尽管东安门外不像承天门那样五府六部各大衙门云集，进出的人也不像长安左右门那么多，可终究也是宫内往来的一条要道，再加上寿宁侯世子这一行人实在太过扎眼，是个路过的人便会朝那边瞅上一眼，也就是不敢围观罢了。就连东安门的那些守卒也是站得笔直，眼睛却一个劲往那边瞟。
面对这些好奇的目光，寿宁侯世子张宗说已经是跪得膝盖腰腿无处不疼，要不是心里一口气顶着，他早就支撑不住了。也不知道捱了多久，他终于看到了不远处东安里门有一行人快步出来，前头的那个人虽然看不清头脸，可只瞧那穿戴就知道是当今正德天子。于是，他几乎不假思索地双手按地，深深俯伏了下去：“请皇上为臣做主！”
倘若只说是寿宁侯世子押了人过来跪东安门，朱厚照也不会这么急匆匆过来——打上东厂抢了一个人出来，这种行动他怎么都想不到居然是张宗说能做出来的。这会儿快步走到张宗说跟前，他就这么背着手看了好一阵子，突然没好气地说道：“起来！好歹也是朕的表兄弟，连东厂都敢打了上去，也算是一条好汉，现在别这么没出息的样子！”
张宗说听徐勋说过朱厚照就爱硬骨头的，这会儿听小皇帝口气中似乎没多少怒火，他立时一骨碌爬起身来，鼓足勇气和皇帝对视。见朱厚照审视了不一会儿，就抬起下巴轻轻点了点头，他便不再犹豫，一股脑儿把事情始末原原本本都说了一遍，末了就指着地上一滩烂泥似的郑三。
“这就是替我爹经办那件事的下人。家里为了找他翻遍了整个京城，还到顺天府衙大兴县衙和五城兵马司全部报了备，谁知道人竟是会在东厂！皇上，东厂扣着这么一个人却秘而不宣，这分明是居心叵测！”
第四卷 锋芒毕露时 第380章 翻手为云覆手雨
承乾宫正殿的廊下，此时此刻正站着一溜的人，既有太监，也有宫女，其中不乏平日在宫里有头有脸的角色，可这会儿却是人人屏声静气，耳朵却都竖了起来听里头的动静——因为眼下在里头乃是太后和皇帝两位至尊，触怒了任何一位都是吃不了兜着走，更何况刚刚朱厚照发了一顿大脾气，紧跟着便传来了咣当一声，也不知道是张太后还是小皇帝摔了杯子。
“平北伯来了！”
随着这低低的声音，廊下众人抬头一看，就只见是一个内侍侧身引着一个年轻人进来。只见他头戴唐巾，身上穿着深青纻丝袍子，脚踏一双边缘雪白的黑履，乍一看去收拾得整整齐齐，却又不显丝毫奢华，白皙的脸上一双眸子黑漆漆不见底，让人一见而忘俗。随着廊下一个打头的太监通报进去，内中须臾便传来了几声呵斥。不一会儿，才刚刚换上的双层绣虎豹的夹门帘就被人高高挑起，紧跟着就是两个衣襟湿了一大片还滴着水，头上还挂着一两片茶叶梗子的老太监狼狈不堪地出了屋子，赫然是李荣和王岳。
见这情景，其他人纷纷低下了头，竭力装成没看到似的，生怕这司礼监的两位大佬心里存下疙瘩。而正好走到了正殿门前的徐勋和两人迎面撞上，他却不闪不避，眼神在两人头上身上一扫，旋即笑吟吟拱了个手，这才稍稍侧身让了让。
平生最狼狈最倒霉的样子却被自己最瞧不上的小辈给看见了，李荣只恨得咬牙切齿，却还得装成若无其事，可王岳这有名的炮仗就没那么好兴致了。他用凶狠的目光剜了徐勋一眼，随即冷笑道：“平北伯，今儿个多谢赐教了！”
“好说好说，王公公乃是前辈长者，小子还有不少需要和王公公学的。”
徐勋笑容可掬答了一句，见王岳气急败坏地拂袖而去，竟是抢在了李荣前头，他不禁哂然一笑，见李荣斜睨了他一眼便快步追上了王岳，他少不得又盯着那背影多瞅了片刻。就在这时候，刚刚落下的门帘又被一只手高高挑了起来。
“平北伯，太后和皇上宣你进去。”出来传话的乃是刘瑾，见徐勋躬身答应了，他打着门帘让了人进来，却趁着徐勋跨过门槛之际用几乎和蚊子叫似的声音说道，“徐老弟，你这回玩得可真是太大了！太后刚刚气得几乎犯了心口疼，皇上也骂你大胆，你待会可小心点，这一关不好过！”
徐勋当然知道刘瑾这话是什么意思。他既然敢挑唆了张宗说打上东厂衙门，就知道凭着这位寿宁侯世子的个性，到了太后和皇帝面前必然会老老实实供述出这是他的主意，指望那小子为了他硬扛是绝对不现实的。所以，他感激地对刘瑾点了点头，随即就稳稳地迈步走到东暖阁面前，这儿却只垂着一层青色的纱帘，而刘瑾则是先他一步钻进了屋子。
“太后，皇上，平北伯到了。”
“朕还没瞎，当然知道他到了，这不正站在门口吗？徐勋，别在那装样子，给朕进来说话！”
徐勋这才拨开纱帘垂头入内。他也不抬头去看上头那一对母子俩是什么表情，徐徐上前跪下磕头过后，他就只听得砰地一声，想来是谁重重一巴掌拍在扶手上。然而，接下来的那一声怒喝，则是揭示了刚刚那含恨一掌究竟是何人而为。
“徐勋，你好大的胆子！你既然知道那个郑三是东厂拿下的，怎么不禀报皇上，竟然敢挑唆了寿宁侯世子带着一群乌合之众打上门去！”
张太后怒不可遏地训斥了这两句，突然觉得胸口又是一阵不舒服，幸好旁边的容尚仪见机得快，迅速递了一杯热茶过去服侍她喝了，这才让她缓过气来。而朱厚照见母后气成了这个样子，一时间也忍不住恼怒了起来，索性也是有样学样一巴掌拍在了桌子上。这一下力气却用得比张太后更大，上头那个盛蜜饯的钧窑高脚碟子竟是一下子歪倒下来，滴溜溜滚落在地，乒乓一声砸了个粉碎，满碟子腌渍梅子滚得到处都是。
“徐勋，你还不答母后的话！”
这话虽也是厉声呵斥，可比起张太后那劈头盖脸的训斥，力道就差得远了。于是，徐勋直起身子的同时，瞥了一眼一旁脸色一阵青一阵白，根本不敢和自己对视的张宗说，他便坦然抬起了头来。果然，张太后是气得脸都白了，而朱厚照则是眼神闪烁着，愠怒归愠怒，可还不到暴怒。心中有数的他垂下了眼睑，这才不慌不忙地开了口。
“回禀太后，臣要说的事情关系重大，可否让闲人回避？”
还不等张太后回答，朱厚照就不耐烦地说道：“全都退出去，刘瑾，你去外头守着，瑞生，你去外头窗下守着，要是有人敢偷听，朕扒了他的皮！”
见人都陆续退下去了，徐勋方才一字一句地说道：“回禀太后，臣的胆子，自然是您和皇上给的。”
徐勋不用抬头也能知道张太后这会儿是怎样错愕的表情，因而只是微微一顿，他便开口说道：“寿宁侯府为了经办此事的郑三，可说是把京城上下翻了个底朝天，可愣是一丁点消息都没有。臣也只是因缘巧合，方才听说东厂秘密抓了这样一个人。不是臣在背后说人坏话，倘若不是寿宁侯世子亲自出马攻其不备，而是臣禀报了太后和皇上，等真的去提人的时候，兴许那郑三早就是死人一个了。”
见朱厚照若有所思，而张太后则是将信将疑，他便趁热打铁地说道：“臣知道太后是怪罪臣不该让寿宁侯世子亲自出马，如此一来张家就成了众矢之的，可臣说一句大逆不道的话，臣如此做法，正是为了张家着想。寿宁侯头一次揽军需大事上身，怎么就这么巧下头有人和奸商勾结，怎么那奸商就如此大胆竟敢用根本不能穿的棉袍凑数，怎么就这么快被户部韩尚书给揭了出来？”
他一口气连着三个反问，一时间就连张宗说这个张家嫡系子弟也愣住了，更不用说素来就不怎么喜欢动脑子的张太后。倒是朱厚照眼睛忽闪忽闪，突然开口说道：“你的意思是，原本就有人想着要张家成为众矢之的？”
“皇上圣明！”
见徐勋顺口就是一记马屁拍了上来，朱厚照见一旁的张太后面露疑惑，他便没好气地横了徐勋一眼，这才贴过去低声对她解释道：“母后，徐勋的意思是，这事儿闹这么大，兴许是有人在背后算计寿宁侯……”
“什么，他们好大的胆子！”张太后不等朱厚照说完就立时爆发了，一时竟是抑制不住站起身来，“让下头去查，好好地查，究竟是谁这么大胆量，竟然敢打我亲弟弟的主意！”
既然敢捋老虎的胡须，徐勋这个始作俑者这会儿自然不会露出丝毫破绽，反而情真意切地说：“太后，如今皇上登基，别无兄弟姊妹，优礼外家自然是人之常情，可终究有人容不下。不但如此，前时刑部焦尚书将之前妄认皇亲的郑旺等人一体处斩，民间竟然又有人以讹传讹旧事重提，再加上寿宁侯这军需的丑闻，一时把张家推到了风口浪尖上，实在是意图叵测！臣斗胆让寿宁侯世子这么闹腾一场，朝中虽然必然有人要借此做文章，可是，若能够趁此机会让前事真正水落石出，让有心人跳出来，先头寿宁侯的军需事也就自然而然淡了。”
话说到这个份上，朱厚照固然恍然大悟面露赞赏，就连起初大光其火的张太后也不禁冷静了下来。那桩案子曾经让她对弘治皇帝狠发了一顿脾气，可是东厂和锦衣卫查来查去，最后竟是就那已经落网的小猫小狗两三只，而源头则是仿佛在没法触碰的那两宫皇太后身上，于是只能就此作罢。而现如今她没了丈夫，儿子才刚坐上宝座，这娘家人就被人架在了火堆上烤，她岂能坐视？
“徐勋，你起来说话！”朱厚照见徐勋身边那周遭满是那个钧窑高脚碟子的碎瓷片，一时挺过意不去的，便开口吩咐了这一声，斜睨张太后并未有异议，他心中就松了一口气，随即又饶有兴致地问道，“那你说说，接下来该怎么着？”
一旁的张宗说见徐勋才跪了这么一小会儿就已经站起身来，可自己从北安门到现在，已经是跪得腰腿酸软，他不禁对这差别待遇愤愤不平。然而，就当他使劲埋怨自己不该听徐勋蛊惑去做下这勾当的时候，他就捕捉到了一句让他魂飞魄散的话。
“皇上，接下来这事情，还得着落在寿宁侯世子的身上。”
老天爷，还要他上？再来一次和今天打上东厂差不多的勾当，他还不如死了算了！
大惊失色的张宗说几乎是本能地嚷嚷道：“太后，皇上，臣本事不及平北伯一星半点，只怕难以……”
“寿宁侯世子不必过谦，今日你在东厂前头这一番作为，以重赏动人心，又亲身上阵鼓舞士气，兼且慑服别人不敢动手。就是满城的勋贵子弟，武艺卓绝的也不是没有，可谁有这样的胆色？”徐勋说到这里，见张太后果然面上大悦，而朱厚照亦是嘉许地微微颔首，他也不去看张宗说是怎样面如土色，又不紧不慢地继续说道，“就算朝堂上的大人们追究下来，到时候还了寿宁侯一个清白，就可理直气壮地说世子是救父心切，情有可原，让他到军前效力一阵子，平息了议论再回来即可。以世子的胆色，建下军功风光还朝，难道还不容易么？”
张宗说对徐勋这次凯旋回来只是羡慕，可对齐济良徐延彻轻轻巧巧升职那就是不忿了。听徐勋给自己画了一张美妙的大饼，刚刚他还想不管对方说什么都决计一口回绝，这会儿却有些犹豫了。当徐勋低声又对太后和皇帝禀奏了几句，听明白的他立马做出了选择。
“太后，皇上，为了大局，我委屈一二没什么要紧！”
眼看张宗说真正坠入彀中，徐勋不禁微微笑了起来。揉搓这平生一帆风顺没怎么经历过世事的小子，还不容易么？
第四卷 锋芒毕露时 第381章 女流
寿宁侯世子张宗说冲撞东厂衙门，下锦衣卫诏狱！
当这个消息从宫中不知道哪个犄角旮旯开始传出来之后，不过是顷刻之间，内阁都察院五府六部各大衙门就全都知道了，就连各家勋贵府邸的后院也都得到了消息。震惊之余，却也不免有人打听张太后的动向，得知这位皇太后病了，连原本定在这几日的迁居仁寿宫也推迟了，上上下下自然哗然一片。
徐勋这天在宫里一盘桓就是一下午，当他从宫里回到兴安伯府的时候，在二门一下车，他就注意到管着二门的应大娘和几个仆妇都在偷觑他的脸色。知道这消息竟然在短短时间内散布到自己家里来了，他心中暗笑，面上却保持着之前那阴沉沉的样子，任是谁也能看出他那相当糟糕的心情来。然而，当他一路回了自己的院子，却发现满面焦急的朱缨已经等在了那儿。
“少爷！”
虽说徐勋如今已经封了伯，即便并非世袭，也没有诰券，家里上下最初还是定下要改称呼，却给徐勋三言两语给驳了回去。因而，朱缨屈膝行礼叫了一声，见徐勋只是淡淡点头，脚下不停地径直往里走去，她在原地默立片刻，一咬牙又追进了屋子。
“少爷，奴婢听说，寿宁侯世子被皇上下旨关进了锦衣卫诏狱？”
已经坐在主位上的徐勋抬起头来打量着她，想起她当初便是寿宁侯送来的，因聪明伶俐，做事又有分寸，如今几乎是半个内宅总管，没读过书又终究没经过大世面的金六嫂只有给其打下手的份，他的嘴角便露出了淡淡的笑容。
“怎么，担心旧主家会因此而遭了什么麻烦？我记得你似乎不是寿宁侯府的世仆，既然已经被寿宁侯送了过来，身契等等全在这儿，你还有什么好担心的？”
见徐勋说得轻描淡写，仿佛寿宁侯府就是出了天大的事也和他无关，朱缨不禁心中更加忐忑，犹豫片刻，她终于把心一横双膝跪了下来，磕了个头后方才低垂着螓首说道：“少爷明鉴，寿宁侯府只说奴婢是外头买来后在府里教导了两年，可奴婢一家其实却是张家的世仆。先头老公爷还是监生的时候，奴婢一家就是张家那几百亩地上的长工，现如今奴婢的爹娘都在寿宁侯府的田庄上，一个弟弟是建昌侯府外院的小厮。”
徐勋本意是摆个脸色，到时候让朱缨对外露出自己对此事的态度，也好让人误读，却不料会听到这么一番隐情，一时间不禁愣住了。想到寿宁侯张鹤龄看似大大咧咧，实则是送来的丫头之中还混进了这么一个乃是张家世仆的角色，他的眼角一挑，却看着朱缨没说话。
平心而论，这个丫头他用得很顺手，不会暗送秋波，也不会趁着内宅中各式各样层出不穷的机会上下其手，把事情交给她去做就没一件办砸的，不知不觉他几乎忘记了这是寿宁侯府送来的人。要不是眼下她自己揭开了这一茬，翌日兴许真的会因为他的大意而出事。
“既然我一直都不知道，你此时为何要坦陈这些？寿宁侯是皇上的亲舅舅，太后的亲弟弟，你难道还怕皇上一怒之下，真的大义灭亲，到时候殃及你的家人？”
听徐勋的声音冷得没有丝毫温度，朱缨甚至连抬头都不敢，深深吸了一口气后方才凄然说道：“奴婢在寿宁侯府的时候，曾经在大小姐的院子里管过一阵子花草，隐约听大小姐说过，皇上对侯爷一直不大热络，所以太后才让大小姐常常进宫，想要皇上和同辈的表兄妹们多多亲近，日后也可多多照拂。如今侯爷和世子先后闯出了这样的大祸，万一皇上真的动了怒，兴许未必会顾念情分，况且……”
这况且二字过后，她突然便陷入了沉默。发现上首的徐勋也不催促，只是就这么安坐在那儿，她挣扎了良久，终于用人几乎难以听清楚的语音艰难说道：“况且，奴婢在寿宁侯府的时候，就曾经有一个婢女喝醉之后吐露说，皇上根本就不是太后亲生。虽说事后人被侯爷以她和外头一个和尚通奸杖杀了，可后来又出了郑旺那桩案子……”
尽管朱缨声音越说越低，到最后几乎难以听清楚，可徐勋的心里却已经是一片雪亮。
当初因为郑旺冒认皇亲案，他还特意去打听过张太后先后生了三胎都是个什么情形。和朱厚照降生弘治皇帝大赦天下颁赐皇后母家普天同庆，继而不久又册立太子的架势相比，后来所得那一子一女就低调多了。倘若后头两个才是亲生的，张太后又不是未卜先知晓得他们会中途夭折，怎么都会为这种区别待遇心怀不忿。再说，张太后这种什么事都放在脸上的女人，哪里可能对丈夫和别的女人生下的儿子嘘寒问暖关切有加？所以说，寿宁侯府竟然会早早就有这等传言，分明是郑旺之前，某种风向就已经抬头了！
“你就不怕你坦陈了出身，我非但不顾你的父母和弟弟，而且还大发雷霆把你赶出去？”
敏锐地察觉到这声音更加冷冽，朱缨硬生生打了个寒噤，定了定神后索性豁了出去，竟是大胆地抬起了头：“奴婢其实早就想说了，可一直都瞻前顾后，生怕说了出来让少爷动怒。可如今寿宁侯府出了这样大的事，奴婢不为自己，也要为了父母弟弟着想，再不敢藏着掖着，而且，奴婢也想斗胆求少爷伸手拉寿宁侯一把！侯爷纵有一万个不是，毕竟是太后的嫡亲弟弟，皇上才登基不多久，若把太后气出了一个好歹来，不但会引来朝野哗然，就是少爷身为天子近臣，一样要遭人背后指摘！”
“你的胆子很大！”
见朱缨说完之后就以额触地俯伏不动了，徐勋想想她一个丫头，居然能在进退两难之际想出了这样死中求活的法子来，不禁莞尔一笑。然而，激赏归激赏，真的要完全不罚她，就这么一笔揭过，他却要担心她轻轻巧巧逃过这一劫，下次继续依样画葫芦欺瞒不误。
“你父母和你弟弟，我自会出面要人，料想这点面子，他们还是会给我的。至于寿宁侯和世子的事，那是朝廷大事，我还不用你指手画脚。可是……”徐勋陡然加重了语气，一字一句地说道，“你糊弄了我父子这么久，若是没有一丁点薄惩，也显得我没了规矩！”
正说到这儿，就只听外头传来了一个小丫头的声音：“少爷，寿宁侯夫人和大小姐求见！”
得知那一对母子直接找上了门，徐勋微微一愣，又瞥了一眼咬着嘴唇的朱缨，他方才淡淡地说道：“罚你半年月例，你就在这屋子里跪到酉正，自己好好反省反省！”
见徐勋就这么站起身来出了门去，不多时又听到外头传来低低的嘱咐声，不外乎是说她在里头整理东西，闲杂人等不许乱闯，朱缨在松了一口大气之余，心中不免又生出了深深的感激来。罚月例不是对外头帐房交待的，罚跪却又在这屋子里，她隐瞒了那样天大的事，徐勋竟还是给她留了最大的体面，分明没有从今往后将她搁着不用的意思。想到这里，她立时挺直了脊背，一动不动地跪在了那儿。
朱缨不过是一个婢女，徐勋揉搓起来自然是得心应手，然而，等到了正堂见到那对母女，他的麻烦就大多了。张婧璇大叫大嚷固然不算，就连寿宁侯夫人看他的眼神亦是冷凝，三言两语的推搪过后，张婧璇果真被他气得扭头就走，而他见寿宁侯夫人冷冷地也站起身来，便上前一把拦住了这位贵妇。
“夫人可是已经听说，寿宁侯世子去冲撞西厂，乃是我挑唆的，而我事后坚持不认，因而安然无恙，而世子却因此下了锦衣卫诏狱？”
自己想质问的话全都给徐勋抢着说了，寿宁侯夫人一时哑然，好一会儿才冷笑道：“你既是知道了，那你可能给我一个解释？”
“夫人还请想一想，就算皇上对我素来信赖，可太后却毕竟出自张家，没道理居然会相信我的话而不信世子的话。”见寿宁侯夫人果真是踌躇了起来，徐勋这才低声劝解道，“世子若不是趁人猝不及防打上东厂，那郑三也抢不回来。而只要这么一个人在，侯爷就能把事情尽往他身上推得干干净净，到时候脱身还不容易？至于世子，皇上此番对其胆色勇气很是赞许，这所谓的下锦衣卫诏狱，不过一个障眼法罢了，翌日必定前程似锦。”
“障眼法？”寿宁侯夫人一介女流，怎么也没想到如此震动京城的大事竟然是障眼法，竟是瞠目结舌。好一会儿，她才皱眉说道，“平北伯若只是空口白话，要我一个妇道人家怎么信你？”
“夫人想来是在建昌侯府讨了个没趣，宫里又进不去，这才上了我这里来。事到如今，倘若寿宁侯和世子真的就此一蹶不振，我何必与你费这么大口舌？不过几日工夫，难道夫人等不得？当然，这事情的其他缘故，等侯爷和世子回家之后，夫人就知道了。”
寿宁侯夫人想想今日弟妹建昌侯夫人那种幸灾乐祸的态度，不禁又咬碎了银牙。当徐勋又低声嘱咐她出去之后切勿对张婧璇露出半点口风，就是怎么骂他两句都不打紧，她不禁眉头一挑又看了徐勋两眼。
之前罗大士曾经说自家会有贵人相助，莫非真的印证在他身上？
第四卷 锋芒毕露时 第382章 妖言
皇城东安门。
尽管已经到了深秋，可这一连几日京城艳阳高照，大中午站在太阳底下仍然不怎么好受。这个月上番轮值的乃是羽林前卫，这会儿站在东安门口值守的不免就羡慕起了晚间红铺执勤的那些同僚来。趁着没人经过，几个相熟的人甚至还低声开起了玩笑，一直到远远看见有一行人顺着东安门大街过来，他们方才慌忙闭嘴，一个个露出了肃然的表情来。
然而，等人近了，原以为是什么贵人抑或官员的他们方才松了一口气，站姿也不那么笔直了，为首的百户认得其中一个内侍，笑着问道：“秦公公，这回又是上哪家去送了果子来？”
“这是皇上赐给内阁三位阁老家里的。之前外头送到宫里统共就只有十担，眼下差不多都分光了。”那秦公公伸手招呼了下头的小火者往里走，又在那揉着肩膀说道，“连着送了好些天，一会儿葡萄，一会儿柿子，一会儿橘子，从各位公侯伯到阁老大人，他们家里头可得有一阵子不用备办新鲜果子了。倒是如保国公定国公这样人口多的，一篓果子还不够分……”
他在那滔滔不绝，底下的小火者却已经鱼贯进了东安门，几个守卒在那一边支着耳朵听那内侍说道各户人家的阴私，一面漫不经心验看着千篇一律的荷叶头乌木牌。直到这一行人过去了，那内侍方才拿出一面牙牌向众人一晃，领头的百户顿时笑了起来。
“秦公公就不用这牌子出入了。谁不知道秦公公才刚升了内官监奉御，那乌木牌换成了这等象牙的好物事，也不用拿来和咱们这些苦哈哈的炫耀吧？”
“有什么好炫耀的，什么时候能混到咱们那位刘公公那样，能让皇上成天把名字挂在嘴边，那再得意也不迟！”嘴里说着这话，那秦公公却任由几个守卒上来眼巴巴地看着他手里那一面下方微阔，上头则是圆形的牙牌，却在有人伸出手去想摸的时候，没好气地一拂尘扫了过去，这才嘿然笑道，“好了，不早了，我还得赶紧回内官监向刘公公缴了令，回头再和诸位耍去！”
“秦公公慢走！”
那百户忙笑答了一声，其余守卒附和不迭，眼见一行人奔着里头的东安里门去了，旁人有探问这秦公公底细的，他便啧啧称羡道：“真真是好运气，我前一次上番轮值的时候，他还不过是一个廊下家的答应，因健壮有力，选了抬大轿，不知道怎的就攀上了那位炙手可热的刘公公……啧啧，这就是运气，这才几年，那荷叶头的乌木牌就已经换成了牙牌……”
然而，在这些守卒口中运气最好的秦公公，在到了东安里门的时候，却是没有刚刚的闲适自如了。就在他前头，那一行人里头竟然被人验出了一个乌木牌有假！
尽管他已经出了一身冷汗，这会儿却不得不硬着头皮上前，张口才想说上一句搪塞掩饰的话，却吃那领头的军官冷冷一眼瞪了回来，他方才猛地想起，就在前几日，小皇帝让府军前卫精选出三百带刀护卫，拱卫东华门西华门午门和玄武门，却不料不知道什么时候，连这东安里门也已经换上了这一批年纪虽小却一丝不苟的少年。
暗想这些人应该才刚到这里值守不久，对于宫中通行的乌木牌和牙牌应该并不熟悉，秦公公自然而然就抱着一丝侥幸，连忙对着那个领头的小总旗赔笑道：“这位小哥，他是随着我前去李阁老家送果子的人，这乌木牌也是才领出来的，所以才和旧的有些差别……”
“才领出来的？和旧的有些差别？”那年纪也不过十五六岁的小总旗拿着那乌木牌颠来倒去看了好一会儿，突然勃然变色道，“来人，把这些人全数拦住看好！”
眼见得那小总旗一声令下，下头那些幼军齐刷刷逼上前来，将他们这一行七八个人围得严严实实，秦公公顿时脸色大变，几乎不假思索地开口叫道：“不过是一丁点小事，大人何必如此顶真？我是内官监太监刘公公底下的人，还请大人千万行个方便！”
“我不过区区一个总旗，当不起你称一声大人，可也不会平白无故给人背黑锅！”那小总旗把手一扬，手中的乌木牌在太阳底下黑沉沉的，上头的字眼看不清楚，“虽说我在东安里门才没几天，可上头钱大人和马千户早就特意让宫中的老公公们说过规矩。这乌木牌上头的内字多少号，便是代表人在宫里的职司。他说是内官监的，这乌木牌上却写着内字三百六十八号，可那分明是更鼓房的编号！还有，这乌木牌入手分量不对，上头的漆色也不对，你还敢狡辩？就算你是刘公公的人，伪造宫中通行乌木牌的勾当，谁来说都不成！”
一口气说到这儿，那小总旗一努嘴，当即有两个佩刀幼军一左一右上前去，伸手直取那个乌木牌验出有假的小火者。然而，那个四十开外的小火者却在这关头往后疾退了两步，随即大声嚷嚷道：“皇上明鉴，小人冒死进宫，只为奏当今国母被幽居之事！张家一门两侯，享尽荣华富贵，其实却才是真的冒为皇亲。可怜国母郑娘娘千辛万苦，方才诞下麟儿，如今却非但不得见皇上之面，而且自己还被幽居浣衣局……”
他一嗓子就是嚷嚷什么国母被幽居，一时间在场众人全都傻了眼，就连知道夹带这么个人进宫担了大干系的秦公公亦是瞠目结舌。等到他说到浣衣局，那小总旗总算是惊醒了过来，一个箭步照着他的面颊就是一个大耳刮子，只听响亮的啪的一声，说话的那个小火者便被一巴掌抡倒在地，一同落地的还有两颗大牙。
见其倒地之时还口齿地含糊在那叫嚷什么，小总旗不依不饶抓着佩刀就用刀柄对着其嘴上乱捣一阵，见其嘴上血肉模糊，他方才心有余悸地随手从衣裳下摆撕了一块布条下来，胡乱将人的嘴堵住了，这才环视了四周一眼，厉声喝道：“还愣着干什么了，既然已经知道了是此人擅入东安门，那这些人就有知情不报之罪，还不一体全部拿下了？”
听到这一声喝，下头人方才如梦初醒，一个个铆足了劲头扑上前去，而秦公公直到两个人一左一右扭住了自己的胳膊，他方才只觉得脑际轰然一声巨响，一下子醒悟到自己这次是捅了多大的马蜂窝，那张脸几乎如同纸一样惨白。
他就不该为了从前出的那点小纰漏被人要挟，又不合收了那五百两的好处，竟相信了这家伙只是想进宫探望一下人在浣衣局的闺女，冒险夹带了人进宫来！
由于事情非同小可，东安里门的这一场闹剧在第一时间报到了朱厚照面前。小皇帝原本正在绞尽脑汁用金丝编着一只蝈蝈笼，打算装上自己刚刚亲自在琼苑捉到的一只蝈蝈给张太后解解乏，顺便用剩下的金丝编个小玩意哄哄周七娘，乍然听到之前的郑旺冒认皇亲案居然被人用这样的方式重新翻了旧账，他一时气得嘴角直哆嗦，劈手就把好容易才编了一大半的那金笼摔在了地上，随即怒喝道：“混账东西，这种人是怎么让他混进东安门的！”
刘瑾偷瞥了一眼旁边默不作声的谷大用，心里把手底下那秦山骂了个狗血淋头，可事情出都出了，他不得不硬着头皮说道：“皇上息怒，都是东安门的守军玩忽职守，居然让拿着伪造乌木牌的奸徒蒙混过关。”
“玩忽职守？东安门是宫门的第一道关口，居然有人敢在这种地方玩忽职守，简直是……”朱厚照一下子卡了壳，好一会儿方才气咻咻地骂道，“尸位素餐，白吃了朕的俸禄！来人，传朕的旨意，东安门上值守的那些守军，全都拿下了，流放辽东……不对，直接流放到哈密去，朕倒要看看，他们在那里可还敢玩忽职守！”
明知道这种未经内阁的中旨发出去要引起轩然大波，可皇帝在气头上，刘瑾巴不得把那些可能会把自己也牵扯进去的人物全都尽快远远发落了，因而竟是一声不吭。反倒是谷大用觉得这样一来麻烦更大，不得不轻声提醒道：“皇上，这些人都是京卫的将士，什么时候发落都不迟。当务之急，还是先严审那个妄造妖言的人。”
“你说的没错！把人押去左顺门，朕要亲自审问！”
听到这话，无论刘瑾和谷大用不禁全都慌了。想当初弘治皇帝亲审郑旺，就已经闹出了轩然大波，现如今小皇帝才刚登基就又引来了同样的麻烦，这若是再亲审，指不定在外头引出怎样的谣言来——对于谷大用来说，这事情是他亲自插手，从东厂和锦衣卫手里抢过侦缉大权的好机会；而对于刘瑾来说，让小皇帝审出那个把人夹带进宫的蠢货是自己一手提拔起来的，那决计会毁掉他苦心经营的好形象。
一时间，两个人一个抱着朱厚照的左腿，一个抱着朱厚照的右腿，硬是死死拦住了小皇帝不让出去，嘴里一个劲地劝说着。就在朱厚照暴跳如雷的时候，外间传来了瑞生的声音。
“皇上，平北伯听到宫里出了事，在东华门求见。”
……
PS：发现明朝老是有人能随随便便混进宫……
第四卷 锋芒毕露时 第383章 将门虎子，明察秋毫
居然还是郑旺那老一套的妖言？
站在东华门，身穿胸背绣着麒麟白泽锦袍的徐勋负手而立，心里颇有一种意料之中的如释重负。在他看来，这造势也得有造势的宗旨，那就是一波一波循序渐进，而且得找好切入点，而且上次郑旺口口声声说朱厚照是自个的女儿王女儿生的，这回却又冒出了一个什么见鬼的国母郑娘娘，这造谣言的人水平也未免太过低劣了吧？唯一值得说道的是，人好歹还抓准了寿宁侯张家声势大弱的时机，以为小皇帝亦是不待见张家，想要趁他病要他命。
徐勋站在那儿若有所思，在他身后，一双眼睛却很崇拜地盯着他紧紧不放。也不知道过了多久，徐勋微微扭动了一下脖子，眼角余光这才瞥见后头那个站得笔直的小总旗正目不转睛瞅着自己，他愣了一愣就笑了起来，遂颔首吩咐了人上前。
“今天能抓到那个奸徒，你当获首功。”
那小总旗一张脸刷的一红，随即单膝跪地行了个标准得不能再标准的军礼：“都是大人教导，钱大人和马千户的爱护，卑职不敢居功。”
这标准的谦逊之词让徐勋更是莞尔，摆摆手吩咐人起来，又端详了这小总旗片刻，他这才发现这少年唇红齿白生得异常俊俏，要是再涂些胭脂水粉打扮起来，别人必然会错认了是女流。然而，他这多看了两眼，那小总旗却一时脸涨得通红，突然昂首挺胸地说道：“大人明鉴，卑职生就这般相貌，可卑职武艺骑术无所不精！”
“我有说过你武艺骑术不精吗？”徐勋微微一笑，见那小总旗一时愣在了那儿，他便笑道，“男生女相也没什么大不了的，想当年兰陵王据说也是面相柔美，可结果还不是赫赫有名纵横沙场的一代名将？”
徐勋只是随口一说，那小总旗却误以为徐勋是拿兰陵王激励自个，一时更是激动得无以复加，竟讷讷说不出话来。见其才一会儿脸就红了好几次，徐勋也就不再逗这少年郎，回过头来面朝宫内，这才问道：“你这总旗应该是新近提拔的吧，从前我在府军前卫常常召见总旗以上的军官议事，应该没见过你。”
“是。如今府军前卫建制渐全，之前也有总旗小旗不称职的，所以钱大人和马千户，前后换过三次人。卑职是半个月前才升任了总旗，管带下头这五十人。”
“说来说去，你还不曾自报家门。”
听到徐勋问了这么一句，小总旗才一下子醒悟了过来，忙躬身行礼道：“卑职曹谧！”
“曹谧……”宫中迟迟未曾有信来，徐勋干等也是干等，索性又头也不回地问道，“既然进了府军前卫，你家里想来是军户，可你之前既然不是正军，难道你家里还有父兄在军职？”他本是随口一问，可后头久久没有回答，他不禁愕然回头，却见曹谧正面色窘迫地站在那儿，既不像是自己所言触动了其心中隐痛，也不像有什么难言之隐，反倒是像有什么事被戳破了似的心虚。想到之前自诩明察秋毫的他被家里一个丫头瞒了，他便沉下脸来。
“怎么，莫非你家里还有什么人不可对人言？”
“不不不……”
曹谧赶紧连连摇头，好一会儿，他才犹犹豫豫地说道，“家父只是让我留在京城好好练武读书，到时候是进国子监，还是谋求一个军职，且看情况再说。是我先头见府军前卫招募的那一批幼军，在御前操练成军后，全都授了带刀舍人，我又听说了大人治军严明，十分羡慕，这才悄悄瞒着家父他老人家，用了舅舅家里的名义报了名进了第二批招募的幼军……大人，卑职自从进了府军前卫之后一直都是勤恳操练，从没有半分懈怠过……”
倘若不是曹谧把练武放在读书前头，徐勋几乎要以为自己这府军前卫里头还混进了一个读书种子。哭笑不得的他少不得板起脸来又追问了几句，等问清楚了来历，他这脸上表情一时要多古怪有多古怪。
本以为这小家伙也就是个世袭军官子弟，谁知道这来头竟是很不小——这个男生女相的曹谧乃是镇守延绥副总兵曹雄的次子！怪不得在东安里门查验乌木牌的时候能够分辨得那样清楚，遇见那样的突发情形也能做出正确反应，果然不愧是将门虎子！
“亏得你父亲教导的好！”徐勋赞赏地点了点头，见曹谧有些惶恐，他便笑道，“不用慌，既然你进了府军前卫，又不是偷懒耍奸之辈，不过是瞒着你父亲罢了，回头我写信对他去说？今次你建下这样的大功，到时候少不得赏功，就是你父亲知道了，也只会脸上有光！”
如今徐勋和宣府总兵张俊、大同总兵庄鉴都建立了深厚的关联，而此次出任甘肃延绥宁夏三边总制的杨一清也是和他交情不错，因而曹谧既然主动送了上门来，徐勋自然不会把这么一个到了嘴边的机会往外推。当瞧见来传旨的乃是瑞生，又说朱厚照仍旧在承乾宫中见他时，他回头扫了一眼有些失望的曹谧，当即笑着问道：“皇上可提过今天揪出那擅入东安门奸徒的功臣？”
瑞生在宫里时间也不是一天两天了，自然比从前善于应变。他瞅了一眼徐勋，又看了一眼后头满脸期盼样儿的曹谧，他便垂下头说道：“皇上提了，说是年纪轻轻就能够如此缜密，将来定然是个有为的英才，还说把宫城的防戍交给府军前卫果然是没错。”
暗赞瑞生知情识趣，徐勋便含笑对曹谧又勉励了几句，等把一张脸上又是兴奋得通红的曹谧打发回东安里门，他跟着瑞生进了东华门，这才低声说道：“三日不见当刮目相看，瑞生，亏得你和我一唱一和，让我又拐到了一个好人才。”
瑞生如今不在徐勋身边，难得听这么一句夸奖，心里只觉得喜滋滋的。只路上人多，他也不好露出和徐勋过分亲近的模样，一直到拐进了西二长街，因靠近御驾所在之地，人明显少了，他才把刚刚在小皇帝面前，刘瑾和谷大用齐齐拦阻的情形说了，等真正进了承乾宫，他就再也不多啰嗦一字，把人送进正殿就在廊下站住了。
刘瑾和谷大用好话歹话一概说尽，却没能让朱厚照打消御驾亲审的主意，这会儿徐勋一到，两人就不由分说将其一并拖上了。然而，面对脸色不善的朱厚照，徐勋又听瑞生说了此间情形，自然不会傻呆呆地重走两人的老路子。
“就是一个微不足道的小角色，皇上要亲审容易得很，可是真要是闹大了，群臣又聒噪起来，到时候闹得如同郑旺等人一般，拖了足足这么久方才正法了，那到时候就得不偿失了。”气定神闲地说到这里，见朱厚照果然犹豫了起来，而刘瑾和谷大用正偷偷摸摸在另一边朝自己竖大拇指，他才笑吟吟地说，“当初那案子原本就蹊跷，先帝爷又是追查到半途戛然而止，如今既然有这样的机会，西厂又有谷公公坐镇，顺藤摸瓜去查一查，兴许就有好结果。至于审理奸徒的事，刑部才刚换了知情晓事的焦部堂，让他来审理定然是妥当的。”
这一说谷大用有了立功的机会，自然是为之满意，而刘瑾听徐勋把焦芳推出来，最不安的那点忧心也一时尽去，当即就露出了笑容来，竟是皆大欢喜。而朱厚照歪着脑袋想了一想，觉得谷大用可信，而焦芳最近几桩事情也做得颇识趣，他方才老大不情愿地点了点头。
“算了，那就按照你说的办……对了，寿宁侯府的那个郑三，现如今审得怎样了？”
这郑三从东厂抢出来之后，刘瑾这个内官监太监就直接把人关进了之前曾经押过张瑜刘文泰等人的内官监大牢，每回谷大用带着西厂的人来提审，他都在旁边看着，就是为了不错过能讨张太后喜欢的这点功劳。此刻听见小皇帝发问，他就抢在谷大用前头满脸堆笑地说道：“皇上，都审明白了。是这家伙贪了那奸商的一万两好处，这才帮着那奸商以次充好瞒天过海，不关寿宁侯的事。”
“真不关寿宁侯的事？”
朱厚照皱眉追问了一句，见刘瑾一口咬定和寿宁侯无关，他又看了谷大用一眼。刘瑾既然都这么说了，谷大用自然不会去得罪张太后，自也是附和不提。而朱厚照在沉默了好一会儿之后，突然懒洋洋地说：“既然如此，你们两个退下吧，一个去审那个叫什么王玺的奸徒，一个去刑部焦芳那里吱一声……对了，别忘了问焦芳，朕可是答应过唐寅和徐经要还了他的功名，让他动作快一点。徐勋，你留下，朕有事儿和你商量，之前那个才编好的金丝笼子给朕砸了，你得帮朕再想想送什么东西哄哄母后……”
然而，等到刘瑾和谷大用一下去，朱厚照就收起了脸上的漫不经心，满脸正色地盯着徐勋问道：“徐勋，你给朕说说，寿宁侯真的是完全被冤屈的？”
第四卷 锋芒毕露时 第384章 打压和提拔
朱厚照把刘瑾和谷大用支走之后，单独问自己这话，徐勋自然能够领会，小皇帝已经不是随意被人糊弄的孩子，而渐渐有些一国之君的架势。此次他兜兜转转设下这么一个连环套，除了要让东厂大大出一回丑，进一步失去皇帝的信任，敲打寿宁侯张鹤龄，免得这位时时刻刻以小皇帝的舅舅自居，在各种事情上成为他的绊脚石，这才是最大的原因。
毕竟，张太后的脾气他可不敢多领教！
“皇上，要说寿宁侯下头经办此事的下人浑水摸鱼贪得无厌，自己想捞一大票然后逃到什么地方去享福，这肯定是没错。但要说寿宁侯真的清清楚楚什么都没沾手，臣也是不信的。”见朱厚照面色稍霁，显然很满意他的实话，徐勋方才紧跟着说道，“只不过，寿宁侯是什么秉性，皇上应该比臣清楚才是。以次充好有可能，可要真的拿这种完全过不了关的东西，去糊弄户部那位韩尚书，还有和他有仇的李梦阳，寿宁侯还没这个胆子。”
寿宁侯只想着死命克扣，自以为能够压着商贾不会反弹，要不是他让郑三看到了发大财的希望，因为一万两银子而鬼迷心窍，这把火怎么可能烧那么旺？
尽管别人指摘的是自己的舅舅，可朱厚照非但不恼，反而赞同地点了点头：“你说得不错，他确实没那个胆子。他顶多也就是仗着自个是朕的舅舅，克扣给人家奸商的钱款，要是别人拿出些不上不下的货色，他就睁一只眼闭一只眼只捞自己的好处就行了。哼，就这样的德行，还抱怨朕不给他好职司，朕给他肥差他做得好么？还不如他儿子有胆色，居然敢上东厂抢人，张家总算不是个个孬种！”
徐勋就知道凭着朱厚照的个性，以及对东厂督公王岳的不以为然，对张宗说打上东厂必然是赞赏多过责难，于是，此时他自然少不了附和道：“皇上说的是，寿宁侯世子和臣差不多的年纪，自然是血气方刚，所以臣才敢给他出这主意，换做是寿宁侯，臣就是说破了嘴皮子也白搭。毕竟东厂素来是第一森严的衙门，这是要担绝大干系的。”
“什么第一森严，朕看那里是该好好整治了！”朱厚照一想起自己上任以来东厂的诸多不顺手就是一肚子脾气，再加上对王岳又不像对李荣还存着几分香火情分，他一屁股坐了下来，随即就气咻咻地说，“就凭着东厂这一回竟敢扣着郑三却不禀报，王岳这胆大妄为就令人发指！徐勋，朕决意换掉他，你说朕身边的人里头谁能担此大任？”
“皇上，您身边的诸位公公能够担此大任的多了，只是，东缉事厂固然是内官衙门，可从来都是归司礼监管，品级高不说，又素来是朝中一众大人们最关切的地方，王公公在他们中间风评极佳。况且这一次寿宁侯世子有错在先，只怕您要撤掉王公公，换上自己人的意思一出，下头雪片似的就全都是劝谏。”
见朱厚照脸上殊为不悦，徐勋便话锋一转道：“当然，要想换人而少些反弹，也不是没有办法。比如说，让司礼监的陈宽陈公公顶替王公公去督东厂，然后皇上从身边人里头挑一个机灵可靠的去辅佐陈公公，凭陈公公素来老成持重的个性，必然不至于有什么龃龉。”
朱厚照眨巴着眼睛看了徐勋一会儿，突然嘿嘿笑道：“要说鬼主意，果然就属你最多。唔，不错，陈宽还是司礼监秉笔，这批红的事情忙，哪里能专心去督东厂，除了派一个人去辅佐他，朕干脆让高伴伴去司礼监帮一帮他和李伴伴。高伴伴原本就是司礼监太监，早就该挂一个秉笔了。至于王岳……朕懒得理他，让这老家伙去泰陵看着进度！成天没事就给朕捅娄子，他要是再不老实，朕以后让他去泰陵司香！”
“皇上圣明！”
看到朱厚照听到他颂圣的话，翻了个白眼就大笑了起来，徐勋自然也跟着微微一笑。他并不在乎楔入东厂的那颗钉子是谁，横竖不管是谁，总得承他的情分。
正事既去，朱厚照少不得拉着徐勋出主意九九重阳给张太后送什么礼，而徐勋绞尽脑汁也想不出一个好法子来，最后灵机一动便摇了摇头。
“皇上，九九重阳历来都是老人节，您要是专送什么礼给太后，那岂不是让太后觉得自己老了？与其思量送东西，还不如皇上那一天亲自陪着太后一大早去登万岁山看日出，那个时候您对太后说赶明儿就放了寿宁侯和世子，如此太后肯定比收什么礼都高兴。”
想想果然是这么个理儿，朱厚照一时大悦，那点子小小的郁闷立刻丢到九霄云外了。因而，当徐勋说到今日东安里门查出了伪造乌木牌的那个小总旗，他立时饶有兴致地追问了几句，得知竟然是镇守延绥副总兵曹雄的次子，他一下子就乐了。
“好，好，难得有个胆色可嘉的少年英杰，当重赏！唔，就封个千户好了！”
朱厚照一高兴，那封赏就会极其优厚，徐勋早就习惯了。若搁在平常，他少不得要劝小皇帝留些地步，但他今后有用得曹雄的取去处，要送这位镇守延绥副总兵人情，就索性大方一些，再加上曹谧虽年纪轻轻，可的确有可取之处，于是他便笑着替曹谧谢了恩。等到从承乾宫辞了出来，原本要去西苑的他有意绕到东安里门，笑吟吟地招手把曹谧叫了过来。
“千户……”
听徐勋道出了皇帝的封赏，曹谧简直有些不相信自己的耳朵。他家里是西安左卫的军户，并不是世袭军官，全凭父亲曹雄实打实的军功方才有了今天。兄长曹谦一直跟着父亲参赞军务，零零碎碎跟着几仗打下来，至今也不过是因功封了一个副千户。如今，他就凭着这么一丁点微末功劳封了千户，实在是太骇人了一些。尽管徐勋丝毫开玩笑的样子也没有，他仍忍不住结结巴巴地说道：“大人不是在和我开玩笑吧？”
“这等好事，谁和你开玩笑？”徐勋哂然一笑，旋即正色道，“只是你先前才带兵五十，此次骤然升了千户，我却不可能给你实领一千，先带个一百人看看你的本事，若是不行，你这千户可别怪我当成百户来用！可你要是行，一千人之后便是一万人十万人，只看你的本事！”
直到这时候，曹谧才真正信了，一时只觉得心情激荡得无以复加，竟是下意识地左手扶膝跪下，右手垂直，再次行了一个标准的军中参见之礼：“卑职定然不负大人期望！”
小皇帝因为有人伪造乌木牌擅入东安门，因此而问罪东安门诸守军，又重赏东安里门的府军前卫，甚至破格提拔了一个千户——这一系列消息在一众大佬的心目中着实无关紧要，他们更关切的并不是妖言案，而是东厂即将到来的人事变动。尽管内官衙门完全取决于皇帝的喜好，但是，朱厚照毕竟太年少了，无论是朝政也好军权也罢，别说如臂使指，就是太大的动作都会引起相当反弹，这东厂的人选，皇帝自然派人送来御札，和内阁通了个气。
“司礼监秉笔太监陈宽兼督东厂，司礼监太监高凤进秉笔，司社监少监丘聚转司礼监少监，东厂行走……却让王岳去泰陵监管。”
谢迁轻弹手中的御札，脸色很有些微妙。见刘健面沉如水，李东阳一言不发，他便说道：“王岳的为人大家都是清楚的，就算不得圣意擅自扣下了寿宁侯府的那个下人，可其罪再大，比得上寿宁侯世子带着人打上东厂衙门，甚至公然把人抢走？”
“可皇上终究也没有重处王岳，只要没明说夺了他的秉笔，他就还在司礼监，再说陈宽兼督东厂，他这个人素来宽和仁厚，其实比性子急躁的王岳还更合适些。”
李东阳话虽这么说，可自己都觉得有些言不由衷的味道。前任刑部尚书闵珪是他的同年，以那样不明不白的方式致仕下台，他心里怎么可能没有兔死狐悲。看似焦芳填补了闵珪的位子，可这种填补和如今小皇帝撤了王岳的东厂提督，然后用陈宽来填补王岳的空档，手法简直是如出一辙！
“出了那样一个敢擅入东安门妖言惑众的奸徒，还没查出究竟是怎么回事，皇上怎么也不可能重处张家，不过经此一事，寿宁侯没法子再插手什么政务军务，而且更会收敛一些，张家的事，我们就罢手吧。相比之下，东厂换人事小，那个丘聚楔入其中事大。万一陈宽因王岳之事兔死狐悲，不敢和那个丘聚过分冲突，到时候东厂西厂沆瀣一气，又复了成化年间厂卫横行的覆辙，那我等怎么对得起先帝！”
刘健这铿锵有力的话一出，谢迁立时精神一振，当即斩钉截铁地说道：“所以，这事儿一定要顶回去，陈宽督东厂可以，那个丘聚是什么浅薄资历的人，怎么够格染指东厂！让御史和给事中们闹一闹，就算不是咱们这一边的，对于厂卫用事又哪会不忌惮？”
见刘健微微点头，想是同意了，谢迁神情一振，又一字一句地说道：“还有，那徐勋如今和宫中那些个内侍沆瀣一气，足可证当初是我们错看了他，他不是那种只会小意逢迎的佞臣……他分明是野心勃勃的奸臣！如今皇上建宫西苑，练兵校场，嬉游琼苑，林林总总都让我们有愧于先帝爷的托付。如今皇上对其信重，他又封了伯，长此以往，此子越来越难制，是时候得想个办法了！”
第四卷 锋芒毕露时 第385章 落幕
光禄寺位于东安里门的北边，紧挨着学医读书处。北齐以前，这个衙门管的是宫廷宿卫和侍从，但自从唐朝以后，此地就专管宫中膳食。按照大明制度，但凡进入宫廷的果蔬肉食等等，先都要经过这一关，然后才会到达尚膳监等专司做御膳的衙门。所以，就在光禄寺后头，便有尚膳监、南膳房和北膳房三大内官衙门。如今不到那些赐宴大臣的大节庆，光禄寺原该是比较清闲，可自打皇帝把寿宁侯张鹤龄拘在了这里，光禄寺卿王质便头大了起来。
慢待？那可是正儿八经的皇帝母舅太后亲弟，万一出去了给自己小鞋穿，那可不好受；可奉为上宾，且不说人是皇帝关在这儿的，他一个两榜进士从三品的高官，真拉下脸去伺候这位，他也没那么好兴致。于是，他纠结到最后，便用了个折衷的法子，除了酒之外，其他的饭食要什么给什么，就是书籍等等也照给不误，只却禁止人在三餐之外进去和张鹤龄说话。
如此一来，恰是憋坏了张鹤龄。他在宫外声色犬马惯了，从前就是早朝也常常逃避不去，现如今被关在这么个地方，他哪里受得了？可闹了几次之后没人理他，他不禁丧了气，一次气急败坏之下也曾经起意自尽明志，可敲破了碗，拿着锋利的碎瓷片真的要往手腕脖子上比划，他却在感受到那种锋利的刺痛感后就立时住了手，就此绝了以死相逼的主意，只能强打精神一日日捱日子。
这天中午，他百无聊赖地翻着手中那本上次送饭时要来的流行话本，正被那上头烂俗的才子佳人故事看得直皱眉头，身后就传来了吱呀一声。依稀算着时辰应该是饭点，他也懒得回头，仍在那无精打采地翻着一张张纸。良久，他方才觉察到身后动静不对，竟没有平时送饭的人放下碗盘的声音，慌忙回过了头。
虽说屋子里点着油灯，可也就是他身前这些地方敞亮，来人背后就是紧闭的房门，光线极暗，他竟是眯缝了好一会儿眼睛，这才认出了人来，手中的书卷一下子就掉了。他几乎是下意识一蹦起身，拍了拍满是褶皱的衣襟，见怎么抚平也是徒劳，他方才使劲定了定神。
“平北伯，你今天这是……”
“这些天苦了侯爷了，我奉了皇上的旨意，送你回府。”
张鹤龄起初一直认为太后姐姐不会将自己置之不理，可一下子被关了这么久，他已经没那么确定了。此时此刻，当徐勋含笑说出了这么一句话时，他终于生出了一种守得云开见月明的如释重负，见徐勋侧身抬手让了让，他才露出了几分一贯在人前的傲然，昂首挺胸地出了门去。然而，被关了小黑屋太长时间，骤然一出门见了阳光，他只觉得日头刺眼到了炫目，身子竟是忍不住晃了两下。要不是旁边一只手伸得及时，一个趔趄的他险些摔倒在地。
“侯爷小心些。”
被关了这么久，张鹤龄心里自然满是怨气，当下只哼了一声，也没多言语。等到出了光禄寺，上了一辆显然是早就备好的车，他看到徐勋也跟了上车来，这才想起了一桩要紧事来：“皇上只说让你送我回府，没说让我去见见太后？”
“太后这几日忙着迁居仁寿宫，等过几日忙完了，自然会见侯爷。”
听说张太后居然在自己被关在光禄寺的期间开始从坤宁宫迁居仁寿宫，张鹤龄只觉得心里咯噔一下，总有几分不实在。他把窗帘拨开一丁点看着外头情形，可走着走着，他就发现不对劲了，立时丢下帘子，又惊又怒地看着徐勋说：“这出了东安门顺着火道半边街往北走，从鼓楼下大街过银锭桥，再过李广桥不多远，就是寿宁侯府，你这是带着我往哪儿去？”
“侯爷不用紧张，今日我奉旨接了您从光禄寺出来，还要拐到锦衣卫北镇抚司诏狱去接一个人出来，正好顺路……”
“什么顺路！”张鹤龄一下子暴跳如雷，“我堂堂皇亲寿宁侯，还要沦落到和诏狱的犯人同车回家？”
“倘若这诏狱的犯人就是助你此番能够脱困的人呢？”见张鹤龄一下子懵了，徐勋这才不紧不慢地继续反问道，“倘若这诏狱的犯人就是令郎呢？”
张鹤龄只觉得脑袋完全不够用了，使劲摇了摇头，这才沙哑着声音问道：“你……你这是什么意思？”
“寿宁侯，这次的事情能够了结，全都亏了令郎血气方刚，从东厂衙门把你那个经办此次军需事的郑三揪到御前，这才总算是让你脱了困厄，难道这会儿我顺道去接了他回来，你还不乐意？”
见张鹤龄陷入了呆滞，徐勋却就此打住不再解释，任由张鹤龄怎么说，他也不搭腔，等到从东江米巷和江米巷穿到锦衣卫后街的北镇抚司门前，他才钻出了马车。而张鹤龄从马车里探出半个身子，正要一块跟下去，可是见锦衣卫都指挥使叶广和掌刑千户李逸风一块迎了出来，他稍稍一犹豫，就缩回了脑袋去。
他如今可一丁点都不想和厂卫打交道！
徐勋也无意把张鹤龄撂下太久，只和叶广李逸风寒暄片刻，他就跟着两人直接到北镇抚司那一间条件顶好的牢房中，把张宗说接了出来。将人送上了张鹤龄那一辆马车，他也不去打搅这对“久别重逢”的父子，自己上马跟在了马车后头。顺着宣武门大街一路北行，足足走了大半个时辰，马车才往东拐进了崇国寺街，再转北往德胜门大街走了一箭之地，便到了张皇亲街。
胡同口早早就有人等在了那里，一看到徐勋骑马跟在一辆马车后头来了，那人立时拔腿就往里头跑，口中还大声嚷嚷着：“老爷和大少爷回来了！”
等在寿宁侯府大门口的寿宁侯夫人和张婧璇母女俩早就心焦万分，骤然听见这一声，寿宁侯夫人身子一软，好在一左一右女儿和钱妈妈搀扶得及时，她这才缓过气来。被人扶着从门房出来，三间五架兽面锡环金漆大门已经按照她事先的吩咐完全打开了，眼见得马车稳稳当当停在门前，上头先钻出来的是长子张宗说，旋即又伸手从里头扶了一个人出来，赫然是丈夫张鹤龄，她只觉得眼睛又酸又涩，好容易才低下头止住了鼻子的酸意。