便扶着徐淑肩膀，让她靠在身上，哭个痛快。
徐淑哭了半天，才又哽咽道：“祖父原本年事已高，若不是为了殿下，哪会掺和朝堂上的纷争？这两年里，他为了殿下鞠躬尽瘁、费尽心思，没有功劳，也该有苦劳吧？如今府里不知急得怎样，殿下偏要拘禁着我，难道就放任父母伤心慌乱，坐视不理吗？那御史是个什么东西，敢当街斥骂太师，谋害人命，殿下难道就放任吗？”
她哀哀地哭，许朝宗始终沉默不语。
只等她长篇大论地数落完了，才道：“哭完了？”
徐淑哽咽了下，摸不清他这态度，只红肿着双眼睛，不解瞧他。
许朝宗便道：“太师故去，我自然心痛，那御史胆大包天，也不能轻饶。但如今的情形，是算账的时候？”他跟傅煜对坐一日，不自觉也沾了点利落悍厉的心境，沉声道：“太师为我筹谋的，是皇位，如今父皇病重，情势凶险，两件事孰轻孰重？”
这其中的轻重，徐淑当然分得清。
她哽咽了下，没作声。
许朝宗续道：“太师既去，我能仰赖的唯有傅煜。他今日的话，你听见了？”
徐淑一怔，想着傅煜那沉厉威胁，心底一寒，道：“他想怎样？”
“让我给个交代。”
“交代？”
“当年徐家造谣诬陷，逼得攸桐走投无路，投水自尽，险些溺死在腊月冰湖里。之后还穷追不舍，拿着她寻死的事来嘲讽。”许朝宗提及旧事，心里针扎似的，不自觉地松开徐淑，“这些事证据确凿，傅煜要个说法。”
“他想要什么说法，难道要我抵命不成！”徐淑说罢，想着傅煜那神情，再想想他纵横沙场、杀人不眨眼的传闻，心里纵觉得不可能，却仍生出畏惧，当即抱住许朝宗，“傅家再势大，也只是殿下的臣子，他难道要忤逆不成！”
忤逆吗？傅家手握重兵，未必没有那胆子。
更何况，如今是他有事相求。
傅煜若撒手不管，傅家仍能一方独大，他却再无生机。
许朝宗没出声，只静静看着徐淑。
徐淑瞧着那神色，心底恐惧蔓延，渐渐慌乱，“他真的…”
“若不给交代，夺嫡的事，他便不肯出半分力气。”许朝宗轻轻拿开徐淑的手，“当日我就曾劝太师手下留情，是他执意如此。此事的根源在于攸桐，你若能求得她宽宥，事情尚有回旋的余地，否则——”
他顿住，没往下说。
徐淑却踉跄退了两步，面露惊骇。
“否则怎样？殿下要弃我于不顾吗？”
“皇位我志在必得。”许朝宗避开她的目光。
低沉而简短的声音，却如千钧重剑压在心上，亦如冷水兜头浇下，令她刻骨生寒。
皇位势在必得，则必须给傅煜交代，看许朝宗这意思，是打定了主意放弃她。
枉顾两年同床共枕的夫妻情分，枉顾徐家鞍前马后、奔走筹谋的功劳…
徐淑只觉手脚冰凉。
屋里死一般沉寂，半晌，许朝宗才道：“做错了事，终须受罚。若能挺过此事，让傅煜愿意出手相助，皇位得手后时移世易，之后的事另当别论。但如今情势危急，唯一的出路在于攸桐…”
念着这个名字时，许朝宗脑海里浮起的，仍是那位青梅竹马的少女。
活泼娇憨、姿色过人，虽不通世务，却天真善良，肯拿自身的性命来护着别人。
若徐淑能求得她宽宥，傅煜那边就好交代得多。
许朝宗长叹了口气，没再多说，缓步除了屋子。
徐淑双腿发软，跌坐在地上，两眼愣怔。
往日旧事历历在目，当初徐家踩得有多狠，徐淑一清二楚，而那日留园里攸桐疾言厉色，亦可见怀恨之深。
当真要去求魏攸桐吗？
以她费尽心机求来、委曲求全保住的王妃尊荣，去求昔日败在她手下，几乎就被斩草除根的那个女人。许朝宗离皇位一步之遥，她离那万人之上的皇后之位，也是咫尺距离啊！身份悬殊，旧仇横亘，岂能忍辱低头？
可若不求，许朝宗当初能为夺嫡割舍下情分极深的青梅竹马，如今皇位近在咫尺，会不会如从前般，割舍下她这个徒有虚名而无多少情分，如今更无娘家助力的结发妻子？
徐淑没有把握。
甚至，她觉得许朝宗很可能走跟从前同样的路。
去求，不过忍一时胯。下之辱，尚有翻身之日；不去求，落到傅煜手里，便是前路尽断。
徐淑已无暇后悔旧事，她只恨许朝宗的无能、心狠，而后犹豫、权衡。
她整整枯坐了一宿，次日清晨，才勉强打起精神，命人去请攸桐过府叙话。
攸桐赏脸，乘了睿王府那辆华贵的马车过去，直入内院。
迎接她的是卸了钗簪玉环，脸上没涂半点胭脂粉黛的睿王妃徐淑，孤身跪在侧间里，身上衣衫简素，脸上泪水涟涟、神色憔悴。
第97章 俱罚
自春月一别， 攸桐跟徐淑便再没见过面。
彼时徐淑还是端庄高贵的睿王妃，锦衣绣带，金钗凤簪，层层粉黛堆砌出皇家的贵丽姿态。而此刻，她却是素面朝天，两只眼睛在哭过后微微浮肿，听见门口的动静抬头时， 目光如同死水， 早已没了昔日的张扬傲然。
入了宗室谱牒的王妃， 太师的孙女，原本只需向宫里最尊贵的人下跪。
此刻，却是朝着门口， 面如死灰。
这场景落入眼中，哪怕攸桐早有心理准备，却仍微微讶然。
旋即停了脚步， 不言不语， 偏头将她打量。
徐淑即便下过决心，对上攸桐那目光， 也觉得脸上仿佛被锐利的刀剐、被炽烈的火苗烤， 难堪屈辱之极。有那么一瞬，她甚至后悔今晨的决定， 觉得如此忍辱求存， 不如傲然赴死， 尚能保全此生体面。然而求生的本能， 终是压过心头种种情绪，死后万事皆空，但活着，却还有许多盼头——她已付出了许多，岂能轻易放手？
她张了张口，声音是意料之外的平静。
“今日请你过来，是为从前的事。诚如帖中写的，当初那些事是我徐家对不住你，如今旧事澄清，徐家背负着满城的骂名，落入当初你曾处过的境地，祖父更是因此事而丧命。攸桐——”徐淑抬眼，面色苍白，“咱们这笔账，你还有多少没算清的，今日一并说明白吧。”
“然后呢？”
“算清楚了，便不必牵扯旁人，更不必拿这些琐事威胁殿下的大计。”徐淑垂首缓声，神情里皆是落败后的颓丧，“从前的事，是我对不住你，今日过来，便是脱簪赔罪。你心里若有怨气，打我、骂我都可，只盼能解开心结，算清昔日的恩怨。”
她双手笼在身前，姿态卑弱，如同从前哄原主时，态度诚恳，情真意切。
攸桐心底冷笑，“王妃这是想…求情？”
徐淑神情一僵，却仍点头道：“你我之间是私怨，殿下的却是家国大事。还望你能以国事为重，手下留情，劝傅将军一句，襄助殿下。”
这帽子倒是扣得不小。
攸桐挑眉，“你这是求情，还是威胁？”
“求情。”
“唔，难得。”攸桐颔首，啧啧一声。
——脱簪请罪，忍辱求情，看来这位王妃仍心存幻想，以为熬过了此劫，仍能如从前般，跟许朝宗夫妻和美，忍辱换个锦绣前程。
既然如此，戳破这幻想，让她尝尝原主曾经的绝望伤心，未尝不可。
攸桐哂笑了声，“我还以为，你费尽心思求来王妃之位，殿下待你有多好，原来不过如此。我们之间仇怨有多深，他难道不清楚？一场脱簪请罪，一句对不住，就能化干戈为玉帛了？”
这显然是不欲轻易和解的意思了。
徐淑记忆里的攸桐仍是旧时的天真少女，吃软不吃硬，闻言面色微变。
便听攸桐续道：“这男人啊，说他深情吧，转过头就能割舍，譬如当初抛开我，如今推出你。但要说他绝情，却又未必，尤其睿王殿下并非大恶之人，当初瞧着那般欺压于我，难道就没耿耿于怀？当日恩佑寺里进香——”她顿了一下，故意没说下文，只淡声道：“脱簪请罪，究竟是傅将军的意思，还是他的意思？”
这话全然是冲着恶心徐淑去的。
恩佑寺里的情形、许朝宗的那封信，年初数次相见时许朝宗的眼神，攸桐都看得出来。
那位显然是旧情难忘、藕断丝连，虽狠心舍弃了原主，却没完全斩断。
徐淑又岂能不知？
两年夫妻相伴，许朝宗时常独自对着旧物出神，对她虽客气有礼，却始终若即若离，他的心思羁绊在哪里，徐淑见过当初许朝宗跟魏攸桐的浓情蜜意，岂能不知？而许朝宗毕竟是皇室贵胄、风度温雅，寻常待人也温柔，妙龄芳华的女子，谁不倾慕？徐淑自然也不例外，嫁入王府之初，也曾想过握住他的心，夫妻情浓。
可惜，事与愿违。
丈夫心有所系，夫妻貌合神离，到如今，许朝宗不维护发妻，却隐约偏帮着外人…
徐淑本就觉得许朝宗待她狠心，闻言不免心生揣测，尴尬之余，只觉如刀刃插在心口。
鲜血淋漓。
攸桐接着补刀，“你猜，倘若我今日要你以命相抵，他会不会愿意？毕竟…”
毕竟什么呢？
徐淑忍不住揣测。毕竟许朝宗惦记着旧情人，跟她同床时还会在梦里念别人的乳名；毕竟旧情人又成了未嫁之身，等他坐拥天下后，便触手可及；毕竟徐家对他已没了半点用处，她若死了，还能腾出个位子…
她不敢往下想，只怒声道：“你胡说！”
心绪浮动之下，声音陡然拔高。
攸桐笑了声，稍稍躬身，转而道：“好，即便不是如此。当初徐家肆意欺辱我，置睿王于何地？谣言裹挟的三个人，他脸上难道就有光了？原本能好聚好散，非要闹得那么不堪，你以为他不介意？当初娶你，为的是徐太师。以利相聚，利尽而散，这道理，王妃该懂吧？殿下要与傅将军交涉，有的是能谈的条件，兵马、银钱、官职、爵位，哪个不够诱人，却要把成败押在我这微不足道的人身上？其中缘由，王妃可曾想过？”
说罢，直起身退了两步。
徐淑的脸色，变得愈发难看。
昨晚辗转反侧时，她想过许朝宗如此行径背后的理由。心里有过许多揣测，却终是不敢乱想，乍然变故之下，她也没有足够的冷静理智，去分析每种可能的真假。最后，几乎是有些掩耳盗铃般，相信他是情势所迫，却不得不忍辱负重。
但此刻，攸桐连番发问，却仍挑起了她的疑心。
——不得丈夫宠爱的女人，对于丈夫情意所向的疑心。
徐淑沉默不语，脸色却是愈来愈难堪，最后，像是想到了最坏处，双膝一软，瘫坐在地。
那是种近乎绝望、心灰意冷的神情，跟她刚进门时装出来的灰败截然不同。
当初原主被许朝宗舍弃时的百般揣测、伤心意冷，如今便如那满城骂名般，如数奉还。
牵扯感情时，女人的猜疑心最是可怕，这种窥探人心、追问不出答案的，更是磨人。
攸桐狠狠盯了徐淑一眼，最终摆明态度，“要说和解，这辈子是不可能的。不过我要的也简单，当初我被徐家逼得投了冰湖，如今两年过去，也是那样寒冷的腊月，王府里的湖也不浅。你若能跳进去，泡上两个时辰，这件事，我便不再追究。”
“你——”徐淑未料她如此刁钻，豁然抬首。
腊月寒冰极冷，便是探个指头进去，都刻骨生寒，她自幼娇养，半点苦都没吃过，如何熬得过刺骨冰湖？哪怕侥幸捡回半条命，往后也是浑身的毛病，莫说生儿育女，想好端端的过日子，都怕是很难。
徐淑瞪着她，不可置信。
攸桐冷笑，“你若能熬过冰湖的水，算你的本事，我佩服。若熬不过，那也是罪有应得。”
说罢，再未逗留，转身出门。
到得屋外，却见中庭树下，两人并肩而立。
是许朝宗和傅煜。
攸桐愣了下，旋即屈膝为礼，道：“既然殿下亲至，想必也听到了。不过是昔日之事如数奉还，她若熬得过，我绝无二话。若熬不过，也只怪罪孽深重，冥冥中自有天意。”言毕，脚步不停，径直往外走。
许朝宗心绪浮动，想叫住她时，声音却卡在嗓子里，迟疑着吐不出来。
傅煜也微微拱手，“相信殿下会信守承诺。”而后抬步跟上攸桐。
屋里徐淑听见动静，手脚并用地半爬着追出来，想开口跟许朝宗求情，却只换来四个字。
“听天由命。”
轻飘飘的，如他从前伸来的温柔手掌，将她推向谷底，绝望而阴沉。
…
攸桐加快脚步，出了两重院落后，才暗自松了口气。
她在屋里跟徐淑提起许朝宗，暗示许朝宗惦记着失去后再也得不到的白月光，原本是为恶心徐淑，让她看清许朝宗的无情无义，而后如原主般，遭一回绝望磋磨，身心俱罚。哪知道，一墙之隔，那两个男人竟在悄悄听墙角？
许朝宗便罢了，早已斩断干系，怎么看都无所谓。
傅煜却杵在那儿呢，行军打仗之人，耳力异于常人，也不知听了多少。
攸桐打死都没想到傅煜竟然会来这场合，惊愕之下，心里慌乱，不等谁带路，便仗着对睿王府的熟悉，逃也似的跑出来。
才走出垂花门，便听背后有人道：“你对这王府倒很熟。”
是傅煜的声音。
攸桐心里哀叹了声，知道是躲不过了，只好放慢脚步，转过头时眼底有点尴尬。
便见傅煜目光沉静如水，健步而来，神情里有那么点…酸味？
第98章 关怀
冬日的睿王府草木凋敝， 日头昏惨惨的照着， 没多少暖意。
攸桐浑身裹在银红洒金的披风里， 因觉得风吹得耳朵冷， 便将昭君兜罩在头上， 只将眉眼露出来， 嵌在绒白的狐狸毛中间。瞧见傅煜酸溜溜的神情，那股莫名的尴尬反倒淡了许多——不过是使激将法被撞见， 她慌个什么劲儿？
遂睨着他一笑， 淡声道：“毕竟从前常来， 路还是记得的。”
声音带几分揶揄， 侧脸轮廓秀致， 眼角眉梢韵致婉转。
傅煜一噎，加快两步走到她身侧。
攸桐便又道：“方才的话，将军都听见了？”
“嗯。”傅煜闷声，仗着身高之利，侧头觑她。
攸桐自不欲他误会，平白添乱，便解释道：“我说那些话是为刺激徐淑， 她从前往我身上扎的刀，如今我原样奉还。她最终如何不要紧，只想叫她知道那是怎样的滋味。至于旁的，不怕将军笑话， 当日我确实投过湖， 一则外面讥嘲谩骂得厉害， 换了谁都承受不住，再则是睿王行事令人齿冷。”她哂笑了下，“若我命薄，死在冰湖里，论元凶，其实插刀最深的是这两位。徐太师已然抵命了，剩下的，我纵没本事奈何他，又岂会轻易忘记旧事？”
既不会忘记旧事，自然谨记教训，不可能再有半点纠缠旖念了。
她说得仿佛风轻云淡，但语气神情间，却藏着笃定。
傅煜似被触动，眉头微皱。
成婚的那段日子里，夫妻俩几乎没有提过旧事，偶尔提及许朝宗，也不过一句已经过去，不可能再惦记而已。攸桐顾忌着傅煜的傲气，自然不敢在他跟前提当时的心境和念头，而傅煜彼时没那等细腻心思，纵揣测过旧日青梅竹马的情形，却从没开口问过。
像是一层轻薄的蝉翼，尽量不去触碰，小心避开。
但这终不是长久之计。
每个人的性情行事里，都藏着过去的经历，许朝宗于攸桐而言是个教训，或许还是阴影——一朝被蛇咬，十年怕井绳的那种。以至于到了他这里，哪怕他给了言语承诺，仍不自觉地畏首畏尾，瞻前顾后，只相信握在手里的东西。
傅煜觑着攸桐，眼底渐而浮起疼惜，“旧事如何，能同我说说吗？”
攸桐杏眼微抬，眼底分明藏了诧然。她一直觉得，以傅煜这心高气傲的性情，是不屑于问过去的事的，毕竟掺杂了另一个男人。最好是抹杀了从前的荒唐幼稚，只留下未来的漫漫长途，并肩前行。却未料，他竟会主动问起，且看那目光神情，并非拈酸，而是认真想了解。
她看着那双眼睛，渐渐的，唇边浮起笑意。
“好啊，一个故事换一个故事。”
眉梢微挑，全然一副不肯吃亏的小模样。
傅煜竟也笑了笑，“没意见。”
余生漫长，过去无人知晓的悲喜，慢慢与她道来，有何不可？
两人一道出府，傅煜早就命人在外面备了辆青布蒙着的轻便马车相候，叫攸桐坐进去，说这两日京城情势凶险，攸桐又掺和到了英王跟睿王的事情里，留她住在魏府，他不放心，已跟魏思道打过招呼，暂将她安排在隐蔽住处。
攸桐也知其中利害，谨慎起见，听从他的安排。
…
客人离去很久后，徐淑仍然呆坐在空无一人的屋里。
从魏攸桐悄然回京至今，这不足半月的一段时间，几乎是她这辈子最难熬的日子。原本饱受赞誉的太师府邸声名扫地，哪怕她已贵为王妃，也无力挽回。汹涌的民愤谩骂之下，徐家颜面尽失，祖父被人气得过世，而她更是从尊贵雍容的王妃，一夕间跌落到如今这境地。
祖父没了，徐家势力溃散，被傅家要挟后，几乎成了弃子。
而她的丈夫许朝宗，她痴心爱慕、费了许多心思才嫁给他的那个男人，却在如此紧要的关头，舍弃了她。曾今的骄傲尊贵和苦心孤诣，在脱簪赔罪的那一跪时，被击得粉碎，而舍尽尊严博取的那一丝希冀，而今也成了泡影。
徐淑此刻无比后悔，肠子都快青了。
倘若能够重来，她定然不会再信他的鬼话，去做什么求情的事，那是在自取其辱！
如今可好，她没了娘家的势力，沦为昔日手下败将的笑柄，而她委身的丈夫，非但舍弃了她，还心存算计…举目四顾，日头惨淡、草木凋零，这座金堆玉砌的王府空荡而凄清。她就算苟活下来，往后又该往哪里走？徐家声名扫地，没了许朝宗的维护，她会不会如当年的魏攸桐般沦为笑柄，遭人讥讽唾弃？
日头隐没在群峦背后，周遭慢慢地昏暗下来，院里起了风，冷得瘆人。
徐淑不知道当初魏攸桐躲在府里，趁夜走向冰湖时，在想些什么。
但此刻，她心里有个念头在蠢蠢欲动。
昨日之前，她不止一次地做梦，梦见许朝宗登基，她以元配妻子的身份，封为皇后，受万人景仰跪拜、风光无两。哪怕梦尚未成真，她也是尊贵的睿王妃，走在云巅的女人，被无数人艳羡、谄媚。而一夕之间，仿佛轰然坍塌般，荣耀呼啸远去，连仅剩的希冀也被许朝宗冷淡斩断，只剩种种情绪折磨着她，悲伤、屈辱、绝望…
她其实才十七八岁，自幼金尊玉贵，没受过多少挫折。
余生漫长，孤身落魄，没了希冀，该如何走下去？
徐淑孤身呆坐，浑然没察觉腹中饥饿，听见外面侍女窃窃私语，商量是否该进门打搅时，更觉难堪之极。而她隐隐等待的那个人，并没有来看她，她的亲信侍女嬷嬷，也都困在住处，不得来见。她唇边浮起笑，悲凉而讽刺，最终站起身，走出门去。
“告诉殿下，我没失约，总归夫妻一场，昔日的功劳请他记着。”
——若她的死，能解了许朝宗心头芥蒂，徐太师的劳苦便不必化为乌有吧？
奉许朝宗之命前来送饭的侍女匆忙行礼，也不知她这是何意，面面相觑。
眼瞧着徐淑孤身出去，觉得情势不对，赶忙去跟许朝宗禀报。
许朝宗这会儿正在书房，焦头烂额。攸桐跟傅煜离开后，他惦记着熙平帝，又进了趟宫，这回倒是到了御前，可惜熙平帝喝了药昏睡，父子没能说话。凭着他在宫廷多年的直觉，许朝宗也隐隐察觉，熙平帝想必是流露了些态度，御前几个要紧的人，连同皇后，对他的态度都不似平常。
据说，昭贵妃近来两回求见得逞，而令贵妃一直被拒于门外。
这般情势意味着什么，不言而喻，他对熙平帝已不报任何希冀，只能按傅煜的计划行事。
许朝宗正为这事儿掉头发，听见侍女的禀报，神色骤变。
对于徐家，他确实有芥蒂，但两年的信任倚重，恩怨早已交杂，爱不能刻骨，恨也不会刻骨。让徐淑脱簪请罪，是抵不过良心煎熬，觉得确实该有个交代，也是给傅煜摆明态度——既有求于人，博取至尊之位，暂时备躬些又何妨？徐淑那一跪，是以旧友的身份，而非王妃的尊荣，他看得开。
而今日攸桐的言语，他听得明白，要的只是奉还旧事，而非执意取徐淑的性命。
但听徐淑这意思，怎么像诀别似的？
许朝宗哪会真的逼死发妻，忙往府里后园的湖边赶。
暮色四合，寒风侵体，湖边没掌灯，黑黢黢的看不清周遭动静。而徐淑来时素衣脱簪，昏暗暮色里，旁人瞧见了也没辨出来，不曾留意。等王府侍卫赶来，奉命找到时，那位已在冰湖里泡了许久，浑身冷透，只剩一息尚存，眼睛不知是被何物划伤，有些血痕。
许朝宗抱着她，浑身都在抖，也不知是冷的，还是惊的。
侍卫手忙脚乱地救起徐淑，往暖屋里送，又忙着请太医。
许朝宗却傻愣愣地站在原地，看着徐淑被抬远，心里猛地蹦出个念头——两年之前，同样的寒冬腊月，冷风刺骨，攸桐投水时，是不是也如此刻般，脸色铁青、奄奄一息？而她举身投湖之前，是否也抱了必死之心，绝望而怨恨？
彼时许朝宗如藏头的鸵鸟，有意不去深想这些，投湖于他，是耳边禀报的几个字。因人最终无事，便触动得不深。
而今，亲眼见到这场景，却是触目惊心。
他究竟造了怎样的孽啊！
许朝宗心里针扎似的，颤抖着手追上去。
…
次日深夜，徐淑从昏迷中苏醒，高烧沉疴、满身酸冷疼痛，眼睛被碎冰所伤，不能视物。
许朝宗却无暇顾及此事。
宫里的眼线有确切消息递来，熙平帝昨日水米未进，孙皇后方才招了几位重臣进宫。而据英王府那边眼线的消息，英王昨晚出府后便不知所踪，恐怕是已然藏身宫中，就等着熙平帝咽了气，他可就地接过大统。
就在今晚了，皇帝驾崩，继位之事尘埃落定！
许朝宗听罢禀报，当即看向端然站在旁边的的傅煜。
那位身穿黑衣劲装，外头是件玄色大氅，腰间悬着宝剑，身姿魁伟英武。冷厉眉眼微沉，神情端肃凝重，见许朝宗看过来，便颔首沉声道：“该入宫了。”
宫里的眼线已然打点妥当，许朝宗昨日还借身份之便，安排傅煜往宫里偷偷走了一趟。虽没到熙平帝住处打草惊蛇，但外围的情形，傅煜已是了然于胸。
——数年征伐，时常以少胜多，铁骑所向披靡，作战前摸清地势，已是深入骨血的习惯。