宇文朗点点头，仰着脖子一口给喝了。他确实很渴，一大早带着一帮太监宫女搜查，脚不沾地，连休息一下，喝口水的时间都没有。何况，还在其他地方受了气。环顾整座宫殿，只有柔妃的晨露宫，才是他永远舒心的所在。
想到此处，宇文朗抄手，一把挽过柔妃的纤腰，嘴凑到她耳边道：“今晚，朕在这里休息吧。”
柔妃娇羞一笑，推开宇文朗的手臂道：“雪妹妹大病初愈，肚子里还有小皇子，皇上应该多去陪陪她才是。”
“今天朕为了她的事，都累趴下了，今晚实在不想再过去了。听话，收拾好了，朕过来休息。”
“谢皇上。”说到这份上，再推拒就显得矫情了。柔妃的度把握得很好。
宇文朗起身，伸了个懒腰：“那朕先走了。”
“恭送皇上。”柔妃率领一帮太监宫女欢送宇文朗。
等宇文朗走后，柔妃坐了下来，贴身丫鬟蜂儿递了一块桂花糕，柔妃接了，小口得咬着。蜂儿凑上来，小声道：“胡嫔与张太医早先有接触。”
“张太医？”柔妃眉头一皱，“胡嫔的动作也太快了些！”
蜂儿问：“怎么办？胡嫔可是娘娘的人。”
柔妃柳眉一竖：“还能如何？最好的自然是祸水东引，如果实在不行…只好弃卒保车了！”
蜂儿点点头：“明白！”
柔妃道：“雪妃怀有龙种，胡嫔在这种时候出手，真是愚蠢！以后胡嫔的事，要盯紧些，别把本宫拖下水。”
蜂儿似乎又想起了什么有趣的事：“娘娘，据说这位张太医，近期只出诊过一次，而那病人嘛…您猜！”
蜂儿悄声道出了一个名字，柔妃先是一愣，随后又意味深长地笑了起来：“这下，有趣了！”
搜查了一天，什么线索也没有。宇文朗不甘心，却又没有一点办法。
“混账！”眼看着夜幕深沉，宇文朗忍不住骂了一声。
王公公靠近宇文朗，在他耳边耳语几句，宇文朗闻言，大怒道：“什么？”一行人心急火燎地往杏林苑走去。
杏林苑，是晟国御医办公之处。王公公方才告诉宇文朗，杏林苑死了一位张太医，据说是自刎，一道毙命。可是，怎么偏偏是这个时候？
“拜见皇上！”杏林苑自从出了命案，早就被封锁了。内里的大内侍卫里三层外三层围着，有仵作上前验尸。看到宇文朗进来，所有人都肃立而拜。宇文朗摆摆手：“平身。”
“谢皇上。”
宇文朗也不多言，径直走到尸体前。仵作随侍而立，宇文朗掀开裹尸布，看着张太医没有血色的脸，脖子被划开了一个大口子，衣服上、桌椅上，墙上，血花四溅。宇文朗皱皱眉，问仵作：“怎么看？”
仵作恭敬地道：“回皇上，是谋杀。”
“为何？”宇文朗问。
“自杀的人，刀锋过处，一般都会有犹豫痕。而伤口上去没有，从起到落，一气呵成，很明显，是有人斩的。从伤口来判断凶手的高度，凶手应该不高，或许比张太医还要矮。尸体上一处伤口也没有，那个凶手恐怕是个高手。尸体也没有被移动过的痕迹，这里应该就是杀人现场。”
“还有什么要补充的么？”宇文朗剑眉一拧。
“从尸体的僵硬程度和尸斑的出现情况来看，张太医应该是在今天傍晚酉时被害的。”仵作补充道。
宇文朗道：“好，彻查！但凡酉时出现在杏林苑的人，一概关入天牢，从严审问！”
“遵命！”一屋子大内侍卫领命。
“皇上…”王公公忽然凑过来，“有件事，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“据说这位张太医，近期只出诊过一次，而那病人…”
二十九、我还有你们
宇文朗怎么也没想到，他第二次来到坤宁宫，竟然是在这种情况之下。
坤宁宫大门紧闭，门口的穿堂过道干净而冷清。坤宁宫只有在王公公领皇命册封妃子的时候，才会热闹一点，往常，都是这个样子。
王公公驾轻就熟地道：“皇上，让奴才来叫门吧！”
宇文朗剑眉一拧，沉声道：“不必！”他回头对着身后一班太监宫女道：“你们叫门！”
身后的太监宫女领命，大声道：“皇上驾到——”
十几位太监宫女的声音还是挺壮观的，不久，坤宁宫里便有反应了。一阵锁头响动，一位瘦弱的太监将宫门大开，灯火通明。内里听到一声平静的喊声：“臣妾迎接来迟，还请恕罪。皇上万岁万万岁。”
宇文朗一点也不想走近坤宁宫半步，只在门口向里望。背着光，宇文朗只见一位大服女子率领三位宫人缓缓拜倒，低头，看不清皇后的样貌。不过，见她剑一般跪在地上的身影，想也不用想，除了皇后还有谁？
“皇上深夜前来，所谓何事？”语气平淡，没有惊讶或是欣喜，不经意间却流露出一丝推拒。宇文朗皱皱眉，他真是一点也不喜欢这样的女人。冷漠、傲然、不屈，像个顶天立地，又不把天下放在眼里的男人。
“皇后是否见过张太医？”沉默了半天，宇文朗终于憋出了一句话。
“大年初一早上，张太医领皇命，来给臣妾治病。”琴玥回答得异常平静。
“哼，那就好。”宇文朗像是确认了什么，回头道，“来人啊，把皇后还有坤宁宫一干人等全部押入天牢！”
命令下了，却没有人动。那人可是皇后！就算帝后不合，那也是皇后！
“混账！你们连朕的话都不听了么!把皇后还有坤宁宫一干人等全部押入天牢！”宇文朗暴怒。
下人们面面相觑，倒是皇后垂着头，却问：“不知臣妾所犯何罪？”
“哼！”宇文朗冷哼一声，“好，朕要以理服人！今早，雪妃中毒了，一直给她配药的张太医被发现死在杏林苑。而张太医半个月来治过的病人，只有皇后你一个！还有什么要说的么？”
“有！”琴玥回答地异常干脆，“敢问皇上，臣妾与雪妃无冤无仇，为何要害她？”
“无冤无仇？”宇文朗冷笑道，“好一个无冤无仇！雪妃已经封妃，又怀了龙种，若是诞下皇儿，只怕你后位不稳！”
“皇上说的的确有几分道理，”琴玥居然肯定了他的话，缓了缓又道，“臣妾想问皇上一句，为何不喜欢臣妾？”
“呃？”宇文朗没想到琴玥在这个时候居然问出了这种问题，一时间语塞。
琴玥却缓缓代他答：“因为臣妾姓‘琴’，是曌国人，是曌国皇帝的女儿，皇上的仇人。臣妾说的可对？”
宇文朗不答，不过看他一脸沉默的样子，显然是同意这个说法。
琴玥又问：“既然皇上不喜欢臣妾，又为何不废了臣妾？”
宇文朗不答，眸子闪亮，紧紧盯着眼前这个跪着的女人。
“因为臣妾是曌国的公主，大婚是太后所定，可对？”琴玥又自问自答。
宇文朗依然没有回答，琴玥进一步又道：“臣妾自打要和亲的那一天起便知道，皇上永远不会喜欢臣妾，因为曌国公主的身份；但是又不能废了臣妾，也是因为曌国公主的身份。除非臣妾犯了大错，或是瞾晟两国爆发大仗，否则，皇后之位，必然稳如泰山。”
“哼，你倒是明白！”宇文朗冷哼一声。
“既然如此，臣妾根本没有理由要去害雪妃。而且，那位张太医给臣妾治病的那次，也是臣妾第一次与他见面，有起居注为证。且治病之时，昭宁郡主也在坤宁宫。皇上若是不信，问问郡主便知。”
一番话答得滴水不漏，宇文朗脸色一阵白一阵黄，还好天黑看不清楚。他不甘心这么快就断了线索，只好用手指着她道：“可是，可是…”却可是不出一个所以然来。
“后宫之事，臣妾一贯秉公处理，哪件事不是随着皇上的心意办的？皇上，臣妾只求做个逍遥皇后，不求皇上宠幸。还请皇上成全！”说罢，便磕头。
“你！——”宇文朗被强势的话逼退了两步。
话虽说得婉转，实际上也就是透露一个意思：你当你的皇帝，想宠谁就宠谁，我不管；我只求做我的挂名皇后，你也别来管我的事。咱们井水不犯河水。宇文朗岂会听不懂？脸色白了白，干脆一甩袖子，走人！
“恭送皇上。”后面皇后的声音传来，依然平淡如斯。
“娘娘，这样真的好么？”寒霜扶起琴玥，有些担忧的问。
“有什么不好？”琴玥笑笑，“把话敞开了说，咱们井水不犯河水。”
“可是…”赤霞也上前，有些担心。
“我明白你想说什么，”琴玥平静地道，“我这么一说，彻底断绝了今后和皇帝的种种可能，一辈子只能做个挂名皇后。”
小德子埋怨道：“娘娘知道，还这样说。”
“因为我绝对不会把自己，交给那样一个人。”琴玥虽然笑着，语气却是坚定如斯。
“但是…”翠屏还是有些疑惑。
“别担心了，反正，咱们今后的逍遥日子，就有保证了。”琴玥拍拍她们的肩膀，“今天不是我的十七岁生日么？上元节呢，你看，天边的那轮圆月多美！可别为了一个外人，坏了我们的好心情。”
“娘娘…”
“我还有你们，这就够了。”琴玥笑笑，语气中透露出一抹温情。
“嗯！”五人你看看我，我看看你，相视一笑。
三十、她不想见你
二月二，龙抬头。这样一个日子，又恰逢宇文朗的生日，倒是挺切合的。
春天一来，选秀女的事宜也被提上日程。秀女的初选是从上一年的秋末开始，各州各县将待选秀女的名帖、生辰八字、写真等等先收集起来，进行一次初选。初选合格的秀女，于第二年春齐聚上京，先由京兆尹核对一遍，确认无误后，再送交内务府，由皇帝皇后和几位妃子再做斟酌。
自然，在这其中，也少不了猫腻。秀女的样貌当然很重要，而家事、关系显然在倾轧的后宫更为看重。至于才学…女子无才便是德，会吟首诗，弹支曲子自然很好。不会，也无甚关系。
内务府渐渐把名帖和秀女真容像送了上来。按照惯例自然是要先由宫里老实晓事的老宫女先挑选一遍，而后，再由皇后和其他后妃把把关，最后送达皇帝那里的，几乎就是定人了。
自从上元节与皇帝摊牌之后，宇文朗倒是再也没有找过琴玥，当然也没有来烦她。琴玥的日子依然过得悠闲惬意，一旦宇文朗宠幸哪位妃子，有所封赏，或是后宫中又出现了一些鸡毛蒜皮的小事，琴玥便亲力亲为，还算得上秉公处理，后宫人人心服。
这次的秀女，与往年倒是有所不同，原因有二。其一，除了给宇文朗充实后宫之外，还负责宇文护、宇文潇的王妃之选。其二，吐蕃进贡的几位美人，只怕不日间就要送到。
“恭祝皇上体态安康，大晟国国泰民安！”柔妃丽妃并排称颂，庆祝宇文朗的十八岁生辰。雪妃顶着大肚子，就不好跪下了，当下只是让下人送上礼物，在自己的坐上欠身行礼。
这一段时间，宇文朗大多去往晨露宫，偶尔也去看看雪妃，丽妃的丽泽宫却是没有去一次的。丽妃心里清楚，他还在不满上回搜宫之时自己的表现。又存着将柔妃、雪妃比下去的心，所以生日礼物送得格外丰厚。而宇文朗扫了一眼三人的礼物，丽妃的是一尊玉佛，雪妃是北国特有之物，柔妃…柔妃却是捧了一件披风。丽妃心里笑：这种东西，亏她送得出来！宫里不是人人都有么！
“爱妃，这是…”显然，宇文朗也有些不理解。
“启斌皇上，臣妾上次见您的披风坏了，便亲手做了一件。上面的皮毛是上好的银狐皮、孔雀羽，花色都是自己绣的。做的不好，还请皇上不要介意。”
“爱妃真是有心了。”宇文朗很感激得笑。人生之事，论功业，他是晟国皇帝，国泰民安，四海咸服；论丈夫…除了皇后不怎么讨喜之外，其他的妃子无不称心。尤其是柔妃，最得他心。
宇文朗心满意足地环顾四周，宇文护依然趴在椅子上闭目养神，宇文彦只顾埋头吃东西，而昭宁也安静了很多。宇文朗眉头一皱，似乎是从上次的事情之后，昭宁就不爱搭理自己了。过去不管大事小事总爱腻着自己不放的小妹妹一瞬间离自己好远。
“昭宁。”宇文朗犹豫了半晌，还是决定和她搭话。毕竟，和琴玥那边也已经说清楚了。她想做个逍遥皇后，自己也懒得招呼，正好。虽然想起琴玥自信满满的态度，他就忍不住想打人的冲动——凭什么？那个女人能这么轻易地吃定自己，认定自己绝对不会对她出手？凭什么！？
可是，平白的赔了和昭宁十几年的兄妹情就不好了。
“皇上，什么事？”昭宁的口气极其平淡，抬头看他的时候，就像看一个陌生人。
“朕…”满满的一席话，生生被昭宁冷淡的态度给咽了回来。沉默了良久，宇文朗又积攒起满脸的笑容：“昭宁今年十六岁了吧？”
昭宁点点头，语气生硬地道：“是要为我选驸马么？皇兄有这份心，还是先解决三哥和四哥的王妃问题吧。”
“诶诶诶，”宇文护好不容易抬起头来，伸了个懒腰道，“怎么又扯上我了？皇兄啊，我可是说了，找不到那位…”
“三弟，”宇文朗沉下脸来，“朕不是没有给过你机会，可是你也知道，那位女子实在是找不出来。”
“三哥，”昭宁忽然很突兀地插了一句，“她你就别找了。你们不可能。”
“为什么不可能？”宇文护打着呵欠，有些疑惑地看着昭宁。
“因为她根本就不想见你。”昭宁倒是说得很干脆。
三十一、驸马与王妃
“不想见我？”宇文护站了起来，“昭宁，你认识她是不是？你知道她是谁，是不是？”
“没错。我认识她。我知道她是谁。”
“告诉我，她在哪里！”宇文护一下子走了出来，走到昭宁身边，眼睛精光闪烁。
“三哥，你还没发现么？”昭宁抬起头迎上他的目光，“你其实早就和她有过接触了，但是为什么每一次都寻不到？不是因为别的，是她要躲着你，她不想见你。缠上她，对你和她都没有好处。”
“为什么？”宇文护显然觉得奇怪。
“很简单，她对你虽然说不上讨厌，但是，也绝对没有一丝的喜欢。就是这样。”
“可是…”宇文护还想说话。
“好了好了，”宇文朗打断他们的谈话，“三弟，找那位宫女的事情到此为止。你也已经十七岁了，立王妃之事不可再拖。此次选秀女，朕一定帮你找一位名门闺秀，不辱没了你！”
“可是…”
“至于你的那位宫女…这样，若是你找到她，朕把她赐给你做侧妃，如何？”
宇文护没言语了。他不想这么快就娶王妃，很简单，娶了正妃之后，就得另赐王府，搬出皇宫，住在京城里。琴玥的事情与其说是他真就看上了一个女人，不如说是一个借口，留在宫里的借口。但是不管怎么赖，始终还是要出门的，他早已有了这种准备。
“是！”宇文护点头，退了下去，“不过…”宇文护补充道，“我想自己挑。”
“没问题，老四年纪也不小了，他也可以一并注意下。”宇文朗点点头，“昭宁。”他想起昭宁的问题了。
“皇兄，我知道你想说什么，”昭宁淡淡地道，“我的驸马，我要自己选。”
又来一个头痛的，宇文朗问：“那你说说看，怎么选？”
昭宁道：“我的驸马，要文韬武略，要出身名门，要为人和善，要对人体贴…”
其他人缩缩脖子：何必呢，不如直接说你要嫁给云家老四算了。放眼整个晟国，满足这些条件的未婚男子，除了云飞，还有谁？
宇文朗笑道：“这却有些难…你说吧，怎么选？”
昭宁一扬眉毛，道：“这还用说？科考不是要近了么？首先他得考上进士，或者考上武举。自然，门庭也得显赫才是，这不就齐活了？然后嘛…我要亲自挑驸马！”三年一度的科考，本是轮不到今年的。不过去年新皇登基，大赦天下，同时也特开恩科，去年秋闱已然进行过，只待今年开春，便有省试和殿试了。
宇文朗笑道：“这也是个不错的建议。传旨，凡此次参加科举武举的年轻士子，年龄在十五岁以上，二十五岁以下，出身良好，品貌端正，且不曾娶妻的，都能有机会当选驸马！”
太监立即传旨下去。昭宁这么做是有原因的，云飞就已经通过了上京乡试，取得省试资格；而武举——武功对他们云家来说，还是问题么？他早在一年前，就已经通过了武举，现在早已是大内侍卫了。
唯一的不安就是，云飞现在跟着宇文潇，在帝国南部，不知什么时候能回来。他应该还是会回来的吧？昭宁想。虽说并没有表白自己的心意，但是，那个呆子也应该感觉到了。
宇文朗的一席话让她心中的一点不安彻底消散：“再过几天，四弟和云飞也要回来了。到时就热闹了。”
“四哥要回来了？太好了！我想听他说《三国》的故事！”宇文彦听到这话，不禁欢呼起来。
“太后身体没事么？”昭宁开心之余，又有点担心太后的身体。
“没事的，母后前几天托话，说自己不愿意整天让两个年轻小伙子在身边转悠，自己一个人在南边安心养老，很惬意的。”
安心养老？——那个老狐狸？谁信？宇文护冷笑，不过没有说话。黑鹰默不作声地给宇文护满上酒，宇文护接过，喝下一杯酒。
只怕，她早已安排好一切了。
正说着，忽然殿外一声通传：“报！”
宇文朗朗声道：“传！”
跑进一位通传的太监：“启禀皇上，四殿下、云公子回来了！就在殿外侯旨！”
“什么？真的么？”宇文朗一下子站了起来，昭宁和宇文彦也站起来欢呼。“快！快！”
两道身影快步走了进来。宇文潇一身白衣走在当先，云飞劲装结束，紧跟其后，刚要拜下，却被宇文朗一把拉住，左看右看，笑着道了句：“四弟，黑了，也瘦了！”
宇文潇这才笑着道：“皇兄。”云飞也拜下道：“参见皇上！”宇文朗看看宇文潇，又看看云飞，有些歉意地道：“辛苦你们了。”
宇文潇摇摇头：“能常伴太后左右，是臣弟的福气…”他还待说话，却见昭宁和宇文彦已经蹦蹦跳跳跑过来：“四哥，我好想你啊~~”
三十二、人选
昭宁和宇文彦一个挽着宇文潇的左臂，一个挽着他的右臂，两个人粘了上来。宇文护也摇摇摆摆走过了，笑问：“四弟，不是说过几天才能到么？怎么今儿个就回来了？”
宇文潇笑道：“很想大家，彻夜兼程，跑死了数匹马才回来的。”
宇文朗在一旁插话：“好了好了，让四弟和云飞先坐下休息休息，昭宁、五弟，别再折腾了。”
昭宁和宇文彦这才放手，宇文朗又让太监加了一方矮案，两副酒菜，众人落座。柔妃、丽妃和雪妃也见过两人，宇文朗笑道：“四弟，这趟去，虽然黑了瘦了，但是结实不少啊！”
宇文潇道：“这多亏了云大将军。臣弟这几个月，每日都去军前，与将士们一起训练。兵阵、操法、拳脚都有所涉及。臣弟这才觉得，过去在京城实在是坐井观天。以为读过几本书，就能协助皇兄治理天下。”
宇文护懒懒地瘫坐下来，道：“行军打仗有什么好玩的？在边疆，什么吃的玩的都没有，连个漂亮女人都很少见。整天看的就是一群大男人、马、还有延绵不绝的烽火台。澡又洗不得，脏死了，有什么好的？我看啊，还是在京城，吃吃喝喝，没事的时候去青楼喝口花酒，才是生活呢！”
宇文朗沉下脸来：“三弟…”
“嗯？”宇文护没精打采地一抬头，“有事么？”
宇文朗摇摇头：“看来真的该给你找个王妃了。”
“哦？”宇文潇笑问，“怎么？三哥有中意的对象了？”
“没呢，皇兄说，要趁着这次选秀女，给你我二人找王妃。”
“啊？王妃？”突如其来听到这个消息，宇文潇有些发窘。
“是啊，四弟，你也十七岁了，是该有王妃的时候了。”宇文朗笑着道。
“我…我…”宇文潇开始嗫嗫，忽然，他脑中闪现出一个女子绝美的笑脸，神色更是黯然，“我不想娶王妃。”
“为什么？”宇文朗很是疑惑。只有宇文护看到宇文潇的神情，意味深长地笑道，“四弟…你该不会是看上了哪位女子吧？”
“是么？是哪家的姑娘？”宇文朗从不知道还有这等事，连忙问。
“看上了又如何？她已经嫁人了。”宇文潇低着头，小声道。
场面一时很沉默。许久，宇文朗道：“既是如此，朕也帮不了你啊。”
宇文潇点点头：“臣弟知道。我现在只希望，她能快乐就好。”