姚妃正欢喜紧张地等着，却见老王爷身后跟了一身素雅的妇人，定睛一瞧。竟是老王妃，脸色微微一凛：不是失宠了么？怎么又和王爷一起进来？
老王爷进了花厅，“你们先聊着，本王去换件衣服。”
姚妃向老王妃行了问安礼。
姚妃折身进了内室，服侍老王爷更衣，“身上都是汗臭味，要不令下人准备香汤，好好洗洗。”
老王爷低声道：“叶氏不服，定要让本王与紫霞验血。一会儿你亲自去取清水。本王信不得叶氏身边的丫头、婆子，只信你。你是个行事端方的，你去取水来。”
姚妃懂了。
老王爷是担心有人动手脚。
姚妃点了点头，出了屋子，提了个铜壶。亲自从井边取水了。
再回来时，紫霞也在偏厅内。
老王妃立于一侧，门口站着姚嬷嬷，虽是一脸横肉，却如一尊门神。
姚妃取了两只干净的瓷茶杯，涮洗一遍，倒了清水。
紫霞不敢看老王爷，低垂着头，静默地走到茶杯前，咬破指头，滴下鲜血。
老王爷走近，正要咬指头，却见姚妃递过一根绣花针，“用针吧，咬下去多大的伤口，用针挑伤口小。渠上那么忙，你近来身子又见清瘦，人也黑了，瞧了让人心疼。”
老王爷听到这暖人心的话，微微一笑，看她温柔地用针挑了一下，鲜血涌了出来。
血液滴落瓷杯，四双眼睛定定地看着，看着两滴鲜血慢慢地相融，相融…
紫霞看到这里，捂住嘴轻声哭了起来。
老王妃泪眼朦胧，“我没有对不起你！你应该信我，我设计与你的相识，那也是仰慕你是英雄，我…”
“够了！”老王爷厉声打断了她的话。
就算紫霞真是他的骨血，那又如何？
他已经不再喜欢老王妃了，这个改变虽只是两月，可他有一心一意对待自己的珠奉侍，一个女人，细皮嫩肉的，居然跑到渠上去给他洗衣，给为做饭，甚至还和他一起在渠上走动，往返于蓬东、莱县两地。
便是这一点，就让他感动和珍惜。
世间，还有好女人，还有真心待他的女人。
珠奉侍没有骗他，从一开始就愿意在他身边，如今更是陪他一起受累吃苦。
还有姚妃，全心全意地打点王府，不让他有半分后顾之忧，他说什么姚妃都听从。
“就算这样，本王也无法原谅你的算计与欺骗。更无法原谅，在本王之前，你与封三爷好过的事实。”
她的手，封三爷摸过，也曾拥她入怀…
想到这些，他无法容忍。
“本王没有休弃你，已是对你最大的恩德。往后你做好一个王妃的本份，别再想着拿王府的东西给叶家。府里自有晴娘来打理，不须你劳心！”
680 叶氏下毒
紫霞喊了声“父王”，依旧痛哭着，却没有出声。
没有什么比证明她是老王爷的女儿更重要了。
老王爷对外大喝道：“来人，扶老王妃回静苑歇下。”他对姚妃道，“晴娘，从这月起，你每月给老王妃五十两月例银子，四季衣衫、每日吃用都另给她最好的。”
姚妃应承一声。
老王妃原是报着一线希望，就算回不到最初，至少让她做王府能主事的女人，“阿谦，我们可以从头来过。”
“没错，是要从头来过。”
老王妃与紫霞都露出一分欢喜，然后他后面的话却给了她们一盆冷水。
老王爷含笑握住姚妃的手，“与本王从头来过的是晴娘，她才是本王的爱妻。”
姚妃只觉这一刻自己就是世上最幸福的女人，羞涩地低头含笑。
以前，他最爱用脉脉情深的眸子看着她，现在他看着的却是新进门的姚妃。
郎有情，妾有意，落在老王妃的眼里道不出的刺目。
老王爷冷声道：“让叶浩随本王去渠上，堂堂大郡马可不要做无用的废物。皇上要在卫州试行‘改田法’，要是修渠成功，会陆续推行全国，他书读得不好，只要这事做好了，一样可以入仕为官。”
紫霞明白，这是老王爷在告诉她，叶浩应该入仕为官，心下欢喜，欠身道：“谢父王提携。”
“不要谢本王，姚妃在本王面前没少替你们说好话。叫他收拾好东西，明儿一早随本王去渠上。”他停了一下，“你也不要为之前的事怨恨本王，要怪就怪你母亲行事不端。”
紫霞又怎会怪老王妃。
这都是天意弄人。
老王爷不会回心转意了，就算没有背叛的事儿，他对老王妃的心已死。
老王妃失魂落魄地出来。
花厅里，三名美妾还在低声说着话儿。
紫霞出来前，拭干了眼角的泪。
姚妃低声问：“紫霞现下怎么办？”
老王爷想了片刻，“就按嫁妆簿子上的田庄、店铺还给她。多余的你留下。你寻了时间问问她，是回叶家还是留在王府，若在王府，她们母子就住在怜星院，吃住可以管，月例银子没有，让她自己选择吧。”
姚妃点头。
嫁出门的女儿，哪有常年还住在娘家的道理，让娘家管吃用，还拿她当正经主子般的供着。说白了。他还是在替叶家人养后人。
王府家大业大。不在乎多管几个吃饭的，但这月例银子不能再给了。
与老王爷出来时，小厨房已热好了饭菜，正捧着热腾腾的饭菜上桌。
姚嬷嬷特意取了一坛酒出来。早早儿给老王爷斟了美酒。
老王妃回到静苑，想到他说的话，他现在喜欢的是姚妃，她想笑，却又笑不出来，心头好不悲凉。
她一开始是算计了他，可这么多年，她是一心待他的。
他再也不信了，甚至认为这二十我年都是在欺骗他的感情。
就算没有了丈夫的宠爱。她还有儿子，还有女儿，还是左肩王府老王爷宇文谨的结发原配妻，这是谁也改变不了。
姚妃！你夺走我的夫君，却夺不走我的儿子和女儿。更夺不走属于我的名分。
老王妃想到深处，起身寻出一只瓷瓶，这是宇文琰给她配的药粉。
宇文琰只配毒，却不会解毒，而且全是些稀奇古怪的。
这些女人，一个个都该死！
忆起宇文琰交给她药时的点滴。
“琰儿，这药怎么用？”
“这是我设法精炼过的药粉，寻常女人，藏在指甲盖一点就能令她终身不孕。这一瓶药，可以让五十个女人不孕了。”
老王妃想罢，取了纸，从瓷瓶倒了一些出来，看了看自己的指甲盖，够多了，这量应该也是足的。咬咬牙齿，此事不做，更待何时，就早早地收拾了那几个女人再说。那个候爵，谁也别想得到。宁可谁也得不到，也不愿便宜了那些女人。
老王妃一番纠结，想着如何下手，看了看手里的帕子，又将药粉藏到手帕里。
到了上房花厅，老王爷正与妻妾相谈甚欢，说着话儿，喝着酒。
姚妃见老王妃回来，有些意外，“王妃姐姐。”
老王妃笑了起来，“没坏大家的兴致吧，你们在这儿吃喝得热闹，我也忍不住想陪一起吃。姚妃妹妹坐，别客气！你们几个坐着继续。”
她笑着走近姚嬷嬷身边，接过酒坛，帕子在故作不经意间滑入坛口，她抱着酒坛，目光望着众人，“姚妃妹妹入府以来，处处打点得体，连我都自叹不如，我敬重妹妹。”
她却先给老王爷斟了一杯，见药粉落到酒坛，又拿在手里晃了晃，“姚妃妹妹，我也敬你一杯。”
姚妃微微含笑，接过酒杯。
给二人斟了酒，她将酒坛递给姚嬷嬷：“给她们几个斟上，再给本妃倒一杯。”
丫头取了酒杯，满上酒。
老王妃捧起酒杯，“王爷、姚妃妹妹喝呀！这可是我敬你们的。”
曾经何时，她对他说“这一辈子你都不要负我，要是负我，我就绝然而去。”
真的到了这一天，她却不能离开。
离开了王府，她又能去何处，没地方可去。
他可以翻手为云，也能覆手为雨，对叶家可谓做得残忍，不仅把叶家的家业夺走，还要她的兄弟下狱，侄儿被打得遍体鳞伤。
他曾说“此生，我宇文谦绝不辜负叶飘飘”，到底是变了。
宠一个女人一年容易，宠一个女人十年却不易，宠她二十年就更不容易，要做到如江舜诚那样宠虞氏一生，可谓人间稀有。
老王妃唯有太多的不甘，她怨老王爷，恨姚妃…
原本，她和她所生的女儿才是王府里最尊贵的女人，可现在一切都变了。主事的是姚妃，而她只落了个去佛堂静修的下场，就连她的月例也得由姚妃来发放。
老王爷捧起酒杯，姚妃亦捧起酒杯：“谢王妃姐姐。”
老王妃笑了一声，自己也捧了酒，她年纪一大把，再不愿生育的。
宇文琰说过，这药只对女子也用。
老王爷一饮而尽。
老王妃与姚妃都一口着喝尽的酒杯，酒入愁肠，是老王妃的辛酸。是姚妃的得意。
老王妃笑道：“按照皇家规矩。每位亲王儿子可袭两爵。嫡长子袭王爵，嫡次子或最爱疼爱的庶子可袭候爵。妾身记得，十几年前先帝连候爵封号都定了，卫平候。哈哈，世袭罔替两代后改为降级世袭，这也得五六代了，还能得三县封地，哈哈…”
姚妃突然明白，老王妃为什么莫名说这些话，还是当着所有的姬妾说，就是要她们生儿子。
老王爷微敛着眉宇，猜测老王妃的用意。
老王妃指着姚嬷嬷道：“今儿高兴。快给姚妃和王爷斟酒。”
姚嬷嬷斟了酒，也给老王妃添了酒。
老王妃捧起酒杯，笑着对姚妃、妙昭训、莲昭训和杏奉侍道，“本妃祝各位妹妹早诞子嗣，这庶长子被赐封为卫平候的希望可大着呢。尤其是姚妃妹妹，听说名字都入皇家族谱了。
还有你们几个，不生儿子，连入皇家族谱的资格都没有。王爷可是早早地给卫平候取好了名字，叫作宇文玳，玳瑁之玳，多好听的名字。本妃呀是个肚子不争气的，只给他生了一个儿子，就指望着你们呢。”
所有人的面情都有些古怪，不仅候爵的名号订了，连这儿子的名字都取了，就等着孩子出生了，真真是件很奇怪的事，可看老王妃的样子，又不似假的。
几人饮尽杯中酒。
姚嬷嬷又满了酒。
老王妃再捧起酒杯，“好事成双，再祝各位妹妹心愿得尝。来，再干！”
老王爷愣坐在一边，他越瞧越觉得老王妃就是来搅局的。
早年，他可是领教过她吃醋捻酸撒泼的样子。
今儿这字字句句都很古怪。
他直直地看着她。
她却恍然不放在心上，只一味的笑着。
那么多的药粉，小半坛的酒，应该都消散在酒里了。
姚妃喝了三杯，另三个各饮了两杯。
要是真如宇文琰所言，药效该是够了。
老王妃握了筷子，“你们别客气，吃菜呀，不能光喝酒不吃菜。哎呀，本妃近来在想，要是宇文玳出生了，皇上会赐哪三个县给他做封地。你们可别不当一回事，你们想想呀，寻常官宦人家，多少人辛苦打拼了几代人，也没捞着公候爵位。这卫平候之爵，不仅有封地，还能世袭，可是极好的机会…”她一面吃着菜，一面阴阳怪气地说着。
老王爷厉喝一声：“住口！”
老王妃笑了一下，“王爷生气了？本妃说的可是句句属实，是在让她们替你早生儿子呢。”
老王爷明白了，她是故意的，想让这几位姬妾为了候爵掐起来，彼此算计，这样她就可以看笑话。
看着他越来越冷的面容，老王妃露出讥讽的笑。
她该做的已经做了。
就看这药效是不是如宇文琰所说的管用。
老王妃站起身，“既然老王爷不欢喜妾身，妾告退！”
她翩然转身，很快就出了上房院门。
姚妃沉声道：“都吃菜喝酒吧。”她笑意盈盈，给老王爷布了他爱吃的菜式，“听说王爷回来，妾特意让厨娘准备的，热了三遍，只怕味道不如最初。”
老王爷被老王妃这一番闹腾，心情沉闷，连饮了两杯。
几个妻妾见他不悦，好言宽慰了一阵。
杏奉侍笑道：“要不请妙姐姐唱个曲儿吧。”起身捧了酒杯，敬妙昭训饮下。
681 厌烦
妙昭训盛情难辞，清了清嗓子轻唱了起来。
回到静苑的老王妃，又拿着瓷瓶，看了一眼，瓷瓶里竟去了小半瓶，按照宇文琰说的量，应是绰绰有余了。她不由得失声轻笑起来，想到这几个女人永远也生不出儿子，心头畅快非常，似移开了压在心上的泰山一般。
因她说了些古怪话，才扰乱了老王爷的注意，以为她是去说气话，不会猜她已经顺遂得手。
老王妃为自己算计得逞沾沾自喜着。
上房里，酒宴散了。
老王爷有三分醉意。
姚妃令丫头们备了香汤水，亲自服侍他洗了澡，里里外外都换了干净的衣衫。
老王爷扬手拥住姚妃，笑道：“在渠上时，白天不觉着，一到夜里我就想你，想你在做什么？”
他低头就要亲，姚妃将脸转向一边，轻声道：“今晚且去她们那儿吧。”
“为什么？”
姚妃抬头，温和地看着他俊朗而成熟的面庞，“小日子都有两个月没来了，昨儿黄昏请了朗中来，说是…喜脉。”
老王爷一听，眼里闪着光亮，“晴娘，真的么，你当真怀上了？”
她羞涩点头，“郎中说，有些滑胎之像，着我好生将养着。姚嬷嬷也叮嘱了，她最是严厉的，万不许我们在一处，我瞧你还是先去妹妹们那儿。”
老王爷欢喜地抱起姚妃，转了两个圈，方才将她放下，双手拥住她的腰身，“要是生了儿子，本王立马奏报朝廷，请赐为卫平候。”
姚妃垂首，双手抚摸着肚子，“知道了，你都说好多回了。”
“那你好好将养着。我去二位昭训屋里瞧瞧。”
姚妃叮嘱道：“才刚两月，你也别说，没满三月前，越少人知道越好。”
“本王懂。”他灿然一笑。
很快，这王府就要多出一个孩子了。
许是饮了酒，又或是因为心情大好的级故，老王爷先在听雨院呆了大半个时辰，陪了妙昭训。
妙昭训想到老王妃的话，自然希望早孕子嗣，那可是候爵呀。她一定要怀上儿子。
老王爷刚出听雨院。就见杏奉侍笑盈盈地过来。
又去绿绮院呆了一个时辰。
待他从绿绮院出来。天色近黄昏。
回上房用了晚膳，又去了莲昭训屋里。
莲昭训因自幼习舞的缘故，身姿比寻常女子更绵软、诱人。
上房内室。
姚嬷嬷正在说老王爷的事儿，“你怎么把王爷赶到姬妾屋里去。你虽刚怀上，也得防着她们，万一她们先你生了儿子，这可如何是好？”
姚妃微微一笑，“王爷的心在我这儿，她们虽长得好看，在王爷心里却远不及我。”
姚嬷嬷轻叹一声，“我的大小姐呀，这可是王爷。要多少女人没有。现在是谁先生儿子的事儿。要是有了儿子，难保她们不使了法子哄了王爷封她们的儿子为卫平候，到时候，你可不就落了空。不能让她们抢了先。”
姚妃捧着腹部，蹙了蹙眉。
“怎了？”
“小腹有些疼。”
姚嬷嬷道：“怀孕之初是正常的。不是有郎中开的保胎药么。我让丫头熬上，睡前再喝上一碗。”
姚妃嘴上说不怕，可心里还是暗暗地担心，如若她们当真生了儿子，她自己的孩子怎么办，虽然她是侧妻，可不怕一万，就怕万一。
所以，她不能让她们怀上儿子。
这一夜，老王妃在静苑的闺室里辗转难眠。
这一夜，老王爷在莲昭训的屋里仿佛又回到了年轻时候，一宵风云。
而姚妃在这一夜里，却想了太多太多。
想肚子里刚怀上的孩子，想着他会是宇文玳，是宇文谦一直期待拥有孩子，更是她新的希望和余生的依仗。
*
怜星院里，紫霞正在忙碌地为丈夫收拾行装。
叶浩看她忙碌地影子：“父王真要我入仕？”
紫霞停下手里的事儿，看着叶浩道：“你以前不是常说自己不是读书的料，可又不想与你的兄弟、堂兄弟一样，靠着我娘过活么？”
“我…真能入仕？”
“你做生意不会，读书又不成，总不能这浑浑噩噩地过一辈子。这几年，母妃自不说你。可阿琰、青霞，还有父王，打心里瞧不起你。这回父王愿意带着你学些本事，你为了我，为了三个孩子，就争口气，干出点事来给我们大家瞧瞧。
父王说了，皇上的意思要在卫州试行‘改田法’，要是干好了，还要在各省推行，这可是你大干一场的机会。浩表哥，你跟父王去建河渠。让以前小瞧你的人看看，你和叶家那些不学无术，只会欺男霸女的兄弟是不同的。”
叶浩早年读书，可屡考不中，过了童试中了秀才再不成了。这些年也不再考试。后来，叶老王妃拿了钱让他做生意，屡做屡亏，被叶家兄弟嘲笑无能，亦不再做生意。终是一事无成。
这几年帮着紫霞打理王府，虽是老王爷的大女婿，担当的角色却是王府的管家，而这大管家是紫霞。
叶浩道：“若是我学不会…”
“若是学不会你就别回来见我和孩子，给我滚得远远的。”
紫霞想着，如今王府的下人都在背后议论，指指点点地嘲笑，她受不了。
到底不是她掌理王府，是姚妃。
下人们不将她放在眼里，表面上还恭敬她是大郡主，指不定背后如何想。
*
次日一早。
紫霞送丈夫至二仪门，老王爷带着小厮、护卫已经到了。
见了眼背着包袱的叶浩，厉声道：“干点事出来，也让你妻儿为你骄傲一把。你们叶家，本王就瞧你是个好的。”
与那几个比，至少叶浩守本分，从未捅过大篓子。这也是老王爷要带他去河渠上历练的缘故。
叶浩低应一声。
老王爷伸手轻拍着他的肩膀，“别负了紫霞对你的期望。只要你肯吃苦，好好学习，一定会有所成就。”
他扭过头来。看了眼紫霞，“已吩咐姚妃，照着嫁妆单子把田庄、店铺还给你打理。你愿继续留在王府住也好，还是回叶家住也成，这王府都是你的家。”
紫霞好些日子没听老王爷这样说话了，心头倍觉温暖，泪光盈动，却没让泪水落下。
叶浩道：“还是住在王府吧。叶家上下那么多人，你一回去，也被他们烦着。早前我亦劝过爹和三叔。可他们都不听。”
老王爷道：“别怪本王心狠。知道你爹与人说什么浑话？说做官不如做王妃的大舅子。这叫什么话？连这话都传到皇城去了。我不下手先把他们关入大牢，再近些日子，你们叶家满门抄斩是怎么回事都不知道？
叶三爷在买私地时，玷污一位钱姓小姐。这案子都告到皇城了；还有你娘强买强卖，连皇城那边都有传言。最近到卫州买地的皇城权贵极多，再出案子，就算本王想救他们，都难如登天。
皇城来的，不是公候之人，就是朝中重臣，听到了这边的事，能不说给太后、皇上听。要是皇上下旨彻查。可就不是蹲蹲大牢，吃点皮肉苦那么简单…”
叶浩此刻听罢，心头感动，“我还以为父王是真的要…”