这样混。难得罕见地高声打断了薛蟠的话，薛蝌这才重新低声对薛蟠道：“大哥，就算有了外心，这事嚷出来，难得大哥面上又很好看。再说还有菱姑娘，要是她有了喜，大嫂子一时离不了，怀恨在心，她毕竟是菱姑娘的主母，要做些什么也容易。大哥，您不为别人想想，就为菱姑娘肚中的侄儿想想。”
香菱在旁听的面容羞涩，只是牢房也小，避无可避，香菱只在那低着头一言不发。薛蟠看着香菱，想起这一路来香菱所为，良心上有些过不去，叹气道：“一说香菱，倒让我想起许多事了。当初若不是，罢了罢了。”
提起过往，香菱鼻子一酸，更为难过，只有把头转过去，不让薛家弟兄看见自己的眼泪。
“大哥既然这样想，那也要为菱姑娘想想。兄弟我虽然在外面奔走，只是这件事，再难开交了。”薛蝌说的婉转，薛蟠已经连声叹息，连连喝了两杯酒。薛蝌没有再劝，只在那小心布菜。
薛蟠突然一拍桌子，对香菱道：“香菱，过来，我这一生，算来也对你不起。当初虽说是拐子从中作恶，可我也少年气性，耽误了你这么多年。今儿我离死期也没有多远了。你大奶奶又不愿等着我，替我守节。香菱，我这就写下一封休书给你大奶奶，再和你说，从此你就是我薛蟠的妻子，你可愿意？”
香菱不料薛蟠会这样说，整个人都愣住了。薛蝌刚想说薛蟠这话未免有些太胡闹了，但转念想想，夏金桂已经要离开薛家，香菱是侍妾，陪薛姨妈守寡总有些名不正言不顺的。若是就此扶正，也好让她心甘情愿地守节。
因此薛蝌就对香菱笑道：“恭喜菱姑娘了。”
薛蟠已经推薛蝌一下：“什么恭喜菱姑娘，还不赶紧改口？”薛蝌急忙站起身对香菱一揖到地：“见过大嫂。”
香菱的神这才回过来，急忙阻止薛蝌：“二爷，不要说玩笑话。”接着香菱看向薛蟠：“大爷，总不过是…”
薛蟠已经又拿过一个酒杯，把酒满上，望向香菱，语气是难得的诚挚：“香菱，我晓得，我是个混人，害了你的终身。香菱，难得你还愿进牢里来服侍我，还愿给我留个儿子。香菱就算我百般对不起你，这临到死前，总不能再对不起你。你喝了这杯酒，从此你就是我薛家的大奶奶。”
香菱眼里泪珠滚落，双手颤抖着拿起那杯酒，那杯酒洒了大半，香菱端起酒杯，把余酒一口喝干，眼里的泪落的更急。薛蝌已经笑着给薛蟠香菱作揖：“见过大爷，大奶奶。”薛蟠哈哈一笑，高声道：“来人，有赏！”
薛蟠的声音渐渐低落，此刻是在牢里，哪有什么能打赏的，命已经剩不下几天了，宝钗他们，定会待香菱好的。薛蟠长长叹息，算是临死之前，最后能为香菱做的一点事。
、落定
薛蝌拿了薛蟠写的休书，又安排好了牢里的事，这会儿送的银子，不过是让薛蟠在牢里住的舒服些，也就带上香菱回到京城。薛蝌先去见了宝钗，宝钗听到薛蟠肯写休书，倒愣了一下，接着再听到薛蟠说了，要把香菱扶正，眼里的泪就扑飒飒落下：“哥哥他临到没有路的时候，倒还有几分清明。”
“姐姐，您先别哭了，大哥既是这样说，但总要给亲戚们知道，不然岂不是空口白说？”宝钗收起泪就对薛蝌道：“这事还是我过去和妈妈说。”
“难道姐姐怕伯母不答应？”薛蝌的话让宝钗摇头：“不是怕她不答应，是怕她听说了大哥要把大嫂子休了，又要气过去。”薛蝌了然，宝钗也就收拾了往薛家来。
薛姨妈这会儿正和香菱在说话，薛姨妈心中最挂念的是香菱有没有身孕，不过这还没满一个月，哪里能知道呢？只是旁敲侧击地问，问的香菱一张脸满面通红，低头不语。香菱还在羞涩时候，就听丫鬟们说宝钗来了。
接着宝钗就走进屋里，香菱刚要站起，宝钗就对香菱笑着道：“恭喜恭喜。”
香菱晓得宝钗已经知道薛蟠说的话，脸上更红：“姑娘说什么恭喜呢？”
“是啊，宝钗，你对香菱说什么恭喜呢？”薛姨妈也感十分奇怪地问。宝钗已经坐在薛姨妈身边，对薛姨妈笑着道：“妈妈，这是喜事，大喜事。”
薛姨妈眉头皱的更紧：“难道说你能掐会算，晓得香菱肚子里，已经有了喜？”
宝钗对薛姨妈摇头：“妈妈，不是这么件事，我是恭喜妈妈，从此之后，有个好儿媳日夜在身边服侍，再不受那些闲气。”好儿媳，在身边服侍？薛姨妈第一反应宝钗说的不会是邢岫烟，再看向香菱，香菱一张脸更红，薛姨妈有些迟疑地道：“宝钗，你说什么，好好地和我说。”
“妈妈，哥哥已经愿意把嫂嫂给休了，扶正香菱。妈妈，香菱虽说是我们家买来的丫头，可要论起为人，比嫂嫂强了十倍。”宝钗的话让薛姨妈的身子晃了晃，接着就对宝钗摇头：“我当然晓得香菱好，可这世上，哪里有这样荒唐的事？”
“妈妈！”宝钗叫了薛姨妈一声，又有些担心地望向香菱，见香菱神色没变，宝钗这才继续说下去：“妈妈，这扶正的事，虽说不多，可也有前例。”说着宝钗叹气：“再说我们家这时候，还要去讲什么规矩？”
一句话说的薛姨妈眼泪落的更急，宝钗拿过帕子给薛姨妈擦着眼泪：“妈妈，您也不要难过。事由轻重缓急，哥哥混账了一辈子，到了这会儿，倒有几分清明。他既然愿意，妈妈又何必伤心难过？”
薛姨妈拿过帕子擦擦眼泪才叹气：“我这一辈子，也没法做你哥哥的主，就这样吧。”
说完这句薛姨妈就望向香菱：“你以后，可要…”不等薛姨妈说完宝钗已经笑着道：“妈妈，您这话说的，菱姐姐的为人谁不知道？这会儿您还叮嘱什么？”薛姨妈勉强笑了笑。香菱站在那里，听着她们母女的对话，命运对自己，似乎总是在捉弄嘲笑。现在这样，也不知是喜是悲。
香菱还在思索，就听到薛姨妈叫自己：“香菱，过来，给我磕个头，这会儿先委屈着你，等那边接了休书，娶你二奶奶过门的时候，再让你出来见客。”
宝钗已经把垫子拿过来，放在香菱跟前，香菱忙跪下给薛姨妈磕头，薛姨妈等香菱磕了头就拉起香菱，指着宝钗：“这是你大嫂，你也要过来和她见见。”宝钗微笑：“这是自然！”说着宝钗就上前来给香菱行礼，香菱急忙扶住宝钗，薛姨妈见两人相视而笑，心中的叹息也渐渐消失，虽说心中还有不平，然而到这会儿了，能这样也就罢了，罢了。
宝钗和薛姨妈商量着，就请贾琏做中人，把这休书送到夏金桂那边，夏金桂的嫁妆，要紧的东西夏家那天也来取走了，剩下那些粗笨家伙，问夏家一声，若不要，也就放在自己家。等夏家接了休书，从此之后，就和薛家没有关系了。
薛姨妈听着宝钗一一安排，那泪又有些止不住了：“哎，娶个媳妇，总是指望着她生男长女，侍奉公婆。这会儿娶了这么一门来，到头来折腾来折腾去，最后还是落的一场空。”
宝钗瞧一眼旁边的香菱就对薛姨妈笑着道：“妈妈也别说这样的话，以后您有了大嫂子陪着，等大嫂子给我生下一个侄儿来，一家子和和气气过日子，感情好呢？”薛姨妈微笑，伸手拉过香菱的手，百般亲热。
香菱只是低垂着头一言不发，宝钗又寻了几句笑话来说，莺儿就匆匆走进面色苍白：“二奶奶，太太遣人来说老太太有些不舒坦，还请二奶奶快些回去。”宝钗急忙站起身，边走还边问莺儿：“凤姐姐那边，可让人请太医没有？”
“琏二奶奶听说也有些不舒服，太太让她好生养着。”莺儿回了这么一句，宝钗就不语，带着人匆匆离开。薛姨妈已经在屋里听见，对香菱道：“这府里都仰仗着老太太的福气呢，这会儿老太太若真是有什么三长两短，那可真是…”
香菱没有说话，只是轻轻地拍了薛姨妈一下以示安慰，不知怎么的，香菱想起夏金桂来，虽说她为人悍妒，可是她有个什么事，她的家人，愿意为她竭尽全力地谋划。想着，香菱有些后悔当初没有好好地问问夏金桂，自己的家人寻到了，他们对自己又是什么想法？这会儿，后悔也没用了，香菱轻叹一声，手抚小腹，但愿这里已经有了个孩子，在他的陪伴下，余生也不会太过寂寞。至于别的，不管是妻也好，妾也罢，那都是给世人看的。
贾母这一场病，虽说是老人家常有的头疼脑热，但也折腾了两府上下人仰马翻，贾琏这边，足足过了四天才拿了休书前来寻夏二叔，那时夏金桂盼的真是眼里都要长出手来。虽说知道在古代要做这样的事很麻烦，可真要遇到了，才晓得这麻烦不是一般两般的。
听到婆子来报说荣国府的琏二爷到了，夏金桂丢下手里的账本就要往外走，还是魏娘子拉住她：“嫂嫂，这外面的事，自有他们男人家去做。我们还是对这帐好了。”哎，真讨厌这种动不动男人去做事，女人只能在家里待着的社会。
夏金桂坐回炕上，重新把眼放在账本上，对魏娘子道：“朱家那边，听说他家女儿要定亲了，我觉着，你也去送个礼。”
“姐姐，这样的事，何必要您提醒？”魏娘子笑着说了句就压低声音对夏金桂道：“姐姐是怕，怕薛家那边不肯放人？”夏金桂和魏娘子这些日子相处的十分好，这里也没外人，夏金桂也没有回避，瞧魏娘子一眼才压低声音：“不是怕他家不肯放人，是…”
话没说完就听到外面传来夏三的不满：“哼，什么休书，我姐姐又没有错，倒是他家要养出这么一个死囚儿子来，也好意思忝着脸给个休书出来，真是气死我了。”
休书？夏金桂的眉微微一皱，魏娘子已经下了炕，耳朵就贴到门边。
贾琏当然晓得夏三是个夯货，和他说话是说不成的，因此贾琏任由夏三在那发着脾气，只对夏二叔微笑：“夏二老爷，不瞒您说，就算是这休书，也是我费了许多力气，让人去说服那薛呆子的。若真要像令侄一样，更要费许多精神。令侄女要的，不过是从此断亲，恩断义绝，又何必在意是休书还是离书？”
夏二叔手里拿着那封休书沉吟不语，他所想的，头一件就是夏金桂的名声，毕竟年轻轻轻的少妇，总不能从此就不再嫁，在家守着？这休书和离书，虽只差了一个字，可外面人听起来，那是完全不同的。
贾琏这会儿可一点也不着急，端着茶慢慢地在喝，横竖今儿只是来送这封休书的，夏家也不会一怒之下就把这休书给撕掉。
贾琏的茶还没喝完，帘子掀起，夏金桂从屋里走出，上前拿了夏二叔手里的休书飞快地看起来，看完了就对贾琏道：“琏二爷，这休书，我接了。”
“侄女，你…”夏二叔不料夏金桂会直接出来，还想再劝劝夏金桂，夏金桂已经对夏二叔笑着道：“侄女求的，不过是从此离了薛家，休书也好，离书也罢，又有什么区别？”
“啊，姐姐，你可不晓得，这休书，听起来名声有多难听！”夏三已经跳起来，对夏金桂急切解释，夏金桂面上微笑没变，把那休书放回到桌上，对夏三道：“名声，薛家大奶奶的名声，早就被糟蹋的一点都没有了，还在乎这个？”
、希望
一直冷眼旁观的贾琏这会儿才笑着道：“薛大奶奶，不，夏姑娘，您这话说的，可是有些…”
“琏二爷！”夏金桂瞧着面前剑眉星目，自带一股风流俊俏味道的贾琏，打断他的话：“横竖在这世上，女人自己要离了婆家，也是被众人说的没有一个好字，既然如此，有什么话，我就受着，那瞻前顾后既想要这个，又想要那个的做派，我学不来。”
说着夏金桂重新拿起休书，把它拍在贾琏跟前：“琏二爷，这休书要怎么办，你和我二叔商量罢，从此之后，我就不再是薛家人了。”
贾琏瞧一眼夏金桂，觉得她和原来倒不大一样了，但要说哪里不一样，一时半会儿又说不上来，于是贾琏转向夏二叔：“夏二老爷，既然令侄女这样说了，那就…”
夏二叔叹一口气，夏金桂对夏二叔行礼下去：“侄女知道，侄女让二叔操心无数，等到以后，侄女一定好好地孝敬二叔，这会儿，还求二叔再为侄女操心最后一回罢。”夏二叔扶起夏金桂，转向贾琏：“琏二爷，一切就照你说的办。”
贾琏收回搔着下巴的手，对夏二叔微笑：“自当效劳。”
说着贾琏迟疑一下才对夏金桂微笑：“夏姑娘也许还不知道，薛大兄弟那天写了休书，还说，要把香菱从此扶正，还慰藉姨妈那边。”
夏金桂倒没想到薛蟠会这样说，但再细一想，这也是薛蟠这个人会说的话，于是夏金桂对贾琏微笑：“很好，香菱和太太、姑娘相处的都好，从此她们一起作伴，是件好事。”贾琏没料到夏金桂竟如此平静，倒不是当初要用种种手段置香菱于死地的夏金桂了，愣了一下，面上的笑容一收。竟想起尤二姐来，当初…接着贾琏摇了摇头，把思绪从脑中摇走，很多事，都要等着以后慢慢料理，而不是这会儿着急把它做了。
夏金桂说完话就退回屋内，魏娘子见夏金桂走进来，就对夏金桂笑着道：“我果真没看错姐姐。”夏金桂故意装作个不知：“你怎么没看错我？”
魏娘子笑着道：“我也不瞒姐姐，我当初从那家子出来，也是有不少人求亲的，有为财的，有为貌的，所以选了这个呢，就为的是姐姐。姐姐说话做事，颇有女中丈夫之意，这是一，二呢，”
魏娘子没有说话，只是低头端起茶喝茶，夏金桂拍魏娘子的肩一下：“好好地说话，喝什么茶？”
“二呢，我早就想着，我们女子什么都不差，为何总要让男子一步。但后来我又想着，这世道如此，我没有法子，倒不如就寻个丈夫，把他当做幌儿一般，我就做我的事。”魏娘子话一说完，夏金桂就伸手拧魏娘子的嘴：“得，什么话都让你说尽了。妹妹，到了这会儿，我也不怕告诉你实话，我也想着，要好好地做个大生意，把这夏家再做起来。”
魏娘子已经拍手：“好啊，好啊，姐姐想的，和我心中想的竟是一样的。”夏金桂斜了眼魏娘子，凑到魏娘子耳边：“我只怕另一件事，妹妹想着这夫妻恩爱，等日子久了，就把我撇到一边！”
“姐姐休要说这些耍话！”魏娘子神色一凛，接着就轻声道：“我啊，还怕姐姐嫌我是个外人，把我撇在一边呢。”
夏金桂掩住口微笑，魏娘子也笑了，两人四目相视，并没说话，但感觉彼此之间，心灵相通，无需任何言语就知道对方在想什么。
外面的声音渐渐平静下来，夏金桂面上的笑容越来越甜，从此之后，就真是没有挂碍，没有拖累，而是有好伙伴，可以大展宏图了。
“金桂！”夏太太的声音突然响起，她面色有些焦急地走进屋来：“我才听见宝蟾说，说薛家给你的是休书，你竟然接了，你这傻孩子，哎，这事，还是得我…”
“婆婆。”魏娘子已经跳下炕，挽住夏太太的胳膊对夏太太柔声道：“休书也好，离书也罢，姐姐要的不过是离开薛家，姐姐都愿意了，婆婆您又何必想那么多。”夏太太一双眼还是没离开夏金桂脸上，一脸的叹息：“哎，你小孩子家，哪里知道，这…”
“娘，弟妹都这样说了。再说弟妹也不会看不起我，您老人家也不用担心。”夏金桂也跳下炕，挽住夏太太的另一只胳膊，对夏太太有些撒娇地说。夏太太两只胳膊，一边是女儿，一边是儿媳，终究还是只叹了一声：“哎，罢了，我晓得你们都是有主意的人，我也不多说了，以后这日子，你们自己过罢。”
“不但我们自己要过好日子。娘，等以后，这生意重新做起来，再给娘您买八十个丫头，四十个小厮，您一进了门，就雁翅样排起来，齐齐行礼，娘您说可好。”
夏金桂在那软语柔声哄着夏太太，夏太太被女儿哄的一笑，接着脸又板起来：“什么八十个丫头，四十个小…”
“不但这样，再给婆婆打一个金凤冠带着，都镶了那外洋来的宝石，出门做客，那八十个丫头簇拥了，谁不说，这太太谁家的，好气派。”魏娘子也顺着夏金桂的话哄着夏太太。这下夏太太是真的笑出来了：“好，好，你们啊，就哄着我，你们自己的事呢，以后也不用告诉我了，想怎么做就怎么做。”
“娘，这才好呢！”夏金桂靠在夏太太肩上一下，接着又笑开了：“娘以后就好好地瞧着家里的产业又兴旺起来，到时过的日子，是谁都想不到的。”夏太太瞧着左边女儿、右边儿媳的笑脸，罢了罢了，去想那些做什么？自己还是少操点心吧。
贾琏代表薛家，和夏家这边交割完毕，从此之后，薛夏两家这门亲，就算断了。薛蝌娶邢岫烟那天，薛姨妈把香菱打扮好了，让香菱陪着自己出来，也是告诉众亲友，夏金桂和薛蟠已经断亲，从此之后，薛家大奶奶，就是香菱而不是夏金桂了。
虽说扶正一事在这样人家很少见，但薛蟠这些年的所为，也让众人晓得他就是个混人，这个混人这会儿又是个死囚，他说扶正也就顺了他的意罢！因此众人也对香菱说了恭喜，送了几样礼物。薛姨妈也就和香菱安安稳稳过着日子，还没等到过年，薛家那边就请了太医，诊出香菱有了喜。
这让薛姨妈更是有了指望，急忙让人把信告诉薛蟠，虽说有了指望，但薛姨妈想起儿子等开了春，再过一个秋就要问斩，也哭了好几场，亏的宝钗来薛姨妈身边劝慰，薛姨妈又瞧着香菱那渐渐隆起的腹部，巴望着香菱生个儿子出来，也好接了薛家香烟。
这些事，都是魏娘子有时候出去应酬，听别人说了，回来学给夏金桂的，见夏金桂全不放在心上，魏娘子也就不再学说。
眼见过了年，这开了春各种小树苗就可以卖了。魏娘子这些日子，也不单去朱家，还去了别的好几家应酬，也有些人家说要先看看夏家的树苗，如果真是好呢，明年就要多买些。夏金桂得了这个信儿，更是和魏娘子把这些树苗看的比什么都重要。
这时候夏三已经听了陈角的，在城外租了一个庄子，庄子不大，不过二十亩地，胜在有水源，冬天还有火炕，好让这些树苗不被冻死。陈角和几个花匠在那庄子上日夜忙着，夏三有时也去住上几晚，看看那些树苗。
夏金桂和魏娘子既然看的那些树苗重要，自然不能让夏三一个人管这件事，也就挑了一天，两人也坐了车，前往那庄上去看那些树苗。
陈角迎出来，见夏金桂下车就在那道：“姑奶奶原先可是不爱这些事的，现在也在意这些了。实在是…”
看来这夏金桂以前在娘家的时候和陈角见过面，夏金桂心里思忖着，面上笑容没变：“陈叔说什么话呢？那是我年纪小，不懂事，这会儿可不一样了。那些树苗都在哪里，我去瞧瞧。”陈角见夏金桂竟然没有发怒，心中更感惊讶，还是请夏金桂和魏娘子两人进了苗圃。
那苗圃里面，大大小小，高高低低，也有上千棵苗木，有种在盆里的，也有种在地上的，最高的一棵都快有屋檐高了，那叶子墨绿，最矮的苗是才插好出芽的苗，芽还嫩黄着，看起来十分可爱。
夏金桂看着这完全不同于外面的春意盎然的苗圃，仿佛看见这些树苗都变成白花花的银子向自己扑来，这种感觉，真是太好了。
、出事
“那给朱家的苗在哪边？”魏娘子粗略一看，十分关心朱家的树苗，直接就问出来。陈角已经指着那棵快有屋檐高的树苗：“这就是给朱家的，除了这些，还有一百二十棵。”
树总是越大越难移栽，这个问题夏金桂这样不通园艺的都晓得。看着那么高的树，夏金桂忍不住问出来：“这么高的树，要保证载活，可要费许多工夫。”
“不然怎么显出我们家的手段来？”提起这个，陈角不免带了点得意洋洋，说着陈角就指着这棵树：“到时不光是要保证能活，而且还要连着开花时候一起送过去，这就叫金桂芬芳。”
到时一百多棵树，棵棵都开着花，一起送过去，这阵势。夏金桂想想就很激动。手不由拍了下：“好，就该如此！”
“不过到时若出什么事，也…”魏娘子有些不放心地说了这么一句，夏金桂已经摇头：“不会出事，一定会顺利的。”
夏金桂的镇定仿佛也感染了魏娘子，她也点头微笑。夏金桂再次看向那些树苗，仿佛已经看到这些树苗各自长大，花朵盛放时候，夏金桂唇边的笑容越来越大，不鸣则已，一鸣就要惊人。
夏金桂和魏娘子此后隔三差五也要往苗圃去一次，看着那些树苗渐渐长大，夏金桂还和陈角请教了些怎么种花的技术，横竖现在家里也有个院子，空地不少，没事时候夏金桂就在那空地里面种花，不管是玫瑰还是牡丹，还有什么蔷薇，夏金桂都种了不少。有一棵蔷薇竟在夏金桂种的当年就开花，那花攀援上屋檐，垂在窗前，透过窗看过去，竟有花迷人眼之感。
贾府那边，听说贾政已经回来了，薛姨妈也去再次请托过贾政，然而贾政只是叹息，说这事已经板上钉钉，再没有回转余地，薛姨妈也只有收泪叹息。而贾政那边，更是头大如斗，一个个弹劾的奏折，上面的一个个贾字，让贾政宁愿自己不再姓贾。
夏日将终，算着时候，给朱家的一百多棵树苗这时候也该交割了，这是头一笔大生意，夏金桂和魏娘子都很重视，两人这天早早起来，就收拾打扮好，坐了车往苗圃里去。夏三昨晚就到了苗圃里，在那指挥众人小心翼翼地把那棵最高的桂花树给起出来，捆扎好了，好送到朱家去。
这棵桂花树已经在含苞，枝头点点如碎金一样，夏金桂到的时候，正看到众人小心翼翼地把这棵桂花树送到车上，这可真是连一点碎金都没掉下。夏金桂自问也是见过许多大场面的人，见到这样场面，还是觉得心都砰砰跳。
“姐姐您来了？”夏三正在那指挥着，见夏金桂和魏娘子两人来了，上前招呼了下夏金桂，就用下巴点着那些花：“姐姐不用担心，这啊，绝不会出事。”
“我不是担心。”夏金桂不好说出自己的担忧，只是看着这棵桂花：“除了这棵，别的树苗呢？还有我听说…”
“姐姐，都说了您别担心了。”这大半年来，夏三也觉得自己比原先多了许多历练，不再是那个住在庄里的，看人说话就会脸红的庄里小子。他嘴一咧就道：“不单有陈叔，还有好几个师傅都说，他们当年贡进宫中的，有的是比这个更大的花树呢！”
当年啊？夏金桂看向陈角，陈角也想起当初夏家全盛时候的情形，微带叹息地说：“哎，那些都是旧话了！”
“陈叔你放心，以后，我们家一定还能贡更大的花树！”夏金桂话里带着自信，这让陈角笑了，对身后的花匠们招呼：“仔细着，上车了！”一百多棵桂花，被整整齐齐地放上了大车，领头的是那棵最大的桂花树，夏金桂看着这些大车依次驶出苗圃，手悄悄地握紧，这第一炮，一定要打响啊！
魏娘子的手往后一碰，碰到夏金桂的手，感到夏金桂的手心全是冰冷的汗，魏娘子不由抿唇一笑：“姐姐不要担心，这半年来的辛苦，也不是白费的。”夏金桂抬头看向魏娘子，夏三也走过来，用手扇着风：“都只顾着看这些花树被起出来，倒忘了请姐姐去喝茶。这会儿剩下的事儿都差不多了，姐姐和娘子，还是进去里面喝茶，别的事，都交给他们。”
夏金桂也晓得在这站着没有益处，但一颗心还是七上八下。魏娘子又是一笑：“姐姐，还是进去里面喝茶吧，这后面的事，有他们呢。”
夏金桂这才收回依依不舍的眼，和魏娘子进了苗圃的屋子，里面早已备好了茶水点心，还有小厮在那倒茶，夏三上前把小厮推开，拿起茶壶倒茶，端起茶杯放到夏金桂面前，真心诚意地说：“姐姐，这会儿有了这个，虽然外人都说是二叔不计前嫌的功劳，可我更晓得，这是姐姐您的功劳，这会儿也没有酒，就以茶代酒罢。”
夏金桂没想到夏三这会儿是历练出来了，微笑着把茶杯端起：“我还没说你这些日子在苗圃辛苦，你就谢起我来，我倒真不好说什么。”
“姐姐，快把茶给喝了罢，也不是我说你兄弟的好话，你兄弟啊，着实历练出来了。”魏娘子也在旁边帮腔，夏金桂把茶一饮而尽，刚放下茶杯想说什么，就听到外面传来乱糟糟的说话声，还有人焦急的声音：“快些请三爷。”
这是怎么了？夏金桂和魏娘子的脸色不由变了，接着就有人跑进来，也不管许多就对夏三道：“三爷，不好了，前面的大车遇到一匹惊马，别的罢了。那棵最大的桂花树，掉进沟里了。”夏三听了面如土色，夏金桂虽然知道总会有紧急的事，但没想到来的这么快，几乎是从座位上跳起来就对那报信的人道：“在哪里，快带我去瞧瞧！”