他索性趁春雪消融之前，先致信邺城，随时欢迎冀州借道两郡攻伐并州，太原也已经准备好了，随时能与冀州大军并肩而战。
一大早的议事厅中，霍珩推出信帛，道：“诸位有何见解。”
虽他年前已决定攻伐并州，但明确听他说过的也不过寥寥数人，霍望就是其中一个。
他闻言立即接话：“禀主公，那晏庆老贼目中无人，屡屡行鬼祟之事欺人太甚，末将以为，我方粮草足备，正好出兵一举攻陷西河，夺取并州七郡！”
“末将附议！”
“末将亦附议！”
……
议事大厅中坐了数十人，俱是霍珩的心腹将吏谋臣，绝大部分人虽没明确听说，但无不知悉主公心意，既攻伐并州是迟早的事，如今战机成熟，正适合一战。
诸人纷纷附议。
文臣已在分神思量粮草辎重，武将热血沸腾，霍珩抬手压了压，沉声道：“诸位说得好，我意亦如此，待开春，即征伐西河晏庆！”
*
征战方针在邺城最上层经已被确定，各种战前的最后准备也悄然动起来。三军未动，粮草先行；同时频繁和太原通信，并挂起晏珣一并送来的两郡详尽地形图，商讨征战方略。
霍珩比之前更忙了，晏蓉心中有数，也不问，只打理好家务，照应好太婆母，不让他有后顾之忧。
年后天气不错，一连晴了好些天，寒风呼号渐渐少了丝刺骨之感，冰封万里也开始有了消弭迹象，霍珩看着时机差不多了，和妻子略略商量后，就和荀太夫人禀了这事。
溧阳居。
荀太夫人照旧端坐上首，孙儿孙媳分坐左右，待问候过祖母起居后，霍珩便说：“祖母，孙儿有一事相禀。”
“何事？”
“待得春雪消融，孙儿即率军攻伐并州。”
荀太夫人微愣，须臾颔首“唔”了一声，道：“家中诸事井然，伯瑾此去，勿需记挂。”
虽是乍听突然，却也是隐隐意料中事，老太太为武将家眷多年，从夫婿儿子再到孙子，多年沉淀早练就坚韧心智，因此神情十分平静，只嘱咐孙子无需记挂后方。
霍珩应了，看了晏蓉一眼，又道：“祖母，孙儿此行，欲携阿蓉一同前往。”
太原郡属地阔大且方正，而晋阳城位于太原郡中部，既不接近前线，防守也足够严密，即便战事大变，也有足够的时间撤退，安全是无虞的。
他顺便把妻子送至晋阳，预计等战争结束，再携她一起折返。
荀太夫人顿了顿，“一同前往？”
霍珩解释：“阿蓉远嫁，此后回娘家很不易，恰巧我必先去往太原商谈合兵事宜，极是难得，正好领她回去一趟。”
理是这个理的，但晏蓉知道，自己进门的日子终究是太浅了些。
新媳妇进门三两个月，屋子都没住熟，就想回娘家待很长的一段日子，这个不大说得过去。且夫君征战在外，媳妇其实更应该留在家中照顾年迈长辈的。
但晏蓉真的很想回去。
记挂血亲，机会难得，只是其一；其二，这不止是一场改变北地格局的大战，更是与她娘家前途命运紧密相连的大战，她是怎么也无法稳坐大后方等待消息的。
她强烈希望能陪伴在父母身边，一家人共同进退。
夫君也十分体恤，因此，即便知晓老太太可能会有微词，她也顾不上了。
荀太夫人略带浑浊的眸子转过来，撩起半耷拉的眼皮子看了晏蓉一眼，点点头，“也好，那便去罢。”
“孙媳谢过祖母。”
晏蓉压下雀跃，恭敬拜了拜：“阿蓉自知更应留下照应尊长，然父母有生养之恩，此战于太原又十分要紧，阿蓉欲陪伴父母身侧，因此才生了此念。”
她和老太太打交道有一段时间了，也算有些了解，她自知与其遮遮掩掩推卸责任，不如开门见山说个明白，反而更妥帖。
“孙媳怕是暂不能伺候祖母了，望祖母莫怪。”
果然，荀太夫人语气缓和了些，她道：“人乃父母生养，牵挂实属常情，你有此念亦未尝不可。”
“你此去，短则月余，长则数月，自可陪伴父母。只是你还需谨记，待得来日回归，务必收心敛性，勿要再多作他想。可知晓？”
“谢祖母体恤，儿媳铭记于心。”
*
出征定在五天后，晏蓉抓紧时间安排家务，并交代粮坊工作。春耕不久后就开始了，第一年良种耕种尤其要紧，万幸霍珩调配过来的都是实干能吏，她将具体工作安排到位，暂离问题不大。
收拾行装的工作交给申媪，晏蓉只交代一句，一切从简，衣裳首饰日常用具够用即可，箱奁能少即少。
她随大军同行，一应奢靡皆不合适。
夫妻二人各自忙碌，五天眨眼即过，很快到了出征的正日子。
当天霍珩三更即起，他尚需点兵拜将，需先行一步。这些晏蓉都不参与，她晚些出发，在必经之路等待汇合即可。
只是他一动，睡不沉的晏蓉就醒了，二人一同起身。
她只随意拢了鬓发，裹件披风，就下榻伺候他更衣梳洗。
内衫中衣，穿着整齐后，数个健壮仆妇抬来银甲。
霍珩这一身银铠锁子甲，足足六七十斤重，能抵得上晏蓉大半体重，虽擦洗铮亮，但战甲边缘已见洗不掉的淡淡赤色，这是经年累月染血所致。
晏蓉和健妇们一起，展开银甲为他披上，细心为他锁上前襟扣子。
霍珩垂头看她专注忙碌，也不说话。
一切打点停当，霍珩肩宽腰窄，身材魁伟，气势凛然，一身银甲在明亮烛光映照下，英武如战神再世。
晏蓉后退两步，与诸仆妇侍女一同深深福身，“妾祝愿夫君此战旗开凯旋！”
霍珩应了一声好，深深看她一眼，按了按腰侧佩剑，转身大步往外行去。
晏蓉追出廊下目送他，直至他高大身影消失在月亮门处，伫立片刻，方收回视线。
“阿媪，我们需快一些。”
第52章 窥视
晏蓉舍弃繁复的裙裾, 梳洗过后换上一身扎袖藏青色胡服，同色头巾束发，虽身量不及男子，但也添了数分利落洒脱。
邺城至太原, 有数日路程, 晏蓉虽晓骑术, 但长时间必会吃力，因而照例乘车。只是乘车归乘车，男装胡服总比阔袍大袖要方便得多。
她可不是去郊游的。
晏蓉此去仅带申媪及一个贴身侍女，三人一式打扮, 匆匆出得府门, 门前大街已停了一辆轻便的双驷厢式马车，晏一领白翎卫百众, 正全副披挂，安静候着。
此战, 白翎卫亦在点兵之列，但他们的主要任务是保护晏蓉。
其余人在俱在城外拜将台前，稍候再汇合。
晏蓉三人登车，她们的行装早抬上了车，待坐稳，晏一一声令下，护卫队拱卫马车, 往城外而去。
天还黑着, 宵禁尚未结束, 整齐宽阔的大街上仅晏蓉一行，只听见马蹄踏在青石板上的整齐哒哒声，格外清晰。
大街两边的民居很多都点起灯火，若出征并非一大早，必会有许多的百姓自发前来壮行，这是听吕氏说的。霍氏牧民多代，治民有道宽和，深得治下百姓爱戴。
和太原一样。
晏蓉露出今晨第一个轻松的微笑，即是帝皇昏庸的乱世，也总有心存百姓的治民者。
车队一行接近城门，晏一早命人打马上前，出示手令。
城门校尉验看了手令，命手下士兵打开城门，并齐齐给君侯夫人见礼。
晏蓉拉开轩窗，撩起垂挂的帷裳，温声道：“诸位请起。”
诸将士只听见一袅袅清音，声调和缓，如春风拂面，待马车过后抬首，一乘轻车已过。
晏蓉等在北城门外十里的望乡亭旁，此处乃大道之侧，她也没下车，只安静候在车上，偶尔撩起帷裳，往城北大营方向往去。
此处距离城北大营并不太近，但依然仍听见闷雷般的鼓响过后，将士齐声呐喊如虎啸。
黑夜渐渐褪去，等到天光大亮，大军开拔。
戎装齐正精神抖擞的前军在望乡亭旁开过，兵士手执刃矛，动作整齐划一。
晏蓉按兵不动，她待得霍珩中军出现，才和大军汇合在一起。
霍珩身着银甲，肩披猩红色绒面披风，跨乌云盖雪宝驹，手提乌金蟠龙大刀，打马来到车旁，微微俯身道：“阿蓉，我们一路疾行，或会颠簸些。”
如今并非急行军，但速度也不会慢，旷野上尚有不少残雪，黄土铺就的官道到底还不够实在，前军开过，后头就坑洼了。
骑马倒无妨，就是乘车恐颠簸得厉害。
他到底是惦记着妻子。
“无妨。”
晏蓉撩起帷裳，仰脸冲轩窗外的他一笑，安抚道：“车里头垫得极厚实，些许颠簸，并无妨碍，你无须顾忌我。”
霍珩顺势扫了眼车内，果然垫得十分软厚，又见妻子精神头很不错，稍稍放了心，“数日便至，你暂且忍耐。”
冀州有三十多万大军，霍珩此行领二十万，余者被他安排在大本营各处驻防。
二十万大军，他亲领八万，先前往晋阳与太原军汇合；其余十二万，分四路，分别由大将霍望，赵武，李原及黄陵率领，按原定计划奔往遂城定襄等边境四城。
信报传，晏庆亦兵马齐备，蠢蠢欲动。他的属地和两郡接壤，早陈兵多时，说不得会先一步发动攻击。
大军行进速度不慢，晏蓉的马车在里头却不显眼，因为陆礼等谋臣也是乘车，凑在一起被护在中军。
车行野外尤其颠簸，陆礼等人偶尔会出来骑会马松乏筋骨，晏蓉却不冒头，白日待在车内，夜间则被霍珩安置在主帐。
夫妻共枕而眠，却没有干过房中之事，霍珩倒是精力十足，只是晏蓉却配合不上。
人在路途，信报不断，他每每议事到夜深，回来是晏蓉早熬不住睡着了，她还是疲惫的。
大军穿过井陉，抵达太原。
太行山阻截了东风，虽同样枝头乏出点点新绿，原野小草顽强挣出头来，但西麓化雪却要比冀州缓上一拍，残雪混合着黄土，人马踏过，搅合成浆，虽一路有兵士平整，但却要颠簸太多。
人在车里很不好过，陆礼等人纷纷弃车骑马，霍珩几次劝说，晏蓉想了想却没同意。
行军带媳妇就算了，没必要人人得见。要知道霍珩曾严令，诸将行营不得携女嬉乐。她非嬉乐女子，但现身人前还是免了吧。
晋阳城已不远矣，虽颠簸些，但她精神尚佳。
*
在霍珩一声令下，冀州调动粮草集结大军，正欲开往太原之时，却有一骑快马加鞭，过了黄河日夜兼程，赶往豫州。
陈佩正在豫州。
扬州刺史陈佩，淮安侯，四年多年前开始攻伐豫州。豫州兵强马壮，能人辈出，即是强如陈佩，也废了很大一番功夫，才于三年前将豫州六郡的其中四郡收于麾下。
他本欲一鼓作气将豫州整个拿下的，但前豫州刺史邓显之子邓通虽不及其父，但也不是个酒囊饭袋，他数次遣使，终于说动了徐州何兴和荆州郑钰。这二位属地也和扬州豫州接壤，豫州沦陷，怎可能不警惕？
于是，何兴郑钰同时兴兵，一北一西攻伐扬州。这二位实力也不弱，陈佩两面受敌，回师后打打停停足有一年余，最终何兴郑钰损兵折将，不得不暂且消停，休养生息。
陈佩大胜，但麾下将士已连续征战了数年，很该休整一番，于是他停了一年时间，等战机再现，这才拜将点兵再往豫州。
邓通虽不及其父，但也有才干，他手上还有父亲留下的忠臣良将，虽折损不少，但收缩兵力守住两郡，还是可以的。
两年时间，足够他喘过气并站稳脚跟，开始反攻陈佩，欲收复失地。
陈佩率大军而来，一场鏖战眼见又起，双方各自陈兵，眼下正处于观察试探的阶段当中。
陈佩目前正身处汝南郡治所平舆，他也没有下榻于平舆官衙，而是捡了城郊一个甚合他心意的别院作为临时指挥之所。
这个别院名“瀛洲”，乃是已被他屠尽满门的平舆董家所建。董氏好华丽奢贵，精心所建的这座瀛洲别馆雕栏玉砌，湖光水色，似人间仙境。尤其是主苑蓬莱仙居，更是建于粼粼碧水之上，镶金嵌玉，极尽穷奢。
信使到时，已是入夜，陈佩正于蓬莱仙居的承露阁宠一名年轻美姬。
此女体态娇小，身段玲珑，一身玉肌吹弹可破，桃李之艳媚竟世所少见，正是那有南姝之誉的樊氏。她本是董氏之妇，却早被陈佩所夺，如今衣衫尽褪，伏于案上，大开门户任人征伐，妙目半睁半闭，娥眉轻蹙有不堪承受之态。
陈佩却衣衫未曾解尽，上裳整齐，只撩起下摆略褪了下衣，听得外头有低唤，他毫不眷恋抽身而去，方才还沾染情.欲的的声音变得冷硬。
“下去。”
被他入得满面红晕，几欲晕阙的樊氏勉强睁眼，虽手足乏力，但她十分温顺地撑起，披了外衣拢住，跪伏之后无声退离。
“何事？”
陈佩无需多加整理，便已衣冠齐正，他立于槛窗前，信手推开，飒飒冷风伴随寒意扑进暖烘烘的阁内，他不以为意，只漫不经心看着素白的细雪飘飘扬扬。
宿卫校尉青木，领了信使进门，单膝下跪见礼，并道：“禀主公，冀州有紧急信报传来。”
陈佩立即接过一看，“太原邀约，霍珩欲兴兵伐并州，粮草足备，只待雪融。”
他一双碧色眸子暗光沉沉，缓缓道：“我记得，晏庆也陈兵已久，厉兵秣马多时。”
晏庆本来还在观望犹豫，但年前丧了一子，让他下定了决心，陈佩收到非常可靠的消息，即使霍珩不伐晏庆，晏庆也必挥军东进。
意思就是说，这两位是必定会打起来的，而且很可能一战决雄雌，彻底改变黄河以北的局势。
陈佩却不希望这两人过早分出胜负，他希望北方一直两巨头并存。
或者说，他不希望北地出现一位霸主，将来和自己南北对垒，成为自己一统天下的大障碍。
可是，此战已不可避免。
陈佩白皙英俊的面庞多云转阴，思量半晌，吩咐青木，“请柏先生来，还有，把关在北苑那两个女人也一并提来。”
柏钦，陈佩帐下的行军司马，心腹股肱，第一智囊。他匆匆披衣而起，赶到蓬莱仙居，给上首端坐的主公见礼后，他注意力立即被角落缩成一团的大小两个女人吸引了。
他心头一凛，“主公，可是北地有大变？”
陈佩点点头，将信报递给他，并道：“晏庆怕不是冀州对手。然他此战可败，却不可彻底溃败，让霍珩坐大。”
他指了指角落两个女人，“先生且带上这二个女人，前往北地加以窥伺。晏庆不溃犹自可，若他真如此无能，先生且看能否借那彭澈，扭转局势一二。”
角落那两个女人，一中年一少艾，五官有数分相似，正是一对母女。之所以带上她们，是因为她们有一个很特别的姓，彭。
彭许氏，曾经的召陵彭氏主母，彭澈的亲娘；彭贞，年十四，彭氏嫡出幼女，彭澈亲妹。
陈佩相貌英俊，却心狠手辣，当年攻破召陵，照例屠尽彭氏满门。在杀到最后这对瑟瑟发抖抱在一起的母女时，他突然接报，彭氏逃出一幼子，正往北遁去。
彭氏家主有一妹，远嫁并州太原，这逃出去的彭澈，不作他想必然是投奔亲姑母去了。
陈佩思绪一转，却放下了屠刀，命人将这母女二人暂且关押。
他志在天下，思虑甚远，当初不过心头一动留下的彭氏母女，今日带上，却真有派上用场的时候。
陈佩露出一个极冷淡的笑容，“告诉彭澈，若他供我驱使，所谋之事若功成，我放他和母妹三人安全离去。”
柏钦郑重领命。
仔细交代了一番，陈佩最后说：“先生此行，必要时可便宜行事，但谨记不可泄露我方消息，并须以自身安危为重，计策能成固然极好，不成也许确保全身而退。”
目前，他不希望过早出现在霍珩的视线内，陈佩的目的始终是暗中窥视搅合。
至于柏钦，他的心腹股肱，在他眼中，甚至比北地局势还要重要多了。成了当然好；不成，他宁愿霍珩坐大将来对垒，也不希望损失柏钦。
柏钦拱手，“某略作准备，今夜就启程。”
“辛苦先生了。”
“为主公效力，有何辛劳？”
柏钦临走前，又说了一句：“豫州之战，尽早结束为宜。”
豫州地处中原，冬季虽降雪，但不远不到不能作战的地步。
陈佩颔首：“先生之言，正是我意。”
宾主二人交换一个眼神，一切尽在不言中。柏钦再度拱手后，立即折返住处，匆匆收拾一二，他领着陈佩遣来护持的亲卫，带上彭氏母女二人，星夜往北而去。
第53章 抵达
扬州来人还在路上, 晏蓉便已看见晋阳城古朴却熟悉的城墙。
晏珣亲自在南城门相迎。
不过也只有他一个人而已，晏辞早奔赴西境，晏庆重兵进驻的孝义安山二城，他率太原军在距两地不过百里遂城驻扎, 亲自驻防。
霍望李原各率三万精兵, 已先一步奔赴遂城, 他二人将和晏辞修葺工事, 监视敌军，进行大战前的各种准备。
霍珩命大军在郊外驻扎，他率亲卫护着马车, 和陆礼等人往城门而去。
晏蓉也顾不上一路疲乏，脚还麻着呢, 匆匆披上一件厚厚的狐裘斗篷抵御融雪之寒，便要跳下车, “阿爹！”
霍珩翻身下马, 先扶了扶她, 夫妻二人一同上前给晏珣见礼。
佳女佳婿就在身边，即便决定太原命运的大战在前，晏珣也不禁露出欢喜笑意。
“好，好，不必多礼，快快起来。”
晏珣仔细打量爱女，见她面若春花，眉目舒展, 可见婚姻美满日子舒心，没什么能比这个更让一个父亲开怀了，他捋须点头，看霍珩十分满意。
“阿爹，阿娘呢？”
弟弟不在晋阳，晏蓉是知道的，她本来以为彭夫人在家里等她，谁料晏珣却说：“你娘今日身体不适，卧病在床，你看看她去。”
彭夫人去年嫁女，忙碌了好几个月，其实也算超了身体负荷，只是当时人逢喜事，便完全不觉。后隆冬严寒，一起爆发，她便病了一场。好在心神舒畅，医士又得力，渐渐痊愈。
只是过了年，近日融雪，湿且寒，她又有些反复，只是不严重，已经差不多养好了。
这些都是瞒着晏蓉。
其实晏庆听见女儿回来，他实在松了一口气。彭夫人病体未愈，却无法避免悬心大战，偏他却十分繁忙无暇照应。
现在有晏蓉照顾母亲，他才去了后顾之忧。
晏蓉一听急了，“阿爹你怎地没写信告诉我？”
万一她没有回来呢？母亲孱弱，一旦忧思过度，病上加病，那如何是好？！
她急急就要回家看母亲，一行人重新跨马登车，匆匆往太守府去了。
进了太守府大门，三人直奔褚玉居。