离离噗嗤一声，忍不住再度轻笑起来，夜色里尽是她银铃般的声音。
笑够了方停下来同他说正经事，“是这样的吴叔叔，我写了些东西，唔…谈不上是什么…其实不太入流，想让你看看，给些建议，如何？”
吴绪方睁大眼睛，颇为吃惊。“当然可以，走走，现在就去。”
离离嗔笑着白了他一眼，“改日吧，都这么晚了，舍监才不放你进门。”
“呃…对哦！”
说话间，他们已转进福开森路，吴绪方将她送达目的地后，约定过几天再来看她。
回头立刻阳奉阴违，冲到韶公馆，丢了一本《小说新编》在韶华的桌案上。
韶华拿起来一瞧，抬头看他。“干嘛？”
吴绪方努努嘴，“喏，你们家小犹太的。”
韶华看起来没什么表情，‘哦’了一声随即便放到手边。
这让吴绪方心里不是滋味，想难怪小犹太不让他告诉韶华，敢情韶公子如今是春风得意，早就把赎罪这件事抛到九霄云外了！
他气哼哼的为小犹太打抱不平，“她那天被带到巡捕房了！”
“啊！做什么？”韶华一惊。
“她一个朋友死了，死的挺蹊跷。我事后问过老崔，据说脸都被人划花了。”见韶华愁眉深锁的样子，吴绪方知道自己已经成功引起了对方的注意，当下加油添醋的好一番渲染。“唉，可怜哟，我去的时候，小犹太被隔离在小房间里，孤零零的一个人，老崔问东问西，吓得她一张小脸白寥寥的。”
韶华冷着脸目光定在书桌上，显得很不高兴，沉声问道。“什么时候的事？”
“就前两天，周六。”
“周六…..”韶华喃喃重复着，猛然惊觉正是他等在海德公园的那天！霍地抬头，急急问道。“那个朋友叫什么名字？”
吴绪方吞了吞口水，捂住自己的脖子。“姓袁，就是郝德路上那幢别墅的主人家，顶上插日本旗子的。嗳，你说像我哥那样给小鬼子干活的，哪天黑道白道想要泄愤会不会也把我也给咔擦了？”
韶华只听到前面几个字，后面吴绪方的唠叨压根儿就没听进去。心里隐隐有些不安的躁动，却摸不着头绪。
吴绪方推了推他，“嗳，兄弟，你去看看小犹太吧，偷偷摸摸不给人知道不就成了吗？”
韶华捋了把额头，强摁下担忧的心思，婉言道。“不了。”
吴绪方没想到是这个答案，正想开口再多劝两句，却已被韶华打断。“你替我照顾着吧，她要是有什么想买的，想吃的，全都麻烦你了，到时候算在我帐上。”
一听这话，吴绪方气的转身就走，走到门边冷哼道。“想不到你是这么一个人，就当我看错你了，你就抱着你的荣华富贵好好过日子去吧。小犹太不劳您费心！”
砰！——大手一把甩上了门。
韶华无奈苦笑，伸手缓缓打开那本《小说新编》，吴绪方虽然没告诉她离离发表的究竟是哪篇文章，但他一眼就能认出来。
“L小姐。”他轻声念道。看着作者的名字，比照目录翻到对应的那首诗歌，没有旁人在场，他的欣赏，赞许可以无所保留，全都贡献给L小姐。情不自禁的，心底那抹柔情再度缓缓涓溢而出，盈至满脸，在唇角荡开。“臭丫头，现在会写十四行诗了啊。”
这段时间，离离每天的生活起居异常简单，几乎大门不出，二门不迈。正值暑假，左右无人打扰，她一个人关在房里，安安心心的揣摩写作。当吴绪方前来验收成果时，她扭扭捏捏将《鸳鸯蝴蝶梦》这部手稿送到编辑大人手里，忐忑的等着他的评论。
吴绪方看的很认真，一脸严肃，离离已经准备好挨批，却哪晓得老吴对这篇文章评价颇高，当然也指出其中不足之处。“立意很好，结构也工整，就是文字还需要润饰，看起来锋芒毕露，比如说配角的命运，这些小人物若是能够磨得再柔和一些就更好了……”
离离细细回想，觉得他的意见果然是一针见血，当即闭门思过去了。
苦了一帮乔装改扮守候在外的警察们，三伏天轮流监视了韶雪好几日，个个晒的像红头阿三，却发现除了学校的教工和吴绪方之外，压根儿就没别的人来找过她，更别提能发现什么线索。
一个礼拜下来，所有人都疲了，好几个警官躲在不远处的树荫下连连问老崔。“头儿，究竟要盯到什么时候？”
老崔叹了口气，“袁家有动静没有？”
小警官摇摇头，“筹备身后事呢，除了哭还是哭。”
离离此时正从宿舍楼里出来，老崔突然就像鹰隼见到了猎物，一双瞳目精光毕现，死死在少女身上流连。
离离顶着一双熬夜后的熊猫眼摇摇晃晃的去买了一袋可可牛奶，接着去报亭买报纸。
吹水见到她很激动，离离小姐这些天一反常态，人影也不见，他有点疑惑，立刻回去报告了乌鸦。老大的表情很严肃，想了片刻嘱咐他静观其变。
离离站在报摊前，冷冷的从兜里掏出硬币丢给他，接过一份《申报》，压低嗓门说。“转告乌鸦，全线埋伏，警察盯得紧，最近什么都别做。”
吹水连忙点头，见她脸色不好，吓得大气不敢一喘。他是第一次见到离离小姐这么生气的模样，虽然表面上淡淡的，但浑身上下有一种近乎冷酷的气息，他想了许久，想不出形容词，只觉得像刀！刀！！！
“还有…”离离临走前，瞥了他一眼。“以后做事记得手脚干净点。”
“是。”吹水竟以和乌鸦才有的恭敬口吻答话，不知为何，背上凉飕飕的，像结了一层冷霜。
老崔在街对面，目睹韶雪买完报纸笃悠悠的荡回宿舍，对着几个身后的便衣一挥手。“收工吧。”
第46章 相亲
放弃，也是无可奈何的事。
老崔即使有再多怀疑，也不能任由自己的情绪和直觉来主导案情。因为人心有盲点，只有证据才能说明问题。
这个时候的巡捕房，不再是租界时代的巡捕房，到了七月底，整个地区已经由汪精卫收回，袁家在汪政府内的势力决定了案情的走向，他们几乎出动所有警力，全员打击帮派组织。
只不过斧头帮竟销声匿迹了。
原本他们的标记很好认，就是腰后别有两把斧子，如今任何码头，戏院，甚至包括地下赌场都找不到任何随身带斧头的人。而另一边青帮有老顾，沙逊等坐镇，巡捕房只好眼睁睁看着，却动不得。
时间一点一滴过去，无论人们有多同情袁淑芬这个少女的香消玉殒，到最后都被袁家的蛮横作风给磨灭耗尽。警察也是人，更是中国人，事情虽是落力着手去办的，线索也是一条条排查的，但人心却是怎么也控制不住。为汉奸出头，是不可能，只有杀之而后快。是以到了中西女塾新学期开学，基本上巡捕房已不再有人追查这件无头公案。
秋日里，海德公园里的枫叶迎来了第一场雨，全都不言而喻的转成火红，L小姐的《鸳鸯蝴蝶梦》也于此时拉开序幕，一周一期，在《申报》开始火热连载。韶华期期必买，跟着小心翼翼的剪下来，粘在摘抄本上。
他本就生的清静白皙，忙碌之余，便愈见瘦削，独自进出，落落寡欢的样子全映进了含秋眼里。
她找了个合适的机会问儿子，“我看你和老顾家的幺女蛮合的来，要不改天带回家让我瞧瞧？”
韶华笑笑，“朋友。”简单两个字就将她打发了。跟着一个人回到书房，大门紧闭。
含秋叹了口气，回头找张妈商量对策。
平常人家这个年纪的公子，小孩都会拷酱油了，韶华眼看就要二十三岁，还是孤家寡人一个。
张妈也莫可奈何，只一个劲安慰说。“少爷老实呀，不会花小姑娘。”
含秋没来由想到往事，心酸道。“其实别人家的小姑娘我也不喜欢，我就喜欢离离。也不晓得老头子作啥噶讨厌她。”
张妈附和，“是咯，离离小姐从来没有看不起阿拉月晟。”
含秋坐在院子里的竹摇椅上，以前这里处处是孩子们的笑声，现在安静的只有风声，偌大的韶公馆没有了幼稚的生气和韶华的欢欣笑语，愈加冷清空旷。
人事凋零，要这么大的地有什么用？
含秋长叹一声，“唉——都怪我嘴巴快，其实她还小，和韶华睡在一起有什么大不了的。我自己的儿子我比谁都清楚，他嘴巴上不怪我，心里是怨我的。他都已经很久没和我好好说过话了。”
张妈往含秋的膝盖上罩了一条毛毯，“太太，还记得离离小姐刚来的时候，端午节和我们一起裹粽子。那天晚上我半夜里起来，看到她屋里还亮着灯，后来才晓得是等少爷回来吃她裹的粽子，结果少爷那天深更半夜才回来。”
含秋听着，嘴角情不自禁浮起一抹笑意。“是啊，这丫头平常对他忽冷忽热，爱理不理的，其实对他是真的好，还以为我们都不知道…唉，最先我还担心她为了她爸爸的事，一直怪他的。”
主仆二人径自在回忆里找寻温暖，没人留意到身后的韶华一直站着，默默在听。
事后含秋找了说媒的替韶华张罗相亲，他竟也没有反抗，坦然的遂了母亲的意，这令含秋大感意外。
只不过相亲的结果就令人啼笑皆非，几乎每个小姐都说韶公子是好人，好人，大好人…然后就没了下文。
含秋不解，人人都说她儿子好，怎么就没人愿意跟他谈朋友呢？
她不知道，这些姑娘都读过书，会看报纸，韶公子和她们唯一谈得拢的就是《鸳鸯蝴蝶梦》的剧情，结果姑娘们的情史也一五一十的全都告诉他知道，甚至还请他出谋划策。韶公子俨然成了上流社会的‘妇女之友’，谁还好意思和他谈朋友？
风闻不胫而走，在中西女塾洋洋洒洒的流传。
离离是最后一个知道的，还是一知半解。
那一天，索非亚赵和几个姑娘在楼梯间唧唧咕咕的耳语，一看到韶雪来了，立马将人遣散，要和她单独说话。
离离满腹狐疑，索非亚赵倒也爽快，直接问出口。“韶雪，你爸爸，唔，其实呢，是我表姐来让我问你，你爸爸到底有没有女朋友啊？”
离离不动声色的反问，“干嘛？”
“我表姐上个礼拜和你爸爸一起去看了场电影，不过据说你爸爸还和其他很多小姐都去看了电影，所以她有点儿…有点儿，心里没底。”索非亚赵干脆一口气说完，“我表姐吧，和你爸爸其实早就见过了，前两年韶公馆不是举行过一次拍卖会嘛，当时表姐就觉得好像是她单相思似的。现在么，就更…韶雪，你有空替我打听打听呗。”
离离想起以前在草坪上办的冷餐会，期间韶华一直被一个头戴英国贵妇帽的佳人缠得脱不开身，怕且多半就是索非亚赵的表姐。她扑哧一声笑出来，“原来那个美女就是你表姐啊！”
索非亚赵王婆卖瓜自卖自夸，“韶雪，我表姐可是英国留学回来的，和你爸爸很般配。”说着拉起离离的手撒娇，“好姑娘，你就帮帮忙吧，否则我快被我表姐烦死了。”
离离笑眯眯的说道，“好好，我知道了，一定替你表姐多多美言两句，将她夸的天上有地下无。”
索非亚赵见完成任务，开心地一蹦一跳而去，待她走后，离离一个人站在楼梯间，气得直跺脚，然后径自到教师办公室去找顾斯诺。
密斯顾正收拾东西准备下班，见玻璃窗外有个姑娘探头探脑，立马走出去。“咦？你找我吗？”
离离一把拉住她的手将人拖到角落里，“密斯顾，你要加油呀！”
顾斯诺一头雾水，“我怎么了？”
离离揉着衣角，“你怎么这么久还没搞定那个二愣子！”
顾斯诺笑了，摸了摸她脑袋。“你是不是听了什么闲话？”
离离扁着嘴，“她们都说我爸和不少女人出去幽会，你怎么也不管管？”
顾斯诺挥挥手，“尽听人瞎说！”
“真的！”
离离亲热地挽起顾斯诺的手，“我爸爸几年前就问过我了，‘让密斯顾给你当妈妈好不好呀？’！”
顾斯诺脸一红，“他真这么说？”
“是呀！”离离跺脚，“真是皇帝不急急太监，他说这话都是好久以前了，你们怎么还慢吞吞的。”
顾斯诺捂住火辣辣的脸，害羞的用手指轻轻戳了戳离离的肩膀。“晓得了，你这只鬼灵精。”一边还不忘替韶华解释，“唔，他跟我说过这事儿，主要是他妈妈着急，他就敷衍的去看看，没别的什么。”
离离稍稍松了口气。
然而当天回宿舍的路上，却破天荒的忘记买报纸，任凭吹水怎样使劲朝她眨眼，都没注意，独自闷头拿小石子撒气，东踢一块西踢一块，如此不算数，夜里做完功课，还精神奕奕地趴在书桌上涂鸦。铅笔一圈一画，勾勒出一个瘦削的青年，挺拔的鼻梁，头顶上却被人写了一个字：猪!
跟着自言自语道，“你就不懂拒绝吗？你可以找借口呀！”
就连躺下睡着之后，还不忘使劲撒气的蹬被子，嘴里梦话连篇。“韶公子是猪！大笨猪！”
顾斯诺嘴上说不急，事后回想起来急得跟热锅上的蚂蚁差不了多少。她仔细盘算良久，觉得为了巩固韶雪后母这个角色，万万不可坐以待毙。于是找了个风和日丽的下午约韶华去外滩的瞭望塔喝下午茶。
从他们这个角度远眺，江边景色一览无遗，各国建筑沿外滩曲线排列，自成一格，又和谐融洽，海关大楼的英式大笨钟敲了两下，午后的阳光遍撒，晒得人懒洋洋的。
顾斯诺指着不远处一块空地说道，“沙逊和我爸将那块地吃下来了。”
“哦？”韶华抬眉，“那真是恭喜你了。”
顾斯诺没听出他话里的嘲讽，继续说道。“沙逊打算在那里盖一座饭店，初步决定叫华懋饭店Cathay Hotel，他同意交由我来设计。”
“啊！”韶华一惊，这的确是他没想到的。
顾斯诺腼腆的看着他，“你也知道，我不太懂建筑，所以找你出来参谋参谋。”
韶华面有难色，“其实我也不懂。”
顾斯诺不信，“大世界不就是你筹划的嘛。”
韶华一边摆手，一边摇头。“大世界造的那是相当之恶俗。”
顾斯诺笑了，“是我爸爸为难你了吧？”
韶华只好跟着苦笑。
由于她的坦诚，两人的气氛一时好了起来，关于建筑的东西也是越谈越深入。
顾斯诺见机行事，试探的问他。“你喜欢什么样式的呢？”
韶华心里竟莫名浮起一样东西，他无论如何也没想到的一样东西，就是陆茵梦画展时那块名为‘荆棘花冠’的废铜烂铁。当下便脱口而出，“我喜欢哥特式。”
“哥特式！”顾斯诺有些意外，“很尖锐啊，那不是很多人都会喜欢的。”
“呵呵，是不太大众。”他想起那个流连在荆棘花冠前的小影子，轻声说道。“尖锐的东西并不是所有人都会喜欢，但是却…很有性格。”他的声音温柔，像在和谁说着情话，瞳孔里闪过一丝炙热，紧随而来的是汹涌的伤怀。
天上白云漂浮，却不敌他心底的柔软，映在脸上，温柔无双。
顾斯诺心中一凛。不知为何，竟萌生出打退堂鼓的念头。
她很清楚，这不是一个普通的神情，尽管韶华先前一直掩藏的很好，但那稍纵即逝的爱与伤骗不了人。
韶华回过神来，问她。“你听说过LALIQUE（拉力克艺术）吗？”
顾斯诺摇摇头。
韶华有些显摆，得意洋洋的说。“我开始也没注意，是那只小人精告诉我的。”
“那时候我们还在华康里，有一天拍卖行的人来电话请我们去，反正闲来无事，去就去吧。我们手里虽然有金条，但我爸那时候把情况搞得非常复杂，怕出纰漏，她平时都很省钱。你爸爸那天标了一尊古董花瓶回去，怎么看都是青花瓷的升值空间大，也牢靠一些。但她却坚持非要买一块来路不明的玻璃，好在没什么人看中，八百英镑就能到手。”
顾斯诺诧异，“八百英镑那时候对你们也不少钱了。”
“是啊。”韶华捏了捏喉咙，学着离离当年说话的样子装腔作势道。“她是这么说的——爸爸，你别看这玻璃不值钱，作的这个人叫做Lalique，他十几年前在巴黎的国际艺术品博览会上轰动过一次，国内的人还不知道。我们先买下来，等以后一定挣好多钱。”
当时韶华质疑的问她，“我怎么没听说？”
离离耐心的解释，“你相信我，未来的一百年，这个人一定大红特红。他在烧制过程里，加入了锑，砷和钴，能做出一种很迷幻的颜色。分透明和磨砂两种。远看是乳白色，近看就变成暗蓝色，迎着光看又呈鲜红色，像一团火。”
顾斯诺笑得爽朗，“所以你就这么被说服了？”
“嗳。”彼时他闻言大为震惊，二话不说便掏了钱，之后把那东西带回家放在台灯下细细打量，果真如她所言。
韶华问顾斯诺，“你知道这东西现在值多少钱吗？”
顾斯诺摇头。
韶华竖起两根手指。
“两千？”
“两万。”
顾斯诺低呼，“两万英镑？”
“嗯。”韶华不理会顾斯诺的吃惊，继续说道：“拉力克现在是美国最流行的装饰，离离要买的那副作品还比较小，如果大一些，当真能发比小财。”
他轻轻笑起来，“当然，这东西看多了也就那样，不过她倒是很喜欢的。”