孙夫人这一斥，妍玉便老实下来，眼泪止不住往下掉。孙夫人叹了口气道：“你听娘说完吧，他表姐攀了高枝儿，跟京城里头的官宦子弟订了亲，今年年初就嫁过去了，那帕子许是原先他表姐的旧物，他心里还忘不了，所以戴在身上头，你又介怀什么？早先这个事我是知道，但怕你多想，就迟迟没告诉于你。”
妍玉流着泪道：“他不欢喜我，我恋着他也无趣。”
孙夫人笑道：“他怎会不欢喜你？这些女孩子里他惟独跟你亲厚，我看他如今待你不同，先前因为他表姐那档子事，我没跟冯夫人提你们俩的事情，本想等你跟他更情投意合了便把事情定下来，也算了了我的一桩心愿。”
妍玉冷笑道：“只怕他就算愿意娶我，我还不高兴要他了！”
孙夫人道：“你赌气什么，柯瑞这般人品是我看了多少个有门第家的子孙才帮你挑出来的，有品貌又有才学，房里如今还没有通房的丫头。柯家统共就两个男丁，你二姐嫁了柯家老大，你再嫁了柯瑞，那柯家以后就是你们两姐妹的天下，你二姐又是个性子弱的，你嫁过去把你二姐供起来，然后便能说一不二，掌管了柯家。这么好的亲，你往哪里找？”
妍玉听了争辩道：“可他心里有别人，我…”
孙夫人道：“男人都是朝三暮四的，如今他表姐嫁人，他再怎样也就是个念想，日后跟你成亲，自会回心转意，过不了多久就把原先的人儿忘了。”说完又谆谆教导道：“如今他表姐嫁了，你更应该跟他温柔才是，哪儿能使小性子呢？最好便哄得他央他娘上门提亲，娘风风光光把你嫁了。”又款款说了不少，妍玉也渐渐想开了些许。
正此时，婉玉想回孙夫人选婢之事，掀开帘子走进来，瞧见一屋子人不由一愣，眼波流转，目光却是先和柯瑞相碰，柯瑞勉强一笑，略点一下头便偏过脸去。婉玉一时间有些尴尬，进也不是退也不是，倒是杨蕙菊笑着招呼道：“婉妹妹来啦，我还纳闷这回来怎么没瞧见你呢。”
这杨蕙菊十五六岁，头绾凤仙髻，插一支小凤含珠钗，身穿黄白绫棉裙，生得眉目如画，胸中也有些丘壑经纬，尤爱诗文，自羡自己才华出乎众人，往日里与梅莲英也并不十分亲近。婉玉暗道：“不若趁此机会结交攀谈，套问些儿子的近况也好。”想到此处便坐了过去道：“确是有段时日没见了，听说府上有了白事，还请节哀顺变。”
姝玉道：“刚才菊姐姐还跟我说这个事，她嫂子一走，她大哥也茶不思饭不想的，人整整瘦了一圈。”说完不住摇头唏嘘。
婉玉心中又气又怒，但面上不动声色。只听杨蕙菊道：“可不是，不止大哥瘦了，连我那小侄子也天天哭闹着要娘亲，昨儿个病了一场，今早晨才刚好了些。”
婉玉听罢心里如刀割一般，恨不得肋生双翼飞到儿子身边，强忍了急切，问道：“不知小公子生了什么病？孩子年岁太小，天气又毒又热，若是大病恐就不好了。”
杨蕙菊道：“不过就是热毒，这两天哭得厉害了积了火在心里，大夫开了方子吃了药已经没事了。”
婉玉的心这才放下来，低着头将泪意忍回去，面上还强颜欢笑道：“这就好了。”忙又说别的岔开心中痛楚，扭头对姝玉道：“四姐姐，我如今身边没有丫鬟，想找你要个人儿，我今天看见你房里有个四等丫鬟叫做怡人的，想放在身边使唤，四姐姐割爱给了我吧。”
姝玉听是个四等丫鬟，便笑道：“妹妹喜欢回了娘亲就领走吧。”
柯瑞坐在一旁见她们三个说话心中却别是一番滋味，原先婉玉见了他都像扭股糖般猴在他身边，撒娇卖俏的讨他欢喜，又每每因他跟妍玉争持，他自己心中自是厌恶婉玉肤浅霸道。当日婉玉绣了个荷包送他，小厮们揶揄他，柯瑞才道婉玉是“绣花的枕头，粗鲁悍妇，天下的女子都死绝了也不会娶她”，此话不成想又让婉玉听见，惹出一场祸端。自此之后柯瑞便远着婉玉，恨不得听其音都绕道而行，但谁想今日见了故人，婉玉却处处躲起他来，柯瑞见那花颜月貌的婉妹妹如今不来缠他，不由如释重负，但心中竟又隐隐失望起来，忍不住偷偷瞥了婉玉几眼，只觉得她与往昔不同，却又说不出不同在何处。
此时孙夫人掀开卧室帘子对柯瑞招手笑道：“瑞哥儿过来。”柯瑞忙放下茶碗走了进去，孙夫人拉着妍玉的手，这边又拉着柯瑞的手，笑道：“不过是小孩子家家的闹脾气，没什么大不了的，如今便好了吧。”
柯瑞见孙夫人脸上带笑，心这才放下来，给妍玉作揖道：“是我错了，害妹妹跌跤，妹妹别生我气，若还恼，就打我骂我吧！”
妍玉见他见他神态殷勤，心中略宽，但想起自己原本以为与柯瑞两小无猜，但心上人竟又恋上他人，心中又不由气苦，脸仍绷得紧紧的。柯瑞见妍玉面露不悦，还道自己那一下子推得重了，妍玉恼他，不由自悔道：“只要妹妹不气我，我任你责罚。”
妍玉声音涩涩道：“你只要把那帕子撕了烧了，我便不气了。”
柯瑞一愣，编了一番话道：“就是因为那帕子才惹了妹妹不高兴，我刚才已将它丢进荷塘去了。”
妍玉冷笑着不信，孙夫人暗地里偷偷掐了她一把，妍玉偷瞥了母亲一眼，这才垂着眼皮不情不愿道：“我不怨你了。”
这话刚说完，只听门口传来一阵笑，三人抬头一瞧，只见婉玉、姝玉和杨蕙菊皆站在门前，杨蕙菊笑道：“刚才瑞哥儿在外头站也不是，坐也不是，如今看来，你们这小冤家算是和好了。”妍玉听了不由一窘，扭捏着去掐蕙菊的嘴，众人见了又笑了起来。
柯瑞心中暗松一口气，原来这帕子正是婉玉落在书堂院子里的那条。当日柯瑞站在树后瞧见个窈窕背影站在窗子旁听屋里头背书，他还以为是哪家小姐的丫鬟，扒开枝桠望去，只能瞧见隐隐露出的一点雪腮。他见那女子只静静站着便自有一股超逸，有几分他表姐的品格，不由心动，想见其娇颜。装作不经意与那女子相撞，谁知对方竟低着头逃了，却将一块帕子留了下来。柯瑞暗地里期盼这丢了帕子的姑娘与他表姐相若，暗想在书堂的念书的女子均是大家闺秀，若是能因这帕子结一段良缘，也稍能抚慰与表姐难成佳偶的遗憾，于是便将那帕子时时刻刻的带在了身边。
孙夫人见他二人好了，脸上挂了笑意，但一见婉玉又将眉头拧了起来，暗道：“今天柯家和杨家的几位哥儿姐儿到府里头来，我还特地瞒了那小货，她倒是鼻子尖，自己嗅着就跑过来了，跟她那个当戏子的亲娘一个贱相儿。”
婉玉见孙夫人望着自己眉头微皱，立刻猜到其中关节，忙将怡人的事回了，又托身体不适告退，孙夫人也不挽留。婉玉从正房退出，念着儿子偷洒了几滴泪，去杨府之心愈发急切，暗思若是孙夫人一力阻止她去杨府小住，唯一可求的只能是柳寿峰了，如今只能使出百般手段讨好，想到此处，婉玉便转过身往书房走去。
入了书房才知柳寿峰已出门了，小厮将婉玉写的一卷纸交到她手中道：“老爷说了，姑娘习柳体为佳，若日日坚持，必能精进。”婉玉没见到柳寿峰，心里头有点失望，只得拿了纸张往回走，走了两步，更觉日头毒辣，便坐在抄手游廊里头休息。忽然前面传来声音道：“我还道是谁坐在这儿，原来是表妹。”
婉玉猛抬头一看，只见个十八九岁的年轻男人站在跟前，穿着月白的襕衫，生得黑粗，举止轻浮。婉玉一惊，不知此人是什么来历，但见他一双绿豆眼睛在时不时向她瞄来，心中登时明白了八九分，不愿与此人多待，站起来低着头便往前走。那人往旁边一闪，拦了婉玉的去路，笑道：“表妹别急着走，你我有时日未见了，不请哥哥喝杯茶么？”
婉玉见他挡路便转过身往回走，那人又折回来，挡在婉玉跟前，拿捏了风流做派，笑嘻嘻凑过来道：“妹妹何处去？我同你一起。”
婉玉何曾被人轻薄过，登时便怒了起来，将手中的纸劈头盖脸砸过去，呵斥道：“滚到一边去！谁是你的妹妹？再挡我的路，使人打死个混账东西！”
那人脸色变了一变，再看婉玉气得双颊生霞，双眸圆亮，心中更是一荡，竟伸出手来拉婉玉的胳膊，摸上她的手道：“好妹妹，你恼我什么，你且说说，你爱什么花儿，喜什么粉儿，我知你爱用胭脂，表哥都买给你。”
婉玉勃然大怒，抡起胳膊“啪”就是一巴掌。那人捂着脸登时呆住，见婉玉凌厉之势不由心中发憷，继而又大恨，冷笑道：“不过是个小妾生的，亲娘还是个贱戏子，还真把自己当小姐了？前些时日还因个汉子跳河，本就不是什么好东西，这会子装什么贞洁烈妇！”
话音未落，婉玉“啪”又是一掌，指着那人鼻子厉声道：“我亲娘是什么轮不到你管，我是堂堂正正的柳府五小姐，你再试着辱我一句，你再试着轻薄我一下，光天化日之下竟做出这等龌龊腌臜之举来，我今日拼出性命也要打死你这个畜生！”
那人怒了，伸手还欲拉扯婉玉，却听背后有人大喝道：“谁在哪里！快给我住手！”那人一吓，余光又瞥见有个高壮的人影匆匆往这边赶，不由怕起来，暗想：“如今这在柳家，柳婉玉是个怪辣货子，闹起来自是没我的好处。”想到此处慌忙转身跑了。婉玉急喘了几口气，瘫坐在游廊上，想到这几日所受之辱和年幼的孩子，不由掉了几滴痛泪，正用帕子拭眼泪的当儿，眼前却出现一双镶边云头履，一双手将她散在地上的纸捡了起来，递到她眼前。
婉玉抬头一看，只见杨晟之站在她身边，她忙擦了泪，将练字的纸接了过来，低声道：“谢谢，平白让晟哥哥看了笑话了。”
杨晟之见她婉玉落泪，本想宽慰几句，但此刻见了婉玉竟一句话都说不出口，脸微红，只得呐呐道：“妹妹别哭，万不要因那畜生把自己哭坏了。”说完又蹙眉道：“那人是谁？光天化日之下的，待会儿跟婶子说了，将他胖揍一顿再轰出去。”
婉玉忙道：“晟哥哥好意，但如今还是多一事不如少一事，横竖我打了他，也解了心头之气了。”说完又看了杨晟之几眼。只觉他眉眼生得与杨昊之有五六分相像，却毫无杨昊之之俊秀，生得高大壮硕，肤色微黑，反倒有几分粗犷英挺。婉玉此刻狼狈，更不愿见故人伤情，站起身道：“谢谢你，我走了。”
杨晟之原想送一送婉玉，却见她头也不回往前走，心中沉吟道：“她此刻定是觉面上不好看，所以先在前头走了，我远远跟在后头，若是那登徒子再来，也可护上一护。”思罢便远远跟在后头，直到看见婉玉进了浣芳斋，杨晟之方回了去。
此话不提，且说在游廊之上，与婉玉纠缠之人是孙夫人娘家哥哥之子，唤作孙志浩。孙夫人娘家亦是金陵中的富户，家中到孙志浩这一代，唯有他一个独子而已，自小被家里头溺爱，虽认得几个字，但终日里声色犬马，无所事事，养了一身纨绔习气。平日里跟婉玉也鲜少碰面，但只今日见了婉玉坐在游廊上，见她生得妩媚风流，举止里更添了娴雅贵气，孙志浩看着身子就已酥了一半，只觉自己见过的女子一个都及不上，不由起了淫心。适才被婉玉一番痛打痛骂，他自是怀恨在心，又怒又愤，但想到婉玉明眸皓齿，心中又痒起来，恨恨道：“任你这小妖妇猖狂，日后必定要落在我的手心之中，看我怎样收拾于你！”
婉玉是否得进杨府报仇，孙志浩想出何等计策，欲知端的，且听下回分解。
第五回【上】
庆寿辰杨府迎娇客偷幽会扬大暗谋划
婉玉回了浣芳斋将夏婆子找来套问，得知自己打的竟然是孙夫人的侄子，心中不由惊慌，但一直不见孙夫人将她找去问话，又暗暗庆幸，遂放下心来。怡人亦搬到浣芳斋，婉玉用着也甚为可心。
过了几日，妍玉、紫萱等都收拾东西准备去杨府小住，惟独无人告之婉玉。婉玉又等了半日，终是坐不住了，起身便朝书房走去，怡人捧着东西跟在她身后。忽而怡人想起什么，凑上来道：“姑娘，循着府里头的旧例，大丫鬟均是取‘红’字，婧姑娘身边的红樱，娟姑娘身边的红药，姝姑娘的红槿，妍姑娘的红蔷和原先姑娘身边的红芍，均是这么叫的，如今姑娘也给我改一个吧。”
婉玉把眉一皱道：“什么红不红的，取得忒俗，咱们何必跟着她们瞎起哄？你的名字雅得紧，花香怡人，春色怡人，比那红红绿绿的意境强出百倍。”
怡人忙笑道：“姑娘说得是，那这名字便不改了。”
刚说到这里便听身背后人道：“古语云‘红杳渺以眩愍兮，猋风涌而云浮’，亦有‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’的佳句，‘红’字大俗大雅，若说用‘红’便是俗气，也未免偏颇了些。”
婉玉一回头，只见柳寿峰正站在她身后，连忙恭顺道：“爹爹说的是，婉儿受教了。”
柳寿峰走到书房门口道：“进来吧。”婉玉便跟着走了进去。
柳寿峰坐在书案前，将婉玉新习的字摊开看了看，见落笔和字体构架均有长进，不由微微点头。婉玉见柳寿峰面带满意之色，忙凑上前指着纸上“澹泊致远”四个字道：“这几个字是爹爹送我的扇子上的，我后来问明了意思，无事的时候又多想了几回，知道了爹爹的用心。”
柳寿峰微抬起头道：“哦？那你且说说我是什么用心？”
婉玉道：“这几个字出自诸葛亮的《诫子书》，‘夫君子之行，静以修身，俭以养德。非澹泊无以明志，非宁静无以致远。’后面又有‘淫漫则不能励精，险躁则不能冶性。’意思是君子之操守，恬静以修善自身，俭朴以淳养品德。不澹泊就不能明晰志向，不宁静就不能高瞻远瞩。沉迷滞迟就不能励精求进，偏狭躁进就不能冶炼性情。爹爹是想要我须淡薄宁静，最忌跋扈险躁，修养德行，养自身品格。”
柳寿峰听婉玉一番话款款道来，又见她盈盈而立颇有大家风范，心中不免添了两三分喜爱，又想到这些时日婉玉时常做些吃食送来，还日日坚持习字修身养性，比原先乖顺百倍，愉悦之情又增了五六分，看婉玉愈发欢喜，点头道：“不错，你若知道了，也不枉我的一番用心了。”
婉玉笑道：“这《诫子书》是诸葛孔明五十四岁的时候写给他八岁儿子诸葛瞻的，而今爹爹拿此训来教化我，咱们父女也算颇得古风了。”
柳寿峰笑道：“字还没写几个就想仿古风？回去将柳体写好了才是正经。”
婉玉见柳寿峰受用，心里稍微松了口气，又见他的茶碗空了，忙提了壶一边沏茶一边道：“爹爹说的是，婉儿回去勤加练习。”说完顿了顿道：“三姐、四姐和萱姐姐都准备去杨府了，爹爹，我也想去。”说完一双杏目闪闪望着柳寿峰。
柳寿峰怔了怔，不让婉玉去杨府是孙氏的主意，怕婉玉到杨府里头哥儿姐儿们多了再争意气闹事，再丢柳府的颜面。他觉得有理便随口应了，今日婉玉来求他，他不由犹豫起来。
婉玉哀求道：“爹爹，先前是我不懂事，而今我明白事理了，姐姐们都去，府里头就剩我一个人，我也是孤单，爹爹就准我去吧，我决不惹是生非。再者说，我如今都改好了，也想回去把脸面争回来。”
柳寿峰见她脸上满是可怜乞求之色，心中不由一软，略一沉吟道：“准你去了，但是你如若再说了什么流言混语，做出什么丢人现眼的丑事，我定揭了你的皮，再把你远远打发了省心！”
婉玉听了一喜，连连称是，躬身拜道：“婉儿不敢淘气，只会跟着姐姐们学好。”她说完，见柳寿峰无话，方静静退了出去。
第二日早晨，杨家便派了马车来，孙夫人原是送妍玉的，见婉玉也坐在车里，心中自是不喜，看着妍玉含沙射影道：“如今在外头一切不比家里，别一句话不投机就瞪着眼睛骂人，乱抖那点小机灵，跟人面前能说惯道，妆红抹绿的做轻狂样儿，平白的丢人！”婉玉听了不吭声，只垂了头坐在最里头。孙夫人虽恼，但也无话可说，一时间人来齐了，小姐丫鬟各乘一辆马车，大家说说笑笑直奔杨府而去。
马车行了一阵，驶入一条巷子，只见巷中有两扇兽头衔环的朱红大门，门旁守着两只大石狮子，门口站了十几个打扮整齐干净的四等仆役，马车停了，小姐们被丫鬟搀扶下车，却不走正门，只从角门入内，其间早已准备了四乘软轿，婉玉上了轿子，掀开帘子不断张望，再回故地只觉如同做梦一场，心里头又酸又悲。行了一阵，轿子在垂花门前停住，婆子丫鬟涌上来扶小姐们下轿，妍玉对婉玉低声道：“这杨府你是第二次来，还没逛过。园子比咱们家的大，也比咱们家的看着阔气，但只不过终究少了书香意境，这点就万万赶不上咱们了。这户人家规矩多，你可切莫多说了话，让人耻笑了去。”说完一副驾轻就熟之态走到了最前方。婉玉轻轻摇了摇头，缓缓走在后头，行在游廊之上，只见四周雕梁画栋，槛凿雕栏。怪石奇葩，夭花翡叶，一间间穿山厢房甚是轩丽。
婉玉看一回伤感一回，旧日之景皆浮上心头，偶尔见到几个府里当差的老人儿，她眼底的泪险些将要涌出。正恍惚的当儿，忽而身边有人拽她胳膊，婉玉一怔，只见紫萱凑到她跟前向前头的妍玉一努嘴道：“真真儿讨人嫌，刚才她教我‘别四处乱看，杨家虽富贵，也别让人看轻了咱们。你刚才看的那宅子是长子的正房，里头倒是华丽，回头带你去转转’。哼，我家在京城的后园子也不比这杨家小呢，她那做派好像自己就是杨家主人似的，真没羞！”
这一打岔倒是将婉玉的伤怀冲淡了些许，她抿嘴一笑道：“人家把自己当盘菜呢，别理她就是了，又何必跟她置气。”
紫萱得意道：“我当时就跟她说‘我丢了人也是自己的事，倒是你有见识，能把人家的宅子当成自己的宅子’，哈哈，她那脸当时就绿了。”婉玉听了忍不住笑了起来。
此时已走到正房前，几个坐在门口的婆子丫鬟立刻站起身道：“姑娘们来了。”然后掀开帘子向屋中道：“老太太，柳家的姑娘们到了。”
妍玉抢先进了门，一入内便笑着凑上前道：“老太太好，老太太吉祥，才几日不见，老太太愈发精神了。”正说着，婉玉等也走了进来，只见屋正中的罗汉床上坐了一个老妇人，满头银发纹丝不乱，插一根翡翠玉簪，发髻上箍着昭君套，正中镶一颗红宝石。身穿墨绿缕金提花缎面交领长袄，神色端严，双目湛湛有神，此人正是杨府的老太太。
此时有人在旁边笑道：“听听，听听，妍妹妹的嘴跟抹了蜜似的，一来就知道讨人欢喜。”婉玉扭头一看，认得说话这人正是杨家的二儿媳柯颖鸾。柯颖鸾二十出头，头戴大凤钗和金铰链坠蝴蝶抹额，身穿宝蓝凤尾杜鹃折枝刺绣上襦，下穿霜色五彩花卉刺绣马面裙，身量高挑苗条，细眉粉面，五官生得秀丽，却算不得上等美人，但俊目流眄，被这眸子一衬，整个人便神色照人起来。她见婉玉等人来了，忙不迭起身招呼，命丫鬟摆座上茶。
杨母拉着妍玉的手，让她坐在床边，笑道：“妍丫头比先前看着更水灵了，嘴也巧，跟她亲娘越来越像。”妍玉笑意盈盈，给杨母奉茶，又端瓜果。
婉玉向周围一瞧，只见满满一屋子人，均是熟面孔。除去杨母和二儿媳柯颖鸾，杨母身边还坐了杨蕙菊，左下方坐着柯瑞和杨晟之，婉玉因没看见柯颖思不由失望但又隐隐松了口气，跟着众人去给杨母请安。
杨母见了婉玉和姝玉脸上都是淡淡的，唯见到紫萱不由奇道：“这姑娘是谁？长得也那么俊。”
柯颖鸾笑道：“这应是柳家大儿媳的妹妹，神武将军张亮的小女儿。”
杨母拉着紫萱的手笑道：“原来是将门之后，怪不得带了寻常女孩儿家没有的英气。闺名叫什么？可曾读了书？平日里喜欢做什么？”说着将紫萱拉到自己身边坐下，倒将妍玉挤到一旁了。
紫萱道：“我叫紫萱，早先在家也上过几年学，识几个字。平时不过跟姐妹们一处做做针线，还喜欢画画。”
杨母见紫萱说话伶俐一派烂漫，因笑道：“来我家住着也别拘着自己，需要什么就跟你二嫂子说，画画缺什么颜料笔纸的也尽说无妨。”说完召唤道：“碧桃，我还有个璎珞圈，你取来给萱姐儿。”对紫萱笑道：“这璎珞圈我原先给柳家的小姐每人一个，也不能亏了你。”而后又赏了小金锞子、荷包等物，紫萱道谢不迭，又说了些许吉祥讨喜的话儿，杨母自是欢喜，便对众人道：“我与这孩子投缘，就让她住我那暖阁吧。”
柯颖鸾笑道：“萱妹妹这气度一看便知是女中的豪杰了，咱们老太太又素来是个飒爽干练的，怪不得投脾气。”说完又吩咐下人道：“你们引萱妹妹的丫鬟去暖阁，把东西收拾一遍，缺什么直接去库房登记领了便是。”
原先妍玉来府中是与杨母住一处的，如今见这风头让紫萱抢去，又想到刚来杨府跟紫萱说话又被一顿抢白，心里不由不痛快起来，暗道：“什么投缘，不过是看人家是神武将军的闺女所以狠命巴结罢了，有什么了不起的！”但面上仍强忍住，眼一斜看见柯瑞坐在底下，两人目光一撞，柯瑞对她微微一笑，妍玉略好过些，勉强扯了丝笑容，只默默坐着不语。
婉玉进屋之后便拣了个不显眼的位置坐了。不多时丫鬟奉上酸梅汤和冰镇鸭梨，婉玉见着一张张熟脸，心潮起伏，虽急着想见儿子，但也知此处毫无自己插嘴的余地，再见了刚才的光景，心中明白了几分，暗道：“杨府如今是柯颖鸾管家，我一死也是称了她的心愿。”
此时又听杨蕙菊道：“老祖宗，我要跟姝玉一同住。”
柯颖鸾笑道：“那姝姑娘住你的缀菊阁，婉姑娘和妍姑娘去兰妹妹出嫁前住的含兰轩吧。”婉玉跟妍玉对视一眼，二人心中均叫苦不迭。柯颖鸾又看着柯瑞道：“瑞哥儿就住大爷的飞凤院，那地方宽敞。”柯瑞忙点头称谢。
杨母问道：“达哥儿怎么没来？”
柯颖鸾道：“梅家捎信过来了，说吴夫人病了，梅家大爷在京城，家中只有书达一个儿子，所以要守在病榻前头尽孝，待老祖宗寿辰再过来贺寿。”婉玉一听母亲病了，心中登时一揪，立刻抬了头。
杨母皱眉道：“亲家的病怎的还没好？你去账上支银子买人参、鹿茸、燕窝什么的给送去，多多的送。再配几丸大补的药，我吃的长荣宁乐丸也给配一味过去。”说完顿了顿道：“让你婆婆亲自给送去。”
柯颖鸾一一应下，又道：“有道是‘病来如山倒，病去如抽丝’，大夫说是忧思过重，静养便可。老祖宗也别太过挂怀。”
婉玉紧紧绞着手中的帕子，垂头暗道：“娘定是因为我死了才得了重病，她原本就有头疼之症，这一病不知此疾加重没有。可恨我如今自身难保，不能去病榻前尽孝。”想着眼泪便滴下来，急忙强忍，端了酸梅汤小口喝下，悄悄背过身用帕子将泪拭了。抬起头却看见杨晟之正向她望来，见她眼眶微红不由面露诧异之情。
婉玉忙装作无事，对他挤出丝笑容，不成想又被柯瑞看见。柯瑞怔了怔，暗道：“婉妹原先对杨晟之素来不假辞色，说他是‘榆木的脑袋，呆头鹅一个’，今日怎的对他笑了？如今她不来缠我，难道是因为又看上杨晟之这小子？”他看看婉玉又看看杨晟之，心中反倒异样起来。
众人说笑了一阵，便各自散了。婉玉和怡人走在最后，待快走到含兰轩时，婉玉轻一拽怡人道：“如今跟了个多刺的祖宗住在一处，她的丫鬟也是个不省事的，你我能避就避，莫要横生枝节，你有什么事尽管跟我说，万不要跟她们争持了去。”
怡人看了一眼走在前头的妍玉和红芍，道：“我心中有数，姑娘放心吧。”
第五回【下】
婉玉将闺房让给妍玉，命下人打扫了含兰轩的书房，带着怡人住了过去。中午丫鬟婆子送了饭菜来，道：“老太太因天热身上不爽利，所以就不让姑娘们跟过去吃中饭了，让姑娘们晚上过去用饭。”
婉玉一看吃食，两样荤菜，两样素菜，一奁饭、一碟饽饽并一碗碧粳粥。她用了两个小饽饽，吃了点素菜，又把粥喝了。吃完饭，妍玉犯了食困，去睡午觉。婉玉亦躺了会子，可思子之情实在难以抑制，她独自出了门，轻车熟路的走到飞凤院，从后门溜了进去。
入了院子发觉里头静悄悄的，婉玉轻手轻脚的来到平日里儿子睡觉的屋子旁，透过碧纱窗向里头望去，屋中一个人都没有。她想着儿子兴许跟杨昊之住在正屋里，便又溜到正屋房后，只见窗子关得严严的，往里听，却听见男女调笑之声。
飞凤院正屋卧榻之上，杨昊之正坐在榻上与柯颖思抱在一处，柯颖思搂了杨昊之脖子道：“冤家，这段时日你都没见我，你想我不想？”杨昊之见她俏脸粉颊，想起原先二人共度的无边春色，心都酥了，捏着柯颖思的小手笑道：“怎么不想，还是我出的主意让老太太把几家的哥儿姐儿都接过来住，你我便可以时常相会了。”说完便对着俏脸要香过去。
柯颖思别开脸啐道：“你个小没良心的，我且问你，你到底什么时候娶我过门？”
杨昊之皱眉道：“那瘸子刚死呢，你也知道，若是寻常人家的女儿也就罢了，偏生她是梅家的小姐，我小妹妹跟梅家小子还有亲，这一来几下的颜面都要顾及，怎么也要守义一年才能再谈娶亲之事。”
柯颖思咬牙道：“你等得，我肚子的孩儿却等不了了。你要把我放置于何地？难道要把我放到外地生了孩子再回来？我连正室位子都不求，只要你八抬大轿娶我当个平妻，你还推三阻四的作甚！”
杨昊之道：“思妹，这事急不得…依我说，你把孩子拿了吧。”
柯颖思登时瞠大一双眼，狠狠捶了杨昊之一拳，尖叫道：“你说什么！你怎么能说出这样的混账话！”
杨昊之一把捂住柯颖思的嘴，沉下脸道：“嚷什么嚷！还怕别人不知道你在我房里？如今情势你又不是不知道，这孩子留不得，若是让梅家人知道，你我都吃不了兜着走！”
柯颖思冷笑道：“亏你还是男子汉大丈夫，就那么怕人家？横竖你娶个偏房进来，又碍着他们什么事！”
杨昊之唬着脸道：“就算娶你也要先把孩子拿了，若是让梅海泉知道我跟那瘸子活着的时候还跟你在一处，心里头定然不爽快，万一闹到我爹那里，不光你的名誉扫地，我也要扒层皮。再者说了，梅家如今仕途坦荡，杨家不比往常，如今仅是在户部挂个虚名，日后还要指望梅家那棵大树，所以他家是万不能得罪的。”
柯颖思心里头又悲又恨，不由捧着脸嘤嘤哭了起来。杨昊之忙坐起来搂着她安慰道：“不过是个孩儿，今后来日方长，我娶你进来还愁没有孩子么？你我是青梅竹马长大的，我怎能辜负你的一片心？”然后又絮絮说了好多衷肠的话儿，才将柯颖思劝得略好了些。杨昊之见柯颖思哭得双目通红，跟往常比又有几分柔弱媚态，心里头的火又烧起来，在柯颖思耳边说了几句，柯颖思登时破涕为笑，横了杨昊之一眼。杨昊之笑道：“不生气了？”说完便亲上粉面，将柯颖思压到床榻之上，屋中自是一片春光。
婉玉在窗外气得浑身乱颤。她深吸几口气，强打着精神往外走，心中连连冷笑道：“好，好，好一对奸夫淫妇！想得偿你们的心愿，除非我梅莲英再死一次！”
她恍恍惚惚往前走，拐过小径时忽一个小小的人影儿跌撞撞冲上来，直扑到她腿上，往后一仰便摔倒在地，婉玉吓了一跳，低头一看，只见那小人儿不过两、三岁，穿一身白孝，生得胖胖乎乎，头上总两个角，歪在地上咧着嘴，想哭又不敢哭，白嫩嫩的一张脸憋得通红。这孩儿不是她朝思暮想的儿子杨珍又是谁？
婉玉一惊，冲上前将珍哥儿扶起来，急切道：“碰到哪儿了？疼不疼？快让我看看？”说着忙不迭看儿子手臂和腿，只见胳膊上红彤彤一片，心里头又悔又疼。
珍哥儿圆亮亮的眼里含着泪儿，扁着嘴道：“我没事，我娘说过，男子汉大丈夫不能掉泪。”
婉玉摸着儿子的脸，泪已滴了下来，把珍哥儿猛搂到怀里，哽咽道：“肉肉儿，娘…想你想得心肝都碎了…”又赶紧将他松开，忙不迭上下打量，问道：“听说你前几日病了，如今可都好了？这几日你吃的可好？睡得可好？奶子和丫头伺候的精心不精心？”
珍哥儿眨着眼道：“你是谁？叫什么名儿？是新来的丫鬟么？”
这一句猛将婉玉点得清醒起来，她知自己失了态，忙用帕子拭了泪，把珍哥儿抱起来道：“你怎的一个人跑出来了？奶子和丫头们呢？”
珍哥儿撅着嘴道：“爹让我跟老祖宗一处，我不愿，中午装睡觉，等人都出去了就自己跑出来了。”
婉玉料想正房那边寻珍哥儿必然已是热火朝天，但她此刻舍不得儿子，便抱着他慢慢往正房走，口中道：“你怎的这么淘气？私跑出来，府里头非大乱不可。”
珍哥儿奶声奶气道：“我要回自己院子，万一我不在时娘亲从天上回来看我，我岂不是见不到她？”
婉玉心一揪，抱着儿子再说不出话。珍哥儿抱着婉玉脖子道：“你叫什么名儿？你身上香喷喷的，味道跟我娘亲一样，我要你陪我。”说着小脑袋歪在婉玉肩膀上。
婉玉泪意又起，忙压下来，拍着珍哥儿低声道：“我日后天天陪着你。”
刚走了一段路，就见前头几个婆子丫鬟风风火火的迎面跑上来，一见婉玉抱着珍哥儿，都拍着手如释重负道：“阿弥陀佛，可算找着这小祖宗了！”说着伸手就要抱，珍哥儿百般不愿，扭手扭脚的抱着婉玉脖子不松开，婉玉自然也不愿别人抱他，因笑道：“我抱着他回去吧。”丫鬟们道：“那就麻烦姑娘。”说罢跟在婉玉身后回了正房。
入了正屋，只见杨母沉着脸坐在罗汉床上，一见珍哥儿立时跟得了凤凰般，眉开眼笑，张着手臂道：“快把珍哥儿抱过来！”婉玉将珍哥儿抱过去，杨母一把搂在怀里道：“怎的一声不吭就跑了？这还了得！若要再犯，定要你爷爷和爹爹打你！”说完又呵斥跟着的丫鬟和婆子道：“好好个孩子都看不住，一个个办老了事的，若哥儿出个好歹，你们谁能担得起？”屋中的下人乌压压跪了下来，一叠声说错了。
杨母对婉玉道：“多亏了婉姐儿把珍哥儿找回来。”婉玉笑道：“男孩子自然淘气些，下人们一时半时也容易走了眼，老祖宗莫要生气，好在哥儿没跑远，也没出什么大事。”
杨母因寻不到重孙，心中自是着急发狠，如今见了珍宝回来，胸中恼怒自然去了一半，见婉玉给了台阶，她也便顺着下来，对下人道：“既如此，看在婉姐儿的面上，这次就不罚你们了，都散了吧。”说完摸着珍哥儿的脸，爱怜道：“外面日头毒，你病才刚好又出去淘气，可曾唬着了？”
珍哥儿乌溜溜的眼珠看一眼杨母，小胖手抓了婉玉的裙摆道：“老祖宗，我要这个丫鬟陪我。”
杨母道：“休要胡闹，她哪是什么丫鬟，她是你婉姨。”
婉玉笑道：“不碍得，珍哥儿雪团儿一般聪明爱人，我欢喜还欢喜不够，愿意跟珍哥儿一处玩。”
杨母眉头暗皱，她素知婉玉亲娘出身不高，又晓得婉玉平日霸道胡蛮的做派，对婉玉多有不喜，每次见了脸上均是淡淡的，又听说她为了柯瑞投湖，心中更轻视几分，想到让她陪自己掌上的明珠，不由迟疑起来。
珍哥儿见杨母不做声，便拧着身子撒娇道：“我就要她，我就要她！”
杨母不动声色将婉玉打量一回，看她举止端庄大气，气度高贵，刚才说话也进退得宜，往跟前一站，这般大家小姐的做派竟有几分她死去孙媳妇的品格儿，心中又暗暗惊奇，一迟疑的功夫，珍哥儿早已扯着她袖子道：“老祖宗，你准了吧，准了吧！”说完扁着嘴就要大哭。
杨母忙道：“好好，准了准了。”说完对婉玉笑道：“那就麻烦婉姐儿了。”
婉玉求之不得，忙将珍哥儿抱了，笑道：“老祖宗放心吧。”说完举着孩子到旁边屋子去了。
花开两朵，各表一枝。妍玉睡午觉醒了，洗了脸，吃了盅茶，便往缀菊阁去找姝玉和杨蕙菊一同玩耍，到了门口却听屋中欢声笑语不断。只听柯瑞笑道：“好妹妹，饶了我吧！”
杨蕙菊道：“不成不成，说好了的，输了的人不仅要吃一大海，还要学小狗叫唤，你赖账可不行，萱妹妹你说是不是？”紫萱道：“正是，这账可赖不得。”杨蕙菊道：“听听，令官都这么说了，你可不能不从。”
柯瑞央告道：“好妹妹，狗叫学得，这掺了盐和红糖的茶我可断是喝不下了。”满屋人登时笑了起来，姝玉道：“你若喝不下，那便想个别的法子抵了吧。”柯瑞笑道：“使得使得，前一阵子我去栖霞寺换寄名符，庙里头的老主持送了我一些小玩意儿，其中有个玉蝉，今儿我看菊妹妹腰上也戴个，我那个玉蝉比你的大，送了你吧，你正好凑成一对。”
紫萱笑道：“不错不错，这物件妙得很，日后菊姐姐可以送给杨姐夫定情。我看这款致保不齐还是宫里头的，水头很足，比你那个玉蝉剔透多了。”
杨蕙菊啐道：“不过个玉蝉，别说宫里头，连坊间也多得是，还是什么稀罕物呢，我不要。”
此时妍玉在门外站着却已是沉不住气了，掀开帘子进屋道：“哟，真热闹，一大屋子的人呢，是我来错了。”说完转身要走。
柯瑞见妍玉来了，忙上前拦道：“怎是来错了？来得刚刚好，适才我跟三个妹妹行状元令呢，你来了，我们便一起玩。”
妍玉似笑非笑道：“不玩，我要输了可没什么玉蝉金钏的赔给人家。”紫萱见状悄悄拧了眉，只捧了杯子喝茶，姝玉别开脸看墙上挂的古画。
柯瑞尴尬起来，倒是杨蕙菊笑着迎上前道：“妹妹不欢喜咱们便不玩了，可瑞哥哥适才输了还是要罚，就罚你去端碟子冰镇西瓜来，然后服侍妍妹妹吃瓜。”
柯瑞笑道：“这个好。”说完一溜烟的跑了出去。
柯瑞问了丫鬟，知缀菊阁里已没有西瓜，便举步往厨房走，到厨房一问，婆子说今日的西瓜已吃完，仅剩的一盘子还端去老太太房里了。柯瑞犹豫一阵，只觉妍玉刚才面露不悦之色，这会子当要加倍赔小心才是，便是往老太太房里讨一片西瓜，回去表功一回也能消了她的火气，便悄悄进了正房。入内一瞧，厅堂里头静静的，只左边屋里时不时传来几声轻笑。
柯瑞走过去探头探脑一望，只见有个窈窕的半侧影正坐在床边跟床上的小孩子说话，身段风流坐姿端丽，自有一股卓然贵气，柯瑞乍看去仿佛真是他表姐坐在那里，忙紧走进步上前，此时那姑娘也听到脚步声，回过头来，柯瑞登时一愣，那姑娘生得容色照人，竟是他避之不及的柳家五小姐婉玉！