“倒没瞧出，竟有这份手艺。”皇上细向镜中左右瞧了瞧，眼中微带诧异。
“自是为了伺候好皇上刻苦学的。”阁中哪会不教这些伺候男人的事儿？每个阁中出来的女子，便是没傍的才艺，这些基本的手段还是有的。
听了这话，皇上眉头微微一挑，想再问什么，忽听得外头有人来报：“皇上，外头减美人求见。”
皇上同柳蔓月皆是一愣，便是连那些伺候着的太监们也具是一愣。
“她来做什么？”
听出皇上声中带着几分冷意，那人忙禀报道：“说是…亲自送上字画，请皇上鉴赏。”
字画？
柳蔓月唇角微微一挑，想是听了昨儿个自己被皇上留了一整日的消息，这位再坐不住了吧…
那大玉美人早先那亏吃得太过丢脸，不然今儿个先跑来的人必会是她。那小玉美人下午还有机会，这会儿自不会上赶着过来寻事。只这减兰…
皇上不知想到什么，冷笑一声：“叫她在门口守着。”说罢抬起双臂，对柳蔓月道，“更衣。”
外头那小太监垂头退了下去，柳蔓月只得从一边儿立着的一个小太监手中接过衣裳，套到皇上身上，又转到前面儿扎着腰带，心中暗转着，不知道一会儿皇上到底会如何行事？
减兰命秋娘抱着字画，定定立在听雨阁门口儿，听着那小太监回话儿，心下亦不恼怒，只微点头，便又直站在那处。
直过了好半晌，方隐约听着里头有人走动，阵阵饭香传出，想是皇上今儿个起得晚些了，这会子正是摆饭的功夫。
皇上施施然用罢了早膳、漱了口、净罢手，这才似忽想起来一般，向身边儿立着的小安子问道：“是说那个…什么美人，在门口候着？”
小安子忙笑道：“正是，减美人儿在门口候着呢。”
皇上点了点头：“叫她进来吧。”
减兰听得信儿，这才略整了整衣裳，高抬着下巴，眼却向下垂着，似清高又似守礼一般的，带着身后宫女进了听雨阁中。
进了房间，适才在外头瞧不清楚，进来后才见是一处大厅，左边儿有着一个楼梯，正通着二层，左右各有房间，这会儿右侧那处大门儿外有人守着，想是皇上应在那处用膳。
行了没两步，忽觉得门口守着的人中一人衣裳不同，微抬了抬眼，见正是柳蔓月低头站在那里。一个美人，竟连皇上用膳都不得上前伺候，可见这几日被她混成了什么样子！
想着，那下巴又高了二分。
人还未曾进门儿，便听着里面有人说话，那略带嘶哑的公鸭嗓，不是皇上又是哪个？
“…一大清早儿的，竟连早膳都不叫人用踏实了，倒要瞧瞧能送些什么好东西过来！”
听了这话，减兰脸上微微变色，脚步微顿。眼角正扫着边儿上柳蔓月的衣裙，又想起自己日日送字画过来，皇上次次都是收了的，这才又一咬牙，抬腿进了那门儿中。
“妾，见过皇上。”
“何事，说吧。”皇上似是心情正是不愉，这话说得又叫减兰心中微颤了三分。
“妾…今日新临个贴子，送来想叫皇上指点一二。”减兰先是慌了一丝，随即又稳了下来。
“指点？”皇上声调微微向上扬了扬，唇角挑起一丝冷笑，“你叫朕指点什么？”
“妾日日临字，只是自己瞧着，并瞧不出好坏来，还想让皇上帮着掌掌眼，可比早先临的好些了？”虽皇上语气不善，可自己打着的乃是学问上进之心，皇上断没有因此斥责的道理！
“哦，你是说日日送来的那些个纸啊？”皇上这才似恍然明白了她的意思。
“是…”纸？听着这纸字，减兰心中莫名一震，直觉似是哪里不对。
“小珠子，我记得那些纸都交给你来打理了，是做什么用的来着？”皇上似是想不起来一般，转头朝身边站着的小珠子问道。
“回皇上的话儿。”小珠子声音清楚朗声回道，“皇上说了，这纸啊、墨啊的，不都是树啊草啊做的吗？这碳啊，火啊的，不也都是木头烧出来的么？减美人儿这般有心，送来的定是上好的东西，用来烧水沏茶想是最好的…皇上，这些日子多亏了减美人儿送来的这些个‘纸’呢，这几日早上您饮的茶水可都是这纸烧出来的。皇上不记得了？你还夸过呢，说这水香甜得多了。”
减兰两眼一黑，身子轻晃了晃，眼带绝望的抬头朝皇上瞧去，只盼着着这是个笑话儿，这主仆二人是逗她玩呢！
“哦，怪道呢。”皇上好似恍然，皱眉瞧着手里端着的茶杯，“怪道每日只那阵吃的茶味道最好…今儿个送来的晚了？怪道这茶吃着不对味儿呢。”
“是，想是减美人今日特特送来的，必是比平素更香甜几分才是。”小珠子忙顺杆爬，一脸谄媚笑意，又侧头朝减兰瞧去，“来人啊，快接了那几卷纸，给皇上重新烧过水来。”
自己日日辛勤临的字贴，细细描绘的画卷…竟叫这个草包皇帝一把火都给烧了？！！且自己…自己还要陪这不知文识墨的白痴男子上床！挣他的恩宠？！！
减兰眼前一黑，身子晃了两晃，忽的一口血喷出，人立时晕了过去。
第28章
见她竟然吐了血，皇上微愣了一下，随即抬手挥道：“抬出去！”
秋娘刚把那字画递给了小太监，心中暗自埋怨，果然自家主子这套皇上压根不理睬。指不定是早先头回送来时皇上随口那么一说，之后身边儿人自会次次照办再不必问过皇上的，只自家主子是个傻的，还日日巴巴写了送过来…
忽见减兰吐血晕过去了，那秋娘倒吓了一大跳，急得满脸是泪，又不敢大声出来，只得跟着几个抬着搬着的小太监，匆匆出了这听雨阁，一路护送回去。
“嗤。”皇上坐在床边儿，手中捻着一粒白子，仍不住轻笑了声儿，“不过几句话，竟就能叫她吐血出来。”
“那本就是个心高气傲的。”柳蔓月脸上亦带着丝说不出是讥笑还是同情的神色，把手中那黑子放入盘中，“早先在阁中时，只那几个墨长老调教出来的都是那副轻狂的模样。这减兰是其中颜色最甚的一个，自比傍人更高傲了几分。”
“颜色？”皇上冷笑了一声，“才女，再加上颜色，他们倒真把朕当成那好色昏君了！”
柳蔓月挑眼瞧了皇上一眼，掩口轻笑道：“皇上年轻嘛~。”
“年轻便要好色了？”听了这话，皇上那脸色再难看了二分，只盯着她。
“哪个男人不爱俏？这世上又有哪只猫儿不偷腥？”柳蔓月倒又瞧回棋盘上，做作般的轻叹了一声儿，摇了摇头，“便是那面上再不在意这些的，除非喜的是那龙阳之好，不然，最多不过自律些个罢了。”
“龙阳”二字入耳，叫皇上那眼睛眯了起来，手中那子仍没下于盘中只在手中紧攥着，身子亦直了起来，“叫你这般说话，朕若是不碰女子，倒让人当成喜欢男人的了不成？”
“现下还好。”柳蔓月神色自若，玉手轻抬，端起边儿上放着的茶盏，一脸悠然自得的轻饮了一口气，“若是到皇上大婚都还不碰女子，便是宫里人不敢多说也定要暗中传言，过个数年再无所出的话…朝野上下，必有会有话传出来。”
似是未料得她会说出如此话来，倒叫皇上愣了会子神，方道：“那，柳美人觉得，朕要先去临幸哪个呢。”
抬眼看了皇上一眼，见他脸上无甚喜怒，这才歪了歪着，似是细想。过了会子，方嫣然一笑，挑眼瞧着皇上腻声道：“若叫妾说啊…还是大玉美人最好。”
“为何。”皇上垂下眸子，眼中暗然神色一闪而过。
“大玉美人乃是我们四人中体态最为销魂的一个呢，不试试，岂不是皇上一大遗憾？”柳蔓月侧着头，脸上仍带着笑。唇边那粒梨涡此时瞧着，竟不似平素那边叫人心中愉悦。
“次一个呢？”话一出口，竟不似自己的动静一般，听着只觉得是打那远处飘来的一般，胸口亦是空荡荡的。
“次一个？”柳蔓月似是诧异一般，转过头来瞧了皇上一眼，失笑道，“自是皇上喜欢哪个，便要哪个了？”
皇上嘴唇微动，似是想说什么，可到底咽了下去，忽一抬手，于棋盘之中落下一子：“该柳美人了。”
一盘棋毕，皇上再没多说什么，只叫人收拾了棋盘。
头日外头下过大雨，那上山道路、吊桥，皆有危险，故今日仍未上山。只歇在听雨阁里头。柳蔓月待了一上午，等到快用膳时，方告退离去。
出了听雨阁的院门儿，迎头正瞧见玉簟凉袅袅行来。
眼睛打她那低低的领口、高高的袖口上边儿刺绣的一对对小小的鸳鸯上扫过，柳蔓月面带娇笑的打着招呼：“玉姐姐今儿个来的倒早呢。”
“来伺候皇上，早些亦是早尽尽心意呢，姐姐哪能跟妹妹比呢？有那个本事叫皇上留饭？”玉簟凉脸上亦带着几分假笑。
柳蔓月笑吟吟的点头道：“里头这会子刚送了饭过来，想来还没摆上呢，姐姐到的可真是时候。”
“哪里的话，昨儿个妹妹伺候了一回，且连我下午的活儿都抢去了，姐姐这里只得晌午多来几回，免得皇上埋怨人家不尽心呢。”玉簟凉做势轻叹了一声儿，眉头微簇，就好似皇上真因此责罚过她一般。
“嗯？谁叫她来的？！”听着小刘子报，外头下面玉簟凉已来了，皇上那眉头不禁皱了起来。
“没人叫过啊…”小刘子忙摇头道，偷眼瞧向皇上，到底没敢把心里那想头说出来。
皇上眼中微闪过一丝怒意，一摔袖子，黑着脸起身出门、下楼。
听着楼上传来脚步声，玉簟凉忙摆了姿势，深深福了下去，今日她那领口可比平素又低了二分。
“谁叫这你会子过来的？！”楼下了一半儿，便瞧见那玉簟凉扭捏着个身子，端福在楼梯口处。
“妾身昨日未曾过来，听闻竟是柳妹妹替妾身值的下半日，妾身心里好生惶恐。”说着，玉簟凉微微抬头，双眼含泪，抬手扶向胸口，一脸委屈惶恐的瞧着皇上，“皇上心疼妾身，妾身想想，除了点子乐器之外，竟再无长处回报皇上垂爱。想了许久，方想了这么个笨法子，每日早些过来，伺候皇上午膳…算是，尽尽心——。”
那“心”字拉得长音儿，旖旎不断，放在胸口那只手一边儿挤着双峰，一边儿抓着领口，似是无心，又像有意，竟将那领口间的空当拉得再大了二分。
皇上心中那火气“腾”的一下子蹿了上来，这般作态，她与那扒光了送过来的玉簟秋又有何区别？！而她…她竟然还叫自己去临幸这几个女人？！！
“滚！”
皇上怒极，暴喝出口，只因人离得还远，无法干脆踢到她身上。
“皇、皇上？！”玉簟凉吓了一大跳，这几日虽可日日瞧见皇上，可到底没近身伺候过，不说伺候了，连话都未曾说过两句。平素皇上见了自己时，压根就同那没瞧见的一般，哪里知道他那喜好忌讳？
“…皇上晌午连饭都没用，摔了三套茶具，四个花瓶子…”听雨阁的大太监孙得隆一边儿回着话，一边不时抬眼偷偷打量着太后的脸色。
“那小玉美人呢？”太后双眼微阖，沉声问道。
“小玉美人被皇上踹了一脚，叫人拖回乐园儿去了，这会儿听说还倒在床上，哭的什么似的。”
手中紧捏着一串佛珠，听了这话手下不禁紧了紧：“那小玉美人究竟犯了皇上哪处忌讳？前几日不还好好的？”
孙得隆忙低了头，苦着脸道：“回太后的话，老奴也不知道啊…只是…”
“只是什么？”太后两眼猛的睁开，双目精光闪烁。
“只是…那小玉美人每回来时，那衣裳穿的皆有些个…不大成话。”孙得隆干笑了两声儿，“平素那领口袖口的…每回小玉美人过来时，奴才们皆不敢多瞧。这回因是皇上生气了，老奴才人拉那小玉美人出去时才恍惚看见，皇上叫人送过去的那衣裳上头，在领口啊、袖口上头都绣着极精致的鸳鸯交颈图…”
这小玉美人打的什么主意，太后自是一听便清楚了，似是想起了往事，眼中暗了暗，过了半晌，方问道：“那个柳美人呢？她没在衣裳上头动什么手脚？”
孙得隆摇了摇头：“柳美人倒是好生穿着，也没做那些怪，只是听那清园儿人说，这位柳美人平素便是个横针不拿、竖线不捏的，许是懒得动弹也是有的…”
太后微叹了声气，手中念珠又转了几转，复又想起什么：“早上那会儿减美人也是叫人抬回去的？”
“可不是呢。”孙得隆叹了口气，“早晨那减美人不过几句话的功夫便吐了血，皇上心里便不痛快，只回到楼上头歇着。直到了晌午那会儿——想是小玉美人也巧了，正赶上皇上心里不痛快呢。”
孙得隆退下好半晌，太后还坐在那处，垂着眼皮，不知是在沉思还是已是睡着了。
“太后…”红绡悄悄上前几步，轻声唤道。
“你说说，他到底喜欢什么样儿的？”太后眼中竟流露出一丝迷茫，“我费尽心机，叫人从下头寻来这四个风韵各异的美人儿，他却正眼不瞧，便是有一两个不喜欢的倒也罢了，可四个中总有一个半个的能入了他的眼吧？”
红绡微微沉思，低声道：“太后莫要太过忧心了，既这四个不喜欢，回头年底时选秀多选些品貌各异的女子进来便是，总有能对了胃口的。”
太后缓缓摇头：“只怕他是跟哀家逗气呢，若是回头一个不瞧一个不临幸，便是选进那些女子亦是白费心机。”
“…来年皇上就要大婚了，旁的还说不好，到时总不能不给皇后面子…”
太后恨恨一拍扶手：“不怕他现在耍性子，只怕他到时真个做出不给皇后面子的事儿来！”
“太后…皇上毕竟是一国之君，那刘大人又是国之栋梁，皇上若是有心政事，哪里不会给刘大的面子？”
太后按在扶手上那右手微微一抖，随即松开：“歇了吧，今儿个杂事太多，闹得人头疼。”
第29章
阵阵清风由打山间拂来，带着丝丝凉意。
柳蔓月端坐在长几边儿上，皇上正坐于蒲团上面，手中执笔，匆匆于纸上书着信。
偶一抬头，忽见对面儿山上似是上来了人，柳蔓月心下一愣，忙低声道：“皇上，有人来了。”
皇上微一抬眼，见了那人衣着，道：“应是赵炳辉吧。”
心内暗转，想起头回自己被小皇帝在这山上抓包时，听着的应就是皇上与这赵统领间的对话。想来他应是皇上这边儿的人，上山才不受盘问，可直接过来。
想着，柳蔓月起了身子，站到亭子边儿上，垂着脑袋装死。
虽说是皇上叫自己扮成小太监跟着的，可到底不能在宫内其它人处太过打眼，这般没规没矩的坐在几边儿听他们说话儿，只怕那赵统领心里头再不痛快。
“臣，叩见皇上。”入亭后，赵统领便俯身拜下。
“起吧，可是查到了什么？”皇上左手微抬，右手再匆匆写着，没几笔，信方书罢。
“回皇上的话儿，这几日刘大人处有动静了。”
“哦？”原本直垂着目正吹着那纸上字迹的皇上，听着这话猛的抬起眼皮，鹰目下闪过精光。
“八月初一，刘大人之女出府上香，午后方回。”赵统领沉声禀着，说到此处，亦抬起头来，直看着皇上，“去时车上只有两个嬷嬷并一个丫头，回来时…多了一人！”
皇上双眼微眯了起来，薄唇微微勾起，似笑非笑的瞧着赵统领：“看来，朕的皇后终是归京了。”
赵统领深深点头，眉头皱了起来：“只这些日子那虎山寺人流极多，且初一十五又是庙会的日子，倒一时没查出什么。”
皇上轻摇着头，唇边挑着，似笑非笑的再垂下双眼，一副悠然自得的模样瞧着手中那信，正一下下折起，装进信封：“查不查的也知道她是打哪儿来的，若那阁中之事这般好查询，也不至直至今日还不清楚他们首尾。”
“皇上，可要遣人进去试试那位？”
“不必。”皇上轻轻摇头，“想来那位身上亦不会带着什么功夫，只既是打着给朕调教皇后的旗号多年间皆闭门不见外客的，想来应是那阁中最拿得出手的。各种手段必皆能使得…指不定于政事上的见解比朕还要高上三分呢。”
“皇上！”赵统领心下一惊，抬眼看向皇上，却见他脸上带着三分讥笑，却似浑然不在意一般。
“年初选秀的秀女…四下里也应动起来了吧？”
见皇上忽转了话头儿，说到这上面来了，赵统领忙又应道：“正是，有些离得远些的七八月份便送女上路，估摸着十月份便陆续有人进京了。”
皇上轻点了两下头：“朕倒想瞧瞧，他们这回到底会下多大把子力气。”
赵统领身子俯的越发低了。
“还有何事？”
见问，赵统领忙从怀里套出一物，双手举上，道：“北面鹞信。”只这信拿出来，等了一会子，才见皇上身边儿立着的那个小太监过来取走，送到皇上身边儿。
赵统领只当今日来人非是平素一般跟着的小珠子，一时没当回事儿。
皇上接了，从那细桶中抽出帛来，里头那帛上书得密密的，皆是蝇头小楷。
“那几个院子里头没什么动静吧。”
听皇上一边儿看着，一边顺口问着，赵统领忙应声道：“四个园子倒都没什么动静。那减美人自打上回吐血回去，已经养了小半个月的身子，这会子还没下得床来。喜园儿中的大玉美人倒是已出了屋子，时不时的去园子里头转上一圈儿。清园和乐园中的那两个，仍与以前一般，每日去皇上的听雨阁…想来皇上应是清楚的。”
皇上淡淡“嗯”了一声：“宫里头无人暗中联络吧？”
“曾见那大玉美人想着收买几个小宫女太监，并且没见着其它人主动联络过这四女。”
“赵统领费心了，那些秀女再过一两个月便要进京了，想来入京前便会有各方打点，家中下人也会提前入京寻路子，过些日子还要烦劳你些个。”
“这是微臣的本份。”
皇上再一抬手，道：“先退下吧。”
“是。”赵统领应着声，微微起身，正一抬眼，瞧见立在皇上身边儿的柳蔓月，不禁双眼一缩，身上猛的一震。
虽宫中侍卫暗卫皆受他统领，可跟在皇帝身边儿的那些护卫暗卫皆只受皇帝调动，便是皇上有何隐私之事，亦绝不会宣之于口。故，柳蔓月跟在皇上身边儿日日上山之事，听雨阁那些皇帝心腹固然知道，却没哪个胆敢跑去主动知会他，还当他早就知晓呢。
这赵统领最近忙着盯着着刘家的事儿、查秀女之事，故此，并不知情。
觉出赵统领似是瞧着自己发愣呢，柳蔓月抬起眼来，头一歪，冲他眨巴了两下眼睛。
赵统领又是一愣，这副无辜茫然的模样是为哪般？怎的好似自己竟成了那轻薄浪子，死盯着人家不识世事的小女儿一般？
老脸一红，赵统领再退一步，冲皇上又是一躬，这才转身匆匆出了亭子，一路上仿佛后头有什么恶兽赶着他一般。
“嗯？他出亭子前行了两回礼？”皇上自叫赵炳辉离去后，便没再抬头细瞧他，自没看见，可眼角模糊觉着瞧着那赵统领行了两回礼的模样。
“许是赵大人对皇上体贴下臣感激涕零吧。”柳蔓月舒了口气，又自走回几边儿，一屁股坐到软毛毯子上头——果还是坐着舒坦啊…
转头向柳蔓月瞧了两眼，却见她脸上异色全无，皇上自低了头再瞧着手上那帛，细瞧了两回后，微一折叠，道：“烧了。”
端着火盆，连同皇上早上练过的字画一同放了进去，再拿着张纸做引子，把那一盆纸张皆燃尽了，瞧着那火光，忽的一个没忍住，嗤笑了出来。
“笑什么呢？”皇上自她起了，眼角便一直跟着她，这会儿听她笑了，方抬起头来问道。
“妾身只是想着，皇上那天不过跟减美人说把她那些字画都烧光了，就能气得她吐了血，可皇上的字画不知烧了多少，若说委屈、心疼，皇上又哪里比她少了？”说这话时，柳蔓月倒没存着那安慰之意，只这年头的纸张得来不易，小皇帝的字写得又漂亮，便是拿出街上卖字卖画，一个月所得指不定也能养家糊口了，着实觉着有些心疼来着。
心下一动，看向她那双眼中深沉一片，许久，方道：“她拿那字画当引子，字中、画中，又哪里有那份真心？不过是用来吊人的手段罢了。时候耗了、精神费了，听见朕一把火都烧了自然不甘。”
将盆中灰烬皆倒了下去，瞧着那纷纷扬扬的灰皆化得细细的，吹进风里再细瞧不出来，柳蔓月方转身回来，把那铜盆放回入处，正坐回几边儿上：“只怕她是因着，除了那字画外再无其它可依仗的了，这才当了宝贝呢。”再加上那股子心里头的清高，把皇上当成那大字不识几个的草包，被这等平素最瞧不上的人把自己那字画烧了，她哪能不吐血？
皇上轻笑了一声，取了一旁的茶盏细细品着香茗。
“皇上，再过些日子天便要冷下来了，可还要日日上山不成？”一场秋雨一场凉，前几日又下过一回雨，这会子再上了山来，便是白日亦要罩着斗篷。
“冬日把那门窗皆闭上，里头再上上装了草木灰的夹板、点上几个碳盆，便是这亭子里头亦是暖和得紧。”
柳蔓月微微一愣，诧异朝皇上瞧去，又左右打量着这四漏风的亭子，怎么也想不出到了冬日这里会是个何等“暖和”的情形。
“再过几日自然便知道了。”说过着，皇上微顿了顿，“再过几日便是八月十五了，太后的意思，是连同你们四人一遭过一回中秋。”
柳蔓月转过头去瞧着他，这话早先太后倒是透露出来过，只是皇上此时提起，却不知道是为何？