“你当我这么不心疼你？”夏太太捧起女儿的脸，重重的点在额头：“我已经想好了，这一回，初婚的人家是寻不到了，但是要寻个再娶的，还是成的，到时就寻个上面公婆都没有，儿女也没有的，等你一过门，生个大胖小子，那什么话都是你说了算了。金桂，娘心疼你，怎么舍得把你送去受苦？”
这话说了还不如不说，夏金桂闷闷不乐地靠在炕上，魏娘子已经笑了：“这会儿天也晚了，该用晚饭了，婆婆，前儿我瞧见有猎户来卖新打的野鸡，和他们说了，等再打来，就送到我们这边来，正好今儿送来了，我让他们炸了，再熬一锅稀饭，今儿就是野鸡对稀饭好不好？”
夏太太点头：“当然好，你姐姐最爱吃这个，你给她再炸些骨头过来，我陪她喝上两杯，我和你姐姐，也许久没有好好说话了。”
魏娘子答应着去厨房安排了，夏太太见夏金桂一脸不满，把女儿的手拉过来：“金桂，你当我真舍得你不在我跟前？我今儿去薛家时候，见了他们家那光景，我都替他们凄慌。”
“薛家和我一点关系都没有。”夏金桂不想起来，把头埋在枕头上，闷闷地说。夏太太又叹一口气：“我今儿呢，又见着宝钗了，她当初在薛家时候，那是何等的被疼爱？出阁时候，我也去喝了喜酒的。那时候谁不赞好？可是这会儿贾府被抄了，她的男人听说也不中用，不读诗书，不肯上进。她原先呢，虽说对我也礼貌，可总带着疏离。今儿不一样了，叫的是夏姑妈，脸上的笑也多亲热了几分。金桂啊，这女人呢，娘家婆家总要有一个靠得住的。你原先婆家靠不住，亏的我们撕掳了，把你接回娘家，可是我活着时候还好，若我有一天闭了眼呢？你弟弟弟妹这会儿也是千好万好，可再等过些时候呢？金桂啊，我是女人，我晓得女人的苦。所以我才要把给你寻一门好亲事，好让我安安稳稳地走。”
说着夏太太就哭起来，夏金桂靠在枕头上，眼泪也流出，可是怎么也没法和夏太太解释，自己要的，和夏太太要给自己的，永远都不是一样的东西。
魏娘子在厨房里吩咐过了，也就回转屋里，站在门边听着夏太太一会儿哭，一会儿劝夏金桂，魏娘子也不由叹气，这女人啊，在这世间，想要真正靠自己，还真是难。不是难在没有勇气，而是难在这个世间，不肯让女人自己靠自己。
由己及人，魏娘子很想掀起门帘进去告诉夏太太，她那些担忧是白费的，可魏娘子自己晓得，这样的话夏太太是不会相信的，魏娘子也用帕子拭一下眼角的泪，悄悄地回自己屋里去。自然这顿晚饭，谁也没吃好。
夏金桂不愿意喝酒，只躺在炕上生闷气，夏太太在她身边坐着，端着酒杯在那絮絮叨叨地劝着夏金桂，夏太太把自己都喝醉了，夏金桂还是没有抬头，没有说话。夏太太也只有倒在女儿身边，呼呼一觉睡去。
夏金桂等到夏太太睡着了，这才爬起来看着夏太太，烛光跳跃之下，可以看见夏太太脸上的皱纹，这个女人，当初能够抗住世人让她生儿子的压力，不可谓不强的，然而她所有的强悍也许就在那时用光了，或者说，她怕了，害怕那样的压力压垮自己的女儿，于是就絮絮叨叨，只希望女儿按照划定的路线走，这样才能确保不出问题。
可是这世间，又有谁是永远不出事的？夏金桂轻叹一声，重新躺下，但愿到时魏娘子有办法，把那些媒婆来说的，都全说走吧。
、说媒
第二天夏太太果真把媒婆寻来，那些媒婆听说夏金桂要重新寻一家，都露出惊诧神色，等听到夏太太的条件时候，那惊诧神色就掩饰不住了。还是有个媒婆笑着道：“这要托我们寻人的不少，可是一来令千金也是再嫁，二来这前房没有儿女的还不少，可这要没有公婆的就难。”
夏太太当然也晓得这是难的，不过夏太太也准备好了自己的条件，只微微一笑就道：“如果不难，又何必请列位过来呢？这门亲，谁要说成了，就是二十两银子。也够你们一家一年的嚼裹了。”
重赏之下必有勇夫，果真媒婆们一听银子眼就亮了，还有媒婆笑着道：“果真夏太太爽气，只是我们再问一句，若是我们几个一起说中了，这银子，就各自分分，可成？”
这有什么不可以的，夏太太一口答应，已经有媒婆笑了：“其实呢，还正好有两家呢，巧的是，这两家还一个姓。”夏太太果真来了兴趣，已经有一个媒婆道：“说的是，这两家还真是巧，说起来都是前房没有儿女，另一位虽然有婆婆，可是这婆婆并不长住京城，这就很妙了。”
夏太太已经迫不及待：“是哪两家？”
“一个就是孙千户家，他家大奶奶去世的日子，还不到两个月呢，可是这家里没有主中馈的，也不像话，因此早就托我要寻一房，等到小祥之后就可过门了。”听说是孙绍祖，夏太太那神色顿时变的难看。
另一个媒婆已经笑着道：“这孙千户家，谁都晓得是个什么样的人家，我们这姑奶奶，生的又好，品性又好，又是夏太太掌珠一样的人物，哪会把女儿嫁到这样的人家糟蹋呢？刘大嫂，你也不要多吃了两杯酒，就在这说起胡话来。”
那刘媒婆就势往脸上打了个巴掌：“说的是，我今儿一早起，有人来谢媒，我吃了两口酒，就说起胡话来了。这孙千户家，自然只是随便说说，另一家呢，府上也是有来往的，就是孙大爷家。他的人才相貌，想必太太心里也有数。这回呢，是吴太太托我给她弟弟寻一房，原先说定了唐家，只是那姑娘没福，两边八字不合，也只有退了。方才太太一说，我心里一想，这不就正是我们姑奶奶的良配？”
听说是孙大爷，夏太太倒懊恼了下，孙夏两家，现在也是有来往的，若真能成了，也是件好事。只是自己原先怎么就没想到，一想到那要出去的二十两银子，夏太太就肉疼。不过话已经说出口了，也不能反悔，夏太太的身子微微前倾：“孙大爷果真好呢，只是我这女儿，你们方才夸的她千好万好，我这心里也觉得她好，但这要去做人家的媳妇，比不得在家做女儿，总是…”
“夏姑奶奶本来就好！”这些媒婆们齐声应了，夏太太的眼不由一眯，微笑着道：“我也觉得我女儿不错，既这样，就托你们向孙大爷说说，这女家倒提亲，也是常见的。”媒婆们齐声应是，也就告辞出去。
一等出了夏家的门，刘媒婆就拉住王媒婆的袖子：“哎呀，我方才就是想说孙千户给她家呢，吴太太那边，虽说是挑继室，可她怎会看上这种二婚头？”
王媒婆鼻子里面哼了一声，见离夏家还近，也就拉着刘媒婆往前面走：“你啊，也不想想，这夏太太一听孙千户三个字，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，你还以为真能说中？倒是这吴太太这边，也见过夏姑奶奶的，之前不过没想到罢了，这会儿去说，说不定还两厢情愿呢！”
刘媒婆点头，拉了王媒婆就走：“事不宜迟，我们这就去吴家，讨吴太太一句话，毕竟有二十两银子呢。”吴媒婆一听银子也就点头，两人匆匆忙忙往吴家去，求见孙大姑奶奶。孙大姑奶奶这两天正为弟弟的婚事发愁，孙三爷那里好办，那边差不多就要定了，可是孙大爷这边，虽说朱家那边已经和好了，但这流言的消除还需要时间，一想起来，孙大姑奶奶脑壳就疼。
听丫鬟们说媒婆求见，孙大姑奶奶的眉皱的很紧：“也不晓得都是从哪寻来的歪瓜裂枣的人家，罢了，也先见见罢。”
刘王两媒婆笑盈盈地走进，给孙大姑奶奶各自行礼后，王媒婆还想讲几句闲话，孙大姑奶奶就摇头：“也不用讲闲话了，这有什么事，就快说罢，还有哪家的姑娘？”
“禀太太，这一回的人物，我们瞧着，自然是千好万好的，不过总要来回太太一声。”王媒婆先开口，刘媒婆也就笑着道：“说起来两家都还是旧识。”
旧识？孙大姑奶奶懒洋洋地道：“哪里的旧识，我们的旧识，有女儿的，都各自婚配了。”
“太太您怎么就忘了这家，夏姑奶奶虽说已经嫁过一回，但她人品相貌，太太您都瞧在眼里的，也可巧了，夏太太把我们寻去，说要给夏姑奶奶寻亲事，我们就想到太太这边了，您兄弟，不是正好要寻亲事？”
孙大姑奶奶没想到竟然是夏金桂，口中的茶都差点没喷出来，虽然忍住了，孙大姑奶奶还是咳嗽不止，用帕子掩住口，止住咳嗽后才摆一摆手：“这事不成，要说能干，夏姑奶奶是我瞧在眼里的，但说要进我们家家门，这件事，我可不能答应。”
刘媒婆给王媒婆一个果真如此的眼神，王媒婆还在想着要如何打动孙大姑奶奶，孙大姑奶奶已经摇头：“多谢你们俩跑这一趟，来人，拿个赏封儿来，赏两位，等再有合适的，再来说吧。”说着孙大姑奶奶就站起身，婆子已经拿着赏封过来，递给两个媒婆，两个媒婆见了这一副逐客的模样，只得站起身，对着孙大姑奶奶的背影赔笑着谢赏，也就出了吴家的门。
等一出了大门，刘媒婆就抱怨：“哎，果真不成，我就说，二婚头…”
“这要娶媳妇的，是孙大爷，可不是吴太太，不如你我再去孙家，问问孙大爷的意思！”王媒婆想着那二十两，就算一人分分，也有十两呢，多跑两趟算什么？刘媒婆摇头：“只怕也是白跑！”
“白跑算什么，做成一桩媒，谁不要多跑两趟？”王媒婆一力撺掇，刘媒婆的心也活起来，两人又往孙家去。
孙大爷听说媒婆来了，见都不肯见，只有刘管家出来说：“我们大爷的婚事，已经交给我们大姑奶奶做主了，二位还是去大姑奶奶那边问问罢。”刘管家这样客客气气，两个媒婆也只有偃旗息鼓往夏家来。
夏太太遣散了媒婆，也想着要去寻夏金桂说说话，进到屋里见夏金桂正在那里算账，夏太太坐在女儿身边，和夏金桂说长道短，慢慢地把自己托媒婆向孙家提亲的事说出。夏金桂原本不放在心上，等听说是孙家，夏金桂手里拿着笔就转向夏太太：“娘，您到底想什么？说的是不把我推入火坑了，这会儿，又给个直男…”
猛地夏金桂住口，这话可不能说出来。夏太太没听清楚，还在那问夏金桂：“什么直，什么男？这事，没什么难的，婚姻大事，总要先遣个媒人去问问，然后合八字，祖宗跟前问过，都说上好了，这才三媒六聘的，把你嫁过去。”
“当初去薛家，也是这样三媒六聘呢，结果呢，娘，这件事，我觉得，你想的太好了。”夏金桂满心不服气地说了这一句，被夏太太一巴掌打在膀子上：“胡说八道，什么想的太好了，这错系红绳的事儿也有。”
“娘，这月老错系了一回，只怕还有第二回，您啊，就别为我操心了。”夏金桂的话引起夏太太的不满：“胡说八道什么，你这错系了一回，就把你娘我的命都吓的差点去了半条，你要再错系第二回，你娘就不要活了。”
夏金桂抬头，见夏太太一脸不满，只得把算盘放下搂住夏太太的胳膊：“娘，我晓得您心疼我，可我现在活的这么自在，又不用去服侍婆婆，又不用去管教姬妾，也没人和我淘气，您就让我在这家里，多过几天闲散日子。”
“我当然心疼你，不然我也不会想着孙家。”夏太太疼爱地摸一下女儿的头发：“你放心，孙家上面也没公婆，下面没有姬妾，中间的妯娌辈中，你也是个大的，她们一定会敬重你。再说你和孙大爷也见过面，算不上不熟。”
真是，这是非要让自己去搞宅斗的思维吗？夏金桂觉得自己无法说服夏太太，索性走到床边，躺上床，做出一副赌气的样子：“我就晓得，娘您不愿意让我清净清净，我还是…”
、又遇
夏太太走到床边，伸手去推女儿：“你起来，别和我说这样话，你是我的女儿，我怎舍得不让你清净？”夏金桂把被子拿过来蒙住头，夏太太又好气又好笑地去拿被子，婆子已经在门边道：“太太，两位媒婆回来了。”
这么快？夏太太立即抛下女儿，大步走出屋子，要去问问那两个媒婆情况。夏金桂等夏太太走了，这才把被子掀开，望着外面，哼，这回，就算孙大爷肯，自己也不肯。谁要嫁这个古代直男癌？
两个媒婆一见夏太太走进堂屋，急忙站起身，不等夏太太问呢，两个媒婆就相对叹息：“哎，这事，真是辜负太太托付，吴太太那边说，并无此心。”夏太太不由有些失望：“那孙大爷那边呢？”
“孙大爷那边更没有法子，竟没见到，还说，什么事都去和吴太太说。”刘媒婆答应着，接着小心翼翼地问：“其实还有孙千户家，也不是什么不好的主儿，这一过门，就是官太太。”
夏太太的眉头还是没有松开，王媒婆在那沉吟，正想上前去帮个忙，夏太太已经开口：“多谢二位跑这么一趟。”这是不要孙绍祖这边了，王刘两人面上不由露出失望神色，夏太太叫人拿了一吊钱出来打发媒婆，还不忘叮嘱：“虽说孙家这边不成，还烦请两位打听着，若有合适的，再去帮我说说。”
这拿了人的钱，总是手短，两个媒婆各自分了那吊钱，也就满口答应着离开。夏太太等人走了，坐在堂屋里长吁短叹了一会儿，就想去寻夏金桂说说话，好好地骂她一顿。
夏太太到了夏金桂屋里，见屋里空空的，夏太太不由皱眉，掀起帘子出来瞧见婆子，忙问夏金桂去哪儿了？婆子笑着道：“姑奶奶见太太有事，说自己有些闷，就带上丫鬟，坐车去街上去了。”
越发不像话了。夏太太这下更不高兴了，骂了一句：“哪有不告诉我一声，就往街上去的？”
婆子晓得夏太太疼女儿，也没有把夏太太的抱怨放在心上：“姑奶奶带了人呢，还说要去寻个好的店铺，再把我们家的铺子开起来呢。太太您不用担心。”魏娘子听到外面说话声，也从屋里走出来，含笑道：“姐姐原本是要去禀告婆婆一声，只是媳妇见太太您在那和人说话，就拦下了，姐姐还说，要有好的点心，给婆婆您带几样回来呢！”
夏太太被魏娘子这样一哄，心里的气也消了些，但还是不忘叮嘱魏娘子：“你可得好好地替你姐姐寻摸着，要给你寻个好姐夫。”魏娘子笑盈盈地应了，夏太太也就自己回屋，琢磨着等夏金桂回来，怎么和女儿说说这嫁人的事儿。
夏金桂已经晓得了孙家那边拒了这门亲的消息，顿时觉得天也蓝了，花都开了，为免夏太太又到自己跟前唠叨，夏金桂忙忙地带上人往街上来。虽说是逛街，但还是不能进去铺子里，再说很多铺子也不适合女客进去，于是夏金桂还是坐在车上，由着小舍儿和婆子一趟趟去铺子里拿东西出来，送到夏金桂面前挑选。
这个年代的手工艺品，能在大街上买到的，精致程度也就那样。夏金桂从小生长富家，去过无数的博物馆，能入眼的都是在这个年代能进贡皇家的物品。小舍儿和婆子拿了许多东西，夏金桂最后也只挑中一个簪子，至于布料那些，夏金桂也就没入眼的。
等转过一个街口，小舍儿笑着道：“姑奶奶不是说要买些点心回去？这店里点心不错，姑奶奶，我去买了来。”夏金桂对小舍儿一笑：“嗯，是你馋了。”
“姑奶奶和太太要觉着好吃，赏我些也是平常。”小舍儿跟在夏金桂身边日子久了，晓得夏金桂和原先不一样了，自然也会说上几句玩笑话。夏金桂见小舍儿下了车，往点心铺子去，百无聊赖地四处看看，瞧见孙家那个铺子。
夏金桂猛地想起孙家那个极其出色的掌柜来，横竖闲着也是闲着，不如去旁敲侧击问问那个掌柜，可有跳槽的意思？这个年代，虽说跳槽不常见，可并不是没有。想着夏金桂就掀起帘子下车。
婆子正站在街上和车夫说闲话，见夏金桂掀起帘子，急忙上前就去把夏金桂的帘子给放下：“姑奶奶有什么话要说，就吩咐我，我这就替姑奶奶办去。”
哎，这叫什么逛街？夏金桂又在心里抱怨一句才对婆子道：“我在这车里闷的慌，要下去走走。”
“姑奶奶，这大街上可不是您老人家能随便走动的。还是…”婆子还在唠叨，夏金桂已经跳下车，就往孙家的铺子走去：“上一回我们去过那铺子，这就往那边铺子逛去。”婆子见夏金桂跳下车往铺子走去，吓的脸色都变了，急忙追上夏金桂就要遮在她的身前想把她劝回车上：“姑奶奶想要进那铺子逛逛，就依了上回的，让他们…”
这停车的地方离铺子也不远，婆子说话的工夫，夏金桂已经走到铺子门口，伸手去推门。婆子见夏金桂说到做到，额头上早冒出汗了。
铺子里的伙计见有人进来，正要抬头招呼，就见走进一位女客，瞧这打扮，也不是那仆妇之类，伙计被吓了一下，急忙去请示掌柜。掌柜这会儿正和孙大爷说着这个月的账目，听说来了一位这样的女客，也愣了一下，急忙迎出去。
这屏风内外的货物果然有区别的，夏金桂见放着一只望远镜，不由伸手拿起，在眼前看了看。掌柜的已经迎出来，对夏金桂道：“这位奶奶，您瞧，小店这有屏风，不如等在下把屏风放好，再行…”
夏金桂已经放下那望远镜，对掌柜含笑道：“掌柜的好，上回我来过，你还记得吗？”
掌柜这下认出夏金桂了，急忙对夏金桂连连作揖：“原来是夏姑奶奶，您瞧，您在这，客人们都不好进来了，还往里面请，我让人奉茶上来。”果真这铺子外面已经围上几个好奇的人，估计都没见过这富人家的太太奶奶们，有自己大大方方走进店里看东西的。
哎，在这里，随便做点原先做惯的事，就显得那么惊世骇俗。夏金桂的怨气都快化为实质了，不过还是跟着掌柜往他说的屋子去。掌柜刚想请夏金桂进去，就想起孙大爷还在里面呢，急忙停下脚步：“夏姑奶奶稍待，东家在里面查账呢，我还是让人把屏风放下。”
这是别人的店面，夏金桂对掌柜的点头，孙大爷已经从里面掀起帘子，瞧向夏金桂：“夏姑奶奶好。”
孙大爷这样正正经经地打招呼，夏金桂也只有还他礼仪：“孙大爷好，您这间店铺，不错。”
“托福，托福，不过还能混口饭吃罢了。”孙大爷已经听刘管家说过，说夏家有意和自己提亲，对夏金桂，孙大爷是没有什么好感的，此刻听到竟然是夏金桂来了，孙大爷也就忍不住想出来见见，寻机奚落她。
此刻见夏金桂一不害羞，二不惭愧，孙大爷心中就感惊讶，到底是夏金桂脸皮太厚，毫不把这事放在心上，还是自己误会了什么？掌柜的已经让伙计把屏风放好，正要招呼夏金桂过去坐着瞧那些货物，就见孙大爷和夏金桂两个人一个门里，一个门外站在那里。
掌柜的心里不由咯噔一下，难道说他们之间，发生了自己不知道的事情，还是说夏金桂其实不是来逛自己铺子的，而是来寻自己东家的。毕竟要直接上门去，这传出去不好看，而借了看看铺子的名义，就好办多了。
如果真是这样的话，那自己是不是装作没有看见？夏金桂并不晓得短短一会儿，掌柜的已经脑补了一本话本，见孙大爷打完招呼就不说话了，夏金桂索性就问出来：“恰好我还想问问孙大爷，我们家也想寻个铺面，继续把原来的生意做起来，只是不晓得这边的铺面，哪家更好一些。”
夏金桂如此客客气气，很有礼貌的问话，是孙大爷没想到的，因为没想到，所以孙大爷也就没立即回答。这看在旁观的掌柜眼里，就成了孙大爷对夏金桂，似乎有点别的意味在里面了。掌柜差点就想寻个理由，也到屏风外面去，好让他们说话。可孤男寡女单独在一间屋子里，这店里的伙计又不止一人，还真是不好走。
于是掌柜轻咳一声：“夏姑奶奶，您瞧，您啊到屏风边坐着呢，还是进这屋里，由我们东家给您细讲讲，我们这店里的东西？”孙大爷回神过来，也轻咳一声：“这附近的铺子都好，不过你们家是卖桂花树苗的，这得到花市去寻铺子。”
这话听在掌柜耳中，就变成了孙大爷在努力撇清，各种假装，于是掌柜又笑了：“夏姑奶奶，您还是进这屋子里，里面好茶，我们东家给您细讲讲！”
、第 56 章
夏金桂不以为意，径自往里面走，孙大爷听出掌柜话里似乎含有别的意思，皱眉看向掌柜，掌柜已经替夏金桂打起帘子：“夏姑奶奶，您往里面请，哎，我和您说，这地方在店里面，没人来，您放心！”
没人来，您放心？这句让夏金桂也察觉出不对劲了，停下脚步看向掌柜，孙大爷更能听出掌柜话里的意思，气的眉毛都拧起来。掌柜见他们俩神色都变了，还在琢磨，难道是自己说错了话。夏金桂已经对孙大爷冷笑：“您这店里的掌柜，怎么说话的？”
这话一问出来，掌柜就晓得自己会错了意，忙对夏金桂道：“夏姑奶奶，您听我解释…”夏金桂怎么肯听掌柜解释，还是看向孙大爷，声音提高：“孙大爷，原来以为您还是个正人君子，今儿才觉出来，不是那么一回事。”
孙大爷没想到自己奚落不成，反而又惹怒了夏金桂，情急之下答道：“你今儿还不是让人上我家来提亲？”
孙大爷不说这句还好，一说这句，夏金桂怒从胆边生，对孙大爷冷笑道：“原来孙大爷是这样看我的，以为提亲不成，这会儿就冲着孙大爷您来了？孙大爷您这里也有镜子，自个对着镜子照照，是相貌生的特别俊俏呢，还是这家资富饶到一城之冠？还是家里有什么好亲戚好靠山，跺跺脚就能震的半个城都晃荡？”
孙大爷是早就领教过夏金桂的口齿，这会儿她连珠炮样的说出来，孙大爷还想为自己辩解几句，夏金桂怎容得下他开口，转向掌柜：“我不过是因孙夏两家也有交情，想着这附近店铺，我们也不晓得，这才想讨教一二，谁知倒被你们两个，以为我心里有些什么别的想头。你们也认错了夏姑奶奶。”
掌柜见孙大爷被夏金桂说的一个字都吐不出来，只有对夏金桂连连配不是：“夏姑奶奶，都是我看错了，您…”
夏金桂方才的话声音有些高，有几个伙计已经从屏风那边伸头探脑的看，掌柜往前面去赶人，夏金桂已经对孙大爷道：“提亲这事，是家母的主意，我是不愿意的，这边既然没答应，那就正好。孙大爷，从此以后，别说你们家的宴席，就算是你们家的铺子，我也要离的远些，免得不知什么时候，又被误会了。我清清白白一个人，已经背了悍妇的名声了，再背不起别的名声！”
说着夏金桂就一摔袖子，怒气冲冲地走出屏风，孙大爷呆愣一下，想追上去解释，那些伙计见孙大爷追出屏风，个个都垂手侍立，当做什么事都没发生。夏金桂已经喝令婆子，走出店门，上了马车径自离去。
孙大爷站在店门口看着夏金桂的马车离去，那眉不由皱紧。掌柜蹭到孙大爷身边：“东家，这事怪我，都怪我…”
“不关你的事，我就知道，遇到她就没好事，我就该好好地坐在里面看帐，也不会闹出这么一场误会来。”孙大爷的话十分懊恼，掌柜连连应是。孙大爷接着自言自语地道：“不过呢，这样也好，都说开了，就再也见不到这位夏姑奶奶了，也是好事。”
掌柜的还在一边应是，就走进一个小厮，瞧见孙大爷就上前道：“给舅爷请安，我们太太说，舅爷上回许给我们太太的什么西洋来的鼻烟，不知到了没有，若到了，就命小的来取。”
孙大爷见是吴家的一个小厮，也就吩咐把鼻烟拿出来，交给孙大姑奶奶。自己继续看着剩下的账目，掌柜还不忘叮嘱伙计，可千万不能把这些话传出去，不然对谁的名声都不好。
吴家的小厮拿了鼻烟，交给上房的婆子，顺口说了一句，去铺子里面的时候，好像刚发生了什么事，伙计们正在议论呢，不过掌柜的很快就说，不许再议论，谁敢议论就把谁给开销了。
婆子听了，晚间把鼻烟交给孙大姑奶奶的时候，顺口就把这事当做趣事说给孙大姑奶奶听。孙大姑奶奶记在心上，晓得这要去问掌柜，掌柜绝对不会回答，还是等自己弟弟来的时候，再来问孙大爷。
孙大爷也常往姐夫家来，这天有个媒婆说，又寻到了另一家姑娘，今年十八，因守母孝没有定亲。孙大姑奶奶问清楚了，觉得这姑娘听来和自己弟弟也算相配，于是命人把孙大爷请来。
孙大爷到了吴家，听说又要给自己提亲，那眉头就皱成一个疙瘩：“说来说去都好几次了，次次不成，算了罢，姐姐还是先给三弟寻一房合适的媳妇。”
“总要长嫂先入门才好，难道还要我这个出嫁的姐姐回娘家替你娶媳妇不成，这要传出去，别人不晓得怎么笑话我们呢。”孙大姑奶奶对着弟弟，素来很有长姐如母的风范，孙大爷也只有乖乖地听姐姐训话。
孙大姑奶奶见孙大爷似乎有些心不在焉，想起那天听婆子说的，微笑着问自己弟弟：“有件事我还想着问你呢，那天我让人去寻鼻烟时候，听说，铺子里好像发生了什么事，掌柜的还不让伙计们议论，你老实告诉我，到底是什么事？”
孙大爷不料孙大姑奶奶已经知道了，迟疑一下才道：“不过是点小事，干系着别人的名声，这才不许人议论的。”这话哄的过别人，哄不过孙大姑奶奶，她只哦了一声就叫来人，要去铺子里把掌柜请来。
孙大爷急忙阻止：“一点小事而已，姐姐还是不要追究了。”
“关系着你，怎能有小事？”孙大姑奶奶沉下脸，接着语重心长地对孙大爷道：“我是担心你在这家里，唯我独尊惯了，万一和人闹出点什么来，到时满城风雨的，我怎么去见爹娘？”孙大爷已经站起身：“姐姐，难道你还不信我，再说我都…”
“就算你今年六十了，在我跟前，还是孩子呢。”孙大姑奶奶十分不客气地说了弟弟一句，孙大爷也只有乖乖闭嘴。掌柜已经传到，瞧见孙大爷也坐在旁边，掌柜心里十分狐疑，孙大姑奶奶已经开口：“那天在铺子里发生了什么，你告诉我，一五一十老老实实地说，可不能有什么隐瞒的，不然你能开销得了伙计，我也能开销得了你。”
孙大姑奶奶这话一出口，掌柜哪敢有什么隐瞒，一五一十地把那天发生的事都告诉了孙大姑奶奶。孙大姑奶奶听完，惊讶地看着弟弟：“你和夏姑奶奶，到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？姐姐，你又不是不晓得我，我怎会看得上她？”孙大爷极力辩解，孙大姑奶奶一脸不信。
掌柜已经在旁边插话：“按说呢，东家的事，我们不该多问的，不过那天瞧来，东家对这位夏姑奶奶，似乎也不是那么地…”
“住口，难道我开销不得你？”孙大爷喝止掌柜，掌柜闭嘴站好，孙大姑奶奶看向满脸通红的孙大爷，心中又惊又疑。要说夏金桂的人品相貌，孙大姑奶奶其实非常喜欢的，只是夏金桂是个被夫家休了的人，之前在夫家的名声又不算太好，若非薛蟠是个死囚，夏金桂在这京中的日子，比现在还糟糕呢。
在这京里，多少人都是几辈子的交情，自然更看重名声，那天媒婆们一说，孙大姑奶奶张口就否了，为的就是这个。这会儿听说自己弟弟说不定和夏金桂暗通款曲，孙大姑奶奶怎不惊讶？疑惑就疑惑在弟弟若真和夏金桂有个什么，那天为何又那样对自己说？
不过很快孙大姑奶奶就想到另一个方面去了，说不定是假撇清，如果这样的话，自己弟弟还真是要好好教训。于是孙大姑奶奶让掌柜回去，转头看向孙大爷，满面不悦：“你好好地说说，到底怎么回事？”
“什么怎么回事？姐姐，不就是偶遇，然后掌柜误会了。夏姑奶奶又悍又…”
孙大姑奶奶啪一声拍在桌子上，孙大爷被打断，看着孙大姑奶奶还想问问，孙大姑奶奶已经站起身：“你就没和我说实话，好好的人，怎么别家铺子不跑，偏偏跑我们家铺子了，这是一，二呢，为何她来的时候，你就在铺子里？三来，那天她们挑的东西，你让人送到她们家，还不收银子。”
“我那不是…”孙大爷还想辩解，孙大姑奶奶已经气的泪都落下：“你简直是要气死我了！”
“姐姐，我没有气你。”见孙大姑奶奶落泪，孙大爷忙站起身安慰，孙大姑奶奶把弟弟推到一边：“你这会儿别用些甜话儿哄我。我且问你，你若和她当真有事，又不愿告诉我，想来是嫌弃她了，既然如此，你为何又要去勾搭人家？难道我的弟弟，竟是这样淫□□女的人？”
孙大爷听到这话，急忙给孙大姑奶奶跪下：“姐姐，我可以对天发誓，并无此事！”
、不客气
“你，你…”孙大姑奶奶看见弟弟跪下，气的咳嗽起来，说了几个你字都没说完，孙大爷膝行两步，上前抓住孙大姑奶奶的裙角：“姐姐，难道你自己的弟弟，都不相信了？”孙大姑奶奶低头看着孙大爷，见孙大爷满面的难受焦急。
孙大姑奶奶的泪珠又滚下：“我是该信你呢，可那天掌柜在旁边，听的清楚明白呢。你要真心里什么想法都没有，又怎会好端端的，掀起帘子出去和人搭话？后来人走了，你也不恼？你说啊！”
“姐姐，我那天是想出去奚落她的，谁知…”
“那你怎么不恼？你的性子，我怎不明白？就三弟这件事，你恼朱家都快恼上天了。你被人当面责问，怎还不恼？”孙大姑奶奶步步追问，孙大爷不由委屈上来了：“这不是，不好和个女子计较？”
孙大姑奶奶冷哼一声，一脸不信。孙大爷见自己姐姐不信，继续焉头低脑地跪在那。婆子已经走进来想回事，见孙大爷跪在那里，不敢上前，只是在一边垂手侍立。孙大姑奶奶已经看见了，厉声：“什么事？”
“回太太，朱媒婆来了，说的是上回那件事。”婆子赔笑说着，孙大姑奶奶用眼狠狠地剜了孙大爷一眼，这才对婆子道：“你去回她，就说我临时有事，出去了。”婆子应是离去。孙大姑奶奶看向地上跪着的孙大爷，站起身：“你也不用在这跪着装样，先问问你自己心里到底怎么想的。”
“姐姐，我没有装样，我对天发誓，我对那那夏姑奶奶，一点点别的想法都没有。”孙大爷还是满脸委屈。孙大姑奶奶冷笑：“你也不用发誓。这事我若不知道，那就当没发生，这会儿我已经晓得了，自然要去问问那夏姑奶奶。”
问她？孙大爷更为不解地看向自己姐姐，孙大姑奶奶又剜了弟弟两眼：“你上回的婚事，就因为有传言，才这样作罢了，这会儿你又要议亲了，若是和夏姑奶奶之间传出什么风声了，你可想想，还有谁肯嫁你？”
孙大爷低下头，不敢再问，孙大姑奶奶叹了口气：“再说，罢了，难道我们孙家，真要娶这么一个人进门？”
“姐姐，我对那夏姑奶奶，真的没什么。”
“真没什么还是假没什么，都等我去问来。”孙大姑奶奶挽一挽袖子，高声喊来人，婆子走进来听使唤，孙大姑奶奶吩咐婆子备车：“今儿天气好，我想出去走走，你去夏家递个帖子，就说我要上门拜访。”
婆子应是离去，孙大爷站起身：“姐姐，你真的要去？我和您说实话罢，这会儿外面什么风声都没有，您又何必去给她这个面子，问个…”
“你这要口是心非到什么时候？”孙大爷这话让孙大姑奶奶非常不满，白了弟弟一眼才道：“有些话，自然只有我们女人之间才好说的。”
“姐姐，你也不要太看不起我，我怎么也相貌堂堂，说不定那夏姑奶奶，早想嫁我！”孙大爷觉得今儿自己的面子失的太多，怎么也要扳回来一些，孙大姑奶奶不由冷笑：“到时再说，你啊，叫我怎么说你？”
婆子已经进来报说车已经备好，孙大姑奶奶收拾收拾，也就出门上车往夏家来。
夏金桂当然不晓得那天和孙大爷在他家铺子偶遇之后，自己和孙大爷之间的对话被掌柜脑补成什么样子，接着还原原本本本地告诉了孙大姑奶奶。这会儿她正和魏娘子商量着，要怎么再把这宫内的关系接上。贾府已经倒了，自然不能从贾府入手，这会儿要再去，只能用夏家的名义，千万不能提起一个贾字。
“这宫中内监们做生日，次数也真不少。”夏金桂打听出戴权要做生日，和魏娘子商量着要送些什么礼给他，贵重还在其次，要紧的是对方能记住。毕竟这有势力的内监过生日，那些贵重物品，他们是不会十分放在心上的。
“我也不晓得呢。再说就算我们眼里十分贵重的东西，瞧在他们眼中，说不定就是平常。”魏娘子也很为难，两人商量了好几样东西，都又被一一否了。正在商量时候，听说孙大姑奶奶要来拜访，夏金桂眼睛一亮：“他们家也和宫中有来往的，正好请教请教她。”
魏娘子也觉得这是个好主意，况且还有个妙处，这两家的货品是不一样的，也没有什么抢生意的嫌疑。