去汤泉宫的事便耽搁下来。
中间楚平来探望过一次，林林总总说了不少事——当日苏恒传楚平、苏辨、吴世琛和我的哥哥入宫，似乎就是命他们蓝笔代批，暂时替他处置政事。遇到悬而不决，或者他们不敢擅自拿主意的，再来御前回禀。
苏恒一贯勤政，事必躬亲。像这样将庶务悉数交到别人手中，自己闲下来，还是头一回。
若不是亲自陪在他身旁，我几乎要以为他真的病重难愈了。
楚平禀事的时候，苏恒便倚着隐囊听。一边听着，不时询问几句楚平没提到的要点，一边就即刻处置了。遇到要暂且搁下的事，他眉心便微微皱起来。并无往常那种雅致从容，或是潋滟风流的仪态。然而那般端正认真，正是当年令我倾心的模样。
我无需骗自己。时至今日，他依旧能轻易吸引我的目光，令我看不见别的男人。
楚平禀事久了，外间太医呈药进来。我便上前喂他吃下去。
楚平在一旁垂手等着，大约也看得出苏恒精力不济，便微微有些迟疑。
苏恒便推了药盏，道：“还有什么事，但讲无妨。”
楚平微微躬□来，又是那种令人看不出深浅、喜怒的表情，“陛下的病情，可要知会太后一声？”
苏恒便继续喝药，又漱完了口，才说：“不用。”问道，“怎么，有人向你打探朕的病情？”
楚平就老老实实道：“前日刘常侍问过，昨日平阳公主府上也有人来问。”
我这才想起来——平阳目下正在汤泉宫里照料太后。
刘君宇询问，楚平能随口敷衍。但平阳那边稍有动静，他就不由自主的殷勤起来。楚平是只滴水不漏的老狐狸，偏偏被平阳这个最不屑阴谋诡计的人拿捏住，也是他命中劫数。
苏恒对楚平的小心思视而不见，直接道：“阿姊想知道时，自然会直接差人来问我。怎么反而要绕到你那边去了？”
楚平是个聪明的，苏恒提点到这一步，他也该清楚，公主府上的人是私自探问，并非平阳的本意。
他略有些尴尬，很快便借故告退。
我略算了算，平阳去汤泉宫已经有月余。她并不是个能呆住的人，向来又不怎么得太后的欢心，这一遭留得未免久了些。
想来我令太后别居一事，真的伤了她的心。
我心下难过，苏恒在一旁看着，不知想些什么，忽然便问：“阿姊有没有与你打过招呼？”
我说：“什么？”
苏恒道：“她有了身孕，已快三个月了。”
我便吃了一惊。
苏恒这几日睡得多了，有些醉。我便为他揉着额头，诱他说下去。他懒懒散散的，却不肯多言。我便说：“我这边是丁点儿消息也没得到。”
苏恒道：“阿姊本来就是为了瞒着，才躲去汤泉宫。有人想瞒着的事，你若不找对了人问，自然是弄不明白的。”
他说这话时面色淡淡的，目光却露出困倦来，我便为他揉了揉眉心。他望了我一眼，挥了挥手。
他许是想安慰我，也显然是意有所指的。
我立刻便明白他为之不悦的是什么事。
这一世他对我说过无数回，要我信他，解释过不知多少遍，他不会有庶子。然而消息从汤泉宫传来时，我还是不加犹豫的选择相信，刘碧君有了他的孩子——毕竟上一世，那结果确实是这样的。
我说：“……这回我信你了。”
汤泉宫传来的消息，原本就捕风捉影。唯一确切的证据，也不过是太医去时真的见到汤泉宫在煎保胎药——现在想来，这药该是平阳用的。
苏恒也真的没必要在这件事上骗我。
苏恒不答话。
我反倒不解他在气些什么了。我想我初时不信他，也是有足够的理由的。至于我猜疑了却不问他——这倒真的是我不够大气了。
我便只好正襟危坐了，道：“臣妾前些日子听人议论，说是刘碧君有了身孕。事关皇嗣，马虎不得，可要差人为她诊断？若消息确切了，少府那边也好核档。”
苏恒脸色几度变幻，终于有些咬牙切齿，道：“不必核档，朕做没做过，自己清楚。你便差人去诊断，若有结论，该如何处置便如何处置。”
他眸光变幻得精彩，眼睛气得泛红，宛若用胭脂勾描过。
我忍不住发笑，他抬手来捏我的脸颊，道：“你便得意吧。”
他手捏上来了，我躲不及，便张嘴咬他手指。待要咬到了，才反应过来，抬手便挥开。
一时两个人都愣了一愣。我忙背过身去，道：“……我去看看韶儿。”
苏恒从后面拉住我，沉吟片刻，道：“……咬完再去。”
我笑出声来，“下回吧。”
他这才松了手，道：“嗯。”
我与他也有些年岁没有这般笑闹过了。
我想了想，能这般相处，其实也没什么不好。
自上回与他谈开了，忽然便觉得也没什么好放不下的。这几日我心境淡漠，纵然想要恨他，只怕也聚集不起那般强烈的情绪。
——人都是有极限的。当年婉清病重，我对他恨到了极点，只觉一派灰暗。等到他废了我，我独自抱着婉清回到娘家了，反而在晴雪阁里安稳平淡的过了几年。唯一挂念的，也不过是韶儿的前途与安危。
再等看到了废太子诏，而他至死也不肯来见我。我心中再一度悲愤至极，乃至重新活一回，看到他也不能平静理智。
如今婉清已没了，废太子一事也不过是场误会……我心里好像忽然便失去了爱恨的理由。
虽偶尔也会为他心动，然而一切都已淡漠了。就好像那些令我顽固执着的东西，都已燃烧殆尽了一般。
事实上若不是今日他提起来，我压根已不再想刘碧君有没有孩子的事。
当然，没有是最好的。毕竟韶儿还小，有个差不了几岁的庶弟，对他不是件好事。
这几日韶儿略躲着我。
毕竟那一晚他亲眼见到我用匕首刺伤了苏恒。事后苏恒病倒了，我却一点点好起来。
小孩子心里是非对错简单明了，何况他与苏恒间原本就比和我更亲近些。到底因此对我生出了嫌隙。
红叶抱了他来见我时，他便红着眼睛往红叶怀里钻。直到苏恒伸手接了，才回过头来让他抱。中间目光躲着我，也不肯让我近前。
苏恒也曾哄他说，“让你娘抱抱。”
他只说：“娘亲坏，韶儿不让。”一面用力的躲到苏恒怀里面去。
我心中酸楚，只能从背后抱住他，轻声道歉：“娘亲错了，再也不令韶儿与你父皇难过了。韶儿原谅娘亲一回。”
他才圈住苏恒的脖子大哭起来。
却至今也没说究竟肯不肯原谅我。
只见了我仍会赌气别开头去，从红叶怀里挣脱开来，跑去找苏恒。我对苏恒好一分时，他才肯稍稍给我些回应。
然而看到苏恒手上的伤口，便又红了眼睛控诉般望着我。
令我至今也不敢离开宣室殿，一心一意在苏恒身边侍疾。只望他手上伤口早日痊愈了，只怕那时韶儿才会稍稍对我放下架子来。
苏恒身上一直也没有好利落了。
这几日他早不再提去汤泉宫的事。
然而他虽不去汤泉宫，那边却有消息源源不断的传递回来。我自觉回避了。却也看得出，苏恒每每听完那边的消息，心里就更沉重一些。
拖得久了，我终于明白过来，他是故意在试探。
到后来，我这边也得到了消息。
——太后动身回宫了。
而且是连夜动身，已过了灞桥，眼看就要到长乐宫了。
已是盛夏，山雨欲来。风过未央，满殿生凉。
我给苏恒换上十二章服。太仆已备好了銮仪车驾，正候在殿外。只等苏恒准备完毕，便去东阙门迎接太后。
我沉默不语，然而事情发展到这一步，也大约猜到苏恒这几日都做了什么，又打算做些什么。
想那夜刘君宇来，没见着苏恒，反而看到我在殿里，还替苏恒接见了他，他心里便生了疑惑。
只怕稳妥起见，就向楚平打探了下消息。结果却被楚平糊弄过。心里便越发疑惑，因此就给汤泉宫那边透了风。
太后安插在苏恒身边的人早被拔除了，她自然得不到确切的消息。只怕没少四下里探听。而苏恒大约也给了她不少误导。平阳还怀着身孕，又是一介女流，太后不可能找她商议。
这个时候，她自然会去找自己最信任，又真正能出得了主意的人。
看来这个人既不是楚平，也不是邓博。
我心下叹息。
如果这个人是卫秀，只怕正合他的意了。苏恒病倒，落在我的手上，这个消息不论真假，对他而言都无所谓——反正他有的是办法让太后相信这是真的，然后利用她挑起事端。
想到要与卫秀正面对上，我心里便有些烦乱。
已给苏恒系上了大绦，又随手解掉，道：“太后回来得急，又是夜里，只怕人杂事乱。还是在衣服里套上软铠……”对上他漆黑的瞳子，才觉出自己话里的不妥，“只是小心为上，并不是要你……”
他抬指压了我的唇，道：“你说的并不错。”片刻后，又略带犹豫，对我说道：“我想带韶儿去。有些场面，他还是该见一见的。”
我心下难过，却还是点了点头。
言传身教。今日的场面该如何处置，确实该叫韶儿学一学的。
苏恒又道：“殿里只怕也会有事，可贞你……”
我说：“我应付得来，不要担心。”
若苏恒掌控不了局面，我对上的，也许就是逼宫的利兵与百官。然而这一次的事是苏恒亲手谋划，我并不认为事情会失控到这一步。
只需安心等在宣室殿里，若真能见到我想见的人，这一次一定要将一切事，问个明白。
章（上）
苏恒带了韶儿去迎太后，我身边立刻便空寂起来。
更漏声声可闻。外间又起了风，桐叶相摩，簌簌作响。一时间满殿寂寞。
便命人灭去烛火，点起百花连枝灯。鎏金的花树，百千盏花心。灯油添得足，灯火便燃得煌煌赫赫，明若白昼。连暗影也寻不见。
我换上红色的吉服，用金步摇压了发髻。那宽袍广袖最是富贵雍容，能稍稍遮去病弱的体态。而后仔细的梳妆打扮好了，端坐在殿中的方席上，等着人来。
这已是我多年的习惯。越是这种时候，越要装扮得明艳，不教人看出凄楚或是不安来。
很多时候，对一个女人而言，坚甲利兵反不如浅淡得一抹胭脂，更能彰显气势。
——这还是很小的时候，卫秀教我的道理。
殿里开着窗子，风略略停下来的时候，有泥土清腥的气息传进来。
也就在这个时候有人来通禀，说是卫秀求见。
他明知道自己就在苏恒的眼皮底下，来见我时，却连姓名都不肯隐去。
他做事一向都是这么惹人讨厌的。不会给你顺水推舟或是半推半就的机会，你只能清清楚楚明明白白的说好，或者不好。就好比当年，我不肯嫁他，他便敢明目张胆的对我的表妹悔婚，毫无转圜的与邯郸苏、沈两家反目。
我等的就是他，也无需藏着瞒着。便道：“宣。”
宫女引着卫秀进来。
他进来时，满屋子的伺候着的人，不论男女，都屏住了呼吸。
他甚至连发髻都没有梳，及膝的头发泄在背上，迎风翻动。映着烛火，光彩流泻。
衣服也穿得恣意，然而体态生得匀称，动静皆好。那双腿尤其修长好看，走动间宛若风动。
露出的皮肤就如月下堆雪般皎洁。
不曾望见面容，便已令人失神。
只觉满室生辉。
一时间屋里所有人的目光都胶着在他身上。
他只用眼角一觑，波光流转。似笑非笑的表情——我看得出，那是嘲讽。
他一贯是这种性子——既要招惹人，但你真心理他时，他不但不稀罕，反而还要瞧不起你。
最可恶不过。
他走到我面前，停了下来。一时也没有说话，只是静静的瞧着我。眉眼漆黑如描，睫毛遮了波光。
那目光是暖的。
他身上浅淡的梅花香迢递过来，沁在风里，清而凉。
我安静的喝茶，由他看着。
半晌，他终于开口，惋惜的摇了头，道：“阿贞，你怎么变得这么老丑。”
瞧——他说话也还是这么招人厌。
我不想令他借题发挥，便抬了抬手，示意他坐下，道：“你倒是还是当初的模样。”一面亲手给他看茶，递过去。
他伸手接了，饮一口。似乎嫌弃那味道。我便安静的望着他，他看了我一眼，还是饮尽了。
我便挥了挥手，命众人退下去。
茶声泠泠。
他在我对面坐下了，我便也打量着他。
他其实与过去并不一样——多了一份沉静雍容，反而越发的好看了。我总是每见他一回，便要感叹天工造物。
他也由我打量着。凤眸微挑着，长睫低垂，漆黑的瞳子就像古潭般深而清，那波光宛若能流淌出来。
他垂首时，耳边散发垂落下来。
我看得专注了，茶水满溢出来，方才回神。他唇边便又勾起笑来。
——唯有这种从不加掩饰的喜怒，还是少年时的模样。
我将茶壶放下来。
一时心中有无数的话想要问他，然而开口时唯一问出来的，却只是：“阿秀，你为什么要害我。”
他却不答，反要说：“你过得不好。”
我无需就此与他争辩——我过得确实不好，但我想，这里边只怕有他很大一份功劳。
他说：“你抬一下眼，我便知道你在想什么。阿贞，你越是受了委屈时，就越要在人前做出光鲜亮丽的模样——你究竟受了多少委屈，才要这样全副武装的打扮起来？”
剖心的话，我从来都说不过他。若真答他的话，我今日势必要被他牵着走了。
便说自己的话：“告诉我理由。阿秀，我想了很久，依旧不明白你害我的理由。”
我直视着他，他沉默的望着我。他说我抬眼他便知道我在想什么，我对他又何尝不是如此。
他眼睛里分明就写着，“你早就知道那理由”。
可是我真的想不出来。
我与他从小一起长大，青梅竹马的情分，只怕比堂表兄弟间还要更亲密些。
我能对他存一份不忍，为何他却不遗余力的想要害我？给我下毒，给我的女儿下毒，帮着太后折磨我，帮着刘碧君设计我，乃至刺杀苏恒嫁祸给我……一个人究竟要有多狠多恨，才能对故人做出这种事。
他目光渐渐变得羞恼，却并没有发作，恨恼到极点，反而忽然间便感伤自嘲起来。
他说：“阿贞，你真的认为，你今日的处境，是我害的吗？”
我不说话。
他眸子里便带了一份怜惜，潋滟含情，“你又犯傻了，阿贞。若我是苏恒，定然不教你受半点委屈。是你当日选错了人，何必今日迁怒给我。”他总是能轻易引导话端，那声音里天然便带了蛊惑，“你其实已经不喜欢苏恒了，我看得出来。”
他似乎在给我时间反驳。然而我却说不出反驳的话来。
“你心里是恨他的。毕竟，是他杀了你舅舅。三十七箭，身首分离，阿贞，他死得多么惨。你只是逃避去想，却并不能真正原谅。”
他探手过来，我别开头去躲。泪水跟着滑落下来。
“他对你又有多少喜欢？瞧，他打压沈家，抬举嫔妃，放任他的母亲害你……只因一把匕首，居然就怀疑你要杀他。你的景儿是怎么死的，你腹中的孩子是怎么没的，你又会怎么被辜负、伤害？”他说，“你们互相猜忌，互相厌憎……阿贞，你究竟还能走多远？”
“我已经等了你很久。”他捧住我的脸颊，跪坐在我的面前，垂睫凝视着，不容逃避，“我就在这里，阿贞。只要你开口，我便帮你。”
他生就令人惑乱的面孔。我躲不开，只能攀住他的手臂。闭了眼睛，问道：“我该怎么做？”