随后，熙平帝自然而然地提起南边叛乱的事，说先前数番调兵南下镇压，却都折戟沉沙，如今民生多艰，朝廷府库的钱粮大半拿去赈灾，能充军资的着实有限。如今叛贼猖獗放肆，若没人力挽狂澜，只会令百姓受苦。
许朝宗顺着话音，便问傅煜，齐州是否能派遣将领襄助一二。
傅煜当时不曾表露明确的态度，但神情之间，却仿佛稍有动摇。
熙平帝想着当时的情形，叹道：“这傅煜打仗时虽下手狠，心里却还是装着百姓的。不像西平王，哪怕眼睁睁看着生灵涂炭，也不肯助朕平叛，还提出那般条件！就只看朝宗那边了，若他能说得动傅家，朕便放心了。”
“只盼傅家别跟西平王似的，狮子大张口。”
熙平帝叹了口气，“朝宗打算设宴邀请，再跟他细谈，且等等消息吧。”
…
许朝宗的请帖，次日傍晚便送到了魏家门前。
是睿王府长史亲自送来的。
请帖由许朝宗亲笔写就，言辞恳切，将傅家夸赞了一通，而后说那日在宫中未能尽兴畅谈，特请傅煜隔日往留园一聚。末尾又特地道，若攸桐也有兴致同往，他会安排人陪同，周全招待。
那留园是京城里一座名宅，比邻皇宫，虽不及宫廷王府奢华威仪，胜在幽僻安静，里头曲桥流水、秀致玲珑，陈设亦多珍藏的名品，是皇家亲贵才能设宴踏足之地。若非皇帝开金口，或是王爷公主驾临设宴，寻常的公侯府邸都难轻易踏足。
许朝宗选这地方碰面，倒比在王府接见更妙。
傅煜接了帖子，回到客院时，攸桐正在院里晃悠，等他回来。
客院比攸桐原先的住处宽敞，布置得整洁干净，东墙上嵌了几方磨得平整的石碑，上头银勾铁划，字迹雕凿得棱角分明，底下雕刻的画栩栩如生，是京中名家的手笔——魏家虽权势平平，因老太爷当初颇有点才名，这种东西倒是不少。
此刻夕阳斜照，带了点淡金的光芒，鎏金碎玉般铺在东墙。
而攸桐身姿修长，襦裙曳地，浮花堆绣的绮罗，波纹如水的素绫，恰到好处地修饰出曼妙身段。因天气渐暖，她身上的夹衣换成薄衫，双肩秀致，腰肢纤细，临晚风而独立，若珠蕴玉，窈窕娉婷。
听见门口动静，她回过身，眉眼间便浮上笑意。
“夫君。”柔软含笑的声音，看来心绪不错。
傅煜沉眉而入，脚步稍顿，不自觉地往东墙边走过去，目光落在那方石碑，“这是？”
“祖父请人刻的，是佛经里的故事。”
“哦？”傅煜瞧着那雕刻的猛虎，又扫过两侧的图画。
他自幼习武，识文断字，多是经史书籍和兵法韬略，连诗词艺文都甚少触及，更勿论佛教的书和故事。自从军之后，先是历练打磨、刀枪里练真本事，而后执掌军务，以二十之龄统帅一群军功卓然的老将，更没那等闲心。
先前每回去金昭寺时，也曾见着廊檐穹顶间的彩画故事，却因满腹军务，从不曾深究。
此刻庭院晚风，美人在侧，倒有了那么点兴致。
遂挑眉瞧她，“说来听听。”
攸桐腹中虽没多少才学，却装了不少故事，遂走到起头的位置，讲给他听。
晚风斜日，庭院深深，抛开沙场上的戎马厮杀、朝堂里的筹谋算计，这缓缓道来的故事里，有别样的平和宽厚。她提着裙角躬身指点，眼波流转，笑意温婉，带几分妙龄少女该有的娇俏灵动。
傅煜端然而立，如载华岳，眼神却渐渐添了温和。
这趟出门远行，他时常留意她的举止行径。
看得出来，她在外时的模样，跟在齐州时全然不同。比起在南楼的拘束和些微谨慎，此刻她坦荡温和，没有防备伪装，更无收敛躲避。信口而谈时，眉眼妖娆婉转，语气轻松散漫，倒有些夫妻闲而叙话的温柔。
柔软的模样，让人想拥在怀里。
那一瞬，傅煜恍然想起父亲曾在醉后说过的话。
“每次征战回来，脱了战甲，头一件事就是回到住处，看你母亲浇花、读书，哪怕是坐在躺椅里纳凉，都叫人高兴。我拼了命打仗、吃尽苦头，为的是齐州百姓的安稳，为的是性命托付的将士。最要紧的，是为她。”
“我在边塞忍受苦寒，想到她能在屋里闲坐，教导你们兄妹，就觉得高兴。”
说这话的时候，父亲眼里有稍许水光。
彼时，母亲病逝已有近三年。
父亲肩上扛着永宁帐下无数兵马，担负着齐州内外完全百姓的安危，盔甲坚硬，气度威猛，从不在外露出丝毫软弱。那执剑弯弓，号令冲杀时的雄风刚猛，孤胆闯入敌阵直取主将时的勇武，也能令敌军望风而逃。
但说这句话时，父亲喝醉的脸上有温柔神情。
那神情叫傅煜记忆犹新。
那时候傅煜曾想，能令他牵挂的是哪里？
南楼冷清而空荡，没半点烟火气息，两书阁里残剑高悬、如浩瀚荒原上的冷月，并无暖意。齐州城那些女人，越貌美便越虚与委蛇、端庄作态，他看不上眼，更无半分贪恋。便只能踽踽独行，冷厉而高傲。
直到他从边地杀戮归来，忍不住踏着夜风去往南楼时，才隐隐察觉贪恋的东西。
而此刻，傅煜瞧着近在身畔的女人，心底有个念头渐渐清晰。
即使说不清楚原因，这个女人在他心里仍然有迥异于旁人的分量。
他站在东墙下，目光在攸桐的脸颊和石碑间逡巡，听她侃侃而谈，没有打断。
攸桐哪里知道他这些心思，挨个讲完，见傅煜只管打量着她不语，猜测他这样杀伐决断、手握重权的人未必真对此有兴致。遂将话锋一转，道：“夫君今日回来得倒挺早。”
“替父亲拜访了几位故交就回了。”傅煜迅速回过神，而后抬手搭在她肩上，“过来，有话跟你说。”
两人进了屋，掩上门，傅煜便将请帖递到她手里。
攸桐展开来，请帖描金贵重，上面的字迹熟悉之极。她愣了下，却没多说，将内容瞧罢，才诧然抬头。
傅煜也正瞧着她。
“想去吗？”他问。
攸桐迎着他深邃清炯却含义不明的目光，略微迟疑。
第37章 警告
先前进宫面圣， 从熙平帝和孙皇后的态度揣摩，攸桐能猜到许朝宗邀请傅煜的打算，想必是跟南边的战事有关。这事关乎朝廷、关乎百姓， 比她那点子恩怨私情， 重得多了。偏巧许朝宗和傅煜因她牵扯， 身份和关系都略微尴尬。
而傅煜又心高气傲， 颇看重颜面威仪。
攸桐觉得，正常男人大概不会想带着妻子去见她的旧情人，哪怕这个女人未必得他欢心。
但他既然这般问， 或许还有旁的用意。
傅煜这人向来心思难测，攸桐耍了点小心思， 认真无辜地将问题抛回去。
“夫君想让我去吗？”
这回答打太极似的， 令傅煜唇角微挑，笑而不语夫妻俩四目相对， 他老狐狸般不肯入觳， 甚至带几分玩味笑意。
攸桐几乎想扶额， 决定放弃挣扎， 不去考虑他的用意。
遂轻飘飘将请帖丢在桌上，道：“若非得去，我倒想见见徐淑。夫君也知道，徐淑曾与我交情颇深， 却为私欲搅弄是非， 泼了满城的骂名给我。我跟她之间攒了不少恩怨， 只是先前势单力薄， 不得不隐忍。难得有机会狐假虎威，还是想讨点债回来。”
“看来在凤阳宫，没讨够？”
“众目睽睽，束手束脚的。”攸桐蹙眉，很是遗憾的模样。
傅煜觑着他，眼底笑意渐浓。
她在凤阳宫借虎威任性的事情，当晚攸桐便尽职尽责地告诉了他。
傅煜听罢，还挺乐意。
如今许朝宗递帖子过来，未必没存尝试修好的意思。
傅煜兴味更浓，就势坐在桌畔，抬头看她，“徐淑的事简单。睿王呢？”
这话问出来，攸桐竟仿佛嗅出了那么点酸溜溜的味道。
不过她知道自身的分量，还没到能让心高气傲的傅煜拈酸吃醋的地步。毕竟吃醋这事，皆是因爱生妒，他和傅煜是装出来的夫妻，各自都没打算长久过日子，爱都没有，何来妒意？想来是他稍发善心，做决定前先问问她的态度——
比起独断刚愎的魏思道，傅煜在这点上倒很好。
遂莞尔一笑，取刀破橙，慢慢道：“年少无知时的事都已过去。许朝宗的身份是睿王，于我而言，形同陌路。夫君若要我出席，我便能摆出傅家少夫人的姿态，端庄露面，该说什么，如何表露，悉听分派。若无此必要，我乐得清闲。放心，不管何时碰见，我都不会给夫君抹黑一星半点。”
说着，将破开的橙子递到他面前，秀眉微挑，神情自信而笃定。
傅煜觑她，端毅的脸上笑意愈深。
“好。后日陪我赴宴。打扮好看些。”
说罢，起身出门，命人回禀许朝宗，说后日他会去留园，携妻赴宴。并特地点明，攸桐想跟睿王妃单独叙旧，望睿王能安排。
…
留园位于京城的西北角，殿宇轩丽，亭台玲珑。
开年初春的时节，别处仍凋敝清冷，此处却有竹丛苍翠，流水潺潺。阔朗宽敞的殿内，自入秋后便烧了炭盆，数十名花匠精心照料各处寻来的名种花卉，耗费虽奢靡，却能令四时皆有花开，香气宜人。
许朝宗长于王府，对此司空见惯，不以为意。
徐淑是太师孙女，从前几乎没机会来这里，成婚之初忙着应付琐务，过后春暖花开，自有各处风光可赏，无需来此处，到如今，竟是头一回踏足。荣华锦绣，夫君相伴，本该高兴才是，此刻，瞧着满目苍翠浓绿和深紫浅粉的盛开花枝，她却半点都笑不出来。
“待会他们过来，先在此处用茶。”许朝宗为拉拢傅家助力，对此事格外上心，特意提前半个时辰过来，盯着仆从安顿好桌椅杯盘，又叮嘱徐淑，“奉茶后，若攸桐想单独说话，便请她去西阁，那边有她喜欢的字画。果点茶水，也按她旧时喜好备了，你都知道。”
这话说完，才见徐淑眼底掠过一丝尴尬。
许朝宗恍然明白过来，神情一顿，也有点尴尬。
随即扶着徐淑肩膀，仿若无事般道：“傅家兵将若能助我一臂之力，往后咱们就能安心许多。你向来通情达理，能屈能伸，这回就算是为了我受点委屈。若此事能做成，我会记着你的功劳。”
他的声音温柔，但其中有几分情意，徐淑心知肚明。
当初她贪图王妃之位，借着魏攸桐的机会，在许朝宗跟前总是通情达理、温柔贤惠的姿态。后来徐太师暗中请人数回游说，以夺嫡的利益劝说，才让令贵妃和许朝宗动了舍弃旧约，与太师结盟的心思，到徐家提亲。
许朝宗看上她，为的是什么，徐淑一清二楚。
她竭力端出温婉笑容，点了点头，“殿下放心，妾身知道分寸。”
“攸桐那性子你也知道，稍微骄纵了点。待会她若负气，你便让着她些。”
“妾身…明白。”
“为难你了。”许朝宗在她肩上轻拍了拍，扭过头，便出了屋子。
…
攸桐和傅煜抵达时，许朝宗脸上已是一派风清月朗，锦衣华服地站在廊道尽头，清贵端华。他其实生得很好看，承袭了令贵妃的几分神貌，玉质瑰秀，风华正茂，那身松柏绿的锦衣是贡锦中的名品，一匹价值千金，穿在他身上，相得益彰，极显神采。
留园里曲廊婉转，地气熏得暖热，屋前的那丛迎春比别处早开，春意初露。
他负手站在那里，玉冠绮貌，往这边瞧过来时，藏清蓄韵。
这般风姿曾令原主痴迷，念念不忘，此刻落入攸桐眼中，却已是波纹不兴。
她只看了一眼，便漫不经心地挪开目光，看向傅煜。
夫妻俩并肩而行，只隔咫尺距离。他身上的衣裳是一贯的漆黑颜色，只在衣领和袖口滚了深红色的边，细密而繁复。曾以威名震慑敌方数万大军，以铁骑踏破入侵的敌兵，令人闻风丧胆，他浴血冲杀过来，这衣裳的纹饰便如暗夜下杀戮后染的血迹。他走过的每步路，都印刻在骨髓里，淬炼出冷剑般的锋芒。
乃至于此刻，他满身刚硬冷厉地走向许朝宗时，竟有种能震慑王孙的威仪风骨。
仿佛是察觉她的目光，傅煜忽然抬臂，揽住她的肩膀。
惯于握剑的修长手指微笼，扣住她纤秀的手臂。
夫妻俩的身后，杜鹤带着两名家将护卫，仆妇丫鬟簇拥候命，阵仗并不小。搁在平常，众目睽睽之下，傅煜总是端着威仪刚硬的姿态，而此时…
攸桐微诧，便听他低声道：“怎么，夫人不愿意？”
声音极低，却清晰落入攸桐耳中。
她哪敢拂逆，往他身上靠得更近些，低声道：“还指望夫君撑腰呢。”
语气之中带了几分揶揄打趣的味道，眉眼微弯，笑容婉媚。
傅煜唇边动了动，闻到她发髻间幽淡的香气，稍微靠近嗅了嗅。
这动作落入对面许朝宗眼中，只觉刺目无比——英雄美人、相得益彰，这般夸赞，在傅煜携妻回京后，便悄悄流传开。先前在麟德殿时，他强忍着不曾多看，此刻再瞧，傅煜身姿魁伟英武，气度峻整严毅，攸桐姿貌婉娈姣然，气度绰约秀妍，靠在他身边时，如明珠嵌于金冠。
而攸桐笑盈盈地望着傅煜，眼神清澈而专注，妖娆而收敛。
那样的眼神，也曾投在他身上，甚至比此刻更为专注、深情。
许朝宗清晰地感觉到，心底里掠过一阵撕裂般的剧痛，昔日里少女娇笑缠闹的身影浮入脑海，春光明媚、秋阳朗照。未曾尘封的记忆鲜活而清晰，如在昨日。心里像是刀割似的，鲜血淋漓。
他不自觉地攥紧了手，觉得喉咙干涩地微微发疼，便清了清，将目光挪向温软水波。
汹涌而来的痛楚被强行压下去，他竭力将心思转到威仪皇宫、至尊御座。
心念千回百转，在傅煜和攸桐靠近时，许朝宗已然恢复了得体的笑意。
“傅将军，少夫人。”他率先招呼。
傅煜松开攸桐，抱了抱拳，“睿王殿下。”
攸桐亦屈膝为礼，而后被迎入屋中。
…
许朝宗的宴席准备得格外丰盛。
哪怕南边战事正急，麟德殿上熙平帝满口哭穷，这顿宴席的凉菜也是搜罗了许多珍奇食材，杯盘碗盏，无不精致贵重，想必待会还会有山珍呈上。仆婢恭敬端来茶杯，沏的茶也是珍贵罕有的贡品，口感颇新，应该是送抵京城后没太久——
若没尝错，在去岁采茶的时节，产茶之地的叛贼与官兵正胶着争战。
那个时候，受天下奉养的皇室竟还有心思命人进献贡茶。
傅煜心底掠过讽笑，神情却冷厉疏漠如常，同许朝宗谈起与鞑靼、东丹的数次交战。
茶过三杯，仆婢鱼贯而入，各捧漆盘，里头果真都是京城名菜。
这些食材难得，经御厨之手烹饪，更是美味之极。
攸桐却罕见地没贪恋美食，瞧着那两位满口战事，要往正题上扯，她坐在那里碍事，便道：“我有几句话想请教王妃，不知方便么？”
许朝宗神情一顿，目光迅速扫过她的脸，而后看向徐淑。
徐淑硬着头皮堆出点笑意，“当然。”
而后，由随行的仆妇扶着起身，欲引攸桐去西阁。
脚步还没迈出去，便听傅煜道：“我这人记仇，气量褊狭——”
声音冷沉，又来得突兀，徐淑不知怎地心里一跳，侧头看过去，就见傅煜那双鹰鹫般锐利的眼睛正巧看向她，双眸漆黑阴沉，满含威压震慑，似有所指。她即便久在皇宫，触到那刀锋般的目光，也是一凛。
便见傅煜漠然低眉喝茶，续道：“敌军但凡敢入侵，我必睚眦以报。”
这是在说军务战事，却显然有弦外之音。
徐淑心中微紧，收回目光时，却恰好碰上攸桐的。
——沉静如寒潭，冷淡却锋锐。
第38章 质问
西阁的布置十分精致。
进门便是一方檀木纱屏， 纹理细密的檀木上浮雕出蚯曲老梅，有零星梅花开放，古雅高致。纱屏上以丝线绣了白鹤， 双鹤矫矫而立， 霜翎若雪， 红丹承日。两侧是镂刻云纹的博山香炉， 炉中燃了上等的玉华香，烟丝袅袅。
再往里帐幔长垂，透过珠帘， 可以窥见悬在墙壁的林泉图。
临窗的博古架上，更是珠玑罗列、玉樽金瓶。
这般陈设， 拿来品茶谈文最好， 叫徐淑进去，未免玷污浪费。
攸桐在菱花门前驻足， 没再往里走。
徐淑走了两步， 发觉她没跟上来， 不由驻足回顾， 就见攸桐冷冷望着她，双唇紧抿。
气氛不知是何时冷淡下来的，哪怕屋里香薰和暖，那一瞬目光相触， 也让徐淑觉出寒意。她清了清嗓子， 不愿掉了身份， 便将双手笼在袖中， 摆出睿王妃的端贵姿态，朝攸桐道：“去里面吧，有什么话，咱们倒两杯茶，慢慢谈。”
攸桐眼皮微抬，冷淡道：“不必。”
“不是你要跟我单独谈吗？殿下可是特地叮嘱了，远来是客，不好怠慢。”
徐淑说着，也不管攸桐态度如何，径直往里走到摆着茶盘的案旁，在主位落座，取了茶叶慢慢冲泡，口中道：“说起来，咱们认识也有五六年了。不管如今怎样，从前也算相交一场，上回在凤阳宫颇为仓促，有母后和贵妃在，也没法畅谈。今日既然聚在留园，来——泡两杯茶，咱们便将想说的，都说清楚。”
说话间，将头一杯茶斟入薄胎细瓷的杯中，远远递向攸桐。
今日待客，她显然是精心装扮过，从头到脚，金钗锦衣无不贵重。
举杯时，宽袖微摆，姿态沉稳缓慢，就连脸上的笑容都堆得恰到好处，不失王妃风范。
攸桐望着跪坐在蒲团上的女人，闭上眼，仍记得原主纵身跃入腊月冰湖时的绝望。
心上人的背叛固然令她伤心，闺中密友的行径何尝不是一把刀，插在原主心上？
攸桐敛袖而立，冷声道：“没人想跟你喝茶，我怕茶里有毒。”
这话太过直白，徐淑脸色骤变，“放肆！”举杯的手狠狠抖了下，烫热的茶水晃出来溅在手背，她下意识松开。瓷杯摔落，发出声闷响，热腾腾的茶水哗啦啦淋在案上。她的脸霎时笼了怒意，腾地站起身来，道：“攸桐，我好意招待，你别得寸进尺。”
“得寸进尺又怎样？”攸桐踏前半步，“你奈我何？”
徐淑怒视她，对面攸桐站姿笔直，双眸锋利，神情冷沉。
她攥住手，极力克制住怒意，冷笑道：“没错，如今这节骨眼，殿下确实有求于傅家，彼此心知肚明。今日这宴席，确实是殿下叮嘱，叫我招待你，解了心结。但魏攸桐，凡事皆有个度，你哪怕心中有怨，也该适可而止。殿下就在外面，你如此尊卑颠倒，放到哪里都说不过去。”
“哦？那你就请睿王进来，看是否说得过去。”
徐淑被噎住，嘴唇动了动，却没说话。
睿王确实在外面，但他的身边，如今还坐着傅煜。
那个人行事狠辣冷厉，在朝中向来毁誉参半，不是个善茬。方才来西阁之前，傅煜那冷沉而隐含威仪的目光，徐淑想来仍觉得心惊——倘若此刻闹出不愉快，傅煜拂袖而去，睿王的心血岂不付之东流？她又该如何交代？
徐淑强压着暗怒，竭力忍耐。
“殿下心胸宽大，我既设宴招待，也不至计较到那地步。”她说。
这可就是死撑着嘴硬了。
说得好像她有能耐计较，许朝宗定会撑腰主持公道似的。
攸桐冷笑了声，“不妨说得更明白点。今日睿王为何在此处招待，而不是在王府接见，你不明白？徐淑，你我的恩怨，无关身份，只凭良心。哪怕睿王来了，也未必就会仗势压人。若是不信，你此刻就请他进来，看他会如何处置！”
许朝宗会如何处置呢？
成婚这么久，许朝宗是何等性情，藏着怎样的抱负与心事，徐淑岂会不知？
面前这个女人是一根刺，埋在许朝宗的心里，也埋在夫妻之间。
宫里令贵妃殷切叮嘱，今晨许朝宗说委屈她是什么意思，徐淑心知肚明。
王妃的虚伪尊荣撑不下去，徐淑脸色颇为难堪。
缓了一缓，她才站直身子，道：“好，那就抛开身份。我知道，为了殿下的事，你恨我。觉得我横刀夺爱，笑里藏刀，可是魏攸桐，你也该想想，即便没我在，殿下就会娶你吗？睿王殿下是皇子，陪伴在他身旁的该是贤良内助，能为他排忧解难。试问，以魏家之力，能助他几分？”
“这就是你背后插刀的理由？”
“我不过就事论事。”
“那之后呢？”攸桐眉峰微挑，盯向徐淑，“之后的事，你作何解释？”
徐淑的目光显然躲闪了下，“之后…什么事。”
“满京城的风言风语，种种污蔑造谣，句句诛心。睿王妃，这些事你当真不知情？”攸桐哂笑，踱步到她身边，“从前，我魏攸桐待你还算不错吧？即便姻缘天定，你和睿王各有选择，又何必在京城搅弄那些风波？众口铄金，积毁销骨，那些议论嘲讽比刀剑还锋锐，分明是把人逼上绝路。徐淑——”
攸桐抬手，抵在她心口，“这里，不会痛吗？”
隔着尺许距离，徐淑偏过头，不去碰她的目光。
攸桐看着她的侧脸，徐淑腮帮微鼓，仿佛是咬着牙，微微颤抖。涂抹得均匀的脂粉遮盖住脸颊的瑕疵，却遮不住青白交杂的脸色。
她盯着案上残茶，喉咙动了几下，才低声道：“那些事，我也只是听说。”
“呵！”攸桐几乎被她气笑，“当初骂名如潮，魏家没能耐反击，盖住你掀起的口舌。但徐淑，谁都不是傻子，那些谣言是从何处传出来，能查得到源头。说这种自欺欺人的话，你是瞧不起我，还是在瞧不起自己？”
徐淑没吭声，却忽然转身，躲开攸桐指在她胸口的手，背对过去。
攸桐掏出锦帕，慢条斯理地擦干净手指，随手丢在旁边。
继而道：“第一番嘲弄，我当你是心虚，怕被人指摘。但第二回呢？明知流言蜚语能逼得人无路可走，你却仍拿着此事造谣诛心。人命在你心里，就轻贱至此？你可想过，曾拿你当姐妹、当闺中密友的人，受了这些冷言冷语的刀剑，是何感受？你这心肠，可真是比蛇蝎还毒，比铁石还硬！”