作为一个祖母，老太太不张罗给孙子纳妾，但同样不反对，反正就随霍珩心意。但有一点很重要，妻即是妻，妾即是妾，绝不可有半分逾越的可能。
她突然俯身，居高临下，一双浑浊的老眼紧紧盯着惊慌失措的儿媳妇，冷冷道：“霍家再也消受不起一个能和正房分庭抗礼的贵妾！”
麻氏瞬间领会婆母的意思，她吓出一身冷汗，是啊，她这脑子是怎么回事？怎么忘了那事？差点就犯了婆母的大忌讳了。
她吓得手足发软，语无伦次：“母亲，母亲，是媳妇糊涂了……”
“你确实糊涂了，一个隔房婶母，居然想把手伸进承嗣侄儿的房里。”
荀太夫人直起身体，淡淡道：“看来是我这几年太体恤你，让你忘乎所以。”
“麻氏，你回去闭门思过一月。至于你那二个侄女，三月内发嫁出去；嫁不出去的，就让麻家给接回去。”
“是，是，儿媳领命。”
*
麻氏连爬带滚出了溧阳居，冷风一吹，她才察觉后背已湿透，一阵阵的透心凉，当下她也不敢停顿，急急赶回自己的永春居。
一进门，连衣裳也顾不上不换，立即就让人把两位小娘子唤来。
“姑母，您这是如何了？”
麻月麻桐二女急急赶至，见麻氏脸色青白，鬓角尤有冷汗，忙关切道：“您可是抱恙？”
二女惊惶，麻月上前搀扶姑母，而麻桐已唤道：“快，快快请疾医来。”
“我的儿，无需延医。”
麻氏说当二女是自己的亲骨肉，此话也不全假，她孤苦寂寞，有两个血亲晚辈陪伴多年，生出感情也是有的。
她心下熨帖，招了二女坐在膝下，“月娘桐娘，姑母无事，你二人勿要担忧。”
安抚几句，麻氏又端详二人片刻，叹道：“如今你二人年岁也到了，不好再耽搁，姑母明日就招个媒媪上门，为你们物色一个好夫婿。”
她在霍家待遇极好，私房攒得厚厚，加上本身嫁妆，正好二一添作五，给二人陪嫁，也算全了这段母女情。
她这般说着，麻氏姐妹却大惊，麻月失声道：“姑母，这是为何？！”
昨天还不是这样说的！不是说成不了妻，妾也好的吗？怎地出门一趟，就成大变样了？！
“不为何，你二人听姑母的。”
麻氏惊惧一场，大冷天的又吸了汗，冷风吹过，头开始一阵阵发晕，她招手让侍女扶她回去躺躺，不忘回头安抚两侄女，“你们莫问，霍家是容不下贵妾了，听姑母的没错。”
话虽这么说，但几年憧憬了，怎能一朝无缘无故放弃，安置好麻氏后，二女回到常住的东厢，麻月一咬牙，恨道：“不行，我们不能就这么算了！”
这么几年以来，她是费尽力气配合姑母，早幻想过不止一次霍氏主母之位了。后来，霍侯聘晏氏贵女，她又退而求其次，一门心思要当妾。
在麻月看来，她好歹是霍侯拐了弯的表妹，妾也没有限定数量，又有姑母在，没不成的。
享过侯府这泼天富贵，她如何甘心嫁个门当户对的寻常官吏之子？
“不算？那你待如何？”
麻桐神情平静，是的，她确实做过君侯夫人的美梦，但她也清晰知道自己的出身，当初就心中存疑，怕是不成。只是，她没有比跟着姑母更好的出路了。
不过一切的一切，她都不大乐意当妾。
妾，站立的女子，主母坐着你站着，主母吃着你看着，主母睡觉你打扇。麻桐在家里时，是见多了母亲如何磨搓姬妾的。
她本来不大愿意，现在如释重负，终归不用自己选了。
“你爱如何如何，反正不要扯上我，我听姑母的。”
两人不过是堂姐妹，进霍府前也不算太亲近。
“你！不知上进！”
麻月拂袖而去，麻桐只冷眼旁观，贴身侍女担忧道：“女郎，家里的门第，怕是……”怕是够不上什么上好人家，哪怕在霍府养了几年抬了身价。
麻桐知道的，这几月她其实也一直在考虑着这个问题，“我看好了一个不错的人家，只是，还是没有十全把握。”
她沉吟半晌，终下定决心，“我们明日去元和居一趟吧，拜访霍家嫂嫂。”
若是有了晏蓉赞同甚至开口做媒，必成。
贴身侍女是知道自家主子的，只是她迟疑，“女郎，侯夫人会相助我等吗？”凭什么呀？
“于霍家嫂嫂而言，不过举手之劳罢了。”
麻桐吐了一口气，捏紧帕子，“若我们就告诉她一件很要紧的旧事，她未必不会同意。”
*
那边厢，晏蓉还不知道有人惦记着自己，她正努力兑现自己给出的奖励。
屋角的彩绘鱼雁青铜灯里，蜜烛正静静燃烧。昏黄柔和的烛光投在元和居内室。漆绘龙纹的斫木胎屏风后，低矮而宽大四足平台床上，大红织锦帷幕低垂，年轻女子的喘息急促而隐忍。
“忍甚么？”
一双线条优美的修长玉腿架在宽厚的臂膀，随急促的节奏无力晃动，霍珩肌肉贲张，足力挞伐，前段时间的隐忍统统爆发，汹涌滂湃，一打不可收拾。
他连吻带揉搓，动作又凶又狠，将晏蓉困于这一方天地，上天无路入地无门，终究受不住个中的酸热满涨，低泣地求饶起来了。
这般软弱柔顺，反倒激起他的凶性，几下又粗又重的喘息，他红了眼，愈发兴起，冲劲尤胜几分。
……
苦苦不知挨了多久，晏蓉只觉神魂出窍，似晕非晕，终究是熬过去了。
她乌发凌乱，鬓角汗湿重重，星眸半张半闭，娇柔的躯体尚在微微战栗。霍珩将她搂在自己的身上，她似被惊吓到一半，条件发射抽搐一下，喃喃道：“不，不要了……”
他柔情大盛，又爱又怜搂住，粗糙的大手抚过幼嫩的肌肤，轻拍她的背部，哄道：“再不来了，你睡罢。”
四周静谧，大手有节奏地轻拍，她迷迷糊糊睁了一下眼皮子，终于觉得安全了，很快陷入昏睡。
细细的呼吸平缓下来，霍珩搂着人温存许久，才低声唤了水。他也不假手于人，亲自伺候洗漱穿衣，最后才上榻相拥而眠。
这一觉睡得极沉极沉，晏蓉被申媪小心唤醒时，天色已大亮，霍珩已经匆匆往前面去了。
临行前，他替晏蓉掖了被角，并命申媪莫要打扰她。
郎主疼惜夫人，申媪自然是欢喜的，只是却不能完全照做，安安静静到了日出时分末，她还是低声唤醒了主子。
“夫人，夫人，要起了。”
荀太夫人虽然吩咐过，冬日天冷，无需日日过来请安，但作为一个新媳妇，还是勤快点的好。
“唔。”
晏蓉觉得浑身骨头酸软，腿根位置尤为甚也，不过不疼，细细感受还有一阵清凉的感觉。
昨晚事后搽过药了。
她脸颊一阵烧，须臾又安慰自己，都成亲了，这是正常夫妻生活，勇猛些总比心有余而力不足的好，她现在不也渐渐习惯过来了？
这么想了几遍，她感觉自然许多。
申媪一边领人侍候主子梳洗，一边喜滋滋道：“夫人该是很快能怀一个小郎君了。”
晏蓉啼笑皆非，“阿媪，这个我可做不得主。”
生个血脉相连的骨肉，她还是很期待的，自己身体也发育成熟了，正合适生养，不过吧，这事儿还得看天意，急不得。
申媪一边絮絮叨叨，肯定用不了太久，一边麻利替晏蓉打点好装扮。
新婚头月，服饰还是喜庆的好，但也不需要像头天那么隆重了，晏蓉用了套累丝缠枝赤金头面，水红色拽地曲裾，感觉轻松不少。
临行前再披个滚边大毛斗篷，捧个手炉，就很保暖了。
先去给荀太夫人请了安，老太太面色还是比从前稍淡，不过也不为难人，照例没留多久就让回去离开。
晏蓉最喜欢的，就是和这种教养过关的贵女打交道了。不管怎么，那些阴阳怪气的话语，上不得台面的招数，她们都不会使出来，太掉份了。
从溧阳居折返，晏蓉也没卸了装扮，只把候着的管事娘子们招来，先处理家事。
霍家人口简单，霍珩掌控力极强，诸事有条不紊，其实没有啥需要费心，不用一个时辰，就处置妥当了。
看了看滴漏，快到午时了。
她琢磨着下午闲，要不先早点睡个午觉？再问问霍珩忙不？如果他忙，她午睡后就再去粮坊走一圈？
晏蓉想了想觉得不错，抬头刚要站起返回内室，不想这时，一身穿墨绿袄裙的侍女快步行至偏厅大门前，低声对守门的杏衫侍女说了几句。
杏衫侍女听了，点点头，转身要入内。
“何事？”
晏蓉看了个正着，扬声道：“进来回话罢。”
霍家侍女分等级的，守门的二等侍女穿墨绿袄裙，而在正房侍候的穿杏色，至于申媪这等级的随意。
眼前一幕显然是院门前出现了什么状况，侍女匆匆入内禀报，正一层层传上来了。
晏蓉正好闲着，既然看见就直接把人唤了进来。
那绿衫侍女得令，垂首快步入内，恭敬伏拜见了礼，又禀道：“回禀夫人，永春居的麻家二小娘子求见。”
“麻家小娘子？”
晏蓉玩味一笑，昨天她才拒绝了麻氏，今天怎么就自己上门来了？而且还是一个人。
她其实并不怎么在意这个人，不过既然都来到门前了，一面都不见反而显得她不够大方。
反正闲着也是闲着，晏蓉抚了抚袖口绣的缠枝纹，笑了笑：“既然如此，那就见见罢。”
“把人请进来。”
第44章 秘辛（二）
晏蓉坐了片刻, 见侍女引了一个身穿淡绿色曲裾的少女至廊下。这人眉清目秀，年约十七八, 高挑丰腴，很典型的北地女子, 也算得上一个美人了。
麻桐举止娴雅，落落大方，入得这个气派非常的元和居，面上也不见丝毫异色。居移体, 养移气，可见这几年的霍府生活, 对她的影响还是非常之大。
见识过这般高华奢贵，舍不得走才是正常操作。
晏蓉似笑非笑，反正有闲暇，她倒看看这麻家小娘子能给她带来什么惊喜。
“麻氏桐娘, 见过霍家嫂嫂。”麻桐敛衽下福, 盈盈一礼。
她方才借着迈进门槛的机会，往堂上瞥了眼。只见一个极美貌的年轻妇人端坐上首, 绿鬓如云, 皓齿娥眉，凝脂般的面庞染上淡淡绯粉, 不过闲闲端坐，说不出的迤逦风情便扑面而来。
好一个倾城丽色。
麻桐在看见晏蓉那一刻, 由衷觉得庆幸自己的选择, 垂下眼睑, 她态度更恭敬了几分。
“小娘子无需多礼。”
晏蓉轻笑一声，霍家嫂嫂？这称呼挺亲近的嘛，却不像那起子姐姐妹妹什么的让人恶心。
一个照面，这麻桐就在晏蓉心中落下一个不蠢笨的印象，她微笑道：“快快坐罢。”
她待客周到，却一不闲聊，二不客套。晏蓉能不挑起话题，麻桐却不能。
于是她跪坐在客席后，就笑着说：“闻嫂嫂美名久矣，却一直未曾得见。我知嫂嫂新妇事忙，先前不敢叨扰，今日才斗胆过来。”
她赞叹：“嫂嫂风姿绰约，非我辈之所能及也。”
“小娘子谬赞，不过是爹娘给的一副皮囊，无甚可挂齿。”
晏蓉滴水不漏地回应对方夸赞，她端起一盏清茶，端详碗中舒展的叶脉片刻，啜了一口。
如今茶道刚刚兴起，仅流传于上流社会，时兴喝的是团茶煮茶，她却喝不惯，只喝清茶。
开场白说了几句，该上正题，不然一直在废话，她会不耐烦的。
麻桐确实是个伶俐的，夸赞了清茶两句，忽长身而起，深施一礼：“嫂嫂在上，实不敢瞒，桐娘冒昧前来，实有一事相求。”
“哦？”
求帮忙呀？目测这麻桐也不会求上她夫君的床，晏蓉饶有兴致一笑，只是她凭什么帮忙呢？
“小娘子何事？我初来乍到，只怕多是力有不逮。”
“嫂嫂请先容禀。”
麻桐又福了福身，这回开口，直奔主题：“桐娘蒙姑母垂怜，被接进这府里养了数年，我感激姑母，也感激贵府及太夫人。”
她刻意避开霍珩，“如今桐娘年岁已到，又得姑母怜惜，欲请媒媪寻个好人家。”
“我自感激涕零，只是我半年前返家探看途中，车行一半却遇惊马，幸得一将军命亲卫解救，桐娘自此心悦将军矣。”
麻月怕晏蓉误会，特地强调了“外出”二字，接着又立即补充一句，“这位将军乃君侯麾下，也不知夫人是否听过。”
说到这里，她似有些羞赧，两颊飞红：“我心悦将军，想冒昧请嫂嫂做个媒，缔结良缘。”
此时世风尚算开放，未曾婚配的小娘子钟情某男，并不是一件见不得人的事。麻桐有心上人，不难启齿，晏蓉比较讶异的是，对方的果决。
从婚后这段时间收集到的消息而言，这二位麻家小娘子肯定想留在霍家的，既然妻位够不上，那人家的目的也会是有名分的妾室。
麻桐却不愿意当妾，实话说这点晏蓉挺欣赏的。
当然，她并不知道荀太夫人给麻氏下了死命令的事，溧阳居水泼不入，消息是漏不出来的。
哪怕欣赏代表不了什么，但也促使晏蓉好奇问了一句：“哦？不知这位将军是……”
“是霍望霍将军。”
麻桐说罢这一句，含羞低头。落在晏蓉耳朵里，端茶盏的手却顿了顿。
她似笑非笑重复一遍，“霍望霍将军？”
麻桐还真敢想，霍望是谁？霍珩的族弟，股肱心腹，就算说不得麾下第一人，那也是并列第一的那几个了。
霍望年轻有为，在冀州可以说是一人之下，不用细问，这位肯定也是邺城世族眼中的上上佳女婿。
啧啧，不知道该夸麻桐眼光好呢，还是该说对方不自量力。
诚然，若是晏蓉开口，而霍望未定亲，肯定也会给主母面子的，这亲事必成。
可是凭什么呢？凭什么让晏蓉觍着脸办这事呢？
二人无亲无故，对方之前还觊觎着她男人。
晏蓉又不是傻。
真是大中午的，就是有人让她乐呵，晏蓉搁下茶盏，含笑道：“小娘子眼光甚好。”居然看上霍望了。
她这话不无讽刺，却在麻桐意料之内，麻桐垂下眼睑，“嫂嫂不知，霍将军素有邢克之名，桐娘心悦于他，却是不惧。”
原来，霍望都死过二任老婆了。
霍望和霍珩不同，他十八岁时，就遵照父母之命，娶了自小定下的世交之女，妻子坐床喜，次月就诊出怀有身孕。
这本来是大好事，可惜霍望之妻福薄，十月瓜熟蒂落时难产，拼尽全力诞下一子，香消玉殒。
霍望挺黯然的，他本不欲这么快再娶，但母亲心疼他，一年后为他聘了一个新妇。新妇进门，数月后也有孕，生得倒是挺顺利的，可惜在儿子数月大的时候，她染病一命呜呼。
这究竟是怎么一个倒霉可以来形容？此时，霍望克妻的名声已经流传起来了，气得他母亲暴跳如雷，立即就开始物色继任儿媳人选。
霍望已不大乐意续娶，但他架不住母亲的决心和孩子年幼。两个儿子正是需要精心照顾的年纪，尽数托于仆妇之手不合适，而他母亲年纪不小了，日常还需操持家务，精力时有不济。
于是，他只好点头同意了。
霍望家正物色继室人选，可惜经历了两回，疼惜女儿的人家都有了忌讳，导致霍母不得不在坚持人品好的前提下，稍稍降低门户标准。
麻家实在不咋地，哪怕有个霍三夫人撑场面，麻桐也就勉勉强强，霍母未必满意她。
霍望是霍珩心腹，婉拒霍三夫人说合的底气还是足足的。
只要霍母觉得麻桐不合心意，这亲事就吹了，连麻氏也无可奈何。
所以，麻桐才会把视线放在晏蓉身上，她很清楚，荀太夫人不会被姑母说动。
听完麻桐含蓄的讲述，晏蓉不禁为霍望掬了一把同情泪，两人接触还是不少，这个勇武阳刚的青年姻缘路上真是荆棘遍地啊，可怜见的。
“霍将军果真不易。”医学不发达的年代，妇人产子真真是往鬼门关走一圈的，而且有时候一个小感冒，最终也有可能要了人命。
感叹一句，晏蓉笑笑对麻桐说：“相信霍老夫人，必会为将军选一个贤良淑女。”
就算麻桐不是痴心妄想，可还是那句，无缘无故的，凭什么让她掺和呢？
要知道，晏蓉最忌讳的就是拉纤保媒这事。好了不说，一旦不好，自己就得担上干系了，若是遇上不明理的人家，还能怨恨你一辈子。
她谈笑自若，态度摆得很明显，一如麻桐所料，抿了抿唇，她道：“桐娘自知如此冒昧是为不妥，只是桐娘之所以求到夫人跟前，实有一事可相告于夫人的。”
“此事极要紧，却也隐蔽，恐夫人长久不能得知。”她是从姑母麻氏嘴里知道的。
哦？这是等价交换了？
晏蓉就知道，这麻桐看着也不是没脑子的人，她笑道：“何事？”
麻桐声音压得极低，“此事，涉及夫人之姑。”
这里姑，自然不是指姑母，实际晏蓉也没有姑母。舅姑即公婆，姑，即是她的婆母彭夫人，霍珩生母。
晏蓉端茶盏的手顿了顿，瞥向麻桐，后者一脸笃定，她目光闪了闪。实际她早就知道夫家上一辈有不少故事了，只是现在看来，这个故事比想象中重大。
她不动声色，“哦？竟是如此么？”
晏蓉可不会让人给套进去，此刻她好奇心是有的，但却不会主动求问。主动求问等于同意等价交换，她甚至连佯装答应也不干，何必落人口实呢？
爱说说，不说就罢，这世上可不是你一个聪明人，上一辈人的事即是再要紧也过去了，和她一个新媳妇干系不大，她可不会以势压人，干涉霍望的婚事。
晏蓉似乎全然不在意，笑了笑，继续端起茶盏，徐徐呷了一口，一副悠闲自在的模样，看着好奇心全无。
麻桐的脸色阵青阵白，她一腔筹谋，自觉胜券在握，却不想对方全然不理会。放弃吧，不甘心，她不会再有下一次机会见晏蓉了；不放弃，那就只能……
麻桐决定再吐露一些，她相信，晏蓉肯定会追问的，一咬牙，她道：“夫人有所不知，彭夫人她……”
“乃自戕而亡！”
“横剑自刎，当场毙命！”
此话之震撼，效果果然如意料中一般无二，上首“哐当”一声，优雅如晏蓉，此刻竟是连茶盏都脱手而出。
彩绘的填漆茶盏直接落地，发出一声清脆响声，热烫的茶水泼洒一地，茶盏咕噜噜直接滚出数尺远，可惜已无人关注它。