金氏就指着那个脸圆些道：“这是余娘子，她怀里是你侄儿。那是萧娘子，她怀中是你侄女。”苏氏听了，忙接了来瞧，一手报了一个，先看了男孩子又看女孩子，果然是双生子，眉眼都是一样，只是女孩子倒像是略长大些，苏氏便笑道：“嫂子，我瞧着倒是像你多些，女孩子必是个美人，侄儿只怕太俊了些，不是我夸耀自己侄儿，比平安那孩子可是强出许多去。”
金氏便笑道：“还瞧不出眉眼呢，哪里就能瞧出美丑了。”苏氏笑道：“如何瞧不出？瞧他们母亲就是了。”说了就把孩子还了奶妈子，又从自己袖子里取了两块金锁片来，交在了俩奶妈子手上，向着金氏道：“我自己一点子心意，你可不要嫌简薄。我婆婆另外备了东西，洗三那日她自己送了来，倒像是怕我中间揩油去一般。还不是，”说道这里，只是一笑。
金氏知道何家只好算中等人家，何占奎又是花钱主儿，她这回能拿了金锁片来，怕是瞒了丈夫婆婆，听她话里意思，怕是连她嫁妆何家都动了不少，怕再说下去苏氏难受，忙笑道：“我就替那俩孩子谢过姑母了。”
又说苏氏在何家虽不得婆婆丈夫喜欢，到底也是当家主母，回来帮着娘家理事，一般条理清楚，又因她同金氏好，也就格外费心仔细，处处都妥帖，这一转眼就到了三日洗儿。
从前平安是庶子，洗三这日苏员外尚且大宴宾客，何况这回是嫡子嫡女，格外阔气排场，凭他什么难得海味山珍，流水一样送到厨下，靡费二字竟是顾不得了。
又为着与一县百姓同喜，苏员外又叫人取了三千贯铜钱来，抽去了绳子，足足装了两大筐，一早就在苏府大门前搭了高台，到了吉时，满把满把撒将出去，围了许多人争抢，不多时就撒完了，来得迟人见没了钱，都不肯走，高喊着吉祥话儿，不是祝苏员外嫡子将来金榜题名，便是祝那对龙凤双生富贵平安一生。苏贵听了，就回去告诉了员外，又抬了一筐铜钱来撒，方散了人群。
却说里头正行洗三之礼，按着规矩，须得有一全福妇人来主持。苏员外同苏氏商议了，就请了苏氏旁支中一个妇人来主持洗礼。这妇人娘家姓柏，嫁与了苏员外未出五服一个堂兄苏如金为妻。这柏氏生有三男二女，俱都成人，长子与次子都已娶妻生子，便是最幼那个女儿也说定了人家，可谓在儿女福分上是十足；柏氏同丈夫恩爱，夫妇近二十年，从不曾红过脸儿，也算也有福；且公婆父母俱都健在，真真是难得全福之人，且这姓也好，姓柏，都说是松柏常青。
苏员外一早就将这柏氏接了来，先摆了香案，供奉上送子娘娘与催生娘娘，又抬了两只描金五彩盆来，里头就是替小儿沐浴桃根汤，乃是用桃根、李根、梅根以水煮20了沸，滤去滓渣而得。据传是药王孙思邈所遗房子，只说是以此汤给小儿洗三，能够去不祥，令儿终身无疮疥。
奶妈子萧娘子先抱了女孩子出来，柏氏接了在手上，将女孩子浸入盆中，苏员外在一旁，就将玉佩，珍珠，金银锁片一样样掷入盆中，苏氏也过来，也掷入钱币等物。柏氏搅了搅水，口中念道：“洞房门上挂桑弧，香水盆中浴凤雏。还似初生三日魄，嫦娥满月即成珠。”念毕，就将女孩子抱了起来，用洗软布包了，而后落脐炙囟，因是女孩子，要穿耳洞，自金氏生下女儿那日，就用香油浸了绣花针在那里，柏氏拿了针，就在女孩子两个耳垂上都扎了眼儿，用红线穿了，方交在一旁守着奶妈子萧娘子手上，萧娘子自去替女孩子穿衣。
其后便是余娘子抱了小少爷出来，换了彩盆一样洗过，这次柏氏口中念却是俗语，只道：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，作知州。”苏员外在旁瞧着浸在水中嫡子白胖长大，格外喜欢，笑得合不拢嘴。，因这男孩子是龙凤双生里男胎，只怕不好养，故此一般也扎了耳洞，用红线穿了，为是好养活。都做罢了方交在了余娘子手上。
只说金氏洗三，团圆儿是小妾，自是轮不着她出头露面，她听得苏员外遍撒金钱一事，心中自然怀妒，连素梅也不带，自己走到了轩竹堂，平安已有八个月了，能自己坐着玩，朱娘子就将他放了在摇床上，又扔了俩布偶在他眼前，自己走得没影。
团圆儿听了丫头婆子们传说奶奶生了嫡子，员外喜欢得了不得，只施粥就施了三日，今儿洗三撒出去铜钱更有几千贯，自是十分怀妒。见平安一个坐着，就伸手抱了平安起来，在一旁坐了，将平安放在膝上，又拿了布虎来逗他。
平安见了布虎笑嘻嘻伸了手要抓，团圆儿就把布偶给了平安，平安抓了布虎就往口中送，团圆儿见了，她倒是忘了平安不过八个月，只认作平安不懂事，一把夺了布老虎，道“你这孩子也蠢了，偏投生在我肚子里，一生出来就叫你爹分了高低。如今还这样没颜色，见什么都吃，吃，吃，只会吃！你倒是叫一声爹给你那个偏心爹听听，也告诉他，他还有你这个长子呢！”平安手上布虎忽然就叫人夺了，他还是个婴孩，如何明白，放声就哭。
那朱娘子原是去解手了，正进来，看着平安在丁姨娘手上哭，待要去抱回来又想着丁姨娘脾气很是不好，这样过去抱，只怕又有不是，待要不去抱，平安吃了她八个月奶，就如亲生一般，看着他哭，如何不心疼，就也陪着掉泪。想平安日夜同朱娘子在一块儿，又吃是她奶，他哪里知道什么亲娘奶娘，只认朱娘子做娘，见了她哭得越发厉害，直扑着手要朱娘子抱。
团圆儿见了这样，格外有气，抬手就在平安手上打了几下，骂道：“我是你娘，你是从我肠子里爬出来，怎么吃了别人几日奶，就连娘也不认了！日后要是做了官，怕是连我面也不见了。倒不如我现在就打死你个没良心东西！”拍了几下，自己倒也哭了。
平安也是叫人捧在手上长大，朱娘子一个指甲也未曾弹过他，此时叫团圆儿打了，吓得一时噤了声，只抽抽噎噎得张了眼瞅着团圆儿。朱娘子见了主管，心疼得不行，口中道：“姨娘若是心中气不过，打我也就是了，何况打个不懂事孩子。”说了过来要抱，团圆儿听着外头热热闹闹管乐之声，又委屈又后悔，只抱着平安不肯撒手。
郑妈妈原在自己房中歇着，先听平安哭，只为她有些感染风寒，怕把病气过给了平安，又想着朱娘子在，便不动，后来听得不对，又听了团圆儿话，气性就上来了，她自为是员外奶奶指派了来服侍少爷，便不怎么把团圆儿放在眼中，忙过来团圆儿道：“丁姨娘，你浑说什么，你是他娘，那奶奶是他什么人？你不过是个姨娘，就敢打大少爷，可是越发没规矩家法了，今儿是大小姐二少爷洗三好日子，等过了今儿，我就去回员外奶奶。”说了又骂朱娘子：“你是个死人吗？还不把少爷抱了来！就凭这个疯婆子闹不成！”
游园 观景
朱娘子听了，忙过来从团圆儿手上接过平安，团圆儿素来有些怕郑妈妈，也不敢再强，由着朱娘子把平安抱了去，可怜平安一到了朱娘子手上，就伸了两只小手，牢牢抓着朱娘子衣襟，把个小脸埋在朱娘子怀里哭，朱娘子看他哭得这样，格外心痛，也抱着哭。那团圆儿想着着儿子同自己不亲也就罢了，连自己是他娘这话都说，心中委屈极了，也坐着哭。这三人哭成了一片。
郑妈妈冷笑着向团圆儿道：“姨娘如何一点道理不明白，今儿员外大宴宾客呢，你就敢哭成这样，是员外奶奶委屈了你，你要哭给人听吗?还是故意给员外奶娘添晦气呢？我好心劝姨娘一句，倒是趁早回自己那去，大伙儿干净！”团圆儿听了这话，只得立起身来，拭了泪，又瞧一眼平安，平安只是把脸埋在朱娘子怀中，团圆儿只得含悲忍怨，委委屈屈地去了。
团圆儿一路就悄悄回了自己房中，厨房里已送了一碗长寿面，同几样精致小菜来，就在桌上搁了，叫素梅夏荷也没人应，团圆儿本就委屈，这一来更添了一重气，哪里吃得下，在自己房中咬牙切齿骂了金氏刻薄，又怨怪苏员外薄情负心。
这回倒是真冤枉了员外，原是苏氏想着今儿来女眷不是太太奶奶就是小姐，团圆儿不过是个妾，且素来又是个轻狂没眼色，到时说些没规矩话，倒是丢了苏家人，故此不叫了出来，只命厨房到了饭时给她送碗长寿面去，更把素梅同夏荷也叫了去在女眷席上伺候，只余下团圆儿同那三个婆子，彼此相看生厌罢了。
却说宴席散了，那些关系远着些亲眷知道苏家才生了嫡子嫡女，必然事多，故此纷纷告辞去了，独有苏氏婆婆何老太太带着罗姨娘同登云留了下来，向着苏氏笑道：“媳妇，带我瞧瞧你侄子侄女去。”
原本苏氏见了老太太带了罗姨娘来，就羞愧起来。因照规矩姨娘是上不得台面，只是这个罗姨娘因生了何家独孙，老太太格外青眼抬举，行动就带着她，那罗姨娘也生了巧嘴，最会奉承人，哄得老太太吃饭坐卧一时也离不开她，若不是还顾忌着苏家几分，怕叫苏家告一个宠妾灭妻，说不得就抬举了罗姨娘当家了。如今更是带了来吃洗三，不独是叫苏氏没脸，连带着何家只怕也要叫人在背后说一句没规矩。只是婆婆开了口，苏氏不敢不依，只得答应一声，带着何老太太，罗姨娘，登云就往金氏房中去。
这罗姨娘早听了苏家是本县首富，故此她早想着开眼界开瞧瞧，只是苏氏素来不喜欢她，从来回娘家都不带着她，故此这回一听得老太太要来苏家吃洗三，连着两日又是撒娇又是讨好，缠得老太太不得闲。这何老太太自为金氏母亲去了京城，她算得上金氏在富阳县最近一个长辈了，要带个得意小辈去，也不算大事，又有意故意显身份，要叫苏氏瞧瞧，就是她嫂子金氏这样一个官家小姐都要容她几分面子，何况她一商人之女。故此虽知道罗姨娘这回越规矩了，也就答应了。
话说，此时正时值暮春，一路上花香扑鼻，兰草勾衣，罗姨娘四处观望，但见疏离花障曲曲折折掩映着一条□，顺着小径走了一会，就又一角飞檐从密密层层松柏丛中伸出来，走近瞧了，才发觉是一角小亭，转过松林，便是一条长提，堤岸上垂柳依依，长长柳枝儿垂在湖面上，风略一吹，勾起涟漪来，便有红白鲤鱼争着过来掇弄。
长堤尽头便是一座假山，都用巨石垒成十几丈高山峰模样，上头种着种种花树，又有一条小溪蜿蜒而下，直流入湖中。
人在长堤上一眼望去仿佛绝了路径，走得要眼前方见有个洞口掩在几株杏花后，真真和了那句“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”
何老太太笑着指着那假山道：“罗姨娘，这个倒是你舅奶奶想头，从前是没有。到底是官家小姐，虽然是庶出，心胸气度到底不一样，你们奶奶，虽然是嫡出小姐，整日里只知道盘算进账出账，连花园子也不知道拾掇。”又听罗姨娘笑道：“花园子是老太太布置，奶奶有什么眼光和心胸和越过老太太去？别说是奶奶，就是舅奶奶去了，怕也不能移动分毫。” 苏氏在前头听着，脸上就不太好看，按在含香胳膊上手也略有些抖。
穿过了山洞，便是九曲回廊，廊上纹彩明丽，两侧遍植名花，另是一番景象。过了长廊，下了石阶，就见两侧植着几株海碗粗细梧桐，树影婆娑，掩着后面黑瓦白墙几间屋子，苏氏方道：“老太太，这就是我嫂子屋子。”
何老太太见了，要笑不笑道：“一个青年人，怎么住这样死气沉沉屋子，不是黑就是白，亏得你娘早不在了，要在怕要嫌晦气。”罗姨娘本羡慕着苏家这样富贵气象，正要开口赞叹，听了老太太这句，忙翻了口，笑道：“老太太就是见识。我们青年人住屋子，就是要素净，也该有些颜色来装饰。”
苏氏一路听了来，心中一口气如何也忍不住，便道：“我娘在世时，最爱我嫂子替她装扮屋子，说我嫂子到底识文断字，摆弄东西又雅致又热闹。”
这话出了口，何老太太脸上就不好看，罗姨娘觑了老太太脸色，就笑道：“奶奶怕是不明白了。你们苏家虽有钱，到底不过是商人一流，就是舅老爷买了田地在乡下，如何比得上读书人家，一门书香。所以你们老太太多夸着自己媳妇些也是有。”何老太太听见那句商人再有钱也比不上读书人家，格外中听，点了头就笑:：“你果然比你们奶奶明白。”
苏氏气得脸白，便道：“商人虽比不上，有一桩好，倒用不着卖女做妾。”这话出了，罗姨娘脸上也红了，苏氏这句正正踩了她痛处。
罗姨娘，闺名儿叫做巧儿，她父亲倒是个银匠，这士农工商里，倒是比商人高上一分。这老罗头做首饰手艺倒是好，只是爱喝点酒，手上但凡有了钱，必是醉，就有那么一回就喝出了事，将人送来一对要翻新赤金镯子失落了，那家也不富裕，原是等了这镯子最彩礼，立逼着要，若是三日里给不出，就要去告官。这老罗头家里也没甚值钱，只得罗巧儿这一个女儿，倒是有几分颜色，没奈何只好将她托个媒婆是去说和，只要人给银子够抵上那对镯子，给人做妾也罢做婢女也罢，全不计较。偏巧何家要添几个丫鬟，何秀才亲自过去挑人，因见罗巧儿有几分颜色，也就瞧上了，将买两个丫鬟银子抵做一分，买了罗巧儿回来做姨娘，那时苏氏也才过门半年。
这罗姨娘也算争气，到了何家头年就生了一个女孩子，转过两年又得了登云，这会子不独何秀才，连老太太也抬举起她来，只是她到底是卖了进何家贱妾，并不是轿子抬了来良妾，终究是她一块心病，平日只恐叫人瞧不起，故此仗着老太太同何秀才宠她，常有意同苏氏争驰。此时听苏氏赤果裸说了她出身出来，气得了不得，眼圈儿也红了，就要发作，总算她还记得在人家里，就觑了何老太太一眼。
老何老太太因着罗姨娘是她喜欢，苏氏这样说，便认作苏氏是连着她老人家一块儿捎带进去说了，脸上就不好看，冷笑道：“我们奶奶好刚口，想必是你嫂子得了嫡子了，你想着你也快了，故意给我们娘俩好看呢。你若是真生了，还有我们立身之处吗？”
因两旁都有苏家丫鬟在，苏氏听了这些格外害臊，只恨没个地缝钻，只是不好再回嘴，忍着眼泪不说，那老太太见她不说话，还要开口，便在此时打前头过来一个穿着浅红色比甲丫鬟，体态窈窕，眉眼俏丽，身上衣饰不同其他丫鬟。何家老太太虽不认得脸，却会看衣裳，见她这个打扮，就知道是金氏近身丫鬟，便笑道：“这位姑娘好俏丽模样，想必是是你们奶奶身边得意人。”
来人正是冬竹，这何老太太一路说话糊涂，早有丫鬟忍不住悄悄绕路去了金氏房前，叫了冬竹出来，一股脑儿告诉了她，冬竹听了，事关姑奶奶，倒也不敢隐瞒，进去说给了金氏知道。金氏正吃着燕窝粥，听了这些话，余下半盏就咽不下去，推了开来，自己叹息道：“我这里倒是没什么，横竖应付过今天也就完了，只可怜了你们姑奶奶，在我们家那老太太尚且这样，在自己家还不知道怎么样呢，我心上时常不忍，只是也没法子。”
冬竹道：“奶奶，不是婢子多话，这何老太太也太不成话了，她儿子不过是个秀才，考了那么多次举人都不中，值什么。竟还欺负我们姑奶奶，我们姑奶奶没有过门去时候，他们家什么日子，如今是什么日子？再又天底下竟有带了姨娘去亲戚家吃酒理，未免也太不把奶奶放眼睛里了。若论着出身，我们奶奶官家小姐，比她何家只高不低。”
秋月听了，便道：“奶奶，我去接一接罢，只拦着那个罗姨娘不许进来，她是什么东西，也配进这个屋？没脏了地。”绣云便道：“你个糊涂东西！那罗姨娘虽是个姨娘，受不得抬举，只是当中碍着何家老太太。不许她进来容易，只怕何家老太太觉得丢了脸面不痛快，她若是不痛快了，你们姑奶奶回去还要受气。”说了，就叫了冬竹过来，如此这般吩咐了，冬竹又去瞧金氏，却见金氏点了头,，冬竹便依着绣云话迎了出去。
骂槐 暗算
何老太太见了冬竹，因见她打扮不俗，倒堆个笑脸来，等冬竹行完礼，又指着罗姨娘说：“这个是你们姑老爷姨娘，姓罗，你也见一见。”冬竹听了这样扫了苏府脸面话，心上火起，只为姑奶奶在，不好带累她，只得笑盈盈过来道：“婢子见过罗姨娘。”
罗姨娘见冬竹穿金带银，容貌俏丽，知道必是得宠大丫鬟，忙拉住了，笑道：“这个姑娘好俏丽，我一瞧就喜欢。”何老太太笑道：“你不知道，你们舅奶奶顶会调理人，身边丫鬟一个个都水葱一样，又伶俐，招人爱呢。”冬竹笑道：“我们不过是粗笨丫头，哪里就好看了。老太太太夸我们了。”说了就要告退，何老太太见了冬竹行色匆匆模样，就有些不悦，问：“我还没问着你话呢，你急匆匆要去呢，什么差事就急成这样？”
冬竹笑道：“老太太明鉴呢。可是我们绣云姐姐差了我一件事，立等着要回话，倒不是眼里没老太太。”罗姨娘听了这句，以为抓到了把柄，有意哄何老太太高兴，便笑道：“这话说，谁说你眼里没我们老太太了？再则，我们老太太顶慈祥一个人，你若真去办差事，老太太怎么会生气呢。且你那个绣云姐姐，怕也同你一个是个丫鬟罢，竟能比得上我们老太太？说句不怕你奶奶生气，就是你们奶奶见了我妈老太太，也要呼一声太太哩。”
何老太太听了这样话，格外觉得有脸面，就问苏氏：“不是我要挑你嫂子礼，这事分轻重缓急。我算不算她长辈？是不是你娘家贵客？天底下哪有不招呼贵客先办自家事理？她也未免太纵着她那些丫头们了。”
冬竹听了这话，心下暗服道：怨不得奶奶从前最喜欢绣云姐姐，果然料事如神。都叫她猜中了。脸上却做个为难神气，道：“即这样，婢子送了老太太去我们奶奶那里，再去办差罢。”说了，过来扶了老太太手，路上又陪着说了好些话，方哄得老太太有了些笑模样，转眼就到了金氏房前。
却见正面三间上房，皆白墙黑瓦，朱窗绿纱，大红苏绣门帘前立着两个才留头小丫头，见了苏氏，都笑说：“姑奶奶来了。”冬竹故意扬声说：“这是何家老亲母，还不来见过老太太？”俩丫鬟忙过来磕头，何老太太笑道：“这个是你们姑老爷姨娘，姓罗，你们也见一见。”那俩小丫鬟脸上有些为难之色，究竟不敢违抗，跪了下来磕头。罗姨娘见了这样，十分得意，自觉脸面生辉，就斜了苏氏一眼。
忽听得帘子后头有人叱道：“冬竹，你怎么还在这里。”说了，却见帘子一掀，出来个三十来岁妇人，头上身上一般穿金戴银，颇有些气势，容貌上倒是寻常，却是绣云。
绣云冷笑道：“我差你去丁姨娘那瞧瞧，这多会子了，你倒是在这里不动。”冬竹忙道：“姐姐，并不是我耽误，原是我在路上遇上了何家老太太要来瞧奶奶，我送了她老人家来，这就去去办差。”说了，向着何老太太福了福，转身去了。
绣云忙堆了一脸笑过来先给何老太太见礼，口中道：“原来是老太太来了，婢子眼拙，竟没瞧见，老太太可别见怪。”
何老太太也认识绣云，知道她从前是金氏身边最得意丫鬟，也不好太摆着架子，到底又要在罗姨娘面前显体面，笑着叫绣云起来，指了罗姨娘要说话，绣云已然道：“老太太，你且说说天底下竟还有那样没眼色不知道自己身份规矩人。我们家那个丁姨娘虽生了大少爷 说到底还是个姨娘，见不得正经亲戚，上不得台面，不是我做婢子刻薄，她到底也不算个正经主人。今儿洗三，来女眷都是贵亲，说不得只好委屈她在屋里呆了，不然别人家见人姨娘出来充主母见亲戚，怕要说我们家一点道理规矩也没有，看轻人呢。老太太你说说，婢子说这理可差不差？”
这左一句没规矩右一句上不得台面，倒像是在罗姨娘脸上左左右右打了几个巴掌，只是人家骂是自己家姨娘，这罗姨娘只是有苦说不出，再一瞧何老太太，果然她脸上也有些僵了，就连着登云脸也红了，只是绣云说句句在理，又驳不得，何老太太只能点了头。
绣云就又道：“没想着丁姨娘竟是个不知道进退规矩，怨着我们奶奶不叫她前头来见亲戚，在她屋子里抱怨呢，这可是太不懂事了。我们家虽不是什么读书人家，，总也是正经人家，这些规矩总是要。家丑不可外扬，她那些混账想头说法要是给亲戚们知道了，怕人不说那丁姨娘没规矩，反要说我们家把个姨娘宠上了天，一点没有家教道理呢。”
何老太太同罗姨娘只觉得脸上都是火辣辣，却是发作不得。
苏氏听了这些，真真称心如意，口上却道：“绣云，你怎么也废话起来，你们奶奶醒了没有？”
绣云忙笑道：“是，是。婢子多嘴了。老太太快请进。”说了这话，方瞅了罗姨娘一眼，笑道：“婢子不敢乱人，不敢随便招呼，这位是？”何老太太这是如何还能说出是罗姨娘来，只笑道：“她，你不认得，不用招呼了，快扶了我去见你们奶奶。”罗姨娘听了这话，心中十分委屈，想要怪人又怪不着谁，只得忍着气在门外站了。
原是绣云都算准了，先在这何老太太跟前说了有差事，这何老太太素来刁钻，必定要摆个长辈谱，不会那样容易就放了冬竹去，只消得冬竹跟了过来，她这里就有话好说，管保那老太太没脸再带了那个姨娘进金氏屋子。偏这个罗姨娘是头一回来她们苏家，谁都不认识，这一顿骂，管保她们有苦说不出，又不至带累了姑奶奶。绣云这一番倒也不只是为了苏氏出气，实在是那何老太太带了姨娘来吃酒，分明是连苏家一起看轻了。
却说绣云扶了何老太太进房，就到了金氏卧房。金氏见何老太太来，就要起身，何老太太忙按着，口上笑道：“快别动，你才生产，要仔细保养。”说了就在她床边坐了，眯着老眼仔细瞧了金氏脸色，笑道：“好孩子我说句话，你可不要恼我老年人糊涂，在我心里，你这孩子，真真挑不出错来，论着相貌人品，都是一等一好，只可惜了是姨娘生，出身上差了一点，这倒也罢了，只是你从前不能生育，不免叫人惋惜，如今可是好了，竟叫你得了龙凤双生，可真是老天保佑。”这话酸不酸，咸不咸，分明是为着方才绣云话说着她痛处，心中依旧有气罢了。
金氏听了只做不懂，脸上笑道：“何老太太夸得我怪不好意思。”何老太太见她这样，倒也不好再说下去，就笑道：“我说是实话，可不是夸你。你那孩子呢，抱了我瞧瞧。”说话间俩个奶妈子就把金氏那双孩子抱了过来，何老太太只问：“哪个是女孩子？”
萧娘子过来一步道：“小姐在这里。”何老太太就在萧娘子手上接了，掀开盖在婴儿脸上被角瞧了，只是才三日孩子，哪里就瞧得出眉眼美丑来，何老太太也不说什么，只交还了萧娘子。
金氏便笑道：“也不知道怎么了，这俩孩子都是粉红粉红，一些儿也不白，怕是我怀着他们时候吃药吃多了。”
何老太太笑道：“你虽然是个伶俐，这个上倒是不懂。这孩子生下来，若是白白嫩嫩，到长大了，未必就白，倒是这粉红，那皮色必是雪白。女孩子家家，一白能遮了白丑。” 说了就问乳名，原来那男孩子叫做阿鲤，原是员外亲起，借着鲤鱼一跃龙门便化龙意思，也合了龙凤双生兆头；女孩子叫个慧儿，却是金氏起，只说着女孩子家家只消贤惠些聪慧些也就罢了。
登云年纪虽不过五六岁，气性却也不小，自为祖母姨娘做事儿失了他脸面，自进了金氏屋子一直就站在了一旁，低了头不做声，此时听了这几句，他到底是才五六岁孩子，顿时忘了，闹着要看弟弟妹妹，何老太太就笑道：“可不许抱，要是摔了，就拿你赔了给你舅母。”
余娘子同萧娘子就把阿鲤与慧儿与他瞧，登云仔细看了，伸个小手去逗弄，忽然道：“妹妹会笑呢。”苏氏就道：“可是胡说呢，才三天孩子，哪里就会笑了。”说了就命奶妈子把孩子抱出去。
何老太太笑道：“这也未必，许是这俩孩子有缘。”说了先瞧了金氏，见她仿佛没听见一般，又拿眼去瞅苏氏。
苏氏起先不明白，看了老太太这样，心中忽然一动，想到：“莫非是母亲有意思要定了我慧儿给登云做媳妇？一个奶娃子，连眉眼都瞧不出呢，且就瞧了这么一眼，如何就喜欢到要给自家宝贝独孙做媳妇了？想必是贪图着我们苏家富贵，我嫂子哥哥又是京官，若是定了亲家，将来也好接力。我若是不肯答应，母亲必定怨我，回去就有许多不是等着我；我若是答应了，只怕慧儿就是我后身，我到底不忍心。”故此借着去看俩孩子睡了没有，退了出去。
金蝉 脱壳
原是那老太太听得金氏生了龙凤双生就打了那个主意。
这老太太想着自己儿子屡试不中，如今也是三十岁人了，依旧是个秀才，想必是苏氏命薄，带累了儿子，只是既做了亲，也只得罢了。倒是登云是个聪明孩子，先生也夸他将来必是能金榜题名，万不能耽误了。有道是，朝中有人好做官，那金氏嫡母哥哥如今现点着刑部都给事中，将来必定高升几步，少说也有个三四品官儿做做，若是有这么个舅舅提携，仕途上必然容易许多。只可惜了自己孙女儿已然七岁，就是配那庶出平安太大，只有登云同金氏那女孩配得过，虽苏家是商人之家，那女孩子长大了也不知道容貌性情如何，念在有那么个嫡亲舅舅，也折准得过了。却不料苏氏不接这个口，不由暗骂她蠢，她因是老一辈，不好自己开这个口，怕叫金氏回了没面子，只得罢了。
何老太太又同金氏说了回话，无非是教训她如何勤俭持家，爱护小姑等语，金氏只笑着应承。何老太太话风儿一转，又道：“这孩子不生不生，一生下来，也就日长夜大，转眼就成人了。舅奶奶，我我倚老卖老说句话儿你倒是别恼。论着钱钞，你们家可算是富有极了，只是少了几分书香，终究不美。”金氏笑道：“老太太说很是。我也想好了，我那阿鲤孩儿，等三岁就跟着启蒙念书，若是能中个秀才举人回家，也给我们家门楣增光。”
金氏说了这话，左右丫鬟都笑，金氏故意道：“你们笑什么。”绣云就过来道：“奶奶，小孩子才三日呢，连眼都没睁开，你就要安排出路了，这不叫人笑你性急嘛。”何老太太听了，饶是她素来自作主张惯了，脸上也有些臊，就推着年纪大了，身上累，要早些回去歇了。金氏也不很留，只命人将回礼备好了请老太太带了家去。
却说何老太太回了家，就命人打来回礼瞧了，倒是□精致，算起来，只比他们送去金银锁片，金银项圈更矜贵些，这才罢了。罗姨娘因在苏家受了委屈，就捱在何老太太跟前撒娇，只推说是苏家眼中没她也就罢了，脸老太太脸面都下，必是奶奶回去告刁状。
那罗姨娘只以为老太太素来不喜欢苏氏，她这一说必定奏功，只不曾想着老太太打定了主意，待得苏氏回了家，再叫她同哥嫂开这个口去，想她哥哥嫂子从来就疼她，想来也不好驳回她。故此，反教训罗姨娘道：“你同我住口！等你们奶奶回来，不许你再顶撞她。”罗姨娘那知道老太太盘算，被她这样一训，心上再委屈，也不敢再说，只是低头称是。
却说金氏是个玲珑剔透人，何家老太太那话里话外意思，她如何不明白，只是在老太太跟前装糊涂罢了，又怕苏氏惧怕婆母，亲自过来在她哥哥跟前说了，苏员外碍着兄妹情面，反倒难处置，就有意同苏员外先商议了。
倒得一更时，客人都散完了，苏员外回了房，先来瞧金氏，又去拉她手道：“好奶奶，你为着我们苏家立了这样大功劳，为夫感激不尽。你想要什么，只管说呢，我再没有不舍得。”
金氏听了，只淡淡笑道：“妾这里什么也不缺，相公好意，妾记着便是，等妾哪日想到了，再说罢。”苏员外听了，笑道：“我记得你有一对金凤簪，是岳母赏，成色虽好却是前年样子，我叫人重新替你打一对？”金氏笑道：“罢了，妾只一个头，哪里戴这许多东西去。相公且坐一坐，妾有正经事儿同你说呢。”又叫了秋月到外头看着姑奶奶来了没有。
苏员外见金氏这样慎重，便也正了颜色。金氏便把何家老太太带了姨娘来吃酒事说了给员外知道，苏员外听了，脸上就不好看，口上道：“你如何不赶了那个小贱人出去？她是什么东西，也配到我家来！在我家尚且这样，在他们家，妹子还不知道怎么受欺负呢。”金氏叹道：“怎么不是呢。我每回见你妹子，只觉得她脸色又差些，心上就不好过。我也私底下问过她机会，若是姑老爷打了她，我拼着叫人骂是泼妇，也要寻上门去讨个道理，只是妹子她死活不说，我也没法子。”
苏员外听了，只是叹息道：“如今也说不得了，能留着她多住些日子便多住些日子。那边送东西管家让我瞧了，一概是市卖货，竟拿着这些来搪塞，不会是旁人，必是那何占奎主意，那老太太给他支派银子本就有限，他又是手上散漫，从中还要渔利，哪里就能搞出好来。只是我们这边回礼倒不好差了。”
金氏叹息道：“若是多花银子能叫妹子好过了，那也不值什么，我们家还花不起那些钱吗？只是，妾怕他们还有别想头。” 说了，又把何老太太那些话转述给了员外知道，“妹子实在也是个心善人，想必是也明白了她婆婆意思，不敢得罪婆婆，怕家去吃苦头，也不忍心害了慧儿，有意躲了出去。”
苏员外听了，不由立起了眉毛，道：“你也是个做母亲，何家那样人家，把妹子配了过去，我已悔之晚矣，你如何还不立时回了那老婆子，叫她绝了那痴心妄想，他那个孙子，就是金榜题名中了状元，现抬了凤冠霞帔来，也休想娶了慧儿去。”
金氏听了，忙拉了他手道：“好相公，你且轻声些儿，不要叫妹子听见了。你且想想，妾若是一口就回了，妹子回去还要受苦，妾又怎么忍心。只是要把妾慧儿给他何家，除非妾死。”说了，就落下泪来。
苏员外见金氏哭，气消了一半，反劝她：“好好说什么死啊活。别说你不肯答应，就是我也不答应。当初父亲要应这门亲时，我就觉得不妥当。你在家不知道，我跟在父亲在外头做生意，听着些风声，那个何占奎不是个靠得住，奈何父亲那时只想着何占奎中了秀才，日后便是举人，保不定将来还能中进士，妹子就是官太太，我劝了两回，父亲总是说我年轻不懂事，我也只得罢了。如今看来，可不是委屈了妹子。”
金氏听了，含泪道：“相公就那样看着妹子在何家受欺负不成？我倒是想出头呢，只是我究竟是女流之辈，也没什么好法子，相公倒是拿个主意出来才好。”苏员外道：“也想过了，都是妹子不曾生育缘故，若是生个一男半女，我们去说话也响亮些。倒是你，快别哭了，月子里呢，小心做下病来。”
金氏听了苏员外话，哪得不心凉，苏氏是他妹子，他都那样说，可见得本性了，只是如今还要同他商议女儿事，只得忍了，拭了泪道：“只是相公，你倒是要拿个主意，若是何家来说亲，我们该怎么回绝了，又不带累妹子？”
苏员外低头想了想，道：“我想着就推在了菩萨身上罢。只说阿鲤同慧儿俩孩子命中都不宜早说亲，先拖着。待日后有了机缘，早早把慧儿许个好人家也就是了。”
却说金氏要着苏员外想法子，倒不是她自己没主意，只是要回了何家容易，只是中间碍着一个苏氏，若是何家因此衔恨，回去为难苏氏，便是她罪过了，故此把这事推了给苏员外，凭他何家知道了怎么样，都怪不在她身上，是以听了苏员外这话，自是依从。
苏员外又同金氏说了些话，方嘱咐她好好歇息，自己先去瞧了阿鲤同慧儿，俩孩子一早睡得熟透了，苏员外就在那里瞧了好一回，方才折了回来就在金氏卧室外间床上睡了。金氏若也劝过他去团圆儿那里过夜，苏员外因厌恶着团圆儿那回灌醉他，执意不肯，金氏也只得罢了，
如今只说，苏府得了嫡子嫡女大肆庆祝，富阳县上真比过年还热闹些儿，纵有嫉妒苏氏一门富贵得意，到底还是凑着热闹说热闹恭喜话多些，其中更有人气个仰倒。
因着团圆儿来历不凡，王氏便自高自大起来，寻常人家上门来提亲，说话就不大中听，故此得罪了不少人，待得团圆儿嫁了苏员外做妾，怀了身孕，这王氏更自封做了苏府小员外外祖母，行动说话间，开罪人更多了。大伙儿嘴上不说，暗地里都等着瞧笑话。
自苏府大奶奶金氏怀了双生子一事在富阳县上传开后，每日里都有人到丁家油铺前不阴不阳说上几句，丁大郎听了那些话，不说自己从前夫纲不振，都怪在王氏身上，怨她没有见识，不会做人，同她说话总没有好声气。王氏自叫大郎狠狠打了一顿，气性消了一半，大郎骂她，她不敢再同从前那般，横眉立目地骂回去，就是回几句嘴，一看得大郎脸色变更，便缩了头不做声，瞧着竟有几分可怜样。
那王氏起先见金氏母家那样浩浩荡荡送了催生礼来，已然气得牙根咬碎，心中认作是金氏母亲兄长欺负他们家没钱，故意炫耀，口中不敢直说，心上只是暗道：不过是个七品京官，就这样炫耀，还不知知道钱是哪来，怕不是那金氏悄悄从夫家搬了过去，如今换个样儿再挪回来，也就哄哄外人罢了。只可怜我们团圆儿老实蠢笨罢了，一点不知道顾惜娘家，。只保佑得金氏那个刁妇生下两个女儿来，我瞧她还怎么得意。
却不料金氏生下龙凤双生来，苏员外连着施粥三日，洗三那日又遍撒铜钱，王氏这里就有许多好事人来说了给王氏知道，有意要瞧王氏笑话。
诉苦 埋祸
又说王氏因从前兴头太过，故此待得苏府正房奶娘生下嫡子嫡女，多少人趁愿，都到了丁家油铺前瞧笑话，有就道：“丁家奶奶，你那外孙子如今可不寂寞了，有了弟弟妹妹了。”也有人笑道：“团圆儿果然有福气，她一进门，苏府大奶奶就怀上了。丁家奶奶，员外可谢了你不少银子罢。你老该享福啊，如何还守着这个小店和我们抢饭吃呢。”
王氏听了，气得脸红，掷了抹布骂道：“放你娘屁。你们也别兴头得太过了，我们团圆儿儿子可是长子，山高高不过日头去，皇帝家还讲个长子呢！”众人见了她这样，格外高兴，谁不知道，即有了嫡子，这分家产时，老爷太太必定是偏着嫡子嫡女多些，且若团圆儿依旧得宠还罢了，只瞧着苏员外为嫡子嫡女洗三气派就知道了，苏员外眼里哪里还有丁家活嫦娥在。
王氏虽有气，朱大娘到底是有些见识，自己走了去见了孙子媳妇何氏，关了门拉着她手道：“好孩子，我知道嫁了丰儿委屈你了，只是你即做了我们家媳妇，少不得要你辛苦些，往苏府走一回。他们大奶奶待你如何，你心上知道，只见了一回就送你一对镯子，如今她得了嫡子嫡女，你还不去恭喜她？你去了，便是我们丁家去了。”
何氏道：“祖母，你老不说，孙媳妇也是想去。只是我同丁丰守着这铺子，每日入息只够吃饭，如何买得起贺礼。怕走上门上就叫人打了出来，说我们失礼呢。”
朱大娘就笑道：“你这孩子糊涂。苏府那样有钱，什么没见过，还稀罕你东西不成？不过是贪图你一点子心意。不怕你笑，你那个小姑，都叫你婆婆宠得没了眼色，也不知道在苏府做了什么，生生搅得员外奶奶都不待见她。”说了，只叹息一声，又道：“你若是去了，只向着大奶奶给你小姑说几句好话，赔些情罢。我虽只见了大奶奶几回，也知道她是个讲理。”
何氏听了，满口答应，又问朱大娘，该备什么礼去，朱大娘想了一想，笑道：“就买些彩衣绣绷也就罢了。”何氏答应了，就送了朱大娘出去，进来见了丁丰就把朱大娘话与他说了，丁丰只怕王氏生气，因道：“我倒是能送了你去，只怕娘知道了不答应。”
何氏听了这句，反冷笑道：“你娘知道什么？你妹子给了苏府做姨娘，苏府得了嫡子嫡女，论理你娘就该去道贺，没有她不去，我们去了她反说我们理。”说了，就开了钱箱，取了几吊钱，就往街上去买贺礼。
却说丁丰这个铺子离着马寡妇杂货铺不过隔着几间铺面。何氏这一走过，就叫马寡妇瞧见了，那马寡妇堆了一脸笑，扭着尺许长莲足到了外面，笑盈盈道：“丁家妹子，可是要买东西？怎么只越了我铺子去？莫非瞧不起姐姐我么？”说了，就用喷香罗帕掩了血盆口儿笑。
这何氏原本十分不喜马寡妇，看轻她是个寡妇，却不守妇道，举止荒疏，爱倚在铺子前，不笑强笑，不说强说得逗引人，那何氏到底是正经人家女儿，羞于为伍，故此但凡要买些杂货，宁可绕过了马寡妇杂货铺去，只是她到底年轻，脸面薄，叫马寡妇拉住了，也只得进来，强笑道：“我哪里敢瞧不起李家姐姐，只是我要买东西，怕姐姐这里没有。”
马寡妇拉着何氏手道：“你倒是说说，我倒不信我这里没有呢。”何氏只得道：“我要买些彩衣绣绷，要送人，东西要好些，可不能叫人笑话。”只为马寡妇这个杂货铺，东西虽齐全，倒是西贝货多些，便是上回马寡妇塞了给丁丰那盒胭脂，说起京城宝容斋，也是西贝货，用水匀开了，在脸上也抹不匀，故此何氏便有此话。
马寡妇就笑道：“妹子，你这是瞧不起我铺子里东西呢，你随了我来。”说着，拉了何氏就往里屋走，何氏个秀丽女子，足下纤弱，哪经得起马寡妇一拉，只得跟了她进去，马寡妇就拉了她坐下，回身开了箱子，就从底下翻了包裹出来，回身在桌上打开了，里头包是几件彩衣绣绷。虽不算得如何了得，倒一色是苏绣功夫，上头绣小孩儿栩栩如生，何氏见了，便也喜欢，拿了在手上细看。
马寡妇见了何氏这样，就知她喜欢，便道：“你若是喜欢，只管拿了去。”何氏便问多少钱，马寡妇就道：“我们住着邻居也合该有缘，你要瞧得上，就拿了去，日后我来你铺子上打油，叫你家当家分量上别克扣我就是了。”
何氏听了这话，脸都红了，忙起身道：“我们并不敢克扣街坊。”马寡妇拉了她坐下道：“我也不瞒你，这些东西，原是我备着自己用，只不料竟没用上。”说了，就拿着罗帕拭泪。
丁氏见她这样，坐也不是走也不是，颇为尴尬，马寡妇又道：“妹子，我也知道你不喜欢我哩，只瞧不起我每日靠着门上勾三搭四，却不知道，我也不想这样，我心里只是说不得苦！”说了，就把身世同何氏说了。
原是这马寡妇一般是好人家女儿，家中也称小有，只吃亏在这马氏不曾裹脚，五官也不俏丽，是以一直耽搁道了二十岁上，方说了婆家，说给了阳春县一姓李杂货商人独子李彦为妻，那李彦倒比马氏更小上几岁，论着相貌体态倒也文静，论着家私更比马家丰厚，人只说马氏这是一脚跌在白米缸里，白便宜了她。只不料，过了门，马氏才知道上了当。
这新婚洞房那日，李彦即不温存，也无体贴，只顾着自家振作精神，做了一回丈夫，同马氏圆了房，事后自己翻身睡去，并不搭理马氏。马氏因是新嫁，也不好同李彦说话，只得自睡，她只当着那个李彦害羞，日子长了也就好了，不料那李彦竟是一贯冷淡，难得同马氏说话，十日里有六七日是不在家，都是一早出去了，及晚才回，回来时，有时竟是换过衣裳模样。同马氏之间，也少有夫妇敦伦之乐，每次都是被马氏纠缠不过，草草应付了事，都是挑得马氏兴致来了，他那里已一泻千里，这日子长了，马氏心也灰了。马氏心既灰了，李彦更不搭理她，还搬了去另一间屋子睡去，倒与马氏分了房。
转了年，这李彦就病了。起先不过是有些饮食懒进，而后就是面黄肌瘦，身上更起了一点点红斑，红斑上慢慢就起了泡，而后就溃烂了，因李彦与马氏是分房睡，马氏并不知道，待发觉时，已烂得狠了。李彦父母尚在，看了这样，就把一口毒气都呵在了马氏身上，只说她是个泼妇，丈夫受不了才朝外头跑。
却说李彦父母到处请了大夫来给儿子瞧，都说是脏病，已病入膏肓了，普通药物是无效。还是马氏父母瞧不过了，怕女儿守寡，荐了个走江湖郎中来瞧，那郎中看了，病源说一样，他倒是有个以毒攻毒法子，却是用砒霜来治。李彦一家到了这时，也顾不得了，每日只用指甲盖挑了一点点，化在水里服了，连吃了几个月，倒也有效验，身上疮疤慢慢就平复了，虽不说尽复旧观，倒也能见得人了。只是这砒霜终究是毒物，用了它来治病，无异于饮鸩止渴，且对那脏病也治不得本，不过是暂时压制而已。那李彦不过介商人，眼中只有酒色财气四字，哪里晓得厉害，见身上好了便呆不住，又出去了，没过了半个月就出了大事，叫人抬了回来，脸上发青，呕吐不止，再一瞧，身上旧疮竟是又发了。
马氏要到了这时才晓得，原来并不是李彦嫌她样貌不美，只是这李彦有龙阳之癖，断袖之好，不爱娇美身子，只爱那后~庭~花。这回出去，自是又同那些狐朋狗友胡混，竟勾发了旧疾，他因砒霜是治病，心一急，竟吃多了些。砒霜这样毒物，哪能多吃，且他身子里早存了旧毒，一并勾了起来，发作得厉害。他那些朋友见了这样，谁敢担着肩膀，忙将人送了回来。
李延父母，请了大夫来瞧了，却说是毒发入五脏，也是因着李彦从前吃了不少砒霜，对着毒物倒有些耐性，故此一时不得便死，呼号惨痛，拖上了两日方死。
这李彦一死，马氏起先就被人疑做杀夫，扣在了衙门里，捱了两日刑，亏得有大夫出来做了证人，方得出狱，只是这阳春县也就呆不下去，便变卖了嫁妆，一个人搬了来富阳县居住。
何氏听了这些，想着马寡妇是丈夫不爱女人，自己嫁那个是个假男人，一般搜搜上了人恶当，才做下这门亲，不由生了同病相怜之意，倒与马寡妇凑在一起哭了一场，哭毕了，向着马寡妇道：“原来你竟是个苦人儿，我从前错看了你，从此之后，我当着你姐姐看。”说了，两人就约了做异姓姐妹。
既做了姐妹，马寡妇那些彩衣绣绷便不肯收何氏钱，何氏推了几回都推不过，便也罢了，拿着回家，想想那马寡妇寡妇失业，如何好占她便宜，就叫了丁丰打一瓶上好香油给马寡妇送去。
嫂情 婢恨
只说何氏却不晓得，那回朱大娘断了腿，王氏又病了，她留在丁丰父母那里照应之时，这马寡妇来了油铺几回，只说是打油，一双眼就绕在丁丰身上。丁丰虽不能人道，到底是少年人，叫她瞧得很不自在，匆匆避之不及。故此听了何氏话，心上就不愿意何氏同马寡妇往来，说不得就把马寡妇样子同何氏说了，何氏哪里就把他话放在心上，反道：“你莫要胡说，马家姐姐也是个可怜人。”丁丰无可奈何，就把才雇小伙计幸哥儿叫了来，叫他走了一遭。
那马寡妇接了油，同幸哥儿一同来了，见了何氏就道：“你也太外道了，那些小孩子东西，我白搁着也没用，你竟还谢我东西。你小夫妇俩守了这一个铺子，手上也不活络，何苦讲究这些呢。”说了，就掩着嘴笑，丁丰瞧了她那样儿，自己脸倒红了，只推说要去雇明儿用车子，就走了出去，留着马寡妇同何氏说话。
又说次日一早，何氏起床梳洗了，将昨儿马氏送彩衣绣绷用个新包袱皮包一包，走到门前，丁丰雇来小车已到了，自己过来扶着何氏上了车，嘱咐幸哥儿好生看着店，就赶着车一同到了苏府门前。
何氏是个知道规矩，就叫丁丰把车赶在了西角门外，扶着丁丰下了车，回身拿了包袱，只叫丁丰等着，自己过来拍门。
角门里走出个三十来岁家丁，先是上下瞅了眼何氏，但见她年不上二十，眉目清楚，衣裳干净，只当她是里头哪个婆子丫鬟亲戚，便笑道：“这个大嫂找我们里头哪个姐姐妈妈？ ”
何氏福了福，口中道：“这位大哥，劳你通传一声。我是里头丁姨娘嫂子何氏，听得大奶奶生了少爷小姐，特来给大奶奶磕头道喜。”
那家丁听了是丁姨娘家人，心上反有些看轻，只皱了眉头上下打量了回，道：“你且等着。“说了，就进去说了给二门上婆子知道，那婆子又进来告诉了绣云，绣云听了，进来告诉了金氏知道。
彼时苏氏也在，她因在家受多了罗姨娘气，又知道了这里丁姨娘种种不安分，两处恨便凑在一处，偏她又是个沉不住气性子，听了这话，冷笑道：“姨娘嫂子算什么东西？上回丁姨娘那个娘再这里说了多少混账话？我只是不知道。我若是知道了，早叫人打了那个老婆子出去，还等什么！如今想必是自己没脸来，打发了媳妇来。叫她回去，我们这里不消她假意孝敬。”
金氏听了，便笑道：“你也太肯动气了，她好意来瞧我，她又没犯什么大错，怎么好不许人进来。” 说了，就命传。
苏氏听了金氏这话，也只得罢了，究竟心上不舒坦，籍故要走出去，金氏拉了她手道：“你也不要生气，我知道你那是为我不平呢，只是这世上事，不是必要在一时就分个是非长短来。且你想想，如今丁姨娘已经不招你哥哥喜欢，不许她娘上门了，我们若是连她嫂子也不给进来，可是太绝情了，若是传扬出去，与你我名声何益？只怕人不说她娘糊涂混账，反说我们连一个村妇也容不得。”
苏氏听了金氏这些话，复又慢慢坐下，低了头，想一想，便道：“嫂子，你这话果然有理，我竟想不到这样周全。”金氏便笑道：“那就是你好处了，待人一片诚心，所以想不到这些也是有。”
却说她们正说话,二门上婆子已带着何氏走到房前，就叫到：“冬竹姑娘，丁何氏来了。”冬竹听了，就走了出去，一手掀起门帘向外瞧了，见阶下有一个小妇人低垂了头站着，一眼看去只瞅见黑黢黢发髻，瞧不清脸面。冬竹就笑道：“这位可是丁姨娘嫂子？奶奶说了，谢谢你记挂着，请进来罢。”
何氏听说，忙答应了，依旧不敢抬头，提裙上了石阶，走进金氏房中，依着冬竹指引到了金氏卧房前，恭恭敬敬磕了个头，道了万福，贺了她生子之喜。冬竹又指了苏氏道：“这位是姑奶奶。”何氏一样道了万福，又把带来彩衣绣绷，捧了在手上，口上说：“奶奶，我们小门小户，没什么眼力，只知道图个颜色好看热闹，并不知道好歹，奶奶瞧着若是得用，给小少爷小姐穿了，那是我们福气；奶奶瞧着若是不得用，那也是我们无福罢了。”绣云过来接了，放在金氏床边小机上。
金氏听了何氏这些话，暗自点头，便说请坐。何氏哪里敢坐，让了几回，方小心翼翼坐了半个椅面，一边偷眼去看金氏，见她脸上带笑，略略安心，一转眼又瞅见姑奶奶，脸上倒是不见喜怒，不由忐忑。
何氏如何知道苏氏不快由来，只当着是自己贺喜来晚了，又想：这也怨不得姑奶奶动气，如何就有孩子生了二十来天才来贺喜，倒真真是婆母失礼了。如今我也只得多说些好话罢了。想毕，就笑道：“奶奶这一回得了少爷小姐，我们这一县人都跟着沾光。奶奶在家里不知道，苏员外为着奶奶生了嫡子，连着施了三日粥，那粥插了筷子都不倒，不知道，还当是饭煮烂了，那成想是粥呢。这都是托了奶奶福。”
何氏这番话一说，苏氏脸上也有些活动，何氏见了，便又道：“小妇人小时候听着街上说书先生说过，从前富贵人家得了孩子，三日洗儿时候，都要遍撒金钱，那有个名色，叫做‘洗儿钱’。别说是小妇人了，就是小妇人爹爹也没见着这样富贵景象，却不想这回也给小妇人见着了，不瞒奶奶，小妇人爹爹也来抢了几枚回去，说是，小少爷将来必是要中状元，我们先沾沾状元公喜气。”
苏氏听到这里，倒先笑了，金氏也笑道：“承你吉言，也谢谢你东西。丁姨娘在她自己屋呢，你们姑嫂难得见一回，就去同她说说话儿。”说了，就命秋月送了去，何氏听了这话，便立起身告退，跟了秋月走了出去.
苏氏见她走了，方向金氏笑道：“丁姨娘那样糊涂混账一个人，竟有这样伶俐聪明嫂子，真真异数。嫂子你是那样贤良一个人，但凡丁姨娘有她嫂子一半儿懂事，哪至于落到今儿这样地步。”
金氏听了何氏那些话，只是笑而不语，待听了苏氏这话，不由暗叹，到底是个直性子，哪些话儿该说哪些话儿不该说，竟是不知道，这话儿亏得在我跟前，我又熟知她脾性，换了个人听了这话，怕不要疑心她话中意思暗含讥讽，明明是好意儿，竟也能说茬了。只是这也没法同她解说，只是暗叹一声，便寻个话儿来岔了开去。
又说何氏到了团圆儿房前，因她来前，只听朱大娘说如今员外奶娘都不待见她，只当着日子怕是不好过呢，故此就留心着，等到了团圆儿房前一瞧，布置竟同从前没甚两样，就有些放心。