李观用了羹汤。
江若宁道：“夜深了，你早些歇下，有什么事，明儿再说。”
遣了小邓送李观离去。
江若宁坐在案前思忖良久，想太子的事、想奉天府的事、又想抚顺王的事…
慕容琪今日与薛玉兰大婚，也不晓得薛玉兰现下如何？她原不甘心，却不得不嫁慕容琪为妻。她告诉薛玉兰的法子，不知薛玉兰是否用了。
尚欢敲响了门房，笑盈盈地推开门，“师姐，李四公子说什么了？”
“你想问什么？是奉天府的事？”
尚欢连连点头，“这些天，青溪县上下都听说那边发生的事，穆太太母女、唐太太、李二太太都想打听，一个个却不敢问，每日都派人来向公主请安，明知公主不会客，天天如此。”
说到底，还不是她们想打听消息，又怕犯了忌讳。
江若宁道：“真正的钦差是永兴候。奉天府的事已经过去了。”
江若宁曾猜过是长安王，这两年长安王磨砺得差不多，也办过一些皇差，在百官心里，七皇子是个有才干的。但此次，太子却弃长安王不用，而用了永兴候。
永兴候雷厉风行的手段，果决、狠辣，怕是此事之后，他就落下了狠厉名声，却没人知道，奉天府内，有多少官商派人行刺于他，他的果断也是被逼出来的。
“师姐，今儿黄昏的时候，邻县县令太太递了拜帖，说公主得空时能不能见见她。”
江若宁凝眉，她自来青溪县，奉天府辖下各县的县令太太时有递来拜帖的，都被她拒了，“这是哪位太太？”
“师姐，这位县令太太是早前李记绣坊的河山杏，河塘村人，因为师姐认祖归宗回皇家，她被邻县县令瞧上，聘回家做了填房奶奶，听说而今给县令大人生了个儿子。”
河山杏…
江若宁忆不起，但听尚欢近来念叨过两回。
“河塘村族长家的河太太、就是新中河进士河嘉祖的母亲，昨儿黄昏也递了拜帖，问公主何时得空，要在县城最好的酒楼宴请师姐。”
“河嘉祖的妹妹河嘉仪，嫁的是奉天府前任知府童彪的第三子。”
尚欢道：“师姐的意思是…他们都是有所求？”
“你总不能以为他们是来叙旧吧？现在就连街上卖茶叶蛋的大娘都知道我失忆的事，那****出门逛街，还热心地问我现在能忆起多少来？”
对于一个失忆的公主，你与她说叙旧，这不是笑话。
“师姐见么？”
“不见！”
江若宁答得斩铁截铁。
一个河大翠，自己攀高枝，这几年还打着旗号、仗着自己了个儿子就爬到嫡妻头上作威作福。江若宁早与那位李太太说了，“妾就是妾，不用抬作平妻。本宫记不得有那么个朋友。”这话说出去不到三天，河大翠就继续做了贵妾。
河家村的河九婶听说后，前来求见江若宁。
江若宁见都没见，只着小邓去传话，“公主说了，但凡打着她旗号行事之人，就当重罚。公主只是将狂妄无知妇人打回原形。”小邓又道：“河九婶，你莫忘了，李家六太太手里还握着河大翠的卖身契，人家不屑与她计较，若真计较，将她贱卖他乡，你还能如何？欺人太甚时，便再无回头时。李家还能容她，你就要知足了…”
李家在青溪县原是大族，虽不是嫡系三房，人家也是世代，家里无论是祖上还是现下都有人在外做官，也算是官宦世家。偏个河大翠，仗着她认识江若宁，爬了能做她父亲的老爷床，更倚着生了个儿子，就想欺人家的嫡妻，她完全忘了，自己为了荣华富贵，自卖己身，进河家做的服侍丫头。嫡母想着自家的两个儿子已经长大成人，人家不愿与她计较，她就真当自己了不得，完全忘了她的卖身契还握在嫡妻手里。
因江若宁一句话，河大翠原是平妻，现在又成侍妾，难道还要感谢她不成？河九婶闷闷地在心里暗骂，却不敢发作，毕竟江若宁对县城河氏一族是有恩的，人家拿钱建大祠堂、修族学堂，还出面主持公道，让各家都有自己的良田耕种。
河九婶自行宽慰了一番：嫁出门的女儿，泼出去的水，她管不得这许多。
五月，石榴花开，栀子盛放，因端午佳节将至，县城里卖茶叶蛋、咸鸭蛋、粽子的人突地增多了。
一大早，江若宁脱下公主袍，换上寻常女儿家着的粉蓝色夏裳。
碧嬷嬷笑问：“公主今儿是要出门逛街？”
“嗯！昨儿与李四公子约好去郊外走走。”
碧嬷嬷走近江若宁，用手替她理着衣裙，“公主哇，近来奉天府不大太平，出门在外，得把祝重八几个带上。”
541 彼此相助
江若宁望着碧嬷嬷，突地觉得她也老了许多，“碧嬷嬷很喜欢春晖庙的情空师太？”
“看到情空师太，老奴就想到我妹妹，她生的眉眼和她越瞧越像，那年妹妹病重，为了给她治病，我去村长家，告诉村长，我愿意代替他女儿入宫为婢，只求村长能请人给我妹妹瞧病。”
江若宁道：“嬷嬷，宫中每过三年要放一批年满二十五岁的宫娥出宫，也同样每过三年征选一次宫娥，唯有犯过人家的女儿才会入宫为奴。”
碧嬷嬷道：“公主说得是，村长家就犯了大过，村长与上村的人争水浇稻，失手打死过人，给事主家私赠了一大笔银子，事主家方没告发，但他却被当时的县令治了一个聚众闹事的大众。那年县里有五个宫婢、十五个宫娥的名额。天下太平，宫娥易寻，从哪儿找宫婢去？于是师爷就想了法子，但凡有过的人家若有适龄女儿的，便作宫婢报上去。这村长家正巧有一个十四五岁水灵女儿，就成了宫婢。”
宫娥可以出宫，宫婢除非得贵人****，否则一生不得离宫。
宫中年纪大的嬷嬷，多是宫婢出身。
而她们也是六宫的财富，因为她们是老人，最晓规矩，多是用来调教新宫娥的，就是出宫也能被富贵人家聘去当教引嬷嬷。
碧嬷嬷继续道：“入宫之后，老奴在花木司侍弄花木，有一次把宫中贵人的一枚六学士养坏了，贵人要罚老奴，是太后救下了老奴，让老奴在她身边服侍。
再后来，老奴跟着太后去了行宫，托了畅园镇的李爷回家乡打听，才知我当年离家不久，我妹妹就没了，她不是病死的而是被人害死的。
我将自己攒了十几年的积蓄全拿出来，托人细查，后来才知道，我妹妹当年并非生病而是中毒，是村长太太给了我继母三两银子，让我继母下在我妹妹的饭菜里，用意就是要逼我代村长女儿入宫为婢。
我妹妹后来无意间偷听到了真相，心下气不过，就找继母吵闹，村长太太怕人知道让我顶替入宫之事，就与村长勒死我妹妹，还将她的尸体抛到大河里。
虽有百姓发现了她，却查不出凶手。
为给妹妹报仇，我买通江湖杀手，将村长全家都给杀了…
公主，你没想到老奴那时候也如何恶毒吧？”
江若宁心下愕然，来到青溪县的碧嬷嬷不愿出门，如果不愿，当初她为什么不留在宫中，却想来青溪县。
恍然之间，江若宁道：“嬷嬷莫非原是青溪县人氏？”
碧嬷嬷苦笑，“老奴是青溪县观音镇双门村人氏，家中原姓宋，乳字红丫，妹妹唤作青丫，我八岁时亲娘病逝，带着五岁的妹妹与父亲生活。后来父亲娶了同村的寡妇为妻，生了个弟弟后，我们姐妹就不得父亲待见。我顶的是双门村蒲村长家的女儿蒲枣花的名头…”
“后来你易名念碧，其实是纪念你早逝的妹妹。”
碧则为青色，青丫、念碧，念着她妹妹。
碧嬷嬷点头。
“这些日子，老奴怀念家乡，想出去，又怕出去，当年老奴离开家乡方十五岁，而今已是一个近六十岁的老妇，一别四十多年，乡音已改，容颜已变。”
江若宁蓦地忆起，上回碧嬷嬷与人打听双门村宋白汉的事，当时江若宁还奇怪，碧嬷嬷不是姓蒲的么，怎的打听姓宋的，还以为是她早年的交好，后来又觉得不像。
“嬷嬷，宋白汉是你继母所生的儿子？”
“唉，听说皇上早年征讨西凉，他便从军，死在西凉战场了。”
宋白汉没了。
“你们家…就没人了？”
“没了。爹死了，继母还有个女儿唤作翠丫，在白汉没了后，跟着女儿过活了，听说继母在十八年前也没了。”
家里再没人了。
江若宁道：“嬷嬷可是想留在青溪县？”
“这几日，老奴瞧公主与人商量开办女学堂的事，想着这里的姑娘苦，老奴想留下来当个教引嬷嬷，求公主让老奴在青溪县养老。”
江若宁忆起点滴，碧嬷嬷待她很好，这里面不仅是因她是太后最宠爱的孙女，怕是还有一种是她在青溪县长大。她蓦地忆起，自己以前与尚欢说青溪县的人和事时，碧嬷嬷就会听得很认真，有几次，她发现碧嬷嬷藏在翠薇宫珠帘后面静听。
碧嬷嬷是想家了！
即便知晓家里没人了，落叶归根，青溪县也是她的故土，那里留下了她的童年，那是一种温暖的印记，亦更是乡愁。
碧嬷嬷跪在地上，“老奴这辈子，算不得饱读诗书，却认得些常见的字，写的字更跟小鸡爬差不多，但这女红、厨艺还不错，也能教她们一技之长。”
江若宁伸手扶起碧嬷嬷，“你想留在青溪县养老，我不拦你，只担心你在这里吃苦。奉天府刚惩治了一些官奴、商贾，我着人从那边给你买一对合宜的小厮、丫头来，你收作干孙女，也算有个照应。”
“老奴谢公主隆恩！”
“你服侍太后多年也是有功劳的，且进来罢。”虚扶了一把。
碧嬷嬷的眸子里掠过一丝欢喜，深居宫中的她，几乎忘了什么是欢喜，但今日却有难得一见的笑意。
江若宁往衣袖里一探，摸出张百两银票来，“嬷嬷且拿着，在春晖庙附近置一处小院，你也过过安享晚年的清静日子，有干孙子、干孙女承欢膝下，也算是后继有人。”
这古人最在乎的就是自己死后无法拜祭，没人香火承袭。
翠浅今儿起了大早，换上了随常服饰，衣着打扮都与青溪县大户人家的丫头差不多，“公主，奴婢准备好了，可以出门了。”
“好，这就出门。”
翠浅提着个食盒，江若宁没再乘凤辇，乘了李家的马车出城，祝重八几人化成暗卫相隔十丈外，静默又警惕地跟在江若宁主仆身后。
尚欢打起帘子，“师姐今儿想去哪儿？要不去河家湾？师姐当年在这里做女捕快的时候，每到沐休日就会去河家湾探亲。每次回家师姐都买好多东西，衣服、点心、猪肉、鱼鸭…
我记得有几回，师姐带着我和二妞空手回家，河太太将脸拉得老长，就开始念叨‘家里的盐剩不多了’，每个月都带三斤盐回去，别人家一月吃一斤就算多的，便是这样还说不够，后来师姐每月送四斤回去。”
翠浅附和道：“一个月吃四斤盐，也不怕齁死。”她就会厨艺，这些日子也常帮着厨娘给公主做些可口的食物，一个月吃四斤盐，这数量的确够惊人。
尚欢道：“你真当她都吃了，要么悄悄儿给她娘家嫂子送上一些，要么卖给邻里，不好意思要钱，就说家里缺盐，这盐多好换钱。”
翠冷有些错愕，天下还样的人，难怪尚欢对石氏没好感。
尚欢又道：“她又说‘家里的茶叶没了’。师姐下回回家，就买一包茶叶。那几家师姐可是把家里的油盐酱醋全管了，直至师姐去了京城。”
尚欢那时就是一种解脱，着实替江若宁觉得累，素日要到衙门领差，跟着几个大男人行走在青溪县各镇各村，好不容易到沐休日了，还得早早起来，给家里买盐、茶、肉等。
尚欢就不明白了，师姐不回去，他们一家老小就不吃盐、不吃肉，怕是他们不在，人家吃得更欢。
在河家，真正待江若宁好的，也就一个江氏。
江若宁能做到对河家上下好，早前也全是看在江氏的情面上。
而今，江氏没了，江若宁却因为江氏魂魄相托，还看顾河家，如此也对得住河家上下。
马车在河家湾外的官道上停下，江若宁下了马车，远远就看到李观与十六。
彼此相视一笑，皆是灿烂如昔的会意。
李观指着河家湾：“去么？”
江若宁道：“听说河大爷被河二爷以不孝为名，夺了他的家业，只给了他河家湾二十五亩良田又一处那里的宅子？”她意味深长地将手负后，河土柱什么时候那么精明了，河土柱是不笨，可有理有据把河家族老都说动了，连穆县令都不能反驳，照着律例给他判案，这未免变化成大。
李观莞尔一笑，“我以为自己做得隐秘，你没瞧出来。”
“说来听听，到底怎么回事？”
“我与永兴候进入奉天府不久，就查出司家此次陷得很深，奉天府官商勾结案，司家是五大商贾之一。你是个念旧情的人，河家出事，没道理不帮忙，不是对他们有多深感情，是你放不下对河老太太的情分。”
他们相识多年，他又岂会不知江若宁待河家好，全是因为河老太太。恩怨必报，这是江若宁的性子，河老太太待她的好，逾过河老太太待她的亲孙儿，江若宁待河老太太的好，他也是瞧见的。
“我想把河家从里面摘出来，让十六连夜回了一趟青溪县，令他悄悄寻了河土柱，与他分析利弊，告诉他事情的严重性，而司氏是属商贾的妹子，司氏的灯笼、纸扎品可是从司家在奉天府抬高物价而来的。河土柱是个聪明人，十六一说，他立即就明白怎么做了。”
542 坦言
江若宁道：“河土柱是聪明，可他最讨厌读书，倒是河水柱，性子温和，是个能静下心的。一部《大燕律例》这一套得多少卷呀，一大盒子书呢，河土柱就真的读熟读透了？肯定是你告诉他，哪条哪款，这才让他茅色顿开。”
李观憨笑。
这样的笑，从他脸上出来，显得萌态十足。
江若宁一伸手，在他脸上捏了一把。、
翠浅、翠冷二人瞧得目瞪口呆。
尚欢摆了摆手，“你们瞧多就习惯了。师姐以前和李四公子就这样，你拧我一下，我拧你一把，手牵着手，在这一带漫步，就连附近的百姓都瞧多了，谁都知道他们是一对。”
翠冷问：“就没人说他们…”
翠浅喝道：“说什么？没听人说，李四公子可是在金殿上求娶公主了，只要公主点头，这门亲事就成了。”
太子没阻，皇帝也没说不同意，只要江若宁愿意，他们就结成夫妻。
人家未婚夫妻，在一处说说话怎了。
十六一双眼睛流转在翠浅、翠冷二人身上，这两位可是宫娥，听说是江南贪墨犯官之女，两人的模样都如花似玉，更重要的是，十六怎么瞧着自己与她们中某个人有缘呢。
他正盯着，翠浅突地警觉过来，瞪大眼睛，扮出副恶狠狠地样子吓他。
十六立即将头转向一边。
尚欢装作没瞧见，这摆明是十六怀春了…
翠浅、翠冷都不错，两个人的性子完全不同啊，翠浅性子直，有什么说什么；翠冷则要内敛的多，有事也闷在心里。
江若宁与李观并肩坐在一块大石上，面对着河家湾，江若宁的双腿左右摇晃，神色道不出的恬静安和。
“少游，于家的事是不是你做的？就连穆县令千金觉得于氏像是得罪了什么人，居然给他家安了个罪名发配从军到西北边陲的。”
李观满眸宠溺，“于家大公子敢打你的主意，还想出卑劣的法子，我又岂是那等好惹。”他停顿片刻，又恐江若宁心下不快，解释道：“于举人可不干净，官商勾结案中他也深陷其间，还犯了人命官司。司家已获大罪，不能再让于家陷入，铁柱、土柱兄弟俩总得保全一个，不如早下手，将于家发配从军。”
河水柱是要入仕为官的，河德平跟前得有儿子养老服侍。他不敢保证能否将司氏摘出来，但他想尽力而为，保住河土柱，相较于司氏的张狂，于氏有小家碧玉的温婉，还算得体。
江若宁当时以为是暗钦差帮她，也曾猜测此人是不是长安王？答案揭晓，却是李观。
“是太子让你襄助永兴候？”
“是我自请的。我一早给广平王挖了一个坑让他跳。广平王的性子，我了解的不比你少。太子早就猜到广平王在听说皇上新立他为太子后，必会自暴自弃，索性提议广平王做钦差。暗里，太子早有合意人选。广平王入奉天府，让所有当地官商以为他就是真正的钦差，待他们放松之时，再令永兴候与我秘密入城。太子瞒过了广平王，自然就瞒过了当地所有官商。”
这也是他们一举得胜的奥秘，就算是这样，在永兴候将要动手之时，还是走漏了消息，让童彪等人知晓了真相，派人行刺永兴候。
因着李观与江若宁的关系，永兴候与太子都有保护李观的意思，故而整个奉天府上下，直到现在都以为这件官商勾结案是由永兴候一人破获，却不晓李观在其间也起了关键性的作用。是李观出面，暗里联系了李捕头，又得李捕头提供证据，方才有了今日结果。
李观含情脉脉，过往点滴涌上心头，分别两载有余，他终于与她再相聚，像当年一样坐在这块大石头说话谈心。
“你为何帮李源？”
“他是你二伯，如果他陷进去，你会很为难。虽然你恨他掘了三太太的坟，又用三太太来要胁你，报仇的方式很多，以你的性子，绝不是要置二房于困顿之中。”
李观是恨李源，但还不至恨得要置他于死地。他放弃做李家嫡系生意掌舵人、大东家，便是干脆地放弃地牺牲自己去做大房、二房幕后最坚实的支持者。曾经的他，想过为家族牺牲，可他们的自私让他寒透了心，也让他从幕后彻底走到了前台，他要用自己的才华证明，他李观才是李家子孙里最优秀的人。有一天，他们三房不需要大房、二房的庇护，而是让其他人来求着他庇佑。
求人不如求己，这一点是李观在被李家大房、二房利用算计最惨重的经历。
他早前是商人，在为人处事上，又比寻常的学子要练达，要更有进退，甚至于更懂得权衡利弊。
李观淡淡地道：“李望、李赏兄弟二人没什么才干，此次朝廷放宽录用这么多的人才，竟是一个没中。这次没了机会，以后录用的人会更少。当年李二老爷对我说‘少游，你不必入仕，就做个家族生意的大东家。我与你大伯自会护住你们三房…’”
现下想来，他都觉得可笑。那时的他，居然还信了。
李观道：“李家二房的子孙若将出仕，又会回到以前的张狂样子，现在这样——很好！就让他们做个富足田舍翁。”
江若宁微笑道：“我保全李家上下的平安，就当偿还此次李家借屋一住之还必须。再说了，我可没白占他家的便宜，我赏了七郡主不少好东西下去，便是用这些钱财买，也够我们一行几百人吃上三个月了。”
对她在意的人，她不会算得这般清楚；能算这等清楚的，就说明江若宁根本没把李家二房当回事，甚至于没真心对待七郡主。
七郡主所想所求，江若宁心里跟明镜似的。
李观道：“听少峰说，你赏了他们夫妇不少好东西。”
“那是你胞弟，又不是外人，我就是想当着青溪县上下的面，抬抬他们，免得有不开眼的再去念慈庵药铺里寻麻烦。”
李家二房落魄，其他两家医馆、药铺的人没少挤竞李阅，只因他是李二老爷的侄儿。
李观深情地道：“谢谢你…”
江若宁道：“说这些。”
他们不是一对么？这么客套作甚？江若宁略有不快，却不会往心里去，对她李观是特别的。
“过了端午节再回京？”
像是问，却带着一股询问。
江若宁道：“好！正好热闹热闹。”
“听七奶奶说，你在筹备女学堂的事，今晨她与我说过，直夸你心有大善…”
“半夏以前也这样？我曾记得阿欢说过，她是个心善实在的人，不是那种会巴结人的吧？”
李观噎住，“那还不是你与她处得好？”
江若宁扬了扬头，难掩得意之色。
李观道：“建起容易，重要的还是后续之事。你可想过，若是太多的人知晓如何做饯果、腌菜，太多的女子精通女红之技，你的那些东西，真能在奉天府和京城卖得好价儿？”
江若宁眨着眼睛，她只想着出路，没想太多。
李观道：“三年学技，最多能学个中等之技，想成为个中翘楚怕是不能。她们再优秀能与六宫的宫娥们相比，那才是全天下最好的。”
江若宁一转身，扯着他的衣袖，“你有什么话，直说啊。”
“你若想青溪县的姑娘们以一技之长而谋生，十人里有一人做到就算成功。做饯果、腌菜，除非在青溪县开办菜果作坊，由专人打开销路。做女红，他们三年就能学得比李记绣坊的绣娘还好？你知道不可能，若是她们的女红连深闺小姐的都比不得，别人为什么要买？”
“你说开菜果作坊，这主意好。还有呢？”
李观想了片刻，“女学生们学习三年，在这三年可以管吃管住，甚至于免学费。但三年之后，必须进入菜果作坊作工，否则就要支付女学堂三年的食宿费用，这个金额当然不会太高，且很合理，能被他们接受。
但若她们进入作坊做工一定年限以上，不仅每月可领工钱，而且还能免去三年读书学习的食宿费用与学费。她们学得的技艺，将来就算不能完全谋生，也能适当改变家庭生活状况。”
江若宁定定地看着李观，手一伸，抓住他的大手，一脸兴奋地道：“你的主意可真好！我来青溪县后，就是突然想到办女学堂的事，就觉得这里的姑娘没个一技之长，被父兄长辈当成物品一般。尤其是刘翠钿，刘家要了六两银子的彩礼，就被河太太说道了多少年，还因这事将她降为侍妾。
如果姑娘们能自己挣嫁妆，还能帮衬娘家、婆家，就不会再受委屈、欺辱，而且她们来到了县城，入了学，就结识更多的同龄姑娘为朋友，也会增长见识！”
李观回握着她的手，柔滑而细腻，这样的女子多是心善之人。“我在金殿向太子求娶你为妻，太子说，你若同意，他愿意将你许配于我。”
江若宁笑，突地站起身，“阿欢说，你以前经常给我烤鱼，要不你抓几条鱼给我烤。”
李观唤了站在林间的十六，这小子正在瞧翠浅。
翠冷根本就不搭理他。
543 日月宝镜
翠浅虽然气恼，好歹还有个表情：瞪眼睛，撅着小嘴。
十六觉得，也许翠浅对他有好感呢，越发热心，时不时冲翠浅傻笑。
翠浅更恼了，时不时冲他扮鬼脸：一会儿吐舌头、一会儿扮猫脸。
尚欢瞧了许久，“翠浅，你们不能好好说话？”
“欢乡君，奴婢可与他没话说。”
李观大声道：“十六，快去拾柴禾，再下河捉几鱼来，我们今儿烤鱼吃。”
翠冷惊呼一声“吃烤鱼吗？”提着食盒就奔了过来。