念梦迟疑道：“可是…若定国公与武德侯上书请求陛下令楚王殿下提前就藩，那娘娘的布置可不就是落了空？”
“不用急。”霍贵妃依旧冷静的很，“然儿无过，而且陛下也一直很喜欢他，无缘无故的，陛下是不会同意的，毕竟皇子提前就藩会惹人猜测，传出许多不必要的谣言，尤其又是为了苏氏的缘故，万一弄出什么兄弟争妻的闲话，可是丢尽了皇家的脸了。”
她目光闪了闪，笑道：“再说，苏家是阀阅，沈家难道不是了？”
“沈家？”念梦不解道，“沈家难道会帮助娘娘和楚王殿下吗？可是沈淑妃她…”
“本宫与永信宫不过是彼此利用。”霍贵妃淡淡道，“但谁叫淑妃唯一的儿子才比然儿小一岁？然儿提前就藩，那么甘棠呢？你以为淑妃会给皇后这个机会吗？这个口，不必本宫去说，淑妃是怎么都不肯松的！”
念心忍不住问道：“娘娘，郑野郡夫人似乎提到，苏氏托了刘修仪送了本楚辞回去，这到底是什么意思？难道是告诉家中她心悦咱们殿下？可苏家明明就不赞成此事呀！”
“依本宫想，苏如绘送楚辞是两重意思，表面上，楚与然儿的封地相同，只怕人人都要想到这上面去，辞常作求去作别，暗示她心意受阻，看似欲为此求家中襄助，但本宫联想着德泰殿的传言，却想到了另一件事…”霍贵妃若有所思的揉着额角，目中光芒闪烁，嘴角笑意逐渐加深，轻轻对两个心腹道，“楚辞乃屈子所作，屈子平生所著名者，不外乎辞赋、忠谏、殉国这三件事，千古以来忠臣不知凡己，他真正别于众人的，还是辞赋上，楚辞辞章华美…算了，不说那么远，只一句——屈子忧极，乃有轻举远游、餐霞饮瀣之赋！”
念梦、念心乃霍贵妃心腹，皆是精明能干，虽然未曾读过楚辞，但这会被一提点，顿时恍然：“是霍清瀣！”
“没错。”霍贵妃淡笑着道，“苏如绘是暗示苏家趁本宫那个侄女不在宫中，替她料理了这个麻烦！”
念心悚然道：“这苏家小姐好深的心思！”
“这点心思算什么深？”霍贵妃懒洋洋的道，“若不是因为然儿的封号是楚，六宫又都知道她和然儿亲近，听到书名都要往这上面去想想，但凡读过这本书的人稍微一想就能想到，要瞒太后，怎能不用一用脑子？”她嘴角挂着惬意的微笑，“本宫讨厌这个侄女很多、很多年了，却一直无可奈何，如今她总算招惹上了既有胆子、又有势力，还有脑子的对头，本宫今日，心情实在很好！”
第二百八十九章 秋狄
秋狄觐见的消息是在十一月中旬正式定下来的，这时候左单于述平和阏氏即光奕长公主的行程已经过了西凉，这还是秋狄几十年来头一次朝见，因此大雍上下格外重视。
然重视归重视，大雍自恃上国，又因为仪元长公主之甍逝，加上长泰初年时，秋狄很是趁火打劫过一番，因此朝议定下来的接待规格，却是按着比藩国略高一层而已，原本照着骠骑大将军周子南的建议，把述平当个藩王也就是了，最后还是太师道念着光奕长公主的身份，必须高于藩王才可。
就这么闹哄哄的，六宫也跟着热闹起来，只因太后吩咐淑妃收拾出曲台宫——虽然光奕长公主当初在帝都是有座赐邸，但也是多年不住了，这回回来省亲，太后便要继续留她住曲台宫。
淑妃领了太后的懿旨，即可召了尚工局直扑曲台宫，原本，尚工局中匠人足额，也不会来不及在长公主回来前弄好，只是上一回因荣寿公主的缘故，尚工局被太后盛怒之下打死了好些人，后来周皇后与沈淑妃也罚了一批人入掖庭，这个时候匠人就缺了许多。
沈淑妃因此又去了一回德泰殿，向太后禀告此事，这一天天高云淡，明晃晃的秋阳照在殿前，显得整个德泰殿里都亮堂了许多，丹朱、苏如绘和周意儿个个捏着帕子坐在下首陪太后说着六宫的趣事，淑妃进来说完了事情，太后便道：“你可有什么计较？”
“妃妾想着，上回尚工局的一些匠人并非去与倚晴斋收拾的人，后来被一并发作到掖庭也已经吃了些苦头，莫如先放出来搭把手？”沈淑妃试探的问道。
“嗯？”太后立刻沉了脸，“若被冻病的是甘棠，你今天可会来做这个好人？”
沈淑妃一听这话顿时吓得离椅而起，跪到地上委屈道：“太后明鉴，妃妾断然不是这个意思！”
太后沉着脸道：“这天下的匠人都是死绝了？还是那起子不长眼的奴才许了你什么好处！合着荣寿不是你生的，便可以拿她的生死成全你那贤惠的名声？”
太后对后宫虽然时有敲打，但鲜少这么疾言厉色过，这一次的发作又是全无征兆，沈淑妃眼泪立刻掉了下来：“妃妾冤枉！”
殿上，丹朱三人也吓得不轻，周意儿自然巴不得沈淑妃越倒霉越好，丹朱心最软，觑着太后的脸色想帮着说情又不敢，苏如绘只捏着衣角不说话，只有齐云劝着太后莫要动气，才让她们开了个口子，把太后的怒火安抚了下去。
“掖庭那边的主意你少打为妙，这件事情既然报了上来，你且想一想怎么做吧。”太后被劝息了下来，又恢复了慢条斯理的语调，不冷不热的说道。
大冷的天儿，然太后上了年纪容易上火，所以德泰殿里只烧了两个炭盆，丹朱等人都穿着厚衣，沈淑妃却生生出了一身的冷汗，她斟酌了一下，方壮着胆子道：“修缮曲台宫，所用的匠人，都是世代匠户出身，寻常人家的，也做不来这样的活计，用得起世匠的，除了宫里，也只有门阀与世家，莫如向帝都众家调用一些人手，只是需掐着时辰，叫侍卫看着出入，介时，六宫也不便外出，曲台宫离仁寿宫甚近，给太后请安的日子，便暂且停工，叫他们不必进宫来。”
太后想了片刻，轻哼道：“停工？光奕都到什么地方了？新修缮的宫室，刚上清漆，难道连散个味的日子都不留？从今儿起，在曲台宫收拾好前，就不用请安了！”
沈淑妃小心的答应了，太后这才叫她起来：“对了，荣寿身子好转，暂时住到了昭华宫里，但公主到底住在什么地方，到底要有个章程，你既然管着宫务，也该操一操心！”
“回太后，妃妾想着，德妃姐姐膝下寂寞，索性就让公主养在昭华宫里也好。”淑妃这是有苦难言，霍贵妃寿辰那晚，长泰被贵妃帮着哄去了德妃处，当晚德妃殷勤伺候，最后跪在地上哭诉自己进宫多年，身无所出，又道自己父母早故，娘家只有一个寡姐，一番悲切下来，死活要过继甘美。
长泰与林氏也是少年相伴了，林氏虽然早年嫉妒，到底是有情份在的，这些年来林氏越发安分守己，加上最近宫里接二连三传出孕讯，昭华正殿却孤零零的好不冷清，长泰心一软，虽然还对她要求过继的人选有些犹豫，但叫过也在昭华宫里的许氏来一问，哪知道许氏到了，忙不迭的跪下道自己身份卑微，当初贸然请求抚养皇子，委实于礼不合，不过是太后和长泰额外开恩，如今甘美年纪渐长，自己越发感到不知如何教导，若德妃不弃，她求之不得。
跟着被召来的甘美也在许氏的催促、德妃的期盼下改口叫了后者母妃，就这么，长泰糊里糊涂就把事情给定了下来。等到隔天太后晓得，也只皱了皱眉，虽然如今宫里还没有正式传旨，但德妃俨然已经以四皇子的母妃自居，前几日派出昭华宫的内监首领，亲自去上书房，把从前轻视过甘美的一些师傅个个训斥了一番，尤其是教导甘美射礼的师傅，被那位公公下脚踹了好几下，痛斥那人狗眼看人低，藐视皇子云云。
如今甘美身边的人，上上下下全部焕然一新，就连在上书房的师傅也全换了一批，个个不敢再怠慢这位四殿下。德妃当年可是敢当众一掌掴倒过西凉沈出身的沈淑妃的人，她名下的养子，哪个敢不仔细伺候？
就连三殿下甘棠如今见到了甘美，也客气了许多。
沈淑妃为这件事情切齿了许久，但也明白大势已去，甘美也是太后的孙儿，太后当然希望自己孙儿能够过的好，甘美养在许氏名下到底不如德妃名下有前程…至于荣寿公主，不是沈淑妃愿意把这位公主留在昭华宫，毕竟荣寿生母再卑微，到底是宫里唯一的公主，独一无二，总是要尊贵许多，养在昭华宫，等于让德妃又多个筹码。
可这位公主乃是许氏与甘美带大的，这满宫里除了这两位，也就对近年来疼她疼得比较多的太后亲热些，别说把她从许氏和甘美身边带走，据沈淑妃所知，不过是叫个嬷嬷在她面前提了一句，公主立刻哭得死去活来，惊的许氏忙不迭请余太奇，又着人告诉德妃，从上书房叫回了甘美，昭华宫里忙成一团，德妃查出是那嬷嬷多嘴，当场就拖到外面打死！事后，还在长泰面前狠狠告了一状，话里话外就是沈淑妃刺激了公主，害得甘棠被迁怒，前几日又被长泰斥责他不求上进，去永信宫请安时发了好半晌脾气。
沈淑妃说完，太后皱起眉，半晌才道：“那就先待着吧，年末事情多，等开了春再说。”
沈淑妃听出太后似乎并不赞成这么做，可太后既然说要开了春再议，心下略松，她如今手上事情多，也不能像以前一样坐着，便就告退下去。
淑妃刚刚起身，外面却禀告，道是长泰过来了。因秋狄这件事儿，长泰连续几天忙于政事，都没空到德泰殿来请安，今日忽然前来，太后有点惊讶，道：“快请！”
淑妃只得坐了回去，准备迎驾。
长泰进来时，面上有些凝重与疲惫，显然是连日处理政事劳累的缘故，张安执着拂尘跟在他身后，进来先与太后行礼请安，丹朱等人早避到一旁，等太后免了长泰的礼，再一起上前行礼，长泰随口道：“平身，你们且都下去，朕有话与母后说。”
苏如绘猜测应是政事，只不过如今最大的事情应该就是秋狄，也不知道是不是光奕长公主一行出了什么变故？她思忖着随着众人一起出了殿门，沈淑妃自是要去忙碌，丹朱三人就往东暖阁去暂避，一会如长泰走的早，再进去陪伴太后。
进了东暖阁，袖香夹脚招呼人送进几盆炭火：“太后的小厨房里新做了鸡茸羹，奴婢去取些来给郡主、小姐用一些暖暖。”
“多谢姑姑。”丹朱三人忙笑着谢她，袖香笑着道：“那是太后的东西，奴婢不过是随口一说罢了，也是太后素日疼着郡主和两位小姐，不然，奴婢可不敢做这个主！”
没过多久，热腾腾的鸡茸羹端了上来，丹朱让年纪最长的周意儿先取，然后苏如绘，她身为郡主，却是最后一个拿的，苏如绘便笑着道：“你想着长幼有序，却叫咱们尊卑不分了。”
丹朱正要答话，却见周意儿冷着一张脸不说话，到嘴边的话顿时咽了下去，小声道：“周家姐姐，你不舒服么？”
“这大冷的天，从外面冷到里头，冷到心里，我会舒服才怪！”周意儿阴阳怪气的说道，丹朱听她说的不是话，顿时有点尴尬，苏如绘状若无事道：“周家姐姐大约是昨儿没睡好的缘故。”
如此三人之间原本至少还算客气的气氛被破坏得干净，再不复言。
用完鸡茸羹，静坐了一段时间，袖香再来却是传太后的口谕：“太后与陛下有要事商议，今儿晚膳不用郡主与小姐们陪伴了，太后叮嘱你们早些回住处，免得天黑风冷。”
第二百九十章 小霍氏的身世？
回到玉堂殿，照常用膳沐浴，回到内室，苏如绘便觉得，很多事情经历过一回，再次见到便淡定得很了——这一回挑开帐子看到衣裳不整的柔淑，她已经很平静的问道：“今儿你怎么有外衣穿了？”
“事先一起藏下的。”这时候将近腊月，可不比之前的天气，裁云阁到这里虽然不算远，可柔淑依旧冻得发抖，她也不客气，钻在苏如绘的被子里面，“放心，我上来前拿你盒子里的帕子擦过路上弄脏的地方。”
苏如绘没和她计较，只道：“你又来做什么？”
“上回没说完。”柔淑道，“今儿我打算与你继续谈下去。”
苏如绘听了，没有立刻回答她，而是用一种古怪的眼神看着她，柔淑被她看了半晌，恼怒道：“你看着我干什么？”
“我在想，你上回说要拿来与我做交易，让苏家想办法保车非狐的那个所谓的秘密，我可是大约能猜到是什么事了。”苏如绘眯起眼睛道。
柔淑顿时变了脸色：“你这话是什么意思？”
“上回到现在，都过去这么多天了，你当时说再不想谈下去，今天却忽然跑了过来，你今天能够逃出来，前几天也能，怎么一直不急，偏偏今儿就急了起来？”苏如绘慢条斯理道，“说来也巧，今儿我本在太后那边陪着她说话，德泰殿先后来了两位，先是淑妃娘娘，说起了修缮曲台宫的事儿，后是陛下，与太后说话，却把人都打发了，然后你就跑过来，我想你说的秘密，大约与陛下和太后商议的事情有关吧？”
“哼，你的小聪明也不过如此。”柔淑听她怎么说，却冷哼一声，“我今晚来找你，和这事有关，但却不关我拿来做交易的秘密的事，你爱信不信？”
苏如绘撇嘴：“你先说今儿陛下也太后到底说的什么事？怎么会与你搭上了关系？”
“这件事情你晚两天就能听到！”柔淑恨恨道，“那个北戎，遣了使者来。”
苏如绘诧异道：“你别是在裁云阁里养病消息不通，听差了吧？什么北戎，如今要觐见的可是秋狄！”
“你当我是聋子？秋狄与北戎这么天差地远的四个字也能听混过去？”柔淑冷着脸，“就是北戎！”
“北戎？”苏如绘皱眉，“好端端的他们派使者过来干什么？从前贡品都是腊月里才到，今年…”
“你装什么糊涂！”柔淑喝道，“进贡是进贡，若只是单纯的进贡，怎么又会扯到了我身上？”
苏如绘在床沿上坐了下来，把手一摊道：“我这不是正要问嘛？你说一说罢，我可是糊涂了，北戎来使，这是国事，哪里是咱们女子该多问的？怎么又扯上了你？难不成他们见秋狄蒙降光奕长公主，所以也想求一位公主去？只是荣寿公主年幼，并且太后前几日可是露过口风不愿再和亲了。”
她说着，却见柔淑脸色越发难看，不觉惊道：“不会真是这样吧？”
“北戎倒没有这么提。”柔淑有求于人，只得压着怒火道，“不过那个使者似乎被套出北戎大单于如今身子越发的不好，大单于膝下有十来个儿子，其中七八个都是壮年，各有势力，彼此不服，他们蛮夷不知道礼仪，也不太讲究嫡庶，阏氏所出的次子和六子在单于之位的竞争里不大占优势，反而是女奴生的长子和侍妾生的一个四子势力最大。咱们那位英明的陛下得到这个消息，便去和太后商议，想要效仿古人，来个二桃杀三士！”
她咬牙切齿的：“我就是那个桃！”
苏如绘惊讶的问：“你…你竟然在德泰殿里有眼线么？”
柔淑眼神一黯，默了一默才道：“我若有那个能耐，还来找你做什么？太后也觉得陛下的计策不错，刚才叫袖雅姑姑去了裁云阁和我摊牌，因想要让北戎诸王子争夺起来，所以需要拿出一个真正流淌着皇室血脉的贵女，就像你说的，荣寿公主年纪小，皇家如今最亲近的血脉，就是我和怀真，若她没嫁，这一回就算是她也躲不过，我这是做的什么孽，为什么与车非之间这般的多舛？”
她吸了口气：“袖雅姑姑把话说的很明白，我是去也得去不去也要去，我娘不过是侧妃，又只是宋家庶女，我们母女两个…又有什么反抗余地？”
苏如绘皱眉道：“这可是为难我了，你该不会想让我帮你逃出去吧？我可不是神仙！”
“谁会打那种荒谬的主意？”柔淑白了她一眼，掖了掖被子，道，“我是想…临走前再见一回车非狐，像上次说的，我拿一个天大的秘密做交换，放心，你听了之后绝对不会失望的！”
苏如绘嗤笑道：“郡主，不是我不想帮你，可你如今在深宫大内，还是太后住的地方，莫要说带一个秋狄后裔进来，就是我大雍正宗子民，那也是发了疯才做出的事情！再说，车非狐如今还活着不活着，我都不知道！此外你说的秘密天大也好，地大也好…这么重要的秘密，恐怕听着也未必是什么好事，这件事情咱们谈不成，郡主身上若是暖和了，我去寻件不常穿的眼生的裘衣出来，你批着还是悄悄儿回裁云阁去吧，如今你身上有了正经的差事，可不能老是做这么危险的事情了，若这会太后寻你去问话，查出来连着我也讨不了好，可不是什么好事！”
柔淑气得把被子一推，直起身来，盯着她看了片刻，复躺下去：“你真不听？小霍氏的身世你也没兴趣吗？”
苏如绘笑容一滞：“什么？”
柔淑见状，顿时得意起来：“我要见到车非狐，活着的车非狐，我就什么都告诉你，要不然，你就自己打听去吧，不过这件事情，我也是巧合，幼年时听到，当时说出来的人，早就莫名其妙的死光了，就算你们苏家也不可能晓得是怎么回事！所以，你自己看着办吧！”
“郡主年幼时候听到的？我虽然对郡主不大了解，但想来郡主自小应该一直生活在王府，最多偶尔出城去几个别院住一住，多半还是侧妃带着的，哦，还有个地方，那就是宋家。”苏如绘没有理她，却在帐内空地转了个圈，急速的推测道，“郡主说‘听到’，而不是有人告诉郡主，何况郡主还不如小霍氏年纪大，非其长非其亲，谁会拿这种闲话来告诉郡主？加上说出此事的人已经死了，我想，应该是下人议论，被郡主无意中听到，并可能因此被打死！”
苏如绘转过身来，目光炯炯的看向柔淑：“如按这个线索去查，其实并非完全无从下手，若我不是在深宫，就会…”
“行了！”柔淑怒道，“你比甘远还要狡诈！可这事你们家还真的未必能查出来！而且太子妃说不定一开年就要定下来，你能保证你们家在这之前把事情都查定了？”
“你也太小看我了。”苏如绘哼了一声，“管她是什么人？难道大雍太子还会娶个死人做正妃吗？”
……………………………
悲剧，键盘忽然坏了，幸亏有备用的，可是这个键盘用着真吃力，心情都被它弄坏了！
第二百九十一章 迟疑
柔淑被她理所当然的语气赌得一窒，半晌才用古怪的腔调道：“我劝你还是不要打这个主意的好，小霍氏动不得。”
苏如绘斜睨她一眼，失笑道：“有什么动不得？又不是国之储君，她是什么身份？霍家嫡长孙女而已，生母是郡主，可那又怎么样？难不成宁王还会为了她出面？一个藩王，我苏家还未必会怕了他，再说…”
柔淑不耐烦的打断道：“你最好听一听我劝，还有也别想着套我话了，没见到车非前，你休想我告诉你一点半点！”
苏如绘转了转眼珠，把腿收到床沿盘坐下来，笑吟吟的说道：“我先问你一个问题。”
“你要问什么？”柔淑警觉的看着她。
“是车非重要，还是你娘重要？”苏如绘盯着她道，“你该知道这事若被发现，我左右有苏家嫡女的身份，亏不了太多，你做了桃子，士还没杀，一时间也没有比你更合适的桃子，咳，这说法当真是…不出格的话，你也不会有什么事——那你娘呢？宋侧妃…到底不过是个庶女，阀阅的嫡庶是何等天壤之别，想必你娘早就告诉过你了吧？她担上教女不严的罪名，下场恐怕不会好到哪里去！”
柔淑把头一扬，露出一丝桀骜：“你也有脸来说我？你若真是孝顺的乖女儿，怎么还要与楚王勾勾搭搭、好不要脸！”
苏如绘并不生气，道：“我与楚王在一起并不损坏苏家利益，此事说与你听一时间也讲不清楚，你先告诉了我，你的选择，我再决定我们要不要继续谈下去。”
见柔淑沉吟，她加了一句：“郡主，如今你是没得选择，这宫里能帮你的人不止我一个，但最可能帮你的还是我，你被拘在裁云阁里，往同在仁寿宫又离得近的玉堂殿来或者还能做到，别说离开仁寿宫去向其他人求助了，只怕你白天想出来一步都难着，可我却不同，小霍氏的身世对我而言知道不知道，问题都不大。反正我背后有苏家，她一个世家嫡女，如何与我阀阅嫡女比？”
“你当我被你吃定了？未必我不能去求周意儿！”柔淑怒道。
“周意儿是万万不敢冒这个险的。”苏如绘轻松道，“她的姑母周皇后上回被楚王摆了一道，让太后亲自发落回未央宫去养病，如今临近年关，秋狄入觐，沈淑妃忙得死去活来，太后都没松这个口叫皇后出来主持宫务，在这眼节骨上她怎么还敢惹事？何况又是你的事…你也不要生气，甘远那件事情谁都知道你既然跳了井，想必清白无损，但这世道就是如此，咱们公然里都不敢和你走近几步，更别说帮着你做这样骇然听闻的事情！”
柔淑甚是气愤，她低头想了想，道：“那么沈淑妃呢？她忙，她所出的三殿下，似乎一直来给太后请安的，我在裁云阁上面见过他几回。”
“不是我说皇子坏话，也不是拦着你去和他谈交易。”苏如绘笑着道，“只是郡主你一直在阁子里待着怕是不晓得这位三殿下的为人，罢了，只说一句，这宫里，你我说好听点都是客，说实际点都是臣，就如眼下这样话不投机，彼此也就能刺对方两句，可皇子却是主人，至少现在是主人，有句话叫做客随主便，他不知道你晓得什么秘密，自然不会去理睬你这个堂姐，可若知道了，你以为你能扭得过堂堂皇子？何况后面还有个淑妃娘娘呢！若是一不小心惊动了太后，这后果，想必也不用我多说。郡主，说句实话，你在裁云阁里也待了那么久了，为什么再三来寻我，不寻其他人？不就是因为，你我纵然谈不拢，我一则也没办法强迫你，二则也不会说出去？换了一个人，哪有那么便宜的事情！”
柔淑皱眉道：“你是打算吃定我了？”
“也不是这么说。”苏如绘眯起眼睛，懒洋洋的从床里翻出另外个引枕垫到身后，靠在床柱上，笑着道，“小霍氏的身世，这个秘密对我来说用处不大，郡主你要人冒险，这里面还得有人卖命，总要拿个更好的价钱来，是不是？”
“倒没看出来，你苏家世代簪缨累世公卿，却生出你这么个嫡女来，我看你更适合生到商贾之家里去。”柔淑不屑的嗤笑了一声，“我一个庶出的所谓郡主，能有什么更好价钱？那个秘密还是我偶尔撞见才晓得的，你当我是谁？若有那么些能耐，还要找你干什么。”
苏如绘道：“那么你先答了我刚才的问题。”
“你想对我娘做什么？”柔淑皱眉道，“车非和我娘？这选择真是可笑，我娘自然是反对我与车非的，可是我想和车非在一起，也没想过不要她，你到底打什么主意？我今儿听了自己变成桃子的事情心情很不好，你还是直说的好。”
苏如绘眼波流动，道：“那么我再问一句你们母女和宋家本家的关系如何？”
“你哪来那么多废话？”柔淑露出厌恶之色，“宋家…有道是嫁出门外的女儿泼出门的水！何况父王也不怎么宠爱我娘，最重要的是，就像你说的，我娘是宋家庶女，我那亲生的外祖母早就去世了，嫡亲的外祖母待庶女也就那么回事，若父王宠爱我娘，那自然是另外一个说法，如今不过是那么处着，不冷不热罢了。”
“上回…唔，就是我刚回宫的事儿，清早去给太后请安，遇见你娘求见，在德泰殿外撞见了一面。”苏如绘慢慢道，“我自然是不认识她的，当时正琢磨着要不要见个礼，听袖香姑姑过去叫了一声宋侧妃，想着应该就是。”
柔淑皱眉：“太后派到裁云阁去的嬷嬷里有个老奴坏了脑子，只当我弄出那等事后定然是个任她搓扁捏圆直不起腰的，不但处处克扣，而且话里话外难听之极，真是笑话！所以我大闹过几回，那次好像闹大了点。”
“当时知道侧妃身份后我便觉得很奇怪。”苏如绘道。
“你奇怪什么？”柔淑瞥了她一眼，冷笑，“莫非你要说那时候你就知道我今日要来求你？还是我娘当日装束有什么不合宜？”
苏如绘淡淡道：“你大概不知道，我刚回宫时听人说，原本为了掩盖王府那起子事情，是要让你暴病身亡的，就算不真死，至少郡主的身份是保不住了，后来宋侧妃在德泰殿里磕头磕到血流满面，让太后动了恻隐，才接你进宫来，这事上面，太后算是额外开了恩，但这开恩，也不全是宋侧妃一片为母之怀的缘故，还因为她是江南宋的女儿。”
柔淑听的莫名其妙：“或许也有这里面的缘故吧？天家对你们这些阀阅门第自然是看着不痛快的，但谁叫你们个个树大根深呢？不管什么事情，只要不是谋反，总是会格外的给你们面子。”
苏如绘于是解释道：“照这个理儿，那天宋侧妃又显得很慌张，因此她怎么会才一个人进宫来呢？你的嫡母、宁王后没有陪她来是事出有因，但若你们母女与宋家关系和睦，宋家难道没有诰命陪着来不成？你只看我们家，我母亲自从长嫂进门后，再进宫都要带着她一个敕命呢！所以当时我就想，约莫是你们母女，与宋家关系，也不过尔尔吧？”
“是不怎么样，可这又怎么了？”柔淑皱眉，“其实原本关系还好，不过我闹出的事情叫他们觉得颜面扫地，几回都打算把我娘族谱除名，免得带累了他们宋家的小姐！后来我娘求得太后接我进宫，宋家才渐渐没有提…哼！这就是我娘她惦记的阀阅！”说着她狠狠瞪了眼苏如绘。
苏如绘看着她：“我倒真好奇了，那个车非就那么好，你就这么喜欢他，喜欢的连你娘都不顾了？”
哪知柔淑听了她这话，却认真看了她一眼，道：“我原本以为你和我一样，也是爱着自己不能嫁的人，原来却是弄错了，你…最多只是喜欢楚王吧？”
“嗯？”苏如绘一皱眉。
“车非他对我来说谈不上什么好或什么坏，因为我根本不介意他是好是坏，反正只要和他待在一起我就开心的没法说，只要看到他我就觉得自己死不了…”柔淑轻描淡写的说道，“大约你听了会觉得我厚颜无耻，或者又觉得我对不起我娘…可我就是离不开他，若是从来没有遇见过他也就罢了，我如今早做了刘家的媳妇，但我偏偏见着了他，因此我再不能做其他人的妻子…你再三问我车非有什么好，我倒也有一个想法，你…后悔遇见楚王了么？”
苏如绘没有作声，半晌，柔淑等得不耐烦，正以为她不会回答这个问题时，苏如绘才侧过头悠悠道：“没什么后悔的，只是有个问题有些想不明白，想看看别人的想法罢了。”
柔淑思忖了下，猜测道：“是关于楚王？”她好奇起来，“你不是一直聪慧得很么？到底是什么事？”
“不说了。”苏如绘吐了口气，对她笑了笑，“是我自己糊涂了，别人的想法又和我有什么关系，我又不是别人！别人也不是我！”
第二百九十二章 退？
“咱们继续说正事吧。”苏如绘正了正脸色，道，“我也不与你兜圈子，你道我为什么要问你们母女和宋家的关系？还不是想着怎么帮你这个忙？”
柔淑把嘴一撇：“你说这话，我都替你觉得无地自容，你不必多说，我也知道你定然是想了什么计谋，要把宋家算计上！谁不知道江南宋和你们青州苏政见不和已经是几代的事了？从前老关乡侯还在时，与我那外祖父之间差点就在朝堂上挥拳相向了。”
苏如绘道：“你既然为难，那么…”
“我不为难！”柔淑哼了一声，“我娘只是庶女而已，又是已经嫁了出来也指望不上娘家什么的，还有，随便你怎么算计，反正宋家最多吃点小亏，没什么好担心的，若宋家会栽在你手里，也不会能和你们苏家斗了这么多年了！”
“你知道就好，事情我会替你办，但黑锅得让宋家去背。”苏如绘道，“当然，没被发现是最好的，若是被发现，车非狐说什么我不管，反正他一个秋狄之后，说的话只怕也没几个人信，你须咬紧了宋家！”
柔淑皱眉：“什么？宋家背黑锅，岂不是我娘第一个被牵连？到时候他们把我娘抛出来脱身，那怎么办？”
“我自会让你娘置之度外。”苏如绘道，“你大约也知道，七年前被选进宫来陪侍太后、皇后的五个人里，有一个就是宋家的女儿吧？也不怕告诉你，我与她有些矛盾，后来她得罪了其他人被赶出宫，可明年就是选秀，她当年尽管受到斥责，到底没夺了选秀资格，开春必定也要进宫来的，我不想多这个麻烦，所以想找个岔子让她干脆进不来，因此才要算计宋家，算计你娘又牵累不到那人身上去，还会与你结仇…我可不想哪天进帐子再一支金簪比到脸上来，你只管放心就是。”
柔淑冷笑：“只怕我放不了这个心，你这谎话说的怪有趣的，你说的那个人应该是我的表妹，叫宋采繁的吧？当年她都已经棋差一着被你赶出了宫，如今再进宫里来，宋家也没什么主位，她还是被太后亲自斥责过的人，在这宫里没什么助力，能奈何得了已经在仁寿宫养了七年的你？换句话说，采繁如今还要你这么认真对付她么？”
苏如绘眯起眼：“你爱信不信，她当年被赶出去可不是我干的，我还没那个能耐，当然我也不怕她，原本她进宫来选秀，我自是不惧，不过开春后是我一重难关，我如今还没想到办法去应对，只能把可能的绊子拆一个是一个！”
柔淑道：“那么你先告诉我你到底会怎么安排车非狐进宫又和我见到面？”
“不行！”苏如绘扫了她一眼，很干脆的道，“你要么不要见，要么，见了，祈祷别出事，一旦出事，你只许缠宋家一个，若把苏家供出来，我保证你娘是第一个下水的！这样，你还打算见吗？”
“…见！”柔淑沉吟片刻，忽然咬牙道，“我不会供出苏家，除非我发现我娘被此事拖累！”
苏如绘悠悠道：“你放心，我虽然狡诈，到底还是守信的。”
柔淑不放心的问：“北戎的使者都已经觐见完了，说不准什么时候，我就要受册北上，你到底什么时候安排车非进宫？”
“北戎使者不会那么快走的。”苏如绘道，“如今秋狄入觐，已经是诏告天下的事了，秋狄、北戎，一向桀骜，尤其是秋狄，至少北戎在北伐里被打服了，陛下一定会留使者看着述平上殿跪拜觐见完才放人，这些都是前朝皇帝最爱做的事，咱们陛下怎么会放过？”
柔淑听她语气调侃，不由道：“你胆子倒大，这话若传出去，恐怕苏家也护不住你。”
“你又传不出去。”苏如绘道，“再说你说了，有人信么？”
柔淑撇了撇嘴角：“等秋狄缚见，我倒想看看，你还能不能这般的波澜不惊！”
“秋狄下面还有暹罗呢。”苏如绘提醒道，“别忘记青州距离暹罗不远，大雍地域辽阔，虽然开国时四夷咸服，可兵戈入库了百年，周围的这些小国，一个个就开始不安分，太后和陛下都非单纯的守成之君，连最难打的北戎、秋狄都打了，难道还会留下一个暹罗不成？莫要忘记单宫里，就有霞光雾月环、黛檀之物引得众位娘娘都为此争夺不已，就算它安分，谁叫这些东西只有那里才产出？何况如今大雍能封的封地也不多了，楚王册封时，霍贵妃帮着他缠了陛下几天，陛下对着大雍坤舆图琢磨了半个月，才定下了楚国，接下来还有三殿下、四殿下，五殿下是嫡子，六殿下的生母慧妃娘娘可也是高位的妃子，如今慧妃娘娘又有了身孕，还有霍贵妃、徐宝林、崔御妻…两年前，大雍接受北戎请降时，要过来的三百里地，想必就是给以后皇子们封国用的…”
柔淑听着，频频皱眉：“你还真当离了你们苏家，大雍就打不了仗了呢？不过是老将凋零，小将羽毛未丰，你们苏家，恰好赶上了而已。别的不说，自大雍开国，卫文刘武了多少年？还不是一个巫蛊之乱被打下去？如今刘家起复，正是皇家不满你们苏家一门独掌四破军的征兆，所以不顾隆和八年之事，调刘家人入朝来抗衡你们，你们苏家若是知趣，这会早就该交出兵权，让定国公、武德侯称病，只留你哥哥们在朝，这样说不定还能缓和一下皇家的疑心…”
“然后便如自毁爪牙的猛虎，让那些从前畏之惧之的人想怎么宰就怎么宰？”苏如绘懒懒的打断了她的话，“柔淑郡主，你大约是看过几本经史，晓得激流勇退这个词，却没学过另一个词——身不由己！苏家千年望族，族中多少宦海沉浮之人，我大伯战场上一点一点厮杀出来的爵位，你道还不如你看得明白不成？卫文刘武权势过盛，引皇家忌惮，也损害了其他阀阅的利益，因此隆和八年事发，敬肃太后与先帝抓住这个机会将之打压！他们选择了臣服，而你怎不想一想苏家到底是怎么出了这个头的？刘家被打压，先帝忽然驾崩，北戎蠢蠢欲动、秋狄趁火打劫，就连暹罗小国，也曾在长泰十五年进犯泽州！那时候太傅未老，骠骑大将军还未出头，不是我祖父、外祖父那班人站出来支撑，太师霍德亲自主持户部打点，大雍早就吃一个大亏了！如今太傅老、骠骑大将军出身平民，虽然我的祖父、外祖父皆已去世，安家也是大不如前，可苏家根基放在那里，偏偏我的大哥二哥都是极争气的，这能怪得了谁？如今退，只会告诉皇家，苏家已经有了提防之心，怕皇家是更不放心了。再说，你道苏家愿意退，皇家就会放么？这不是明着让天下说陛下无端猜忌忠臣？”
苏如绘冷笑：“就这么装着糊涂，还能摆一个坦荡的理儿，如今有秋狄在，到底两边都能平衡着，事情徐徐而谋，未必没有转机…退？那才是昏得不能再昏的招！”
第二百九十三章 彩雀
贵妃寿辰过后，苏如绘内室里就烧上了炭盆，原本是用了四个，真个是温暖如春，隔着厚厚的窗纸听外面北风呼号，里面苏如绘却只穿着中衣临帖，好不怡然。
只是这一日苏如绘却叫秀婉撤下两个炭盆去，秀婉诧异道：“如今天一日冷似一日，小姐怎么还要减炭盆？”
“这些天总觉着体内有些躁热，别贪着暖和积了热毒。”苏如绘道，“何况还留着两个呢，冻不到我的。”
秀婉听说她觉得躁热吃了一惊：“那可得请太医来看看！”
“又不是什么大事，再说如今宫里忙成了一团，因着修缮曲台宫的缘故，如今连妃子们都不好随意踏出宫门，我也一直没再去过兰秋宫，多一事不如少一事罢。”苏如绘歪着脑袋想了想，道，“对了，因着前两日过热，我这脸上觉得有些发干，老用香脂用得腻了，我想起从前看过的书上有个方法，就是用澄米之水来敷脸，从今儿起，你叫飞鸥多浸些米，也不必拿碧梗米那么好的，就寻常的白米就成，淘过的水取一盆来与我用。”
秀婉诧异道：“小姐觉得脸干么？奴婢瞧着小姐肌肤还是那么好，况且小姐是什么身份，怎么还要用到淘米水？奴婢记得敷脸似乎还是羊奶好吧？虽然小厨房里没有，可也能向尚食局那边说好，叫他们寻了我们去取。”
“那东西腥得紧，何况这法子也不麻烦，有什么好折腾的？”苏如绘皱起了眉，秀婉忙识趣道：“奴婢这就去办。”
如此过了几日，到了十一月下旬的时候，驿站传信，说光奕长公主与秋狄右单于已经到了衮州，只可惜衮州大雪，堵塞道路，原本最多只要十日便可抵达帝都的路程，如今却生生要拖到了半个月光景。
太后得了信，很是唏嘘，越发催促沈淑妃收拾曲台宫，沈淑妃暗暗叫苦，这回光奕长公主入住，可与从前没下降前不同，那时候周青燃不过暂住，周皇后收拾出正殿和附近几个宫室也就能看得过去了，只怕这位长公主到离宫远嫁前，整个曲台宫都不知道是否看遍。
这一回，周青燃虽然说称呼上还是以光奕长公主而非秋狄右阏氏，但既然太后要叫她住进宫里来，身边不可能不跟着秋狄的人，单是人手上面，没有足够的宫室只怕住都住不过来，何况大雍自诩天朝上国，又怎么能在蛮夷面前失了体面？
偏生年中钦天监得的天象，不拘信不信，知道的人总是不敢在年内提议大动土木的。曲台宫宫室完好，也只是相对完好，七年没住过人，每年的修缮都是潦草应付，如今全部都要重新刨过一层另外上漆着色，各种用具也皆要换过，甚至隆冬时节花木凋零，太后又吩咐从御花园移一批梅花过去应景…种种难处，沈淑妃第一次懊悔当初落井下石，没帮着周皇后求情叫皇后出来担这个难题。
偏巧这眼节骨上，后宫又出了一件事情。
慧妃动了胎气！
若不是有一名太医凑巧赶到，只怕母子均难保。这件事情传到德泰殿，太后的脸色立刻就阴了下来，丹朱等人齐声请太后息怒也被不理，只是吩咐齐云亲自去看看：“务必要查清楚了来回哀家！”
“奴婢遵旨！”齐云肃然道。
看到齐云都被派了出去，苏如绘三人均一言都不敢发，乖乖站在一旁眼观鼻、鼻观心，太后打发了齐云，立刻着人叫来了李光伺候，丹朱等人自是识趣的告退。
出了殿门，见左右无人，周意儿顿时露出轻松和幸灾乐祸之色，丹朱和苏如绘都知道她是高兴如今掌宫务的是淑妃而非皇后，这么看来，周皇后这一病虽然失了面子，其实也是件好事。只可惜周意儿也没能高兴太久，倒不是周皇后被派出来处置此事，而是太后与李光密议后，召了德妃，令其与淑妃共掌宫务，并接手慧妃之事。
宫权放出去容易，再收回来可就难了，何况德妃固然没有强势外家，可她是宫里老人，许多事情都瞒不过她去，再者，从前德妃争来争去，无非圣宠，有霍贵妃在那里，她能得到的不过那么点，新人陆续的添进来，余地更小，可现在甘美差不多算到了她名下，有道是为母则强，甘美虽然不是德妃亲生的，将来却是德妃的依靠，因此德妃得了这个机会，自然要紧紧抓住，以为自己母子谋取更多利益。
更紧要的是德妃不像淑妃，处处讲究名门闺秀的风范，这一位，出身武将之家，针线一概不会，刀枪却是颇有体会，性格泼辣，最擅长胡搅蛮缠，偏生这宫里，能和她一样或者敢和她一样这么干的，当真是绝无仅有。并且德妃与霍氏交好，就算做事过分了，自有霍氏在长泰那里替她转圜，总之一句话，宫权到了她手中，就是以后太后发话叫她归还给周皇后，德妃怕也是阳奉阴违，或者给周皇后使足了绊子才肯放手。
晚膳的时候，丹朱三人正给太后布菜，齐云脸色有些发白的回来了。