周瑛华点了点头，手指抚过红酸枝扇柄，团扇上的花枝层次鲜明，像要从金丝绣面中伸出一簇新鲜嫩芽，“陛下有没有想过在京中开设学馆？”
“学馆？”卫泽的眼神跟着周瑛华的手指转了个圈，漫不经心道：“建学馆做什么？”
“京中有很多像兰台令那样，从北齐国或是南吴国来西宁谋生的文人异士。”周瑛华娓娓道来，“他们在各自的家乡不容于世，只能抛家舍业逃到西宁国来，因为身份限制，不能入朝为官，没有本地人士担保，也不能开馆授徒，只能给京中世家们担任门客帮闲，生活很是困苦落魄。陛下若是能在京中开设学馆，不拘出身，不问国别，只要是有识之士，都能入馆研习，必定应者如云。”
卫泽自己不爱诗书文章，对学馆之事兴趣寥寥，而且，“开设学馆要花很多钱，需要从国库拨银，大臣们不会同意的。”
“不需要他们同意。”周瑛华莞尔，“这笔花费我替陛下出了就是。”
“哪能用你的私房钱。”卫泽翻身坐起来，和周瑛华面对着面，伸手攥住她的手，轻轻□□她粉嫩的指尖，“绝对不能动用你的嫁妆。”
“不是我的嫁妆，钱都是朝臣们送的。”周瑛华挣开卫泽的手，搁下团扇，走下榻，翻出书案上的账本，递到卫泽跟前，“这上面一笔笔记得清清楚楚，不过数月间，已经攒了万两白银，用来支付开设学馆的初步费用，绰绰有余。”
卫泽面露讶异，接过账本，扫了一眼，讶异顿时被恼怒取代。
他一目十行，快速翻完整本账册，冷笑一声：“之前南方闹水患，朝廷摊派赈灾，他们还朝我哭穷，说府库里一个子都掏不出来，原来一个个都中饱私囊，把钱用在这种勾当上了！”
默默生了一阵子闷气，他把账册掷到书案上，“开，学馆一定要开，不仅要开，还要建一所最阔气最华丽的学馆，就建在京师最繁华的街道上！所有学生的衣食住行、日常花用，全部都由学馆供应！”
周瑛华扑哧一笑，“陛下是不当家不知柴米贵，一万两白银，听起来很多，其实也只能勉强够建起一所像样的宅院。等学馆建起来，延请名师，购置书籍，安顿学生……每一样都需要千金之数，一万两白银可不够花呢！”
卫泽把目光重新放回到账册上：“那怎么办？继续敲诈名单上的那些重臣？”
周瑛华摇摇头，“不是长久之计。”
卫泽有些气馁：“听阮伯生说，我的私库里有不少值钱的宝贝，我让他偷偷拿点出来，送出宫去卖了换钱？”
听起来像是小儿之语，但他说得格外认真，眼神炯炯，心里已经开始谋划怎么监守自盗了。
“陛下放心，咱们很快就会得到一笔巨大的财富。”周瑛华曼声道，“只要陛下耐心等待。”
“哪来的钱？”卫泽左看看，右看看，一脸狐疑，“不是你的嫁妆吧？”
周瑛华嘴角隐隐含笑，“我的嫁妆好好待在私库里呢！”
卫泽松了口气：“那就好。”
“这几天，我要借陆白一用。”周瑛华缓缓道：“有一件要紧事，需要由他亲自去办，等他回来时，陛下就不必为银子发愁了。”
“陆白？”卫泽挑眉，有点哭笑不得，“他能派上什么用场？”
“到时候陛下就知道了。”
卫泽翻身下榻，光脚踩着黑漆枹木屐，走到周瑛华身后，烛光在他身前罩下一道长长的暗影：“好，我不多问，反正我的人都随你指派。”
“陛下不要以为开设学馆只是和大臣们赌气那么简单。”
周瑛华顿了一顿，本想趁机劝卫泽早日复朝，但看到他额上隐有汗意，心中忽然一阵柔软，低头从袖中抽出一张绣桃花山雀图的粉蓝绸帕子，轻轻拂去他额角的汗珠，柔声道，“朝中的新贵阳奉阴违，老派世家不服管束，联合起来架空陛下。陛下无计可施，只能在暗中挑拨他们，但终究还是撼动不了世家的联合之势。而城中那些异国人，在西宁国里外不讨好，谁都看不起他们。陛下这时候开设学馆，广招天下异士，那些异国人无路可走之下，必定会一心一意为陛下效忠，成为陛下最得用的马前卒。朝堂的平静一旦打破，世家们休想继续安安稳稳把持朝堂。”
周瑛华说得郑重，然而卫泽默默听了半晌，神情不见异动，只是扬眉一笑，捉住她白皙柔嫩的双手，狭长凤眼中的笑意愈来愈浓，语气缱绻温柔：“阿素，你对我真好。”
天气热，他在簟席上磨了半天，衣袍松垮，衣带马马虎虎系了个松松的散扣，胸口大喇喇敞着，颈边滑下一滴汗珠，从赤色肌肤上徐徐滚落。
周瑛华心中警觉，移开目光，无意间瞥到衣下一片丰泽，脸颊微微一热，想收回手。
卫泽看她似乎有退缩之意，轻轻一笑，手上稍稍用力。
周瑛华猝不及防，落进卫泽的怀抱之中。
他不爱熏香，身上没有浓重的龙涎香气，只有极淡极薄的淡淡果香，香甜而纯澈。陌生而又熟悉的气息拂在她耳边颈旁，脑中的盘算谋划霎时成了一片茫然的空白，手足发软，力气似乎全被抽去，只能倚在他怀里，才能将将站稳。
卫泽的声音仿佛响在天际，既渺远，又清晰，“阿素，你在怕什么？”
周瑛华蓦然一怔，双手不知不觉间攀上卫泽的腰。
卫泽神色震动，眼瞳中绽放出摄人的光亮，一如阳光刺破黑暗，从云间迸射而出。他拉住周瑛华的双手，紧紧扣住，抱得愈紧，几乎让她喘不过气。
他的吻细碎而缠绵，渐次落在她的眉角发梢。
鬓角一阵滚烫的湿意，烫得周瑛华几乎颤抖。从发丝到耳根，都像浸在煮沸的开水中，心底却幽幽腾起一股凉意，一半滚烫，一半冰凉。
红烛静静燃烧，烛泪顺着鎏金莲花瓣银质烛台，凝成一颗颗晶莹饱满的红露。纱帘如水般荡开道道波纹，如烟似雾，一如周瑛华翻涌纷乱的思绪。
静谧中，想起一声突兀的叩响，门外一阵窸窸窣窣说话的声音，继而一声咳嗽，内监尖利的嗓音透过重重纱帐，传入房中，打破一室旖旎：“皇上，翰林侍讲袁大人求见。”
周瑛华恍然回神，脸颊像染了烛光，醉意一层一层浮上来，轻扭纤腰，挣开卫泽的怀抱。
卫泽脸色顿时黑沉如水，声音里满是不耐烦，几乎是咬牙切齿道：“都什么时候了，朕不见！”
从未听他语气如此冷冽，门外的内监吓了一跳，忙不迭告退。
周瑛华侧着头，不想去看卫泽隐隐带笑的眼神，轻抚发鬓，极力克制自己微微发颤的语调：“陛下，我正想和你商量呢，开设学馆之事，就交由袁侍讲去办。”
说起正事，卫泽不敢再动手动脚，眼光流连在双唇刚刚停留的脸颊旁，似是意犹未尽，“袁茂病怏怏的，几本书就能压垮他。开设学馆的事交给他去办，合适吗？”
“开设学馆的事自有别人操心，又不用袁侍讲亲自督办。他才名远播，名声响亮，只需要打出他的旗号，就能招揽大批人才。”周瑛华顿了一顿，脸上的热意渐渐褪去，“陛下只需对外说学馆是由袁茂主办，届时再邀几个鸿儒定期去学馆开讲，在京师流浪的异国文人肯定会争相应选。”
卫泽想了想，点头答应下来：“好，开设学馆，招纳异国人士，大臣们肯定会有很多非议，让袁茂出面，正好可以转移他们的注意。”
周瑛华眼波流转，刻意带了几分笑：“我明天想见一见袁侍讲，和他商量一下开设学馆的具体事宜。”
卫泽眉头一皱：“你见他做什么？我拟一道旨意就好了。”
“有些事不方便让外人知道。”周瑛华神色淡淡，“必须亲口和袁侍讲说明白。”
卫泽垂眸想了片刻，不情不愿地点点头：“只见一次就够了，记得要多隔几道帘子，不能让袁茂进里间，他那人毛病多，别把病气过到你身上！”
周瑛华莞尔失笑，方才的尴尬和不适已经消失得无影无踪，“都听你的。”
翌日早起，卫泽还想装糊涂，周瑛华连催了三遍，他才像是恍然大悟似的，叫来阮伯生，吩咐道：“去传翰林侍讲，皇后有要事交待他去办。”
阮伯生领命而去，不到片刻便有人回来传话。
卫泽坐在次间吃饭，银匙在一碗莲子羹中轻轻搅动：“来得这么快，还没到上朝的时辰，袁茂已经进宫来了？”
宫人在门外叩首，恭敬道：“回皇上、娘娘，太后和太妃着人在外等候，请娘娘务必去曲台殿一叙。”
“不见。”
周瑛华挟了一枚笋肉馅儿的芙蓉饺子，放在卫泽的粥碗里，慢条斯理道，“本宫谁都不见。”
刚刚入宫的时候，刘皇后和孟贵妃一直对她避而不见，现在，她们成了刘太后和孟太妃，也该轮到她们尝尝闭门羹的滋味了。
宫人答应一声，但却一脸期期艾艾，不肯就走。
卫泽眼皮微抬，声音里带了几分寒意：“皇后说不见就不见，还不滚？”
宫人唯唯诺诺，连忙退去。
第61章
周瑛华让称心支起南边的窗屉子。
夏日天亮得早，窗格上镂刻的花鸟栩栩如生。日光从糊了霞影纱的窗棂间透进来，那些花梨木雕刻的鸟兽，沐浴在光华下，仿佛顷刻间全都成了能够活蹦乱跳的活物，在桌案椅凳上勾勒出一片花团锦簇的热闹景象。
周瑛华看了一眼墙角的莲花铜漏，估摸了下时辰：“陛下今天上朝吗？”
卫泽顿了一下，顾左右而言其他，“阿素今天准备做什么？”
“今天我要和袁侍讲商议开设学馆的事，陛下不是才让人去传召他么？”
卫泽厚着脸皮道：“我和你一起等袁茂过来。”
周瑛华不语，放下银筷，接过称心备好的茶盅，徐徐吹去杯口热气，浅啜一口。
卫泽明白周瑛华的暗示，强辩道：“多日不上朝，大臣们肯定都躺在房中睡大觉呢。今天我想上朝，也没人听旨啊！不如等过几日天气凉快一些，我再复朝？”
话尾渐渐压低声音，不知他是心虚，还是故意撒娇。
周瑛华淡笑一声，“让阮伯生进来。”
阮伯生笼着袖子，恭恭敬敬走进东次间。
周瑛华放下茶盅，“景春殿那头是什么情形？”
阮伯生道：“回娘娘，诸位大臣们已经在殿外等候皇上召见。”
卫泽有些讶异：“他们都来了？”
阮伯生向卫泽叩首：“回皇上，除了孟丞相和兵部侍郎唐大人、永乐侯张大人，其他人都到了。”
周瑛华朝卫泽挑眉，笑道：“陛下还觉得臣妾命人给各家大臣送莲蓬是做无用功吗？”
卫泽绷起脸，眼睛却闪闪发亮：“不过是些莲蓬而已。”
他和宫人辛劳一上午，采摘了几船莲蓬，一担一担挑出御花园，看起来不少，但分送到京中各大勋贵朝臣府上，就有些勉强了，每家顶多能得十几枝而已，剥开来都凑不足一碗莲子米。
朝臣们上个月还和他争锋相对，剑拔弩张，僵持了个把月，只因为几个莲蓬，就一起向他服软了？
“确实只是几枝莲蓬罢了，可那些莲蓬却是陛下一枝一枝亲手摘下，再送到他们家中的。”周瑛华看着卫泽，缓缓道，“台阶已经给了，陛下先退一步，端看大臣们是得寸进尺、继续往上爬，还是见好就收、顺着往下走。如今看来，大臣们还是识时务的多。”
卫泽想起大臣们对自己的刁难，脸色渐渐暗沉下来，眼底郁色涌动，神情晦暗。
周瑛华看他久久无言，怔愣片刻，慢慢收起笑容，肃然道：“臣妾让陛下先向大臣们让步服软，陛下怪臣妾自作主张吗？”
“当然不会。”卫泽连忙道，眉宇间的郁色骤然消失无踪，凤眼中隐隐浮出几丝笑意，“我知道，你都是为我考虑。”
他挥退房中侍立的宫人，拉起周瑛华的双手，凑到唇边轻吻一口：“我现在根基太浅，连禁军护卫都支使不动，不能想怎么样就怎么样，只能暂且忍气吞声，以待时机。你放心，我知道该怎么糊弄大臣。倒是累了阿素，不能安安心心做皇后，还得事事操心，替我筹谋。”
吻印在指尖，像春风拂过柳梢，轻而淡，不带一点情|欲意味，周瑛华却觉得心头一震。
卫泽仍在笑，凝视着她的目光清澈深邃，如蓄了一汪碧蓝的水波，满漾着信任和温柔。
周瑛华垂下眼眸，眼睫交错，罩下淡淡的阴影，掩住眼底纷乱的暗流。
宫女们进来撤下碗碟，阮伯生早就备好更换的朝服朝靴，卫泽却道：“不必，只是小朝会，仍旧穿常服就是。”
既然是他先服的软，那还不如索性做足全套功夫，把群臣召进景春殿的内殿，和他们面对面套套交情，把这场君臣相得的戏码认认真真唱完。
周瑛华把卫泽送到门口，看他绣了金线龙纹的墨色衣摆转过朱红门槛，眼中的空茫渐渐散去：“袁茂呢？”
如意道：“袁大人已在殿外等候多时了。”
“宣。”
袁茂着一身黑色官服，蹑手蹑脚走进正堂，头也未抬，便要下拜。
如意抿嘴一笑，引着袁茂往东边明间走：“袁大人，这边请。”
袁茂踟蹰：“这……于礼不和……”
一句话未说完，已经咳嗽了四五下。
“别的大臣想见皇后，规矩多，讲究也多。”如意安抚袁茂，款款笑道：“不过大人来自南吴王城，和我们娘娘是旧识，说起来还连着亲，就和自家人一般，自然和别的大臣不一样。记得在南吴时，永福宫的袁妃娘娘曾多次在宫里提起袁大人，奴婢们都对袁大人的才学仰慕已久呢！”
提到袁妃，袁茂像被针刺了一下，顿时面红耳赤，整张脸烧得滚烫，连耳根都像煮熟的螃蟹，红得能滴血。
看来，他也知道袁妃曾经打算撮合他和周瑛华。
进了东暖阁，宫女们掀起素色纱帘，扑面便是一股沁人心脾的凉意，风中蕴着甜丝丝的瓜果香味。
用果子熏香，不到两个时辰，空气里便会隐隐有种熟烂的腐味，只能用一种南果子，而且必须时时更换，才能保证香味纯正清冽。含章殿熏香的果子每隔一个时辰替换一次，才有这种纯澈的香氛。
袁茂嗅着甜香，悄悄吁了口气，心里略觉畅快了些。
周瑛华头挽家常小髻儿，簪环朴素，着一袭雪灰色缎绣四季花卉圆领氅衣，坐在南窗下，听到如意说话的声音，抬头看向门口。
隔着重重鲛绡纱帘，看到一个清瘦纤细的身影，如果不是能模模糊糊看到袁茂身上穿的宽袍大袖礼衣，她可能以为对方是个高挑绰约的女子。
袁茂站在门口处，缩手缩脚不肯再往前挪，仿佛屋里的周瑛华是洪水猛兽，他再往前一步，就会被吞吃殆尽。
周瑛华不由失笑，吩咐在一旁探头探脑想窥看才子真人的称心：“上茶。”
称心眼珠一转，促狭一笑，抽身退下。
如意见袁茂脸色苍白，说话连咳带喘，额上布满细汗，想起这位大才子体弱多病，怕他支持不住，请他坐到下首一张交椅上。
袁茂揉搓着细绫袖角，羞答答地摇摇头，坚持向周瑛华行了全礼，然后老老实实站在珠帘外，等周瑛华吩咐。神色庄重谨慎，宛如泥胎木偶，连伺候的宫女内监都没他这么勤谨小心。
称心端着黑漆描金小茶盘，送来刚从冰鉴中取出的洞庭君山茶。茶水在冰块中湃了半日，茶盅藏不住清冽的寒意，杯盏外头萦绕着丝丝凉气。
袁茂伸手接过玫瑰紫斑小茶盅，忽然脸色大变，“哐当”一声，茶盅摔落在地，茶水四溢，在金砖地上绘出一幅凌乱图景。
袁茂冷汗涔涔，立刻跪伏在地：“微臣失礼，请娘娘恕罪。”
周瑛华微微蹙眉，横了一眼面色古怪的称心，称心吐了吐舌头，抱着茶盘悄然退下。
“无妨，没伤着袁大人吧？”
袁茂捂着胸口，轻喘几口，脸色一时红，一时白，一幅娇弱不堪的模样。
如意连忙扶他坐在外间交椅上，让宫女在一旁为他打扇。
宫女们端着小笤帚，轻手轻脚进来，清扫碎片水迹。
称心脚步轻盈，又捧来一只青瓷小盖碗，递到袁茂手边。
袁茂不知是没认出称心就是刚刚作弄他的人，还是没反应过来，仍旧是伸出双手去接。
称心犹豫了一下，袁茂已经掀开杯盖，饮了一口，眉头紧紧蹙起。
称心有些心虚，贝齿咬着红唇，眼神四下里乱转。
袁茂却没说什么，面色平静，放下茶盅，颔首道：“这仿佛是南吴的茶。”
称心悄悄吐了口气，领着送茶水点心的宫女们躬身退下。
周瑛华卷起锦边衣袖，葱根般的纤指从三彩刻花点青花盘里拂过，拈起一枚精致小巧的雪花龙须酥，看细如须发的糖丝落雪似的轻轻飘落：“袁大人觉得南吴的茶叶，和西宁的茶叶，有什么不同呢？”
袁茂面露怔忪，“回娘娘，微臣觉得，各有各的独到之处。”
周瑛华推开花盘，用绸绢擦拭指尖粘连的糖丝，脸上似笑非笑：“本宫倒是觉得，西宁的茶叶，似乎更合本宫的脾胃。”
袁茂眼眸低垂，神色不变。
“袁大人呢，到西宁国数月间，可还习惯西宁的水土人情？”
袁茂轻咳一声，言简意赅：“尚可。”
“皇上年幼，以前曾对袁大人多有怠慢之处。”周瑛华嘴角含笑，“袁大人也是弱冠之年，按理来说应当少年意气才对，本宫曾看过袁大人的手记，原以为袁大人和笔下的文风一般狂放疏朗，不想私底下却是个稳重性子。”
袁茂微露窘迫，低头绞着衣袖一角，神情大有羞涩之态，“娘娘谬赞。”
“袁大人风骨凛凛，刚直不阿，本宫敬佩袁大人的渊博才学，不想和袁大人兜圈子。”周瑛华直视着袁茂，目光从柔和转向凛冽，“皇上不曾对袁大人有过什么恩德或是情分，当初他强行把袁大人你从南吴国带到西宁国来，为的只是朝袁家撒气。袁大人小小年纪，不得不拖着病体远离家乡，在西宁国备受冷遇，为什么袁大人不仅没有怀恨在心，还选择对皇上效忠呢？”
房里寂静无声，水珠从青瓷杯壁渐渐滚落的声音清晰无比。
袁茂站起身，敛容正色，朝堂前微微躬身，头一次抬起眼帘，直面周瑛华审视的目光：“微臣斗胆问一句，在公主心里，是皇上重要，还是西宁更重要？”
第62章
袁茂神色庄重，称周瑛华为南吴公主，而非西宁皇后。
像是提醒，又像是警告。
周瑛华微微一愣，瞥了一眼三彩花盘里雪白｜粉腻的雪花龙须酥糖，想起卫泽吃龙须酥时的窘迫尴尬，静默片刻，轻声道：“本宫已是西宁皇后，皇上是本宫的夫君，本宫的答案，袁大人还需要再问么？”
袁茂眼睛一亮，像沁了两团燃烧的烛火，掀起衣摆，朝周瑛华叩首，轻咳两声，极力拔高嗓音，一字一句道：“公主愿意对微臣如实相告，微臣也不瞒公主，微臣既然披上这身西宁官服，此生便会为皇上尽忠，绝对不会三心二意，摇摆不定。”