“这……”
“还有，你们可知此时此刻，就是现在！西南海域海水倒灌，已冲垮堤坝，淹进了芦湾城？！”
众人大惊，有家人在城中的，当即冲进城去寻人。再加上头儿没了，剩下的人一时间都没了主意。
颐非道：“我是颐非，女王现在不知所踪，也就是说，皇族之内，以我为尊。众将士听令！”
神骑军们更加震惊。普通百姓不知，可他们多多少少是知道的，女王当年借太子的军队杀死二皇子，再逼走三皇子，然后又不知用什么办法弄死了太子，让燕璧宜三国都支持她继位，这才成为女王。这一年来，虽说明面上没把三皇子打成叛臣，没有公开缉捕，但实际上两人是仇敌。可如今，芦湾城不知发生了什么变故，这个三皇子突然窜了出来，说女王失踪了，要听他的，这也太……
人人心头闪过了“篡权夺位”四个字。可没等他们细想，一人指着城门内的方向惊呼起来：“水！真、真、真的海啸来了！”
海啸来了——
大自然的灾难面前，人类彼此间的纷争瞬间不再重要。一名神骑军士兵当机立断跪下道：“三殿下！快下达命令吧！”
“速分十队，分别前往周边城镇报讯，速度安排撤离避难。你们，去命凤县、罗边、牍口三地的驻军立刻带着物资过来救人！”
“他们不听我们的怎么办？”
颐非咬牙，他的旗号，海啸中有用，但到了太平之地，人家根本不会理会，又不能像刚才那样说砍掉头领的头就砍掉对方的头。
正在焦灼时，一个声音道：“我们有圣旨。”
颐非惊诧扭头，就看见了风尘仆仆的薛采。
***
藏书楼，老人看着潮水汹涌而来，堪堪没过三楼。他们在四楼楼顶，眼睁睁地看着周遭不及此地高的房屋们被淹没。有一栋酒楼，高三层，上面原本挤了很多避难的人，两栋楼靠的不远，彼此能看见对方的身形。然而，就一眨眼的功夫，潮水冲过来，他们没了，而此地的人，还活着。
一时间，巨大的恐惧和绝望席卷了所有还活着的人。老人一把抓住金门弟子的手，颤声道：“你们的先生、你们的先生……”
“先生不会武功。”金门弟子垂下眼睛，然后双手合什，沉默地抵在了额间。
老人见状，便也将手抵额默默祈祷起来……
***
离他们大概三条街的某栋阁楼里，发出了幼童的呜咽声。
品从目正好从下方奔过，听到声响后止步，想了想，推门而入。
沿着楼梯走上去，里面物品撒了一地，主人似已撤离。他便试探地问道：“谁在哭？”
那个声音顿时消失了。
品从目柔声道：“别怕。我是来救你的。你在哪里？”
一片狼藉的小阁楼里，有一具佛龛，下方的帘子动了动。
品从目连忙上前掀开帘子，看见里面的景象后，不禁失笑起来：“是你啊，小家伙。”他伸手将对方抱了出来——原来是一只浑身炸毛、吓得瑟瑟发抖的猫。
品从目轻轻抚摸着猫的下巴道：“好了，没事了，跟我走吧。”刚走一步，楼剧烈地摇晃了起来，猫咪尖叫一声，从他手里跳走，并在他手上留下了三道血痕。
品从目叫道：“别走！”
猫匆匆逃下楼梯，然后又飞快地跑了回来——紧跟着它来的，还有水。
水瞬间没上阁楼，慌乱中的猫被品从目抓住，然后他提拎着它的脖子从阁楼唯一的窗户爬了出去，爬到了屋顶上。
放目四望，周围已都被海水淹没了。若他刚才不是听见猫声以为是小孩而上楼看看，此刻，也已在街上被冲走。
品从目心有余悸地将猫抱入怀中，感慨道：“原来是你在救我……多谢啊，小家伙。”
***
秋姜跳上北城门地城墙时，心口突然一抽，差点从上面摔下来。她拼命伸手抓住城墙上的凸起，才重新跳上去。
而等落地时，右膝先着，失去控制重重地砸在了砖石上。
她不得不弓身，从怀中摸出一瓶药来，吃了一颗碧绿色的药丸下去——正是她先前强行喂给袁宿的哪一种——此物虽长得跟颐殊的催情丸挺像，但其实是治她的内伤的。
她的身体至今没有康复，全靠药物勉强支撑，若得不到静养，只会继续恶化。可惜，她的运气真的很差，虽然早知颐殊会在九月初九这天搞事，但没想到的是会搞出这么大的事。
要知道，当年三王夜聚程国内乱，不过一夜时间就平息了。
而这场海啸，就算几个时辰后退去了，也会留下长时间的灾难。而且，还不知道芦湾城能不能保得住。
其实一切本与她无关。
她虽奉如意夫人来除掉颐殊，可如意夫人自己并没有来，依旧躲在潋滟城。
也就是说，此刻的她是自由的。
她可以第一时间逃回如意夫人身边。也可以先找个安全的地方养养伤，甚至可以趁机回璧国。不必拖着病体急着赶去南沿。不必顾及跟她毫不相干的程国人的生死。
可是，袁宿的那句指责就像诅咒一样沉甸甸地压在她心上，冥冥中似有两只眼睛，在一直不怀好意地注视着她——
“今日芦湾之难，三万人之死，不是女王的过错，是你们！是你们如意门的……罪孽。”
“拿了别人的东西，是要还的。”
她吞下一颗药丸，觉得不够，又倒出第二颗、第三颗吃了下去，身体因为疼痛而不停发抖。
“我还！我还！我会还的！我现在正在还……”秋姜一边喃喃，一边咬牙站起来，猛提一口气，抓着镔丝从城墙上爬了下去，匆匆奔向南沿。
***
芦湾的这次灾难，被后世称为“腾蛟日”。
其寓意有三个。
那一天，久违的三皇子颐非重新出现在众人的视线中，犹如蛟龙得雨，重新腾跃一般。
那一天，芦湾经历浩劫，但城中百姓井然有序地避难撤离，互相协助，最终存活了一半人，在海啸相关的记载中是存活最多的一次。
那一天，芦湾的西南区与别的区域彻底断开，变成了废墟，但却将其他区域垫高了三尺，如此一来，从舆图看，蛇形的程国断了一截尾巴，反而显得像是在纵跃准备腾飞一般。
而程三皇子的那句“怕什么？我们可是蛟龙”的口号，更是一时间传遍四国。
正如品从目所说的，此次海啸不是自然天灾，而是人祸，因此来得突然，走得也快，海水冲出芦湾城后不久便力竭退走了，留下满目疮痍的断壁残垣，和劫后余生的人们。
凤县等地的物资在女王圣旨的号令下很快送来了，周边各镇地兵力也陆续汇聚到了芦湾，在颐非的带领下帮助百姓重建家园，更有无数人听说京都出事，自发赶来帮忙。
女王的圣旨一道接一道地发往全国各地，一辆辆粮草，一队队人马，前赴后继地来到这片废墟。
日落时分，一辆简陋的马车离开芦湾，颠簸地穿过被水淹得坑坑洼洼的泥地，前往南沿。
赶车之人正是孟不离和焦不弃，而车内之人除了风小雅，还有袁宿。
不过短短两天，他整个人发生了巨大的变化，从原本意气风发变成了颓废沮丧，从隐忍自持变成了厌弃万物。
风小雅没有再绑着他，可他却似连行走的力气都没有了。
那日，他被秋姜绑在栏杆上，眼睁睁地看着海水退去，幸存的百姓如雨后的蚂蚁般重新开始行动，他所期待的二次毁灭始终没有来临。从那时起，他便知道秋姜成功了，她及时关闭了南沿的阵眼。
但她也没有再回来。
因此，风小雅待得跟孟不离和焦不弃汇合后，便马不停蹄地去寻妻了。
一路上，官道无比拥挤，都是从四面八方赶来赈灾的人，有官府的，也有自发的，有年轻人，还有老人。
因他们的马车是从芦湾城方向去的，还被拦住过好几次，路人们纷纷向焦不弃打听皇都的情况。
风小雅坐在车中，忽对袁宿道：“你觉得这些人是为何而来？”
袁宿没有理会。
“他们的亲人、朋友在芦湾，他们为情而来。”
袁宿终于开口了，声音冷漠：“我没有这样的亲人。”他的亲人，全赖他父而生，却在他父死后，想要夺取足镔配方，夺不到，就各种落井下石地逼害他。
“听说薛相之前从海上抓回了一个叫做孟长旗的人。”
袁宿表情微变。
“你有一个好朋友。”风小雅笑了笑，“只是不知他现在，在不在那些幸存的人里面。”
袁宿的手抖了起来，他以为自己已经够绝望了，没想到此刻，竟还有消息能令他陷入更大的惶恐中。
“他在芦湾？”
“如果你当时知道他还在芦湾，会不会停止？”
袁宿垂下眼睛，久久后，握了握拳：“不会。”他为复仇筹谋了那么久，好不容易才找到女王这样的志同道合者，有了这样的机会，不可能为孟长旗而放弃的。
这时孟不离正好捧了一碗向路人讨来的清水进来，听他这么说，忽开口道：“你、听、见了？长、长旗兄。”
袁宿一惊，下意识扭头朝车外望去：“长旗？！！”
车停在路旁，路上一眼看去很多人，一时间没找到孟长旗的身影。倒是车辕上的焦不弃噗嗤一笑。车中的风小雅一边接过水碗，一边对孟不离摇了摇头道：“淘气。”
孟不离低着头出去了。袁宿这才知道自己被摆了一道。孟不离十分沉默寡言，他还以为他是哑巴，没想到居然会说话，而且还会骗人。
一时间，袁宿不知自己是应该为孟长旗不在这里而松口气，还是为刚才说出不会二字的自己而感到羞愧。巨大的情绪起伏令他再次陷入绝望。
风小雅静静地喝着水，没有再说什么。
南沿距离芦湾约五十里，马车足足走了一天，到得南沿时，天色已黑，好不容易抢在城门关闭前进去了。
焦不弃在一家客栈门前停车，对风小雅道：“天已黑了，这会儿就算到谢家也黑灯瞎火的看不清什么，不如在此休憩一晚明日天亮了再过去？”
风小雅坐了一天车，脸色十分惨白，但仍摇头道：“不。”
焦不弃担忧地看了他一眼，没再说什么继续赶车。
如此大概又走了盏茶功夫后，终于看见了高达十丈地拱形圆罩子。与潋滟城地罩子一模一样，但下面罩着的却不是一栋栋精巧小楼，而是一家家工坊。
工坊数目虽多，但大多都已废弃关闭，只剩下寥寥几家还在支撑，悬挂着招牌。一家店的火炉里亮着微光，一名老妪坐在炉旁打盹，薄光照着她满脸的褶子，呈现出跟此地一般败落的感觉来。
袁宿从车窗里看见了她，眼神微动。
风小雅对焦不弃道：“去打听一下。”
焦不弃翻身下车，走到店门前，拱手道：“老人家。”
老妪耳背，他足足唤了好几声才听见，揉着眼睛转头，看见马车，当即露出欢喜之色道：“客人要点什么？小铺大到刀枪，小到船钉，什么都能做。”
“我想定制一把铁剑，但剑刃要用镔。可以吗？”
老妪脸上的殷勤之色顿时没了，冷冷看了他一眼，转身重新坐下了：“那做不了。”
“老人家可知哪里可以做？”
“哪都做不了，镔的配方已失传了。”老妪说到这里，带出了些许怨恨之色，“若非如此，我们这里，怎会萧条至此……”
马车上的袁宿突然嗤笑了一声。
老妪扭头看向他，两人的视线隔着半开的车窗对上，老妪一怔，而袁宿已刷地放下了窗帘。
焦不弃又问道：“那么向您打听一个人。可曾见过这样的姑娘？”说着从怀中取出一幅画，上面画的正是秋姜。
老妪有些不耐烦，生硬道：“不知道。”
焦不弃道：“劳烦您好好看看，她应该前天，哦不，昨天来过此地。”
“不知道就是不知道，谁耐烦一天到晚帮你记人？”
车内，袁宿眼中又露出了嘲讽之色。风小雅看在眼里，对袁宿道：“那是你的亲人？”
袁宿不回答。
风小雅想了想，给焦不弃使了个眼色。
焦不弃从怀中取出一锭金子道：“现在，能帮忙了吗？”
老妪眼中顿时绽出精光，直勾勾地盯着那锭金子道：“她昨天中午时从这经过过！但不是自己一个人，还有个又白又俊的男人，两人贴着抱着亲密的不得了，我还以为是哪家私奔的小情侣们呢。”
风小雅一怔。
袁宿目光闪烁着，哈哈大笑起来。
焦不弃尴尬地付了金子，“还有吗？”
“没了呀。然后他们就走了，什么也没买。纯粹路过。”老妪接过金子用仅剩的几颗门牙咬了咬，确认是足金后心满意足地开始关店门。
焦不弃道：“老人家，这便关门了？”
“都有这么多钱了还开什么店，十天半月都没活的……”老妪人虽然老，但手脚却挺麻利，不一会儿就关好门落好锁，又对着马车车窗瞅了几眼，似在回味刚才看见的那个年轻人，扭身走人。
焦不弃回到车上对风小雅道：“公子，还查么？”
风小雅望着眼前一栋栋工坊，黑灯瞎火中看起来全都一模一样。他叹了口气，看向袁宿：“你还是不肯告诉我，阵眼在哪里么？”
袁宿收了笑，再次恢复成往日平静的模样：“芦湾没有沉，此地也没断。你有的是时间挨家挨户地找。”
“你没听见刚才你姑姑说……”
袁宿冷冷打断他：“她不是我姑姑！”
“那就是你婶婶？姨婆？终归是你的什么人，她说秋姜跟一个男人走了。”
“是么？那恭喜你又得了一顶绿帽。”
风小雅轻笑了一声，但很快转成了担忧：“秋姜身受重伤，想必是被那人劫持了，才会看上去搂搂抱抱地离开。”
袁宿不敢置信地看着他，半响，才讥讽道：“你很擅长安慰自己。”
“我必须尽快知道发生了什么事，谁带走了她，又去了哪里。”风小雅注视着他，“所以，接下去，我可能要对你做些不好的事情了，直到你肯告诉我阵眼的位置。”
“什么不好的事？莫非你也要喂我吃一颗催情丸？”说到这个袁宿心头一阵窝火。那天秋姜骗他说那东西是催情丸，害他吃下后胆战心惊了半天，不得不说出自己的真实身份，结果等了半天，体内什么异样都没有。那个骗子！果然一个字都不能相信！
风小雅不再说话，只是抓住了他的手。
袁宿立刻感到自己被握住的地方似被一根针扎了进来，穿骨而入，激灵得他差点跳起来。
他立刻咬牙强行忍住，然而第二根、第三根、第四根……大概有六根针先后扎进来。最后来的不是针，而变成了一把剑。冰冷而犀利的剑意直冲血脉而入，顷刻瞬间，冷汗浸透了他的后背。
“你！”
风小雅将手上移，移到了他的脖子处。于是那六根针加一把剑便从脖子处刺入，袁宿眼前一黑，就要晕阙，风小雅的另一只手伸过来，按住了他的天灵穴。
天灵穴的巨痛让他重新清醒。
袁宿的牙齿发出一阵咔咔声，他沉声道：“就算、你、再会、用刑，我、我也不、不说！”
“用刑？”风小雅失笑了一声，淡淡道，“不，这还不是。我只是先让你感受一下我的感觉。”
袁宿一震。
“你所感受到的这七股内力，时时刻刻都在我体内流窜。所以，如果别人碰触我，也能感觉得到。有意思的是，被我碰触的人似都无法坚持。可我，已坚持了十五年。”从十岁起，被父亲强行从死亡线上用这七股力拉回来后，这七股力就成了他的生机，也成了他的痛苦。
“我要告诉你，我之所以忍受这个，就是为了秋姜。我的决心远超你之想象。你必须告诉我阵眼所在，否则，我会做出任何能够帮助我从你口中得到答案的事。”风小雅逼近他，那双乌黑如墨的眼瞳在他眼前放大，呈现出一种难以言喻的恐怖来。
可袁宿仍是不甘，忍不住问：“你会怎么做？”
“我会把你送给刚才那位老妇人。”
十分平淡的一句话，却比此刻冲击着他脖子和天灵的那些内力有用的多。袁宿的脸瞬间就白了。
“我会告诉她们，你知道足镔的配方。所以，谢家复兴有望了。”
袁宿的脸从白到红。
“我还会告诉她们，你还有个叫孟长旗的好朋友，是公输蛙的弟子，掌握着很多机关巧件的图纸。有了镔，再有了图纸，谢家不止可以复兴，还能一跃而上超过周家……”
袁宿的脸从红再次转白。
“她们当年如何对你和你娘，现在就能如何对你和孟长旗。”
“魔鬼！”袁宿嘶哑着声音道，“你和七儿一样，都是魔鬼！”
“阵眼在哪？”
袁宿浑身战栗。
风小雅睨了他一眼，扭头吩咐车外：“焦不弃，去带孟长旗……”说到一半，身后已传来袁宿崩溃的声音：“第九家！第九家！在第九家炉下！”
风小雅将手从他脖子和天灵穴上撤走，微微一笑道：“受累了。”
袁宿一下子瘫软在车榻上，大口大口喘着气，眼泪哗哗流下来，因为屈辱，因为痛苦，更因为绝望。
***
第九家工坊看上去最是破旧，似已废弃了许多年，招牌都没有了。推门而入，里面全是蛛丝，屋内空空，除了一口冶炼用的大火炉外，能拿走的东西都被拿走了。
火炉壁上刻着一片柳叶。看到这片柳叶，风小雅便知道袁宿没有撒谎。这里是谢缤当年的工坊，作为他的儿子，在复仇时，自然将机关设在了此处。
风小雅凝视地上的灰，地上有一层薄灰，还有很多脚印。脚印很新，应就是这两天留下的。
袁宿在一旁跟着，他不会武功，因此三人并不提防他。
孟不离和焦不弃将火炉拆开，找到炉下的机关，机关是开着的，没有合拢，露出黑漆漆的洞口。