……
“声东击西，扬州大军已破我南境，正直奔邺城！”
几波哨兵先后报信，黄陵毕泰二将大惊，立即下令关闭四门，全城启动战时状态，准备御敌。
由于霍珩出征前，特地召了二人嘱咐一番，让和晏蓉互通有无，保持紧密联系，以防有变。所以二将特地打发人，去禀报了主母。
晏蓉震惊可想而知，她担心前线的霍珩，更担心邺城，躲在大宅消息不灵反而焦躁，她干脆将儿女托给荀太夫人，自己打马而出，直奔城头去了。
城头上下，正紧急备战之中，檑木滚石，桐油箭矢，正源源不断往上搬。她拾级而上，见黄毕二将，忙道：“我手下有三千白翎卫，正好能并入二位将军麾下！”
白翎卫这次留下来，作为驻防的编外人员，再加上衙役等等，勉强能凑够两万五的守军。
黄陵毕泰拱手见礼后，立即道：“大善！”
他们见主母出现在城头也不奇怪，毕竟对方并非寻常柔弱女子，黄陵手一指，“夫人，扬州大军申时前必至！”
洛阳旧事，二人曾听霍望说过，晏蓉智勇双全，巾帼不让须眉，让人钦佩。所以，二将把她放在一个可以商议战事的同等位置上，而非单纯的主公之妻。
晏蓉举目眺望，果然见黄陵所指方向，已隐隐可见天际尘土微动。
距离这么远，就能看见尘土飞扬了，十来二十万大军只怕不假。
很棘手啊！
“二位将军，不如先抬来铜汁，浇铸城门，将其铸死，你们看可好？”
这是霍珩在并州大战用过的法子，铸死城门，敌军很难撞开，只能往攀登城墙方使出大力气，这样攻城难度会大很多。
她觉得，如今或许适合再用一遍。
“君侯必不会坐视邺城深陷险境，只要我们支持到援军到来即可。”
敌人有备而来，或许会很难，但希望肯定有的。晏蓉说：“我立即命人到各家报信，令她们点选家中男性家奴和健壮仆妇，以备不时之需。”
说忠诚，除了将士，就是这些中高级将吏的家人了。城头不能让人随便上，以防细作，但不得已的话，只能退一步让家奴们替补顶上。
她接着吩咐身边的晏一，让他打发人回家告诉芮蒙，自家自是要以身作则的。
晏蓉思维清晰，安排有条不紊，黄毕二人十分赞同，他们已经命人去工坊抬铜汁了，只是毕泰面上却还有些迟疑。
晏蓉询问。
毕泰道：“夫人，敌军未至，要不标下等先命人护送您和太夫人，还有少主人小女郎，先行出城？”
敌军至少还有一个多时辰才至，来得及。
晏蓉尚未答话，黄陵已摇头，“恐怕不妥，万一有细作盯着城门呢？”
那不是自投罗网了吗？
众人心头雪亮，扬州大军直奔邺城，其一自然是为了这座冀州大本营，其二吧，霍珩的家眷亦首当其冲。
甚至，第二个的重要程度比第一个还要高。
晏蓉点头：“黄将军所言甚是。”
说到人质问题，众人面色十分凝重，二十万对二万，即使邺城城高池深，即使黄陵毕泰身经百战，也不敢拍胸口说，一定能坚持到援军至。
二将不畏惧战死，与邺城共存亡他们毫不迟疑，只是，他们尚有比邺城更重要的东西需要护卫。
若到了关键时刻，宁愿放弃邺城，他们也得护着主母少主几个离开。
二人对视一眼，打定主意。
晏蓉何尝看不懂，吐出胸腔一口浊气，她眉心紧蹙，抿唇盯着邺城外的旷野。
怎么突然就这样了呢？
她对自己夫君的能耐，还是很有自信的，扬州陈佩，真的强悍如斯，用兵如神吗？
按之前传回的军报说，两军对垒，这应该才是第一战，居然就骗过了霍珩，大军直攻冀州？
晏蓉心底难以置信，但多股哨兵传回的消息，还有即将到来的扬州大军，却不得不让她先接受现实。
心下沉沉，眺望片刻，她正要收回视线，“咦？那边怎么回事？！”
只见另一边的东方，本来寂静的苍翠原野上，突然有一路大军出现在地平线处，旌旗招展，骑兵疾奔在前，步兵紧随其后，越过丘陵，正浩浩荡荡往邺城奔来。
骑兵先至，闷雷般的的马蹄声越来越近，观甲胄样式，是幽州军。
荀续一骑当先，奔至城下，仰首道：“诸位莫惧，我来也！”
他恨恨地道：“我南下半途，竟听见扬州大军攻破边城，恐陈佩会直奔邺城，方急急率军而来。果然是！”
他回头看一看南边越逼越紧的扬州大军，大松一口气，“幸好来得及！”
“黄将军，毕将军，……”
荀续转眼又见晏蓉，有些讶异，随即宽慰道：“弟妹莫要担忧，你且禀了姑祖母，无事的，我这南下增军有八万，即使扬州大军兵力倍于我等，守到伯瑾回援亦足矣。”
“黄将军，毕将军，且快快开了城门！”
第94章 走留 生死
开启城门？
不知为何, 晏蓉心脏突突一阵狂跳。
偌大危机当前, 突然得到救赎，本来应该大喜过望的, 可惜她并没未有太多喜悦情绪，抬头望一眼乌泱泱地幽州大军，她反而有一种奇异的突兀感。
怎么说呢？
太凑巧了。
大敌将至, 幽州援军卡在最后一刻赶到, 恰巧得如同边城被破，荀续得讯比邺城还要早些一般。
不是毫无可能, 而是几率极低。
晏蓉未必不愿意相信巧合, 但她对一连串的巧合一贯持怀疑态度。
她侧头, 和黄陵毕泰二将对视一眼, 三人俱沉默不语。
“黄将军？毕将军？”
城墙下的荀续等了一会，未见城门打开，面露疑惑, 又喊了两声。
黄陵一脸迟疑, 看了晏蓉一眼, 又看毕泰：“夫人，叔桓, ……”
三人面面相觊，正犹豫不决间，忽地, 城内的墙根下传来一阵喧哗。
“何事喧哗？！”
毕泰脾气最暴, 当即怒喝一声, 如平地闷雷般晏蓉耳边嗡嗡作响，那边一卒长匆匆奔过来，单膝下跪。
“禀夫人，禀二位将军，有一女子在下面喧哗，说是要面见夫人。”
城墙上下如今戒严，若非这女子打了夫人名号，恐怕来不及嚷嚷出声就被拿下了。
晏蓉眉心一蹙，只是不待她说话，并听见一个尖利的女声隐隐传来。
“……夫人！是我！您在棋盘街救的我！”
“我……我原是霍孟宣将军的家养舞姬！我有要紧消息要告知您！！”
“夫人……”
霍孟宣，即是霍珹，听得此人名字，晏蓉心头登时漏跳一拍，她立即道：“二位将军，万万莫要开启城门！”
“让她上来！”
……
很快，一个身穿半旧麻衣的女子被押了上来，她身材高挑，步姿轻盈，打扮十分简朴，脂粉未施，却可见上乘容色。
这人就是云姬。
当初被晏蓉随手搭救，又安置进育幼院里头当差的，有了君侯夫人名头庇佑，她不用刻意遮掩相貌，也无人敢打坏主意。
育幼院能吃饱穿暖，但要说多好是没有的，咽着有些卡嗓子的粗饼，喝着白水，穿着粗麻衣裳，她人生中条件最艰苦的一段日子，却也是最无忧无虑的时光。
岁月静好，她很喜欢这种日子，她想过，就这么一辈子挺好的。
可惜好梦易醒。
不过两个月的时间，邺城危机至，一忽儿说扬州二十万大军气势汹汹而来；一忽儿又说万幸，有幽州援军赶至。
育幼院，也算是邺城大营兵员的一个输出地，很多孤儿立志要习文习武，投军报效君侯的。因忠心程度很高，因此多选为邺城驻军。
云姬所在的一个育幼院，正在城墙根下，她这二月也认识了好些育幼院出身的年轻兵卒，消息颇灵通。
一听见幽州大军来援，她立即想起荀续，想起那个颠覆她人生的下午，还有当夜意外身故的吕氏。
登时一阵心惊肉跳。
她知道君侯夫人就在城头，她立即就去了。
她不想死，一旦城池易主，底层平民的命是最不值钱的，遇上仁主还好，若如南方陈佩般暴戾，恐怕得大大杀上一拨。
她也不想育幼院中那群大大小小的孩子死，他们还这么小，纯稚热情，正义感十足，听说敌袭，抄上武库里的学具，涨红着脸就要和城池共存亡。
见了晏蓉，她“噗通”一声跪下，惶恐道：“夫人，夫人，莫要开启城门啊！恐怕有诈！！”
云姬反反复复说这几句，晏蓉眼神一闪，沉声道：“你为何说是有诈？”
“荀侯乃太夫人侄孙，幽州乃冀州盟友，你何出此言？”
“因为，因为我曾见过霍孟宣将军密会荀侯！”
深知此时，不拿出靠谱说法是无法取信于人的，云姬顿了顿后一咬牙，喊道：“当时，吕氏夫人带着二个侍女去寻，然后，然后，吕夫人当夜暴毙，二侍女亦一同身亡！”
“你说什么？！”
晏蓉这一惊非同小可，镇定如她竟失声追问：“你再说一遍！”
她想起霍珩的存疑，一时手足冰凉。
“是的夫人。”
“我本是霍府领舞姬女，那日郎主宴请荀侯，荀侯表现已微见异常，……”
事已至此，云姬一不做二不休，直接将当日自己所见抖搂个干干净净。从事后回想方觉的荀续异常；霍珹和荀续水榭相聚；吕氏追问去处，又领侍女匆匆过去，而后三人当夜突死；翌日开始，水榭附近出没过的仆役隐蔽消失。
知无不言，言无不尽。
听得晏蓉冷汗潺潺，黄陵和毕泰失声问：“孟宣和荀侯……”
作为冀州多年将领，二人未必多信任荀续，但霍珹，他们是很信任。坦白说，要是今日领兵来的是霍珹，很大几率城门就开了。
晏蓉倏地抬眼，沉声道：“ 二位，年前君侯曾告知我，冀州大将中有陈佩内应。年后，他又告诉我，他疑霍孟宣父子。”
事已至此，基本可断定霍珹是内应无疑，在这种关键时刻，不能再遮掩，所以她十分利索地将此事说出。
“看来这内应是霍孟宣无疑，荀续是同谋，二位将军，你们当速速查清，如今军中可还有霍孟宣亲信！”
她瞥一眼城外，目光冷冷，“就告诉荀续，城池狭小恐有不便，让他领幽州军在城外扎营驻防即可，就说是我的意思。”
倘若不放心，最后试一试，是人是鬼马上就出来了。
黄陵毕泰到底久经战阵，深吸一口气压下惊骇，立即应喏。
黄陵匆匆往里头去了。
毕泰则探身出城头，对面露不耐烦的荀续喊：“夫人有令，邺城人多地狭，恐有不便，劳君侯领大军在城外驻扎即可！”
邺城之大，怎可能容不下区区八万将士？
荀续一听，便知恫诈之策失败，他呸了一口，不再多说，命盾兵将滕盾举过头顶，以防箭矢，立即飞奔回到中军。
原野上一阵“隆隆”的沉闷战鼓声响过，紧接着，幽州大军攻城开始！
“那个姓荀的孙子，果然不怀好意！”
毕泰破口大骂，随即传令击响牛皮大鼓，全力应战。
他对晏蓉说：“城头流箭无眼，夫人还请快快回避。”
晏蓉点头，自己没有武力值，立在此处只会碍事，她担心眼下战局，更担心霍珩。
确定了霍珹就是内应，也不知他在外会不会兴风作浪？
但报讯很难，幽州军有备而来，已经呈现围城之势，城门又浇铸过，正常操作打不开也不敢打开，用吊篮送传信兵下去，只有送命的份。
三人商量一下，这信实在没法送，只能暂时不送了。
霍珩对霍珹早有防备，这人折腾不起风浪，只要大军内部不出问题，其余外部障碍都可以解决的。
晏蓉这般告诉自己。
……
晏蓉先回的霍家大宅，老太太还等着呢。
荀太夫人怀里抱着四个多月的阿宁，腿边躺着正翻来覆去抓拨浪鼓的虎头，一见孙媳回家，立即急问：“怎么回事，怎地打起来了？”
她将小阿宁轻轻放在弟弟身边，“不是说扬州军一个多时辰后才至吗？还有，芮蒙刚告诉我，说是荀续领了幽州八万大军来援的？”
怎么一回事了这是？
面对老太太的一叠声追问，晏蓉颇觉难以启齿，但这个无法隐瞒，想了想，她道：“禀祖母，攻城的正是幽州大军，荀侯诓骗我们开城门不成，如今已擂鼓攻城。”
荀太夫人愣住了，扭头的动作僵了片刻，她倏地盯着晏蓉，一脸不可置信。
晏蓉一脸正色，并未回避，只道：“祖母，人心隔肚皮，向往利益乃人之常情，祖母勿要多伤心，你还有我们。”
她思绪纷扰，实在也无心思细细宽慰，不过，有关霍珹吕氏之事，她却没说。
荀氏叛变突袭邺城，已是大打击，再来几样，老太太肯定受不住的。
一室死寂，荀太夫人嘴皮子哆嗦了几次，都没能说出一句话，渐渐的，一双浑浊老眼，淌下了两行泪。
“我无事，你且忙去吧，战事要紧，莫要为我耽搁了。”哽咽了良久，她终于说出了这么一句话。
老太太罕见有这般失态的模样，晏蓉看着也心酸，好在情况还是比想象中好的，没见晕阙也没见其他症状，候在外头的疾医用不上了。
府里府外，很多事情需要打点，她真无暇仔细宽慰，只得命申媪抱了阿宁和虎头回去，再嘱咐全妪等人仔细照顾，疾医随时候命，便匆匆回去了。
守军不足，她得领着芮蒙等人，先将各府招来的家奴安排一番，并命护在身边的一百白翎卫临时教导，尽全力努力一把。
还有民间，临时招募守城兵丁的告示已经贴出去了，为防有细作混入，筛选安排也得再强调几遍。
……
晏蓉本来极牵挂霍珩，但很快，她根本无暇分心想太多了。
八万将士攻城，一开始就进入激烈状态。
这次幽州大军准备真的十分充裕，将士精挑细选，攻城器械精良，战策又是反复商议过是专门针对邺城的，兵力足足是己方四倍，荀续为求生路，昼夜不停一直这般不顾代价地猛攻。
即使黄陵毕泰再能干，冀州守城将士再悍勇，也不可避免地落入下风。
守城战是极其惨烈的。
攻城的第四天，将士折损已经接近一半，有两次差点被幽州军逼近城头，幸好加紧用滚木擂石给压了下去，又用桐油拼死火攻，此处损的将士最多，都是用人命给垫的。
喊杀声不绝，疲惫至极的将士们依旧奋战在第一线，城墙上下大量尸体倒伏，鲜血喷溅流淌处处，火箭留下残火，血腥味，烧焦味，充斥着鼻腔。
家奴替补已经上了城头，各家健壮仆妇也齐齐上阵，搬运滚石檑木，桐油箭矢等。
民间招募的勇士也分批上去了，只是关键位置不敢放他们，以防细作趁机作乱。
晏蓉二昼夜没合眼，一直在城墙下守着，指挥临时上阵运输物资的仆妇们，还有安排不断自发涌过来帮忙百姓们。
她不是一个人，城中各府的夫人们都来了，还有官衙的大小官吏。有些力气的帮忙搬运，没力气的在晏蓉手下听令，各司其职。
这样众志成城，各样守城战备，干粮清水，不断有次序而快速地送上城头，堪堪抵住了消耗。
邺城军备极多，守城物资倒是不缺，缺的是将士，临时上阵的家奴和百姓战斗力不足，很快，就见有穿着杂色麻衣的尸体被抬下，逐渐增多。
不断有人被安排上去，不断有人被抬下来，尸体只能堆叠在附近坊市空旷处，殷红的血液流淌到外头的正街上，血腥味冲天。
站在晏蓉身旁的霍望母亲周老夫人抹了一把泪，晏蓉也很难受，熬了两天的眼睛本来干涩，如今也润透了。
她低头，用早已沾上脏污的扎袖抹了一把脸，“我们一定可以守到援军归的！”
“对！”
周老夫人放下手，这个年愈五旬的老妇人持着身体康健，一直坚守到现在没有去歇息过，闻言大声附和：“必是！”
“我们必能等到君侯率援军至！！”
“没错！”
“对！”
……
一阵高呼，众人精神一振，已力竭的身躯又平添一股力气，步伐又快了几分。
可惜的是，守城之战，光凭精神是不够的。
到了第五天，荀续久攻不下，见人疲马乏，且冀州分散在各处的其余驻军也陆续接报分兵星夜来援，零散兵力汇拢一处，虽仍是不足，但一直这般拼死攻击，到底是造成了一定影响。
这样下去不行！
再拖着，假若霍珩真挺过王谷关伏击，怕是这一两日就能到了！
他心急如焚，竟下了一令。
活捉霍珩家眷者，任意一人，赏万金，封虎威将军！
活捉冀州其余高级将领家眷者，任意一人，赏千金，连升三级！
有赏就有罚，来冀州这八万将士，都是单独造了花名册的，若有怠战甚至临阵脱逃者，一经发现一律连坐，全家投到为奴籍，送至北境修补长城，子子孙孙世代不得赦。
此令一下，荀续目标昭然若揭，麾下将士也像打了鸡血一般，攻城强度陡然猛烈了一倍。
南城门险些被撞开，幸好大石搬运及时，勉强堵住了。