“萧姑娘，您讲。”小太监说道，眼睛总往殿门外瞟着，似乎在等什么人。
“我能否用自己准备的三尺白绫？”织梦问道。
小太监的眼神收回来看她：“这……不急，不急。”
“这么说公公是答应了，谢谢。”织梦自袖中拿出白绫，上面的花样子画是画好了，可惜时间不够没有绣完，还有一半只有个轮廓。
小太监神色有些焦急了：“萧姑娘，这最后一顿饭还没送来呢，不用着急。”
看样子他好像比她还希望时间慢点来。
“我先准备着。”织梦说道。
娘，女儿要来找您了。这么多年您一个人在地下很孤单吧，别怕，女儿来了。
别怕，有我。
朱瞻基与她说过。
以后大概就没有机会再听到，不过，以后也不会再害怕了。
抬头看看殿中的梁，再过不久她就会孤零零地挂在这儿，身体会变得僵硬，她一定不要把舌头伸出来那么长，那样子太丑了，即使是死她也想自己漂漂亮亮的。
旁边的小太监有些焦急，一会儿看看殿门一会儿看看知梦，然后搓搓手。
一个太监进来了，清清嗓子：“娘娘命我来看看。”
张氏身边的人，他斜斜地看她一眼又与那小太监说：“怎么，萧姑娘还没上路？”
“谭公公，萧女官还没吃最后一顿饭。”小太监说道。
“机灵着点儿，娘娘等着呢。”又瞥她一眼才走了。
“公公，这饭不吃也罢，到了那边想必也不会饿的。既然娘娘希望我快点去服侍先皇，您便送我上路吧。先皇脾气不好，若去晚了怕又怪罪了。”知梦说道。
“唉哟我的萧姑娘，我说您急什么呀，有急着投生的还有急着赴死的么？您再等等。”小太监说道。
等？还等什么？等朱瞻基来救她么？
大概是不能了。
饭送来了，小小的桌上摆上四菜一汤，一碗白米饭。
三天前，很少有人能吃得下，饭菜被掀了一地。看着眼前的饭菜知梦自己也奇怪，她竟真有些饿了。
端起碗各色菜都吃了几口也就饱了，身上只觉暖暖的，往殿外看一眼，光线有些偏，应该时候也不早了。
小太监在门口走来走去，嘴里念叨着：“怎么还不来，可急死人了。”
知梦拿帕子擦擦嘴角复又将帕子放回袖中，拿起身边的白绫起身站到杌凳上，将白绫攥到手中向上一抛便飞过大梁轻轻垂下，系个死结，拽一拽，好像还结实，绫子有点短了，需踮起脚才能将头放进去。
腿往上缩一下再伸开，那杌凳便“砰”的翻倒了。
可惜倒在了后头，她看不见。
“啊！萧姑娘……”小太监跑过来了。
知梦闭着眼睛，是听到了他急促的脚步声，然后自己的小腿便被他抱住。
“手下留人！”
这声音很熟，很像那个总是笑着的少年，他来为她送行了么？
知梦没死成，坐在地上她拍着胸口使劲喘气。旁边朱瞻墡轻轻为她拍着后背：“差点来晚一步。”
“五殿下！”
“萧女官，你不必死了，父亲赦免你了。”朱瞻墡说道。
“谢谢殿下。”
“你先缓一缓，然后随我去谢恩吧。”朱瞻墡扶着她坐到杌凳上，小太监忙去端了水来。知梦端着水的时候手还微微抖着。
“别怕，没事了。”朱瞻墡轻声说道。
知梦立刻抬头看他。
这句话，他也会说的么？
原来，朱家兄弟都会。
知梦笑了。
朱瞻墡露出了稍微吃惊的表情。
再到朱高炽面前还是在圣哲殿，殿里还有正襟危坐的张氏，朱瞻基不在，殿中却有个让知梦意外的人物——杨士奇。
“瞻墡，你退下。”朱高炽说道，对着五子他一向是和善的，今天却有些严厉。
殿门咯吱关上了。
“萧知梦，虽然你散步谣言中伤本宫，但念你在榆木川先皇殡天之时能从大局考量顺应天意民意，本宫免你一死。”朱高炽说道。
知梦缓缓跪地口称叩谢恩典。
真是天大的意外，救她的竟是杨士奇。是她那张牌的作用么？
“你还是做以前的差事，在乾清宫当值吧。”朱高炽说道。
“是，奴婢遵旨。”知梦又叩头。
“去给杨大人磕个头，若不是他为你求情本宫定不会饶你。”朱高炽说道。
又磕头，杨士奇脸上仍旧古井无波一样：“萧女官请起。”
知梦又在鬼门关前走了一遭，算来已是第四趟了吧？她是阎王爷都不愿收留的人。
朱瞻墡被传进去了，里头有隐约的斥责声。
走回乾清宫，一挨到床便力气顿失，软软地栽倒床上。
天色更暗了，房里愈加漆黑没有一丝光亮。
只要外头有一点动静知梦便会睁开眼睛，可惜直到深夜昏沉睡去也没盼到有人来。
房里又被阳光填满了，知梦爬起来，脖子有些疼，咽下口水都觉得紧。洗漱毕推门出去，殿里还是与昨日一样光景，但知梦已是又重生一次了。
在殿中待过午膳。
还是没有人来。
心里的那从小小火焰就那样慢慢熄了只剩一点灰烬。
午膳后，乾清宫终于有人来了，又是意想不到的人，太子妃张氏。知梦本能地便戒备起来。
又是来告诫她什么的？
“本宫真是不希望你活着。”这是张氏的第一句话。
知梦便只能跪地请求娘娘饶命。
早晚你有机会弄死我的，何必着急，何必这么早就说出来。
“不过，只要你以后不去勾 引皇子们本宫便不杀你，否则……即使杨士奇为你求情本宫也不会放过你。记住了？”张氏的第二句话。
勾 引皇子——果然这都要算在她头上了。
“即使娘娘不提奴婢也知道自己的本分，先皇曾给奴婢下过严旨：不得嫁入皇家，奴婢就是有一千一万个胆子也不敢违逆先皇旨意。”知梦说道。
“哼！一朝天子一朝旨意，哪天便改了也亦未可知。”张氏说道。
“娘娘何必担心，如今奴婢已将先皇遗旨相告，他日奴婢若有逆旨您大可遵遗旨处死奴婢，新君也不会因小小宫婢而擅改先皇旨意。”知梦说道。
张氏慢慢坐下，目光未曾离开知梦。
“言之有理。不过，本宫如何证明那是先皇的遗旨？”张氏问道。
“若是奴婢编造又何必编这个对自己全然没有半点好处的遗旨？”知梦说道：“退一万步说，奴婢在娘娘手下，说什么做什么真要挑出错来总会有机会的，遗旨与否用处也不大。”
“这句才是正理。”张氏想想又道：“明日你搬到昭仁殿配房去住，待太子登基，你住在这里不方便。”
“是，奴婢遵旨。”她巴不得离了这儿，想到与朱高炽同处暖阁她就不禁心生厌恶。
朱瞻基终于出现了，原来是奉旨到长陵去了。
虽相见但相望无语，匆匆擦身而过。
好些日子未见到朱瞻墡，某天偶然听到太监说起朱瞻墡因为触怒了太子殿下而被罚闭门思过。
知梦便想起那日在殿外隐约听到的斥责声，心念一动，难道这与自己有关么？再细想想，那日自己意识朦胧之时是听到了他的声音，他说“手下留人”他说“父亲饶恕你了”他说“别怕，没事了”。
那个备受父亲宠爱的少年因为她而被斥责了么？
心里终是不甚好受。
朱棣下葬了。
朱高炽登基继位，改明年为洪熙元年。
八月了，宫后苑里桂花正香。知梦想起去年朱棣还命她收集些桂花做桂花酿，到宫后苑走一遭发现满地的落花与残枝。朱高炽的妃子们多不是惜花之人。
朱瞻基还常见，忙着处理太子该处理的政事。朱高炽不注意时他便瞧她，有些话要说的样子。
知梦也只是端茶倒水恭谨有加，张氏的话言犹在耳不敢忘却，颈上的勒痕虽已褪去但时时还感到痛楚。
那日朱高炽不在，殿里只朱瞻基与知梦并两个奴才，其中一个便是那日殿中伺候她“上路”的小太监。
“还疼么？”朱瞻基的声音很轻，眼睛盯着她的脖子。
知梦摇头：“谢殿下关心，奴婢不疼。”
“怎么那样着急，片刻都等不得。”朱瞻基说道。
片刻……
知梦不语。
“你受苦了。”朱瞻基已起身到她面前了。
知梦紧张，后退两步瞧瞧那两个小太监仍旧低着头，似乎对眼前的事没瞧见一般。
他进两步她便退两步，直到后背贴到了槅段。
“你，不认得我了么？”朱瞻基剑眉紧锁，这是他未料到的，知梦对他如此抗拒。
“您是太子殿下，奴婢自然认得。”知梦说道。
手蓦地被握住，知梦用力却抽不出来只得任他抓着。
“谁要你认识什么太子殿下，你认得我么？你看看我是谁？”朱瞻基问道。
知梦不及他高，只看到他明黄袍子前绣着的金龙。
“天底下唯有皇上与太子殿下能用这样的服色，您不是太子殿下又是谁？”知梦说道。
“你在气什么？”朱瞻基问道。
知梦不知怎么回答，她气么？不知道。自然更不知道气的是什么。
好在，殿外悠长的一声“皇上回宫”适时响起。
知梦松了口气。
手被松开了。
三十章
回到自己住的地方，两腿站的酸胀。想起白天的事，想着朱瞻基那一脸的错愕。
这世上又有谁能保护谁永远不受伤害呢？
知梦睡得不安稳，梦里总看见那些挂在梁上飘飘忽忽的尸身，长长的舌头，七窍都在流血。
吓得睡不着知梦摸出念珠打坐念往生经。这样的日子已经持续了好几天，噩梦愈加厉害，知梦整晚不能睡，脸色便苍白起来，走路也是头重脚轻，有两次明明看见没有门槛，迈过去却差点被绊倒。
“萧女官，你脸色不好，是不是病了？”昨天，朱瞻墡问她。
朱瞻墡比他哥哥更常来乾清宫。
“没，谢殿下关心。”知梦说道，不动声色地往旁边挪了挪。
“天凉了，注意些才好。”朱瞻墡又道。
“是。”知梦赶紧找了由头到暖阁里躲着去了。
朱瞻墡的眼睛里有些东西，不同于朱高炽那样如看到可口的食物一般，也不同于朱瞻基的炽热无法闪躲，他的眼神是温润的，像香泉河的水，静静地在人身边流过，温柔而不激烈。
所以她才要躲开。
这样清澈的水就这样永远静静流淌着就好，不需要掀起波澜，水花儿就不会撞在石头上会变得粉碎。
“你们还是怨恨我么？”定定心神知梦摸索着下床，找了件厚衣服穿好轻轻打开门栓出去了。
没有月光，一片漆黑中，挂在廊下的宫灯红得愈甚，红得让人有些胆颤。
避开守卫知梦往那日“上路”的殿中来了。
宫里人信鬼信神，这里又死了如此多的人，自然便是活人勿近，即使夜里周围也无人守卫。
“咯吱”。
知梦犹疑片刻推门进去，顿觉一阵阴冷之气扑面而来。
眼前似乎又是那一排穿着各色华丽衣衫的女子。
待眼睛适应了黑暗知梦找到梁下的位置坐定，手持念珠开始默念往生经，凉气依然未消散，让人寒到心里。
门似乎被什么吹动发出了轻微的声响，知梦没在意。北京的秋天本来风就大，尤其到了夜里寂静时分更是肆虐。
直到感觉面前多了道人影。
没错，人影。
知梦睁眼，眼前一片漆黑。
“你是谁？”知梦问道。
“让你看看我是谁。”嗓音尖细颇有些刺耳。
火折子微弱的光亮了，正照在那人脸前。
知梦吓得忘了做些什么反应，只喃喃道：“你是鬼。”
满带着恨意的脸离她越来越近：“我是鬼，死在你手里的冤死鬼，今天是来索你的命。”又是两声怪笑，微弱的火光里那张脸很是狰狞。
火折子熄了，知梦却清楚看见一道寒光闪过。
她觉得这一次自己总该死成了。