她裹着很厚的夹衣，面前只有酒，没有任何其它吃的。她也并不想吃东西，尽管她的胃隐隐地疼。
这个时候，她开始想吴忧。
很多时候都是这样，不存在一见钟情或者什么，只是相处得久了，互相习惯了，就开始互相依赖。虽然不觉得什么，可一旦分开，就会做什么都不顺心，总觉得若有所失。
阎宁几乎都想要快马加鞭追上去，对吴忧说一句：“我娶你，你还是回来陪着我，成不成？”
但她到底没去。某些角度来讲，她也是怯懦的。
但是，最后，当她叹口气，起身决定去睡时，却惊讶地发现吴忧站在面前。
吴忧脚尖蹭着地，对着她轻声说：“小姐，我…我给你带了月饼来。”
“月饼？”
吴忧低头，咬了咬唇，而后终于鼓足勇气，拽住阎宁的袖子，道：“小姐，你别赶我走，我想跟着你。”
阎宁一颗心脏乱蹦，蹦得她心烦意乱头晕眼花，半晌也没能理解吴忧的意思。直到她狠狠地掐了自己一把，才呲牙裂嘴地意识到——这个中秋，她又不是一个人了。
第22章 团圆（一）
在吴忧的记忆里，除夕夜里可以吃到纯肉馅的饺子是从未有过的事情。
所以，饺子塞满了他的嘴，把腮帮子都撑得鼓起来。
阎宁才喝了二两小酒，正依靠在烧得暖和无比的炕上看着他那狼吞虎咽的样子，于心底偷笑。
中秋夜，吴忧的忽然出现对于阎宁来说简直是这辈子加上辈子的所有遭遇里，最让她想要感谢上天的一件事。那个时候她还并不认为自己喜欢吴忧——爱就更谈不上了，可是她实在是太寂寞了，寂寞太久了。她眷恋吴忧身上的温度。
所以吴忧回来了，她就任性地带着吴忧离开，藏在了这处她以前在北方乡间购置的院子里。
最早，阎宁想，不如给自己放一个长假，带着吴忧在这里“农家乐”七天。
后来，阎宁想，七天都歇过去了，不如再继续歇上七天。
之后，阎宁想，反正都歇了半个月了，干脆连剩下半个月也都歇过去了算了。
…
总之，到了最后，从中秋，一直懒散到过年，四个半月多的时间已经过去了，阎宁的“农家乐”长假还没有结束。
她甚至已经和村民们开始熟悉了。
春节到来之前，阎宁帮村民们写春联——因为吴忧外出到河边洗衣服时，夸下海口。他双眼亮晶晶地和人说：“我家小姐可好了，会写好多好多漂亮的字呢！”事实上阎宁的字歪歪扭扭还经常缺少笔画，绝对称不上好看，不过…反正大部分村民连字都不认识，更没有什么鉴赏水平，所以…所以也就无所谓了。
于是，春节到来之后，村民们杀猪，拥簇着村长送来了一块猪肉，还有一些腊八蒜和一个南瓜和两挂鞭炮给阎宁。
吴忧抱着猪肉满地转圈，口里不断念叨：“小姐，五花肉啊，这可是五花肉啊！白送的啊，这可是白送的啊！”
阎宁大乐。
除夕夜，她亲自下厨，把肉炖了一部分，另一部分剁碎了包饺子，通通喂给吴忧。她自己是不爱吃的，她嫌腻，她只就着两口酒，挑着和肉一起炖出来的白菜粉条和南瓜吃——唔，那只南瓜也是村民们送来的。
吴忧就把自己的腮帮子塞得鼓起来，像是一只松鼠一样，然后才艰难而缓慢地咀嚼吞咽。
阎宁饶有兴致地看着他。
他终于咽完了嘴里的三只饺子，然后开口对阎宁说：“小姐，五花肉啊，这可是五花肉啊！”
阎宁忍笑，说：“是，五花肉。”
“白送的啊，这可是白送的啊！”
“是，白送的。”
吴忧的嘴咧出一个大大的微笑，他说：“你看，这肉还是村长带着人特别送来的呢！”
“是，村长送的。”阎宁撑着下巴，笑眯眯地看着吴忧，“瞧你乐成这样，一块肉而已嘛。”
她已经收过太多的礼了，哪怕她其实在京城中备受排挤，但金银珠宝早已是看惯了的，一块肉对于她来讲实在是不能算什么。
但是他显然有完全不同的想法。
“村长把肉送给你，说明他她得你是好人。”他说，一双眼亮晶晶地充满笑意，“小姐你看，村长也觉得你是好人呢！我一直都没说错，你就是一个好人！”
“诶？”阎宁一怔。
吴忧笑着又去夹饺子塞满自己的嘴之前，对她说了最后一句话：“小姐，她们和我一样，都知道小姐是好人，也都很喜欢小姐！我喜欢这个地方和这里的人呢！”
她的心情一下子变得复杂极了。不知道是不是因为喝了酒而格外容易激动的原因，阎宁甚至觉得自己的眼眶有点发热。
有一个人说，喜欢这个地方，喜欢这里的人，因为这个地方的人喜欢她，对她友善。
她对自己说，多么奇妙，自己竟然会因为这样一件小事，就开始情绪失控。
甚至，阎宁开始期待这个长假可以无限延长一辈子。她确定自己是认真地，认真想要和吴忧一直这样，守在一起，只有彼此。
但是，她抬起手，捏捏吴忧的脸，对他说：“等过了十五，你跟我一起回京吧。”
什么都不知道的吴忧抬头看看她，点头。
…
转眼已经开春，天气渐暖，人也都活泛起来。
京城东南，沿街一路店铺，生意最好。店家都赶着吆喝自家的东西，从丝绸胭脂到大米白面，无所不卖。逛累了，还有座茶楼，嫌茶楼人多嘈杂，多花一钱银子，楼上雅间若干，任君挑选。
茶楼西侧，上楼的楼梯由红木打造，雕着花围栏，上面还嵌着形态各异的一个个美人儿图，旋转而上。
楼梯尽头一条走廊。走廊两边一扇扇门，门外地上铺着一条红色的厚实棉毡，踩在上面软软的悄无声息，棉毡尽头有一扇门。
门内是这茶楼中最安静，也最大的一间雅间。
门口守着一个年方总角的小丫头，正蹲坐着，倚着墙，头一点一点地打瞌睡。一些话音从没闭严的门缝儿里钻出来。
“…喂，你们听说没？阎家纨绔女要回京了！”
“不是要回来，是已经回来了！”
“怎么？她敢回来？陛下岂不是又要大怒一场啦？”
“哈，那笨蛋如今走了好运喽，攀上了五殿下，五殿下为她在陛下面前说情，自然没有不成的。”
“据说她现在身上有两条人命官司呢！”
“何止两条…据说她亲自动手，浑身是血还谈笑风生，定然不是第一次。恐怕十条二十条人命也有了，只不过这次走了风声…”
“不是说二殿下也有牵扯？好像连陛下都有惊动的。”
“陛下这回倒似乎是无所谓，自前几年那次大闹，陛下如今只管皇子管得紧，其他人不出格就无所谓。陛下也要考虑给宰相一个面子嘛，那比较是宰相家的嫡女。”
“嘿，你们知道吧？消息传来，阎大人被气得晕过去两次。”
“哪个阎大人？如今朝里可有三个阎大人。”
“啊，自然是老阎大人，她…”
…
在所有人嘀嘀咕咕的时候，阎宁正犹豫地站在宰相府的堂屋之外。她不想进屋，一点也不想。
她一回京，就带着吴忧住在了五皇女给她特别买下的一所宅子里，一应佣人的花销也都是五皇女提供。要知道，她原本是借此准备回避阎家到底，既不想见自己的两个姐姐，也不想见自己的亲娘的。
只是她算漏了一点。阎家的另外两个女儿本就都是五皇女的伴读，关系只亲不疏。于是到头来，竟是借着五皇女的脸面来传话，要她回家。拖了一日又一日，如今她终于被人盯着，送回了阎府。
在阎府，哪有阎宁的好果子吃？即便还没亲眼见到，阎宁也知道，这屋内端坐着的阎宰相绝不会对自己有什么好声气。
“呦，小妹！”阎宁发呆的当口，她的二姐阎安从屋内走出，讥笑道：“怎么还不进去？我们都等得快急死了。”
阎宁开始觉得自己的屁股隐隐发疼，硬着头皮走进了屋。
因是白天，并未点灯，因此屋内反倒有些阴沉。
阎慕，阎宁这具身子的亲娘就端坐在这一片阴沉之中，用同样阴沉的目光注视着阎宁。
“母亲。”阎宁说。
“你们都出去。”阎慕对一旁伺候的人说。
阎二小姐堆了笑，向前凑过来，说：“母亲，您也别生气了，平白气坏了身子…”
“你也出去。”阎宰相冷冷地扫了她一眼，看得她一愣，一缩脖子，扭身出屋。
屋门在阎宁身后被关上。
阎宁不安地左右扫视了一下。
“跪下！”阎慕声色俱厉，喝道。
阎宁的眉头微微一皱，迟疑着没有动作。
阎慕猛地一拍桌子站了起来：“怎么？如今你翅膀硬了，不听我的话了？”
“母亲，我…”阎宁艰难地措辞半晌，最终还是简单而直白地说：“我为什么要听你的话？”
第23章 团圆（二）
阎宁去阎府时，邀了南淮来陪吴忧。
南淮原本是信心十足地要哄吴忧开心，可是一连换了几种花样，也未能如愿。原本他是想下棋手谈，可是吴忧不会，又想到诗词书画，吴忧更不会，最后逼得南淮从最俗气的话题说起，聊那些贵夫喜欢的流行花样子和金银首饰胭脂水粉…吴忧居然茫然地看着南淮，问：“那些都是什么呀？”
南淮以头撞墙，撞了数次之后，终于想到一个好话题，他说：“你想想听听阎宁以前的故事吗？她以前，干过好多蠢事。”
吴忧的眼睛果然一下子就亮了。
南淮清了清嗓子，慢悠悠道：“我最早见她，是在我十二岁那年。”
那个时候，南淮流落官妓馆已经三年。有那么个不大不小的官儿，挺着个肥胖的肚子，腆着张臃肿的脸，硬要拉他灌酒。那会儿他还是个孩子，第一次遇到这种事情，旁人都冷眼围观，不乏讥讽嘲笑，他手足无措，只恨不得死了才好。
然后，阎宁出现了。
“想来，阎宁只长我一岁，其实也是个孩子，却一把拽住了那人，上拳就打。”南淮的眼中泛起微微的笑意，“然后，她甩下一沓银票，声称要包下我。”
不过那之后，南淮却很久都没有再见过阎宁。倒是在几月后，十二皇女派人寻来，悄悄赎买了他，还给他编排了身份，养在十二皇女府上。
…
“你当初，还不到十三岁，就去嫖娼，还和人为了个男人打架，丢尽了这宰相府的脸！”阎府中，阎慕正在骂阎宁，“我那时就该打死你才对！谁想你在床上躺了三个月，才养好伤就又出去淘气，连十二皇女都被你拉下水，十二殿下那时才多大？不过十岁，被你撺掇着跑去妓院出钱给你赎人，简直丢尽了脸！”
阎宁之前紧张得厉害，如今见什么都是老一套，反倒有些放松下来，不以为然地嘟囔着回答：“你已经说过很多次了。”
“那之后…那之后你明明答应会好好读书，结果呢？居然要十二殿下帮你写作业，把太傅都气得背过气去！”
…
“阎宁读书从来不用功，连作业都要我和殿下轮着代劳。”南淮说，“嗯，说的，我也跟着她们一起读书的，太傅还夸过我资质不错。但是，阎宁才是到了极致的聪明，我甚至怀疑哪怕不学，她也什么都会，什么都知道。太傅其实从一开始就不喜欢我们，也就不给我们讲什么。长到这么大，我会的东西，大半都是阎宁讲给我的，另外少半，也是她找来的书，我自己看…殿下也是。”
谁都不知道，阎宁有个穿越的底子在，本就不可能是个一般的小孩。更没有人注意过，为了防止自己聪明反被聪明误，阎宁从没有终止过努力。虽然没到头悬梁锥刺股的程度，但挑灯夜战也都是常事，能找到的书，她都读过，即便不是十分精通，但哪怕不求甚解，也都知道个大概。
因此，表面上她不学无术，私下里，居然也算得上是博学。
“阎宁于殿下，亦师亦友，关系亲密胜过姐妹。”南淮道，“那时候，我还听她与殿下约定，说将来要助殿下登上皇位，辅殿下共创一个太平盛世，让这世间再无不平事。只可惜…”
只可惜在那之后不久，阎宁的纨绔之名更盛。
“很早以前，她就一直说想做一个坏人，我们都当做是玩笑的。”南淮对吴忧说。
点点头，吴忧不忘强调：“小姐是好人！不是坏人！”
“我们以为，她是为了得到她母亲的注意，虽然她不承认。”南淮叹了口气，“但是你看，阎慕大人对她的影响其实很深。她原本带着你在外面过得也挺好，可是这不还是回来了么。说到底，那是她母亲，是她的家，由不得她不在乎。谁不想和自己的家人以前，团团圆圆，和和美美？”
南淮闻言苦笑：“但是后来，我发现她这话是当真的。她确实没做过什么天理不容的坏事，只是她拼了命似的把所有坏名声都往自己身上拉，来糟蹋自己。有一次我亲眼见几个流氓调戏一个男人，她冲过去救了人，把流氓一顿痛揍…可是等官差来了，她居然自己开口说…”
“说什么？”吴忧听得正入神，此时见南淮停顿，急忙追问。
南淮模仿出阎宁那欠揍的口气来，说：“我看她们几个不顺眼，就揍了！怎么了？我知道她们是本分人，老实人，可我就是想揍她们！”
吴忧呆滞。
南淮双手一摊：“阎宁那之后的名声…唉…一落千丈。”
…
“你后来才消停了多久？又开始和人一起进出青楼赌馆，大肆挥霍，还无辜打人，欺压良民！连与你关系本来不错的十二殿下，都彻底和你生分了，还不知悔改。”阎慕烦躁地在屋子里踱步，“可真是应了你小时那句话…你是真的要做一个坏人啊！”
阎宁微笑：“母亲，这话你也已经说过很多次了。”
“孽障！我早该想到…”
“其实，我觉得母亲你早该想到些其它的东西。”阎宁忽然打断她，插嘴道，“你想过没有，那一日，我为什么会说我的愿望是要做一个坏人？”
“为什么？”阎慕冷笑一声：“你除了想气死我之外，还能是为了什么？”
阎宁也冷笑起来：“这么多年了，母亲，你就从来没想过吗？当年我不过四五岁，手里哪来的春宫图？”
“…你是说那是别人教你的？”
“伱派了小厮来报信，要我们姐妹三个准备。是大姐亲手把那个册子塞到我手里，二姐教我一定要说那句话。”
“放屁！”阎慕勃然而怒：“这么多年了，你仍旧一点长进没有，半点没有担当，无论犯了什么错都往你的两个姐姐身上推么？当初你贪玩落水，醒过来也说是你乳爹把你丢下水的…你姐姐，你乳爹，那都是与你何等亲近的人，你把自己的过错推到她们的身上，你不觉得羞愧么？我都替她们觉得寒心！”
阎宁说：“我爹爹去得早。”
“你少拿你爹爹来说事！若是他还在，见你这般模样，怕也要被气死过去！”
“我爹爹是中毒而死，他从生下我那一日就被下了毒。夺嫡之争何止发生在皇家？你娶了一群男人，个个都不安分，这事儿在府里甚至算不上什么秘密，只有你，只有你还当家宅和睦，一无所觉。如果我不是如今这般不争气，不成材，除了添乱什么都不会的话，恐怕我也早该死了。”阎宁并没有搭理阎慕，犹自说着，而后语气猛然低沉，“事实上…阎宁早在十多年前那次落水之中，就已经死了。”
“你胡说八道！”
阎宁的目光渐渐地冷了下去，“我什么都知道…我知道的，她死前，还一直喃喃地喊娘，指望你能救她。”
“你究竟在说什么？”阎慕愕然地看着阎宁。
阎宁抬眼回视阎慕，对着她冷冷一笑。
她占了她的身子，所以认命做阎慕的女儿，做了十几年，现在却决定不再继续下去了，所有压抑的情绪都被慢慢发泄。
她说：“其实，你根本配不上‘母亲’这个称呼。”
第24章 团圆（三）
阎慕，这个在凌国宰相，又一次晕了过去。随之而来的，是高烧、胡话…皇帝派来了太医，拥簇在一旁，手足无措。
后来终于有人大着胆子说：“瞧这般光景，像是撑不过这个春天了。”
宫侍小药蹑着脚尖，轻而小心地步入殿中，手中捧着一盅刚煮好的汤药——那是给女皇喝的，她最近总是说觉得头疼，身体很不舒服。他走入大殿时，阎宁正在殿前。
已经苍老得两鬓斑白的女皇无奈地揉着额头，正在对阎宁说：“你没有遵守约定。阎慕活着，人便忌讳她，于是无论你怎样胡闹，也不会有人真的敢于至你于死地。”
小药偷眼撇去时，瞧见阎宁一颔首，说：“是。”
“所以你好端端跑去，把她气成这样是什么意思？”
“因为如果不把她气死，她会先把我打死？”阎宁不确定地反问。
“胡扯！”
“陛下，你说脏话了。”