了缘整个人都已经懵了，那种极端不祥的感觉让她瞳孔剧缩，双眼望着姜姒，瞪大了，惊恐不已。
姜姒怜悯地看着她：太傻了……
药，要人命的药。
□□。
姜姒觉得毒死了缘，虽简单了一些，可也没什么不好。怎么都是个死，若等着她动那些个歪心思，不如早早去了好。纵使是萧纵登基，又与她一个尼姑庵里当过尼姑的人有什么关系？
更不要说，谢方知与她都牵扯在此案之中。
“姜姒！你——啊……”
了缘死活不肯喝，她扭着头，极力地要从婆子手中挣扎出来，人已然癫狂。
惊慌，恐惧，害怕，仇恨，怨毒……
种种的情绪，都在了缘的一双眼里了。
虚幻的荣华富贵，却渐渐涣散了。
药汁是苦的，鹤顶红的苦，从了缘的唇边落下来，狼狈地沾满衣襟，她呜咽着，忽然眼流了满面，喉咙里呛着血腥味儿，姜姒她怎么敢！
婆子们在灌完了药之后，手似乎也有些抖，但兴许是因为姜姒一直无声，所以她们也无声，只是看着姜姒。
姜姒道：“捂着她嘴。”
了缘死死地瞪着她，挣扎不过，被捂了个严实，却一句话都说不出来，呜呜嗯嗯地，有鲜血从她口中漫散出来，染了粗使婆子一手，触目惊心。
渐渐地，了缘的力气小了下来。
她本来就很瘦，当年也不是什么好的出身，进了庵之后也过得不好，直到遇到了萧纵，可如今她又遇到了姜姒。她苍白的脸上涌出万分的无力来，一下就颓败了，像是开谢了的花。
从头到尾，动静都不很大。
姜姒站在榻前，看着了缘，感觉她像是一尾鱼，濒死的鱼，然后这条鱼慢慢地软倒在榻上，睁着的眼睛死死瞪着姜姒所站着的方向，眼珠子却再也不会转动。
鲜血从婆子颤抖的手指尖上流了下来，姜姒也没看一眼，她平静地转过了身，帘子外面一双眼透过缝隙，注视着她。
是萧化凡。
姜姒也站了一会儿，她看见了这孩子的一双眼睛。
于是她走出来，半弯下身子，摸了摸他头，勾唇道：“你娘没了，害怕吗……”
萧化凡摇了摇头。
姜姒又问道：“你看见了，恨我吗？”
萧化凡又摇了摇头。
“为什么？”姜姒疑惑。
萧化凡抬首望着她的一双眼，却与姜姒无比神似，道：“一个死人，与化凡有何相干？”
“……”
许久无言。
姜姒终究慢慢起了身，扶了萧化凡那瘦削的肩膀一下，从他眼底看见了自己的影子。
于是，她终于又扯了唇角，道：“是个好孩子。”
萧化凡注视着姜姒离去的背影，他其实知道很多事，比如他娘一直以来的不甘心，但是他娘明显没什么脑子，萧化凡想：约莫还是干娘比较厉害，以后自己也能当皇帝呢？
☆、第一零三章冬日
“你去哪儿了？”
谢方知才回来，就听见人说姜姒不在，坐下不久，才见她从外面走进来，脸上表情似乎有些奇怪，由是也问了一句。
姜姒道：“了缘死了。”
“……什么时候的事？”谢方知眉头一皱，虽是满脸疲惫之色，眼底那凝而不散的神光，却让人难以鄙视。
“一个时辰之前……”
被她毒死了。
姜姒想想都觉得好笑，她进了来，便闻见谢方知身上有淡淡的血腥味儿，也没问他干什么，只是将桌案角上的香炉给燃上了，袅袅而起的香息将谢方知身上那淡淡的味道给掩盖。
一切都似乎这样被掩盖。
谢方知瞧见她白生生的手，便过去握住，道：“你动的手？”
“留着也是祸患。”姜姒看他，便道，“如今你怎么打算？”
了缘死了，这消息有些令谢方知意外，他掐了掐自己的眉心，眼底满布着血丝，却道：“改朝换代了。”
“但是你不大高兴。”姜姒也很敏锐。
谢方知这会儿不想抱她，因着他只来得及换了外袍，身上的血迹却还没完全清理干净，宫中僵持了三日，终究还是把事情给办妥了。
傅臣的脸色，约莫是众臣之中最精彩的一个，谢方知回头想想就觉得快意。
这一个晚上，他没有告诉姜姒一个字，也没问了缘的事情，或者根本没再有精力问。
搂着姜姒上了榻，他眼睛才一闭上，便睡着了。
姜姒光看他眼底这一片青黑，就知道他这三天约莫没合过眼，整个人瘦得皮包骨一样，在徽州时候坏了的身子还没调养好，如今还是叫他好生睡一觉。
等谢方知睡得沉沉的了，姜姒才轻手轻脚地起了身，叫人端水来，慢慢给他擦身子。
在这种格外宁静的夜晚，在满朝文武都惶惶不安的时候，在明日的太阳还没出来的时候，姜姒像是一名普通的妻子照顾自己丈夫那样，绞了帕子，把谢方知指间残留着还没擦洗干净的血迹，一点一点地擦出来，然后放回铜盆里，清洗掉。
帐子里也熏着香，不怎么闻得见那种血腥味儿。
姜姒给谢方知盖好被子，在榻前站了许久，才想起来，她一直闻见血腥味儿，不是从谢方知的身上来的。
那是她自己手上的。
叫红玉又打了一盆清水来，姜姒无声地挥退了众人，用簪子尖压暗了烛火，让屋内幽暗几分，然后看着这一簇小小的火焰，良久返身到了雕花木架边。
姜姒把自己的一双手放进水里，忽然想起了许久许久以前，她在明觉寺第一次遇到谢方知的时候。
她的指甲陷入谢方知手背里，他把她压在门边，是救了她，也让她藏在了床底下，听见了种种的秘密。
那时候，谢方知也给了她一盆清水，让她将指间和指甲缝里的血迹都清干净。
其实今日这一双手不曾有半分的血腥味儿，可上面却染着血腥。
若她自个儿终有一日不得好死，约莫也是因果业报。
冰冷的水，冰冷的手指。
姜姒慢慢将手抽离了水面，然后捏过旁边的白绸帕子将水迹擦干，这才回到榻边，将自己外袍解了下来，吹灭屋内的烛火，在黑暗里慢慢坐到谢方知的身边来。
外面秋蝉开始鸣了。
姜姒却觉得格外地宁静，这种清净日子，是越来越少。
此时此刻，她无法欺骗自己：她喜欢这样清净的时候。
卧在谢方知的身边，姜姒半蜷着身子，一床锦被下盖了两个人。
她不去想自己白日里做过的事，谢方知梦里约莫也不会想自己三日前做过的事，他们同床共枕，虽不能同梦，可终究相互依偎，又汲取彼此的温暖。
闭上眼，姜姒睡得很好。
朝野之事纷纷扰扰，终难平定，尤其是有关于谢方知种种传言，终究叫人难以安定。
谢夫人原本应该为此事苦恼，可她却一句话没问过谢方知，谢方知则叫谢银瓶暂时离京，去还在徽州的庄闲身边。如今庄闲还在徽州，毕竟疫情严重，还要人照看着。而谢银瓶与庄闲之间，未必没有那么一点两点的意思。
谢方知的意思，只是将谢银瓶避避如今京中的风云，借口则是去看望她昔年琴艺先生。
谢银瓶走得很简单，倒是也没人管这一个女子哪里去，在如此乱象纷繁朝局之中，谁人不都去议论新登基的萧纵，而去注意一个女子的行踪呢？
萧纵确是登基了。
谁都知道他的继位不正常，可没人敢置喙，只因为如今的兵权都已经到了赵蓝关的手上，皇帝都死了，七皇子如今也忽然“病了”。储位空悬，关键时刻，章太妃终于请出了先帝爷圣旨，竟然昭告天下，原本萧纵才是应该在当年继承皇位的人，只是章太妃毕竟势单力孤，虽为先皇宠妃，可无力保住萧纵登上皇位，不得已委曲求全。
圣旨上盖着先帝爷的印玺，也确是先帝爷的字迹，做不得假。
前朝一场夺嫡之争到底如何，朝中也是有阁老清楚，当年若是萧纵不站在晋惠帝这边，晋惠帝约莫也会赢，但是过程可能不那么轻松。而唯一的不同就在于，若是萧纵不帮晋惠帝，那么此刻就没有萧纵了。
事情在一个谁也没想到的方向上转了弯，萧纵竟然才是当年真正应该继承大统的人，晋惠帝反而成了谋朝篡位并且伪造先皇圣旨的忤逆皇子，还有谁敢说谢方知剑斩晋惠帝之事？
只是毕竟萧纵与晋惠帝还有手足之情，登基之后必要责问谢乙此事。
而让群臣不忿的却是谢方知此人奸诈狡猾之说辞。
谢方知也并非正面回应朝臣，反上了一道折子，痛陈“伪帝”近年来对忠良的残害，谢府一案终于被旧事重提，查出皇帝才是幕后黑手。
所以谢方知冠冕堂皇地在朝上说：“圣上明鉴，臣谢方知只杀不忠不义不孝不仁之人，而晋惠帝命微臣持剑斩杀凶手，君要臣死，臣不得不死，君要臣杀人，臣不得不杀。况，天子犯法与庶民同罪，而家父为国鞠躬尽瘁，不曾有过任何不臣之举，更对皇上忠心耿耿，凭何遭此横祸？正因天子不仁，无为君之德，遂天降徽州水灾，兼之以时疫。如今圣上登大宝，徽州事了，四海升平万民和乐，乃是顺天之意又兼有为君之德，臣愿为圣上披荆斩棘。”
当时朝野上下竟然没人敢反驳半句，反而是谢方知犹嫌自己说得不够杀机凛凛，甚至还转眼直视奏本参他的几位大臣，道：“诸位同僚与谢某同朝为官，不忠于天子，不觉得那晋惠帝罪该万死，竟然窃国，却反诬谢某，不知是何居心？”
一顶大帽子扣下来，所有人都哑了。
其实就是谢方知自己也没想到，章太妃手里竟然还真的有一道圣旨。
有了这一道圣旨，一切就名正言顺起来。
也就是说，萧纵是从晋惠帝这里夺回自己的皇位，这皇位上的也始终应该是他，现在不过是拨乱反正，谁又敢说什么？
可毕竟有人人心惶惶。
早年萧纵在朝中得罪人，所以仇敌满朝野，如今萧纵忽然成了皇帝，不知道多少人是把脑袋别在腰带上上朝。
谢方知则一下从乱臣贼子变成了功臣，只是萧纵说他顾念手足之情，不管怎么说，谢方知也是杀害皇族，以下犯上，功过相抵，所以官居原职，不曾有过任何的改变。
相对比的，却是在朝中乱局之中展现出惊人掌控力的姜荀，与“识时务”迅速倒戈到萧纵这边，帮着梳理朝中事宜的陈防己，这二人进来可谓是加官进爵，荣华富贵，不可与他日相比了。
不管是姜姒还是谢方知，对朝中的官位似乎都不很在意，至少如今多事之秋不曾过去，现在到手的东西都是虚的。
她最好奇的，约莫还是当日宫中发生的一切。
也是在入冬之后的一日，谢方知才开始跟姜姒说那一日宫中的事。
谢方知杀了皇帝，而后宫中僵持了三日，傅臣也在，但是他毫发无伤地走了，之后对萧纵的即位也没有意见。
姜姒端了一碗粥上来，递给谢方知，谢方知懒洋洋地抱着火炉接过来，又把她按在自己怀里，喂她一口甜粥：“还在想？”
“……傅臣是怎么回事？”
这种时候竟然不趁机动手，着实不像是傅臣。
谢方知就着她方才嘴唇碰过的勺子，自己吃了一口粥，腿贴着她的腿，温香软玉搂在怀里，眼睛眯起来，享受得紧，只道：“他傅臣再能耐，还能变出十万精兵来围了京城造反不成？他虽是晋惠帝的血脉，可晋惠帝也不过是个矫诏篡位的，他又算得了什么？纵使……他本就是傅家人，半块江山璧，也不过只是半块江山璧。此番猝起发难，傅臣反应不及，七皇子也不可能猜到。更何况，他根本无法拒绝。”
一则是当时宫廷已被赵蓝关控制，而七皇子与傅臣的准备本就不够，当时有谁会想到谢方知直接干了那等丧心病狂之事呢？既然没有准备，也就更不用说有什么应对之法了。
谢方知道：“傅臣死心没死心，也与我们无关了。前几日侯夫人也病了……”
姜姒忽然抬了眼，看着谢方知。
她久久没说话，自然是早已经揣摩清楚这一句里面的意思了。
侯夫人不过是菟丝花，依附着晋惠帝，二人勾搭成奸，如今晋惠帝倒了，一个侯夫人又能翻出什么浪来？更何况，如今没人护着她，头一个容不下她的就是傅臣。
这娇艳的女人本身就是一顶大大的绿云，盖在宁南侯府上空，如今傅臣不过是将这一片绿云驱散。
傅臣，有洁癖。
侯夫人在他眼底，约莫是无比的脏污，又怎么可能留存于世？
“嘶……”
姜姒忽然觉得自己唇上一烫，不知什么时候，谢方知已经将那没吹过的粥用勺子盛了，压在她唇畔，眼底带着威胁和忌惮，还泛着酸地看她：“你不都原谅我了吗？说好的，怎么又去想傅臣……到底是青梅竹马，旧情难忘……”
酸气都冒出粥碗了。
姜姒拧着眉，那一日与谢方知同榻而眠时候，她就知道她已恨不起来了。
只是如今，他这酸真是拈得毫无来由。
凉飕飕地扫一眼谢方知，姜姒只道：“朝野上下也就你一个不着急了，陈防己与我堂兄升官发财，你这个出了最大力气的反而悄无声息……”
“萧纵不杀我已是开恩，我本是半路倒戈他的，哪里比得上你堂兄从一开始便支持着他？”
如金朝中无人能与姜荀相比，年纪轻轻的一朝宰辅，整个大晋也找不出第二个来了。
谢方知说着，便想到了陈防己，道：“这陈防己才是真厉害……有本事，三姓家奴，萧纵竟也敢用。”
“朝中要能臣，要酷吏，要奸臣，要直臣，要忠臣，要权臣……陈防己约莫就是其中一种，萧纵怎么不敢用？”姜姒算是看得明白了，也知道帝王之术便是如此，她靠在谢方知的怀里，看见外面一片枯黄的景致，便到，“快冬天了……明日给化凡裁两身新衣做个夹袄，也给你做一身吧……”
萧化凡在了缘去后，便被接入了谢府养着，不过他拜了姜荀为先生，偶尔去姜荀那边读书或者交功课，今日还没回来。
姜姒待这孩子，倒真跟待自己亲生的一样。
谢方知也问：不怕这孩子养成白眼狼？
姜姒却言：这孩子到底是从没像过人。
萧化凡是个很奇怪的孩子，聪明，懂事，却过于冷淡冷漠，他对一些事情很热衷，做事也有一种强烈的目的性，这些姜姒都非常清楚。其实若按着寻常来讲，这孩子必定是个隐患。
正所谓，斩草除根。
可姜姒不能杀他。
谢方知也不会对萧化凡动手，只叫人看着他。
不过萧化凡对了缘的死毫无反应，反倒叫人纳闷“那是不是他亲娘”了。
姜姒也就是随口一问，道：“眼见着要下午了，化凡怎么还没回来？”
她着人去姜荀府上问，却没想到问回来一桩大事。
冬天了，姜荀的病又开始发作起来。
“昨日里才见着咳嗽，今晨便已经卧病不起，延请无数大夫都没用处，荀大爷叫不告诉您，可小的不敢瞒……”
原都好端端的，怎么又病发起来？
姜姒手脚都有些冰冷，谢方知都拉她不住，她只道：“我去看看。”
☆、第一零四章探病
姜姒先是一个人进姜荀府里看的，出来接她的乃是姜荀身边那个叫碧痕的丫鬟。
看得出，碧痕眼圈红的，怕是姜荀的情况更严重一些。
如今姜荀可是朝中屈指可数的重臣之一，谁也比不上他的风光，说病就病，也是谁都没想到。
不过姜荀的病也就是这两年见着好了，没怎么发作，也不知是不是最近没怎么注意，天气一冷，竟又开始咳嗽起来，间或有血丝，一下便卧病不起，前后也不过是一夜的时间。
“都说是病来如山倒，大爷如今看着……”碧痕才说了两句，就哽咽起来。
她这模样，只叫姜姒心里更沉。
一路从外面进了去，便看见萧化凡候在外头，似乎对今天遇见的事有些不知所措，见姜姒进来，他才凑上来。
姜姒道：“化凡，先去外面候着，等你先生病好了再为你授业，可好？”
萧化凡点了点头，便去了旁边的屋子里等，姜姒也顾不得许多，叫人带走了萧化凡，便直接入了屋。
厚重的药味儿，散在空气中，让姜姒觉得粘稠起来。
她有些呼吸不过来。
人还没走到榻前，便已经听见那仿佛要把整个五脏六腑都咳出来的声音，心里揪着，姜姒快步过来：“堂兄？”
姜荀穿着白色的缎面袍子，帕子捂着口，已经竭力地压抑，可终于忍不住。
他整个人脸色都呈现出一种灰败来，像是冬日里灰惨的天空，压着一片惨淡愁云。
才一见姜荀，姜姒就险些落泪下来，才几日不见，怎的姜荀就成了这样子？
“定是下头那一起子不听话的狗奴才，这等事情竟也叫你知道。咳咳……”姜荀本欲说话，可不多时又咳嗽起来，他五指颜色青白，紧紧地摁住那帕子，仿佛是咳出了什么来，却淡淡收起，反勉强勾唇一笑，续上方才的话，道，“也不是什么大病，你不也知道，我身子就这样，时好时坏的。宫中已经派了御医下来治，总归没有什么差错，养养就回来了。”