“杳杳，你、你这是……什么意思？”纪宣眸光热切，不敢相信地道。
纪愉拉下他的手，脸颊红若桃花。她不大好意思看他，挪步靠近，环住他的腰，脑袋抵在他的胸口，不让他瞧见她越来越红的脸。
“我是喜欢哥哥的。”她低声道，“我从前就很喜欢你，但那时……是对兄长那一种，哥哥的心思我明白的，可我怕……怕不能给哥哥同样的心意，毕竟我从前都拿你当亲哥哥嘛。”
说到这里，她的语气似乎有一丝烦恼，“如今变成这个样子，有点怪怪的，”轻柔的声音低下去，顿了顿，她突然仰头，云遮雾罩的桃花眼儿清亮许多，“我不晓得能不能做到以男女之心待哥哥，但我会对你好的，你给我多一些时间，我、我再努力一些，好么？”
纪宣眸光极亮，怔怔然地望着她，一瞬之后，紧紧搂住她，倾身俯首欺近她，然而薄唇即将贴上她的唇时又极克制地停下了，移到她的侧颊处，柔柔地亲了一下，激切狂喜的声音传入她的耳，“当然好，我不急，我们还有好多好多时间。”说着，又亲了一下她的耳廓，温哑的嗓音低道，“杳杳也不必太努力，你对我已经很好很好了。”她不仅没有拒绝他，还说了这么好听的话，他已经很满足，此刻心里只有欢喜。
他这样突然亲过来，纪愉仍是不大习惯，脸颊烧得厉害，在他怀里微微缩了缩，窘得不敢说话。
纪宣低声笑了笑，薄唇从她的耳边移到发顶，亲她的乌发，心底经年积郁一扫而光，竟是难得的痛快。
“杳杳，我会好好待你。”他将她抱紧，温声承诺。
阁楼里静悄悄的，安逸静谧，浸在淡淡书香中的二人沉默地相拥，谁也不忍心打破此刻平静的快乐。
不知过了多久，纪愉唤了一声“哥哥”，纪宣松开了她，纪愉觑了觑青木地面，拉他坐下。
两人并肩坐到地板上，背后靠的是坚硬光滑的乌木壁，高高的木书架挡住了从窗牖照进来的日光，将这一处笼在阴影下，一如幼时他们在这书阁中度过的时光。不同的是，那时纪愉心中是不开心的，因为纪宣宁愿每日待在这里，也不陪她玩，所以每回都是她巴巴地跑到这里来缠着他，惹他的生气的次数也不少。
如今忆起从前，纪愉不由失笑。
纪宣诧异地侧目看她，眸色温柔，“笑什么？”
“我想到过去的事了。”纪愉眸子浸着笑意，“那时，哥哥好嫌弃我。”
纪宣怔了一下，随即面色微窘，捏着她的葱指，认真道，“我那时并不是嫌弃你。”只是心中矛盾纠结，不知如何对待她黏人的亲近罢了。
幼时的她很可爱，总是一副招人疼的样子，他心下明明是很喜欢的，却总是别扭地疏远她。如今想来，自是后悔得紧。
纪愉瞧他说得这般认真，低低笑了一声，反握住他的手，“我同你说笑呢，其实我并不怪你。”顿了顿，她眸光微动，忽然歪了脑袋觑他，半是认真半是玩笑地问道，“那……哥哥是何时开始喜爱我的？”
纪宣的呼吸窒了窒，俊颊泛红，不甚自在地偏开脸，“我也不知道。”
“怎么会不知道？”纪愉不满地凑近，“你诓我罢？”
“我的确不知道。”纪宣的目光转回她脸上，凤眸深黝，“一直看着你长大，不晓得从何时开始，就想这样一直瞧着你，每日瞧着，一辈子都不让你从我眼前走开。”
纪愉原要听他说实话，不想他说了这样的话后，她却是不好意思了，别开脸闷声道，“哥哥好会哄人。”
“并不是哄你。”纪宣淡笑着欺近，迫她迎着他的目光，“皆是肺腑真言，杳杳不信我？”
纪愉脸热，囔声道，“我没说不信你。”
纪愉朗声笑开，伸长双臂将她揽过来，他高兴到了极处，连笑声都格外的清朗温越。
纪愉何曾见他这般开怀过？一时间，又是惊奇，又是心酸，温顺地回抱他，沉默地听着他的朗笑，格外安心。
至于那些烦恼的事，这一刻，她一点都不想去想。
*
段殊被请出郡王府后，一路失神，沮丧地在外边游走了许久，直到日暮时分，才走回成国公府。
他走过前院，正要回自己的院子，却在半路碰见母亲章氏。
章氏穿着一身藕荷色衣裳，瞧着倒是好看，但是她的脸色有些暗淡，精神头似乎不大好。
瞧见段殊脸上的伤，章氏惊了一跳，“胤之，你这脸怎么了？”
跟在章氏身边的婆子也是一惊，“哎呀，大公子脸上伤得不轻哪！”
段殊摸了摸嘴角，朝章氏躬了躬身，“母亲莫急，只是路上不当心撞了一下罢了，不碍事。”
“怎么不碍事？”章氏关切不已，上前仔细觑了觑，心疼地道，“瞧你，这都肿了，这么大个人，走路还不小心，可不叫我担心吗！”说罢，便对身旁的婆子道，“林嬷嬷，快去叫人请大夫来瞧瞧。”
林嬷嬷赶忙应是，踅身就要走，却被段殊拦阻了。
“嬷嬷，不必如此麻烦，”段殊道，“我院子里还有些药酒，擦擦就是了，母亲莫担心。”
“你这孩子！”章氏无奈地嗔了一句，掏出帕子扬手替他拭了拭唇角的血丝，段殊接过来，“母亲，我自己擦罢。”
章氏觑了觑他，退了一步，见他擦完了血丝，便问道，“你今日去了何处？”
段殊脸色一滞，一抹失落凝在眉间。
章氏瞥着他，叹口气，“你这孩子，越长大，倒是越教人担心了，阿娘都不晓得你如今心里在想什么了，昨儿个我都和陈家大夫人约好了，人家陈大姑娘都过去了，你倒好，硬是把我的面子抹到天边去了，不去就不去罢，还教段林当着人家的面就那样传话给我，可真是过分了。”
“母亲！”段殊皱了眉，面色有些不耐，“我说了不想同陈家议亲，您偏要我去见那陈姑娘，这又是何必？”
“你都将满二十了，就要及冠了，还不议亲，要拖到何时？”章氏有些气怒，“你瞧瞧，旁人家的孩子哪个不是十五六就开始相看姑娘了，你倒好，从前在梁州，你瞧不上那边的姑娘也就罢了，如今回了京，你表妹也在，你瞧不上，我也没逼你，但那些出挑的闺秀贵女多的是，你还这般拖着，像什么话？”
段殊的墨眉越拧越深，清俊的脸庞一片愁云惨雾，他不言不语地听着章氏的斥责，半晌才抬眸，闷声道，“我不喜欢表妹，也不喜欢母亲看中的那些闺秀贵女。”
章氏闻言，积攒多日的火气一把烧上来，克制不住地怒声斥道，“你这个不喜欢，那个不喜欢，你喜欢谁？你谁都不喜欢，就喜欢纪家那个姑娘！是罢？”
段殊愣住，惊异道，“母亲，你……”
章氏冷哼了一声，“你当阿娘是傻子吗？上回在宫里碰上，你一双眼睛就只盯着她，你是我生的，你肚子里有几根肠子，我能不晓得？”
段殊说不出话，想起今日在郡王府的事，脸色又暗了几分。
章氏不顾一旁猛使眼色的林嬷嬷，硬着嗓子道，“胤之，不是母亲说你，那纪家姑娘不是你能想的，咱们国公府攀不上人家，她若只是个普通郡王家的姑娘，也就罢了，她可是平北王的外孙女，惜妃娘娘的亲甥女，后头靠山硬着呢，那将来出阁，定是个郡主身份，外头传的那些你没听到啊，人家可是太子殿下定了的，咱们家是臣子，人家可是天子，你争得来吗？”
“母亲，”段殊肃了眸光，急声道，“那只是传言，还没有成真，纪姑娘说了，她并不想进宫，母亲，我只要在宫里的帖子送达之前跟她定亲，她就不用进宫参选太子妃，这个规矩，就是太子殿下也不敢随意坏了，母亲，请您帮我！”
“胤之！”章氏恨铁不成钢，“你怎么还不明白？这风声都传出去了，那纪姑娘身上就是盖了天家的大印了，哪个有胆子敢上门提亲？那不是公然不把天家放在眼里吗？你这孩子，明明是个心里通透的，怎么这会儿糊涂成这样？”
章氏眼睛都气红了，“那纪家姑娘当真好成那样，你要阿娘拖着全府的命帮你求亲吗？你怎不想想，你祖父刚退下来，如今已经回了江南，你父亲刚回京没多少日子，脚跟还没站稳，你就要为他树敌了吗？这仇家还是天子，你有没有良心？”
“母亲……”段殊有些无措了，他这几日心中乱得很，哪里有心思想得那般全，如今听得章氏这些话，才陡然认明白形势，登时有些绝望，想起那小姑娘桃花一样的眸子，只觉得心头发痛。
难道，他跟她真的有缘无分吗？
第49章
章氏见儿子沉默了，也缓下了脸色，温着嗓子道，“不是阿娘不想帮你，我也知道，那纪姑娘模样生得好，听她说话也挺舒服，是个好姑娘，若放在平常人家，阿娘就帮你做主了，可如今她偏偏是景阳郡王府里的，你还是收收心思，莫要再有无谓的念想了。”
段殊沉默不语，漆黑的眸子此刻黯然无光，整个人都颓了几分。
章氏叹了一口气，也不忍再苛责他，只道，“快回院子里，先把伤处理了罢。”
段殊闷闷应了一声，抬步走了。
章氏瞥着他的背影，摇摇头，又是一声叹息。
一旁的林嬷嬷瞥瞥四周，很有眼力见儿地上前，搀住她的手，“夫人这几日尽操心去了，还是赶紧回院子里歇会儿罢。”
章氏应了一声。
回了院子，进了寝房，林嬷嬷将房门关严实了，这才开口道，“夫人今日实在太性急了些。”
章氏“唉”了一声，坐在小榻上揉了揉额头，“还不是那孩子太教人不放心了！你说说，他今日这是去了哪，要我看，还不是跟他老子一样，眼里心里都巴巴地瞧着那纪家的！”
说到这里，章氏又气又伤心，“你说，那女人究竟哪里好了？如今做了光头姑子，老爷还是惦着她，这么多年，我一心相夫教子，为他生儿育女，可他心里就没忘记那贱人，何曾给过我一方位置？”
章氏越想越委屈，想起段晙惦记的那个女人，心里又妒又恨，牙根直咬，“真没想到沈浓月那个贱人恁的命大，不是说她死了吗？现在倒好，不仅活得好好的，还嫁到那郡王府去了，老天可真是眷顾她，我真是千防万防都没有防到这一出啊！这下好了，咱们一家回了京城，她也在京里，就在老爷眼皮子底下，老爷还当我是傻子，以为我不晓得他去找那个贱人呢，哼！”
章氏说得脸红眼热，眼睛还掉了几滴泪，胸口起伏不定，气呼呼地哼着鼻子，全然没有了在人前那副优娴贞静的样子。
林嬷嬷在一旁听着，虽也着急，却还是温和地劝慰她，捏着帕子给她擦眼睛，“夫人莫要生气了，仔细气坏了身子，依奴婢看，那个女人如今可是郡王府的孀妇，又剃发当了姑子，想来是怎么也不会对夫人您构成什么威胁了！李肖不是说，老爷每回去都只是在外头站了一会儿吗，那女人一回也没有出来见，想来已是对老爷死了心，起不了多大风浪的了。”
林嬷嬷说到这里，换了口气，又道，“再说了，您可是给段家生了两位公子，两位姑娘，这功劳可大着呢，族里长辈心里可都是透亮的，单是老太爷那边儿对您就是极满意的，老爷虽然没有说什么，但他心里定然也是在意着您的，毕竟是夫妻啊，那个姓沈的女人怎么比得了？”
听她这么一说，章氏心里虽然熨帖不少，可是只要一想起前两日段晙又去了崇峦庵，心里就一阵不爽，脸色仍是差极了，“饶是我是这国公府主母，可再这样下去可怎么办？我的夫君心里总是惦记着旧情人，我还装聋子哑巴，问也不能问，这可教我怎么忍？”说着，眼泪又滚了下来，憋了许久的情绪都快崩溃了。
“哎呀，夫人快别哭了！”林嬷嬷连忙替她掖泪，“您这几日睡不好，眼睛本就有些肿了，哪能再哭呢，快歇了泪罢，老爷那头，您暂且还只能继续忍着了，老爷自个不把这事同您说，便是不想您晓得，您若是说出来了，老爷脸上挂不住，定然是要生气的，这一生气，可不就离您越来越远了嘛，你可不能做这样的事儿，免得夫妻离心，全便宜那姓沈的！”
章氏闻她这话，心里也是认同的。她虽然气，虽然恨，心里恼得恨不得当着段晙的面扇那女人几个巴掌，但她也晓得这事儿绝不能跟段晙撕开了，否则她这么多年的努力，她的隐忍可就全白费了，到那时捞不着半点好处！
想到这里，章氏定了定心神，眼泪也止住了。她吸了口气，稳住情绪，对林嬷嬷道，“这件事我暂且还能忍着，可那个胤之也教人不省心，如今那话是放出去了，外头说个不停，他还是对那纪家丫头念念不忘，可真跟他老子一个样，呵，天生的情种！”
章氏说着恼意又起，“你说说，你说说……怎么一桩两桩都跟景阳郡王府扯到一块儿去了，我跟他们纪家犯冲不是，早晓得这般，当初就该斩草除根，直接叫姑父把孙浓月弄死得了，现下也用不着这般折磨人了！”
“夫人说得严重了，”林嬷嬷抚了抚她的后背，帮她顺了顺气，“大公子毕竟年轻气盛，看上个把姑娘也没什么不对，再说了，夫人那法子不是已经有用了吗，饶是大公子还存了心思，也是没有回圜的了。”
“那倒是，”章氏想了想，心里总算有一丝顺畅了，“这法子倒是好，也不枉我想了两天呢！饶是东宫原来没有这个意思，这会儿话传疯了，恐怕怎么地也要顾忌纪愉后头那些大靠山的面子了，饶是天家忌惮一家独大这种事，不敢让她做未来皇后，收进宫做个侧妃、良娣应是跑不掉的，胤之到底还是轻稚了些，瞧不清楚啊！”
她叹了一声，眉间竟有些自得的笑意，“纪愉不愿进宫又怎样，那景阳郡王能放过这个好机会吗？惜妃娘娘也定要推波助澜的，到那时，就是我那傻儿子去求他爹帮忙，也是没法子的了！”
林嬷嬷笑了笑，“可不是吗？夫人这一招走得可真是好，老爷饶是有私心，想跟郡王府结亲，如今也是办不到的了，夫人先发制人，这下子大公子跟老爷都是被动的了，压根不需要操心！”
章氏听着这话，心里舒坦了，捏着帕子起身，“这两日愁得我都没心思吃饭，这会子倒是饿了，去吃一些罢。”
林嬷嬷笑着应声，扶她出去了。
另一边，纪愉正在为那烦人的传言犯愁。下晌时，她同纪宣说了一下，纪宣虽然也有些担心，但比她镇定多了。他毕竟在朝中当差，与皇上、太子都打过交道，对天家人的心思也是能揣测几分的。是以，就他的猜度，外头那些传言大抵就真的只是传言而已，倘若到时宫里那边真有这心思，他也有法子应对。
被纪宣安慰过后，纪愉也就没再理会此事了。未料，次日上午，宫里竟来了人，是惜妃派过来接她进宫的。
纪愉没有耽搁，立刻就去了宫里。
不出她所料，惜妃接她过去叙话，正是为了太子选妃之事。
这话一叙就叙了个把时辰，惜妃又留她在宫里用了晌，回府时已经是下晌了。
纪宣就在前院的厅堂里等着她。
“哥哥！”纪愉在门外瞧见他时，眼睛就已经带了笑。
纪宣走过来，替她抚掉额上的细汗，“你姨母都说了些什么？”
“还能说什么？”纪愉眉头紧了紧，“就是我担心的那一桩事啊，姨母说嫁给太子殿下也挺好的，横竖她在宫里，也能护着我，若我有这个心，她定会尽心帮我，总要让我做上太子正妃的位子……”
“那你怎么说？”纪宣的眼神沉了一些。
“我自然是告诉她我不想进宫，她听了似乎挺失望的，劝我再想一想，还说……还说让我为她和关陇那边考虑考虑，也为你考虑考虑，说什么若是将来太子登基了，她和小九的日子大概也不会太好，毕竟天家兄弟间是谈不了感情的，若是我做了太子妃，那就不一样啦，不只是她，连外公他们也会安心很多，还有你，她说对你也也有好处的，”纪愉抿抿唇，有些忧愁地道，“被姨母这么一说，好像我不嫁给太子，就损失了好多似的……”
说到这里，她叹了一口气，抬眸望着纪宣道，“哥哥，若是宫里真来了帖子，我怎么办？你真要把我送进宫参选吗？”
“不会。”纪宣温声安慰，“把你送给谁我都不舍得，就是太子也一样。”
纪愉脸红了一下，垂眸道，“可我已经满十四了，按理也在参选之列啊，宫里发帖子可是公平得很，到时送过来了，我能躲得过去吗？还有……还有我姨母，她若一厢情愿帮我，到皇上耳边提了一嘴，那可就糟啦！”
纪宣捏捏她的手，“这些事都交给我来操心，惜妃娘娘那边我会去说，东宫的意思我也会去探探，断然不会叫谁把你抢走，你莫要为此伤神。”
“嗯。”纪愉轻应了一声，笑着看他，“听起来，哥哥似乎好有把握，就这么肯定我做不成太子妃吗？”
纪宣愣了愣，随即意味深长地看着她，“我只担心一样。”
“什么？”
“若杳杳心里想做太子妃，那我便没辙了。”
第50章
纪愉自然是不想做太子妃的，所以纪宣也就没什么可担心的。
没过几日，纪宣就去了一趟宫里，到惜妃娘娘的清思殿跑了一趟，随后又去东宫见了太子殿下。
在这之后，外头的传言仍是纷纷扬扬，但是纪愉倒是不再多想了。
四月初十，兵部尚书邵延的父亲过寿，郡王府在此之前亦收到了宴帖。纪宣与邵延先前曾一起办过差，也算有两分交情，便叫管事备了寿礼，这日他亲自去了邵府。
邵家是京中世家，邵老爷子请退之前乃是太傅，如今他过寿，前来邵府贺寿的达官贵人自然不少，成国公段晙就在其中，而且在宴席上恰巧与纪宣坐在同一桌。
他们这一桌坐的都是皇室和公爵家的宾客，不久前刚被封为靖王的八皇子也在其中，他素来与太子亲近，因为这一层关系，也就与纪宣相熟了，从前还曾一道跑过马、吃过酒的。这会儿，他就坐在纪宣边上，段晙则与他们隔了几个座。
男人们的宴席上，总免不了推杯换盏这回事。几杯酒下肚，不熟的人也能很快变成朋友，谈话的气氛无需一刻钟就能热络起来。
现下宴桌上正是如此。在座的一众宾客中，只有段晙是多年外放的，他回京不久，与朝中同僚还不甚熟悉，这一次的寿宴倒是个好机会，但是他此刻却没有什么心思，只因纪宣也在这里。一看到纪宣，他就会想起崇峦庵中的那人。
然而，从落座开始，纪宣却始终不曾瞧过段晙一眼，但也没有人觉得奇怪。他在外人眼中本就寡言孤冷，在这席上与他交谈的也只有靖王和其他两位相熟的小侯爷而已，其他人仅是敬酒时才敢开个口。好在靖王性子跳脱，为人又随和，几乎没有亲王的架子，很能活跃气氛，宴桌上并没有冷场。
宴席开始后不久，主人家过来劝酒，兵部尚书邵延亲自来了这一桌，依次对宾客敬酒。一圈喝过来，桌上又添了菜，其中有一道杏仁酪，乃是时下京里最流行的新食，邵延客气地吩咐婢仆为宾客布菜，特地说起了这杏仁酪，请宾客们品尝。
众人一一尝过，皆赞美味，只有纪宣和段晙面前的杏仁酪没有动。
靖王吃完自己那一盅，意犹未尽，十分自然地将纪宣的杏仁酪移到自己面前，毫不客气地道，“容修，这里头有杏仁，你吃不了，本王就不客气了啊！”
邵延闻言惊讶，“咦，景阳郡王不服杏仁？”
纪宣还未接话，正在大快朵颐的靖王倒是抽空答道，“是啊，这是容修的老毛病啦，他一吃什么杏仁、白果，就浑身长红癣，委实吓人！从前有一回跟他吃酒，他就吃了一块杏仁酥，就发出来了，我四哥都被他吓着了，还以为谁下了毒呢！”
他这话一出口，在座的宾客都有些讶异，但也没人多问什么，毕竟再好吃的美食也是有人不服的，这样的人虽然少，但也不是没有，算不上多奇怪。很快，大家就重新进入了吃酒谈天的状态，气氛又热闹起来。
只有段晙在听到靖王那句话后陡然变了脸色，不敢相信地觑了纪宣一眼，转而怔怔地盯着自己面前未动的杏仁酪看了好久，一直到宴席散了，他的心神仍没有定下。
回到国公府，段晙没有耽搁，当即就安排了心腹手下暗中去调查。
没过两日，段晙就查到了不少消息，包括纪衡是何时纳妾的，还有纪宣的生辰云云。
若说先前段晙只有五分怀疑，这会儿他心里已经有了七分把握。
得知纪宣很有可能是他的孩子，段晙心情格外复杂，说不清是惊是喜还是悲。他很想立刻就去崇峦庵问那个人，但他又知道，她心里恨着他，是不会出来见他的，更不可能告诉他真相。
纪宣究竟是他的儿子还是纪衡的儿子，只能靠他自己去查清楚。
然而，段晙并不知道，在他派人去查此事的同时，已经有人把消息传到章氏那边去了。
天黑时，林嬷嬷急匆匆地去了章氏的院子里，把外头送来的信儿交给了章氏。
章氏拆开看了看，两只手就开始抖了，脸皮子一下子白得吓人。
眼见着她就要瘫倒了，林嬷嬷赶忙扶住她，“夫人！”
“怎么会这样……怎么会这样？”章氏似乎受到了重大的打击，整个人都失了神，半个身子瘫在林嬷嬷身上。
“夫人莫慌、莫慌！”林嬷嬷把她搀到榻上，急声安慰，“夫人可得撑住了，就是咱儿最怕的事情发生了，那夫人也要冷静哪！怕什么，咱儿还有时间，还能想法子呢！”
章氏却像听不进去似的，一个劲儿地喃喃道，“那个贱人……那个贱人……都是她干的好事，都是那个贱人……”
“夫人！”林嬷嬷见她心神乱了，登时急了，“夫人可不要自乱阵脚，那事饶是真的，也未必能威胁到夫人，您莫要忘了，那人现下是什么身份，这可是一桩大丑事，他们那边不敢露出去的，若是要说，早就说了，何必等到今日，现在那人身份也不低，想必瞧不上咱们国公府的，那就威胁不了大公子的长子身份！”
“不行，不行！”章氏白着脸咬牙道，“我不能冒险，不能冒险！”
林嬷嬷一愣，张了张嘴，“那……那夫人想怎么做？现下，现下老爷那头都还没确定呢！”
“还有什么好确定的？”章氏浑身发颤，“这事情多明显，纪宣就是老爷跟那个贱人的种！老爷要是没做那肮脏事，他这会儿为什么要查？段林不是说了，那日靖王爷可是说得清清楚楚，那个纪宣跟老爷一样不服杏仁，这毛病，有几个人有？也就咱们家的孩子们，他们可都是老爷的种！”
“夫人，您可莫要冲动啊！”林嬷嬷急了，“那万一弄错了呢！再等等看罢！”