回到府中, 盈翠将那些挑回来的东西一一归置好，小姐平时用的，要送给元家小姐的生辰贺礼还需得仔细装饰一番。
霍长渊腆着脸, 把自个给元莞清选的礼一并放进她的盒子里。
然后就在屋里眼巴巴地等了会儿, 等呀等, 都没等赵菁菁开口挽留他留下歇息。
香琴从外头进来，瞥见干巴巴杵在屋里的霍长渊, 唤了一声‘姑爷’, 随后在小姐身上来回打了个转, 向霍长渊问道：“姑爷今个可是要留在主屋睡？”
“世子爷认枕边人, 睡这怕是睡不着的。”赵菁菁先行开口, 霍长渊那一句‘小爷考虑’就刚刚好哽在了喉咙里。
他颇没好气：“世子妃还真是了解小爷。”
说罢，就气鼓鼓地回了这些天住的偏房, 一屋子冷清，还有点寒酸。
香琴看赵菁菁自顾翻今天在书局买的书，想着为小姐着想，忍不住道：“小姐, 姑爷心里是向着小姐的。”
赵菁菁眉宇微动：“你是想说，既已进了这江林王府，就得和世子好好过下去，是不是？”
香琴点点头, 小姐和姑爷的缘分如今想来也挺妙，而两人的相处更是连两人都不察的微妙有趣。
虽然小姐时常将和离挂在嘴边，但……
“香琴, 你可知这世上有种人，他没做过什么坏事，可身边的人却会因为他的行为受到牵连。你不能去恨他，毕竟他不曾害过你。”赵菁菁看着香琴，目光清明，“可你又无法说服自己去喜欢他。”
与霍长渊相处的这大半个月以来，赵菁菁知道他本性不坏，甚至说有些事上，他是护着她的。
可就是因为他无理取闹一样的纠缠，引了太皇太后的注意，才会赐婚，世子妃不是她所求的，他霍长渊，也不是她想要。
如今赐婚的事她接受了，往后的日子她也不会委屈了自己，但关于香琴所说的……她赵菁菁迈不过去心里那道坎。
“让你去打听的事可是有结果了？”回了神，赵菁菁问到了正事。
“问到了，在安园外放小鱼干的丫鬟是大厨房那边的，不属于任何一个院子，也没听说和哪个院子往来密切的。”
“大厨房那边的？”
“是。”香琴又仔细回想了番，忽然想起在大厨房那边撞到来取食的扶柳，倒是和那丫鬟瞧着挺亲近，“那扶柳好像是兰苑的，和那丫鬟走得近！”
可兰苑并不是两位侧妃的院子，而是江林王纳的一房小妾，听说是位笃信佛理之人，这样的人怎会无端和自己扯上关联。
赵菁菁想不通其中关节，仍旧是按兵不动。
孰料到了第二天夜里就又出了事儿，小宝去过的那破旧院子半夜里闹鬼，传出了‘咿咿呀呀’唱曲儿的声，唱的也不是别个，正是《牡丹亭》里的游园惊梦，只是那幽幽怨怨的唱腔惊的是王府一众起的噩梦。
赵菁菁夜里睡得熟，倒是未听见，只听香琴描述那段，便想到了之前收起来的白衣，到底是来了。
盈翠拍着身上虚无的尘土进来，一脸嫌弃身上的样子，见着后赵菁菁一副要哭委屈的模样：“小姐，可吓死奴婢了！也不知打哪来的小孩肚兜在院子里，她们拉我去看，我一拿，沾一手乌糟糟的血。”
说着，她又闻了闻自个洗净过的手，总觉得还能闻到那股子血腥气。
“眼下这府里都在传闹鬼，说那院子原来叫锦园，住的是曾是红极一时的戏子明伶，当年在郾城那可是一曲成名、万人看场的轰动，遇上了江林王还成就了一段话本似的良缘。
可惜好景不长，等这位进了锦园，境遇就和早前那些美妾一样，江林王便又和旁人谱写情缘去了，而她则成日在院子里唱曲儿解闷。后来有了孩子，总以为好了，结果又难产大出血死了，听说死后还不太平了一阵，当时刘侧妃还请了清风观的道长来做法事。”
盈翠皱了皱眉，又道：“底下人嚼舌根的话，有些听不得准。”
赵菁菁一眼明了：“他们还说什么了？”
“说是小妾明伶回来报仇，又说院子那边的符文被动过，是小姐您误闯进去惊动的，园名字还和世子妃的名字有所重叠，就……就找上了小姐您。”
“笑话！”香琴拧紧了眉头喝道。这样子虚乌有的竟敢编排，“哪个说的，非撕烂她的嘴不可。”
盈翠亦是气愤：“我也想，可这会儿都传开了，说的人多，咱们总不能把整个王府下人的嘴都给封了，真是气死人了！”
赵菁菁这正主倒是看着不着急，怡然漱了口，坐下来用朝食：“不必理会，不管是闹鬼，还是装神弄鬼，不出三日，总会有论断。”
“小姐这是知道什么了？”
“且看着。”
随后两日，赵菁菁变得高调了些，在王府走动多了些，还让丫鬟们办了一场踢毽子比试，自个也上场玩了会儿。
当然这些都是做给人看的。
任谁都说被鬼缠上，神形消瘦，世子妃这样的，哪像啊。
再说那安园的人，个顶个精神那么好，也不像是受了困扰的样子，更别说世子他，早出晚归的，半点异样瞧不出。
而在王府里，江林王在明伶死后曾下过令不得传说任何鬼怪之事，这档子事摆不到台面上来，两位侧妃不说什么，底下的人更不敢多说，只会随着时间又一次被淡忘，不管背后那人打着什么主意，只会落空。
急得自然是幕后之人。
“赵菁菁，你还是个女子嘛？”
“世子爷又想说什么？”赵菁菁拨着算盘，真心不怎么想搭理神出鬼没的霍长渊。
“园子里出了这么大的事，你竟然一点都不怕。”竟然一声不吭，也没向他寻求帮助，这人还有怕的吗？
他忽然想起那日在渔船上，眼泪掉在他手上的灼热烫意，和夜月下那一双泪眼。
她有怕的，却不屑让他看到。
霍长渊心里有那么些不是滋味：“你闯了那院子，夜里可还能睡，若你求我，我就勉强搬回来。”
“生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。再说起来，比起鬼怪，还是世间莫测的人心更可怕些。”
霍长渊觑着她：“看来世子妃感悟颇深。”
“与世子何干？”
霍长渊笑得十分欠揍：“说的一定齐景浩，话说如今齐家，日日都有新鲜事，你听了岂不快哉？”
赵菁菁笑眯眯的看着他，格外的好脾气：“世子，今日特来问安？”
求竹条？
正说着，外面突然传来通传，道是兰苑有人请见。
赵菁菁一听，目光直直落了霍长渊身上，后者一愣的功夫就被推进了里屋帘子后：“……”
“请进来。”
屋门口很快见了人影，兰苑来的并不是扶柳那丫鬟，而是带着扶柳来的兰苑主人。
秦姨娘一身雪兰素色长裙，发髻上别着简单的兰花簪，瘦削面庞显露的是不见光的病态白皙，看似羸弱，然眼神却透露出不一般的坚毅来。
赵菁菁见状，挥退了身边侍候的，只留下盈翠香琴。
待人走散，未等说上一二句客套话，就见秦姨娘‘噗通’直直跪在了她面前，“秦霜儿特来向世子妃告罪。”
盈翠倒抽一口冷气，小声嘀咕了句：“果真是没过三日。”便等来了罪魁祸首。
不亏是小姐，料事如神！
“我自知有罪，若世子妃可出手相助，想如何出气都可。”
“如何都可？”
秦姨娘迎上她冰冷目光，陡然一凛，咬了咬唇豁出去道：“只要世子妃肯帮我，无论什么，便是要我这条命亦可。”
“我要你命做什么？何况你以性命要挟相托的事小不了，我不能答应。”
秦姨娘紧咬着嘴唇，面色越发苍白。
她是实在没办法才冒险走了这一步，却没想到赵菁菁如此不按常理出牌，再联系之前她在流言之后的表现，更不可以常理估计，彻底打乱了她的计划。
原本自信的计策，到如今成了别人掌控的把柄，可她这一步险棋已下，就没有什么回头路可言。
秦姨娘重重的磕了下头，不论如何她还是要再一试：“但凭世子妃发落。”
青砖地冷，秦姨娘穿的单薄，消瘦的样子跪在这儿，着实可怜。
赵菁菁打量了她片刻，抿了口茶，才悠悠开口道：“当年明伶怜你一孤女，无家可归，就帮你寻了一户农门托付。本是已经过上了安稳日子，后来明伶入了王府断了联系。可你始终心系这个姐姐，想方设法进了王府，结果明伶难产一尸两命，未过半年你搭上了江林王成了兰苑主人。”
府里这些姨娘的由来不难打听，让盈翠出去走一圈，塞几个钱，便知了当年事。
秦姨娘神情一顿，划过一抹恨色：“我只想为明姐姐求个公道！”
“明姐姐是被人害的，她是活活疼死的！”思及当年，那股无力感犹在，她什么都做不了，眼睁睁看着姐姐在自己面前挣扎想活又一点一点耗尽生命。
“一条人命就这样在这深宅里消失，无人会在意，也无人会记得，不会有人去追查当年的事，您是被赐婚的世子妃，王爷看重与您，若被吓着，追根究底一定能查出当年真相！”
但赵菁菁一直按兵不动，所以她选择把事情闹大，牵扯上赵菁菁，希望她着手调查。
“你入府十几年，可查到了什么？”
秦姨娘摇了摇头：“甚少，只有明姐姐死之前紧紧攥着这块帕子，念了世子二字。”
可世子当时也就是个六七岁的孩子。
赵菁菁颦眉，没想到竟还扯上了霍长渊。
“世子当时中的毒是王爷的仇家所投，事情过去几年后同样的毒再一次出现，是否说明凶手还在府里？”秦姨娘幽幽问。
赵菁菁沉吟须臾，只道是考虑，便让人先走了。
等人一去，便去撩了帘子，撞见了霍长渊那恍惚之下的落寞神色。
“此事棘手，你别管了。”
第040章 .一波再起
不等赵菁菁详问, 霍长渊便离开了安园，离开时的情绪格外的低沉。
片刻后门房那儿来禀，世子带着来福往集栏街那儿去了, 那是郾城中戏楼最集中的地方。
赵菁菁估摸着, 这回怕是要深夜才会回来, 便又叫了个他平日里的随从跟了去，免得到时候来福一个人“捡尸”不便。
香琴端上来燕窝羹, 随后捧过来一叠纸, 是前几日南子去庄子打听回来的事, 赵菁菁一页页翻下来, 眉头蹙的深, 到最后，她冷笑：“养肥了耗子, 倒把猫给饿死了，合着这么些年，他们吃的倒是饱。”
难怪那些账她怎么看都不对劲，那两个庄子所在的村子也不穷, 怎么可能每年就赚这些。
“南子说，其中一个管事还在城里置了一处宅子，养了个小的。”
赵菁菁将写着那位管事的纸挑出来，家中妻子凶悍, 只有一女，在外养着的倒是给他生了两个儿子：“那就从他开始。”下月清账，这些人一并算了。
“元家那儿贺礼已经送过去了。”香琴一件件禀报着事儿, 到最后话语顿了下，“兰苑那儿送过来了一对抓球环儿，给小宝玩。”
盈翠把东西端上来，是两个用竹条做成的逗猫环，上面绕着毛茸茸的抓球，一根挑棒挂着，赵菁菁拿起来时趴在榻上的小宝就窜了过来想挠。
“她倒是会瞧人心思。”赵菁菁逗弄着小宝，笑意未进眼底，“无功不受禄，送一副新簪过去当回礼。”
赵菁菁命香琴送了回礼后，兰苑那儿便没了动静。
如此安生了五六日后，这天赵菁菁前去茶楼内尝新点心，遇上了秦姨娘在外拜访。
一品水云居内，香炉内是刚剪的西域熏香，桌上布了十来道新点心，赵菁菁邀秦姨娘坐下，客气道：“秦姨娘今日的气色看起来倒不错。”
没像那日来安园时穿一身素衣，脸上又添了妆，少了可怜劲儿整个人精神许多，秦姨娘道了声谢，倒也坦诚：“知道世子妃在这儿，我特意前来。”
“秦姨娘既然来了，替我尝尝茶楼里新制的点心。”赵菁菁又叫人端来两碗红豆汤，邀请她品鉴，“总是我自己尝有时也分不出味。”
对上赵菁菁笑盈盈的目光，秦姨娘心下就了然，自己是不可能拿什么事儿来威胁这位的，于是她拿起了面前碟子内的点心尝了起来。
接连尝了有五六碟，秦姨娘端起杯子喝了豆沙汤，帕子轻轻掩过嘴角，指了指最开始尝的两道：“这两样很特别。”
一旁盈翠将她说的那两道点心端出来，赵菁菁没说什么，大堂内的唱曲儿声传入包厢内，显得这儿异常安静。
秦姨娘脸色微变，咬牙把余下几碟都尝完，又指了一道后，赵菁菁这才扬手，让人把桌上的都撤了，换上了一壶清茶：“秦姨娘还可以尝尝这个，是今年的新茶。”
赵家大小姐是什么样的人？
郾城中先入为主的，便是她与齐家大少爷取消多年定下的婚约，再是她被赐婚，风光嫁入江林王府。
再多一些，便是这姑娘琴棋书画不通，善做生意，为人骄纵这样的评论。
秦姨娘原以为，吓一吓，再来说上一番，她总是会有所动容的，可如今这般事情已经无法按着她预计的走，就连她跟随前来茶楼，世子妃仍是看不透的模样。
她握着茶杯，心中不免伤心了起来，难道姐姐的事，真的无望了？
“秦姨娘入府多久了？”
正思时，耳畔传来声音，秦姨娘抬起头：“十三年。”
“也就是说，世子出事那年，你尚未进府。”
“世子出事时，姐姐已经在府里了，我听姐姐说起过关于世子当年的事。”
赵菁菁亲手为她斟满了茶：“我若没记错，世子六岁那年，从宫中回来，不过一月就是出了事，当时是连家人下的毒，事后当场自尽身亡。”
“是，当时王爷查到了此事与连家有关，那位连少爷供认不讳。”
“如此说来，又怎么会与明伶出事有关？”
“世子妃有所不知，姐姐当日的中毒症状，与世子一模一样。”秦姨娘不由抬高了音量，饶是过去这么多年，姐姐离逝那日发生的事，秦姨娘依旧是历历在目。
“原本姐姐该是有救的，江林王府要从太医院请个人来并不是难事，更何况还有世子中毒在前，再治只会比之前容易，可派出去的人总没回应，直到我亲自前去，才知晓人都被刘侧妃拦下，仗着王爷不在府中，借故拖延时间，不肯去太医院请人，只差了两个稳婆过来。”
“姐姐的中毒迹象越来越明显，临产之际，她根本无法施力，她原想拼死保护孩子，可那孩子生下来就已经死了，浑身泛青黑。”
“世子妃，真要是连家下的毒，为何一年之后还会有，那毒本就难解并非寻常人能随意寻到，是府里的人要害姐姐还她腹中的孩子！”
大堂中“铿”的一声鼓响，一品水云居内宁谧非常，秦姨娘涨红着脸，手中的茶盏快被她捏裂，她喘着气，是以这段回忆，与她而言是困了十几年难求难解的事。
“照你这么说，这连少爷倒像是替罪羊，害世子的另有其人，所以一年之后才会有明伶中毒的事。可这中毒症状如此相似，当时为何不查？”
“大夫来时姐姐已经走了，刘侧妃却说是姐姐体质虚弱难产，而孩子是在姐姐腹中窒息而死，才会有那般青黑状。与王府而言姐姐不过是个戏子罢了，又岂会让姐姐的事影响到王府声誉，自然要把这件事瞒下。”
“所以，明伶死后锦园所谓闹鬼，也是你做的？”
“是，当时我就是想借此让大家知道姐姐是冤死的，王爷会还她个公道彻查此事。”秦姨娘垂眸嗤笑，“谁想，之后便是刘侧妃请了清风观的人前来做了一场法事，封了那院，就算了结。”
十几年过去，府里的人换了很多，这些陈年旧事，知道的人不敢说，新来的更不知晓，这些天盈翠她们打听来的，都不如秦姨娘口中来的详细。
赵菁菁缓缓吹着杯中的茶：“但这些与我何干？”
“江林王府两位侧妃，十四位妾室，诞下了六位公子三位小姐，但这么些年来，怀有身孕的不止这些，却都不知为何保不住，亦或是出了事没能生下来。”秦姨娘自己也曾有过身孕，可没多久这孩子就没了，“世子妃，联想当年世子出事，若查不出幕后之人，您与世子今后亦不会太平。”
偌大的王府，最引人注目的，可不就是那世子之位。
饶是江林王再坚持，世子若无后，有些事可就另说了……
曲儿唱到尾时，一品水云间内只剩赵菁菁一个人，秦姨娘已在一刻钟前离开。
赵菁菁慢悠悠品着杯中新茶，不忘让盈翠把记下的点心拿来，这般做派倒是急坏了盈翠这急性子的丫头。
“小姐，真要如秦姨娘所说，往后岂不是有人要害您！”
赵菁菁咬了一口茶酥：“这不是还没动手么。”
“等人动手还来得及啊。”
“小姐没说不查。”香琴看她着急，无奈拉她到一旁，“你这性子也太急了，小姐做事自有主张。”
“可……”刚刚小姐没有答应秦姨娘啊。
盈翠左右瞥着，忽然想到了什么，再对上赵菁菁的目光，兀自拍了下额头：“小姐只说不答应，没说不去查这事。”
赵菁菁重重拍了下她的额头：“笨死了！”
盈翠捂着额头：“小姐我这是关心则乱，之前彩蝶放蛇的事，我可怕了有人再这样害小姐。”
赵菁菁神色微凝，随即笑她：“哟，都知道关心则乱了？”
“那是，也不瞧瞧我是谁的丫鬟。”
那自得的口气，仿佛是得了真传一样，赵菁菁愣了下，笑的更开怀。
可笑过之后，便是秦姨娘说的那件事，若是她为了要让自己插手故意这么说也就罢了，可若是真的，她赵菁菁这世子妃的身份倒真会成了有些人的眼中钉。
从茶楼离开，天色已暗，赵菁菁又去了一趟布庄，回到王府时天已黑。
未等赵菁菁回安园歇息，内院中灯火通明，出事了。
有人自尽了。
自尽的是入府有十五年之久的一位姨娘，至今仍未能在王爷跟前说上几句话的佟姨娘，前两日人就有些恍恍惚惚的，今个忽然在自己屋中服毒自尽，只留下了一封罪己诏般的长书信。
书信的内容，袒露了十四年前的世子中毒与十二年前明伶难产的真相，连家那个是被她利用，一切皆系她所为。
赵菁菁赶过去时，人已经抬出盖了布放在院内，几个侍奉的丫鬟在那儿哭哭啼啼，刘侧妃则是一脸的阴霾，原因无他，是那信中还写了当初明伶之所以会死，也有刘侧妃故意拖延时间的原因。
很快，江林王出现在院内，跟随而来的还有衙门内的人，赵菁菁往后退了几步，撞上了一堵宽厚胸膛。
回头看，霍长渊不知何时站在她身后，眼神漠然的看着这一切。
接触到她的目光后，霍长渊敛下神色，径自拉了她的手往回走，语气偏着严肃：“不是让你别管这件事。”
赵菁菁都来不及甩他：“我没管。”她这都来不及管，就出了这么“直白”的结果，实在是令她意外。