“他不是在书院读书的么？”
“如今正心烦，也没去书院了。”
有了兴陵候的爵位，谁还去读书谋前程，税长庚最初还意气风发，而今只想着如何玩得尽兴。
宇文琰摇头叹息。
素妍道：“这原不怪税候爷，听说他一出生，就被叶大太太养在身边，性子懦弱绵软些倒在情理之中。”
宇文琰早前对税长庚还有几分好感，而今竟有些叶家子弟身上的劣性，“不晓轻重是非的东西！竟帮着叶家欺负到晋陵大郡主身上！”
莫不是又发生了什么事？看着宇文琰一脸不屑的表情，宇文琰听说凌薇的事后，可是处处向着自己亲娘，因叶氏的歹毒，连带着看叶家人也不顺眼。“怎了？”
宇文琰道：“竟领着叶大老爷住进晋陵大郡主屋里，要不是晋陵大郡主大叫引来侍卫、婆子，就被叶大老爷得手了。”
可见鸣凤抗拒叶大老爷碰她！
不，是不容许叶大老爷碰她！
“晋陵一怒之下，拿了绣杌还击，竟被税长庚给拦住了，说好歹叶大老爷还是她亲爹。今儿一早，晋陵为这事又闹开了。”
税长庚这么做，就不怕寒了鸣凤的心？
鸣凤虽贵为皇族金枝玉叶，幼年家亡流落民间，也吃了不少的苦头。
“税长庚说，叶大老爷回心转意，要扶晋陵为正妻，降章氏为大姨娘，还想让娘和辛姨帮着劝导呢。”
素妍听罢，拳头紧握，厉喝一声“当真糊涂！”
宇文琰扭过头来，看着一边气得不轻的她，“你也认为不妥？”
“叶大老爷昔日如何强占了晋陵，我们都是知道的。听说晋陵已有十五年不许叶大老爷碰她了，税长庚还帮着叶大老爷欺她，就是兔子急了还咬人呢。”
鸣凤能坚持十五年不让叶大老爷碰，可见心意已决，而今恢复了尊崇的身份，哪里还会允许此事。叶大老爷原比鸣凤年长近十岁，已是个半老头子，偏贼心不死，敢在大郡主府意图染指于大郡主，妄想做晋陵大郡马。
宇文琰也有自己的私心，他可不希望叶家再度兴荣，最好看叶家一撅不振，自此落漠，在叶家这辈里，早前以为税长庚是个好的，虽有才华，可他的性子也太过柔软了些，竟被叶大老爷拿捏得死死的。试探似地道：“妍儿，以你之见，晋陵又当如何？”千万不能让鸣凤再跟了叶大老爷，靖王是何等骄傲的人，他的女儿且能被叶大老爷那等无赖、下作之人一再玷污，先是霸占为妾，而今又要耍赖立为妻不成？
以前，鸣凤不能拿他如何，现在鸣凤贵为晋陵大郡主，乃是正一品的身份。
素妍道：“齐高祖皇帝的寿阳公主，一生共嫁了四位驸马…”
寿阳公主第一位驸马心怀叵测意图谋反，被高祖帝所杀；后嫁第二位驸马，却在平叛之中战死沙场；再嫁第三位驸马，为文治九年的状元郎，文治十七年，第三位驸马病故；文治十八年寿阳再配第四位驸马，便是当时有再世潘安之貌的孟居安。
文治十八年，寿阳公主已经是近四十岁的年纪，却嫁了比她小十八岁的驸马，众人皆以为孟居安引以为耻，不想二人成亲后，寿阳竟还先后为孟家育下两子。寿阳公主下嫁之时，挑了两个年轻貌美的宫女陪嫁，送给孟居安为妾侍，夫妻二人竟是说不出的和睦。后来，孟居安早亡，寿阳公主再不肯嫁，竟绝食殉情。
宇文琰似明白她的用意，“你的意思是说，要晋陵大郡主另嫁他人？”
885 中年嫁娶
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素妍并不否认自己的意思，“靖王是何等骄傲之人，靖王之女当配我朝最优秀的男儿，不配二十岁的年轻儿郎，满朝文武里四十岁以下不乏有才有德的好男儿，不做原配，做个续弦也绰绰有余。”
就算是续弦，也比跟了叶大老爷强。
叶大老爷是什么，宇文琰眼里，叶家人都是蛀虫，叶大老爷更是一无是处，早年为官，竟因叶氏是左肩王妃，而坐享荣华二十余年，结果养了一家子无德无才的子孙。
宇文琰面露难色，“这事儿可不大好办，众人周知晋陵早前是嫁过一回人的，还是与人为妾。”如今虽是皇族的金枝玉叶，要想另觅良缘谈何容易。
素妍不知他在试探，只当是夫妻间闲聊，道：“平王府的贤太妃乃先帝宠妃，又是晋陵的长辈，晋陵亦得唤她声皇伯母。贤太妃宠冠后宫二十余年，一定知道先帝对靖王的感情。若是晋陵求助，贤太妃定无推辞。”
首先得是鸣凤自己动了另结良缘的心思。
叶大老爷当年是怎样逼迫鸣凤为妾，旁人不知，他们夫妻却是最为知晓。经历过苦难的人，都不愿意再与过往的苦难扯上关系，这令人一生都难以逃脱恶梦。
贤太妃待先帝之心颇是真诚，她若念及先帝宠爱，定会为先帝做些事，也为晋陵尽一份心。
宇文琰呵呵笑道：“那倒也是，寿阳公主年过四十方育两子。要是晋陵再嫁，或许过两年便能生出几个孩儿。”
素妍不也是虞氏年近四十方才生下的女儿么？
夫妻二人又说了一阵话儿，宇文琰绞好了头发，令白燕备了套次日穿的衣衫。捧着换洗衣袍携着小安子与几名侍卫去了练功房歇息。
*
六月初二宇文琰请奏前往豫地平叛，皇帝思量再三，准奏，拨五百禁卫军随行。
金吾卫大将军一职暂时交由平王宇文琯接手。
素妍小月已满。领着青嬷嬷、白芷等人与宇文琰整理行装。宇文琰计划于六月初五动身前往豫地。先从皇城至运河大码头，再从码头乘船往徐州，于徐州再往与判军交战的沙场。
素妍没有阻止宇文琰前往豫地平叛，倒是凌薇多有不舍，而宇文琰信心百倍，直说大男儿当保家卫国，去意已决，凌薇听闻已经递了《请战疏》，心下黯然，遣乔嬷嬷去琴瑟堂。着青嬷嬷等人帮忙收拾行装。
六月初四一早，乔嬷嬷来了琴瑟堂，一进屋就笑道：“禀王爷、王妃，大喜啊。”
素妍好奇，但见乔嬷嬷一脸喜色。
丫头们等着后话。偏她不说了。
田嬷嬷追问：“甚事？”
乔嬷嬷裣衽行礼，笑道：“老王爷来信了，卫河大码头还待选扯、规划，六月初六出发来皇城。听凌大爷说，太后懿旨赐婚，将晋陵大郡主配了工部右侍郎吴广久，择六月十二完婚。”
前些日子。素妍还在说鸣凤的事儿，突然有太后赐婚。
青嬷嬷与孙嬷嬷二人颇是惊诧。
宇文琰因天气炎热，穿着薄透的衣衫，一侧站着白茱，正给他打着扇子。“这事我听说过，吴广久是去岁秋天回京述职得以升迁的官员。约四十岁，是个能臣。几年前在豫地筑坝疏通运河，颇受先帝器重。结发妻子在四年前过世，原配留有两女；纳有一位侍妾，育有一子。长女一年前出阁。次女今岁十三四岁模样，幼子约有九岁。”
这门亲事，许是太后左挑右选方才相中的。
一个四十，一个三十五六，可是天造地设的一双。
青嬷嬷很是怔然，晋陵大郡主年岁亦不小，得有三十五六岁，与凌薇是同龄人，到了这个年纪居然要嫁人为妻。“叶大老爷那儿…”
孙嬷嬷亦在一边忙碌着，接过话道：“这回是太后懿旨赐婚，早前晋陵大郡主与叶大老爷又不是明媒正娶，怕是不作数。倒也奇了，怎的太后就突然下旨赐婚了呢？”面露深思，总觉得这事来得突然。
叶大老爷信心百倍地赶来皇城，而今眼瞧着做兴陵候父亲、大郡主之夫的愿望就泡汤了。
兴陵候税长庚若是个知晓轻重的，就不该任由叶大老爷在晋陵大郡主府胡闹，就连他的爵位，也是因着鸣凤的缘故，念在鸣凤是靖王宇文诲的血脉才有的，鸣凤自不愿意再与叶大老爷、与叶家与半分的牵连，但税长庚和宫里的玉嫔到底是她的骨血。
乔嬷嬷道：“这日子瞧着就要近了，晋陵大郡主与老敬妃也是交好的，只怕回头得送份厚礼。”
素妍笑道：“原是应该的。”目光落在一边坐着的宇文琰身上，他似早在预料之中的模样，眼神里颇有些得意。
乔嬷嬷问：“王爷去豫地的衣衫等物可都收拾好了？”
青嬷嬷答：“好了！又细细地检查一边，该收拾的都收拾上了，还和以前的规矩一样，让小安子同行随侍，带上八名武功高强的侍卫。”
乔嬷嬷见处处安排得妥贴，小立一阵，回静堂复话。
果疏庄子上，自端午节后每过三五日就送几筐子西瓜来，说今年西瓜长势极好，苹果、梨、李、杏、枇杷都是大丰收。有些吃不完的，凌薇就送些去江家、平王府、中顺王府、北安王府等几家交好的府上，让各家也尝尝鲜。
宇文琰吵热，青嬷嬷让白芷取了放在井上湃过的西瓜来，一只大瓜切了，宇文琰一口气就吃了大半个，留下一半，赏了琴瑟堂的下人：“老敬妃和凌二爷那儿也有瓜吃？”
六月初一时，凌老爷领着凌大爷回德州做生意去了，离开的时候留下话，说得等到八月才来皇城了。凌二爷、凌三爷及凌修洁姐妹也得托给凌薇照应。好在他们亦大了，不需她劳心神，反来帮衬她一二。
青嬷嬷笑道：“我们院里的瓜，还是照例取来的。各处都分了几个，由着他们自个吃。”
果蔬庄子原是素妍的陪嫁庄子，从庄头到下面的佃户，都是极为种果蔬的好手。素妍因小月未满，不敢吃凉食，只看着他们几个吃得香。
宇文琰吃了瓜，没那么热了，歪坐在椅子上。
素妍斥了服侍的丫头，问：“你有事瞒我？”
他不好意思地笑笑，“其实也无甚大事。前几日瞧着叶大老爷与晋陵闹腾得太厉害，晋陵那日来了府里找娘说贴心话，都哭成了泪人，原是指望兴陵候养老送踪好好过活的，可兴陵候竟打着主意。要她和章氏同为叶大老爷的妻室…”
素妍微皱着眉头，税长庚真是个糊涂的，这是摆明了与叶家人一条心，早前素妍还想，他许是偏着鸣凤的，可没想税长庚自作主张，把叶大老爷领回晋陵大郡主府不说。竟还想成全叶大老爷，辱及鸣凤。
鸣凤委屈为妾时，宁可受尽冷落也不会伴枕承欢，可见她心里厌极了叶大老爷。如今身份尊崇又怎会甘心再与他有半分沾染。
叶家在卫州的案子闹得轰轰烈烈，叶家可谓声名俱毁，如今叶大老爷想入朝为官亦不能。西北战事一起，他弃一州百姓不顾，回家享清福，这样没有担当的官员，没了人举荐。又无举足轻重的保人，恐怕很难再出仕为官。
宇文琰缓缓道：“上回，我亦听了你的主意，见晋陵在娘面前哭得可怜，娘也是个心软的，问我可有好主意。”
回想那日，他历历在目，想到晋陵流泪的样子就心疼。
他正好给晋陵出出主意，最好能断了叶大老爷的念想。
早前对税长庚还有几分好脸色，可后来越瞧越不喜欢，虽读了不少书，却是个书呆子，不晓圆滑处事，竟与叶大老爷一起胡闹。
宇文琰没说，犹豫着如何开口。
凌薇却急了，看着哭成了泪人的晋陵，两个女人都是受过苦，有过委屈的，此刻凌薇心头阵阵泛酸，“阿琰，你若有主意，倒与晋陵想想法子。”
晋陵的泪泛滥成灾，想到自己这大半生的委屈，虽是她儿子，到底不是她带大的，竟与她不是一条心，明知叶大老爷混账，竟还纵容着叶大老爷。整日在她耳边说，要她与叶大老爷和好，做叶大老爷的妻室，与章氏一样，同为妻子。
一家之中，哪有两个妻子的道理。
而她，还是大郡主呢，正一品的赐封。
宇文琰低声道：“唯今之际，要断了叶家的念想，只一个法子：嫁人！”
“嫁人？”凌薇以为自己听错了。
宇文琰便说了齐文宗皇帝的寿阳公主，还有建朝以来，那么多的公主、郡主几度嫁人的事儿。皇家的公主，若她们坚持守寡，皇帝、太后、后妃只睁只眼闭只眼，不再为难。可有的皇帝和后妃可怜自己的妹子、女儿，也会张罗着让她们再嫁。
皇帝的女儿不愁嫁，就算是到了六七十岁，若她们想嫁，便可以再嫁。
宇文琰道：“晋陵还年轻，要是能活七十岁，才过一半；要是能活到八十岁，如高祖皇帝的皇后一般，还有一大半呢…”
凌薇睃了眼鸣凤，“你若不愿，只当他说的是混话。”哪有劝说改嫁的？
可是，鸣凤好像没嫁过人，不，应该说没有做过新娘。她跟叶大老爷时，怀了税长庚，被迫为妾，一顶寻常轿子就将她从侧门抬到叶家，就是小妾过门的喜宴、婚礼一概都免了的，这也是在叶家几十年，连二姨娘、三姨娘、四姨娘瞧她不起的缘故。
886 阴柔
就算三姨娘是丫头抬成的侍妾，好歹还有个洞房花烛夜。
宇文琰正色道：“眼下只这个法子，再无他法。不仅要嫁，而且还是精挑细选，寻个有身份，能得配你的。”
鸣凤止住流泪，被他的话给惊住了。
一边的冯婆子原是鸣凤的乳母，此刻连声道：“大郡主，老奴瞧着左肩王的话在理呢。这位寿阳公主四十岁了才生了两个儿子，你如今差几年才四十呢。”她轻叹一声，想到税长庚屡屡帮着叶大老爷做出令鸣凤伤心的事来，“玉嫔虽是向着你，可到底是嫁人了，你跟前儿总得有个疼你、敬你的儿女，否则你下半生可怎么过？”
凌薇一瞧鸣凤不哭了，冯婆子也动了心。
鸣凤是冯婆子带大的，跟她亲生女儿一样的疼爱着。
冯婆子欠身行礼，“还请王爷说说，这事该如何办？”她又对鸣凤道，“叶家人就是恶狼猛虎，把个好好的候爷也教成了那般模样，候爷但凡有两分向着你，老奴也想得下去。你瞧他，竟帮着叶大老爷欺负你，世上哪有这样的儿子，真真是被叶家人给教坏了。”
原以为是个孝顺的，没想却是这般。税长庚的孝心都用到叶大老爷和章氏身上了，章氏虽没生他，竟不忍让章氏为妾，还出主意要鸣凤和章氏同为叶大老爷的妻子。
鸣凤面含忧虑，又有了几分羞色。
凌薇一瞧，这真是动心有了这意思，问：“阿琰，你再往下说。”
都是苦命的女人，鸣凤又在左肩王府住了些日子，凌薇也喜欢与她说话，她没甚手帕交、好姐妹，将辛氏视为姐妹。鸣凤便成了她的朋友。
宇文琰道：“平王府与我们王府多有交情，平王府的贤太妃自来以贤惠闻名，论起辈份来，亦是晋陵的皇伯母。我娘引荐你去平王府。你求求贤太妃，说说如何被叶大老爷算计、迫害的事儿。以贤太妃的性子，万没有不管的道理。到时，娘再一边说说话，求贤太妃在满朝文武里挑上一个人好、性子好，又有担当的官员为郡马，贤太妃定会帮忙。”
鸣凤被叶大老爷和税长庚逼得厉害了，一个死缠，一个寻了机会就在耳边吹风，她是一千个、一万个不愿意。心下一琢磨，觉着这事儿好。快刀斩乱麻，不能再拖，当即咬牙道：“叔母，你可得帮帮我。”
凌薇是左肩王府老王爷的侧妃。辈分上原比鸣凤还长一辈，倒也担得鸣凤的一声叔母。“既然你真拿定了主意，我帮你就是。”谁让她们都是可怜的女人，亦同是被叶家人伤害的。
冯婆子忙道：“今儿就劳老敬妃去平王府一趟，早早把这事订下来。”
鸣凤另嫁，叶大老爷总不能自诩是晋陵大郡主的男人，赖在府里不走。她不仅得嫁，还得千挑万选的寻个好男人嫁了，有夫有孩子的过着好日子。
素妍听罢，眨着眼睛，“她们当时就去了？”
宇文琰道：“晋陵也是被逼得没法了，才去了平王府求贤太妃。贤太妃瞧她可怜，又想着她没了父母长辈，这才做了主，当天就将满朝文武没正妻的官员挑了一遍，原是寻了三个人选。次日入宫。贤太妃领了晋陵去拜见太后，太后听了晋陵的事，凤颜大怒，听了贤太妃说的三个人选，当即就订了吴广久。”
三个人选，一个是工部右侍郎吴广久、又有千牛卫副指挥使梁光，再有一位是太仆寺少卿。吴广久约有四十岁，是个能吏，家中一妻一妾，育有两女一子，妻子仙逝，长女已出阁，如今由大姨娘打理着府邸；梁光年近四十，无妻无儿女，早前原是御林军侍卫，后来做了千牛卫的副指挥使；太仆寺少卿，是个诗词歌赋皆为上乘的，年少时娶过一妻，却因难产去了，之后只纳了两房侍妾，再未娶妻。
在素妍看来，怎么瞧梁光更为合适。“为甚定了吴广久？”
宇文琰勾唇一笑，“吴广久是太后大舅家的庶长子，这吴家的儿子虽多，他却是最有才能的一个。颇得太后之心，就连吴二姐儿也常去宫里探望太后，听说端午节时吴二姐儿就被太后留在宫里住了三日。”
难怪贤太妃挑了三人，太后独瞧中了这个，原是与太后有亲，太后心存私心，这才将晋陵许给了吴广久。
鸣凤再结良缘已属不易，苦难了半生，也该过些好日子，活得有尊严，也如一个正常女人一样。
有过苦难的，尤其是有过不堪回忆的人，都不愿再与不堪回首的人和事扯上半分关联。
叶家、叶大老爷皆是鸣凤不愿再看到的。
素妍道：“如若晋陵再嫁，他日有了儿子，税长庚能否保住爵位可就不一定了。”
宇文琰一副事不关己的模样，“那也是他笨，他亦不想想，他的荣华是如何来的？是晋陵苦难、屈辱了近二十年换来的，晋陵这一生最恨的就是叶家人，他不明轻重，一再与晋陵为难，晋陵寒了心，不让他袭爵也有可能。”
他忆起另一桩事，道：“听小安子说，晋陵发了话，要税长庚去江南二县封地上督建兴陵候府，还说往后就让他住在封地候府。昨儿黄昏，晋陵令人将‘兴陵候府’的牌匾摘了下来，要兴陵候去江南。”
二县的封地是皇帝赐给鸣凤的，现下税长庚的爵位封号也就是个空头，没有封地，只得一个空封号，更无官位。
“早前，原有官媒说了雷右相家的庶长女，又有顾左相家的嫡次女，两家得了消息，听说晋陵许了吴广久为妻，两家都回了话，不愿将女儿许给税长庚。”
顾力行、雷嘏都是聪明人，这是闻嗅到了税长庚未必保得住爵位，加上税长庚一有候爵，读书也不用心了，三天打鱼两天晒网，以他们的权势，自能给女儿寻个更好的女婿，又岂会看得上税长庚。
小安子进来，低声道：“王爷，老敬妃请你去静堂议事。”
宇文琰明儿就要出门了，着实想不到还有何事，“甚事？”
小安子笑道：“税候爷遣了官媒来，想求娶凌大小姐。”
把主意打到凌修洁身上，只怕不是因着凌修洁本人的缘故，而是想与左肩王府亲近，想借左肩王为晋陵大郡主的反击挽回几分局面。
江南虽是繁华地，到底不比皇城。
税长庚这会儿知道一旦晋陵另嫁吴广久，他的处境就会发生逆转。
宇文琰不紧不慢地，面露不悦：“是谁给税长庚出的主意，竟想到修洁身上？”
素妍捧杯吃茶，“叶大老爷再糊涂，得晓晋陵另许人家，还不得想应对的法子。”
宇文琰觉着这可能极大，叶大老爷带了几名家奴只身来皇城，章氏等人并未随行，一瞧这样子就是来探路的，待说动了税长庚和晋陵，只怕下一步，叶家大房的人都得云集至皇城。“妍儿，我去去就来。”
素妍点头。
这只是一个开始，她若是叶大老爷、是税长庚，知晋陵另结良缘，晓晋陵再嫁他人许会有孩子，会怎么做？
太后懿旨，吴广久与太后有亲，这分明太后想提携吴家。
若叶大老爷想保住税长庚的爵位，唯一的法子就是让鸣凤再也生不出儿子。如果鸣凤一生，只税长庚一子，那么这世袭的爵位就只能是税长庚的。
素妍不待深思，大唤一声“孙嬷嬷”，孙嬷嬷进来，身后跟着白燕。
而今，孙嬷嬷收了白燕和白茱和干女儿，听说又收了一个无父无母的小厮做干儿子，而今竟有儿有女的过着。
素妍把自己的顾虑说了一遍。
孙嬷嬷明了，道：“王妃的意思让老奴走一趟晋陵大郡主府？”
素妍点头，道：“你把这其间有可能发生的事，细细地说与晋陵大郡主，让她小心一二。”
叶大老爷虽然住在晋陵大郡主府，可他没有下药的机会，他一入府，就是冯婆子和冯管事夫妇俩都防备着，他只带了两名家奴入府，而这两名家奴都住在税长庚的外院里，比郡主府的下人要低贱两分，更不敢擅动惹来麻烦。
宇文琰进了静堂偏厅，案上正摆着几盘切好的西瓜，又有洗好的枇杷、杏李等果子，透出成熟的光亮，诱人欲尝。
凌修齐坐在一侧，半垂着脑袋，一边坐着凌薇，见他到了，凌修齐抱拳行礼。
凌薇笑道：“修洁才退了亲，就有人上门提亲了。”这便是个好兆头，不愁给修洁寻不到好的。
凌修齐目含冷声，没有半分笑意，一脸白皙如雪的脸因夏季炎热，两颊有抹嫣红，竟似抹了胭脂一般。
宇文琰皱了皱眉：我便长他这样？又白又嫩的？真真长得像个女人一般。这么一想，他只觉得有些厌恶，明明是男子，怎的就长成这样了。
凌薇见他们二人多了，越发觉得凌修齐和宇文琰是不同的，凌修齐更清瘦、文弱些，宇文琰则有些武将的阳刚之气，虽眉眼相似，宇文琰却要黑上许多，身子也要壮实得多。
凌修齐道：“税候爷使了官媒来说亲，姑母打发了官媒，说明儿回话。”
小安子接了团扇摇风。
宇文琰抓了几枚杏李，一口咬下，酸酸甜甜倒也好吃，“顾家、雷家得了消息，听说晋陵下嫁吴广久，已回话不愿将女儿许给税长庚。”
凌薇微愣，还以为捡了件极好的事，“这话怎么说？”
887 咬人
宇文琰继续吃着果子，脆生生的很是美味，“这两家都是聪明人，吴广久与太后有亲，吴家是太后的舅家，吴广久是吴家这辈里最有才能的一个。舒家因扯上静王叛逆案，除了佑宁县主、佑忠伯姑侄无事，其他人发配西北。太后有意扶持吴家。”
太后没有娘家，就想到了她的舅家表兄，否则三个人选，各自相当，太后弃了无妻无妾无儿女的梁光，却将晋陵大郡主许给了吴广久，除了照顾亲威外，更有旁的用意。
只怕太后已经知道了税长庚纵容叶大老爷伤害晋陵，寒了晋陵的心。
凌薇道：“税候爷是税候爷，皇上可下旨封了税候爷的爵位。”
凌修齐听明白了，直截了当地道：“可他那爵位是如何来的？那是因着晋陵大郡主的缘故才给的，晋陵大郡主还有二县沐食邑呢，要是再惹怒了晋陵大郡主，寻个藉由，禀奏皇上，也可以夺了他的爵位。”
凌薇面露惊色，“这到手的爵位，也能再剥夺？”她立时就想到了宇文琰，他亦袭了亲王爵，要是也如此，这可如何是好？一切岂不都掌握在老王爷的手里。
宇文琰点头道：“确实如此！否则各家有爵位的，儿孙们也不会争斗得如此厉害，袭了爵的，要是犯了大忌，亦能被长辈上奏朝廷夺了爵位，换人袭爵…”
她拒绝老王爷，不愿给老王爷伴枕侍寝，要是有朝一日，老王爷被哪个年轻貌美的哄住，又再生个儿子，宇文琰这个亲王爵是不是亦有可能丢了。
凌薇这么一想，心下慌错，愕然地看着宇文琰。
凌修齐垂眸道：“这些日子我与税长庚多有接触，此人虽饱读诗书。却不够圆滑，性子胆怯，崇尚孝道。到了如今，还尊章氏为母亲。敬叶大老爷为父亲…”他不满地摇了摇头，“就算他日得了功名，也只是一个寻常知县，做到知州许就到头了。”
简言之税长庚这个人，有些才华，却做不了更大的官，难有更大的作为、胆子小，盲目奉从儒家之道，对章氏、叶大老爷的孝道时时挂在嘴上，付于行动。为了他们几番惹得晋陵寒心。却忘了晋陵是他的生母，甚至还在骨子拿晋陵当姨娘、扶不上台面的侍妾对待。甚至有逼晋陵就范的举动，对于晋陵不肯就范，就视为“不顾大局”。
“姑母，侄儿的意思。回拒了这门亲事。税长庚此人成不了大器，缺乏分辩轻重善恶之心。修洁若是许了这样的人，光是叶家那些人，就够修洁劳心了。”
凌薇有些动心，是想到税长庚到底是有爵位在身的人。她望向宇文琰，“阿琰，你的意思呢？”
宇文琰不紧不慢。“二表哥的意思亦是我的意思。税长庚突然想与凌家结亲，并不是真心想如此，只怕是叶大老爷的意思，要借了左肩王府与凌家的手，替他保住爵位。他若是个有远见的，从一开始就该敬着晋陵。皇上为什么赐他税姓。要他奉益州税氏为先祖，便是想让他与叶家划清界限，可他却辩不清现状。这样的人目光短浅，胆怯又无主见，竟被叶大老爷左右摆布。难成大器。初到皇城，一听说要去皇城书院读书，欣喜若狂，这才多少日子，得了个兴陵候的爵位，便再不肯用心读书，迷失方向，就此不求上进。就算保住了爵位，也是一个无用的纨绔。”
叶家早已经把一个好好的人给养废了！
恐怕这就是章氏故意为之，为了让庶子们无法与他所生的嫡子争夺家财，故意将税长庚教养得胆怯又无主见，甚至让他盲目遵从所谓的孝道、仁道，最后连最现实的问题都给抛却了，得了个爵位就飘飘然，以为自己了不起，却不晓得在这皇城有爵位在身的人比比皆是。
凌修齐面露敬意，他曾以为宇文琰只是出身高贵，此刻说出这些话来，才明白宇文琰看人待事亦有自己的观点，虽比他年幼一些，却并不比他差了见地。
凌薇微微点头，“既然你们都说不好，明儿一早遣人回了官媒。”
宇文琰道：“明儿我就去豫秦，这些事娘和二表哥可找妍儿商议，她是个有主见的，找她商议定会无错。”
原以为是门好亲，如今又结不成了。凌薇面露忧色，“修婉与江诗允的婚事，两家都应了，亦交换了庚帖，合了八字，说是极好的。就等着修洁的婚事订下来，再给他们订亲了。”
宇文琰搁下果子，又取了片西瓜，一口咬下，汁液流淌，“这种事，江家老太太、大太太最有经验，娘就该找她们帮忙。儿子觉着，倒不妨在皇城世家里挑，罗家、陈家可不都是好的，贵在人品，重在才干，就算当下没有功名也没什么。当年我岳父亦无功名，我岳母下嫁后好几年才考中功名，这样的结发夫妻，感情更深、更牢固。修洁有二表哥这样的娘家兄长，旁人也欺不了修洁。”
凌修齐而今就要做中顺王府的三郡马，算起来也是皇亲，再有左肩王府这个靠山，没人能欺了凌家姐妹。
魏家昔日几句气话，没想凌太太真拿魏公子连纳两妾的事说话儿，还真退了。魏家又听说凌家二爷要娶中顺王府的三郡主，可不是越来越旺了，心下懊悔，说要把两房侍妾送到庙里去，可凌太太再不信这种混话，一个生了庶长子，一个又怀了身孕，到底是孩子的亲娘，只说魏家说送走的话是暂时的，要是娶了人，只怕用不了多久就得把人接回去。
魏家直说凌家得了势，瞧不起他们是商贾之家。
凌家人也懒得解释，坚持退了亲。
凌修齐道：“罗家、陈家亦是好的，在皇城这么多世家里，就这两家的门风、家教最严，这亦是两家后生里人才辈出的缘故。”
凌薇也觉得这话好，当即对凌修齐道：“回头你亦打听打听，可有好的，要有好的，先小心留意，要是人品、才干不错，倒也使得。”
几人商定了结果，宇文琰又叮嘱了凌薇、凌修齐几句，多是要他们小心行事。耀东小睡醒了，哭了几嗓子，凌薇一听孩子哭，再也按捺不住，一路小奔就冲了出去，从牛奶娘手里接了耀东，耀东瞧清凌薇，止住哭声，赖在凌薇怀里。
宇文琰拍手道：“爹爹抱！耀东，爹明儿就去秦豫了，你在家里可要乖乖的…”
耀东有八个月大了，越发的白胖，一张胖嘟嘟的小脸蛋尤其可爱，一双眸子黑亮闪光，现下不抓人头发，抱着谁都能在人的脸上咬起来，只啃得人一脸唾沫。
他不管耀东乐不乐意，从凌薇手里接了过来，耀东扁着小嘴，一副不乐意的样子，扭头看着凌薇。
凌薇笑道：“明儿你爹就出门了，让他抱抱。”
耀东“喀”了两声，伸手想让凌薇抱。
凌薇摆了摆手，指着宇文琰的脸颊，“亲亲你爹，下回你爹回来，指不定又是什么时候呢。”
宇文琰审视着耀东，如今长来长去，见过的人都说与他有些像了，可他自个儿瞧着，怎么看都是一个小江舜诚，五官里着实太像他外祖了，难怪江舜诚一见到耀东就乐，宠得比江家的几个孙子还要厉害。
耀东似听懂了不停重复着话的凌薇，扭头抱住宇文琰的头，在他脸上叭叽了几口，只见那口水直流。
宇文琰皱了皱眉，“哪来这么多的口水？”话音未落，只见脸颊上一阵刺痛，嗷嗷大叫起来，“臭小子，你敢咬我！”
凌薇立在一边笑将起来，“前儿有些发热，请了宫里的梁太医来，说是要长牙了呢，所以口水多了些。”接了耀东，耀东小手一挥，抱住了凌薇的脑袋，开始在她脸上啃咬起来。
宇文琰伸手摸着自己的脸，一触就疼，“你小子是不是故意的？抱着我就咬，你奶奶抱你，你就亲。”
凌薇觉得很是有趣，“他才多大，如今才八个月呢，哪知道故意还是无意的。”
乔嬷嬷进了屋，看了眼宇文琰，“王爷回头敷敷，脸上都咬出红印儿了。”
宇文琰面露苦色，“没长牙就能咬成这般，回头长出牙来，还不得咬出血来。”真是每过些日子就有些状况，早前见人就抓头发，如今见人就啃咬，虽没牙，咬得他还真疼，这小子是要毁他的容啊。