白老太太，柳姨娘，贺碧兰，还有侯府的两位小姐，以及在她们身边伺候的婢女全都盛装出门，准备迎接侯爷凯旋回府。
大概两刻鐘的工夫之后，离家近一年的逍远侯终于在众人殷切地期盼下，骑着精壮的战马，一脸风尘仆仆地出现在众人面前。
看着白老太太拄着拐杖，在两个小丫头的搀扶下站在人群之首的那一刻，身材伟岸的逍远侯几乎是即刻跳下巴背，披着鲜红的战袍大踏步走上前来一头跪倒，口中恭恭敬敬地喊了老太太一声娘。
白老太太抹了抹眼泪，上前将跪在地上的儿子给扶了起来。
上上下下仔仔细细打量着一年多不见的儿子，除了满面风尘之外，倒和记忆中的那张面孔并无任何区别。
老太太拍了拍儿子的肩膀，连声道：“回来就好，回来就好。”
除了白老太太之外，柳姨娘对自己这个俊朗高大的夫君也是想念得紧。
要知道，现在的她正是如狼如虎的年纪，眼下偌大的侯府除了白老太太和那个碍眼的贺碧兰之外，属她最有资格爬上侯爷的床铺。
对方之前奉命在边境驻守也就罢了，如今人已经回到了京城，她自然要想尽一切办法求得夫君的宠爱。
就算成为不了对方心里的唯一，至少也要尽快怀上对方的骨肉，早些给侯府生下男嗣，好巩固自己在侯府未来的地位。
而白洛筝两世为人，对她这个父亲的印象始终不算深刻。
这一世就不用说了，自她睁开眼重生的那刻起，爹爹这两个字所代表的不过就是一个称谓，让她完全感受不到亲情的滋味。
至于上一世，九岁以后可以忽略不计，九岁以前，她在府里看到爹爹的次数也是十分有限。
可以说，从她记事起，真正和她这个名义上的父亲在一起相处的次数，恐怕十根手指头都数得过来。
按理说，上一世的她在机缘巧合之下女扮男装入伍参军，应该有很多机会与身为武将的父亲碰面的。
不过，自赵璟登基之后，就开始大肆敛权，整个大祁国几乎三分之二的兵马全都被他囊括在自己的羽翼之下。
她爹交了军权之后，便奉皇命留在京城做个闲散侯爷，虽身居高位，却是毫无半点实权。
历经两世，在这样的场合下看到给了她一半血缘的父亲，白洛筝心头竟生出一股说不出来的激动和感慨。
三十四岁的白正杰正在经历着男人最美好的黄金时段，此人容貌刚毅俊朗，身材高大魁梧，身穿一袭红色战袍，更显出盛气凌人之势。
别说柳姨娘在看到她夫君露面之后情绪激动，就连曾经与沈孤辰那厮有过短短三个月夫妻之名的白洛筝，也得不承认，站在女人的角度来看，她这个爹爹还真是人中龙凤，夺人眼眸。
侯爷回府是一件值得庆祝的喜事。
白老太太笑容满面地拉着儿子进府之后，便吩咐徐管家赶紧去祠堂准备。
按照规矩，刚刚回到府门的白正杰，要去祠堂给白家老祖宗磕头上香，祭拜之后才能入正厅落座。
直到该走的程序全都走完，一行人才浩浩荡荡地回到主屋。
“正杰，你这次回京，大概能在家里住上多久？”
已经换上一袭家居锦袍的白正杰恭恭敬敬地回道：“如果没有意外，大概能在京城呆两个月左右。”
白老太太闻言，面色一喜。
两个月的时间虽然不长，却也不短。
如果儿子能老老实实在家住上两个月，对于一个思儿心切的母亲来说，也算得上是一种安慰了。
旁边将自己打扮得花枝招展的柳姨娘娇声一笑：“侯爷去年回京，在家也不过住了半个月而已，为何今年能住这么久？”
白正杰看了她一眼，淡声答道：“皇上既然这么安排，自然有皇上的考量，为人臣子能做的，只有遵命听从的份。”
柳姨娘当众碰了个钉子，面色有些讪，不过想到侯爷的脾气，她连忙做小伏低道：“的确是我考虑不周，咱们这些生活在后宅里的妇道人家自然不能参与朝廷大事。不过，侯爷这次能在府里住上两个月，对盼儿早归的老夫人来说真不失为一件美事了。”
当然，除了老夫人之外，她自己听了这个消息也是十分开怀。
两个月，足够她想尽一切办法让对方乖乖就范。
想当年她之所以能生下洛晴，凭的就是这份算计的本事。
27.
说话间，冲着坐在她身边的白洛晴使了个眼色，示意对方赶紧审视时度，自己的亲爹回来了，她这个当女儿的也别傻坐在那里混吃混喝。
白洛晴见她娘不断地冲自己挤眼睛，立刻会意，连忙起身倒了杯热茶，恭恭敬敬地给她爹送了过去。
还不忘捏着娇脆的嗓子，轻声细语道：“爹，这一年来您在边境守卫国家，定是吃了不少苦，受了不少累。洛晴不能伴您左右给您分忧，心中实在有愧。这杯茶是洛晴的一点小小心意，还望爹爹笑纳。”
柳姨娘见女儿这么上道，眼底不禁露出一抹得意的奸笑。
旁边一直未做声的贺碧兰在不小心捕捉到柳姨娘得意的神情时，忍不住翻了个白眼。
如果她没猜错，白洛晴刚刚那番话，肯定是柳姨娘逼对方一字不漏地苦背出来的。
否则就凭白洛晴平日那副没分没寸的样子，怎么可能会说出这么有板有眼，老成持重的话。
被当众奉茶的白正杰投给白洛晴一个浅淡地笑容，接过对方手中的茶，轻声说了一句：“许久不见，洛晴倒是快长成大姑娘了。”
柳姨娘笑着接口：“可不就是大姑娘了么，再过几年就及笄了，及笄后嫁人生子，到时候侯爷就可以做外公，抱外孙了。”
没等白正杰答话，她又急忙道：“不过话又说回来，再过个把月，洛晴就要满十二了，正常姑娘家到了这个年纪，长辈子都开始给闺女张罗婆家。侯爷您瞧，二小姐出生之前就被老侯爷亲自订了亲，可是身为长姊的洛晴，眼看着再过几年就要及笄了，却仍旧没能谈成一门合适的亲事。”
正在喝茶的白老太太听柳姨娘又提起这个话题，原本还带着几分笑意的面孔，不知何时竟沉了下来。
白洛筝把老太太的反应收入眼底，依她推断，老太太之所以到现在都没张罗给白洛晴找婆家，倒并非是偏心作祟。
就算白老太太再怎么不喜欢她这个大孙女，对方好歹也是侯府的千金，将来若嫁得不好，她这个当奶奶的肯定也是看不过眼。
之所以这么一直耗着，肯定是觉得白洛晴不够懂事，真给她挑了一门上得了台面的人家，将来她嫁过去，做出什么伤风败俗之事，难免会给娘家抹黑。
可是一般家庭，别说柳姨娘不干，白老太太肯定也不会相中。
依着老太太的意思，白洛晴距及笄还有三四年。
只要柳姨娘懂事，在这几年中多在孩子身上下些工夫，教会对方做人的道理，出门在外的时候别总想着给白府丢脸，到时候就算柳姨娘不提，老太太也会主动给她这个大孙女找一门过得去的婆家。
偏偏柳姨娘不争气，一心只想着做歪门邪道不着调的事，白老太太还真担心她教出来的女儿有朝一日会给侯府抹黑。
所以当柳姨娘蓦地提起要给白洛晴选婆家这个话题时，白老太太当下便沉了脸，轻声警告道：“这种事急不得，待洛晴到了婚配的年纪，自然会有人主动来咱们侯府提亲。”
若平日里，柳姨娘未必敢挑衅老太太的权威。
不过，今天有侯爷在场，再加上她一时兴奋过度，便口没遮拦道：“老夫人这话说得不对，您想想，前几年肃王爷府上的敏郡主到了婚嫁年纪时，也曾有不少媒婆上门给郡主提亲。可那些想要将敏郡主娶回家门的公子少爷，要嘛门庭低下，要嘛年纪过大。肃王爷舍不得自己的宝贝女儿嫁得太差太远，偏偏那时候京城里与敏郡主年纪相彷又门当户对的人家并不多。结果这一拖好几年，待敏郡主终于嫁出去的时候，已经是二十二岁的老姑娘了。”
柳姨娘说得绘声绘色：“如果不想咱家洛晴将来踏上敏郡主的后尘，赶紧给她择一门差不多的婆家绝对是必要之策。”
白老太太似笑非笑道：“那么在你看来，什么样的人家才配得上洛晴？”
柳姨娘兴致勃勃道：“咱们侯府在京城可是数一数二的豪门大户，洛晴又是侯府的大小姐，将来要嫁的婆家一定不能太差。当然…”
她看了不远处的白洛筝一眼：“当年老侯爷给二小姐订的亲事原本不错，可差就差在，日后要和二小姐成亲的，是国公府的二公子。老夫人您也看到了，国公爷膝下有两个儿子，长子是嫡出，将来一定会继承国公之位。至于那个二公子，就算模样各方面都很不错，可他到底是个庶出。”
本来在此之前，柳姨娘还寻思着，如果自己的女儿真能把国公府的二公子从白洛筝手里抢过来，也不失为一条妙计。
后来仔细一想，那庶出的二公子到底被大公子压了一头，怕是将来难成大器。
所以思来想去，她还是决定给洛晴再择一门更好的亲事，只要洛晴嫁得好，她这个当娘的才能扬眉吐气。
这样一想，便口没遮拦道：“老夫人也别怪我多嘴，日后侯府想要在京城站稳脚步，联姻绝对是一条必经之路。”
言下之意，只要给白洛晴找一门势力过硬的婆家，对白府来说也是一个福泽。
白洛筝忍不住在心里笑话柳姨娘，这女人还真是头发长见识短，她居然没把沈孤辰放在眼里。
要知道，国公府的老二可比老大有心计多了。
否则当年，他怎么可能凭着庶子之名打败嫡子，直接坐上国公爷的位置？
白老太太不阴不阳地笑了一声：“这世上有句话是这样说的，莫欺少年穷。沈二公子的确是庶出，但上次去宫里给皇后拜寿的时候你应该有看到，比起沈家大公子，我瞧着那二公子将来会更有出息。”
“有出息又怎么样，他到底是个庶出。”
白老太太又笑了一声：“有些庶出注定会出人头地，而有些庶出却注定会碌碌无为。”
说完，目光在白洛晴的脸上转了一圈，即使没点明，眼底的意思也说明了一切。
柳姨娘脸色一变，当下便被对方的意有所指气得有些脸红脖子粗。
她紧咬着牙根，心里恨恨的想，这该死的老太婆，偏心眼偏到这个地步，将来也不怕天打雷劈。
白家两个姑娘都是她亲孙女，她何必为了白洛筝那贱货，三番四次来找她家洛晴的不痛快？
28.
白正杰刚刚回府，对这些妇道人家的事情听得真是一个头两个大。
说实话，闺女嫁不嫁人，到底要嫁给谁，这些事情根本就不在他一个大男人的关心范畴之内。
有这个闲工夫，他宁可多喝几壶酒，多练一会儿剑，也比坐在这里听妇道人家唇枪舌剑有意思。
白老太太似乎看出儿子眼底的不奈，便急忙止了话题：“洛晴选婆家的事情暂且先放一放，甭管将来相中了哪户人家，也要看对方的意思再下决定。就这么凭白无故跑到对方府上说，我们家有闺女想嫁给你家儿子，这种事传扬出去，咱们侯府的脸面可就丢大了。”
“柳氏，你年纪不小了，什么话该说什么话不该说，心里要有个分寸，别忘了你的一举一动直接可以影响你女儿的人生。如果你不想让洛晴日后出门的时候被婆家瞧不起，就学着矜贵一点，别总上赶着往不该扑的地方扑，多丢人哪。”
柳姨娘已经被白老太太气得连话都不会说了。
要不是冲着自己在白府的身份地位实在不高，她真想飞扑过去，和白老太太撕打三百回合。
白正杰就算再怎么糊涂，此刻也看出自己的老娘几乎每说几句话，就要针对一下柳姨娘。
不过，他对柳姨娘这人原本就没什么好感，即使对方给他生了一个女儿，也激不起他对柳姨娘半分爱慕之情。
事实上，从进门起，白正杰的目光便不经意在小女儿白洛筝的脸上停留过几分。
或许是坐在角落处的小女儿显得太过文静，也或许是她那张面孔，与记忆中的妻子太过相像。
真正让白正杰另眼相看的是，他隐约从这个小女儿身上看出了几分异样。
怎么说呢，那么小的一个孩子，明明还不到十岁，可他就是一眼从对方身上嗅到了同类的气息。
那种真正属于战场上的气息。
白正杰被自己的这个念头搞得有些措手不及，他是怎么了，居然会把一个八九岁的孩子，和战场联系起来。
白老太太见自己的儿子目光始终在小孙女身上打转，便笑着道：“将近一年不见，当初那个手短腿短的筝儿也长大了不少吧？”
白正杰急忙点头：“是啊，冷不丁看到筝儿这副模样，我这个当爹的差一点就没认出来。”
对于这个小女儿，白正杰的看法到底是有些不一样的。
毕竟白洛筝是自己心爱的女人给自己生的血脉，虽然他平日里是个不太会表达亲情的父亲，但眼底所闪现出来的慈爱却说明了一切。
贺碧兰温声细语道：“别看这丫头年纪不大，倒是很会出风头，老夫人前些日子带着筝儿去宫里给皇后拜寿，她可是在皇上皇后面前狠狠露了一把脸。”
“哦？”
白正杰对这个话题起了几分兴趣：“皇上皇后面前的脸可不是那么好露的，筝儿是怎么办到的？”
白老太太对小孙女可以说是各种满意，讲起当日在宫里发生的奇事也是兴致勃勃。
见侯爷居然在短短时间内将全部心思都转到白洛筝身上，柳姨娘和白洛晴这娘俩顿时被气得火冒三丈，脸色都变了。
尤其是柳姨娘，看向挑起这个话题的贺碧兰时，眼神中还带着几分怨毒。
贺碧兰根本不以为然，从头到尾，她压根就没把柳姨娘放在眼里过。
事实上，能够亲眼欣赏到柳姨娘在那气得跳脚，也不失为一件人生美事。
本以为柳姨娘被白老太太当面斥责一顿会有所收敛，结果这厚脸皮的女人在一计不成之再施第二计。
侯爷回府的当天夜里，她便打着给自己夫君送夜宵的名义，直接闯进对方的寝房试图以色诱人。
“我爹乖乖就范了吗？”
当明月将打听来的小道消息转诉到自家二小姐的耳中时，白洛筝饶有兴味地和自己身边的两个小婢女聊起了自家爹爹的八卦。
明月掩嘴一笑：“侯爷才不是那种没定力的男人呢，当然不可能上了柳姨娘的当。据侯爷房里使唤丫头说，柳姨娘的屁股才在侯爷寝房坐了不到一炷香的工夫，侯爷便以舟车劳顿身体疲惫之由，将柳姨娘给赶了出云来轩。”
云来轩是白正杰在侯府的私人院落，当年除了白洛筝的亲娘贺碧华有资格入住在那里，这些年来，却是从未有过任何一个女人打破这个惯例。
“虽然咱们这些当下人的不该随便非议主子们的是非，但这个柳姨娘平日里的所作所为确实讨人厌。”
比起脾气泼辣的明月，珠莲的性格虽然略显柔弱，心思却比明月更加谨慎一些。
“二小姐，您别怪奴婢多嘴。府里但凡长眼睛的人都看得出来，柳姨娘并是一个喜欢吃亏的主儿，这次侯爷回府，她是打定主意想要在侯爷身上多落些好处。自从白夫人过世之后，侯爷一直没有再娶正妻的念头。作为妾室，柳姨娘肯定会想尽一切办法坐上当家主母的位置。当然，她现在没资本，可不代表以后没资本。既然当年她能使计怀上侯爷的长女，难保有朝一日她不会再动心思，千方百计怀上侯爷的儿子。”
听到这里，明月面色一变，急切道：“如果白府当家主母的位置真的被柳姨娘给夺了去，咱们绮芳斋上上下下可就没好日子过了。”
白洛筝忍不住笑道：“你们两个小丫头片子才多大年纪，就开始算计着这些有的没有的。”
“二小姐，您可别怪咱们杞人忧天，自古以来偏房使计坐上主母之位的例子可是数不胜数。那柳姨娘要真是个好相与的，咱们这些当奴才的自然不会多嘴。可您也看到了，她平日里就经常给咱们绮芳斋的人下小绊子，将来若真的上了位，还说不定会嚣张成什么样子。”
坐在软榻上捧着一本兵书看得正欢的白洛筝，顺手从果盘里拿了一颗苹果，丢到忧心匆匆的明月手中。
“一口气说了这么多话，嘴巴肯定是渴了，吃个苹果解解暑，最近的天气实在是热得让人有些受不了。”
明月下意识地接过苹果，微噘着小嘴咕哝道：“还真是皇帝不急，急死太监。”
说完，用袖子擦了擦苹果，狠狠咬了一口。
白洛筝漫不经心地一边翻着兵书，一边对两个心情不太美好的丫头道：“别说柳姨娘生不出来儿子，就算生得出来，侯府当家主母的位置也绝对轮不到她来坐。”
“二小姐何出此言？”
29.
“你们俩当老太太是傻的吗？主母的位置可不是随便什么阿猫阿狗都有资格坐的。就算柳姨娘和老太太的家里多少沾了些亲故，却并不代表老太太会为了一个登不得大雅之堂的女人败坏侯府的名声。否则…”
白洛筝的唇边勾了一个自信的笑容：“早在我娘刚去世那会儿，老太太已经扶持柳姨娘上位了。既然当年她没这么做，足以证明，以后她也不会这么做。”
“可是二小姐，万一柳姨娘的肚子争气，真给侯爷生了个儿子呢。”明月仍有些不太放心。
白洛筝优雅地将手中的兵书合到一起，对明月道：“如果她真的生了儿子，对咱们白府来说，也不过就是一个庶子而已。”
至少凭借着上一世的记忆，她对自己这个父亲的性情秉性还是多少有些了解的。
上一世她带着麾下的兵马回到京城与父亲相认时，柳姨娘的膝下除了白洛晴之外，并没给父亲再生下一儿半女。
就算上天给了她重生的机会，让她在无形中改变了很多事情，也不足以证明柳姨娘真的能在白府翻身。
当然，对于两个丫头的担心，白洛筝并不是一点感觉都没有的。
既然这一世她不必重蹈当年的悲剧，女扮男装去战场上卖命杀敌，自然要在闲暇之余，好好筹划一下自己未来的人生。
和沈家退婚只是其一，至于其二，她自然要想办法巩固自己将来的地位。
眼下看来，白老太太在两个孙女中虽然偏纵着她，可一旦对方年纪过高离开人世，对她来讲，就等于是少了一个靠山和避风港。
这世上除了白老太太之外，能被她称之为亲人的除了姨母之外，只剩下她爹白正杰。
姨母自然是真心疼爱她的，但姨母对白府来说，不过就是一个借宿在这里的外人，失去老太太的保护，仅凭姨母一个弱女子，是很难在这里立足的。
所以思来想去，白洛筝便偷偷将主意打到了她爹的头上。
只要能让她爹对她另眼相看，柳姨娘母女这辈子就甭想有出头之日。
三天之后，白正杰被皇上召进宫里去见驾。
从宫里回来的时候，白正杰除了一脸喜气，还带回了好几箱子皇上亲自赏赐的礼物。
顺宗帝在收买人心这件事上做得向来如鱼得水，就算这些年边关的战事逐渐平息下来，那些曾吃了败仗的周边小国难免会动坏心眼，在养精蓄锐之后重新反攻。
为了大祁国的江山能够稳固的发展下去，顺宗帝对朝中的武将可谓是非常器重。
白正杰不但有勇有谋，更是大祁国的有功之臣。
只要对方勤勤恳恳的留在边境誓死保卫大祁国的领土，他这个当皇帝的适当给臣子们一些小恩小惠，根本就不在话下。
当然，食君之禄，分君之忧这样的理念早就在这些大臣们的心目中根深蒂固。
就算明知道这些小恩小惠是上位者收买人心的手段，他们这些当臣子的也是甘之如怡，没有半点觉得不妥。
白老太太见儿子进了一趟宫就拿回了好几箱子的赏赐，也跟着与有荣焉，心情十分不错。
宫里赏赐的东西自然都是些名贵值钱的，除了一些养身补气的名贵药材之外，最得柳姨娘心思的，自然是那一盒盒的珠宝首饰。
顺宗帝大概觉得侯府上下男人没几个，女人有不少，所以派人打赏的时候，特意吩咐一定要按白府女眷们的喜好来挑选东西。
结果众人打开箱子的时候，就见珍珠翡翠玛瑙玉器多到数不胜数。
柳姨娘顿时大乐，恨不能将那几箱子的宝贝全都扛到自己屋子里才甘心。
幸亏白老太太御下有方，才没由着柳姨娘的性子胡来。