方宁瞥了一眼宋柳，这小姑娘生得有些瘦弱，性子也不甚活泼。但她仍有孩童的好奇心，她看看方宁，既跟过来看又有些磨不开，因此很是犹豫的站在那儿。
方宁取下书包挂在娟子脖子上：“你试试看，人人都可以试。”
“好好，你快试，第二个就轮到我了。”
很快地，这四个女孩就试完了。方宁很自然的拿着书包走到宋柳面前笑道：“你也试试吧，我说过都可以试的。”
宋柳水汪汪的眼睛中流露出一种兴奋，但她脸上仍装着一副不感兴趣的样子，“那，我也试试吧，省得有人说你说话不算话。”
方宁心里忍不住吐槽：怪不得是兄妹，本性很像。
宋柳挎上书包后，脸上流露出一丝欢喜。她嘴里仍挑剔道：“在上面再绣朵花就好了。”
方宁接道：“我姐准备绣呢。”
两人又聊了几句，宋柳破天荒的邀请方宁去她家玩。方宁正在犹豫要不要进去，宋柳轻哼一声：“你是不是怕我爹？”
方宁连忙说道：“不怕，我怕狗。”
宋柳十分笃定地说道：“你肯定怕我爹！”
方宁：“…”
她顿了顿又解释道：“我见你追过狗，你不怕的。”
方宁无语，只得承认道：“好吧，我怕你爹。”
宋柳骄傲的昂昂小脑袋：“跟我来，不用怕，我能管住我爹。”
“哦。”就这样，杜方宁顺理成章的登堂入室了。
杜方宁跟着宋柳穿过两进院落，来到花木扶疏的后院。
“就你一个人吗？”方宁问道。
“不，还有一个佣人。”方宁有些失望，她本想向宋乔打听事情的。
两人一起入了厅堂，宋柳进去端了点心出来放到方宁面前。
方宁象征性的拈了一块吃了，连夸好吃。
宋柳眨巴着眼睛，期待的看着方宁问道：“光好吃吗？”
“…还好看。”
宋柳见对方有些不上道，只好亲自指出来，她用嫩白的小手捏了一块最大的桃酥在方宁面前晃了晃：“你不觉得很大块吗？”
“是很大。”
“我们家待客人，好的用大块，不好的用小块，最不好的用末子。”宋柳的目光中包含的意思是“你应该感到荣幸”。
“噗嗤。”杜方宁差点笑出来。
宋柳歪着头想了想又说道：“我二哥常说起你。”
“你们家人都常说我们家吗？”杜方宁开始旁敲侧击。
这时，从大厅那端传来一个声音：“你想知道什么，我当面说给你听。”
“嘎。”杜方宁一不小心，点心末滑进喉咙里，呛得她直咳嗽。
宋柳给了她一个安抚的眼神：“你别着急，我爹不敢管我的。点心随你吃。”然后，她略略侧头，不满的看了一眼宋乔，接着又飞快地转过脸难得的冲方宁笑笑，漏出两个小豁牙。她大概觉得这笑有些伤害了自己的自尊，只是闪了一下便收容笑意，抿着嘴严肃的解释道：“大哥不让我告诉别人他在家。”
“哦…”杜方宁意味深长地应答一声。
“咳…”宋乔出声提醒他本人还在场。
24第二十四章打听（修）
杜方宁瞥了宋乔一眼，眼睛看着宋柳慢悠悠地说道：“我奶他们想问问书院里的事情，就打发我来了。”
宋乔依旧靠在门边没往前来，他滴水不漏的答道：“书院的事你小叔都知道。”
方宁恨不得这家伙的性子八卦一些，她清清嗓子委婉的接道：“我奶想印证一下小叔有没有说慌，我们家人最近觉得他有些不对劲。”
宋乔眼睛眨了几下，一脸带犹豫之色。
方宁一边低头喝水一边细细观察着宋乔的表情，她就知道杜朝栋肯定不像他嘴里说的那样。
“他、他还行吧。我如今跟他不在一个地方读书了。知道的不多。”
方宁知道，青阳书院每隔一段时间就会学业的精熟程度分级别，先生会把水准相当的学子分到一个地方上课，这就跟现代的年级类似。
“这么说你功课落后了？”方宁故意这么问。
“怎么可能是我？”宋乔再装大人样，他那强烈的少年自尊心可变不了，一听方宁这么说他，立即脱口反驳。宋乔没落后那就是小叔落后了。
方宁微微一笑：“我逗你玩的，你这么聪明勤奋，肯定不会落后的。你就跟我说说小叔的事呗，知道多少说多少。”
宋乔继续端着架子，用矜持的语调问道：“你想知道哪方面的？”
方宁心里默默思量着，她当然不能回答最想知道坏的方面。
她蹙着眉头想了片刻，婉转问道：“我小叔最近回来总爱睡觉，总嫌这不好那不好，要钱也要得比往勤些…”
宋乔听罢，不自觉的皱了一下眉头，嘴唇翕动了几下，想说什么又把话咽了回去。他敷衍地答道：“我不大清楚。”顿了顿，他又说道：“君子不背后议人长短，我不说，你也别打听了。”
方宁心中的火苗冒出了头，每次听宋乔说话她都不由自主的想刺他一顿，太装了。不是装纯就是装君子。
她的本性渐渐开始暴露，根本就忘了这是在人家的地盘上。
她轻哼一声，侧过脸讽刺道：“君子不议人长短？我虽没读多少书，可也知道真正的君子决不会为了自己的名声去帮助别人掩饰恶行！”
宋乔脸色微红，直着脖子争执：“你血口喷人，我什么时候帮他掩饰恶行了？”
方宁理直气壮：“你不说不就是掩饰吗？”
宋乔不由得怔了一下，这是哪一门子的道理？他不说人是非也不对了？
方宁眼珠一转，很快又变了一副语气：“宋乔，你看咱们村里就你和我小叔在镇上读书，这人难免有犯错的时候，你们做为同乡近邻就应该互相提醒。你说是不是？”
“嗯嗯。”
“…”
宋柳在旁边眨巴着一双水汪汪的大眼睛，一会儿看看大哥一会儿看看方宁。她突然觉得方宁刚才跟大哥争辩的样子很牛气。平常大哥总是板着脸教训她和二哥，没想到今天反被别人给教训了，而且对方还比他小。她心里一高兴，胃口就好起来了，伸手装起盘中的点心津津有味的吃了起来。
“那什么，你小叔最近交了几个朋友，他有些爱攀比了。”宋乔做了一会儿思想斗争，开始慢慢地和方宁说起杜朝栋的事情。
“咯嘣。”宋柳咬了一口点心。因为是夏天，甜软的点心容易坏，所以宋家准备的都是酥硬的点心。
“我还听人说，他晚上看闲书，白天睡懒觉…”
“咯嘣。”
“你们都要开小灶吗？”
“咯——开的，我爹每天晚上都给我哥开小灶，有时候是面有时是汤，我们三个都吃。宋柳终于逮住了机会插话。
宋乔忍不住笑了笑：“我不打算开的，先生该教的都教了。我自己多用功就行了。”
宋柳提高嗓门：“你骗人，你开小灶的。”
方宁也笑了，她抽空和宋柳说了几句她感兴趣的话，接着又和宋乔攀谈。宋乔开始有此拘谨，方宁问一句他答一句，很快地，方宁十分准确地抓住了他的潮点，一句句把他引导到他最感兴趣的地方，宋乔不知不觉的话便多了起来，自然而流畅的说起了自己的书院生活。
方宁适时表达一句含蓄的赞赏：“你懂的真多。听你一说话，胜过偷听半年书。”
宋乔有些羞赧的笑笑：“哪里哪里，我有时也会教柳柳认字，你有空也可以过来学。”
“好的，我觉得你这样子真像君子的。”方宁笑眯眯的赞道。
“咳咳。”宋乔觉得自己平常不爱听恭维话，可杜方宁的恭维他听起来就是舒服。随即他又想到，平常她见到自己总是恶声恶气的。
于是，下一刻宋乔脑中突然涌起了前些日子的不愉快的记忆，他很小心眼的翻起了旧帐：“我哪里是什么君子，我的脑袋被驴踢了。”
“呵呵。”方宁掩饰的笑笑，并不答话。
宋柳连点心也顾不得吃了，睁大眼睛问道：“大哥，你是不是偷着拽驴尾巴才被踢的？”
“噗…”方宁不厚道的笑了。宋乔不禁有些恼羞成怒。
宋柳关切地追问：“大哥你踢到哪儿，要不要紧，你要再被踢坏，咱们家就我一个人聪明了可咋办…”
宋乔含糊的解释了一句：“早没事了。”便推门扎进屋里去了。
又坐了一会儿，方宁便起身告辞，宋柳略有些不舍的把花书包还给方宁，脸上却又做出一副别扭样：“这荷包太大了，不怎么好用。”
方宁嗯了一声，宋柳再一次认真地建议道：“你还是让你姐在上面绣棵柳树吧，柳树下蹲着狗。”
“哦，好好。”
方宁刚走到门口，小木头满头大汗的跑回来了。
“方宁，你来找我玩？”小木头一脸欣喜的问道。
“嗯，我正好路过你家。”
“我回来了，咱俩一起玩吧。你等着，我有好东西给你看哦。”小木头从袖筒里拿出一个脏兮兮的荷包，里面装的是一只被称为“小水牛”的硬壳虫和一只金黄的蝉。
方宁做出一副兴趣盎然的样子夸道：“你这虫真好看。背上还是黑白点的。”小木头得意的挺了挺小胸脯。
“不过，我得回去了。等我闲了再找你玩。”方宁看了看天色说道。小木头一脸的失望。乡下的孩子没那么多讲究，在十岁以前也并无多少男女之别，方宁以前是经常跟这些人一起玩的。现在她整天忙着做生意赚钱斗极品，跟昔日的小伙伴来往愈发少了，这让小木头十分失落。
方宁告别宋家兄妹二人，挎着书包低头往家走去。她边走边消化刚才打探来的情况。她的判断十分准确，杜朝栋果然没有好好读书，而是和那些家境富有的同学比吃比穿，不断的伸手向家里要钱。老杜头和何氏根本不懂这些，一味的惯着他。想到杜朝栋那白净圆满的脸，她都恨不得割下来一块肉，这都是她爹的血汗钱养出来的！
还有这个小叔十分虚荣爱面子，宋乔说，他在学里已经邀请了一位同学来家做客，估摸着这两天就该来了。到时何氏再闹，她就这事通过那个同学宣扬出去，以杜朝栋爱面子的性格肯定会出来干涉。哼哼，杜方宁越想心里越亮堂。
“方宁。”她走着，迎面有人招呼她。抬头一看，只见来人只是串亲刚回的圆宁。
“你回来了？”方宁淡淡地笑着。
圆宁倒十分热情，和她并肩走着，笑着说道：“我先去我姥家，又去我大姨家，我大姨一家都不让我回，可我想着很快就过中秋了，不回来不合适。”
“嗯。”
圆宁说了一会儿，见方宁根本不往她身上看，不禁有些生气，她压着性子伸手捏了捏方宁身上的蓝布裙漫不经心地问道：“大热天的你穿这么厚的衣裳不热吗？”
方宁奇怪的看了看她：“习惯了。”直到这时，她才注意到原来圆宁身上穿了一身轻薄的淡绿色夏布裙，布料和做工都很一般，但在乡下女孩子中也算很起眼的。她的头上还戴了一枝珠花。那眉眼显得很细了。圆宁和冬宁的五官是两个极端，冬宁是大方过头，圆宁则精细得有些小气，窄脸小嘴小鼻子小眼，不过，整天倒挺协调顺眼。所以二伯娘王氏得空就向别人夸自家女儿生得秀气，完全不像农家女孩，倒像是城里的。圆宁方才说她的衣裳是醉翁之意不在酒，净等着自己的羡慕和妒忌呢。
“呀，我才看到，你的衣裳真漂亮。肯定是你那有钱的大姨做的。”
圆宁就等着这句话，略一昂头，十分自豪地说道：“就是我大姨做的，本来说多做两身的，可时间来不及了。”
“你要跟我回家吗？”圆宁突然收住脚步，摇摇头：“不了，我去看看娟子和青草她们。”
方宁远远地看到自己院门前停了一辆牛车，她心里一怔，这是谁来了？她一眼看到出来抱麦秸杆的花大婶，便笑着寒暄了一句，很自然地问起了牛车的主人。
“哦，方才，有一个年轻后生，说来找你小叔。我们当家的还给指了路呢。”
“我知道了，大婶，我先回了。”
方宁甜甜一笑，快步往家走去。
刚到门口，就听见何氏在指使杜朝南：“春宁爹，你四弟的同窗来了，你也见了，人家是个体面人，来咱家是给咱脸，咱这席面来办得像样些，你去村西头老赵杂货店买些酒肉回来，肉干点心啥都称些。”
“哦，我就去。”杜朝南放下手中的活计就要起身。何氏吩咐完，扭身走了。这是啥意思，不给钱让买东西，买回来算谁的？方宁脑袋一转，想必这是何氏刚琢磨出来的新招，她要不来钱没关系，改要为榨，一点点的榨，老子娘吩咐儿子买东西，你不能不去。不然就是不孝顺。这算盘打得真精。
“奶，你还没给我爹钱哪。”方宁人没进，声先飘进来。
何氏一看方宁这个扫把星回来了，脸色顿时晴转多云，她沉声喝道：“都多大了，整日价满村子游荡，有这功夫能割多少猪草！”
方宁摊摊手：“我家又没猪，割草给谁吃？”
何氏今日没心情跟她耐烦，随口叨咕了几句又要离去。
“钱，奶。”方宁又提醒了一句。
25第二十五章循循善诱
“回来再给，催命哪，几百年没见过钱咋地！”何氏狠狠地白了一眼这个不开眼的孙女。
“方宁。”杜朝南以目示意她别要了，他觉得又不是什么大钱，偶尔孝敬孝敬二老也不是不可以。
杜方宁也有一刹那的犹豫，可她很快又坚定起来，这的确花不了多少钱，可是他们家不能惯何氏这毛病。秋后他们还要盖房子，何氏和老杜头不想往外吐一文钱，还时不时的压榨他们。他们挣钱多难，她爹没日夜的编东西，手上全是裂口，她娘和两个姐姐白天干活晚上还要做绣活，她为了多卖几个钱，顶着烈日吆喝得嗓子都哑了。凭什么要拿他们的血汗钱去给别人壮面子！
“奶，咱家要是没钱买肉就别买呗，我小叔的同学不会介意的。你不信我这就去问他。”到时看丢谁的脸！方宁作势起身就要往里走，何氏阴着脸伸手拦着不让她进。
“都瞎吵吵什么？”这回出声阻止的不是何氏，而是闻声赶来的杜朝栋，他在同学中最爱面子，哪能让自家侄女当面嚷着没钱买肉。他气得满脸通红，冷冷的斜瞥着方宁。方宁对天翻了个白眼，一副死猪不怕开水烫的赖皮样儿。
何氏一看小儿子生气了，脸上立即转换上了慈祥亲切的笑容：“栋儿，你别跟这个野丫头一般见识。娘这就去买。”何氏也不指使杜朝南了，自己进屋拿了钱买酒肉去了。
“哼。”杜朝栋扭过脸来不屑的冷哼一声，杜朝南一脸尴尬：“朝栋，这…”他想解释又无从说起。
“瞧你们那小家子气样儿，没事别出来瞎晃悠，省得丢我的脸!”杜朝栋甩下这句话转身走了。杜朝南脸色青白交错，心中凉意森森。杜朝南比杜朝栋大很多，再加上他又没儿子，所以对杜朝栋有着兄长和父亲的双重疼爱。家里要供杜朝栋念书，两个哥哥表面不敢说什么，背地里没少议论，每回杜朝南都拿话劝他们。但如今这个他一直引以为豪的弟弟却嫌他们一家小家子气，嫌他们丢人！他怎能不感到心寒？
“爹，你别难过，你不还有我们吗？”方宁赶紧劝父亲，方氏等人也出声相劝。
方氏看了看丈夫，忍了忍，最后还是说出了自己的看法：“他爹，老四这回着实让人寒心。咱们节衣缩食的供他念书，就换回这个结果？咱一家咋就丢他的脸了。”
杜朝南深深地叹了口气，什么也没说。
杜方宁在旁边看着爹娘的互动，最近方氏已经有所起色，如果能把父亲拉到自己这条战线上，他们家的日子就好过多了。斗何氏这种经验丰富脸皮厚的极品，绝不能靠她一人战斗！
“爹，你平常听过戏没？”
杜朝南怔了一下，心不在焉的点头道：“小时候听过。”
方宁搬了个小凳子在父亲面前坐下，侃侃而谈道：“我最爱听戏了，我觉得戏里有很多道理。有一回我听到戏文上说，父母对子女不能纵容溺爱，不然就是害了他们。”
杜朝南点头：“是这道理。”方宁要说的可不是这些老生常谈。她准备先抛块砖头，再引块玉出来。
于是，她纵深问道：“爹，书上说，人非圣贤谁能无过，这话对吧？”
“书上说的当然对了。”杜朝南勉强笑了笑，毫不迟疑的答道。
“那当父母的也不是圣贤，他们有时也会犯错，对吧？”
方氏把针贴着额头抿了抿，抢先接道：“当父母的当然会犯错。”
杜方宁笑吟吟地看着父亲，用清晰平静的语调抛出自己的结论：“爹，那你说子女要是知道自己的爹娘在犯错，是装作看不见呢？还是指出来不帮着他犯错好？”
“这…”杜朝南脸上闪过一阵惊诧。一时不知接什么话好。
这时，方宁又换上了一副沉重的语调：“爹，今天我走在村子里，有很多人都在议论我爷奶，唉…你说我奶他们以前也不是这样，怎么就变成如今这样了呢？还有人说，都是因你和我娘太孝顺了，什么都听我爷奶的，把他们惯成了那副脾气。”这话说得杜朝南心中又是一动，他脸上流露出一副迷惑不解的神情，难道说太孝顺也是错？
“…爹，你以后不能再跟以前那样了，我奶说什么就是什么了，她一个妇道人家，生平没出过村子难免见识有限，我爷又不管事，她有做得不对的地方，你和我大伯二伯他们就得提醒着。否则，咱们一家人容易生嫌隙不说，外人也总议论我奶，我们这些做晚辈的听着也难受。”
“…你这么做都是为了我奶好，你也别怕别人说你什么，为了我奶的名声，为了纠正她的错误，咱们什么也不怕。你只要问心无愧就好。人家说书的说了，‘君辱臣死，’同样的道理，父母受辱，儿女也会生不如死。为了父母，死都不怕，还怕坏掉名声吗？我奶她可能一时半会不承情，她只要是个明白人（她不承情就不是明白人），将来总会慢慢明白的。天下无不是的父母，难道就有害父母的儿女吗？”这个何氏，应该说天下的父母都这样，他们喜欢打着为孩子好的旗号大加干涉儿女的事情？为什么她不能反过来运用呢？这么做的确是为了何氏好。
方宁的小嘴一张一合，吧嗒吧嗒的说个不停，她深入浅出、循循善诱的给杜南讲了这么一通道理。夏宁和秋宁不由得停住了手中的活计，睁大眼睛认真聆听妹妹的演说，心里不禁有些疑惑，这是哪场戏唱的，她们怎么就想不起来呢？
不多一会儿，何氏就挎着篮子回来了。
她一进院就开始指派众人干活：“金宁娘，学成娘，你们俩一个择菜一个洗肉，圆宁和冬宁出来烧火。”