“那你喜欢啥样的？”
“反正不是她这样的。”
宋老财一拍桌子，拿出父亲的威严：“我说行就是行，我是你老子。你就得听我的！”
宋乔看着父亲，幽幽叹了一句：“要是我娘在该有多好啊！她决不会逼我。”
宋老财一听到这话，心如针扎一样，默然不语。
从这天后，宋老财就以沉默来压迫儿子，他跟小木头和宋柳说话，跟程金凤母女说话，有时还跟驴和狗说话，可就是不理宋乔。宋乔毫不服软，每日饭桌上埋头吃饭，吃完把碗一推进屋读书去了。程金凤时不时以他读书辛苦做些补品送去，这些都到了小木头的肚子里。
小木头对程金凤说道：“你做的东西挺好吃的，可是用的油和糖太多了，我爹每次看着油坛都心疼。”
程金凤：“…”
宋老财父子俩一直处于冷战状态。好在夏忙时节到了，宋老财忙着收租子，雇长工，看店，暂时把此事搁下了。
…
程金凤听了母亲的话后，每日费尽心思的讨好舅舅和表妹表弟。来到宋家一久，她就发现了这个舅舅十分吝啬，家里的摆场太小。吃穿用度跟程家都没法比，她嘴上虽没说什么，但心里却有些不以为然。无奈，自己此时是凤凰落到鸡窝里，少不得先勉强迁就这一家人，等以后再做打算。
程金凤起初对小木头挺好，可他发现对方脑瓜不太正常后，就有些意兴阑珊。她很快就察觉到宋柳在舅舅面前说话颇有份量，便殚精竭虑的讨好她。那婉转而不露骨的好听话一筐筐的砸向宋柳。夸得小木头差点不认识这个妹妹了，因为程金凤说得跟他自己看到的完全不一样嘛。
程金凤原本以为以自己的本领对付一个乡下丫头简直是大材小用。可是她很快就发现自已踢到了铁板。宋柳那双水灵灵的大眼睛时常似笑非笑的看着她，仿佛能洞察她的心思似的，常让她有一种被看穿的慌乱。
这日，程金凤把费了好些功夫做就的一双精美绣鞋递到宋柳面前时，宋柳终于主动开口了，她指了指面前的椅子说道：“表姐的手跟心一样巧，来，你坐，我有话问你。”
程金凤心里不禁有一种拨开云雾见晴天的激动，同时又有一丝得意：我就不信拿不下你。一个乡下丫头能有什么见识？
程金凤尽量做到不喜形于色，笑得婉约而自然：“柳柳，你要问什么？”
宋柳歪着头认真想了一会儿，不动声色地问道：“表姐，我一直想知道你这种见机行事、见缝插针、见风使舵的巴结人的本领，是天生的呢？还是到了我们家才临时练就的？”
程金凤：“…”她心中的火气蹭蹭往上冒，脸上还得维持着得体的笑容，她极力的将尴尬压下去，勉力一笑：“柳柳，你说话真有意思。怪不得你哥总夸你。”
宋柳一本正经地纠正她：“你又说瞎话，我哥从来都没夸过我。一般都是你当着他的面夸我。”程金凤突然有一种词穷的窘迫感和屈辱感。
宋柳狡黠一笑，不紧不慢地说道：“表姐，我知道你挺为难的。”程金凤以为宋柳要给自己道歉，她默默劝自己，只要她道歉，就先原谅她，以后再说。
但宋柳接下来的一句话犹如一桶冰水一下将她浇了个透心凉：“你一边心里不把我们当回事，一边又努力巴结我们，这种心情肯定不好受，我知道你倍受煎熬。”比她爹一边装大方一边心疼银子还难受。
宋柳像是十分体谅她此时的心境，微微一笑走开了。留下程金凤一个人慢慢疗伤。
75第七十五章养妹千日，用妹一时
晚上,程金凤倚在程宋氏怀里,十分委屈得抽噎个不停。
“娘,你说这两兄妹怎么这样？我放□段用尽心思讨好他们就落得个这个下场。娘，我不嫁宋乔了。这天下又不止他一个男人！
呜呜，要是我爹还在,我何至于过这种日子！那帮黑心烂肺的程家人，有朝一日,我定他们好看！”
提到亡夫,程宋氏也是一脸伤感。她用手轻拍着女儿的背部，先是一番安慰,然后又轻声斥责道：“傻孩子，快别说这种傻话。这是一门多难得的亲事。宋柳再难缠，她终究要嫁出去的。那个小木头自不用说，以后给他一口吃的就得了。这家产以后不都是你的？你想想，你舅舅家有八百多亩地，三家铺子，那宋乔长得一表人材年纪轻轻就中了秀才，将来中举人考进士也有可能。退一步说，就算他中不了举人，就凭这家产这人材咱也值了。公公是你亲舅，上头又没有婆婆，你一嫁进来就是当家太太。多好的事你还往外推？你觉着嫁他难？那你说嫁谁不难？有的成亲前不用争，可她成亲后也要争。也有啥都不用争，别人争着求娶的，可那些女子不是貌如天仙就是父兄得势、家财万贯，你哪一样占着了？”
程金凤的哭声渐渐小了，她只是气不过，才找母亲倾诉一阵，她心里十分明白，自己没有靠山和嫁妆，又吃不了苦。那有钱有势的，她又够不着。唯一能巴住的就是宋乔。何况她对这个表弟也不讨厌。她又倚着母亲撒了会儿娇，然后擦干眼泪准备重振旗鼓、再接再厉。
程宋氏道：“那宋乔为什么不同意，我估摸这里头肯定有原因，不过咱们初来乍到，那来福和宋柳又是个口紧的。小木头话都说不利落，我也没处打听。你等等，娘这几日出门转转，打探打探消息。”
程金凤自这天起，主要精力不放在宋柳身上了。她开始琢磨宋老财的喜好，宋老财喜欢节俭勤劳的人，她就穿以前的旧衣裳，不施脂粉，一副洗尽铅华的朴素模样。她在宋老财能看见的地方抢着干活，下厨做饭也尽量不再铺张。说话温声细语的，还净捡好听的说。宋老财越看越觉得这外甥女不错，比那说话气死人的谁谁强多了。宋老财稍一清闲又想起大儿子还没向自己服软，心里气得冒火，暗骂这头犟驴！
宋乔本想再次偷偷去找方宁，可他转念一想，自己家里的事都没理好，去找她做什么呢？到时父亲又把怨气撒到她身上。而且此事处理不好，说不得会被她家人小看。他在路上碰到方氏时，敏锐的察觉出对方的目光有异样，宋乔忐忑不已，他想问对方为什么，又不好张口。想来想去，肯定是因为程金凤的事情传出去，才让方宁父母觉得自己轻浮不可靠。宋乔自此以后，有事没事都拽着小木头，决不肯单独跟程金凤单独在一起。他心中打定了主意跟父亲死磕。
宋老财心里有气再加上最近太累，老毛病又犯了，胃疼得吃不下饭。程金凤母女上前一番嘘寒问暖自不必说。宋乔听说父亲犯病，心中着急，连忙进去探望，谁知宋老财又借机提及亲事，宋乔被他弄得焦头烂额两下为难，悻悻退出，父子两人再度不欢而散。宋乔思索良久，觉得家里能帮自己的也只有宋柳，他先拍了宋柳一记：“柳柳，你是咱家最聪明的，对不对？”
宋柳十分肯定地答道：“大哥，这毋庸置疑。”
宋乔清了清嗓子，正色道：“柳柳，书上说，养妹千日，用妹一时。这次，你一定要帮我。”
宋柳：“…”
宋乔肃着脸用严肃的口吻向宋柳说着这件事，为了让妹妹彻底站在自己这边，他还从家族的兴衰做了一番说明：“家和才能万事兴，你不是在帮我，你是在帮整个宋家。”
等他说完，宋柳提了一个疑问：“若是爹这么说：养女一世，用女一时。我又该怎么办呢？”
宋乔无言以对。不过宋柳最后还是进屋去向父亲游说劝和了，此时的宋老财正哼哼唧唧的抱着肚子骂儿子没良心：“一窝罪头子，没一个让我省心的，老伴啊，你咋就扔下我一个人哪。”
宋柳搬只小凳子坐在父亲床前，轻声说道：“爹，你得的是心病。”
宋老财哼了一声：“心病咋地了？你又不能医。”
宋柳捧着下巴，眨着一双清亮的大眼睛看着父亲，摇头叹道：“爹，我不得不说，你最近变得没有以前精明了？”
“啥？”宋老财都快被气笑了，他真想仰天长叹，他怎么就养了这三个熊孩子！
宋柳掰着手指头给他分析道：“爹，你看你被自己给框住了，你跳出来以一个外人的眼光看表姐，你觉得她真的很好吗？你不觉得她的心很高吗？她表面上对小木头和我很好，巴结我，可是背地里谁知道呢？一个人在用着你时自然会百般巴结，用不着你时呢？说实话，这个程表姐还不如那个张秋云呢？你说亲上做亲什么的，可我们长这么大总共才见这么一面，谁知道她把不把我们当亲人。爹你是有见识的人，你心里明白得很，不过就是暂时被亲戚迷住了。你就是觉得对不起姑妈才对她有求必应。可是你有的是办法补偿嘛，为什么非要用哥哥补呢。”
宋老财本来经宋柳这么一提醒，心中若有所悟，他不得不重新审视起程金凤来。程金凤虽然有心计，但毕竟年轻，哪能逃得过清醒过来的宋老财的火眼金睛。很快宋老财就得出一个结论：这丫头是有些心高。她对自己的为人处事都有些不以为然。对小木头和宋柳虽然费心但真心看不出来有多少。他们虽有血亲，但相处时间不多，根本没有什么情谊…宋老财越想越犹豫，这儿媳妇的人选，他还是再考虑一下吧。
宋老财想了一夜。第二天宋乔来看他时，他主动开口了：“荷生啊，你帮我誊写一下这几个人的八字。”
宋乔不明所以，但也照办了。
宋老财连说两个以后，宋乔更加迷惑，忍不住问道：“爹，这是谁的八字？”
宋老财捋捋胡须，呵呵一笑：“能是谁的？是咱村里那几个女孩子的，我得让赵瞎子算算，谁最旺夫旺家。”
宋乔再次无言以对，他出了长长一口气，无奈地说道：“爹，你怎么能随意打听人家女孩子的八字呢？这不都是订亲时才能问的吗？”
宋老财不以为然的哼了一声：“随意打听？这村里谁家的事我不知道？别说是他们闺女的生辰，就是他们家狗的生辰我都能问出来。你还当是大户人家呢？女孩的名字生辰都得捂着。”
宋乔不再说话，闷头写字。父亲这样，说明他已经开始松动了，这也是好事。他数了数一共五个人，村子里适龄的女孩子都写上了，自然还包括程金凤的。可是为什么还差一个？他记得很清楚，方宁明明是二月的生辰。
想到这里，他偷偷看一眼父亲，然后自作主张把方宁的也加了上去。写毕，宋老财接过来扫了一眼，似乎并没有发现端倪，宋乔微微松了口气。宋老财把东西往怀里一揣，慢吞吞地说道：“我有些饿了，想吃碗面。一会儿再去找赵瞎子。”
宋乔听到父亲想吃饭，不由得高兴起来，忙起身说道：“我去叫来福做。”他起身到院里喊来福做面。然后趁机溜了出来往门外走去。宋柳看大哥一副匆匆忙忙、神不守舍的样子，不解地问道：“大哥你去干什么？”
宋乔越来越觉得这个妹妹聪明，就委婉问道：“柳柳，你说如果我拿钱给算命瞎子，他会不会按我说的去办？”
宋柳笑道：“别说是瞎子，就是哑巴，只要给钱，他们都按你的意思去说。”
宋乔这次是真放心了，他微微一笑，转身走开了。
他快步朝村西头的赵瞎子家走去，这赵瞎子并不全瞎，只有一只眼睛不利落，不过人们都习惯叫他赵瞎子。他卜卦很有一套，不少人都爱上他这儿来算卦。
宋乔在门外徘徊了一会儿，最后一咬牙走了进去。
赵瞎子正抱着一本发黄的旧书翻看，一看宋乔进来，不禁一怔，当下笑着招呼道：“哟，大秀才来了，你是来问前程？老朽早算出来了，你十五年内准中举人。”
宋乔心中幽幽一叹：十五年？他本来就打算考到三十岁，如果不中就不考了。
赵瞎子做这行擅长察言观色，看了看宋乔的脸色，他摇头晃脑故弄玄虚地说道：“宋秀才，我观你红光满面，喜气萦绕，最近将有大喜。”
宋乔顾不得欢喜，生怕撞上父亲，赶紧将一串钱往赵瞎子手里一塞，然后又递给他一张纸条：“一会儿有人来算命，算到这个生辰时，你就说命极好，旺夫旺家。”
赵瞎子满脸笑意，推开宋乔的钱，摇头说道：“哎呀，我给你说句实话，别人的钱我敢收，你的，我可不敢。你爹得把我的摊子给掀了。拿回去拿回去。”
宋乔一脸尴尬，赵瞎子瞄一眼纸条，点点头道：“这命不是挺好吗？本来就旺夫旺家嘛。”
宋乔一听顿时转愁为喜。他又确认一回才稍稍放了心，不过，他可不敢久留，一会儿他爹就要来了。
宋乔没走几步，赵瞎子又唤住他：“大秀才，你去给杜三家的四丫头说一声让她送一斤鸭脖过来。”
宋乔赶紧撇清：“我、我跟她不熟，你自己找去。”
赵瞎子奸笑两声：“你真当我瞎啊，你跟她不熟，谁熟？”
宋乔低头一笑，逃也似的离开了赵瞎子家。
宋乔刚离开没多久，宋老财就来了。
赵瞎子拿了八字，闭眼捋须，认真地测算。半晌之后，他不紧不慢地说道：“头几个都还行，命也不错，不过，唯有最末一个跟你大儿子的八字最契合，将来定能旺夫旺家，福禄长享。”
宋老财咦了一声，半信半疑地问道：“真的？赵瞎子你没收别人的钱吧？”
赵瞎子一脸正气凛然，拖长声调道：“别啥都往钱上扯，你不信就别来找我啊。”
宋老财连忙赔笑：“我当然信，不信能来找你吗？呵呵。我就知道你算得最准。”
76第七十六章姻缘
宋老财摸摸索索从怀里掏了五文钱出来,赵瞎子瞥了一眼,慢吞吞地说道：“老价钱,一人五文。”
宋老财笑眯眯地接道：“我家只娶一个儿媳妇，可不就一人吗？”
赵瞎子嘎嘎一笑，摸摸稀疏的胡须说道：“我忘了给你说了,你知道你为啥跟这个未来的儿媳妇不对盘吗？”
宋老财心里一惊，脱口问道：“为啥？”
赵瞎子高深莫测地摇摇头：“啥都往钱上扯,你这人心意不诚,不说了不说了。”
宋老财：“…”他又砍了一会儿价，最终咬咬牙给了二十文。
赵瞎子接过钱晃了几下,慢声慢语地说道：“因为你这未来的儿媳妇跟你丈母娘很像，你瞧着她心里不舒坦。对吧？”
宋老财的眼睛睁得溜圆，他细想了想，也不能说赵瞎子说得不对。因为方宁姥姥吴氏确实长得跟他丈母娘有些像，而方宁的长相又随了她娘，还有那性子…可是…这赵瞎子究竟是猜出来的还是算出来的？
赵瞎子说罢，闭目养神，不再理他。宋老财再问，他只说天机不可泄露太多。
宋老财干站了一会儿不得不离开了。
宋乔正在堂屋里的桌前坐着，他面前摊着一本书，半天没翻一页。等到宋老财回来时，他连忙殷勤地倒了一碗水递上去。宋老财心里十分妥帖，转而又想到这家伙是为了媳妇才这样对自己的，高兴劲不禁又打了点折扣。
宋乔掩饰着兴奋之意，佯作不知地问道：“爹，赵瞎子说什么了？”
宋老财喝了口水，漫不经心地道：“没说啥，他说那几个的命都不错，不过，数头一个跟你最契合。”
宋乔的心不由自主的提了起来，这个赵瞎子肯定弄错了，果然，他的眼睛还是不好使。这可怎么办？
宋乔心里担忧，面上仍强作镇静，忙说道：“爹，其实那赵瞎子算得也不一定准。”
宋老财点头道：“是不一定准，算得跟我想得不一样。”
宋乔张了张嘴，正要继续说下去，就见宋老财像是猛然想起了什么似的补充道：“哦对了，我忘了说了，这第一呢，是倒着数的。”
宋乔的心立即滚回肚里了，他暗暗松了口气，连忙改口道：“其实赵瞎子大多数算得挺准的，要不，怎么那么多人找他呢。还有外村的也来找他算。”
“嗯嗯。”宋老财挑挑眉毛，审视着儿子的神态，又疑惑地问道：“荷生啊，你似乎多誊写了一个嘛。”
宋乔这会儿反应奇快，并且回答完全投父亲的所好：“我觉得算五个是算，六个也是算，多加一个咱好多占些便宜，对吧，爹？”
宋老财哧地一笑，这小子也就在这事上才精明一点。
宋乔看父亲心情不错，趁热打铁道：“爹，我前些日子抄了几本书卖了挣了点钱，我去给你老买些酒肉你晚上喝两钟吧。”
见儿子这般孝顺，宋老财心情很愉悦，眉开眼笑地说道：“去吧，先问问柳柳和木头爱吃什么。”宋乔笑着下去了。
来福听说宋乔要去买肉忙说道：“大少爷，天太热，还是让老奴去吧。”
宋乔摇头拒绝，他进屋换了身衣裳，拿了钱准备去村外一里处的临时集市上，这个集是三天一回，正好今日是逢集。小木头一看哥哥要去赶集非要跟着去，宋乔被缠得无法，只得带上他，路上再三叮嘱：“一会儿我给你买糖吃，不过你可记好了，我做了什么你不准往外说。”小木头一听说有糖吃，连连点头答应。
宋乔割了五斤肉又买了两盒点心和别的东西，然后带着小木头往回走。不过，他并没有直接回家而是往村南头走去。
小木头一看方向就知道大哥要去谁家，不由得欢呼雀跃道：“原来是去方宁家，我好几天都没来了。”最近农活忙，方宁既要放鸭子还要做凉粉凉皮，根本没时间陪这帮小孩子玩。
宋乔再次叮嘱道：“可别往外说，不然下回不带你出来。”
小木头有些不耐烦：“你当我傻啊，我才不说哩。”
家里只有夏宁和方宁两人在，狗蛋正带着春宁家的两个小豆丁在水洼里捉蝌蚪。宋乔就想支开小木头，他抓出一把糖递给小木头：“你去找狗蛋玩吧。”小木头不疑有他，高高兴兴的跑过去找狗蛋玩去了。
宋乔一看到方宁，神态略有些不自然，他飞快地看了方宁一眼，她今日身着白衣绿裙，站在那里静静地看着他，仿佛一棵水嫩清凉的植株似的，让人有一种夏日难得的清爽之感。
宋乔看了第一眼还想看第二眼，他翕动着嘴唇，刚刚在路上酝酿好的腹稿此时全部消失得无影踪，他只得临场发挥：“…我爹今日去找赵瞎子算命了，我把你的生辰八字也加上去了，赵瞎子说、说十分契合。我觉得赵瞎子算得挺准的？你觉得、如何？”说完这段话，他的脸倏地红了，局促不安的低着头，不住地搓着手。
方宁微讶道：“你怎么知道我的生辰？”
宋乔低头看着脚尖，他本想说一打听就知道了。可是说出来口的话却成了：“别说是你的，就连你家狗的生辰我都知道。”
方宁：“…”她家的狗是从他家送的，他知道这个不难。
宋乔意识这话不妥当，连忙解释道：“那个…反正很容易就知道的。”
两人同时沉默，冷场了。
宋乔拼命地寻找话题，找了一圈也没找到合适，最后关头他想起自己此行的目的，就赶紧把三斤肉和点心拿出来放到桌上：“这是我抄书挣来的钱买的。你别推辞，这肉你不是为了自己吃的，你再吃胖些。——我爹喜欢胖的。”
方宁哭笑不得的看着他，他怎么有时候那么呆呢？
宋乔又呆了一会儿，才依依不舍地提出告辞。临走时，方宁又给他拿了些卤肉和凉皮，这些都是要拿到县城卖的，因为地里活重，这几日家里要改善伙食方宁就留了一些。
宋乔忙推辞不要：“不行，我是偷偷来的。拿回去没说跟我爹解释。”
方宁笑道：“你拿着吧，就说是上次送错礼的回礼。”她知道宋老财肯定会耿耿于怀没吃着她家的饭还倒贴上了一份礼。宋乔迟疑了一下最终还是接受了。
回到家里，宋乔献宝似的将方宁送的东西摆上宋老财面前，嘴上撒了个小慌：“路上碰见杜三伯母了，她说上回收了礼怪不好意思，就送些东西让爹尝尝。”宋老财想了想，倒也觉得合情合理，因为那夫妻俩素来不爱占人便宜。凉皮是麻油和黄瓜拌好的，宋老财尝了一筷子，咂咂嘴道：“不会过日子，这在方记饭铺可是好几文一份呢。”
说完，又喊宋柳和小木头过来尝尝。宋柳漫不经心地说道：“这些可都是钱哪。有人说方宁是小摇钱树呢。我听她说过，要想发，挖池塘养鱼虾；要想富，少管孩子多养猪。这不，他们家就发起来了。”
宋老财又夹了一块卤肉，眼中闪过一缕光芒。方记饭铺离他家的铺子不远，那里的生意如何他是清楚得很。自从周家酒楼出事后，方记饭铺名声大涨，客人日渐增多。原来的三个人已经不够，据说还准备招人。听说杜三家也投了钱在里头，还有方宁时不时想出个小点子也帮了方牛了不少忙。其实这丫头也不错嘛，将来要是进了自家门…啧啧。宋老财脑筋一转过弯来，心境大为豁朗。至于她心眼太多的问题，那就要看自家儿子的本事，要是能把她迷得七魂八素的，她不就一心一意的向着自家了吗？宋老财虽然心里这么想，脸上却仍是不动声色。
当晚，这父子两人终于消除冷战，和好如初。饭桌上又恢复了往日的欢快情景，宋乔又是夹菜又是倒酒的，时不时拍上一记马屁，让宋老财十分受用。
吃到卤肉时，小木头不小心说漏了嘴：“方宁做的东西就是好吃。”
程宋氏母女两人面面相觑，她们觉得这其中肯定有她们不知道的事发生了。这几天，程宋氏时不时的在村里转转，但如今正是农忙时节，村里几乎没有闲人，她能打听到的事情十分有限，只隐隐约约的得知了方宁和宋乔之间的说不清道不明的过往。出于一个女人的警觉，她很快就断定这个杜方宁正是自家母女的劲敌。
程宋氏当了十几年的丫环，在程家又和继子继女们频频过招，对这些弯弯绕绕自然颇有研究。她细细琢磨着方宁的家庭出身，暗暗搜集着关于她的消息，准备着关键时刻给方宁雷霆一击。
麦收之后，方家传来一个喜信：香草有喜了。方汪两家都欢喜得跟什么似的。只是香草有孕后反应很大，闻见油烟味就想吐，再者方牛子也不想让她那么劳累，就准备招一个厨子。但是合适的厨子也不是那么好找，店里的生意又不能停，方宁就自告奋勇地进城去帮忙，反正她只呆在后厨，前厅有栓子和小舅，根本不用她抛头露面。方牛子欢欢喜喜的收拾了一间屋子出来让方宁住下。香草就在后院帮着洗菜择菜，干些力所能力的轻活。吴氏也时不时过来帮忙，倒也能应付得过来。
这日饭点，黄宝根带着几个小跟班大摇大摆的进了大堂。栓子自然认得这个小霸王，就笑着迎了上来问道：“黄小少爷，你吃点什么？”
黄宝根大大咧咧的拍拍桌子：“把好吃的都端过来。”
“好咧。”栓子笑着下去了，他没走几步，黄宝根又问道：“我听说你家换了新厨子，让她出来我瞧瞧。”
方牛子蹙蹙眉头看看这小子，心里十分不乐意，又一想，这黄宝根才十一二岁，应该单纯的好奇而已。他正在犹豫间，方宁自己出来了。
这黄宝根好歹帮了她两次，她正好趁这次机会谢谢这小家伙。虽然他有些二有些愣，但也挺仗义的。
方宁朝黄宝根一拱手，正容说道：“久闻黄小少爷的大名，我舅舅的店铺以后全靠你罩着了！”
黄宝根最喜欢别人把他捧得高高的，此时一听方宁这话又新鲜又带劲，不自觉地挺了挺胸脯，装出一副老大的模样，装腔作势地说道：“这好办。你怎么不早说，早让小爷我罩着你们，周家声那帮蠢瓜根本不敢来捣乱。”
方牛子和栓子憋着笑，栓子点头道：“黄少爷说得对。只是那时候不曾认识黄少爷。”
方牛子也笑呵呵地说道：“今儿这顿饭我请了。”
黄宝根摇摇头，拍下一块银子：“小爷我有的是钱，上菜！”顿了顿，他又一本正经地说道：“白吃可不成，以后谁还敢让我罩着他！”
众人强忍着才没笑出声来。
从这以后，黄宝根时常家来方记饭庄吃饭。方宁还是请他吃了顿饭，并请他罩着大姐春宁一家。她有预感大姐的事还没完。黄宝根当即拍着胸脯说没问题。
栓子有时也会进厨房帮着打杂，他向方牛子夫妻表示了自己想当厨子的想法，方牛子想着他学个手艺也不错，自然不反对。香草和方宁一起在旁边指点她，栓子在叶家庄时跟着静宁学过识字，方宁就把自己搜集的谱拿给他看。栓子的悟性高又肯苦学，确实是个可造之才。方牛子十分高兴，最后干脆决定再招一个跑堂，让栓子在厨房做饭。这个消息不知怎地被刘大同得知了，刘大同就来问方氏能不能让刘双喜入店帮忙。方牛子自然认得刘双喜，觉得这孩子很能干实诚，也就爽快地答应了。他们几人每日早起晚睡，齐心协力的把方记饭庄打理得井井有条，生意日渐红火。