安阳郡主道：“她乱吃了药是真的，可她推到了贴身丫鬟身上，只说是那丫鬟从外头找来的药，偷偷给她吃的。”
“纵然她把理由说得天花乱坠，可这话连祁恪都不信。”安阳郡主冷笑一声，又道：“更别提她疑心是受你指使，要谋害她腹中的子嗣。”
沈惜怀疑常玥简直脑子出了问题，她这话说出来，有谁能相信？
“她即是这么说，不知是真的狗急跳墙糊涂了，还是有别的后招在，你且小心些。”末了，安阳郡主嘱咐了一句。
常玥和沈惜结了怨，谁知道常玥走到绝路上，会做出怎样疯狂的举动。
“多谢您提醒。”沈惜不知道里头竟有这样的缘故在，自是对安阳郡主十分感激。“要不是您说，真出了事我还两眼一抹黑，那岂不糟了。”
安阳郡主看着她，垂眸笑了笑，掩去了眼中的情绪。
说完了正事，可路还没走到一半，沈惜便找些闲话来说。只是她同安阳郡主算不上熟悉，思来想去还是觉得说些衣裳首饰之类的话题最安全，因看到安阳郡主裙子上的玉佩十分别致，便夸了一句。
“这是奕哥儿攒了平日的月钱，特特买来送我的。”安阳郡主说起嗣子时，神色变得温柔起来。“他倒是个有孝心的。”
沈惜想到曾见过一面的小男孩儿，虎头虎脑的十分讨喜，连夸了两句孝顺懂事。
“有顾大人教导他，确实懂事了不少。”安阳郡主似是不经意的道，“我常常觉得，顾大人以探花才学教奕哥儿，着实有些屈才了。”
是了，顾清是武安侯嗣子的老师，她那日在安阳郡主府上见过顾清。预感到这是个危险的话题，沈惜不欲在顾清的事情上多言，只是笑了笑。
“顾大人如今已是平步青云，却仍未娶妻，只怕是心里早就有了人。不知哪位姑娘有福气，被他这样惦念，像顾大人一般痴情的人，可不多了。”
沈惜面上仍是神色如常的浅笑，看不出一丝触动来。
安阳郡主心里不免有些疑惑，难道她得到的消息是假的，顾清和沈惜并无旧情？
第174章 求娶
直到周氏来找沈惜之前, 安阳郡主话里话外提了顾清几次, 虽是没明说，却有试探她的意思。
不知安阳郡主是如何得知她和顾清是旧识, 是常玥告诉安阳郡主的？总不至于是顾清自己说的罢？
“……惜娘、惜娘？”周氏见沈惜神色有几分恍惚, 不由关切的问道：“是安阳郡主同你说了什么？还是安亲王妃为难你了？”
沈惜回过神来，总不好提顾清的事，只得说了常玥意图诬陷她的话。
“嫂子别担心，我和常玥那点子恩怨满京中没有不知道的，又不是她胡言乱语几句就能栽赃的。”沈惜见周氏皱起了眉，忙轻声道：“没有闹起来, 便是常玥的计策失败了。”
周氏这才神色微松，只是她仍有些不放心。“这常玥从你嫁给乔湛那日便恨上了你, 她几次阴谋失败，不反思自己，反而把这些错都推到你身上。今日的下场, 都是她活该！”
“这事我得告诉你哥哥, 你也如实告诉妹夫。”周氏正色道：“防人之心不可无, 常玥心肠歹毒，如今又失了一双儿女, 正是被逼上绝路的时候，万不能伤到你。”
听了周氏的话，沈惜微微动容, 应了下来。
这种被亲人回护的感觉, 她还有些陌生, 却感觉到分外温暖。
“方才安亲王妃又找你了？”周氏虽是不知道所有内情，却对陈莹十分没好感。“她真真是舍本逐末，与其把精力放在常玥身上、放在你身上，真真不如照料好烺哥儿或是早些替安亲王生下子嗣要紧。”
沈惜点点头，觉得她所说方是正理。
“让安阳郡主拦了回去。”沈惜翘了翘唇角道：“陈莹先前在安阳郡主府上闹出那样的乱子来，她在安阳郡主面前气势上总是要矮上几分的。”
说起安阳郡主来，沈惜心中的疑惑越来越大，若是敌视她，就不会在陈莹面前为她解围；可若以她们之间的交情，还不足以说出私事来。
两人说着话，正走到花房边上，便瞧见徐氏亲自带着人迎了上来。
“上次说了要送你几株，如今你亲自去看看，喜欢哪株花尽管拿了去。”徐氏还没忘了她邀请沈惜的借口，大方的笑道：“若有你瞧得上眼的，不妨多选些。”
沈惜忙笑着道谢，果真同去挑了些。
既是众人在一处，大半人先前没来过九皇子府上，也只好聊些衣裳首饰、吃食器物等等，一时间倒也其乐融融。
沈惜心里惦记着乔漪，借故起身去了锦鲤池的边上，隔着池子远远的望着那边的水榭。水榭上的气氛还好，只见一身鹅黄色衣裙的乔漪俏生生的站在一群贵女中，举止从容、落落大方，仿佛那件事并没有在她身上留下痕迹。
“别担心，那事已经过去了，四姑娘是个有福气的人，往后定能段好姻缘。”徐氏注意到沈惜的离开，到了她身边，轻声劝解道。
沈惜原本心中有事，故此便有些出神。冷不防听到徐氏的话，不由吓了一跳。她忙露出笑容来，诚恳的道：“侯爷先前还跟我提起，说是多亏了九皇子殿下帮忙，阿漪才能如此快的得救。”
徐氏听了她的话，口中虽然说着不必在意，眼底却透出一抹满意之色。
“往后若是闷了，便时常带着四姑娘来我这儿散散心。”徐氏体贴的道：“若是有合适的人家，我也帮她多留意些。到时候说与你听，总不能委屈了她。”
又到了说亲的话题上，沈惜笑了笑，坦然的道：“多谢您关心，只是侯爷就这么一个嫡亲妹子，我也是做不了主的，还得侯爷点头了才行。”
徐氏并不紧逼，莞尔一笑便又换了话题。
沈惜心中不由暗暗警惕起来，打乔漪主意的人愈发多了，她们也得早些预备起来才行。
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乔漪的亲事着急的不止沈惜，还有乔湛。
虽是夫妻二人打定主意要顺着乔漪的意思来，可乔漪的身份让她始终被人惦记着。一家有女百家求，永宁侯府的姑娘里，乔漪仍是比乔沁、乔澄姐妹五个求娶的人更多些。
这日下了衙，乔湛原本准备去卫国公府拜访。最近由于乔漪被劫、元哥儿误食珠子的事，他去卫国公府倒是比沈惜更勤快些。再加上乔湛一直没有放弃帮沈惜寻找生父，好些消息时常要跟卫国公、齐桉交流。
可他还没能出了门，便被齐珏为叫住了。
“湛哥，你等会儿有事吗？”齐珏面上一改先前的风流轻佻之色，少见的郑重却显得有几分局促。“我有话想跟你说。”
乔湛狐疑的看着他。
不知道是不是自己的错觉，乔湛竟觉得一向爽快的齐珏，言语间有些期期艾艾的样子。
“你说。”乔湛上下打量了他一通，似是恍然道：“你是不是有惹了什么祸，不敢跟家里说，来找我帮忙？”
齐珏在心里准备了许久的话，才要开口，就被乔湛给噎了回去。他一双眼睛瞪圆，看着乔湛不由悲愤的道：“湛哥原来在你心里，就是这么想我的！”
乔湛毫不留情的点了头。
罢了罢了，人在屋檐下不得不低头。齐珏捏了捏拳头，才道：“我要说的是正事！”
见这次齐珏没有拉着他插科打诨的胡闹，乔湛也有些讶异，只是想来沉稳，喜怒不形于色，才没让齐珏给瞧出来。“你说罢。”
齐珏往前走了一步，像是下定决心似的，对乔湛郑重的道：“湛哥，我喜欢阿漪，想娶她为妻。”
他的话音未落，只见乔湛当即就变了脸色。“齐珏，你何出此言？我不需要你的同情，阿漪更不需要。你救了阿漪我已经十分感激，这事你不必插手。”
才听到齐珏的话时，乔湛的头一反应便是齐珏想帮他。他承认在众人看来，乔漪的名声有损，想要再找门当户对的人家便有些困难。如今多数求娶的，也只是想攀附永宁侯府，或是惦记乔漪的嫁妆。
乔湛和沈惜陷入两难的境地，回绝了不少求亲的人，也让有些不好的话传了出去。诸如两人拿乔、装腔作势云云。
果然湛哥误会了自己的心意。
齐珏有些挫败的揉了揉脸，试图让自己看起来可靠又真诚。“湛哥，我是真心喜欢阿漪的，并不是出于同情。天下值得同情的人多了去，我个个都要同情，岂能管得过来？”
乔湛看着眼前俊逸不凡的仍可称作少年的齐珏，忽然有几分恍惚。
他比齐珏年长几岁，而齐珏从小就跟他在一起玩大的，把他视作自己的大哥。而后去从军，多少也受了乔湛的影响。
乔湛不怀疑齐珏的好意，他只是不想让齐珏为了一时的冲动后悔，也害了乔漪。
“我不是怀疑你的心意。”乔湛试图跟他讲道理，语气似前所未有的温和柔软，“我知道你是个善良的孩子，看到阿漪受苦，自然心疼的。你自小便跟我极好，你想帮忙，我心里感激不尽。只是姻缘这件事……”
乔湛几乎把这一生里少有的和颜悦色分出些给齐珏，“断不可如此草率。你的终身大事，齐老将军自由安排。”
殊不知齐珏却不领情，他当即便道：“若是湛哥觉得我草率，大可不必担心。若不是经过了深思熟虑，只为了好听，我带阿漪回来那日，便能在你和嫂子面前说这番话了！”
齐珏知道祖父对自己给予厚望，虽是由着他偷偷溜走，随着乔湛从军征战，也是希望他出息，有真本事，不能只凭着家中的荫封混日子。保家卫国也好、光耀门楣也好，祖父的期望他都能做到，只是姻缘一事上，他要自己做主。
“当初您娶嫂子的时候，不也是力排众议么？”齐珏早就在心里准备了一篇话，不给乔湛说话的功夫。“您在御书房外跪着时，心里曾经有过要退缩么？”
乔湛顿时语塞。
那时他极力要娶沈惜，一方面是要对她负责，另一方面则是不想让那些算计他的人如意，又摸透了圣上的心思，才敢如此。而婚后两人曾经相敬如冰、再到离心，那些苦处是不足以为外人道的。幸而沈惜就像变了个人似的，两人情投意合，才有了今日的圆满。
只是这些不好对齐珏说，乔湛左思右想，只得生硬的回绝了一句“你和我不一样。”
齐珏忽然感到深深的挫败，说到底乔湛还是对他不信任。只是他并不气馁，很快便又恢复了信心。“我知道湛哥顾虑什么，无非是怕我一时花言巧语，往后待阿漪好不好还难说。你且看我的表现，我也会让阿漪点头。”
“你放心，如果阿漪不点头说嫁给我，我绝不强求！”齐珏掷地有声的道。
话都让他说尽了，乔湛拿齐珏没办法，说也不是，骂也不是。
“那日阿漪抱着梅瓶进来，我就觉得她好看。”齐珏喃喃道：“她活泼又温柔，笑起来漂亮极了。”
齐珏动了要娶乔漪这个念头后，也认真思考过他对乔漪的感情究竟如何。是头一次见面时，那道倩影在他心里留下极深的烙印，让他一见钟情；还是在郊外她被劫，却坚强得让人心疼——无论如何，都应了那句“情不知所起，一往而深”。
若是别人肖想他妹妹，乔湛先出手料理了那人。只是齐珏神色中充满了赤诚的爱慕，诉说了一段少男的心事，倒让乔湛下不了手。
“这是阿漪的终身大事，我还不能答复你。”乔湛到底是有些不忍，只是他不能因为轻率而害了亲妹和视若亲弟的齐珏，态度果决道：“过些日子再议。”
齐珏见事情并非没有回旋的余地，心中暗暗雀跃起来，面上还只做沉稳的点点头。
只要阿漪不讨厌他，他就能让阿漪接受他、喜欢她。若是阿漪点了头，这事便成了大半。等那时他再去求嫂子，这事便一定能成。
“湛哥，你且看我的表现。”齐珏又恢复了活力，信心十足的对乔湛道。
乔湛挑了挑眉，在心里冷哼一声。
想娶我妹妹，没那么容易。
第175章 牵线
沈惜还不知道齐珏想要求亲这一节, 她正苦恼着怎么才能婉拒徐氏未来的牵线。
当年乔湛的亲事没能令人满意, 有心人便又打起了乔漪的主意。无论是乔漪出事前还是出事后, 虽是人选变了几变, 目的仍是一致。有些人沈惜能直言拒绝，有些人却也不大好开口。
等她带着乔漪从九皇子府上回来, 发现乔湛竟也已经回了府, 只是在松涛院中。
两人一起去看了小葡萄，见奶娘才喂过他, 这会儿睡得正沉时，两人便轻手轻脚的退了出来。
乔漪回了东跨院休息, 沈惜则是回屋换衣裳, 预备把今日的事同乔湛商议一番。在服侍她卸下发鬓上的钗环时, 兰草低声道：“夫人, 太夫人果然借故让苏姨娘去了一趟寿春堂。按照您的吩咐，已经让她去过了，身边也并没有咱们的人。”
沈惜听罢，正取下凤钗的手不由一顿。“她去了多久？”
“不过在寿春堂留了一盏茶的功夫。”兰草想了想, 道：“她回来时手里拿着两张花样子, 在咱们院门前碰上了我，还特意跟我搭话说了几句。只说是太夫人有两件活计交给她做，也拿出来给我瞧了。”
苏姨娘是太夫人院子里出来的，照理说太夫人要见见她也实属寻常。只是特意在兰草面前表现出她过去的目的, 便有些刻意了。
莫非是太夫人觉得自己要搬走了, 还对永宁侯府不放心, 把苏姨娘叫过去嘱咐了两句？
“我知道了，此事不用声张，你们也无需去打听太夫人到底同苏姨娘说了什么。”沈惜思忖了片刻，扬了扬唇角道：“她原是太夫人身边最得用的大丫鬟，那时舍得给了侯爷，也是下了血本。”
沈惜不怕太夫人指使苏姨娘有所动作，只怕苏姨娘一直这么安静下去，她才没办法动手。
“只是琰哥儿的屋子里是断不能让外人进去的。”沈惜嘱咐道：“让服侍的人都警惕些，我不能时刻陪着他，总是有些不放心。”
兰草点了点头，忙道：“夫人不必担心，兰香是时刻守着哥儿的。”
她的忠心自是不必质疑，且兰香心思单纯，又有力气，等闲人想接近琰哥儿是万万不能的。
沈惜笑了笑，神色微松。
“侯爷是多早晚回来的？”沈惜想起进门时便有人通报说是乔湛早就回了府，不由问道：“午饭是在家里还是外头用的？”
兰草才要回话，却见门口的帘子被撩了起来。
“比你早回来一盏茶的功夫。”乔湛走了进来，自己答了话。
沈惜的发鬓才刚刚松开，还没来得及重新绾上。幸而进门后已经换了件家常的衣裳，也不至于狼狈。
“侯爷。”沈惜并未从妆镜台前起身，含笑打了招呼。
兰草给乔湛见过礼后，手脚麻利的替沈惜挽了个纂儿，便轻手轻脚的抱着沈惜的衣裳出了门。
“侯爷今日回来倒早。”沈惜随口问道：“是这些日子公务不忙了么？”
乔湛微微颔首，面上似有几分苦恼困惑之色。
这样的神色，还甚少在这位年纪轻轻便位高权重的永宁侯脸上。
“惜惜，当初嫁给我，你心里的是不是恐慌害怕更多些？”乔湛在软榻上坐下，拧眉问道。
他的话音未落，沈惜不由微微一怔。
乔湛倒真的把她给问住了。当初嫁给他的并不是自己，而是这身体的原主，真正的沈惜。只怕那会儿原主心里的人还是顾清，对乔湛或许只有畏惧？不过那会儿刘氏母女对原主怕是也刁难不少，只怕到了永宁侯府后还好些。
她接手这具身体后，想的就是如何好好活下去。那时她的想法便是抱紧乔湛的大腿，当好这个侯夫人，让自己日子过得轻松些。
如今看来，算是都实现了。
乔湛心中本就忐忑，见沈惜神色中透着一丝茫然和思考，不由心中紧张起来。
从初遇到婚后的一年，两人的相处着实说不上愉快。他甚至开始后悔问了沈惜，今日听了齐珏的话，才让他有所触动，这才不由自主的脱口而出。
那段经历，对沈惜来说也是段痛苦的回忆罢！
“是有一点。”就在乔湛想要换个话题时，沈惜缓缓的开口了，她眼神里透出一抹追忆之色。“当时刘氏的主意是让我给您做妾，好把自己女儿嫁给您。没想到倒是我取而代之，心里又惊又怕。”
当初她穿过来后，得知原主的处境，心中也是惶恐不安更多些。
眼看一手烂牌几乎无法翻身，身后是虎视眈眈的刘氏母女，身前是危机四伏的永宁侯府和对她已经失望透顶的丈夫，她的每一步亦是艰难。
乔湛心中钝痛，起身上前握住了她的手。
“那时我心里正糊涂着，又自觉配不上人，便谁的话都想听，只想表现得好一些。”沈惜闭了闭眼，融合了原主部分记忆，她甚至也能清晰的感受到原主的挣扎和无奈，性格使然再加上自小的经历，倒也不能怪她一味懦弱。“却没想到，被人利用，把事情搞得一塌糊涂。”
沈惜原先还不解原主的投湖后非要回承恩伯府的举动，如今却是早就明白。只怕原主心思单纯，她知道乔湛的好，无奈她的心里有了顾清，日常里又帮不到乔湛，只想着若是死在了承恩伯府，好把责任推给刘氏母女，让她们不能再要挟乔湛。
她一死，也能放过乔湛，让他再娶门当户对的嫡妻。
这是她最后能为乔湛做的事，竭尽她所能，想要报答他。
“然而对侯爷，我从来都没有怨恨。”沈惜再睁开眼时，眼神竟有些迷茫。她声音不高，似乎还透着几分羞涩。“感谢您曾经那样关照我，是我那时糊涂，让您失望了。”
乔湛忽然有了片刻的恍惚。
眼前的人，似乎像是才嫁给他时，那个羞涩的小姑娘。
是他眼花了吗？
“怕是怕过的，是我幸运，遇见的人是侯爷。”沈惜清了清嗓子，眼底恢复了清明。方才自己说出来的话，似乎冥冥之中受到原主的影响，神色神态也像了起来。只是片刻的失神后，她已经恢复了正常。“那些都过去了，眼下才是最重要的。”
乔湛看着笑靥如花的沈惜，心里那根弦终于松了下来。
“侯爷怎么忽然想起问这个来？”沈惜问出了心中的疑惑。
乔湛突然问她，莫非是受了什么刺激不成？
“今日去九皇子府上，可有人同你提阿漪的亲事？”乔湛没有正面回答，反而问起了沈惜。
沈惜听到这话，顿时被转移了注意力。她不由蹙起了眉，愁眉苦脸的道：“正是为这事发愁呢。今儿九皇子妃跟我说了，我暂且敷衍了过去。九皇子是皇后嫡子，我还真怕皇后下个旨意，给咱们阿漪指了婚，那才抓瞎呢。”
当初就连乔湛想要拒绝太后的赐婚，只能辗转娶了沈惜，才能让暂且逃过一劫。
若是乔漪想要不被利用——沈惜只觉得头疼极了，总不能让乔漪随便嫁个什么人罢？
“先前你曾问过我，齐珏如何——”乔湛顿了顿，话没说完。
沈惜自觉地点头道：“当初我觉得齐珏各处条件都不错，当然最要紧的还是阿漪喜欢。如今我也是这个看法，首先阿漪自己觉得……”沈惜自己嘀咕到一半，忽然福至心灵的问道：“齐珏向您求娶阿漪了？”
听了她的话，乔湛不由惊讶的挑了挑眉，自己还没说，沈惜竟已经都猜到了。
“您突然问了我那话，又提起阿漪和齐珏来，我心里便有了几分把握。”沈惜面上闪过一抹得色，不过她很快又担忧的道：“齐珏倒是个有担当的，人也心善。可他到底是出于同情心还是别的……再者阿漪心里是怎么想的，咱们得问一问才行。”
齐珏是救了乔漪的人，见过她最狼狈可怜的模样。且齐珏又和乔湛关系好，同情也是有的。
不过，她虽只见过齐珏寥寥数面，却莫名的对他极有信心。
乔湛把齐珏跟他说过的话，转述给了沈惜。沈惜起初还认真的听着，到后来不由忍俊道：“他倒也厉害，在您面前能撑住，着实不简单。”
“侯爷不妨给两个孩子一个机会。”齐珏所料不错，沈惜果然在帮他争取机会。“若是果然他们有些意思，阿漪自己愿意，您点头就是了。若是阿漪不愿意，此时便当没有发生过，作罢也就是了。”
虽然这个时代不能自由恋爱，沈惜却在想着如何给他们创造一个见面相处的时机。
首先她要去探探乔漪的意思。
第176章 讨好
沈惜在之前就曾试探过乔漪的意思, 只是当时家中长辈并没看好齐珏，便没有深问下去。
如今想来乔漪并非对齐珏一点儿感觉也无。记得上次她问起时，乔漪只红着脸说“全听哥哥嫂子的”，起码不讨厌齐珏罢！
若是放在先前，还能让方姣、方娴姐妹帮忙问问。自从出事后, 姐妹二人虽是来找过乔漪几次, 言语间也多是小心谨慎，只怕触及乔漪的伤心之处，不敢深谈。
沈惜不敢直接问还有一层顾虑, 便是怕乔漪多心, 觉得外头那些流言蜚语都成了真，哥哥嫂子嫌是她坏了侯府的名声。
“夫人，这是文竹送来的贺礼单子，侯爷说让您定夺。”沈惜正在大迎枕上默默出神，只听白蔻进来回话道。
沈惜接过了单子, 为了表示对四房的谢意，乔湛命人拟的单子本就不薄。沈惜瞧了瞧，又命人添上了一件精巧的玻璃炕屏和两套给乔澄姐妹的头面，让白蔻找了出来给文竹直接拿走, 一并放到礼物里。
四房搬走不过是这两日的事, 三房和太夫人想来也不好再拖太久，听说三房里正乱糟糟的准备搬家, 简直是鸡飞狗跳。
“夫人, 苏姨娘过来给您请安。”沈惜才想去看儿子, 兰草进来低声道：“您见不见？”
自从上次太夫人当着乔湛和她的面要给苏姨娘几分体面后，苏姨娘便不似往日般低调，也敢往她这儿时常走动。
苏姨娘低调了近一年，倒是没闲着，各色帕子香囊鞋袜等等都做了不少，正好有借口过来。
想到太夫人到底还没走，沈惜犹豫了片刻，还是道：“让她进来罢。”
兰草答应着去了，不多时帘子被掀了起来，苏姨娘那张温婉的面容便映了出来。
“奴婢给夫人请安。”苏姨娘浅笑着给沈惜行礼，她神色是恰如其分的谦卑，声音轻柔的道：“奴婢前两日给哥儿绣了两件肚兜，给您和侯爷各做了两双袜子，还请您别嫌弃活计粗。”
沈惜挑了挑眉。
真是有了太夫人撑腰，苏姨娘的胆子也大了，竟也敢给乔湛送贴身的衣物来。先前就是苏姨娘做些活计也从来都是给沈惜一人，并不敢给乔湛送。
苏姨娘仍是低眉顺目的浅笑，恭恭敬敬的把东西碰到了沈惜的面前。
只是沈惜没有亲自接，兰草从她手里接过来后，又递到了沈惜身边的小几上。
“侯爷回来了。”还没等沈惜开口说话，便听到外头传来了小丫鬟的通传声。
沈惜不动声色的看向了苏姨娘，只见她神色如常，谦卑柔顺，听到乔湛过来的消息没有丝毫喜悦或是慌张之色，沉稳得过头了。
不是她早知道乔湛这会儿回来就是她对乔湛毫无想法。
沈惜唇角微微掀起，从软榻上起身。
乔湛的脚步声从外面传来，还没等沈惜迎出去，乔湛已经自己撩了帘子进来。
“侯爷，您回来了。”沈惜忙含笑见礼。
乔湛笑着扶住她的手，才要说话，便听到角落里的苏姨娘走了过来，含羞带怯的行礼道：“奴婢见过侯爷。”
原本乔湛脸上的笑意在见到苏姨娘后不由僵了僵，他淡淡的应了一声，也没换衣裳，还穿着官服便牵着沈惜的手仍旧在软榻上坐下。