他伸手，用力扯我手腕，我顺势倚过他身边，感觉一道力量，缠上我腰间，听他在我耳边轻声淡问：“你当真觉得好？我想听真话。”
我撩眼，目光与他对上，始终笑若春水，不曾褪色一分：“蓅姜觉得不好又能如何？”
他离我极近，唇畔酒香，沁我心脾，不急不缓道：“你若不喜，便坦白告知，我亦不会允华韶嫄入宫。”
我不理他话，伸手臂环住他颈项，媚眼如丝，靠的更近：“皇上不必如此，蓅姜亦不会这般不懂事，只要皇上心里有蓅姜位置，便是多少个华韶嫄入宫都无关联，不是吗？”
凤御煊不语，直直看我，似乎想说话，却话到嘴边，生生吞咽。面上无喜色，无波澜，仿若并不喜欢我这般作答，却又无语以辨，只是怔怔，看着我笑，无动于衷。
的确，华韶嫄就是父亲手中最后一张牌，我要他清清楚楚，明明白白的知晓，华家到他这一步，已经气数已尽。便是你再送十个华韶嫄入宫，也只是作填了无底深洞的份，从不嫌人多，亦不会满溢。
三日后，胡安带来大舅舅亲笔书信一封，我坐在昏暗烛光之前，拆开信封，展信而读。嘴角有笑意，逐渐加深，凝成一道凌厉姿态，梗在那里。
读罢，伸了手，信纸一角，舔上火星，火舌肆意，蔓延其上，只是眨眼功夫，烧的分毫不剩，只留一滩灰烬。
此事来的好，此人来的更好，若是朝中能有与姚氏一族抗衡的，除了华家便是凤御煊亲手扶植自身势力的杨幕，倒是哥哥身后势力，显得实在薄弱，无法与他们一搏。现下不刚好来了一个最得力的帮手，这朝中羹汤，我们也必须分得一份，不得含糊。
御史大夫，他沈廷筵能做到这一步，着实不易，若是当初外祖父能预知他今日所处，还会不会逼母亲下嫁父亲？我冷笑，人算不如天算，千方百计算来，终究还是落了个空，外祖父一族并未得到父亲帮助，胡氏一族才会如此没落。怕是如何也想不到，父亲心中的不绝恨意，早已抵了当初的提拔之情，还哪来的怀恩。
“刘东，明日早朝后，你随我走一趟永安门，我要见一个人。”我交待。
“奴才晓得。”
我觉得疲惫，走回床边，张眼躺着，脑中无数思索。沈廷筵这一步棋，实实在是好，看来凤御煊也是十分赏识他，不然这么有寓意的位置，又怎么会留给他？看来也真是天无绝人之路，老天睁眼，愿与我们兄妹一条路走。
第二日，我起得颇早，寅时初便是皇帝上朝之时，犹是凤御煊这一代，勤勉异常，若无大事，日日有朝，大致卯时初方才下朝。我平日不方便进出殿内，更不可轻易招外臣入兰宸宫，于是这一日，我要见沈廷筵便非要避人耳目，亲自走这一遭。
大臣们除了大殿，要一路过德和门，永安门，怀芳门，最后从宫苑门出去后方才到了宫门。我不便于德和门等着，便等在永安门外一间宅子里。
卯时刚过，刘东便把人带了来，初见沈廷筵，不见多风流倜傥，便是上了年岁，仍可见当初容止姿色，并不绝顶，少了父亲的英武，也不见舅父门的俊俏，只算端正一般。
“微臣沈廷筵拜见宸妃娘娘。”沈廷筵一身官服，失之美 色味道，却也有几分威严。
我挥挥手，刘东唤着旁边侍候的人，躬身退下。我见人走，方才开口：“本宫无事不登三宝殿，此次亲自走一遭永安门，自然有本宫的道理，想问一句，大人觉得得本宫的哥哥华安庭本人如何？”
沈廷筵微微俯身，恭顺道：“华副将军年少有为，英姿飒爽，是皇上非常赏识的一位年轻将领，今后前途，无可限量。”
我点点头，笑问：“大人见过之时，就不曾觉得眼熟？”
沈廷筵身形一定，梗了梗，接口道：“微臣未看出端倪，还望娘娘指教一二。”
我轻笑，略有声音，提裙起身，缓缓踱步他面前，他垂首凝神，眼光只敢停留在我鞋尖一寸之远。
“相呴以湿，相濡以沫，那般情投意合，深情厚谊，难道终究也只能落得两两相忘的结局？”我轻语，沈廷筵沉默，并不敢抬头看我。
我微微俯身，伸出一只手，落在他肩膀之上：“大人看不出华安庭的模样究竟与谁相似，那看见本宫，就不觉得与某个人的轮廓相近？”
沈廷筵依旧沉默不语，头低的更沉，就似背上驮了千斤之重一般，压得他快折了腰。
“本宫看过你出身，也是生于苏州，后来到京城。说来也巧，可曾知道当时那位名满苏杭的胡家千金小姐，胡若云？”
言语轻飘，确如惊雷，惊得沈廷筵乍然抬了头看我，那一眼，便知，心乱，则人乱。
情由心生，偏偏有些人，总学不会隐藏，心中若有软肋，就似红肿溃烂的一道伤，你碰触它，便会让某些人呻 吟不已，不打自招。
沈廷筵总归是在朝为官多年，道行自然是有的，惊归惊，便也只是转瞬即逝，沉沉答我：“微臣离开苏州时久，被娘娘这番提点，似乎也记得一二，胡家小姐的确名满苏杭，倾国倾城，风姿绝然，无人不羡，无人不赞。”
“那大人知道她嫁与何人，生有几子几女吗？”
沈廷筵摇摇头：“微臣不甚清楚。”
我软笑：“看来大人也真是健忘的很，当年那胡家千金不就是嫁给了一个名为华南 风之人，此人一路顺风，官运颇好，最后还坐上了大将军之座。
朝中上下津津乐道，无人不知晓的华家嫡子与华父反目，形如陌路，势如水火，被围不救。还有坊间盛传的华家夫人胡若水甚不受宠，吃斋念佛，置子女于不顾。于是，几年之后，宫里多了一个坡脚将军，又出了一个宸妃娘娘，大人难道真的不知？”
沈廷筵被我一番话，问的倒退一步，额际生出一层汗，三月天微凉，便是如同八月艳阳日，让他有些招架不住，迟迟道：“这…”
我依旧含笑，上前一步，微微俯身，轻声问道：“御史大夫沈大人，你还真是冷血无情，六亲不认啊。”
“娘娘，这话言重了…”沈廷筵急急抬头，眼神略有飘忽，不敢与我直视。
“华安庭是华南 风长子，景文三十二年七月生，可这对夫妇却是在景文三十一年间腊月成亲，大人以为，这怀子可曾蹊跷？又是否清楚，为什么胡若水并不受宠，只是徒有其名，却无其实的真正缘由了？”
沈廷筵愣愣看我，眼中一抹惊异神色极快掠过，犹如闪电划过天际，只留一脸麻木，不知喜悲。
我看他，眼色依旧温润，笑的云淡风轻：“只要是曾经做过的，总有擦不掉的痕迹，敢作敢当是匹夫之勇，可敢做不当，便是禽兽不如。
况且自己亲子在别家饱受二十六年的疾苦，受尽嘲讽不屑，夹缝讨生，又逢母不宠护，这么多年，过的实在艰辛，又何尝不是当初那人造的孽，报应错了人呢？”
“华安庭，他，是…”沈廷筵断断续续，顿时言语不能。
“华安庭生辰在华府不是秘密，或者说，是个公开的秘密。御史大夫沈大人若是有兴趣，可去查查看，一探究竟便是。若是半入佛门，整日理佛的母亲见到您这般反应，不知做何感想。”
我笑笑，看他那一脸缓不过神的神色，顿生厌恶：“听闻朝廷之中，有不成文的规定，丞相之候选，必由御史大夫之职，这般辛秘过往，所知之人甚少矣。若是让姚相或是父亲知道，那可真是不妙，而要是让皇上知晓，大可真的大大的不妙。便是连本宫，也饶不得你们沈家，这么多年，本宫与哥哥的日子，怎么过的，便要怎么向你讨来。沈大人觉得呢？”
沈廷筵面色如死灰，转瞬苍苍而老，这般把柄，对于在朝任何一个指望飞黄腾达之人，无疑，是绝对致命一击。犹是现在沈廷筵倍受凤御煊器重，若是姚冲一倒，那高高在上之位，便是他信手拈来。
可愈发通顺之路，偏偏生出这等要命事体，稍有不慎，被揭了去，非但是仕途官路灰飞烟灭，便是连沈家剩下几十条人命也难保齐全。一个姚冲便已让他为难，若是再有父亲，只怕沈廷筵生出九条命出来，也未必够用。
“娘娘，这是二十几年前旧事，当初是与将军夫人有过旧情，也曾想到迎娶她入门，可当时胡家太守老爷横加阻拦，死活不允，最终还是屈服，只得作罢。微臣并不知晓华安庭出生一事，这等要事，也不敢轻易妄为。若是早有知晓，便不会有那般结果。”
我冷冷带笑：“若是知晓，你也会生吞活咽，继续平步青云。做你的御史大夫，总比你留下身后骂名，得罪了权势大族华家要好的多，你说是不是？”
他脸色一暗，并不言语，颓丧脸色，尤为难堪。
“不过不要紧，本宫要的，从来就不是鱼死网破，日子总是要往好了去过，谁会与荣华富贵过不去？不过，想要荣华富贵，也要看看有没有这个本事。本宫与哥哥从小情深厚谊，看不得哥哥这般讨活，谁若是为难了他，便等于为难本宫，这么说来，沈大人也是直接造成本宫不幸的罪魁祸首。”
“娘娘，这一切…”
我不欲听，直直打断：“沈廷筵，有一条路给你走，往事可一笔勾销，也有另一条路给你走，我们铢两悉称，清算干净，你可细细想得清楚，本宫容你许多时间，想清楚了，可别做后悔事。
皇上的确器重华安庭，会继续委以重任，你这个做生父的，从未尽到一分一毫职责，如今，是否知道该怎么做了？需要本宫教吗？”
沈廷筵跪拜：“娘娘意思，微臣懂了，他日可与安庭相认，尽量互其周全。”
“不必了，这种事，知道多了反而是坏事，分寸本宫自然心里清楚，沈大人你做好自己分内便好。”
眼见停留时间不短，我不易再多耽误，只好作罢，临走前，我扭头看沈廷筵挫败脸色，心中略有畅意：“沈大人，本宫与哥哥之事，便委托于你了，有劳了。”
亏欠二字，岂是只有空口言语所能清还，这沈廷筵并非不曾知晓，不过也只是做个缩头乌龟罢了，生怕丑事张扬，坏了他前程。或者他知晓母亲性子，知道她不会搅乱，只要封口不谈，父亲也不会得知这其中奥秘本源。
秘密之玄妙，就在于，不会永远不得而知，终有一日，露出真相，谁掌握，谁便握住了掌控权。
皇子
过了春分，天气热的极快，转眼已到了五月。哥哥的腿基本痊愈，前些日子与怀孕五个月的凤云深入宫一次，面上看来，似乎鹣鲽情深，鸾凤和鸣，夫妻之间的情谊还是有的。
他日旧伤，伤及脉络神经，右腿稍有吃力，走路时候，可见微微跛行。
哥哥面上带笑，如常般温润俊朗，据说是凤御煊特意招了夫妻二人入宫，设宴款待，商议大事。
上次乌河之事，并未解决圆满，放在他心头之上，总是困扰，便是如凤御煊亲口所言：朝之上下，但凡能带兵打仗的，不在少数，可单单愿意扶植华安庭，便是因着，这人已被蓅姜你看透，你说可用，我便能信。
的确，若论带兵打仗，哥哥未必就是个中好手，凤御煊能这么用，有他私下道理。我便是不问，也心下里清楚极了。
予己之矛攻己之盾，哥哥便是他心目中最合适瓦解华家之人选，试问还有谁能恰到好处，且名正言顺，架空了华家，却又让华家无可争辩？
我不愿多言，哥哥之于他，也不过是物尽其用的臣子，他人都是他身 下子民，左右都是利用，于这一方面，无差。我倒是乐见其成，说来，权衡一事，不过是扶植一方，压下另一方，前提便是，一方之权重，而我要的，便是这一结局。
宴席之间，觥筹交错，推杯换盏，凤御煊话说三分，半含半露，宁王在场，目色仍旧冷清一片，想必也是心里欢喜。毕竟凤云深是嫁给哥哥为妻，哥哥一路直步青云，与他也是安慰。他少言，看看我，只是清浅笑笑。
皇宫之中，很难界限清楚，亲情的位置于何处。当初宁王愿割五城与永州侯，只为亲选驸马，如今真的割了那五城出去，不但是远离君臣猜疑是非，也的确选了门极好的亲事，安顿了凤云深后半生。
就似当初所想，凤御煊想除永州侯的心思时久，朝堂上下，筹谋算计，都不只是一朝一夕，凤御煊心思细密，城府颇深，这其中前因后果，承上启下，怕是早已有了细数在心。
凤宜玶人虽温润，却也是眼目精明锐利之人，他尤为懂得凤御煊的心思，当初我还未吐出的话，竟被他猜出多半，没有半点犹豫便允了帮我，想必其中也有自己心思于内，我倒是给了他，再好不过的台阶下。
自从凤宜玶心甘情愿，割城求驸马之后，过去近一年时间，凤御煊并未有任何动静，我不禁暗自猜度，永州侯不除，乌河事不消，他究竟是打了什么主意？而要除姚家，又是从如何缝隙下手，未雨绸缪？
朝堂之事，纷繁庞杂，自然不是设宴兰宸宫，便能在桌面上讲得。来回之间，隐隐掩掩，只作彼此心知肚明便可，并不多说。我含笑，从不接话，安安静静听着，心里有数，也好日后有自己打算。
上次事件，凤御煊似乎真的往心里去了，若说骗人，恐怕无人能逃得过他的厉眼，明眼人眼里的谎言，绝无益处，不过是荒唐且可笑的把戏。
于是，很多时候，对待凤御煊的态度，便都是清楚直接，想让他知晓的事情，无需遮掩，也省了跳梁丑态。可生在这后宫之人，人人心中都有自己算盘，亦不是什么深情厚谊所能替代，便是他这般告诫我，我也只能一笑置之。
若是真有深情与予我，是我之幸，或许也是我之不幸。为人这么多年，这点小人之心还是存有的，俗话说得好，不怕一万，就怕万一。
不久之前，传言姚氏病愈，却极少见她出来走动，只是在凤宫静心安养，我去过一次，依旧人淡如菊，目色如水，与之前并无太大变化。
果然应了那句，人若是无情，便什么都无谓，看来姚氏的心，并不在凤御煊身上，看见她样貌便知一二，真真受了冷落，还能活的如此安适，蹊跷可见一斑。
不记得从什么地方，看到这样的话，女人的心是跟着身体走，看来，这种论调，在后宫，怕是真的无法以偏概全，人性若是如此，总有逆其道而行之人。而这其中因由，世间轮回，莫不过两种，为情，或是为势。
一月前，华韶嫄在父亲的一再推荐下，入了后宫，赐裕嫔。华瑞莹照拂有加，日日招去蕊心宫，像是生怕我暗中动了什么手脚。可华韶嫄毕竟不似她姐姐那般货色，城府也是有的，入宫第二日，便来兰宸宫请安。
一身桃粉色宫装，打扮的恰到大好处，不张扬，亦不单薄，那张脸上，最喜含着笑容，说不上娇媚，却看起来绝对无害。
“姐姐，姐姐，妹妹这一身可穿的得体？去见皇后娘娘，合适吗？”
我浅笑，调眼从上到下，扫了一身，淡淡：“桃粉色娇嫩，衬出妹妹这般风华正茂的确适合，皇后娘娘为人宽和，哪里会挑剔你穿了什么，妹妹乖巧可人，无可挑剔。”
华韶嫄宛然一笑，缓缓上前：“本来妹妹也准备了一套偏红一点的衣裳，可昨日皇上看后说，这等艳色，只有姐姐穿，才能穿出极致风韵，妹妹想来不妥，就换了这一套。”
我撩眼，眼色含了笑意：“皇上逗你，你也当真。”
华韶嫄略有撒娇，伸手挽我手臂：“皇上说的每一句话，韶嫄都当真真记在心头呢，皇上您说说，当真是逗着韶嫄玩的吗？”
凤御煊当时还在，看了看她，巧言善色，一双眼顾盼生辉。少女般娇色清纯，一目了然，年轻就是这般好，一颦一笑，皆是光彩，不容忽略。
我调眼看他，他面上却是毫无表情，径自喝茶，仿若与他无关，不轻不重道：“裕嫔聪慧，自能分辨一二。”
华韶嫄本是借着这事头上，撒娇讨好，却未曾想到，凤御煊的反应如此平淡，顿时生出尴尬，让她脸上挂不住。
我不欲打圆场，后宫中规矩，这丫头还没摸个清楚，这般自以为是，吃了亏也是活该。
“我这就带你去凤宫请安，晚了时辰就不好了。”掉过头看凤御煊：“皇上是否要与臣妾们同往？”
他微微垂目，放下茶杯，起身，掸了掸衣摆：“罢了，你带着她去吧，朕要回去御清殿，晚些时候再来。”说罢，自顾自出去了，连头都未曾转过。我撩眼看华韶嫄，她面色微绷，却也暗暗忍下了。
从凤宫回来路上，华韶嫄轻轻问我：“姐姐，妹妹刚入宫，有些地方做的还不够，唯恐做错了什么，还劳烦姐姐指点一二。”
我转过头，看着华韶嫄笑：“后宫忌讳太聪明的女子，也容不下不聪明的女子，其中分寸，言语之间所不能及，你好生体会便是了。”
华韶嫄眼光流转，笑也只是一顿，极快的隐入了嘴角浅笑之间，微微一拜：“妹妹以后就为姐姐照拂了，一定乖巧。”
我笑笑：“妹妹要依靠皇上照拂才是，你这么乖巧，皇上一定喜欢。”
华韶嫄挽过我手臂，半是撒娇道：“姐姐你说，皇上喜欢什么颜色？”
“红色。”
“就只有红色吗？昨日皇上已经说过，似乎我不大适合这颜色，那他可曾喜欢其他颜色？”
我故作凝思，半晌，开口道：“这就要看你今日去了凤宫到底有什么收获了。”
她嫣然一笑，似乎懂了我意思：“妹妹知晓了，回去备了穿。”
“后宫妃嫔，言谈举止，与皇上之间，定要有所顾忌，话说的太明了，对谁都不好，尤其是我们这些女子，该知道分寸几何。”
华韶嫄委委一拜：“妹妹受教了。”
“那你回你的素影殿吧，我走一趟药膳房再回去。”
华韶嫄走远，刘东赶紧上前：“娘娘真的要去药膳房吗？”
“不必了，直接回兰宸宫吧。”
刘东走在我身侧，低声道：“娘娘说那么隐晦，那裕嫔娘娘可曾听得懂？”
我轻笑：“别小看了华韶嫄，华瑞莹跟她，那是万万比不得的。”
刘东踌躇：“娘娘，奴才多言，奴才亲见皇上似乎并不喜爱这个裕嫔娘娘。”
“刘东学的眼厉多了，皇上喜欢的女子，华韶嫄绝对沾不上边，她若肯老实，我也非容不下她，若是她不知好歹，那就让她自作自受吧。”
刘东呵呵一笑：“娘娘这招真是好，明日裕嫔娘娘再去凤宫请安，可定是会被皇后娘娘心里讨厌了呢。”
我笑笑，撩眼看他：“我与你赌，这华韶嫄明日并不曾会穿蓝衣，她没那么蠢。可惜就在于，她以为算计皇上的心，万无一失，未曾却是完全算错了方向，那点小伎俩，怕是只会惹了人厌。”
第二日再去请安之时，又见华韶嫄一身粉色，正在与姚氏谈笑风生，半分羞涩之情没有，并不聒噪，拿捏正好。
华韶嫄见我进门，顿时一愣，随后面上有了不自在，虽然一直在笑，却是勉强。
“宸妃果然是绝色天资，这身深蓝色袍子穿的真是极美的，曼妙柔媚，风姿绰约。”
我笑笑：“皇上之前说起皇后喜爱的蓝色衣袍，简直赞不绝口，那份素净恬然，少有容止，今儿特意穿了这么一套，比起娘娘来，还是差了一大截。”
我翩然落座，瞥一眼旁边略有尴尬的华韶嫄：“裕嫔这一身粉色也穿得十分美丽呢。”
华韶嫄这狡诈性子，我不是一日而知，从前是无需与我过节，因我与她不曾是敌手，况且她不似华瑞莹那般，对我敌意由来已久。
可华瑞莹今宫之后，膝下无子，又逢华家出了大事，这般情景，于二娘立场，这宝贝女儿只有入宫这一条路。一来，是觉得尊极可匹，二来，也好与我争后宫天下，崭露头角。便如昨日那事，更让我一试而知，华韶嫄这女子，不可小视。
从凤宫出来，她不欲提起昨日的事，只是左右而语，说些有的没的。到了分岔路，便各回各宫。
因为边地战事已经再次提上议程，凤御煊停留在御清殿的时间愈发多起来，后宫走动并不多，我也常常两日方才见他一面，于是习惯每日早睡，身子养的丰腴许多。
春末之时，天长，我看了许久书，顿觉腰酸背疼，刘东眼尖，赶紧过来帮我捶背，声音尖细，轻声问道：“娘娘，喝点银耳粥，早些安歇吧。”
我点点头：“恩，喝了药，再安歇。”
“娘娘还喝？那元妃不久便是临盆之日，娘娘无需担心怀胎之事，况且若是怀了皇嗣，娘娘日后也会笑颜多一些。”
“刘东啊，你该去盯着凤宫的动静才是，虽然皇后不受皇上荣宠，可还是每月都有留宿一两次，难保她不会怀上。”
“话说，这怀上皇嗣的大事，哪还有太医院里的太医们更通晓了，奴才早已经跟许太医说起过，这一面奴才也盯得紧呢。不过，就似娘娘之前所猜，这一次，皇后娘娘也未必会跟娘娘争。”
我笑笑，微微眯眼，慵懒靠在一旁：“她若聪明便最好不争，争了，那便是最愚蠢的一招。”
正说着门外帘子轻动，我侧头，见邀月进了来：“娘娘，寰蕖宫的小太监来求见娘娘您。”
我心中一动，遂开口：“准见。”
刘东蹙眉，伏在我耳边轻声道：“寰蕖宫的小太监？来人是谁，这般有胆量。”
人被带进来，还不敢抬头，急急撩了袍子跪下，磕了响头：“宸妃娘娘千安，奴才是寰蕖宫的小太监，赵张，奴才是来通报娘娘，元妃娘娘已经有了临盆迹象了。”
我巧笑：“赵张，这里是哪，你可知晓？”
“奴才知晓，这里是宸妃娘娘的兰宸宫。”赵张答得颇为痛快。
“那就是了，元妃产子，你该去奔走通报的可不是本宫的兰宸宫，倒是该去凤宫或者太医院，你
这般急急跑来兰宸宫，不是在给本宫找麻烦，不是吗？”
赵张一听，方知自己这逢迎错了位，急急磕头，语无伦次：“奴才错了，娘娘饶命，奴才只是一时糊涂。”
我懒懒看他：“去吧，凤宫，御清殿，太医院，你可要脚程快一些，也好让你们娘娘少遭些罪才是。”
赵张叩拜，转身跌跌撞撞出去了。
赵张刚走，刘东赶紧掉转身子，站到我眼前，屈膝跪拜：“恭喜娘娘了。”
我摇摇头：“便是那元妃诞下的是皇子又如何，这世间没有比长生对于我更珍贵的。”