我的睫毛上也染了香屑，因痒痒，眨了几次眼，元天寰又说：“这个月你与师傅们相处融洽，朕心甚慰。朕知你还有两个念头…看看朕猜得是否准。若猜准了，你帮朕做两件事可否？”
我忍不住笑了：“哪有那么神，你能钻到我的心里去不成？过于多智，就是妖精了。”
他也带了一丝笑意：“妖精，特别是老妖精，是要修炼出来的。”
我笑歪着头，忽然意识到过于活泼，赶紧闭紧了嘴。
元天寰转身走向那座废弃的明光殿，向我招招手：“怕黑么？”
我壮着胆子：“不怕。”其实我心中对“闹鬼”殿堂发憷，但元天寰面前，打肿脸也要宠个胖子。元天寰到殿门前，手里变戏法似多了把钥匙。吱呀一声，门洞开了。一股陈年香气扑面而来，月光下可见精致陈设，金蔓花砖上薄苔搬浅灰。帷幕里，象牙白的月影呼之欲出。
我咳了几声，并不是咳嗽，而是…怕了。元天寰将一扇镜子前推开：“跟朕来，要走一段黑路。”我大胆跟着他走了下去。黑暗中只有我们的呼吸，还有他沉稳的步子，我又咳嗽了几声，元天寰才点亮了火折子。暗道除了平整的凿壁，并不见特别。走了约半个时辰，尽头是道檀木门。元天寰敲了几下，木门开了，我进入到一个广阔的画堂之中。
周围有五联屏风，画着五岳风景，都有元天寰题跋，记载着某年他登某山。
我好奇的问：“都是你画的？这里是你的内殿吗，七夕时候你告诉我有一条暗道的。”
元天寰点点头：“这是朕近年偶然发现的。朕儿时，父皇生前常身染桂花香，想必也用过这条暗道。”他用手指触着离我最近的一幅：“此为四年前朕泰山封顶图，主峰上面两个人，一个是朕，一个是五弟。只有我俩上到最高。”图上的小阿宙挺着胸，伸出手臂指向远山，脸璨若霞，怪招人喜欢的…我赶紧偷瞥了元天寰一眼，他已走到巨大的书案前：“朕知道：第一你想吃桂花糖，第二你想看宫藏的图书，是不是呢？”
他竟然都说准了！我今天一整天都想着青城山吃过的桂花糖。至于图书，我确实问起过善静尼，她说宫中的图书珍品全在元天寰居住的太极宫内，我便打消了那个念头。我顾不上他，欣喜的跑进屏风里，里边真乃汗牛充栋，古籍善本，满目琳琅。我用手掌碰书，不禁微笑，元天寰跟长辈一般道：“小孩子这样喜欢书，除了你，就是上官师弟吧。五弟聪明，可读书不求甚解，只有春秋被他翻烂了。”
我打开一卷战国策：“上官先生也来过这里？”
“是。他倒不是来看书，读书万卷，再读就酸腐了。有时他到这儿来与我议事。”
“又要打仗了，这次是谁呢…”元天寰可谓“马上天子”，其继位来征战不休，北朝因为他就像古代之秦国，强大的铁蹄让人畏惧。元天寰指了指正前方的一张地图。那张地图，我十分熟悉。我，上官，都有一张。元天寰解释道：“五弟也有一张，朕今秋确实有意北攻。从古至今，多是北统一南，从地图上看自上而下的统一。朕取得山东后，南朝人心惶惶。大将萧植等一再加强淮水防线。可朕北方也有宿敌，至今无法安枕，北方有柔然汗国三十万的人马。柔然汗国有柔然，羌，东胡，高车和蠕蠕人。这些民族骁勇凶悍，北朝历代都无法彻底打败他们。朕的祖父曾御驾追击他们到漠北，俘获牲口几十万。但他们逃得太远，还是无法一网打尽。不平定北方，朕全力攻南，就可能受到夹击，也可能亡国。今春与朕尚相安无事的老可汗暴卒，新可汗为他的侄儿。数月来，北方六镇就受到骚扰多次。新可汗野心勃勃，为了树立威信，一定会在冬天之前侵犯我边界。朕等待的机会也就来了。”
柔然汗国实力究竟多强，我因为身处南朝并不太清楚。只记得元天寰祖父显宗皇帝，戎马一生最光辉的业绩就是大败过柔然可汗，可惜也没有斩草除根。
我合上书卷，注视他说：“我能为你做什么呢？”
元天寰从桌上取出一盒儿：“你只用桂花糖泡些茶就是了。”我以为他是开玩笑，他却认真的说：“过几天是兰若寺新塔落成的祈福会，皇族贵眷许多都要前去。你将是皇后。因我朝民众信奉菩萨，这样的活动你定要显出十二万分的虔诚来。朕近期杀戮气重，不宜冒犯，且又要秘密去北方武川镇巡视，你代朕去吧。第二，九月九日重阳节，朕决定在长乐宫外的林苑秋狝，事后按习俗要与兄弟皇族们饮菊花酒，请你当女主人设宴。众人对你因陌生而怀疑，你虽是少女，但务必要准备的尽善尽美，罗夫人自会暗中协助。”
他要我代他去寺庙献礼，又要我准备家宴…我一一默记下。战争迫在眉睫，他倒镇定。我从他手里接过桂花糖：“我定竭力。至于宫中…不要担心我。我会学着帮你。”
他面色不变，默然相对。长安一片月，后宫女子们在秋来时捣衣声一片凄切。我有所感触，元天寰也意迟迟道：“后宫中数百年积怨阴气太重，与你与朕都不利。椒房乃朕母后居所，她之箱奁，胭脂犹在。朕虽择立皇后，也不能忘记母亲。公主明春以后，就与朕一起在太极宫起居吧…”
我耳朵发烫，手下一松，心道：我们又不是民间夫妻…想到跟这人日夜相对，也不是滋味…我转眼去瞅墙壁上一尊萨珊国的彩色琉璃普贤菩萨像，一人多高的菩萨像嵌入墙壁，通体剔透，大象的两眼似乎是玛瑙所制，黑白分明，异常清亮。元天寰轻声说：“有意思吗？这本来也是一个机关，鲜为人知就是了。”
正在这时，老太监奸细而苍老的声音在门口响起：“皇上，上官先生求见。”
我望了一眼元天寰，他沉吟：“…召他入内吧。”
我近来没有见到上官了…难免腼腆，虽然元天寰所给的桂花糖…许就是他做的。我正寻思着回避，元天寰推我道：“你去摸摸大象的眼睛。”我照样去一摸，墙裂开一锋。原来墙壁内中空，可容一人。我藏在里面，元天寰在外人影一晃，墙又合上了。
烛光迎着琉璃，暗室内斑驳彩影，晶莹美丽。我缩在菩萨后，才发现大象眼睛缩了进去，留下个小孔，正好窥视外头。片刻后就见上官步入。天寰冰清，上官玉润。二人并立世间，旗鼓相当。上官脸色并不好看，倒是元天寰率先一笑：“你今夜怎么来了？坐吧坐吧。”他的声音比方才响亮多了，我察觉暗室会将话语声加高几倍。
上官拢手，似不胜秋寒，眉目倒更是被秋风洗得更清丽了：“我来是因为古怪的天象，你可别说你没看到。昨夜太白星有变，缓动而反角，这是不宜远战，且大凶的意思。你还是一意孤行要御驾亲征，于今秋攻击柔然帝国？”
元天寰又笑，不置可否。上官抽出双手，挺直脊背：“你已知秋季柔然将率先偷袭武川镇，你可向对方暗示你早作准备。那样以你威名，他们会三思后行。只要拖到冬天，你就可等明年再解决北方。”
“我不想等到明年。上官你知我的。我向来说打仗以人为先，地理次之，最后才是天道。天时无常，我的计划早就定下了。我不会因为凶兆取消大战。我成年后就取消了朝廷钦天监。任何妄言天道之人，在我治下都被罚作散播巫术。因为我就是不愿意有人说什么天时不利，影响我作战…你且坐下好吗？”
上官眉头蹙着，还是坐下了，他的眸子里有几分伤感：“我也知道太迟了。可从善如流，本来只是历代帝王收买人心的策略。你懂，但你不用，你装个样子也不肯。在四川，揭穿你身份那次我为什么流泪？因为连我都不知道元天寰就是你。难道你这样子不累么？我今天背着你做了一件事情，你怪我，我也认了。我已去过你五弟赵王元君宙的府上，试探他是否愿意代你出战…”
元天寰肩头一震，我也捂住了嘴。因为天象不利，上官就叫阿宙代替其兄北伐？阿宙太年少了…我踮脚，耳朵都贴在大象上，冷冰冰的，我迫不及待的想听元天寰的回答。
元天寰道：“这样…五弟怎么说？”
“他说：我知上官先生与皇上之谊。既然先生说对皇上大凶，我愿意代为出战。将军以死为荣，以国为家，义不容辞。虽然军事秘密不能泄露给他人，但君宙自当磨剑以待。”
元天寰淡淡的盯着上官：“你觉得我会同意？”
上官一笑，语调沉缓：“你五弟太小，官居太尉，却缺乏磨练。霍去病灭匈奴，初战跟他年龄也差不多，何况他还在四川等处从军过。为君者，保全自己才是保全国家。北朝历史上常有太后帝王因为彗星出现而杀死亲王，后妃来代替自己遭受不幸。你就让元君宙去漠北打个硬仗，又怎样呢？何况，我已经决定陪同他一起去。”
我惊讶于他的潇洒，还有说话时将自己和他人都漠然置之的冷傲。花前月下的上官，与此时的上官，真不一样。
元天寰突然哈哈大笑：“太好了。你也一起去！？霍去病二十三岁就死了，多半是累死的。我亲自养大的五弟要是十来岁就葬身荒漠…也算朝史浓重一笔了。你…凤兮凤兮，我早说了北方的战争你不用去，你的腿到了冰天雪地能行？上官，我是打算把你留给最大的江南战场的。若你也跟着一起阵亡…天倒是会笑了，可我还能仰仗谁？”他眸子燃烧，像是只老鹰。
上官愣愣听，猛站起来轻轻道：“你去，或者你五弟去，我都要随行。我上官是打定主意了，随你吧。”他离开，步子坚决，似樱花飘落，视死如归。
我膝盖瘫软，漠北之战艰难，从元天寰脸上倒是看不出来，但上官的严肃也明摆着的。上官是玉，阿宙是铁，帝国唯有元天寰百炼成钢。我是熔炉里的泥胎，还没有塑出形状。
我顺势跪拜在普贤琉璃像背面，心里有些盘算，便郑重行了一礼。
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九月初六夜，大风不止。风弄檐铁，我剔亮银灯，以笔尖舔臂上血，在无量寿佛经上写下“圣睿十四年秋，弟子宁朝故武献皇帝之女，余姚公主炎光华以血写经，一心供养于佛前。伏愿父母并托生于莲华佛国并曦朝亿万子民同享福泽。”
我合上卷轴，吐了口气，用丝绢缠绕好伤处。谢如雅豢养的波斯崽猫溜进我的书房，直接跳上书案吃桂花糖水。我轻打了它一记头：“你是一只不君子的猫！”
如雅笑声先到，在窗外答道：“它本就是六王爷送来的，哪能规矩呢？”
我忙掩上袖子：“根本就不该收它到桂宫，每每抢我甜食吃。”如雅笑容总如雪晴。他把猫儿抱下桌子：“送礼人可厌，但猫是无罪的。姐姐，你看这个…”
他从香囊里倒出把莹洁的稻米，我眼睛一亮：“货都来了？”
他点头：“咱们到河南采买的新城稻米全到齐了，我自己去清点的，在稳妥地方储存好了。真要打仗起来，这些米可供全城人吃两个月。”他凑近桌面：“好米，上风吹之五里香。可惜北朝人喜食麦子。所以新城稻米虽然种出来，现今在北方只能贱卖。不过万一长安真要被困，这些粮食就可以救急，也许就是姐姐让北朝人接受稻米的契机。”
我环顾四周，如雅会意，把猫递给我，低声道：“姐姐，韦氏私库之财不急着动。采买大米，还有一千匹苎麻布，花了零头而已。皇上既给了你，就是相信你能妥善的用它。”
“你母亲谢夫人常说：女人必须有自己的钱。还好有你帮我管理…”我笑着瞅猫眼，一金一银，煞是可爱。可小猫急着往我手臂里钻，大约是闻到血腥味儿。如雅跟着猫瞧见我的袖管里，吸了一口气：“…姐姐，这又何苦来？咱们南朝的公主远嫁他乡，还需要通过这来得北人之心？”
“不，如雅，这次发愿是我真心想的。人心又不会因为一卷写经得来。北朝人远比我们南朝人要实际的多。你看这里贵介公子，人人爱好刀剑打猎，在我南朝，公子们都在赏花作诗。你这猫听说在南国会价高千金呢。可北国人只肯千金买马。”
如雅替猫搔头，叹息说：“这小猫断奶时，母猫就死了。因此元六送了来，我收了。哎，我要见我母亲，说不定要等南北统一时了。南弱北强，但北朝非是汉族，传国玉玺又在南方。南朝的人心又怎么收服呢？姐姐当了皇后，对皇上也是有利的吧？”
我一听传国玉玺，便故意捉着小猫的耳朵，转开话题：“重阳节宴会，我拟定的单子你看了？”
如雅笑如满月：“只管交给我办。姐姐明日去兰若寺参拜，真要穿苎麻布做的衣裳吗？”我微笑默认，如雅晃着头，拿出腰带里的筹码计算了一会儿：“哈哈。恐怕你一穿，这布立刻就会涨价了。”
如雅之音色，伴着檐铁叮咚，十分悦耳，让我想起江南的雨滴。
兰若寺号称“花之寺”，我也定要看尽长安之花。
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次日，长安晴空无一丝纤云。通向兰若寺的路上，万人空巷。
元天寰在一场盛大的仪式中，将我推向了长安，推向了他的臣民。
若他事先告诉我会是如此隆重，我可能还会有些微茫然。
但是他没有。于是面对我从未见过的壮观场面，
我血液里皇女的冷漠，木然，就极其自然的遮挡在我和北朝人中间，成为我天然的屏障。
在热情的欢呼和虔诚的诵经声中，我的四驾马车在天子的驰道上前行，
年老的皇叔中山王，年轻的七王爷元旭宗，分别在我的马车左右骑马随行。
我好像看到了海市蜃楼，亦真亦幻。钱币和花雨，被仪仗抛向四周。
每张面孔都是兴奋的，陌生的，各种头发肤色，各种眸子的色彩，在阳光下交相辉映，
长安是胡族混血的城市，海纳百川的接受着所有的民族，
元氏王朝的混血，令南朝望而生畏，却令更多新鲜的血液涌向他们的都城。
在我敞开的车帘内，十二色缨络暧昧胶合着车前的黄金，珍珠，玉石，贝壳，
给我如初雪般的白衣投上花瓣一般的彩影，我的眸子望向任何地方，都似是金黄色的一圈。
难道人们看见的我，有着黄金的瞳仁？
他们纷纷对我下拜，还有人欣喜的合掌，好像看见了天神一般。
我庄严的坐着，不免悲哀：当人们都以为我是神的时候，我更意识到我是一个凡人。
我自私，胆怯，我不愿为了江山，男人，皇后名位，牺牲我自己的生命和自尊，
我是为了我自己的生命和自尊，才选择了皇后位。
虽然我还不是一个天神般男人的皇后，但他已经通过整个长安向我示威，
当我意识到这点，我就更显得冷漠和木然，但冷漠，也被人们以为是天神的特征。
天神无情，他们只用自己的意志支配凡间。
骆驼旁出现酩酊大醉的青年男子，他隔着老远对着我喊了些“胡话”，
没有人翻译给我听，但我可以从侍从们的脸色看出来。
他们要擒拿他，但我挥手宽恕了他。宽恕别人，是我正在学习的最高智慧之一。
我甚至有些感激他，因为他是唯一把我当成十五岁的普通少女的男人。
孩子们在唱童谣，还是那一段：
“黄河浪，东海潮，凤鸣俅，中宫笑。慧眼识得真龙面，得天下者得皇后。”
我真的微微一笑，人们更是看到了奇景，热情得能把已经消失的夏天重唤回来。
无数的人在叫喊：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
我忽然发现，这首童谣，实际上赞美的并非皇后，而是那取得天下的男人。
兰若寺的五层浮图，成了黑色的塔影，两行秋雁，在塔尖竟形成一个箭头的形状。
向我炫示着这个尚武和崇佛皇朝的巅峰。
我刚下车，就有一个人走向我，在眩晕的嘈杂声中，他轻问我：“你忘记了南朝吗？”
我背脊上一阵寒冷，来不及思索，就回答说：“不，没有忘。”一抬头，那个发出警言的少年已经挂上了客气的伪装，是阿宙！阿宙也在兰若寺。他手里捧着一卷明黄卷轴：“公主先请，小王也是奉皇命来兰若寺塔内供奉圣愿的。”
元天寰的圣愿是什么？旗开得胜？更多的征服，我深深的盯了一眼阿宙的凤眼，
太好了。在他的眸子里，我还是一样的，而且没有那种巫术般属于神的黄金色光晕。
今天所有的人都用从未见过我般的惊异来看我，只有阿宙没有。
钟鼓齐鸣，我第一个向五层宝塔走去，手里拿了一只花环…
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祭奠仪式之所以被认为繁重，因为它很像一次被重新演练的人生。
只是仪式有其他牺牲，人生只能以自己当命运的祭品。
仪式结束，王公贵族们被引到去观赏歌舞，还有西域来的戏法。
我则在尼姑的导引下，先进入佛堂边上的厢房休息。
在一大群女人中间，第一眼，我就看到一个贵妇人。
她非常美，即使过了盛年，她的美还像夏日正午的藤花，艳艳欲滴。
她媚眼如丝，有一种让男人疯狂，却让女人本能恐惧的风情。
还有种奇异的感觉，我仿佛本来就熟悉她，好像许久以前就见过她。
善静尼提醒道：“公主，这位是先帝之杨夫人。”
原来是阿宙的生母…怪不得我似曾相识呢。
她姗姗走来，与我见礼，在这里的女人中，除了我，就属她最高贵。
“杨夫人。”我微微还礼。
她拉了我的手：“公主，上次在掖庭匆匆一见，前些日子又蒙您送来桂花。您是这样的美，见了都能让人延年益寿。”她的美太锋芒了，我母亲比她更美，但不张扬。
我笑了笑：“夫人过奖。掖庭我只经过一次，实在有趣，因此记忆犹新。”
我记起了阴暗角落里蜿蜒的毒蛇。她还未答言，有个红衣少女扑上来抱住我的头颈：“公主，公主，你怎么不来找我玩？”
我看清是阿宙的妹妹元婴樱，就笑道：“殿下，你也可以来桂宫玩啊。”
元婴樱笑嘻嘻的拍手说：“好啊，让五哥哥陪我来，他也可以和你在一起玩了。杜哥哥给我一屋子好漂亮的男女娃娃偶人，可都不如你跟五哥哥在一起漂亮。”
杨夫人眸光一闪，拍她：“快别说傻话，叫人家南朝公主笑话。”
我若无其事的掠过她们，向其他女子点头，善静一一介绍，
一个女人，在这个时代，总是被介绍成某人的母亲，某人的夫人，某人的女儿。
我却偏偏避开家世男人，问些“你爱好什么乐器？”“近来读些什么书？”
“这个香是什么？”“中秋时在哪里赏月？”
最后问到的是帘幕内休息的六王之卢氏妃，她腹部已开始隆起了，兀自喘息。
我坐在她边上，捏着她的手，喂水给她喝，温存的责备：“你不舒服就不该来。”
她讪讪笑：“王爷让我来寺里走走，况且公主喜欢见到我。”
我笑着说：“那倒是。”一瞥，竟见她的袖子内隐有伤痕。
我压低声音，注视她问：“手怎么了？六爷纵情男色，竟至于此？”
她脸涨红了：“公主可别多心了…六爷待我是好的…我有身孕，王爷总要有人伺候起居，外面谣传…你总不该信的。”
我来北朝数月，只有她成为我的朋友，我之前从未提起过她丈夫的事，今日却没有忍住。
卢氏乃文烈皇后一族人，她们深受四德之教化，我…我握紧她手，用更低的声音说：“夫妇同体，面子上的东西总还要过得去的。你是大家女子，也要给他些威力…”
卢氏强笑点头，我也不好再多口舌。
元婴樱忽然把头钻进帘幕：“公主，六姐姐，我们玩藏钩，好不好？”
藏钩就是分成两队，每次有一队人传递玉钩，对方来猜在谁手中，猜准为胜。
南北两朝女子，都乐此不疲，还有玩此通宵达旦的。
我在南朝，冷宫就我和母亲两个人，从没有跟人玩过，但我还是不露怯的笑着点头。
等我真的玩起来，我才发现有意思，玉钩在谁手中，只看神色，还是难猜。尤其我身边坐着杨夫人，她乃是此行的顶尖高手，钩子在她手中，她泰然，不在她手，她反而惊慌，这样别人就会被她所瞒住了。我学得快，观察了杨夫人一会儿，就学会了她的诀窍。
元婴樱叫：“快停下。”
那一刹那，我的手心，杨夫人传来东西。我裆亢炼疾辉副洹?
可她并未传玉钩给我，倒像是一对玉环。她为什么那么做呢？我不禁皱眉。
对面的一位夫人笑道：“公主，得罪了，这回钩子在您手中了？”
杨夫人摊开手掌：“不，在我这。”大家都发出笑声。
我离开席位：“无所谓输赢，各位尽兴就好。我要找善静有话问，大家请继续玩吧。”
我走到堂外一尊造像后，借天光看，手心是一对无暇的翡翠玉环。