乔叶把父亲乔伟雄的后事办得很体面。在殡仪馆租了一个最大的吊唁厅。长机厂和机械局都有不少人前往吊唁，秦妈妈也抽空去了一趟。
秦昭昭也和妈妈一起去了。那是她第一次踏入殡仪馆这种笼罩着死亡气息的地方。乔穆的舅舅穆松已经从上海赶来了，有他守在医院，乔穆这天总算可以抽出身来灵堂为父亲守灵。他和乔叶一左一右披麻戴孝地跪在灵堂前，一双眼睛哭得红肿无比，苍白的脸庞几乎比头上戴着的白麻布还要白。
他红肿的眼，苍白的脸，让秦昭昭的心像被人重重揪了一把，疼痛难当。他的模样非常憔悴，才几天功夫就憔悴成这样子了。数日前，他还在阳光下笑得灿烂无比。谁知顷刻间，那样阳光灿烂的日子骤然结束，生活从云端跌到谷底。
秦妈妈也摇头叹息，说这桩飞来横祸中乔穆最可怜。他的父亲死了，母亲也生命垂危地躺在医院，他还只是一个孩子，要怎么去承受这样巨大沉重的打击呀！即使是一个成年人，面对这样的沉重打击也难以负荷。
可这打击仅仅只是开始，对于乔穆来说，父母意外出车祸的噩耗仿佛晴空中蓦然炸响的惊雷，而惊雷过后是大雨如注。他的世界从此告别晴空丽日，进入连绵不绝的漫长雨季。
乔穆的舅舅穆松赶来后，首要任务就是解决医疗费用。除去乔穆手中原有的穆兰那本存折外，他还在乔家找到两本存折，都锁在主卧室的床头柜里。一本活期折子上有两万七千多块钱，另一本定期存折上有五万块。两本存折都是乔伟雄的名字，他已经去世，密码不可得知。穆兰入院后又一直昏迷未醒，也没办法问她。三本存折乔穆都不知道密码，有钱也取不出来。
如何取出这两本存折上的钱，穆松特意跑去银行咨询。银行方面一听他说的情况直摇头，说这种情况很麻烦。
因为存款人已经意外死亡，需要亲属先到公证处公证存款人已死亡和遗产继承等情况，然后再由亲属携带各类身份证明和公证书到银行办理帐户的密码挂失手续。密码挂失期结束后再在银行办理取款。但是遗产继承这一关比较麻烦，乔伟雄的妻儿女三位遗产继承人需要一起去公证处办理一份公证书，公证书上指定一位领取这笔遗产的合法继承人，其他继承人则要在公证书上签名认可，以表示对于这笔存款的如此处理没有异议。办妥这份公证书后，指定继承人才可以带着继承权公证书以及个人身份证明去银行办理挂失密码手续。但乔伟雄这份遗产继承公证书根本办不了，穆兰一直在昏迷中，她没办法参加公证。这钱怎么取得出来呀？
存折没法取出钱来，穆松只好让上海的妻子先汇三万块到医院帐上先解燃眉之急。也反复启发乔穆的记忆，让他好好想想父母的存折可能会用哪些数字做密码。他却一点头绪都没有，只是茫然地摇头。做舅舅的看着外甥一声长叹：“你呀，平时真是被你妈养得太娇了。”
乔伟雄的丧事办完后，穆松听说丧礼办得十分排场，来吊唁的人很多，礼金应该收了不少，而且机械局发的两万多块钱抚恤金也全让乔叶领了。便叫乔穆出面去找他姐姐要一部分：“这笔钱你也有份的，拿了正好给你妈救命。”
乔穆面有难色，长这么大，除了父母他还从来没有找人要过钱。但为了母亲还是硬着头皮去了。他嗫嗫嚅嚅地才开了个头，就被乔叶打断了：“抚恤金已经全花在爸爸的后事上了。你也看到了，爸的丧礼我办得多排场。这排场是靠钱撑的。还有为爸爸买的那块墓地也是最好的，这笔抚恤金根本就不够用。收的礼金正好平了丧礼的开支，没有多余的钱给你了。你还是爸爸唯一的儿子呢，爸爸的后事你没有出一分钱，倒还想着要分礼金。”
乔穆一分钱没要到，还被乔叶抢白了一番，眼圈顿时就红了。强忍着才没让泪水夺眶而出。一言不发地他扭身就走，发誓再也不会来找这个同父异母的姐姐了。
他不去找乔叶，没两天乔叶倒主动来找他。开门见山就问乔伟雄那两本存折的事，她不知怎么那么神通广大知道了两本存折一直没办法取到钱，说她爸平时设密码的几组数字她有点印象，没准可以一试。如果试成功了，取出来的钱她得分走一部分。因为这是乔伟雄的遗产，她是有遗产继承权的女儿，理所当然要得她应得的钱。
乔穆气得发抖，他妈妈还等这笔钱救命，同父异母的姐姐却闹着要分遗产。穆松也沉着一张脸：“你给你爸办丧事收礼金已经收得不少了，还这么惦记着这笔救命的钱啊！”
乔叶理直气壮：“是我的钱我为什么不要？我也不会多要，但该是我的一分也不能少。我听说这种情况下，我爸的遗产首先是分一半给你妈，另一半由我们姐弟平分。也就是说我可以分到存款的四分之一。怎么样？你们要不要跟我去银行试着取钱？我是无所谓，钱早取晚取都少不了我那一份，不过你们可就等着钱用呢。”
事已至此无可奈何，穆松只得跟着乔叶去银行取钱。跟银行职员说明情况后，乔叶试着输了几组密码，终于有一组对上了，顺利地取出七万多块钱后，乔叶毫不客气地拿走了她应得的数目。
从银行出来，穆松揣着一包钱准备打车去医院时，乔叶在他身边慢悠悠开口：“我问过医生了，都说她这种情况纵然保住了性命也会瘫痪，搞不好就是一植物人。你们还有必要继续抢救吗？不如放弃治疗算了。”
穆松身子一僵，穆兰的情况医生已经如实对他交过底，伤势非常沉重，即使抢救过来了，最好的结果也是瘫痪在床，最坏的结果是成为植物人。他听得心乱如麻，再三央求医生尽一切力量争取最好的治疗结果。虽然明知希望微乎其微。
“可能我这话你会觉得不中听，但我说的是大实话。老实说，她撞成这个样子还不如当晚跟我爸一起撞死算了，这样不死不活地拖下去，她受罪你们也受罪。”
穆松霍然扭过头瞪着乔叶，他有心想要狠狠地骂她几句，但不知为何又骂不出来。或许因为她的话虽是很不中听，却又是血淋淋的现实，现实就是如此不堪。
乔叶坦然冷静地迎视着他的目光，索性把想说的话统统倒出来：
“这些年来乔穆学电子琴钢琴双排键，学费呀，在上海生活的开支呀，加起来只怕也有几十万了。我爸挣的钱基本都花在他身上了，还不够用。我知道还有不少是你们穆家出的钱。听我爸说，你们家文革期被抄家时有一小匣子金条没有抄走，所以还保住了一点家底。不过这些年来应该也都花得差不多了吧？你姐现在的情况是生是死还未可知，如果花了钱能抢救过来也罢，最怕的就是人财两空。更何况她这种情况救活了又怎么样？要么是植物人要么是瘫子一个，更耗你们的时间精力金钱。而且在医院长期治疗下去可还要花不少钱，她的医疗费目前在长机厂又报销不了，由你来垫又能垫得了多久？要我说就干脆不治了，放弃治疗，免得人财两空。”
“你们是她的亲人，可能会觉得做这样的决定太残酷，但在我看来放弃治疗是最理智的行为。我爸那五万块定期存折我知道他是为乔穆上大学留的。别看他当了那么多年厂长，他当厂长的时候可是捞不到什么油水的。后来虽然调任了副局长，但机械局也只是清水衙门，他赚不到什么大钱。况且还要供一个学艺术的儿子，艺术这玩意最烧钱不过了。这五万还是他为宝贝儿子好不容易存下的大学学费，如果你拿去给穆兰治疗估计花不了多久就全花光了。那乔穆还要不要上大学？或者由你这个舅舅资助他上大学？我之前可听我爸说过，你老婆在上海也下岗了，你家的情况也不好。穆兰若是救不过来还好些，若是救过来了，这个瘫痪的姐姐还有求学的外甥都只能依靠你了。你负担得起吗？”
这些问题穆松自己私下里不是没有想过，但都不敢深想下去，如鸵鸟般自欺欺人地拒绝面对那些难以解决的难题。这一刻，乔叶却在他面前把种种糟糕的可能性结果统统说穿了。下意识地捏紧手里装钱的提包，他心脏仿佛也被一只无形的手紧捏着，闷闷的，沉沉的。
从银行回来，穆松直接去见了主治医生，和他一番长谈。最后医生说：“病人的情况的确很棘手。一来不能保证能救活，二来即使救活她这种情况也多半是植物人一个。所以你们家属的想法是可以理解的，如果你们想放弃治疗那就签字出院吧。”
但是穆松不知道怎么跟乔穆开口。他还没想好，乔穆先来找他了。他听护士说舅舅已经回来了，正在医生办公室，赶紧跑过来找。一见到穆松他便急切地说：“舅舅，你把钱分给乔叶了吗？刚刚凌明敏的爸爸来了，他听说了乔叶要分钱的事后说这种情况财产不是像她说的那样分。我爸存折上的钱首先有一半是属于我妈的，剩下的一半才是我们三个平分。她刚才是欺负我什么不懂骗我。舅舅，我们该怎么办？”
这些法律方面有关遗产分配的细节穆松也不太懂，听这么一说方知被乔叶多拿了钱。不过目前他要和乔穆详谈的不是这个，而是…
“乔穆，来，我们到那边去慢慢说。”
把乔穆叫到走廊一角，穆松先绕着圈子慢慢说。什么某某人也是这种情况花了好多钱也没抢救过来，最后落得人财两空等等。他的话虽然遮遮掩掩，但乔穆敏感地听出来弦外之音。十八岁的少年脸色发白，声音发颤：“舅舅，您…到底想说什么？”
明明已经猜出了几分，但他却不愿意说出来。因为他还存着一线希望，希望是自己多心想错了。舅舅是妈妈一母同胞的弟弟，不比他和乔叶是隔层肚皮隔座山。舅舅一定不会冷酷无情到弃他妈妈的性命于不顾。
穆松重重叹口气，干脆开门见山：“乔穆呀，你妈这种情况很难救了，即使救活了也可能是植物人一个。与其花那么多钱到头来落个人财两空，不如放弃治疗算了。免得你妈她也受罪。”
“不——”
乔穆简直是在咆哮。他长到十八岁，还是头一回如此失控地咆哮。那一声撕心裂肺，尖锐无比地响在医院安静的走廊里。不要说走廊中的人纷纷侧目，甚至有几间病房的人都各自打开门察看究竟。
“我要救我妈，我一定要救我妈。我绝对不会放弃治疗的，无论如何也不放弃。”
乔穆泪流满面，泣不成声，但字字句句还是吐得颇清晰。旁人不难听出事情的来龙去脉，便有窃窃议论声四起，大都在谴责穆松舍不得花钱救人。
穆松的脸一阵红又一阵白，尴尬过后有几分恼羞成怒：“你这孩子，你吼我干什么？如果有办法我愿意这样做吗？你知道你妈的抢救费用还要花多少钱吗？现在你爸留下的钱肯定不够用，而这些钱你爸是准备给你上大学的。你都扔进医院，以后还要不要上大学了？”
乔穆想也不想：“我宁可不上大学也要救我妈。”
“如果你妈能救过来依旧好好的人一个，那你不上大学也值。可是不能啊！她下半辈子最好的结果也就是瘫在床上一辈子，何必让她那样受罪的活着呢？你妈现在是昏迷中，如果她能清醒过来，我相信她一定也会自愿放弃治疗，把钱留着让你上大学。”
“舅舅，您说那么多都是为了一个钱字，妈妈是您的亲姐姐呀！您居然因为钱而要放弃治疗，我要打电话告诉外婆。”
“乔穆，你就别提你外婆了。我还一直没有告诉你，那天你外婆脑溢血在医院抢救后，虽然脱离了生命危险但人已经瘫了，神志还不太清楚。现在你舅妈还在医院照顾她。都是你惹出来的。你妈妈这种情况救过来了也是瘫在床上等人照顾。你爸已经去世了，以后你们母子俩肯定要回上海跟我一起生活。你替舅舅想一想，到时家里两个瘫痪的病人，你又还要上大学，你舅妈下了岗，你表妹婷婷还在念书，舅舅一个人挣工资怎么负担得起呀？”
穆松一番话说破了现实的难堪与艰辛，不谙世事的乔穆听得发愣，眼泪一串串断线珠子似地往下掉。尖锐的指责低成软弱的哀求：“舅舅，我知道您的难处，但我真的不能没有妈妈。哪怕她瘫在床上，我也还是有妈妈的孩子。如果她死了，我就永远没有妈妈了。舅舅我求求您，不要放弃妈妈。以后的事情以后再说，现在先救妈妈要紧。我爸还留了几万块钱，我们家的房子也还可以卖钱，我砸锅卖铁也要救我妈。”
穆松看着满脸泪水哀哀恳求的外甥，心一阵发软，长长叹口气：“好吧，我去交钱。”
穆兰已经入院一星期了，重症监护室每天要几千块的抢救费用。三万块钱像掌心里掬不住的水般三下两下就漏光了。护士已经一再催着要交赶紧交钱。
乔穆还不放心，亦步亦趋地跟着舅舅去交了钱。穆松苦笑，知道刚才的谈话已经让他失去外甥的信任。干脆把钱全部交给了医院收费处，届时多退少补，免得乔穆猜疑他会私自扣下钱不治他妈妈。
离开收费处后，乔穆对穆松说他有点事出去一趟，很快就回来，请他一定要守着穆兰。穆松有点奇怪，这些天来乔穆一直轻易不肯离开医院半步，一定要守在他妈妈身边。今天这是怎么了，居然说要出去一趟。但有过刚才不愉快的争执，他也没问他要去哪。
穆松不知道，乔穆离开医院后，一个人跑去了长机，去找他的姐姐乔叶。他想舅舅之前都好好的，但和乔叶一起取了钱回来就说要放弃治疗，他猜一定是她跟他说了什么。这个同父异母的姐姐说起来和他是血脉之亲，但对他们母子何其凉薄，还挑唆他舅舅放弃治疗。他再也忍不下去了，怀着仇恨，怀着愤怒，失控火车头般冲到长机要找她算帐。
41
长机“中南海”，当乔穆用力捶开他曾经生活多年的那扇房门时，正好是乔叶来开的门。她十分吃惊：“你——怎么跑这来了？”
乔穆看着她，脸色冰寒：“我来要我应得的钱。”
他来时的路上已经想好了，既然乔叶做得出来，他也做得出来。她能在他妈妈躺在医院生死未卜时嚷着分遗产，那他也要一分一厘清清楚楚地跟她算。他豁出去不管不顾了，让面子和修养见鬼去吧。
乔叶奇了：“你有什么应得的钱来找我要？”
“爸的抚恤金，我妈有份我也有份。还有，遗产不是像你说的那么分。爸的遗产首先要分一半给我妈，其余的才是我们三个平均分配。你马上把我和我妈应得的钱全部给我。”
乔叶不甘示弱，双手叉腰眼睛一瞪：“抚恤金的事我跟你说得很清楚，都已经拿来办爸的后事了，一分也没剩。至于爸的钱我虽然多拿了一点，不过你作为儿子，没在爸的丧事上尽任何力，这笔钱就算是你为爸办丧礼出的钱吧。”
“我不管，你花了多少钱办爸的后事那是你的事，我该得的钱一分也不能少。别再拿我是爸的儿子却没为他的后事出钱的说法来搪塞我。我还没满十八周岁，还没成年，你无权要求我为爸的后事掏钱。抚恤金你必须分给我，刚才你多拿的钱也得一分不少全部还给我。否则我今天就不走了。”
乔穆如此强硬的态度出乎乔叶的意料，他以前的性格温文尔雅，从不会跟人起争执。今天怎么跟换了一个人似的？
殊不知，一个人如果经历过巨大的打击与痛苦，他的性格绝不可能不变，有时候甚至是判若两人的转变。
乔叶不肯落下风：“爱走不走随你的便，反正我一个子也不会给。”
她说完重重甩上门，把乔穆关在门外。他不像上回那样忍气吞声地离开，而是一脚又一脚地用力踹门，一声又一声地大声嚷嚷：“乔叶，你别想独吞爸的抚恤金。你把我和我妈的那份给我们，你不要那么无耻。”
楼上楼下的人家都被惊动了，看热闹的人一个接一个围过来。长机这个地方熟人扎堆，张家长李家短都彼此知晓。尤其乔家最近出了事，原本就是“新闻中心”，这会姐弟俩还干脆撕破脸皮闹起来了，怎么能不惹来观者如堵？
若是换成从前，乔穆一定会不好意思继续。可是现在围来的人越多越好，他要让大家都知道他这个姐姐的所作所为。更加用力地踹门：“乔叶，你也算是我姐姐。你太无情了，我妈躺在医院你不管也就算了，还闹着要分遗产。既然要分就分得清楚一点，你凭什么欺负我年纪小多拿多占。我爸的抚恤金我和我妈也是有份的，你没有权利独吞？你还挑唆我舅舅别再继续抢救我妈，放弃治疗。你怎么能这样做，你还是不是人啊！”
说到最后，乔穆忍不住哭了，泪水源源不绝地淌下脸颊。伤心欲绝的少年让很多软心肠的大妈大婶面露不忍，有的替他擦眼泪，有的柔声安慰他。乔穆的声讨，赢得众人一面倒地支持。很多人啧啧摇头，都说这个乔叶也真是做得出来，穆兰就算不是她亲妈，乔穆好歹是她半个亲弟弟，何必这么落井下石等等。
任外面如何果闹成一团，乔叶只紧闭房门不出来。乔穆也横上一条心，无论如何就是不走，那扇房门也不知被他踹了多少脚。门里门外地僵持半晌，房门终于打开了，他姐夫方正军一脸尴尬地拿着一沓钱给他：“乔穆，你姐姐其实也不是坏人，就是有些事她转不过弯来。这些是你要的钱，都在里头了，你点点吧。”
乔穆冷着一张脸接过钱，颤着手点上一遍后，抬头看定方正军：“你告诉乔叶，我跟她两清了。以后我再没她这个姐姐。”
攥着一摞厚厚的钞票分开众人冲下楼，乔穆目不斜视地出了“中南海”院门。出门后没走几步，就听到身后有女孩子细细的声音唤他：“乔穆，等一下。”
乔穆扭过泪痕未干的一张脸，视线内是秦昭昭的纤细身影。
围墙那端，“中南海”方向传来的喧闹声，秦昭昭很快就捕捉到了。那几幢楼房的楼道间每层都有窗户，并非密封的水泥墙。乔穆在乔叶门前用力踹门与尖锐的叫嚷，声声入耳。原本她正在剥毛豆择青菜准备做午饭，当下菜也顾不上了，立马跑去“中南海”。
夹在一大帮闻风而至看热闹的人当中，她忧心仲仲地看着乔穆愤怒无比激烈无比的失常行为。他完全不是以往那个温文尔雅的乔穆了，在父亲去世母亲重伤姐姐无情舅舅无义地一连串打击下，他变得几乎判若两人。这样的转变绝对不是什么好事，她深深为他担忧。
乔穆最终捍卫了他和母亲的权利，拿回了属于他们的钱。看着他就那样攥着一沓钞票走出去，她赶紧追出“中南海”叫住他：“乔穆，等一下。”
回头看见秦昭昭，乔穆猛然想起父母双双出事后，他在医院最痛苦最无助的那一天。那天如果不是秦昭昭和她的妈妈，他的痛苦与无助还将成倍放大。后来父亲昔日的朋友同事纷纷赶来，她们就悄悄走了。
“秦昭昭，那天你和你妈妈走时我都不知道，也没有送一下，真是对不起。”
“没关系的，你别放在心上。乔穆，你就这样子把钱抓在手里走可不行，小心招人抢劫。”
秦昭昭一提醒，乔穆才惊觉厚厚一摞钱就这样攥在手里的确不安全。但他一身单薄夏装，长裤的口袋还只是装饰性质的，根本放不了那么多钱。
“要不我回家拿个袋子给你吧？”
乔穆点头同意，秦昭昭转身就朝家里跑，跑了两步又顿住脚步回头，迟疑一下：“乔穆，你渴不渴？要不要去我家喝杯水？”
她这么一说，乔穆才发觉自己确实渴了，刚才在乔叶家门口那阵大吵大闹已经让他喉咙发干。便没有拒绝地跟着去了秦家。一口气喝了满满一杯水，放下水杯，他一扭头无意中看见那堆才剥了一半的毛豆，脸色无端端一黯。
秦昭昭正好找了一个袋子过来，敏感地察觉到了他那一眼。轻声问：“怎么了？你不喜欢吃毛豆？”
乔穆摇摇头，眼睛里浮出深切的哀伤：“不是，其实我很喜欢吃毛豆。我妈以前经常买毛豆炒给我吃，而且她从来不买剥好的，说别人剥的不卫生也不新鲜，总买回来自己剥。以后，还不知能不能看到她为我剥毛豆。”
最后一句，他的声音浸透了悲哀。因为他知道这个心愿的实现很难很难。医生说过，他妈妈的情况即使能抢救过来最好的结果也是瘫痪在床，什么也干不了。
他难过的样子让秦昭昭也跟着难过起来，又不知道该如何安慰他。这些天来，命运降临在他身上的种种残酷，让任何安慰之辞都显得那么轻飘。她最终只是对他说：“乔穆，要不你在我家吃了午饭再走吧。正好有你喜欢吃的菜，省得你回医院去吃快餐，你都吃不惯。”
那日她和母亲在医院陪了他大半天，中午就近在医院附近打来的快餐他勉强吃了几口就不要了。既有心情糟糕的缘故，也有食物粗糙的关系。他这几天瘦了好多，瘦得下巴都尖了，像锥子似着扎她的眼，也扎她的心，很心疼很心疼。现在知道他很喜欢吃毛豆，她便想留下他吃顿饭，让他吃得舒服一点。
乔穆却摇头谢绝：“不行，我得回医院去，我已经出来很久了，我不放心我妈。谢谢你了。”
目送乔穆匆匆离开，秦昭昭一阵怅怅然的失望。
回到医院时，乔穆惊骇地发现重症监护室里已经空了。他浑身一震，脸色瞬间苍白如纸。有护士迎向他：“你妈妈的情况突然恶化，刚刚送去急救了。”
急救室外，穆松独自坐着，弓着腰，垂着头，一口接一口地吸烟，脚下已经扔了好几个烟蒂。乔穆面无人色地冲到他面前，声音嘶哑：“妈妈怎么会突然情况恶化了？上午她还好好的，舅舅，您有没有…有没有…”
他颤着身子说不下去了，穆松霍然立起，脸色紫涨，瞪着他大怒：“我有没有什么？你给我把话说清楚。是，我之前是想过要放弃治疗，但后来我已经打消了这个念头，你也看到我把钱全交给医院了。难道我还会做些什么小动作去害死我亲姐姐吗？那可是杀人罪。乔穆，如果不是看你年纪小不懂事，我现在就立刻回上海不管你家这摊子事了。真是费力不讨好！”
看见舅舅发了怒，乔穆才咬住下唇不再说什么。甥舅俩一人一端坐在急救室外面，谁也不说话，气氛僵僵的。
穆松起初一肚子气，因为外甥竟然怀疑他趁他不在时对穆兰做过什么手脚。但后来转念一想却又觉得也不能怪他，才跟他提了放弃治疗的事，这么巧他一离开他妈妈就病情恶化，他怎么能不猜疑他呢？唉，这回真是地道的费力不讨好。
他们在急救室外没等多久门就打开了，两个人同时像脚底安了弹簧似的猛然立起，四只眼睛一起看定走出来的医生。医生摘下口罩，摇摇头：“病人抢救无效，刚刚在手术台上停止了呼吸。”
见惯生死的医生声音刻板而不带任何感□彩。可对乔穆而言，他的话简直无异于原子弹爆发，让他的世界天塌地陷，山崩海啸，整个毁于一旦…
穆兰去世这天，正好是乔伟雄的头七。她比他多捱了一周的时间，或许在她的潜意识中有着强烈的求生欲望吧？她始终坚持着。却终究没能挺过去，最终在深度昏迷中离开了人世，甚至不曾睁开眼睛最后看一眼她至爱的儿子与亲人。
乔穆不能接受这个事实，他扑在去世的穆兰身上放声大哭，十八岁的少年哭得像个小小孩童，泣不成声：“妈…我是乔穆…你睁开眼睛看看我…你睁开眼睛呀妈…”
穆兰的眼睛已经永远不可能再睁开了。但或许灵魂尚未走远吧，在儿子撕心裂肺的哭声中，她紧闭的眼角缓缓滑落两行清泪。这两行泪水，是她无可奈何地告别这个世界时无声的难舍与眷恋吗？
和乔叶为乔伟雄张罗后事的大张旗鼓不同，穆松和乔穆在办穆兰的丧事时一切从简。
穆松征得乔穆的同意，穆兰的遗体送往火葬场火化后将落叶归根地葬回上海。不在当地入葬就省了葬礼的一切程序，所以没有设灵堂供人吊唁。就算搞这种仪式，恐怕也不会有多少人来。穆兰虽然在小城生活多年，但她骨子里那种大城市人的优越感，让她跟小城人来往时总保持着客气疏远的距离。她在当地几乎没有什么亲密朋友。尤其是近几年她又一直生活在上海，更加没有朋友了。倘若乔伟雄没死，可能还有那些不看僧面看佛面来的人。可她逝世在乔伟雄之后，人一走茶就凉，可来可不来的人大都不会来了。纵然是那些论理该来的人都没有来，譬如乔叶夫妇。
遗体送往殡仪馆等待安排火化时，除了乔家甥舅二人和凌明敏外，就只有秦昭昭、叶青、龚心洁等几个高中老同学来了。整个场面冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
乔穆自始至终不说话，他呆呆地坐着，整个人仿佛聋了哑了，对身旁的一切都不闻不问不言不语。不过一周时间，父母先后离世，他遭受的打击即使是成年人也难以负荷，何况他还没满十八周岁，几乎还是一个孩子。
凌明敏陪在他身边，一直握着他的手，眼中的泪水泫然欲滴。这些天来，乔家发生的事情让她也陪着掉了不少眼泪，眼圈都是红红的。
在场的几个女生眼圈都有不同程度的泛红。少年人要比成年人来得感性，同龄人的不幸让她们尤其感同身受，忍不住陪着落泪。而“座中泣下谁最多”？毫无疑问是秦昭昭。
穆兰去世的消息在长机传开时，秦昭昭一听就躲回房间哭了一场。她是为乔穆而哭，因为她能想像他的悲伤与绝望。他爸爸才刚刚去世几天，妈妈也紧跟着撒手人寰，家破人亡，他的世界毁殆一空。
在乔穆最最痛苦绝望的时候，他在小城唯一的亲人，同父异母的姐姐乔叶却只当啥事也没有，照样去麻将馆搓麻将。有好事者有意无意地问她穆兰的后事怎么操办？她想也不想：“怎么操办关我什么事，又不是我妈，我犯不着操那份心。”
她甚至还说：“她也真是折腾人，要死早死嘛，还硬生生拖上一星期，白白贴进去几万块钱抢救费。”
秦昭昭想不通，不管怎么说，名义上他们到底也是一家人。就算穆兰跟乔叶没关系，乔穆总是她血脉相连的亲弟弟，可她这个亲人却比毫不相干的外人更冷漠无情。
当日在殡仪馆的几个同学，秦昭昭是唯一一个不请自到的人。她是得到消息赶往医院后，从医院又找去的殡仪馆。叶青龚心洁她们则是得到了凌明敏的通知。她们一直友情甚笃，乔穆家出事后凌明敏就打电话让她们来医院探望过。乔伟雄的葬礼上她们也去鞠过躬。现在又一次赶来，是送他妈妈最后一程。
短短几天时间来了殡仪馆两次，几个花样年华的女孩年轻的脸庞上都多了一些与年龄不符合的沉重与忧伤。世事的无常，生命的脆弱，她们以往都只有一个抽象的概念。但现在，这种抽象化的概念变成了形象化的实例。生活以最残酷的一幕加深了她们的认知。
当遗体将要送往焚尸炉时，乔穆像疯了似的扑过去，泪如泉涌，声嘶力竭，无论如何不肯让人推走他妈妈。殡仪馆的工作人员处理这种事情已经很有经验，在这种地方工作，情绪激动失常的死者家属他们实在见得太多太多。两个人把乔穆硬生生架开，另一个人就麻利地推着遗体走了。
“不…不要…妈…妈…”
乔穆悲痛无比的声音，唤了又唤，却永远唤不回他的妈妈了。死亡，是世界上最坚固的铜墙铁壁，冷冷隔绝阳世与阴间。至亲骨肉，从此幽明相隔、阴阳有别。
冰冷的遗体推走后，再送回来的是一个温热的骨灰坛。一条曾经鲜活的生命就这样化成一捧灰，归于尘埃。乔穆泪流满面地接过骨灰坛，紧紧抱在怀里——这即是、他与母亲最后一次的温暖拥抱。
42
那天从东郊铁路回来后，林森的心情一直很糟。8月阳光如碎钻般撒得到处亮闪闪，他的眼前却像浮着大团大团的乌云，遮得他整颗心都是灰的、暗的、阴冷潮湿的。
林氏夫妇发现儿子情绪反常已经有几天了，林爸爸纳闷：“臭小子整天挂着一张臭脸给谁看啊！”
做儿子活像吃了枪药般火气十足：“您不爱看就别看，我反正没求您看。”
“哟嗬，你怎么跟你老子说话的，你是欠捶了是吧？”
林妈妈赶紧过来劝和：“好了好了，你们是父子不是仇人，怎么三言两语就杠上了。森森，你跟爸爸说话不能这么没礼貌，老林你也是，看见他一脸烦样就别再数落了他嘛！”
正说着话，有邮递员给林森送包裹单来。他一看包裹单上的字迹落款以及填写的邮寄内容，脸色更加难看。
林妈妈忍不住问：“谁寄包裹给你？”
林森沉着脸一言不发，转身进了他自己的房间重重甩上门。客厅里的林氏夫妇面面相觑。
林森一进门就把包裹单撕了，用力地，狠狠地。手里撕着包裹单，心也像被一只无形的手撕着，撕心裂肺的痛。
这只小狗背包当初是他再三央求龚心洁转让给他的，只因为秦昭昭喜欢。可当他雀跃欣喜地去送她礼物时，她却满脸歉意地给了他当头一击。她还把这只背包寄还给他干吗？他根本就不想再看到它，更不想再由此及彼地回忆起那天午后阳光下东郊铁路上发生的事情。
那天下午，秦昭昭坦白地告诉林森她喜欢的人其实是乔穆，这让林森深深地被伤害了，伤了心，伤了感情，也伤了尊严。原来一直以来都是他在自作多情，她根本从未喜欢过他，他却像傻瓜似的沾沾自喜着，实在太傻了。
林森恨自己的傻，也恨秦昭昭的坦白，还恨起了乔穆，因为他不费吹灰之力就得到了他想要得到的，而他竭尽全力却不能。他恨极了，恨得一再咒骂他们去死，统统去死。
乔穆和秦昭昭当然没有因为他的咒骂而死，但他万万没有想到，乔穆的父母会在为他摆酒庆祝的当天晚上双双遭遇车祸。这个消息是他小婶婶和他妈妈打电话闲谈时说起来，说是医院最近收了一对伤者，儿子考上了上海音乐学院，父母高高兴兴地在米兰大酒店摆酒请客。谁知道乐极生悲，酒后驶车导致一死一伤。考上大学本是喜事，到头来竟以丧事收场。
上海音乐学院，米兰大酒店，这些关键字落入林森耳中，他顿时一震。于倩请客那天，叶青曾说过乔穆考上了上海音乐学院，他爸妈也定了次日的米兰大酒店为他摆酒，难道——是他？
林森的猜测在小婶婶那里得到了证实：“对，是姓乔。”
也不知出于一种什么心理的驱使，林森悄悄地去了一趟医院。重症监护室外的乔穆正在跟医生低声交谈着，声音哽咽，泪流满面。有一种彻骨的悲伤在空气中无形传递，让走廊那端的他也能清晰地感觉到。无法不同情，无法不怜悯，更无法再憎恨——那恨本来也就站不住脚。他凭什么恨乔穆，就因为秦昭昭喜欢他？他又不是从他手里抢走的她。他恨他没有道理，不过是一时接受不了事实的迁怒泄愤罢了。
林森没有过去跟乔穆打招呼，他默然转身去找他小婶婶，说乔穆是他的高中同学，现在他妈妈在这里住院，请她尽可能地多照应一下。
“那个孩子是你的高中同学呀！他真是太可怜了，爸爸妈妈同时出车祸，一个死了，另一个也够悬。他妈妈目前的情况很不乐观，要是也救不过来的话，这孩子就更可怜了。”
林森当时觉得乔穆应该不会这么倒霉吧？所谓大难不死必有后福，他妈妈既然车祸当晚没跟他爸爸一起“走”，一定就不会死了吧？所以小婶婶的话他没放在心里，倒是一直在琢磨着这件事要不要告诉秦昭昭。他以为秦昭昭肯定还不知道此事，一来她住在郊区，消息相对闭塞；二来她喜欢乔穆的事情没人知道，自然也就不会有人特意向她通报消息。
到底要不要告诉秦昭昭这件事呢？林森想来想去还是决定不说。他不恨乔穆了，但还是对秦昭昭心怀怨恨。她喜欢乔穆，就偏不让她知道乔穆家出了事——他怀着一种赌气心理如是想。
林森没有想到，过两天他再打电话去问小婶婶乔穆妈妈的情况时，她却告诉他：“你那个同学的妈妈昨天中午去世了。他哭得好惨，我们当班的护士们都被他哭得心里酸极了。可怜的孩子！”
林森难以置信。几天前，他觉得自己是全世界最不幸的人。可是相对他的失恋而言，父母陆续离世的乔穆才是全世界最最不幸的那一个人，不幸得无以复加。
电话已经挂断了，林森却还拿着话筒发呆。呆了很久后，他下定决心拨通了秦昭昭家的电话。她家的电话号码，原本那天从东郊铁路回来后，他就伤心愤然地从电话簿里一把撕下来扔进了垃圾桶。可是此刻欲拨，根本无需电话簿，脑子里自有一串数字熟极而流地流出来。
当初他为了弄到秦昭昭家的电话号码，找借口问班长要看班上同学的电话簿。只说是要抄龚心洁的电话号码问功课，实际上他牢牢记在心里的是秦昭昭名字旁边的那串阿拉伯数字。那一眼记下的数字，像刻在了他心里，一直铭记在心。
听到电话铃响时，秦昭昭刚从殡仪馆回到家，眼圈都还是红红的。接起电话时，她无论如何没想到会听到林森的声音。而他一口气说出来的话也让她很意外。意外的不是他话里的内容，而是他专程打电话来告诉她这件事的举动。
那天下午在东郊铁路，他们的会面只能用不欢而散来形容。当时他愤怒得像老虎，咆哮得像狮子，把她、甚至还把乔穆都大骂了一通。他应该是恨透了她和乔穆吧？现在却会打电话来告诉她乔穆家出了大事，让她去看看他。
意外之余，秦昭昭从心底浮出感动，也对林森有了另一层新的认识。这个爱捣蛋爱逞强爱面子爱记仇有时小心眼有时又大男子主义的男生，一颗心还是善良柔软的。
“乔穆家的事我都已经知道了，不过还是要谢谢你特意打电话来告诉我。”
这下换林森意外了：“你都知道了？你怎么知道的？”
“他爸爸妈妈一出车祸长机就马上传遍了。出事第二天我就去了医院，现在也是刚刚从殡仪馆回来，他妈妈今天火化。”
林森不解：“为什么他爸妈出事你们长机那边会传遍了？”
“我不是写信告诉过你嘛，他爸爸以前是我们长机厂的厂长，他家以前就住在我家附近的楼房。”
“你什么时候写过信给我？”林森越听越不明白了。
秦昭昭也同样不明白：“我把那只小狗背包寄还给你时夹了一封信在里面，怎么你还没有收到吗？”
包裹里面还有信，林森全然没有料到：“包裹里还有信吗？我不知道，我…我还没有去取呢。我马上就去。”
挂了电话林森就直奔邮局去了，单车的两个车轮踩得飞快，快得恨不能飞起来。可他已经把那张包裹单撕成粉碎，这会满心急切地想要领出包裹来看信，邮局的人却死活不同意。理由是没有包裹单就不能领包裹。
他又急又气，口不择言：“你们怎么能这样，没有包裹单就不能领包裹，那谁要是不小心丢了包裹单的话，那些包裹岂不全归你们邮局了？”
工作人员毫不含糊：“邮局才不要，实在无人认领的包裹我们会退回给寄件人。”
他顿时哑了。无计可施地在邮局站了半天后，他想到去找老爸求助。他爸爸熟人多，经常这里那里有什么事都可以找熟人走后门。他满怀希望地打电话给父亲，而他也果然不负所望：“我想想，老李爱人的姐姐好像是说在邮局上班。我先打个电话问问。”