于是父子俩之间的对话通常是这样：“荷生啊，这个人咋样？爱喝爱嫖不？”
宋乔挠头答：“不知道，没跟他喝过酒，——我这么洁身自好，哪能知道他嫖不嫖？”
“这个呢？”
“没听说过。”
…
宋老财从儿子嘴里套不出有用的信息，心里十分不满，瞪着眼叱骂道：“咄——你这个书呆子，一问三不知，你都知道些啥？你统共就这么一个妹子，还不早做准备早留心。要换了我，早把这些人的祖宗十八代都给摸透了。你自己找媳妇咋就这么上心呢？”
宋乔一脸委屈：“谁能想那么远嘛，我一直觉得柳柳还小着呢。再说了，我找媳妇也没这么比较过啊。”
小木头见大哥挨训，忍不住在一旁幸灾乐祸。
他挺挺胸脯，骄傲地回答：“爹，你咋不问我哩，咱们村里的男孩子，谁会不会凫水，会不会打飘，我都知道。要我说，柳柳得找一个能下河会爬树的…”
宋老财没跟小儿子闲扯：“你一边呆着去，我问你哥话呢。”
小木头愈发不服气，嘟哝了一句：“大哥哪里比得上我，方宁每次都夸我聪明，还喊我哥是呆子。”
宋老财和宋乔面面相觑，无语凝噎。
就在这时，宋乔脑中突然闪过一个适合的人选，他脱口而出道：“爹，还有一个最适合的你怎么没写上？卫家卫长卿啊。”
宋老财不以为然地哧了一声：“他，还成吧。就是性子不大好，怕跟柳柳合不来。咱家柳柳跟别家女孩子不一样，得哄着顺着。那小子…怕是得旁人哄着他。”
宋老财越说越起劲：“这个女婿要不花不嫖不赌，要能赚钱还得会过日子，细心周到体贴，还要…”宋老财一口气列出了十几项，宋乔听得头都大了。这种人上哪儿找去。
小木头歪着脑袋，认真听着，他能听懂大半，突然，他高声嚷了一句：“爹，你说的不是你自己吗？”
宋老财怔了一下，仔细一想，好像还真是那么一回事。对嘛，好男人就该是自己这样的，要不然孩子她娘咋会看中他呢。宋老财自恋而又自得的如是想。
宋乔见父亲给出了明确标准，他想了想，觉得自己这样的也不错，于是便含蓄地说道：“爹，你这样的不太好找，我觉着我这样的也不错。”接着他提出了强有力的证据，自己说好不算，别人夸才是真夸：“…方宁说我是世上最好的男人，她对我哪哪都满意。”宋乔的思绪不由自主的飘向别处，脸都快红了。她甚至羞涩地夸他床上功夫好，这让他的自尊心得到了极大的满足。
宋老财不屑地哼了一声：“她的眼光跟你娘差远了。”
宋乔急赤白脸地争辩：“一点都不差。”
宋老财看儿子娶了媳妇忘了娘，忍不住开始发飚：“白眼狼，没出息！”
骂完儿子，他又转到宋柳的亲事上，一本正经地说道：“像我这样的人，是难找点，不过应该也有。你娘当初虽然费了点劲，可到底也找到了不是。”
宋乔低声接道：“我娘根本没找，是你老自已送上门的。”
宋老财气得胡子直飘：“…”
第二天上午，宋老财打起精神，准备再出去继续寻摸。这时，来福进来说道：“少爷，有一个姓卫的来找你了。——上回在咱家迷路的那个。”宋老财两眼一亮，精神随之一振，这小子竟然找上门了。
宋乔忙道：“来福，你泡壶好茶送到我书房。”
宋老财眼珠滴溜溜地转着，扬手吩咐宋乔道：“上啥书房，带他去赏花。”他好在旁边仔细考察。
宋乔想起了方宁给她说的，池塘里的荷花开了一部分，岳丈还特意修了亭子和木屋。他正好带卫长卿去赏荷花。
宋乔痛快地答应道：“好的，爹，我带他去赏荷花。”
124第一百二十四章女婿考核
宋乔去门口迎接卫长卿进院。卫长卿跟上次比，身量又拔高不少。整个人显得愈发俊秀挺拔,风姿隽爽。
两人寒暄着一起步入厅堂,不一会儿，来福端上茶来，两人边品茶边说话。宋乔又提及要去村南赏荷的事,卫长卿也正有此意。还说钱正清也来了,目前正在杜家。
卫长卿一面说话一边用眼角的余光在厅堂中游弋寻觅，宋柳已经到了要避男客的年龄了，自然不会出现在客厅。卫长卿隐隐有些失落,他稍一思索，便别有用心地提醒道：“宋兄,嫂夫人不一起回娘家吗？正清也带来了她姐姐的消息来。”卫长卿心中想的是，如果方宁能去,说不定宋柳也能跟上。
宋乔笑道：“我去叫她。”他刚要起身，小木头蹦蹦跳跳着进来了，一听说要去叫嫂子，他三步并作一步抢在了宋乔面前：“我去叫我去叫。”宋乔无奈一笑，只好将差事让给弟弟。
过了一会儿，方宁和宋柳并肩齐出。卫长卿的双眼蓦地一亮。宋柳简直是一天一个样儿，她身着浅绿色夹纱薄裙，走起路来，如风摆杨柳，仪态优美轻盈。弯月一般的双眉，一双醒目明亮的眸子里跳跃着聪慧和灵动，仿佛会说话一样。
卫长卿在看宋柳，宋乔的目光先是在妹妹身上打了个转儿，心中颇有“吾家有妹初长成”的自豪感。接着便锁定在方宁身上了。宋柳着绿，方宁穿的则是水红色夏裙，她挽着妇人髻，脸上带着明朗温暖的笑意，将少女的柔媚和少妇的风韵完美的揉和在一起。两人并排而行，各有各的风姿，谁也不抢谁的风头。宋乔眉眼间全是笑意，方宁似乎很适合红色，连房中的床褥也是红色，很衬她的肤色。咳咳，想到哪里去了。宋乔急忙收住如脱缰的野马一样的思绪，故意板肃着脸一本正经的继续跟卫长卿说话。
五个人一起谈笑着向村南走去。小木头自然也知道爹和大哥要为宋柳选夫婿的事，他觉得做为柳柳的二哥，他也有责任出力。
于是，在宋乔和卫长卿谈论诗词歌赋的风雅谈话中间，时不时插入一些别的问题。
小木头一本正经地问卫长卿：“你会爬树掏鸟蛋吗？”
卫长卿：“…不会。”
小木头微微摇摇头，再问：“会下河摸虾捉鱼吗？”
卫长卿简直想擦汗：“…我家附近没有河。”
小木头对卫长卿是掩饰不住的失望：“原来你啥都不会啊。”卫长卿心里直抓狂，实在是无言以对。
五个人说着话，就到了村南。这里明显要比村中凉快许多。浩荡的河风夹杂着水气和幽幽荷香吹过来，让人倍感舒畅清爽。荷花池畔的草亭子早已换成了木亭，里面摆着石桌和几个用树根做成的木墩，看上去甚有野趣。满塘的荷叶如绿云一样亭亭铺盖在水面上，在绿叶之中，摇曳着几朵粉色、白色的荷花。一叶窄窄的小舟，漂在塘中。几只白鹅悠然自得的在水中游动。更为荷塘添了一丝生动的趣味。
荷塘的北面，亭子的东边，还矗立着一间别致的小木屋。卫长卿心中好奇，问了一句便起身去参观，小木头抢先一步拉开了门，这木屋看上去新建不久，屋里还散发着淡淡的木香。地也是用木头铺成的，里面只有一桌一椅一榻而已。不过，那木窗很大，透到窗户能清晰完整的观赏到池中的荷花。木屋四周种满了乡下人家常种的花月月红、鸡冠花等等，屋根上还栽了几根竹子，屋身上爬满了五颜六色的牵牛花。整座木屋充满着诗情画意，让人一看，心便不由自主的沉静下来。加上四周人家少，十分安静，倒真是读书休憩的好地方。
卫长卿一边看一边频频点头：“真不错，造这屋的人一定品位高雅，将诗情与野趣糅合得如此自然巧妙，可见胸中有丘壑。”
宋乔用骄傲的口吻接道：“哪里哪里，这是我爹特意为我和方宁赏荷乘凉造的。”
卫长卿顿了一下，夸得更卖力了：“原来是令尊造的，难怪，他老人家见识一向不凡。”希望这些话能传到宋老财耳朵里。他对夸人方面一向是惜字如金，今日可是破了例了。
宋乔呵呵一笑，不得不提醒了一句：“这是我岳丈造的。”
卫长卿眼中闪过一丝尴尬，只好将那话勉强移到杜朝南身上。
方宁促狭地朝宋柳笑笑：“我爹今日也跟着沾光了，这是第一次有人这么夸他。”宋柳笑而不语。
方氏和静宁一见客人来了，连忙挎上篮子去后园摘些瓜果洗净了端上来。钱正清也上来作陪。众人边吃瓜果边说话。结果他们就分成了两拨，男人们坐在亭子里谈天说地，方宁则带着静宁和宋柳坐在木屋里说话，小木头是两头窜，东接一句西补一句。
众人正说得高兴，就见宋老财背着双手，挺胸凸肚，踱着方步慢悠悠地走过来了。众人忙笑着打招呼，宋老财很矜持地摆摆手：“你们玩你们的，我正好路过，顺便来瞧瞧。”
卫长卿一看到宋老财，立即端正坐姿，把脊背挺得笔直，说起话来也愈发显得老成持重。宋老财略一打量，心道，这孩子长相真不错，可是男人不能长太好了，会招蜂引蝶。还有卫家，似乎有些复杂…嗯，不急不急，要多选选才对。
到了晌午，方氏和杜朝南热情留饭。宋老财稍一推辞就答应了。方宁帮着娘和妹妹一起下厨，整治了一桌丰盛的饭菜，吃得卫长卿和钱正清是赞不绝口。
方宁又问钱正清夏宁的身体状况，得知二姐竟然快要临盆了，不禁既高兴又担忧，便趁势跟公公说过几天想进城去看看。
宋老财道：“我正要跟你说呢，你舅舅昨天找我商量说，要你去她店铺里帮忙，帮着做那凉皮凉粉什么的，你想去就去吧。”方宁笑着应了。宋老财接着又跟杜朝南商量说给方宁买铺子的事，这件事方宁早托了他帮着寻摸。卫长卿竖着耳朵听着，一看自己出力的机会到了，忙不迭的揽了过来：“宋叔，这事我回去帮你问问。”宋老财客套了几句就顺水推舟的答应了。
午饭后，卫长卿和宋乔接着讨论学问，两人又下了一会儿棋。真是良辰易过，转眼间就到了太阳西斜之时，钱正清看天色不早便催他回城，卫长卿磨蹭了一会儿才跟着他起身告辞。不过临走时，他又埋下了下次要来的伏笔：“宋兄，明年秋天是乡试之年，我尚有许多不懂之处，以后少不得要向你多多请教。”
宋乔谦虚道：“请教不敢当，我们共同切磋吧。”两人约好，下回有空再见，便告辞了。
卫长卿他们走后，宋家一家也要离开了。方宁又多在娘家逗留了一会儿。
方氏和静宁把她拉到屋里，静宁悄声说道：“姐，你听说老宅的事了吗？”
方宁忙问那帮人又出什么妖蛾子了。
方氏忧心忡忡地叹道：“今早上你小婶红着眼跑过来说你奶又瘫在床上起不来了。把我给你爹吓坏了。”
方宁心中一惊，怎么好端端地突然瘫痪了。她连忙追问细节，只是越听越觉得可疑。何氏犯病，不找上次医过的大夫，非要找什么何家村的一个赤脚郎中来看。据静宁说，何氏的气色也不像是生病的。
这个小婶一边说自己孝顺，一边叫着家里穷什么的。那何表舅也来了，还说要主持公道，要他们三家有钱的出钱，没钱的出粮食，好好地供养老人。
静宁冷笑道：“别以为别人都是傻子，咱奶的病肯定有猫腻。她无非就是想骗钱罢了。小婶也肯定是同犯。”话说这个杜朝栋是干啥啥不行，吃嘛嘛香，而且他娇养惯了，花起钱来也大手大脚。当初分家时他是占了大便宜不假，但杜家毕竟不是什么有钱人家，哪禁得住他的乱造。这个何三妮虽说比陆氏会过日子，但巧妇难为无米之炊，当起家来也是捉襟见肘。至于向哥哥们打秋风什么的，也是越来越难。大房二房的人都狡猾难缠，谁家肯让他占便宜。而三房一家有静宁把着，杜朝南也比往日硬气了许多，他们沾得也极为有限。也正因为这样，这婆媳俩才一合计，想出了这个自以为高明的计策。
静宁问方宁道：“四姐，我敢肯定咱奶是装的，你说咱们咋办好？是直接戳穿她呢，还是将计就计？”
方宁略想了想道：“不能直接戳穿，若是咱奶死不承认，非说自己有病，咱们就被动了。她不是装病吗？咱就让她装到到底。——把她装病的消息悄悄透露出去，让她处在全村人的监督下。反正有的是闲人盯着她。她不是想要钱吗？咱家每月就给她几十个钱，让小婶伺候去吧。咱们也不差这些钱，就是图个清净。”方宁记得以前看过新闻说，有人装病讹人，结果最后真得了病。自作孽不可活，说的就是她这种人。
没有几日，村里果然传出了何氏装病的流言。何三妮指天发誓说婆婆是真病，何氏也鬼哭狼嚎地说别人诬陷自己。静宁和方氏作出姿态要去接何氏到家来养病。
何氏一怕露馅，二是怕静宁给她苦头吃，静宁整治人的手段有时候比方宁还狠，她是怎么也不肯去。何三妮连忙表白自己的孝心，说自己一定会好好照顾婆婆云云。
静宁早就和方宁商量好了，等的就是她这句话，当下高声说道：“小婶，俗话说，久病床前无孝子。为了不让你将来厌弃我奶，我看还是咱们四家轮流照顾吧。”
何三妮当着众人的面哭天抹泪的嚎叫：“她是我姑又是婆婆，我是把她当亲娘看。她病多久我就伺候多久。家里再穷，我也不会苦了她老人家。哪怕只剩下一口吃的，我和当家的也会留着给老人。你们咋就不信我呢？”
村中那些暂时不明真相的人不由得被这个孝顺媳妇感动了，交头接耳议论纷纷，特别是那些老人，更是出语褒扬。
静宁嘴角挂着冷笑，老何家真是人才辈出。这何三妮的手段比奶奶还高明。她将陆氏的做作、虚伪与何氏的无赖无耻巧妙的融合在了一起。
静宁思量一阵，面带忧容地说道：“既然小婶这么说，我和娘也不好再和你争抢奶奶。不过，这负担绝不能让小婶和小叔独担，我爹娘商量好了，每月给你们七十文钱，年礼节礼自不必说该有的都有。另外我和娘一得空就来看奶奶。”何三妮一听到那七十文钱，眼中不由得闪起一丝亮光，什么都不干就能白得七十文钱，这真是天上掉馅饼。她极力克制出喜悦的心情，脸上仍假作悲伤。
三房一家做出表态，大房和二房也不能不出钱，孙氏和王氏叫了一阵穷，最后才勉强答应每家每月补贴四房三十斤粮食。
拿到这些好处后，婆媳俩人高兴得几乎睡不着觉。两人配合得天衣无缝。何氏装病装得舒坦极了。美中不足的是，其他三房紧盯着她，让她想下床活动都不方便。静宁名为探视，实在是查房，每次都是突然而来，弄得何氏暗骂她狡猾。静宁和方宁逢人便夸何三妮孝顺：“…我娘都自愧不如，我奶真是好福气，小婶比亲闺女都细心周到。说什么久病床前无孝子，那也得分人。我小婶小叔绝对不是这种人。”就是不知道如果有一天何氏真的卧床不起了，这个小婶会怎么办？她们拭目以待。
再说宋老财，他的择婿行动，仍在低调而有计划的进着着，说是低调是相对于他选择儿媳妇时的高调而言。他要顾忌宋柳的名声，自然不能大张旗鼓。他扒拉寻摸了一圈后，最终敲定了几个人选。他让宋乔向这些人发出邀请，请他们到家中一聚，他好集中考核。考题已经被宋乔泄露给方宁了，其中有两个题目就是：一，假如有人送美女该怎么办，收还是不收？二，若是父母与媳妇发生了矛盾又该怎么办？其他试题，宋老财还在制定中。当然，这些题目不会直接抛出去，而是让宋乔在谈话中自然而然、不着痕迹的植入其中。
125第一百二十五章搞定岳父一家
宋老财在忙着准备考核女婿，方宁问宋乔：“爹只顾自己忙活,他问没问柳柳的意思？”
宋乔笑道：“不清楚,不过到最后肯定还得经过柳柳点头。”他说完这句，伸手揽过方宁温和地询问道：“你呢？你觉得柳柳找一个什么样的人家好？”方宁可不管这事，只要宋老财和宋柳愿意,她有什么可说的。
宋老财最终把日子定在了八月十七这天，备选人员七位，陪客三人，其中有两位是宋乔的同窗。
宋老财还想给宋柳买几个便宜又能干的丫头使唤,整日忙得不可开交,方宁也没闲着，夏宁和秋宁快临盆了,她要亲手做几件小衣裳。经过这么多时日的练习，她的女红进步不少。做的衣裳荷包倒也能拿得出手。
七月份的时候，钱家来人报信说，夏宁生了一个大胖小子，母子平安。方氏喜不自胜，第二天一早就让杜朝南开着船带上鸡蛋鸭蛋活鸡鸭去县城看闺女，方宁和静宁也跟着一去。
钱正清的娘金氏热情地到门口来迎接：“你们可来了。快进来，喝杯凉茶凉快凉快。”
夏宁正坐在床上，一看到娘和妹妹来了，高兴得想起身迎接，立即就被金氏和方氏联合给摁下了。众人欣喜地看着这个粉红得像肉团子似的小婴儿，问东问西的。
金氏说完孩子的事，又转向方宁道：“对了方宁，你小姑子和卫家的事怎么说？前日，卫家老太太向我打听宋柳的事。”
方宁一怔，卫家的人也知道了宋柳？难道是卫长卿已经禀报明父母了？
方宁笑了笑，关切地问了一些细节。
金氏道：“我对那小姑娘不大了解，但既然能跟你合得来，想必是个不错的。我当时就随口说了几句。”金氏努力回忆着当时的情景，接着又加了几句自己的猜想：“我看老太太的神色，八成是有人在她面前说宋柳的坏话了，说她没有娘亲教养，擅长口舌之利什么的。”
方宁眉头一皱，很快就想到了朱红玉。应该就是她！
“那卫老太太怎么说？”
金氏菀尔一笑道：“你也不用担心，那卫老太太是过来人，岂能随意被几句话就糊弄了？明白人谁不知道那朱家小丫头跟她娘一样爱嚼舌根。”方宁想想也是，再说还有卫长卿呢。他年纪虽小，可性子看上去并不绵软，一定有自己的主意。
方氏一听到朱家，又想起了冬宁生孩子的事，就顺口问了几句。
金氏撇撇嘴道：“估计应该是九月里生，那老太太还找人看了，说一定是孙子，这事谁能看得准，孙子孙女不都是自己的骨肉吗？”
他们一家四口在钱家吃了午饭，又到方牛子那儿看看，香草的身子也愈发重了。吴氏说，估计就在这几日生产，跟秋宁应该相差不了几日。
回来时，方氏悄声对方宁说道：“你也差不多了，眼看嫁过去一年多了，最近村里风言风语的，说你不能生啥的。”
方宁笑道：“别理他们，有的人长张嘴除了吃饭就是说闲话。”你无论做什么都有人说，认真就没意思了。
又过了几天，香草和秋宁先后生产，两人生的都是女儿。香草头胎是儿子，正好想要个女儿，吴氏和方牛子也高兴得合不拢嘴，刘家也是一样的兴高采烈。方氏和杜朝南忙得团团转，家里的鸡鸭可遭殃了，时不时被逮上几只。那鸡蛋鸭蛋成筐成筐的往外搬，看得村里人直眼热，私下里议论说当闺女就该投生在杜三家里。何氏知道了，又在家里捶床大骂，说自己口淡身体不好云云，敲打方氏想要好吃的。
何三妮佯作无奈地来传达何氏的意思，却被静宁死死地给堵了回去：“我姐我舅妈那是做月子才吃这些的，咱们寻常人家谁那么金贵，天天鸡鱼肉蛋的吃。怎么送礼那是我家的事，难道还要我娘事事报备吗？我还有我奶说她口淡是怎么回事？我家给的那些钱，大伯二伯给的那些粮食都到哪儿去了？小婶，乡亲们都说你是全村最孝顺的，你可别让我们失望。”
何三妮急忙辩解说自己有多孝顺，有好吃的都给何氏吃等等。
静宁用咄咄逼人的口吻说道：“我娘说了以后是我当家，我奶当年是怎么对我的，你也知道。我可没那么好性，惹了我，我一文钱都不给！——你也别说名声啥的，姐姐们都嫁出去了，你们谁也休想拿捏我，我一个招婿的还怕这个？”何三妮满肚子算计而来，结果却灰溜溜的败回老宅。
回到家里，何氏见她两手空空，心里十分气恼，说话口气也不怎么好听：“三妮，你咋那么怂呢。连一个丫头都对付不了。要换了我…”何氏扒拉扒拉的说个不停，她以前就喜欢指东骂西的，如今整天被困在屋里，简直是闲极无聊，就只能逮着何三妮说话了。
何三妮在静宁那儿没讨着便宜本就心烦，一听婆婆说这些话，脸顿时一拉，冷冷说道：“我怂？你老以前也不是没去过，也没见你要着什么来。”
何氏气得直瞪眼，用手指着何三妮道：“你咋回事呢？我咋觉得你的心越来越大了？”何三妮理都不理，径直推门出去了。
何氏自从卧床休养以后，家里的钱财开始渐渐被何三妮掌管，她对自己也没那么耐心顺从了，一想到这里，何氏没来由的有些恐慌。不行！这病不能装了，她要“好”起来，重新掌握管家权，得把这个儿媳妇牢牢控制在手里，才肯放心。
何氏思量两日，就郑重跟何三妮商量道：“我的病也该好了，明日让何郎中来一趟吧。”何三妮低着头应了一声。目光阴测测地，跟何氏算计人时简直如出一辙。她尝到了当家做主的甜头，才不愿意交出权利。婆婆若继续病下去，他家就一直有钱有粮。若是恢复了，谁知道会怎样呢？毕竟老两口还没到啥都干不了的年龄。何三妮思索再三，还是觉得婆婆继续“病下去”对自己最好。何氏万万没料到自己终日打雁却被雁啄了眼珠子，而且啄她的还是她的娘家侄女。不过当她得知这些的时候已经太晚了。因为那时，她已经手不能动，口不能言了。
卫长卿最近一个多月来，三五不时的打着向宋乔请教的名头往宋家跑，并且一直在寻找跟宋柳搭话的机会。但宋老财防他防得很严，在二门和三门之间，不但拴着两条狗，还有来福和玉嫂时不时的出来走动。卫长卿气苦，心里不禁羡慕宋乔，他当初可没有这样的岳父！宋老财想的是，儿子到别人家他可以不管，但反过来就不行了。他的闺女可得高高地端着，不能让人小看了去。
不过天无绝人之路，卫长卿很快就反应了小木头的用处。这个家里唯有他可以到处乱窜，不受拘束，他的消息也最灵通。很快，小木头就察觉到自己的地位开始提高了。卫长卿来时，会给他带点零嘴和各种小玩意。小木头收到礼物，自是喜笑颜开。
卫长卿以为送了礼，就能打听到一些内部消息。可是当他委婉地向小木头询问时，小木头一脸警惕地看着他：“你当我傻啊，给点小东西我啥都能说，我才不哩。”
卫长卿哑然失笑，不过，他反应敏捷，一看这条路就行不通，就立即换计策，他抬抬下巴，高傲地说道：“你当我傻啊，你其实什么也不知道，问了也是白问。我还不如问你哥呢。”
小木头一直觉得自己比大哥聪明，听到这话十分不服气地瞪了卫长卿一眼：“哼，他才啥都不知道呢。我爹说了，中秋过后，要请好多人吃饭，还让柳柳和方宁躲在一旁看。觉得谁好就做个记号…”
卫长卿的脑袋都大了？这是怎么回事？最重要的是，宋老财为什么没有邀请自己？难道自己比不上那些人吗？卫长卿越想越懊恼。不过，他很快就振作起精神来，真金不怕火炼，好男儿不怕比试。接下来，他又用大同小异的方法套了小木头的话，他心里已经有底了。
见到宋乔时，他只字不提此事。只顺着他的话说。卫长卿知道宋乔最在意的人是谁，因此他故意将话题往这方面引。
“宋兄，你这个荷包是哪个大家闺秀送的，这秀法真别致。”
宋乔得意的摸摸荷包矜持地说道：“还能有谁，自然是拙荆做的，不过，这是她的随意之作。”若是不随意还能更好。
卫长卿一脸羡慕地说道：“真羡慕你们啊，简直是神仙眷侣。宋兄不但学问好，对于别的地方也是极有天分。不然嫂夫人怎么会对兄台这么情深意切呢。”
宋乔被这高级含蓄的马屁给拍得通体舒泰。他心花怒放，嘴里仍谦虚道：“哪里哪里，天分不敢当。”
卫长卿话锋一转道：“说到这个问题，我不禁想起了钱大表哥——就是正清的堂哥，不知你记得不？”
宋乔自然记得，汪立志还曾想过要把他说给方宁呢。他蓦地一听卫长卿提到这个人，顿时起了好胜之心。
卫长卿又建议两人一边饮酒一边谈论学问。酒他来不及准备，就委托小木头去现买。方宁听说他们要饮酒，也不阻拦，赶紧下厨做了几个小菜端进来。
在酒和马屁的双重作用下，宋乔的话匣子很快就打开了，卫长卿认真地听着，努力地汲取有用的内容。
只是这宋乔的方法有些对他不适用嘛。吟诗给宋柳听？她肯定会批自己做得不好，又不没吟过；送肉，这个可行，记号；讨得岳母的欢心，这个用不上；说好话，让弟弟妹妹帮忙，这个可以用上，他正好有个堂妹，回去以后得对她和气点。
卫长卿做好了充分准备，隔了几天又主动邀请宋乔去卫家作客，宋乔忙说那天已约了人。他见卫长卿一脸失落，心里过意不去，就脱口而出道：“你若是有空也一起来吧。”卫长卿假意推辞一阵，就答应了。
126第一百二十四章中秋
第一百二十四章中秋
此后,每隔几天,卫长卿就会来拜访宋乔一次。两人除了谈论诗词文章,也会谈些私事。卫长卿不动声色地把宋老财的性情喜好摸了大半。同时把自家的情况也供出了一些。他的伯父外放到地方做官,父亲早逝,大哥在京城求学。他是家中幼子,上面还有一个姐姐已经出嫁。家中只有母亲和祖母。叔叔已经分家另过。卫长卿婉转的表示,自己家虽然比宋家人口多些,但大体上挺和谐的。祖母慈爱，母亲开明，其他人也各有各的优点。
卫长卿有意讨好宋老财，就托家里的管事帮着方宁寻找合适的店铺。过了几日，卫管事果然寻得了一处合适的铺子，临街四间铺子，位置很好，要价二百二十六两，那店主要一起卖。宋老财先去看了，觉得大体还算满意。方宁去县里给舅舅帮忙时也顺路去看了，觉得还不错。到时既可以出租也可以留一间自己做生意。砍价的事自然就由宋老财出马搞定，最后砍到了二百二十两，宋老财只拿 方宁拿了整数，剩下的零头自己出了。名字自然是过在方宁名下。
宋乔对卫长卿的好感与日俱增，有时也会在父亲面前替他说几句好话。
宋老财听罢，是一脸的高深莫测，最后叹了一句：“总是不尽如意，这寡母婆婆最容易生事。柳柳性子直率，我可不想让她受气。”
宋乔接道：“失去亲人，这是谁也不愿意发生的事。总不能因为这个就剔除掉一个人吧。咱们家不是也这样吗？方宁也没嫌弃啊。这世上哪有十全十美的人。”宋乔越来越觉得父亲有时看人做事有些不妥当。他总觉得自家的儿女是最好的，却不想在别人眼里，他们兄妹也有各种各样的缺点。
宋老财愣了片刻，虽然不得不承认儿子说得有点道理，但被他当面反驳，他还是有些不痛快。只是轻哼了一声没接话。
父子俩尴尬地沉默片刻，宋老财突然又想起了别的，蓦地问道：“荷生啊，你媳妇…最近没乱喝药吧？”虽然经过上次那次爆吵之后，他一直控制住自己不再管儿子儿媳妇的房中事。可心里总有些不踏实。总担心他们年轻，不知轻重，最后毁坏了身子。
宋乔听到父亲问这个，神色有些不自在，期期艾艾地答道：“…没有乱吃，我们挺好的，不用爹操心。”宋老财本想给他一样东西，转念一想又觉得不妥，还是以后再说吧。
父子俩默然相对半晌，最后，宋老财无奈地摆摆手道：“行了，去吧。以后多给你媳妇好好补补身子，到明年也差不多了。”看到同时娶媳妇的人家都抱上孙子了，他心里那个急啊。年轻人一点都不懂得老人的心思。
宋乔答应一声回房去了。宋老财一个人干坐着，心神恍惚。儿子被儿媳妇勾走了，女儿也快被别人娶走了，这种心情实在是难以形容。
晚上，两人恩爱一番后，宋乔抱着方宁温声细语地说话。方宁自然明白宋老财的意思，她点头道：“从这以后就不用那些东西了。”宋乔没料到媳妇这么痛快的答应了，抱着她又是一阵乱亲。
从这以后，方宁觉得家中的生活水平提高了不少。每隔几天，家里会改善一下伙食，她和宋柳的零食几乎没断过，家务活都被玉嫂包揽了。