“敢情你这么胖还是朕的不是不成？”朱厚照顿时气乐了，指着谷大用的鼻子就说道，“想当初还不是朕抓着你在背后偷馒头啃，可怜你才把那些丢了却要浪费的东西都赏了给你！没良心，早知道朕就由得你挨饿！”
“皇上这可错怪奴婢了，奴婢哪有说这是皇上的不是，这难道不是皇上最大的好处？换成从前甭管哪一朝哪一代，哪有皇上这般体恤人的？”谷大用说着越发笑眯眯了，那雪白的肥肉在脸上铺开，恰似一尊笑口常开的弥勒佛，“所以，奴婢这辈子都记得皇上当年塞来的那根鸡腿，如今就算尝尽珍馐美味，但奴婢心目中什么都比不上那个！”
谷大用这话说得感情十足，朱厚照即便只存着少许当年的旧印象，也忍不住心头一阵阵触动。而刘瑾在一旁眼看这自己主导的戏竟是要滑落到自己无法控制的方向，顿时大为心急，可正当他重重咳嗽一声，打算把话题拉回来时，却只听张永突然看着自己背后嚷嚷了一声。
“平北侯！”
看见徐勋大步朝这边走了过来，刘瑾已经顾不上这人究竟是得了消息还是为了什么，生怕徐勋一来让事情有了什么变数，立时三刻开口说道：“皇上，您之前不是说……”
“啊，对了对了，朕险些都差点忘了，徐勋你来得正好！”朱厚照笑容满面地摆手示意徐勋不用多礼，又看着其他人说道，“之前朕不是才刚下了旨意，让徐勋和刘瑾一块去江南祭祀孝陵，顺便看看南京皇宫整修得如何了么？朕才突然想到，张永，谷大用，马永成，魏彬，罗祥，你们中间也就是罗祥曾经去过一次淮扬，其他人都好久没出过宫了，索性也一块去走一趟。一来人多力量大，二来也算是朕放你们的假，如何？”
刘瑾满脸期待地看着张永等人，心中已经描绘出了一张张大惊失色后各种花言巧语推辞的脸。然而，让他万万没想到的是，面对这样突如其来的提议，张永谷大用第一时间跪了下来，竟是满面欢喜地称谢不迭。而马永成魏彬和罗祥虽说动作慢一拍，但也根本不像是有犹豫的样子，而是异常高兴。面对这种始料不及的情景，他顿时整个人都懵了。
“好好，那事情就这么定了，你们都回去准备准备，回头就出发！”朱厚照兴致盎然地一挥手，随即笑呵呵地看着徐勋说道，“徐勋，他们的安全朕就交给你了。无论是锦衣卫还是京营十二团营，精锐尽你挑，总而言之，不能出半点纰漏！”
见张永五人和朱厚照徐勋都是兴高采烈，仿佛这一趟出京仿佛是踏青郊游那般自然，刘瑾简直怀疑是自己被这君臣七人联手给算计了。可事情到了这份上，他已经是骑虎难下，此时此刻只能顶着好容易才维持在脸上的笑容，心里却是纠结得无以复加。
这下可好，如今硕果仅存的八虎之六外加徐勋全都走了，京城里头简直是山中无老虎，那些清流猴子岂不是得把天翻过来？张永这几个家伙居然不怕，徐勋居然半点不担心？这些家伙知不知道，那些个读书人最喜欢的就是当面一套背后一套，翻脸不认人的！
当徐勋和张永谷大用结伴从西华门出了西苑之后，三个人上了皇墙西大街，突然你看着我看着你，齐声大笑了起来。这儿仍在宫墙边上，每隔十余步便站着一个如同钉子一般的禁卫，寻常百姓别说不敢说笑，根本就连走都不敢往这儿走，所以这笑声自然显得无比突兀。所幸这会儿天气渐冷燕雀绝迹，也不怕演出一场惊起鸟儿无数的闹剧。良久，张永方才抬起袖子擦了擦已经到了眼角边上的眼泪，这才开口说道：“看见老刘刚刚那表情，我实在是憋得辛苦，他肯定不会知道，昨儿个下半夜，咱们五个人就已经商量好了！”
“他是一心把别人拉下马，却也以为别人都和他一样的心思。话说回来，徐老弟你真的确定，你那猜测不会错？”
“应该不会。”徐勋笑着耸了耸肩，随即这才语带双关地说道，“横竖就算猜错了，只当咱们这些人来个江南数月游，顺带锄奸当一回青天大老爷，难得的消遣，就当好好放松了。”
“你说得轻巧，万一京城翻天覆地呢？”
徐勋看着笑过之后，又露出了满脸凝重的张永，他便意味深长地说道：“那就要看，我的另一桩猜测是准还是不准了。”
说到这里，他却也不揭秘，径直对谷大用道：“老谷，京城的情形你让钟辉死死盯着。若是像去年刘健谢迁主导的那一场伏阙事再来一次，这一回我是不可能神兵天降敢回来挽回大局了。记住，要盯着的不止是那些清流大臣，而是……”
徐勋招手示意谷大用过来，用最低的声音对其耳语了几句，见其先是诧异，随即面色阴沉，到最后笑起来最显得阳光和气的人竟是脸上阴恻恻的：“放心，既然提早有了防备，我当然不会再犯当年的错误，想来钟辉那家伙也必然会尽心竭力弥补去年那些疏失的！”
张永虽不知道两人说了些什么，但料想总是如何安定后院，他便索性笑道：“既然如此，十二团营左右官厅那儿就交给我，我这就去见泾阳伯神英！”
等到和谷大用张永分手，徐勋才从板场胡同拐了出去，却是和在宣武门大街上等着自己的一干护卫从人会合了，随即方才一路疾驰前往千步廊西侧的锦衣卫后街。尽管这几个月他很少上这儿来，这里也才刚换了主人，但在这儿的人仍旧对其异常熟悉，一个校尉忙着上前替他牵了缰绳，另一个人则是拔腿去了里头通报，须臾，马桥和李逸风就一起出了来。
“侯爷有什么话让人吩咐一声就行了，怎的亲自来了？”
“你也知道我这就要出京了，有些事情想想还是亲自来才能说得清楚。”
徐勋一手勾着马桥，一手拉着李逸风，就这么勾肩搭背似的进了屋子，丝毫没理会后头那些险些把眼珠子瞪出来的校尉。等到进了屋子，外头都被人看住了，他方才松开了手，却是看着被他刚刚那举动弄得呆若木鸡的这一对人开口说出了几句话。
“京城的锦衣卫李逸风你好好看着，马桥，等我们离京，你就去保定府那儿坐镇，把畿南的锦衣卫及其眼线都给我好好运用起来，务必配合那边的人马将那些响马盗山贼等等扫除干净。这件事情只要办成了，别看你不曾上阵打仗，张宗说他们几个人是什么功，我就记你什么功！你且过来，好好听着这些交待！”
见马桥满脸呆滞地上了前去，又听到徐勋并不避嫌自己，就这么用极低的声音分说着畿南剿匪一事的种种内情，李逸风不知不觉倒吸一口凉气，这才明白此事徐勋竟是早早就已经预备了起来，如今那三位公子哥只是作为明面上的靶子！等到马桥匆匆出门去召集人马，徐勋勾了勾手指示意他上去的时候，他一听明白自己的任务，竟忍不住轻轻用指甲掐了掐自己的掌心。
谁都以为张彩如今是摇身一变成了刘瑾的心腹，没想到……
“总而言之，不管你动用什么法子，一定要打通张府这条线，而且断然不能让内厂东厂察觉任何端倪！我需要你得到我的密信之后，随时随地都能送到张彩手上！锦衣卫是厂卫之中时间最长根基最深的，相信此事你绝不会让我失望！”
“侯爷放心，此事我一定会办得滴水不漏！”
当徐勋从锦衣卫回到武安侯胡同自家府邸的时候，一夜未眠一早上又奔波了多地的他自然已经是两眼疲惫的血丝。在二门口下马之后，他随手把缰绳丢给了一旁迎着的小厮，正打了个大大的呵欠，他就察觉到四周围那诡异的安静氛围，抬头一看见是徐良，他顿时打了个寒噤，紧跟着，他就只见徐良大步走了过来，一只大手犹如铁钳似的抓住了自己的手腕。
“爹，你且听我解释……”
“少啰嗦，一晚上都没回来，你跟我回房！”
知道徐良的脾气执拗，徐勋张了张嘴，最后不得不无可奈何地停止了挣扎，老老实实跟着徐良入内。本以为老爹肯定要带着自己回他那儿好好训斥一番，可却不想徐良拖着他东拐西绕，最后竟是到了一处游廊前站住了。他看见那萧瑟的花园里，沈悦手中抱着粉庄玉琢的徐宁，正在几个仆妇丫头簇拥下在那儿看着满池残荷的荷塘，他顿时愣住了。
“别的话我也不多说了，总之你给我出门悠着点，别算计来算计去把自己搭进去了，多想想你家里的老子媳妇女儿！”徐良没好气地撂下这句话后，脸色便柔和了下来，“寿宁侯如今对你服气得很，只要张宗说那儿平安顺遂，他必然会站在你后头，宫里头太后那一头也会为你说话。至于建昌侯，我借着你的名义把他家小子安排到泾阳伯麾下去了，他若有事也十有八九会站在你这一边。你爹就这点能耐，帮不了你别的忙。”
“爹……”徐勋张口叫了一声，见徐良臭着一张脸就是不理他，他少不得嬉皮笑脸地说道，“我和你保证，等这一次从江南回来，我就告老致仕，从今往后陪着您和悦儿琼华游山玩水，就当个逍遥的勋贵！”
“臭小子，你还不到二十，告什么老！”徐良简直被徐勋给气乐了，丝毫没注意到徐勋眼神中的那一抹异色。官当到徐勋这份上，只能一往无前继续当下去，怎么可能急流勇退？
第八卷 会当凌绝顶 第612章 小皇帝翘家！
噼里啪啦，乒乒乓乓，咚咚咚……
这各式各样的响声依稀从京城中传出来的时候，已经出了宣武门的一行人顿时脸色各异。这其中，满脸事不关己的是徐勋，恼羞成怒的是刘瑾，马永成魏彬罗祥不过是片刻的尴尬，至于张永和谷大用，反而饶有兴致地侧耳倾听了一下，前者甚至还诧异地问了一句。
“今天是什么好日子，京城中竟然又是鞭炮又是锣鼓，那么多家办喜事？”
办喜事才有鬼，这分明是那些清流士子外加坊间好事的在放鞭炮外加敲锣打鼓，庆贺他们这些人终于滚蛋离开京城了，而且还在希望他们最好永远不要回来！
刘瑾腹中大骂，又狠狠地拿眼睛瞪了徐勋一眼——倘若不是这家伙多事，怎会发生这种匪夷所思的事，这下可好，除了半死不活的老高凤，再加上早就去了南京的丘聚，现如今他们这八虎中的七个全都被赶出京城了！当然，他也不会让徐勋那么便宜，他已经给刘宇和曹元李宪下了死命令，趁着他不在，不管用什么办法，都一定要把徐勋手下那些老家伙清理干净，不清理干净也得把人怄死气死！至于这次事情始作俑者的钱宁，他也捏着鼻子暂且忍过了这一回，就看这虎狼心性的家伙能不能凭着东厂和内厂，把没了谷大用的西厂以及没了叶广的锦衣卫压下去！
鹿死谁手，尚未可知！
徐勋看了一眼后头旗帜招展的五百随扈，这才笑眯眯地说道：“时候不早了，咱们这就出发吧！”
尽管自己这些人全都出了京城，朱厚照这天子竟然不曾来送一送，无论还抱着一丝希望的刘瑾也好，期冀着威风一回的马永成等人也罢，甚至是张永和谷大用，都觉得有几分遗憾。可这一次出京的意义远远不是明面上这么简单，因而心怀鬼胎的众人自是七嘴八舌答应了一声，随着徐勋一声号令，立时扬鞭出发。由于保定府一带的剿匪正在激战正酣，众人自然走的是通州到天津卫一线，预备到了通州乘船沿漕河南下，省得一路车马劳顿。毕竟，他们说是去祭祀孝陵，可朱厚照也说过是放假给他们，自然没有让养尊处优惯了的他们受苦的道理。
然而，随扈五百人是从左右官厅，锦衣卫和刘瑾指定的几个京卫之中调出来的，其中骑兵二百，火铳手二百，刀牌手一百，即便是精锐，大清早出发，仍然午正时分方才到了通州。按照一众大珰往日那做派，此时此刻自然少不得留着大部队在城外码头休整预备乘船事宜，而其他人则是跟着徐勋进通州，包下一家馆子好好犒劳了一下五脏庙，酒足饭饱之后方才到了张家湾码头。眼见码头上早早已经肃清了平日熙熙攘攘的人流，显得肃静整洁，而拢共四条官船以及十余条载随行人员的小船也预备了停当，就连刘瑾也微微颔首表示满意。
这一次行程定的是水路走一部分人，骑兵则是在路上护持，横竖沿运河正好有官道，骑兵的行路速度比船只快些，来回策应也便宜。于是，在通州知州和潞县知县带着一众人等欢送之下，徐勋和张永谷大用一船，马永成魏彬罗祥又是一船，刘瑾一个人独占一船，每艘船上再加上几人的心腹随从和护卫等等，全都是满满当当。只是，出于谨慎选了最后一条船的刘瑾完全没有注意到，打头第一条船上刚刚开航就发生了一阵骚动。
谷大用从外头进了二层上头最轩敞的那间舱房，伸了一个懒腰选了一张椅子坐下，还轻轻用手捶着肩膀。而张永的动作就直接多了，打了个呵欠大马金刀地占据了居中的一张罗汉床，他便随手一指那边一个身穿青色无花圆领衫背对着他在那捣鼓着什么的小火者说道：“喂，你过来给咱家揉揉肩膀……真是，好容易出来散散心，咱家这老毛病又犯了！”
才进舱门的徐勋看清了那转过身来的人，面上顿时露出了一丝异色。而张永却没察觉到这个，直到人过来在身后站了，却是毫无章法地伸手在他肩膀上乱捏一气，他顿时气急败坏地站起来转过头喝道：“会不会伺候人，这都是捏的什么地方……啊？”
“看什么看，朕当然不会伺候人，这还是第一次给人捏肩膀！”
张永犹如见了鬼似的伸手指着朱厚照，结结巴巴地叫道：“皇……皇……皇……”
“皇什么皇，你后头的字说不出来朕替你说，不就是皇上吗？”朱厚照不耐烦地哼了一声，见张永突然握手成拳，用力敲了一下自己的下颌，随即露出了龇牙咧嘴的表情，他方才抱着双手说道，“倘若你们敢泄露朕在船上的消息，亦或者把朕赶下船去，朕就……你们不妨试试看！”
小皇帝这凶巴巴的狠话让谷大用忍不住笑出了声，但随即就苦笑道：“这可如何是好？皇上，您这不是为难奴婢几个吗？这要是让宫中太皇太后和皇太后知道了，奴婢几个就是有十个脑袋也不够砍的，就连平北侯也跑不掉！这么大的事情，皇上您好歹让咱们有点准备啊！”
“哼，谁让那些官员人人都只会劝谏上书，一点儿新意都没有！”朱厚照恼怒地撇了撇嘴，见门口的徐勋眼神闪烁，他立时警觉了起来，当即沉声警告道，“还有徐勋，朕可警告你，你可别给朕耍什么花招！朕意已决，就是京城派上大军阻拦，朕也绝对不回去！太祖爷龙兴之地朕这个做祖孙的都没去过，当年我大明定都的南京朕也没去过，这一次非去不可！”
“皇上，臣可没说要赶您回去的话啊！”
徐勋无辜地摊了摊手，见朱厚照分明满脸不信，他方才似笑非笑地说道：“皇上明鉴，您这性子臣多少还是知道一些的，上一回臣请老张老谷在家烤肉烤全羊，您面上说得好好的放他们假，可自己还是突然杀了咱们一个措手不及，更何况这一次？皇上星星念念就记挂着出宫，可对于咱们这些人大张旗鼓地出去却那么高兴那么支持，怎么想都有些反常不是？事有反常即为妖的，所以嘛……”
不等徐勋说完，朱厚照竟是噌的一下跳了起来，脸上又是紧张又是愠怒：“好啊，连这个你都猜出来了，怪不得这几天瑞生跟着朕形影不离，朕要不是给他下了药把人绑在床上，肯定得被他拦着……”
听到居然小皇帝偷溜出宫是这样的内情，张永和谷大用都险些没把眼珠子瞪出来，而徐勋刚刚不见瑞生，就已经有心理准备了，此时只是重重叹了一口气。张永谷大用你眼望我眼，正打算说两句什么，徐勋突然轻咳一声道：“皇上，您昨晚上应该是为了便于出宫，住在豹房的吧？虽说西苑的西华门和西安门并不算难出入，但在咱们启程的时候您悄悄溜出来，论理不是那么容易的。至于您要赶在咱们前头，自然不会走宣武门，而是从崇文门出的城，而且到了通州就找各种借口把人打发走，这才拿着宫里的乌木牌混上了船，臣没猜错吧？”
朱厚照一时眼睛瞪得老大：“你怎么说得和亲眼看见似的？”
“皇上，要不是臣在宫门处使了点花招，在您混上船的时候又早吩咐了人通融，您觉得会这么容易上船来？”徐勋笑眯眯地说出了一句话，见这下子露出犹如见了鬼似的表情的人赫然变成了朱厚照，他这才不紧不慢地说道，“臣早就知道您会来的。”
“敢情徐老弟你那天说的另一个猜测，指的是这个！”
张永猛地一拍大腿，力道之大险些没让他自己哀嚎出来。而谷大用则是直接竖起了大拇指说道：“徐老弟，你还真是皇上肚子里的蛔虫……”
“呸！”朱厚照直接站起身来，恼羞成怒地指着徐勋的鼻子嚷嚷道，“你早有安排却也不对朕说一声，害得朕这些天不眠不休地在那想计划做点子，不但得瞒着太皇太后和母后，甚至连皇后都瞒着，早知道你居然有准备，朕就把皇后一块带出来了！”
小祖宗，带您一个就够冒险了，更何况再捎带一个？
徐勋腹中叹息一声，却是不理会朱厚照这埋怨，而是换上了满脸郑重的表情：“皇上，您刚刚说主意已定，可是已经留书知会了两宫皇太后和皇后？”
“那当然，不告而别是没法子，要是连个字条都没留，她们会急死的！朕洋洋洒洒写了好几张纸呢，她们一定会知道朕那苦衷的！”说到这里，朱厚照便握紧拳头站起身来，“身为天子看不见民生百态，只能听人唱什么盛世太平万民喜乐，朕实在是受够了，这次朕一定要用朕自己的眼睛好好把事情看清楚！”
面对吃了秤砣铁了心的朱厚照，徐勋想起自己非但没有努力去防止，还在后头推波助澜“为虎作伥”，他自然知道自己走了一步很险的棋。但既然朱厚照已经被钱宁撩拨起了那心绪，堵不如疏，否则就算这会儿把人送回去，指不定他们这边厢船队人马下江南，小皇帝那边厢只带几个人也敢出京，不出京也会在京城消极怠工甚至于闹得天翻地覆，他也唯有就这么径直走下去。因而，他悄然退出了舱外，却是让随行的阿宝向岸边打出了一连串自己早就设计好的旗语。
小皇帝打从是太子的时候就三天两头往宫外跑，这已经是两宫皇太后司空见惯的事，即使周七娘也曾经被朱厚照拐带过一次去闲园看戏，因而起头对于这一日朱厚照免了文华殿的议政，三人最初都没在意。然而，随着中午时分，平日几乎大多数时候都会跑来和自己一同用午膳的朱厚照不见踪影，周七娘顿时生出了几许不好的预感。她也并不叫人去找，而是自己坐步辇亲自赶到了西苑豹房，虽则外头守着的几个小火者口口声声说小皇帝说不许人进去，她仍是悍然直闯，一进到最里间，她看到床上依稀一个人影，顿时大步上前拉开了帘子。
然而，掀开被子后把人翻船过来，看清楚那个被绑得严严实实，嘴里还塞着一个布团的人，她心里顿时凉了半截。深深吸了一口气后，她深深庆幸自己有所心理准备，随行女官宫女都留在了外头。犹豫片刻，她便亲自伸手掏出了瑞生嘴里的布团。
“说吧，怎么回事？”
“皇上给奴婢下了药，之后奴婢就什么都不知道了。”瑞生低低地说出了这句话，旋即立时急切地说道，“皇后娘娘，就算这时候还能把皇上追回来，可若是事情闹得太大，只怕皇上犯起拧来九头牛都拉不回来。奴婢劝了一次又一次就成了这下场，一味硬来的话……”
不等瑞生说完，周七娘便声音沉静地说道：“我听皇上说过，你能够惟妙惟肖地学他说话？”
这事儿当初朱厚照回来后一再追问，瑞生不得已之下只能吐露了实情，除此之外就只有徐勋谷大用知道，瑞生不想朱厚照竟然还告诉过周七娘，一时间顿时陷入了踌躇，老半晌后方才结结巴巴地说道：“皇后娘娘，这是有的，但奴婢如今人大了，也只能七八成相似……”
“七八成也好。这会儿你就躲在床上，倘若是有人进来，你就端起皇上的架子把人赶走！”周七娘说话间就重新拉上了帐子，又看着床上的瑞生一字一句地说道，“你是死是活，就得看能不能暂时蒙混过去，等我回来再说！”
仁寿宫中，当张太后从周七娘口中得到那么一个惊悚的消息之后，她险些没气昏过去。儿子是什么性子，她这个当娘的是最了解不过了，早些年就因为那些流言和她这个亲娘犯拧，后来母子关系总算缓转了，又在孝宗皇帝驾崩后因为立后而来回拉锯，好容易遂了他的心愿，现如今倒好，人直接把她和皇后一块撇下，竟然跟着徐勋刘瑾他们一块下江南去了！
“该死，真该死，这个胆大包天的小子，还有那帮替他瞒天过海的混账，难怪竟然一块儿都愿意出京……”张太后张口骂了好一阵子，却不敢高声，紧跟着便说道，“不行，一定得把人追回来，否则非出大事不可！”
话音刚落，外头便传来了容尚仪恭敬的声音：“太后，皇后，寿宁侯夫人送了信来，说是之前平北侯命人送到她那儿的，道是敬呈太后皇后。”
第八卷 会当凌绝顶 第613章 瞒天过海
要是这会儿寿宁侯夫人是为了别的事情来的，哪怕她是张太后的嫡亲弟妹，也绝对会被挡在外头给个没脸。然而，她却说是为了送徐勋的书信来的，张太后和周七娘对视了一眼，婆媳两个全都本能地生出了一个念头来。须臾，张太后便微微颔首。
“请寿宁侯夫人进来。”
尽管是通籍宫中的国戚，但寿宁侯夫人常来常往宫中，张太后也见得勤了，此时此刻进来下拜行过礼后，见太后皇后脸色都很有些微妙，她恭恭敬敬呈上了徐勋的书信过后，也不久坐，寒暄两句也就去了。对于她的这种识相，张太后自然极其满意，等人一走就立时三刻拆开了信笺的封套，从头到尾扫了一眼后便震怒地拍案而起。
“这个胆大包天的小子！”
“母后？”尽管自己对朱厚照的情形更加牵挂，但周七娘之前并不敢贸贸然凑上去，此刻见张太后雷霆大怒，她方才立时站起身来，却是上前疑惑地问道，“可是平北侯奏了什么？”
“你看看，这小子真是被先帝爷和皇帝纵容得无法无天了！”张太后见周七娘上前来，随手把信笺往其手中一塞，当即忍不住离开宝座来来回回踱起了步子，双手一会儿在身前死死绞在一块，一会儿又抱住了胳膊，脚下又急又快，等到周七娘看完信后，她方才气咻咻地说道，“既然知道皇帝是那样的脾气，他就别提什么下江南的话，更何况还大张旗鼓把刘瑾他们一股脑儿都拉了去，这分明是撩拨皇帝的性子！现在说什么倘若皇上不在宫中，那么便极可能微服追着他们去了，而若贸贸然去追，难免皇帝犯拧，这不是马后炮吗！”
说到这里，张太后先是一顿，随即恶狠狠地说道：“再者，皇帝一国天子居然不在宫里，这每日的文华殿议政怎么办，怎么对朝野交待？”
“可南巡之事，并非平北侯最先提的。”周七娘定了定神，见张太后立时利眼看了过来，她知道太后退居仁寿宫之后，并不太管外头的事情，少不得将钱宁的挑唆说了出来，见张太后一时大怒，她这才徐徐劝道，“母后，固然是钱宁挑头，平北侯挡的时候又撩拨到了皇上心头的兴致，但皇上既然早有此意，这事情真是堵不住的，早晚都有这一趟。派人去追固然容易，追回来如何料理，追不回来又如何料理？再说这会儿时辰不早，船应该已经从通州启程了，一来一去至少要三四日，这三四日如何度过，方才是最要紧的。”
张太后尽管由太子妃而皇后而皇太后，算的是大明朝后妃中少有享尽福气的人，但二十余年独霸后宫，弘治皇帝一直宠着护着，朱厚照虽则早年间有些犯别扭，但后来亦是对她这个母亲敬爱有加，结果就造成了她并不爱动脑子。经周七娘这一提醒，她立时醒悟了过来。
尽管这个皇后不是她挑的，而是皇帝一定要选的，但此时此刻，周七娘的沉着总算是让她的心里稍微熨帖了一些，当即问道：“那你说如何？”
此时此刻，周七娘第一时间想起的是之前皇帝择定刘瑾和徐勋去祭祀孝陵，紧跟着又下了旨意，却还没打算让谷大用张永那些人也跟着一块去的时候对她嘀嘀咕咕的事。刘瑾独霸司礼监已久，而这一次下江南时把八虎之中能挪动的人全都捎带上了，却仍是不肯就此放开司礼监，竟是让病得七死八活的老高凤代理。她深深记得，那次朱厚照很是叹了一口气。
“刘瑾这人就是太恋栈权位了，高伴伴对他一直和自家晚辈似的，他也舍得这时候赶鸭子上架，高伴伴居然还答应了，朕总得给高伴伴这么个面子！司礼监也算是日理万机，朕真是担心他是不是撑得下来。”
想到这里，周七娘便定了定神说道：“母后，第一桩，便是司礼监。虽说司礼监都是照内阁票拟批红，但此事也不是谁都能做的。即便高公公从前便是司礼监太监，这事情也算是做过，但年事已高不说，身体也不好。妾些微薄见，前司礼监掌印太监萧敬萧公公如今正退居城外，不若召入宫中暂代。萧公公既然之前能辞位而去，如今也应该不会计较暂代的名义。而萧公公在文官当中风评素来还算不错，朝野也不会有太大意见。”
萧敬？
张太后对于萧敬自然并不陌生，毕竟从成化年间开始，萧敬就一直都在司礼监，丈夫当年也对人颇为倚重。于是，她斟酌片刻便点了点头道：“此事你想得周到，就如此。”
自己提出的第一件事张太后就答应了，周七娘不禁暗自舒了一口气，旋即便开口说道：“至于第二桩，请母后恕妾斗胆。皇上出宫的事，能瞒还是暂且瞒一瞒。先用皇上出疹子不能见风这理由蒙混过关，然后再看前头消息如何再作计较。不如召见西厂掌刑千户，令其持母后手书前往见平北侯，一切以皇上安危为上！”
出疹子！
张太后听到这么一个理由，顿时瞪大了眼睛。然而，一想到丈夫当年虽说日日上早朝，但早朝之后几乎就从不见大臣，有什么事要问内阁大臣，记得还是一回回御札送下去，阁臣上揭帖言事，在位多年见阁臣的次数屈指可数，如刘大夏这样的宠臣，面圣也是罕有的殊荣。想到这里，她的神情便缓和了几分，但旋即就又沉下了脸。
“暂且拖延几日并不要紧。可若是时间长了，外头传出些皇帝身子不妥的流言，那可如何是好？毕竟，皇帝人不在宫里，这是铁板钉钉的，竟是连辩驳也不能！”
“这件事……”周七娘沉吟片刻，最终还是走到张太后身侧，低低耳语了几句，见这位皇太后先是挑眉恼了，旋即斥了一句荒唐，但最终还是在她搀扶下坐了下来，她知道张太后终究还是有几分动心，自然不会再画蛇添足说些什么。
“这事儿是真的？”
“皇上亲自得意扬扬对妾说的，还说那会儿谷大用在侧，李荣陈宽王岳三个和皇上朝夕相处的都被骗过去了，应该假不了。”想起朱厚照说起那事情时的狡猾笑容，周七娘忍不住暗自叹气。要说小皇帝什么都好，唯有这说是风就是雨的脾气实在让人没辙，如今捅这么大的窟窿，她一介弱质女流，也只有这种荒唐法子弥补。于是，她顿了一顿，又补充了一句说道，“只是瑞生说，他如今大了，嗓子不同从前，怕只有七八分相似。”
“有七八分总也能救救急，到时候我在旁看着。”张太后冷哼一声，旋即突然想到朱厚照做事的脾气，一时又气急败坏了起来，“你不说我还没注意，若真是皇帝早就和你透过此事，看来他一早就打定了主意，这才把瑞生绑了留下！好啊，我真是生了个好儿子，丢下咱们娘俩自己去快活了，他还要不要这江山社稷，若有个万一他怎么对得起他父皇！”
严正警告过徐勋和张永谷大用，朱厚照立时觉得逍遥自在，当下便扮着之前那小火者船上船下四处走动。当然，他还是怕后头两艘船的人瞧见了认出自己，因而只往船头不去船尾，可最初的兴奋过后，他立时又觉得船上的日子颇为无聊。这一天却是又遇到一拨从天津前往通州的粮船雇了纤夫，他立时兴致勃勃地站在船头观看，见人挥汗如雨步履艰难，甚至还有人脚下一不留神摔进水里，一来二去那脸上的笑容就消失了。
张永追随朱厚照已经好些年了，此时此刻站在小皇帝身边，敏锐地觉察到其那一丝不愉，少不得轻声劝解道：“劳心者治人，劳力者治于人，古往今来就是这个道理。”
“要是圣人能看着这种景象，说出这种话来，我就不相信他还是圣人！你回去吧，让我一个人待会儿。”
如今是在船上，即便是认得他的要紧人物都知机地不会叫错称呼，但毕竟还有不认得她的人，因而朱厚照早早就把自称给改了。此时此刻，他轻哼一声，别过头去不再看那些在十月的天气冒着大风穿着单衫拉纤的纤夫们，整个人扒着栏杆想起了心事。然而，张永却不敢真的任由朱厚照就一个人呆在船头。不说这看似结实的栏杆会不会断裂，小皇帝会不会一时手脚把持不住掉下河去，就是岸边会不会没来由蹦出一根箭，这都是没准的事。于是，张永就仿佛是护犊子的老母鸡似的，恨不得张开双臂在朱厚照身后护着，眼睛还警惕地东张西望。
徐勋从舱房里头出来时，看见的就是朱厚照无聊趴在栏杆上看着底下平静的运河水，而张永则是在后头小心翼翼护着的情形。尽管最初有些好笑，可见张永满脸郑重，他须臾便醒悟到此行容不得半点差错，面上的戏谑笑容也就消失了。
“咳！”
听到这一声咳嗽，朱厚照和张永同时回过了头。而前者那转身动作太剧烈，整个人竟是往后头一倒。眼见得这番情景，徐勋也没工夫再去感慨张永起头的小心翼翼了，一个箭步上前一拉一拽，把朱厚照一把拖了过来，他才长长舒了一口气，声音不知不觉就严厉了起来。
“这是在船上，别东张西望，落水可不是好玩的！眼下都已经十月了，距离封冻越来越近，可想而知水有多冷，受惊事小，冻病了事情就大了！要是您还这样冒冒失失的，船到天津，可别怪我把您给强行送回去！”
朱厚照尽管和徐勋已经算是熟得不能再熟了，可还是平生第一次见到徐勋这般疾言厉色的样子，更何况还是对自己这个一国天子。然而，面色一沉的他看着徐勋那丝毫不肯相让的眼睛，不知不觉又有些心虚，最后便别转头小声嘀咕道：“不就是让人小心些吗，用得着这么大声？也不看看自己也没比我大几岁！”
张永起头还担心徐勋这生硬的态度触怒了朱厚照，等到听见这么一句话，他险些没笑出声来，但也放下了心底一块大石头。他本想在旁边插科打诨活跃一下气氛，可看见徐勋冲自己使了个眼色，想了想也就溜之大吉回舱房了。毕竟，他刚刚在那儿绷紧了神经守这么久，早就是腰酸背痛满心疲累。
等到张永这一走，徐勋才表情为之一缓，走上前低声说道：“水上不比陆上，虽则日夜行船更加舒适，但万一有险却是了不得的大事。从前王守仁贬贵州，林俊北上京师，坐船都曾经翻过，可谓是死里逃生。所以，还望皇上千万有个轻重，别再这么不小心了。”
要知道，历史上那位正德皇帝，可就是落水之后不治身亡，年纪轻轻撒手而去，拱手把江山让给了旁支，留着自己的母后和两位舅舅给人直接欺负死了！
“知道啦知道啦。”尽管头一次被父皇母后还有从前的皇祖母和太祖母之外的人这么劈头盖脸训斥一顿，但朱厚照知道徐勋毕竟是关切，想想也就决定大度地宽宥原谅他一回。为防再给人抓着这么个由头教训一顿，他便上前两步离栏杆远些，这才抱着手说道，“不过，我也得和你约法三章，你看我都不自称朕了，你也给改改称呼，给人听去岂不是泄露身份？”
“皇……公子说的是，这也是我想要和公子商量一下的身份问题。”徐勋硬生生改过了称呼，这才正色说道，“我行前便留了书信给寿宁侯，此时必然寿宁侯夫人已经递给了太后和皇后，想来这会儿她们已经知道了，必然会先行尽力遮掩。而这一路过去，沿途必然有不少州县地方官要迎来送往，我会吩咐下去尽量少停留，毕竟目的是江西和南京。这艘船上下我早就布置得犹如铁桶一般，绝不会泄露了公子的身份，但若是后头其他人知道了，人多嘴杂，万一捅出去不得了。所以，还请公子委屈一下。”
“嗯？”朱厚照正苦恼自己该用什么身份好，等听到要瞒过刘瑾等人，他顿时大感兴趣，连忙点点头道，“好好，前头我还给张永捏过肩膀呢，索性就扮个宫里出来的小火者哩！”
“这不行，一开口就露馅了，而且，若是小火者，该跟着刘公公他们，而不是跟着我四处走动。”徐勋摇了摇头，旋即便笑眯眯地说道，“我让锦衣卫指挥同知李逸风给我找了一个懂得些改头换面的人，改动少许之后，我到时候安排人带你悄悄下船，你就以悦儿表弟的身份出现，横竖你也叫过她姐姐。只要嘴里含个杏核装结巴，少和刘瑾他们见面，那就穿不了帮！”
若要是别的皇帝，听到这法子必定勃然大怒，但朱厚照却只是歪着头一想，便兴高采烈地点点头道：“好，就照你这法子办，以后我在外头就直接叫你一声表哥了！”
第八卷 会当凌绝顶 第614章 假冒兄弟
被小皇帝叫表哥的滋味，徐勋很快就体会到了。即便是一表三千里，但即便是张宗说这样的正经皇亲国戚，在背地里炫耀似的叫小皇帝一声表弟没问题，当面想让朱厚照叫他一声表哥，那简直是痴心妄想。于是，当这一天大清早船在天津停泊一夜，即将启程的时候，朱厚照带着几个随从匆匆赶来上船，那一声结结巴巴的表哥一叫，张永和谷大用险些觉得自己的耳朵出了问题，紧跟着四只眼睛全都死死盯着徐勋。
后头三条船得知是徐勋媳妇的表弟想要搭个顺风船风风光光回南京，又在船头远远望见那个一脸都是青春痘的少年，再加上依稀又听说人结结巴巴，无论刘瑾也好，马永成魏彬罗祥也罢，谁都没想到小皇帝的头上，这就算过了明路。
可启程之前，岸上却是突然赶来了一行人，倒是京城那边皇帝急令给徐勋。即便刘瑾很想去听听究竟说怎么回事，可看着来人径直上了徐勋这条船，他也就只能放下了狐疑，只能心里头暗骂而已。
而徐勋看清楚来人，一时忍不住愣了一愣。而慧通肃然向徐勋和谷大用张永分别行礼之后，目光却是四下里一转，见除了徐勋身侧舷窗边一个青春痘少年以及自己认得的阿宝之外，屋子里再无别人，他便双手呈上一份东西道：“平北侯，卑职奉太后和皇后懿旨，送一封亲笔书信给平北侯，请阅后立时给个回复，卑职好直接带回去。”
只瞧太后和皇后居然将他召到琼华岛上去说话，他就已经隐隐之中有了猜测，小皇帝约摸是跟着徐勋等人一块出京了。倘若事情真的如此，这会儿那位小祖宗人呢？
听见是母亲和媳妇一块送了书信过来，朱厚照不禁缩了缩脑袋，尽量让慧通别看见自己。然而，当信到了徐勋手上，趁着谷大用替他吸引了慧通的注意力那当口，他少不得快步走到徐勋身侧，踮起脚尖凑过去一目十行把内容全都看完了，随即忍不住龇牙咧嘴了起来。
张太后那信根本就不是给徐勋看的，而是直接写给他的，劈头盖脸把他臭骂了一顿，让他赶紧收拾回京，直到最后方才极其勉强地说就算去，也他别玩太久，早去早回诸如此类云云。而周七娘的信则是更简单直接，一句莫失人望，莫使人有机可乘，就让他不由自主撇了撇嘴，想起周七娘没事就喜欢教训自己的往事来。等到瞥见慧通有回头的迹象，他才慌忙往舷窗边退去，又心虚似的直瞅着外头，做出一幅认认真真看风景的规矩样子来。
而徐勋看完了信，又察觉到朱厚照已经退回原位了，便拿着信到了一旁的桌子旁边，吩咐阿宝磨墨后，他便一边思忖一边小心翼翼地回复了起来。替朱厚照这小皇帝谢罪自然是免不了的，除此之外便是沿途的兵力护持，以及南京那边策应的陈禄以及魏国公徐俌，以及守备郑强和前守备傅容。至于才刚被他和刘瑾用阴招赶了走的丘聚，则是提都没提。末了，他想起信上张太后和周七娘提到的已经请了萧敬复出，已经埋好这一步棋的他轻轻舒了一口气，少不得又添了两句。
“萧公公年迈，司礼监乏人，可于内书堂择优充实司礼监行走。今天子在外，望二圣严宫禁，以防心怀叵测之徒走漏风声。”
只要司礼监换上一批新人，而且刘瑾在宫中那些党羽和外头的刘宇曹元等人不能顺利联系，那么这些人要借此生事就难了，张彩更能乘虚而入。当然，钱宁那等聪明人，只怕是瞒不住太久，他只是打个时间差！
慧通带着徐勋的信匆匆回转，紧跟着船从天津启程，原本还捏着一把汗，生怕张太后非得把自己硬拽回去的朱厚照终于松了一口大气。当然，慧通没有把他给认出来，这对于他来说无疑是更大的鼓舞。只有徐勋知道今次之行究竟有些什么样的风险，少不得给小皇帝兜头浇了一盆凉水。
“钟辉毕竟和你不熟，再加上被老谷拿话引开，否则未必不会察觉到什么。可老刘他们那一关要过去，那恐怕是比登天还难。我丑话可说在前头，到时候穿帮的话，你恐怕就真得打道回府了。”
这你你我我的说话方式，朱厚照也就是当初在周七娘身上体会过一回，可现如今听着亲切不假，可徐勋就差没明说他肯定瞒不过刘瑾几个，小皇帝顿时有些恼了。请将不如激将，接下来直到临清的这一程路上，他一直都窝在舱房中半步没出来过，直到傍晚船泊临清，听说提督山东等处钞关太监杜锦来拜见徐勋，他这才现了身。
去年在关键时刻通风报信，杜锦却是没受李荣黯然退休的连累，得了提督山东各处钞关的职司，在外头舒舒服服干着自己最拿手的差事。因而，当年徐勋上京在临清时和他闹的那一次小别扭，他早就当做是一次非凡的机遇，这会儿登船拜见毕恭毕敬，简直把徐勋当成亲爹似的供着敬着。当朱厚照匆匆进来的时候，他忍不住往人瞅了一眼。
“表……表哥，听说如……如今顺……顺风，再……再过十……十天就能到……到徐州了！”
想当初朱厚照含着个杏核连一句话都说不齐整，现如今却说得仿佛真结巴的似的，别说徐勋莞尔，就连张永和谷大用也不禁扭头偷笑不已。而杜锦却对那结巴音连眉头都没皱一下，尤其是听到人称徐勋表哥，他更是赶紧笑着打听了一句，得知是徐勋妻子的表弟，他便笑呵呵地说道：“没错，侯爷和各位公公是挑着好时候了，这时节正好走路，而且夏税已经都解送上京了，漕河也不如往日拥堵，再过些天又要冻上了。大冷天的走陆路最是遭罪，水路却是正好。对了，我是老受侯爷照应了，周公子还是第一次见，这见面礼还请一定要收着。”
朱厚照一愣神间，见杜锦笑呵呵地塞了一块羊脂玉佩过来，他立时看向了徐勋，脸上还露出了几许眼巴巴的眼神，像极了没见过世面的土包子。见他这幅样子，徐勋终于忍不住笑了起来：“杜公公不是外人，你收着吧。”
杜锦他此前是巡视整条漕河上头的所有钞关，如今才是提督山东的济宁临清和德州钞关，因而徐勋少不得仔仔细细问了他江南的情形。杜锦当着徐勋的面，自然也敢于说实话，从平民百姓向王府官绅勋贵投献地产日多，到盗匪横行，不少村子都是通匪打劫商旅，到运河上还发生过官眷遭劫的事，林林总总说了一大堆，直到眼见时间不早了方才离去。
他这一走，朱厚照不由得长长舒了一口气，旋即得意地看了徐勋一眼，不等人再有机会打击自己，他便皱眉说道：“底下都说太平盛世，这还真是一出来才知道，天下根本没那么太平。运河上的纤夫千辛万苦不过为了一口饱饭，而江南地界收税都成问题，而盗匪更是不止畿南，连南直隶这些江南地界也不少……官眷漕河遭劫就更不用说了，简直是匪夷所思！怪不得古人云，读万卷书，不如行万里路，身在宫中果然是什么都不知道！”
后世的大人物还一天到晚四处巡视蹲点呢，在某些事情上还不是被下头蒙蔽，更何况被严格的礼法限制只能呆在皇宫那一亩三分地的天子？
听着朱厚照时而痛惜时而义愤地说着这几天看到的那些情景，徐勋很想说这不过是冰山一角，但思来想去还是索性不多言，让小皇帝多些自己的判断。直到眼看夜色已深，朱厚照已经打起了呵欠，他才让阿宝带着人去安歇。等这两个身份境遇尽皆迥异的少年出了舱房，刚刚一直都没说话的谷大用才忍不住也打了个呵欠，随即便开口说道：“徐老弟，你既然早就算到皇上会跟来，这接下来怎么个打算，是不是该告诉咱们了？”
“时候未到，不可说不可说。”徐勋笑眯眯地摇了摇手指，随即看着张永说道，“倒是老张，有件事我得求你出马。去年王守仁被打发到贵州龙场驿，你可能找个机会进谏一下皇上，把人调回来？”
“嗯？”张永想起当初在西苑练兵府军前卫时，和王守仁的那点交情，再加上先头王守仁那点激愤如今想想，也不过是笑话，他便无所谓地点点头道，“小事而已，好说好说。回头我瞅个空子对皇上提一提，想来时隔一年多，皇上也早就不再介怀了！”
“那这事儿我可就拜托你了。”
徐勋也忍不住伸了个懒腰，和两人道了一声后，也不等他们走就径直走到自己那张卧榻边上，连鞋子都不脱就径直倒了上去。等到舱门传来掩起的吱呀声，他轻轻掰着手指头算了算，知道无论是畿南还是西北，只怕都少不得有连场大战。
黄河封冻上了，杨一清也面临着前所未有的最大考验。只盼着他即便不如当年的王越，也能发挥出历史上没能发挥出的最大优势，度过得回河套后最大的难关。至于张宗说徐延彻齐济良三个，都说三个臭皮匠胜过诸葛亮，他如今给他们配给的兵马也好援手也好，都是尽了大力，再加上有那样一股内应在，他们既然能胜过齐彦名，料想其他人那儿也能有所进益。至于斩首战术……倘若那么容易，古今中外的名将儒将早就都死绝了！
“但愿一切遂心，让我能早逍遥几年……这种二十岁退休的日子，搁日后也不知道多少人得羡慕死……天知道我想当纨绔子弟想多少年了……”
第八卷 会当凌绝顶 第615章 旧地重游，六打一！
自打得到平北侯徐勋要下江南的消息时，南京城上下的达官显贵们便全都忙碌了起来。哪怕其后须臾便有消息传来，道是一同来祭祀孝陵的还有刘瑾，到最后更是演变成张永谷大用马永成魏彬罗祥一个个都要来，但对于魏国公徐俌成国公朱辅守备太监郑强以及南京锦衣卫指挥使陈禄来说，即便是这次六虎加在一块，却是比不上徐勋的分量。
谁都知道刘瑾的门槛如今越来越高，不少南京官也曾想打通他的路子就此调回京城，亦或是换了其他外任实缺，但数千银钱已经不放在其眼中了，甚至之前还闹出送礼的反而被严责拿问的情形。而到徐俌朱辅郑强陈禄这些人的地位上头，要去巴结那些从前很少有交情的大珰们，还是巴结徐勋这老相识来得更加实在。至于另一位年初才被调到南京守备任上的前八虎之一丘聚，却是没人理会他的郁闷和愤怒。
这其中，更高兴的还有一位，那便是太平里徐氏如今真正的掌门人徐迢。即便族长让了别人去当，可作为一个由举人出仕的杂牌官，他现如今已经爬到了当年祖上都不曾到过的秩位。就在年初，他又往上挪了一级，已经是正六品的应天府通判，主管刑名，不再是经历司这种案牍上头磨资历的人，终于有了几分本钱。而族学中因为徐勋去岁的慷慨解囊，如今徐氏子弟好学苦读蔚然成风，让他老怀大慰。
他现如今和家人依旧住在徐勋当日让给他的房子中。随着徐勋爵位再次往上头挪了一级，妻子倒是婉转提过是不是要搬出去，把房子收拾收拾，让徐勋回南京有个地方可住，自家另找好房子，他却只是笑眯眯地摇头。这一日从应天府衙回来得早，他在院子里来来回回踱着步子，突然忍不住笑了两声。
“老爷！”朱四海突然一阵风似的冲了进来，等站定了之后也来不及喘一口气，径直急匆匆地说道，“平北侯来了！”
和上一次徐勋衣锦还乡的时候相比，朱四海如今却顺溜多了，七少爷这种称呼自然再也不会掣出来。然而，徐迢的反应却比去年更加激烈，愣了片刻后整个人竟是一个激灵，随即便是出离的狂喜。那一回徐勋带着老子媳妇回乡迁墓，虽则是奉旨给假，但毕竟朝中尚有刘健谢迁等元老在，如今再次回来方才是真真正正的衣锦还乡，端的是天子左膀右臂，这一点风声没露却来自己家里，这简直是天大的面子！
“快，快带我去迎！等等，我亲自去就完了，你去叫上大少爷！”
当徐迢匆匆出门的时候，就只见门前那条平素人来人往的大街上已经被清理得干干净净，但却不见半个护卫的身影，而背手而立的徐勋后头左手边站着一个陌生的小厮，却不见自己当年送出去的陶泓，至于右手边另一个少年则是同样面目陌生，瞧着满脸青春痘，打扮却比那小厮华丽些。他来不及多想，慌忙快步走上前去行礼。
若是按照朱厚照往常的性情，听到徐勋笑呵呵地叫人六叔的时候，早就好奇地问东问西，这会儿却只能装结巴扮稳重，半声不吭。等到徐迢的长子徐劭也匆匆出来迎了，他跟着前头三个姓徐的一块进去，早就得知这是徐勋打小长大地方的他忍不住仔仔细细地到处张望，老半晌到了最里头的一进，他才有些失望地蹙了蹙眉。
这房子真小……比皇宫更憋屈！
徐勋上一次第一时间来见徐迢，是为了慷慨解囊助太平里徐氏重建族学，旨在给自己打一打名声，好为和林瀚张敷华接洽打下伏笔，而这一次他原本是不想来重温旧地的。毕竟，这地方带给他的并不是什么美好回忆。
想当初为了在赵钦的压力下存身，他可是捐产让宅，用净身出户的代价方才换来了一条生路。倘若不是先把朱厚照带去了沈家见岳家人，把其自认是沈悦表弟的身份给坐实了，顺带让沈家人把其他方面打点好，让其可以顺理成章地带着朱厚照四处转悠，而朱厚照在沈家听说他的旧居就在这附近一定要来，他根本不会再上这儿。
太平里徐氏对于他来说，已经不剩任何感情因素和利益因素了！
徐迢却不知道徐勋并不是自己想来这儿，大谈了一会儿太平里徐氏这一年多来的良好发展势头，见徐勋仿佛并不感兴趣，他方才有些尴尬地干咳道：“都是我孟浪了，侯爷如今位高权重，咱们这点小小的进益说出来却是有辱清听……对了，倒是十一郎去了江阴之后，几封信写回来大有长进！徐先生因是侯爷所荐的缘故，对他大力栽培，倘若不是侯爷，十一郎也没有今天，我实在是感激不尽！”
见徐迢感激涕零地行礼，徐勋少不得伸手扶了人起来，见朱厚照一副意兴阑珊的样子，知道其对在这儿久留没多大兴趣，他便干咳一声说道：“明日方才是正式入城，我今天来只是故地重游见见岳父岳母他们和六叔，只叙家礼不说其他，六叔就不用那么见外了。陶泓这次留在家里，爹身边也需要一个妥当人，否则他见了六叔必然也是高兴的。”
尽管很想留徐勋多坐一会儿，但徐迢见徐勋不似上次那样一见面就抛出大事情要商量，知道人真的只是顾念旧情顺路来坐一坐，心中不禁有些失望。然而，他毕竟是一大把年纪的官场老油子了，此刻绝不会把这情绪露在脸上，又客套了几句便打算替自己长子再求一求，看看可能再得些带挈。然而，还没等他开口，却只见徐勋刚留在外头的小厮却突然闯了进来。
“少爷，刚刚得到消息，船已经到外金川门码头，丘公公出城去见刘公公他们了！”
此话一出，不但徐勋吃了一惊，就连朱厚照也大为意外。既然有这么个岔子，两人自然不会在这里再呆，徐勋对徐迢嘱咐了几句套话，出门之际，却是接过那些倏忽间出现在门前的护卫中一人递来的一个包袱，递给了徐迢之后就微微笑道：“刚刚一时走得急忘记了，这是爹让我捎带给六叔的。知道你有些咳嗽的旧病，这是产自云南的上好天麻……”
当徐勋和朱厚照先后登车坐好，马车渐渐起行往城外去的路上，朱厚照终于忍不住说道：“这老家伙瞧着就像是很会算计的老油子，老奸巨猾，刚刚那口气显见还想再借你的力。再说他从前也不算是帮你多少，反而多亏了你才爬到眼下这位子。”
见徐勋恭恭敬敬连声应是，朱厚照想想徐勋这人狡猾起来简直滑不溜手，根本用不着自己提醒，轻哼一声便顾左右而言他道：“不过你这旧居真不怎么样，破破烂烂的，那大中桥名声在外，可刚刚上去走着，只不过是一座石桥而已！”
“没那房子，也就没有我。同样，没那石桥，也同样就没有我。”徐勋微微一笑，想起了和徐良便是因那大中桥结缘，而自己误打误撞做的第一件好事，也让他捞取了人生第一笔人缘资本。只是想想有些有趣，那时候傅容最初的打算，竟是想让他净身了进宫去伺候当时还是太子的朱厚照，而现如今，自己没挨那一刀，却还是借着朱厚照发达了。
他正这么想着，朱厚照突然轻哼一声道：“要我说，没有我，更没有如今的你！”
见朱厚照得意地看着自己，徐勋少不得又笑眯眯地点了点头，连声说道：“是是是，没有皇上，当然更没有如今的我！”
“这还差不多。”朱厚照满意地嘿然一笑，可马车晃晃悠悠走了一会儿，他突然意识到一个重大问题，立时狐疑地说道，“不对，这话怎么听着那么别扭……不管了，反正你牢牢记着，你答应过我要一块看遍大明的大好河山，日后别想搪塞过去！”
“好好好……”这话是越来越别扭了！即便知道小皇帝不是那意思更没那种爱好，徐勋还是忍不住打了个寒噤，敷衍式的打了个哈哈。
当马车悄悄从太平门出城的时候，并没有引起什么骚动，守卒看见南京锦衣卫指挥使的那块腰牌之后，立时连检视都没有就放行了。而等到众人绕了一个圈子到达外金川门码头，却只见原本该明早再到的几艘官船和随扈小船已经停在了那儿，而搭好的船板上陆续有人下来。至于码头上则是一溜站着十几个衣衫鲜亮的人，打头那个胖子依稀有些眼熟，徐勋正认人的时候，却只听身边朱厚照嘀咕了一句。
“这不是丘聚吗？怎么看着竟是比谷大用更胖了？”
仇人见面分外眼红，这话用来形容再次打了照面的刘瑾和丘聚可谓是再贴切不过了。被打发到了南京这闲得发慌的地方，丘聚成天借酒消愁借吃消愁，不过大半年就长了三十斤肉，几乎以为自己这辈子再也不可能有和刘瑾面对面的机会。然而，也不知道是不是老天帮忙，南京锦衣卫指挥使陈禄对他甚是亲厚，有什么消息就先给他捎带一份，无论是刘瑾被徐勋挤对着要下江南祭祀孝陵，还是船偷偷摸摸从镇江起航今天到了南京，他都第一时间得知，因而这会儿竟是最早赶到的一个。
于是，他笑容可掬地看着刘瑾，拱了拱手就开口说道：“刘公公，没想到今生今世还有再相见的机会，真是老天也可怜我！南京之地，无论天气还是风土人物，都比京城好得多，希望刘公公这一次能长长久久地留下来。”
竟敢当面诅咒我，丘聚你简直是不想活了！
刘瑾目露凶光，正打算反唇相讥，可下船的并不止他一个话事的，还有一大早发现刘瑾竟是命人先行开船，劝不动后只能赶了过来的张永谷大用和马永成三人。这会儿，马永成便是笑嘻嘻地打了个哈哈道：“老丘说得没错，南京好地方，老刘你不是老说北边天气太冷，一到冬天就头皮发麻吗，何不干脆回头向皇上上书留在南京？”
“嘿，听说南京守备司礼监太监郑强也老得差不多了，这位子都是现成的不用人腾挪！”这要是在京城，魏彬怎么也不敢当面和刘瑾硬顶，可现如今是在南京，他也少不得阴阳怪气地接了一句，随即便亲热地拍打着丘聚的肩膀道，“老丘你也别灰心丧气，这东厂现如今还没人接手呢，之前和我同姓的一个小兔崽子想要兴风作浪，直接给一刀咔嚓了，赶明儿咱们一块给你在皇上面前说说好话，保准调了你回去！”
罗祥也附和道：“就是，人人都说八虎，高公公这次都还带着病勉力撑持司礼监，怎能让八虎少了一个？”
刘瑾简直差点被这你一言我一语的挤对给气昏过去，奈何这一次他虽是带着好几个心腹宦官，品级都还差着点火候，和马永成三人顶起来恐怕直接就给踩死了。这不是在京城，他还搜罗了一大堆党羽在麾下摇旗呐喊！他越想越是后悔这一趟差事，咬牙切齿了一阵子，正想硬生生吞了这口气下去，却不料刚刚一直在旁边看热闹的张永和谷大用一起走了过来。
“哎，大家兄弟一场，皇上也是看着咱们几个一直都窝在京城，所以给这一趟假下来溜达溜达，可不要伤了兄弟的和气，老刘你说是不是？”张永笑眯眯地看了一眼刘瑾，却是用极大的手劲拍了拍刘瑾的肩膀，见人露出了龇牙咧嘴的表情，他方才看着丘聚说道，“老丘，老马说的话也是我和老谷想说的，赶明儿瞅着机会，咱们一定在皇上面前替你说话！对了，咱们也不是讲排场的人，懒得让下头人摆仪仗迎接那一套了，索性，咱们住你的守备府去？”
见刘瑾气得脸色铁青，而其他五个人都鲜明表示出了支持自己的态度，赫然六打一，丘聚一时觉得心头又熨帖又解恨，恨不得仰天哈哈大笑三声来表示一下自己的痛快。等一听到守备府，他方才斜睨了刘瑾一眼，皮笑肉不笑地说道：“那敢情好，只是住惯了宫里的好房子，我那陋室你们别嫌弃就好。倒是平北侯我就不用管招待了，南京城他可算是大半个地主！”
刘瑾哪里愿意住丘聚的房子。然而，听到这最后若有所指的话，他只觉得心里咯噔一下，顿时有些疑神疑鬼了起来。徐勋可是出身金陵，他要住在其他地方，可别被这小子的阴招给阴了！
当徐勋等到那一拨人渐次上马车离开，吩咐人去叫了张永留着等他的一个从人过来，得知刘瑾竟是忍气吞声真的住到丘聚那儿去了，他一时忍不住哈哈大笑。笑过之后，他才对朱厚照说道：“表弟可有兴趣去领略一下江南园林的真髓？魏国公在凤凰台的魏公西园，可是号称金陵第一园！”
朱厚照虽说很想去看看六虎齐聚的光景，然而，徐勋那江南园林四个字立时吸引了他。几乎毫不犹豫的，他就重重点了点头道：“好，他们聚他们的，咱们玩咱们的！”
第八卷 会当凌绝顶 第616章 惩恶扬善非易事
整个江西境内，总共分封了建藩南昌的宁王，建藩鄱阳府的淮王，建藩建昌府的益王三位藩王。初代淮王是仁宗之子，初代益王是宪宗之子，而唯有初代宁王却是太祖之子，最初乃是赫赫有名的塞王之一，建藩大宁，坐拥雄兵数万，想当初太宗皇帝朱棣起兵靖难的时候，还从宁王处借了朵颜三卫，并将其裹挟到了北平，许以平分天下。
然而，得了天下之后，承诺非但没有实现，而且宁王的封地更是被内迁到了南昌府，自此除却一支中护卫之外，再也没有别的兵权，沦为了寻常亲藩。而到了当今宁王的祖父宁靖王这一代，更是因为恣意胡为，连护卫也一起丢了，其子即位也只五年便死了。即便沉寂了几十年，然而到了当今这位宁王，先是一反其祖父辈的倨傲做出了礼贤下士的姿态，交好了一批野心勃勃的官员，然后又重重贿赂了大珰刘瑾，得以恢复护卫，又斥巨资将王府重新修饰了一遍，一时间宁王府只从外表来看，却已经是焕发出欣欣向荣的态势。
至于宁王那些结交官员修缮王府的钱粮从何而来，南昌府那些百姓的死活又是如何，即便有人抗争指斥过，但林俊这样的直臣忠言都没人听，更何况其他人？甚至于王府每逢宴客游园的时节，不少名士也往往跻身期间，高谈阔论好不热闹，赫然是江西一块文苑宝地。
然而，近几个月来，风光一时的宁王府却显得有些紧张。相隔四千里之遥的京城一直都传来了各种各样对宁王不利的消息，甚至于提督内厂的钱宁都亲自来查探了一回。尽管宁王朱宸濠下了血本将其喂饱，但后续传来的消息仍然让他一直眉头紧锁。他的护卫是靠着刘瑾方才得以恢复的，倘若刘瑾真的倒台，那他被打回原形还是轻的！
“朝中那些老大人们是什么德性？历来打击政敌，都是无所不用其极，想当初于谦功劳卓著，结果是怎么死的？千岁爷即便是亲藩，但他们能用千岁爷来攻击刘瑾，那刘瑾万一倒台，为了杀一儆百，拿千岁爷这么一个亲藩做靶子自然是再正常不过了。”