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华珠左动右挪,浑身不自在,一会儿翻书,一会儿绕流苏。

廖子承朝她看过来,“又内急了?”

华珠的小眉眼缓缓漾开一抹得意来,唉唉唉,她菩萨心肠,看在他主动开口的份儿上,她就勉为其难原谅他好了。

“你有没有觉得很奇怪?既然柳昭昭是太子的女人,又怎么会住进颜三爷的院子?难不成他俩…是颜三爷给拉的皮条?不对不对!柳昭昭七年前入宫献艺,应该是那一次认识了太子。啊,会不会是柳昭昭又与颜三爷有染,被太子发现,然后太子…”讲到这里,华珠比了个抹脖子的手势。

廖子承给了她一个“思想不纯、十恶不赦”的眼神,“小别院是柳昭昭买下的。”

华珠挑眉,“你怎么知道?调查过啊?不是上午才宣布你负责此案么?”

廖子承似乎不想回答这些问题,从宽袖里摸着一枚祖母绿玉扳指,轻轻地摩挲了起来,“王三爷失踪那晚,我在他房间里找到这个。”

没说它是谁的,但与赫连笙生活了二十年的华珠又怎会认不出来?

华珠看着玉扳指,露出了若有所思的神色。

回到颜府,已是更深露重,习惯了早睡的年绛珠今晚有些睡不着,便干脆坐在炕头嗑瓜子儿。华珠进屋,她眼睛一亮,如释重负地舒了口气,“总算是回来了!你姐夫也真是的,自个儿钻回府,把你留在外头查案,也不怕惹人说闲话。肚子饿不饿?想吃什么,我叫小厨房给你做。”

还真有点儿饿了,华珠在年绛珠对面坐下,微微一笑道:“来碗三鲜面吧,再要一份木瓜炖雪蛤。”

年绛珠就吩咐了另一名大丫鬟银杏去膳房传话,待银杏走后,华珠四下一看,问道:“姐夫呢?”

“别提他了!找三奶奶谈事儿,到现在还没回呢!”语气里,有一股子酸酸的味道,虽然她信任颜博,但冷柔那么美丽的小寡妇,又独居了六年,万一她主动勾引颜博…

怕被妹妹看出自己的小肚鸡肠,年绛珠忙话锋一转,叹道:“婳儿差点儿伤到太子,你舅舅知道后发了好大一通火,禁了她的足。唉!真是把颜家的脸都丢光了!”相比之下,颜姝虽也中途退场,但好歹没出丑,便无人苛责她什么。

未来很长一段时间都不会看到颜婳蹦跶,华珠心情不错。

年绛珠又道:“刚刚世子派人送来好多金器,全都是大食人进贡给太后,太后又赏了燕王府的。我琢磨着,世子是真心喜欢你。他没正妃,你嫁过去便是头一人,即便将来有了正妃,也越不过你去!你也别担心太子硬抢,但凡与皇权无关的东西,太子都是抢不过燕王府的!当然啦,父亲来信,叫我尊重你的意思,你若实在想做皇妃,我和你姐夫也会成全你的。”

最后一句话分明言不由衷。

华珠的眸子里浮现起淡淡的暗涌,但掩在长睫之下,无人看出,“大姐放心,我不入宫。”

年绛珠只抛出了两个选项,华珠拒绝了一个,她便以为华珠一定是选了另一个,心情大好道:“这就对啦!你呢,嫁给世子,一世荣华;廖子承娶王家小姐,今生无忧。你们算是都找到自己的幸福了!”

华珠眉头一皱,“把我和他扯到一块儿做什么?”

差点儿忘了妹妹根本不知道定亲的事!别说妹妹,她连颜博都没告诉呢!年绛珠讪讪笑道:“这不…两件事赶巧碰上,我便拿来做个例子吗?”

华珠想着案情,没把心思放在这件事上。

年绛珠松了口气,望向碎玉珠帘道:“晴儿那蹄子是不是跑哪儿吃酒去了?买个蜡烛买一晚上!”

“奶奶,您便是借奴婢一百个胆子,奴婢也不敢在当差的时候儿跑去吃酒哇!”晴儿嗔笑着打了帘子进来,行了一礼,“四奶奶,表小姐。”

年绛珠看了她空空如也的手一眼,皱眉,“东西呢?”

晴儿叹了叹,“别提了,我在陈掌柜那儿耗了几个时辰,也没等到他把香烛做好。”

“不是提前好些天定的吗?”年绛珠不悦地嗑了粒瓜子儿。

晴儿脱下氅衣挂好,“所以才真真儿是气闷!我十六号便定了五筐白蜡与一只大香烛,说好了五天出货,今儿都二十四了,他居然连一框白烛都没弄好,只把龙凤香烛做出来了。我当初就是看他讲信用才到他店里去的,谁料竟让我白跑一趟?龙凤香烛我放库房了,奶奶要看看么?”

年绛珠扬手,“明天再看吧,下次去取货,别忘了叫他少几两银子!”

龙凤香烛是专门供奉在寺庙里的香火,体型较大,花纹复杂,蜡质比普通红白烛好许多,因此做起来非常耗时。一般情况下,若客人同时定了白烛与大香烛,店家都会选择先出简单的货品,这陈掌柜倒是反其道而行之。华珠摇了摇头,别人的行事作风,与她有什么关系呢?又不是案件的线索。

银杏端了三鲜面与木瓜炖雪蛤来,正巧碰到晴儿打了帘子出去,便轻声问:“我叫张妈妈多做了一碗,给你留的,你赶紧去吃,我来伺候奶奶和表小姐。”

晴儿闻着这股味儿,胃里一阵翻滚,忙拿着帕子捂住了嘴,“我饱了,你自己吃吧。”语毕,匆忙离开了房间。

半夜,年绛珠的羊水破了,颜博吓得半死,差点儿以为是自己尿了床,待听见年绛珠痛得呜咽呻吟的声音,才惊觉自己的妻子发作了!

木瓜炖雪蛤,←_←

【第五十章】顺利产子

颜博连外套都没穿,便慌慌张张地跑向了封氏的院子!

封氏披了衣服出来,见小儿子衣衫单薄、右鞋左穿的狼狈样子,又气又心疼:“哪个女人不生孩子?值得你闹这么大动静?天塌了?罗妈妈,快去请陆大娘来!香菱,把老爷的袍子拿来!小声点儿,别吵醒老爷!”

罗妈妈一边系着扣子一边往外奔,香菱入内取了件加厚棉袍为颜博穿好,几人一道去往了清荷院。

年绛珠临盆的消息很快惊动了颜府其余几个主子。

大奶奶余氏伺候完丈夫,二奶奶尤氏哄完一双儿女,都以最快的速度朝这边赶来,与婆婆一起,迎接这位个有可能成为颜家继承人的新生命。

为年绛珠接生的产婆姓陆,名芳,世人尊称一声“陆大娘”,陆家乃百年医药世家,出过不少闻名四海的大大夫。与别人不同的是,陆家只管妇科与接生,别的毛病一概不看。可也正因为单一,所以专业。在琅琊,但凡有点儿背景的妇女,都愿意重金聘请陆家人来看诊,其中最负有盛名的便是陆大娘。

陆大娘忙活了一晚上,终于在天亮时分,成功为年绛珠接生了两个小少爷!

“阿弥陀佛,菩萨保佑!颜家有后了!”明厅内,封氏抱着佛珠,双手合十,喜极而泣。

余氏虽为长媳,却无生养,颜府的继承资格与她没多大关系。但比起庶出的二弟,余氏觉得还是嫡出的四弟亲厚一些,因此,年绛珠生下儿子,她很高兴。

尤氏的脸色却不大好看了,倒不是她非得与四房争什么,但婆婆那句话是几个意思?年绛珠的儿子是颜家后人,她的就不是了?

冷柔院子里的丫鬟送了一碗燕窝粥来,给年绛珠补身子,至于冷柔本人,说感染了风寒,不宜出来走动。

封氏没讲什么,四个媳妇儿里,属老三家的最漂亮、最聪明,却也最可怜,死了丈夫不说,连个孩子也没留下,往后大半辈子的时光,要怎么蹉跎?封氏叮嘱丫鬟好生照看冷柔,天再亮些上街请个大夫瞧瞧。

里屋已被收拾干净,年绛珠躺在颜博怀里,沉沉地睡了过去。

陆大娘与华珠将孩子抱到纱橱后的小隔间洗澡。

哥哥四斤二两,弟弟三斤三两,都小得可怜,被抱在怀中软软一团,小猫儿似的柔软,好在身体健康、哭声嘹亮。

陆大娘看了华珠一眼,笑道:“年小姐抱孩子的姿势很娴熟,不知道的,还以为你在家经常抱弟弟妹妹呢!”

华珠心中微微刺痛,笑而不语,把皱巴巴的小宝贝放入温水中。

为孩子洗完澡穿戴整齐,陆大娘又交代了一些注意事项,才叫乳母与银杏将孩子抱下去给封氏她们看。

陆大娘收拾了一番,打算离开。

华珠上前,从怀里掏出一个巴掌大的纯金貔貅,塞进了陆大娘手中。

陆大娘常年与贵人们打交道,所得稀罕物件儿不少,一眼便看出这并非市面之物,不由地一惊,推却道:“使不得使不得!大太太与四爷早给我包了大红包,我不能再要表小姐的赏赐!”

“这是燕世子送我的,我觉得它很衬您的气质。”华珠表明东西来路正经,尔后握紧了陆大娘的手,“他们的心意是他们的,我的心意是我的,陆大娘别觉着不好意思。说不定日后我也有需要求陆大娘看诊的时候。”

讲到这份儿上,陆大娘便也不矫情了,收下貔貅,灿灿笑道:“多谢年小姐。”

“我送您一程。”华珠很殷勤地为陆大娘拧起了医药箱,与陆大娘一道朝大门走去,碰到罗妈妈,华珠笑道,“我来送陆大娘,罗妈妈回去伺候舅母吧。”

陆大娘就道:“表小姐真会做人。”

华珠想说,我这也是被逼的。重生了那么多天,总算清楚地意识到自己不再是手握生杀大权的皇妃,该装孙子时还是得卖力地装!

“陆大娘过奖了。”华珠笑容满面,称赞道,“您真是神医,当初断定我大姐怀了双胎,便果然是双胎,即便是太医,也有误诊的时候,您却好像…从未出过错儿呢!”

她的眼睛忽闪忽闪,像星子般璀璨,偏又流露出一股真挚,不似奉承。陆大娘被成功取悦了,“不是我自夸,这项本领,全琅琊只我一家独大!我自六岁随我母亲学医,迄今已逾五十年,我要是看不准,神仙也没辙!”

华珠就露出非常惊讶的样子。

她这副孩童般纯真的表情令陆大娘的心里打了个突,笑容凝了凝后,叹道:“其实…我…也不是完全没误诊过。”

“嗯?”华珠挑眉,疑惑地看向她,这一回的表情不是装的!

“这事儿知道的没几个,我与表小姐投缘,今儿便告诉表小姐了吧!”

原来,六年前,陆大娘为一名贵人诊治不孕不育症,服了一个月的药后,贵人成功受孕。又过一月,她诊出贵人怀的是单胎。谁料,贵人怀孕三月时突然小产,落下的是双胎,她才发现自己误诊了。

其实这也不是什么大事儿,偏她曾夸下海口称永不错判,乌龙一出,少不得遭来同行一顿嘲笑,直到现在回想起来都会气闷!

华珠就劝慰道:“人非圣贤孰能无过?况且,她落胎也不是您的错。”

“那倒是!”陆大娘可喜欢与华珠讲话了,句句中听,“她是孕妇,不该操劳过度,她却非跑到白云寺去点长寿灯!白云寺你知道的吧?就是满月案那个凶手砍死了好多人的地方!听说,血流成河,连井水都是红色的了!”

一处抛尸地点怎么被歪成了这样?华珠的嘴角抽了抽,又听得陆大娘道,“白云寺以前人山人海,自从出了凶案,变得门可罗雀了。哎呀,我好像扯远了,还是说那位贵人吧!她上山没多久便小产发作,寻我去为她保胎,我纵然是神仙,赶到寺里也回天乏术了。贼可惜,龙凤胎呢!”

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【第五十一章】洗三

华珠是做过母亲的人,了解失去孩子的痛苦有多痛彻心扉,听了陆大娘的话,忍不住为那名贵人同情了一把。

同情之余,她将右手的箱子换到左手,右手快要冻僵了:“真的好可怜,不知是哪家的妇人?”

上了年纪的人都有些嘴碎,喜欢唠叨自个儿的过往,陆大娘也不例外,如若不然,先前便不会与华珠讲那么多。但任凭她再大嘴巴,面对华珠的这个问题,依然露出了保守的态度。

她笑道:“做咱们这行,有个不成文的规矩,就是不得暴露患者的名讳。”

关于这点,陆大娘并未撒谎,女人怀不上孩子和流掉孩子又不是什么光彩的事儿,谁愿意宣扬得人尽皆知?许多妇人都是等胎儿坐稳,至少三月孕龄之后才告诉别人自己有喜了。

华珠暗暗一叹,又想到董娘子说过的话——“这是她的遗书,她自小有弱症,不宜受孕,她偏不听,努力怀上了,却…”

不宜受孕、努力怀上…

心中反复咀嚼着这八个字,华珠眼神一闪,笑问道:“陆大娘,有没有一位声音特别好听的女子找你看过不孕症?”

陆大娘蹙眉想了想,睁大眼睛道:“有啊有啊!说来也巧,她与那位贵人差不多时间来的。她的声音,比林子里的鸟儿还好听!时隔六年,我早不记得她的容貌了,但她的声音,我一辈子都忘不了呢!”

“这也叫好听吗?真正的天籁之音你怕是没听过呢…她的舞姿,远在歆儿与婳儿之上,两舞作罢,连明德太后都拍手称绝。世人只知她舞姿卓越,却不知她最擅长的其实是唱歌。但她不轻易唱,她说,谁听了她的歌,谁就要娶她为妻。”

这是李婉对柳昭昭的评价,会是她吗?华珠定了定神,问道:“是不是一、二月份的样子?”

“是啊是啊,你怎么知道?”

柳昭昭五月去世,怀有三月身份,反推一下,可不正是一、二月份求的药?华珠几乎确定那人是柳昭昭了,敛起心底小小的激动,补问了一句:“那她怀上了吗?”

陆大娘若有所思道:“她只来过一回,取了些药,怀没怀上我却是不清楚了。”

华珠蹙了蹙眉,话锋一转:“几年前,我姐姐有个朋友曾经在丽云街东头的小别院生过一个孩子,当时银子不够欠了点儿钱,现在想还给人家,却不知上哪儿找人了。有没有可能是你们陆家人?”

“丽云街?”陆大娘搓了搓被冷风刮得涩疼的手,摇头,“没有。那一带太偏,有钱的住户都走得七七八八了,穷人又请不起我们。”

送走陆大娘后,华珠碰到了一脸倦容的杨千。

昨晚离开小别院之前,廖子承让杨千将董娘子的尸体送往义庄,并命他连夜查访城中产婆,看谁在六年前为柳昭昭落过胎。

杨千一宿没睡,眼底布满红血丝,连胡渣都冒出来了,一见到华珠便叉着腰道:“娘的!老子的腿都走断了!都说没去过丽云街的小别院看诊!”

说完,才意识到自己面对的不是军中那些粗人,而是娇滴滴的小姐,一时愣住:“我…我一急就讲不出好话,你当我放屁!”

话落,狠拍额头,急得满脸赤红,干脆跑掉了。

据董娘子交代,她请来产婆后便晕了过去,醒来时柳昭昭已自尽身亡,中间不过一个时辰。幸运的话,产婆有可能与那个毒杀柳昭昭的凶手打过照面。只可惜,怎么找…也找不到为柳昭昭落胎的产婆!

年绛珠产下双胎,颜府上下简直乐坏了,老太太与颜宽赏了许多好东西,还亲自来探望了他们,抱着小哥俩儿,爱不释手。

除开被禁足的颜婳、称病的冷柔,其余人陆陆续续来清荷院抱了小宝贝。

赫连城也没来,昨晚颜博也不知与冷柔谈些什么迟迟不肯出来,赫连城等得不耐烦,便孤身去往小别院,半路上碰到廖子承与华珠。

华珠告诉赫连城董娘子并非自杀,遗书是凶手伪造的。同时也说了赫连笙与柳昭昭有瓜葛,还拦着不许他们开棺。

赫连城英俊的小眉头一皱,连夜下了江南。

他要找到遗书中提到的,柳昭昭唯一的亲人暮云芝…在赫连笙之前!

是的,在廖子承把遗书递给赫连笙的一瞬间,赫连笙的整个表情都发生了微妙的变化,不出意外,秘密前往江南的路上,已经有了赫连笙的人马。

华珠暗暗祈祷,一定、一定要平安带回暮云芝!

年绛珠生完孩子,体虚,而母婴分离所带来的喜悦之余,也让年绛珠的心里滋生了不俗的空虚。她终日缠着颜博,一刻也不许他离开自己的视线,恨不得吃饭都得颜博来喂。

颜博无法,只得暂时退出了查案的行列,但还是把护卫队的令牌给了华珠,如有需要,随时调遣杨千他们。

华珠不想打搅姐姐和姐夫的小幸福,简单说了句董娘子是他杀,便没再提及任何与案子有关的细节。

时光飞逝,很快便到了颜旭之与颜敏之的洗三宴,亲朋好友纷纷上门庆贺,王家、李家自然也在恭祝的行列。

王家来的是王恒与王歆,他们的脸上挂着温和的官方笑容,仿佛王三爷的死没有对王家造成什么影响,当然,他们并不知道王三爷不是真的死了,却依然能若无其事地赴完李家的宴,又来赴颜家的宴,官宦子弟的社交能力,果真不是吹的。

李家来的是赫连笙与李婉,他们莅临现场,颜府蓬荜生辉,三天没怎么下床的年绛珠像被打了鸡血,忙换上一件宽松的紫色长袄,遮住消了浮肿后仍旧不大苗条的身材,在暖阁觐见了李婉。

李婉盛装出席,柔美的曲线被剪裁得体的宫裙细细勾勒出来,外笼一层烟云白纱,以银线绣了大朵牡丹,花蕊中点缀红宝石,再配上精致妆容,端的是珠光宝气、华贵逼人。

即便生命将要走到尽头,这位美丽的太子妃,依然认真地过着每一天。

“臣妇给太子妃请安。”年绛珠携华珠,一道向李婉行了一礼。

李婉咳嗽了几声,上前,轻轻托起年绛珠的手臂,温声道:“刚生过孩子,身子虚着呢,别与我多礼。”看了华珠一眼,眉眼含笑,“年小姐也平身吧。”

三月第一天,收到大家送来的评价票,内心百感交集,一方面因为此文架构过大、铺垫过多而担忧流失读者,一方面又为大家的各种支持与耐心而偷偷兴奋。

昨晚码字到凌晨三点,写完V前的最后一章,想着要不要删掉一些情节,让故事的进展变得更快。但从头看到尾,竟是没有一处可以删节的地方。

我就在想,是迎合订阅需要,变回拿手的宅斗文风?还是坚持创作的本心,不骄不躁地叙述完故事的每一笔?

一夜难眠,最终还是决定,坚持本我,一路到底!

我就任性这一回,为自己,也为相信我、支持我的你!

【第五十二章】洗三(二)

大抵常年咳嗽的缘故,她的嗓音有些沙哑,还隐透着一股岁月沧桑,直叫人听了心生伤感。

年绛珠将李婉迎上了四花雕栏暖炕,年绛珠陪坐一旁,华珠则坐下方的绣凳上。

此次随侍李婉的并非之前一直见到的宫女月娥,个子差不多,模样不如月娥俊俏,却有两个小酒窝,很是娇俏。

李婉发现华珠在看自己的宫女,便笑着道出了她的名字:“月伶。”

月伶听太子妃在介绍自己,朝华珠笑了笑,这下,华珠不仅看到她的小酒窝,也看到了她的小虎牙。

华珠也笑了,随即看向太子妃,稚嫩的小脸上漾开一一抹淡淡的红晕,是属于这个年纪的青涩:“太子妃漂亮,身边的人儿也一等一的俊。”

李婉掩面笑开了,拍了拍年绛珠的手道:“你倒是得了个好妹妹,聪明,果断,又伶牙俐齿,不像我妹妹…”

讲到这里,李婉稍稍一顿,眼底有什么暮然闪过,却被她幽幽的叹息掩了下去“我的那些妹妹呀,空有副皮囊,什么也不会。要不是投身在好人家,能不能吃顿饱饭都成问题!”

李家千金们的确没几位出挑的,才学不及颜婳,容貌不如王歆,也就李婉出落得亭亭玉立,又得皇后喜欢,才做了太子妃。

年绛珠客气道:“太子妃谬赞了。”

银杏为李婉奉上热茶,在退回年绛珠身边时,年绛珠吩咐道:“你和晴儿把小少爷抱来,让太子妃瞧瞧。”

银杏想起晴儿在净房里吐得死去活来的样子,心中约莫也明白发生了什么事,福身退出,不多时与乳母一人抱着一个步入了房内,并对年绛珠解释道:“晴儿去膳房领食材了。”

事实上食材在昨晚便领过了,但沉寂在幸福中的年绛珠怎么会想起这些呢?

年绛珠与华珠从银杏、乳母手中接过孩子,亲自抱到李婉面前。

新生儿皱巴巴的又有黄疸,实际并不多么好看,但哥俩儿一个吸着大拇指、一个拽紧拳头,小鼻子发出微弱的鼾声,不时咧咧嘴,仿佛梦到开心之事,笑起来了一般,倒真可爱到人的心眼儿里去。

李婉怔怔地看着一双小宝贝,眼底不受控制地流露出一股喜爱,甚至痴迷的色彩,但那涣散的瞳仁又让华珠觉得,她似乎陷入了某种幻想或回忆当中。

华珠与年绛珠互视了一眼,没敢吱声。

不知过了多久,李婉终于回神,朝月伶打了个手势,月伶从荷包里拿出一对异常精美的金锁塞进了襁褓里。

年绛珠受宠若惊:“多谢太子妃赏赐!太子妃…要抱抱吗?”

李婉的眼睛一亮,伸出了双手,却在即将碰到襁褓的那一刻,眸光一暗,撤了回去:“我是久病之人,别过了病气给孩子。”

语毕,又看向静谧如莲的华珠,一张脸稚气未脱,双颊还有一点可爱的婴儿肥,但一双眉毛比寻常女子的浓黑,散发着一股不俗的英气。

李婉就和颜悦色地问:“王三爷的案子有进展了吗?”

华珠欠了欠身子,恭顺地答道:“回太子妃的话,有一些进展,但仍是千头万绪。”