他悠悠地叹口气，道：“龙茗的海军总计不过八十万，倘若出征，至少要预留二十万士兵守城，我怕你多想。”
分支兵力超过主干总兵力，最高统治者岂能高枕无忧？他谎称兵团仅有五十万，并非刻意隐藏实力，也是用心良苦。
这一则消息对龙走月而言无疑是好消息，她喃喃地盘算道：“陌奕宗除了不能动的守城兵，手中有一百万可动兵力……”
乞颜苏合扬声打断，道：“什么一百万？你这是从哪听来的？”
“大致的估算，我派去打探军情的细作还没回来，难道不止？”
“陌氏皇帝连续攻下钰国与霄云国，必然要收编两国兵力。据我估计，目前陌氏可出征士兵，不低于一百六十万。”
听罢，龙走月沉下心绪……依旧是势均力敌的局面，她要认真思考如何与陌氏作战的问题。
乞颜苏合见她思忖不语，走到她的面前，道：“走月，既然你不想讲这孩子的由来，我也不再追问；既然你说你并不爱陌氏皇帝，我便相信。但我希望你答应我一件事，待我协助你攻下陌氏王朝，你要做我苍鹰部落的王妃。”
龙走月神色愠怒，“你又威胁我？”
“不是威胁，是你食言在先。你记忆力超群，不可能忘记你当初拒绝我的理由是什么吧？你说，你决定为了江山社稷，不嫁不孕。”他扳正她的双肩，愁眉不展道，“我一直在等你长大，等得已经看不到其他女人。其实越是了解你，越发现你是那种对爱情没有憧憬的女人，你的性格淡漠、冷血，甚至是习惯性地出口伤人，说实话，一点都不可爱。但我知晓，你不过是在故作坚强罢了。我越想越心疼，越心疼就越想照顾你，走月，给我一次机会？”
乞颜苏合第一次心疼她的时候，是在她十二岁那年。当时，她正在练习箭术中的“三箭并中”。她的手那么小，根本抓不住三支箭，更别说要让三支箭同时击中三个箭靶。所以她在练习的过程中，经常弓弦还未拉满，箭已散落一地。乞颜苏合那时还不了解她的个性，随口指责一句“真笨”。于是乎，她硬是无眠无休地练了整整两日，结果可想而知，十根手指全被磨出大血泡。乞颜苏合一边帮她包扎伤口，一边教训她不爱惜双手。她却不知好歹地说，手是她的，她乐意！乞颜苏合气归气，但是为了防止她再去偷偷练习，把她的双手包扎成粽子那么大，如此一来，她只能好好休息了吧？……她倒好，举着两只“粽子手”又跟龙寸心踢毽子去了？乞颜苏合追过去制止，无意间看到姊妹俩的互动。
十五岁的龙寸心帮妹妹吹吹手，问她疼不疼。龙走月则是一个劲儿地摇头。龙寸心信以为真，抛起毽子踢给她，却不慎撞到她的手指。她分明疼得倒抽凉气，眼泪也已经在眼眶里打转，但看到姐姐先哭出来，她立刻把眼泪憋了回去，一边笑盈盈地谎称不疼，一边用袖口帮姐姐擦眼泪。
从那时开始，乞颜苏合对龙走月的感情，便不再是单纯的师徒情。
他想照顾她，哪怕只是借给她一个可以放肆大哭的肩膀也好。
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70|（7）
【本章提要】：弄盏的冒牌爹
龙走月垂目不语，陌弄盏斜眼看向紧贴在自己身旁的乞颜苏合，伸出小手推了推他的身体，恍然发现推不开，不由咧嘴哼唧。
“苏合哥，这件事晚点儿再说行吗？我要赶回龙茗。”
至少她的态度不再像以往那般强硬，乞颜苏合也不好逼得太紧，无奈地点下头，道：“我先送你回龙茗。那些陌氏官兵靠不住。”
“不用，我身旁还有一位高手，他叫夸叶乘风，是狐影一族的首领。”
乞颜苏合微怔，想起方才与己交手的年轻男子。过招三、四回合，可以看出那名男子的轻功极好，且善用暗器。
“原来狐影一族并未消亡？很好，狐影一族擅长飞檐走脊，是窃取军情的好帮手。”乞颜苏合礼貌性地打量龙走月，疑惑地问道，“这一年来你究竟经历过什么？不仅……生了孩子，还与狐影结盟？”
不待龙走月回应，一道快影从树上轻盈落地。
夸叶乘风抱拳，道：“这位仁兄，方才多有得罪。”
龙走月则上前两步，狠踹夸叶乘风屁股一脚，怒道：“你敢偷听我们讲话？！”
“当然不是啊女王大人，我怕你遇到危险，所以跟过来看看嘛。何况你们叽里呱啦讲的也不是汉语啊！”他一脸委屈。
乞颜苏合沉了沉气，此人轻功果然卓越，他们竟都未察觉。
龙走月引荐他二人初步了解，随后她对乞颜苏合道：“当然有苏合哥保驾护航我更放心，但战事告急，正如你所说，霄云国还挡在匈奴与中原之间，你还是先回匈奴备战比较稳妥。”
“你准备主动攻打陌氏，还是守株待兔？”
“陌奕宗并不知晓我的身份，但他知晓我来自龙茗国。陌奕宗目前的意思是，一定要拿下龙茗国这块海运枢纽。龙茗士兵更擅长海战，我打算设下天罗地网，等他来攻。”龙走月不敢说熟知陌奕宗的作战习惯，但至少在之前的对战之中，可以看出他擅于利用地势优劣进行作战，所以她也要好好研究地势上的利弊，以彼之道还施彼身。
“好，那我等你的指示，不过在返回匈奴之前，让我送你一段，哪怕只是让我看着你上船也好。”
返回龙茗国主城需要走水路，通过内陆江河顺流直下，直至抵达龙茗海域关卡。
夸叶乘风搓搓下巴睨向乞颜苏合，又是个身材魁梧玉树临风的讨厌家伙儿……照这趋势下去，他何时才能让女王大人注意到自己！
龙走月思忖片刻，应了声，道：“那几个陌氏士兵是陌奕宗的贴身护卫，平日里对我还算照顾，不要让你的部下与他们发生冲突。”
乞颜苏合不解地问道：“你如今为何变得这般优柔寡断？都要开战了，这些护卫迟早是个死。”
龙走月怔了怔，不由对自身反省一番，她的性格真的变了吗？
陌弄盏举起小布龙在她眼前乱晃，她看向儿子，每当见到儿子嘎嘎傻笑的时候，她便忍俊不禁。
或许是吧，自从当上母亲，似乎对生命多了几分尊重。只是这样的改变，不知是好还是不好。
……
一行三人返回马车的附近，龙走月正准备跳上车，顿感双腿悬空，已经被乞颜苏合托上马车。他看向驾车的护卫，命道：“下来。”
护卫不明所以，正欲询问，乞颜苏合的部下已是刀剑相向。
御林护卫也不是好惹的怂蛋，个个抽出佩剑，剑拔弩张！
见状，夸叶乘风骑马向远处溜达，他完全是一副束之高阁的态度。打吧打吧，都死这儿才好呢，届时就由他独自送女王大人回家。
马车里，龙走月把儿子放进摇床，耳畔传来乒乒乓乓地打斗声。
她垮下肩膀，有气无力地撩开车帘，正准备扬声制止，只见驾车护卫已然被乞颜苏合飞起一脚踢下车。他用脚尖勾起落地的马鞭，随后四平八稳地坐上车，鞭声猝然响起，车轮即刻滚动开来。
龙走月透过车窗看向滚落在地的护卫，见那人自行爬起身才放下心。她撩开车帘，对着他的背影质问道：“乞颜苏合，你今日一直抗旨为哪般？”
乞颜苏合甩鞭抽打马匹，不以为意地回道：“心里闷，需要打人发泄。”
他与龙走月相处几年，她总是板着脸，可当她在面对儿子的时候，笑容又甜又温柔，天知晓他有多嫉妒。
龙走月欲言又止，带着情绪撂下车帘，继而爬到儿子身旁，手举玩偶逗弄儿子。
想到手无缚鸡之力的皇姐还要抵御倭寇，她已是归心似箭。
最多一个月，父皇，皇姐，等我。
不过乞颜苏合的出现，也让她正视了一个问题——她该如何向父皇与皇姐解释陌弄盏的由来？反正让她实话实话，她可说不出口。再者，倘若让家人知晓她被俘受罪的经过，父皇定会内疚，皇姐定要伤心。
思及此，她看向弄盏，趴在儿子的耳边，悄声道：“弄盏，娘也是为了保护你，所以暂时给你找个……冒牌爹。”
陌弄盏机警地看向娘，一副似懂非懂但不是很愉快的表情。
她无视孩子眼中的不满，思忖让谁当这个冒牌爹比较稳妥。乞颜苏合刚离开龙茗国不久，肯定不合适陪她演戏。
这时，车外传来交谈声。
“帅哥，你们方才讲的是匈奴语吧？”夸叶乘风骑马凑到乞颜苏合的身旁。
既然是联盟军，乞颜苏合便没必要对他横眉冷对，但是也想试试夸叶乘风的实力，测测他有没有资格保护龙走月。
“乘风兄弟，待一会儿停马休整的时候，我们切磋一下？”
“随时奉陪。”夸叶乘风欣然接受。
……
到了晚间，龙走月抱着孩子在河边散步。小扇子与肥娥和侍卫们在旁生火做饭，所有人一边忙乎着，一边围观高手对决。
乞颜苏合与夸叶乘风都擅长远程攻击。飞箭走刀，一时间难分轩轾。
龙走月盯着身手矫健的夸叶乘风，暗自定下一个主意。
待到夜深人静，她将夸叶乘风从帐篷里叫出来。
“睡得正香，干啥……”他迷迷瞪瞪地坐在道旁。
龙走月开门见山道：“狐影与龙氏祖先交情匪浅，所以由你假扮弄盏的父亲，再合适不过。”
他哈欠打到一半又吞了回去，“啊？请女王大人再说一遍。”
“就这么决定，你不得有异议。回帐篷休息吧。”
夸叶乘风见她扬长而去，醒了醒盹儿，嘴角微微上扬，笑容越咧越大！
嗷嗷，求之不得！当假爹不是重点，重点是他成了女王大人的夫君？！
他扬起头，想入非非……真亦假假亦真，日久生情假戏真做什么的嘿嘿！
龙走月钻进马车，听到车外传来无遮无拦的笑声，她不由翻个白眼，又朝儿子抛去一个抱歉的笑意，随之搂着儿子继续睡。
……陌奕宗，你是否已经返回军营，针对攻打龙茗策划作战方案了呢？
…………
十日后，晨光熹微。陌氏王朝沿河城镇之造船厂。
杉木、柏木、赤木等木材，源源不断地运送进来，它们是造船的主要材料。
运河河畔，停泊着一艘艘崭新的战船。船上桅杆高立，战旗猎猎。
陌奕宗走下龙辇，他今日一袭龙衮盛装，衣冠楚楚，风姿卓越。
监督造船的众官员偕本地官兵跪拜相迎。陌奕宗目不斜视，四平八稳地迈上战船。
王德才只陪圣上游过湖，从未见过巍峨峻拔的大战船，内心不免有些小激动，他悄声问道：“圣上，船为何要造这么大啊？行驶起来会不会很慢？”
“呵，那是你没见过海是什么样儿，等你见到海洋，就会嫌船小了。”陌奕宗的视线扫过一字排开的三弓床弩与投石器，神色颇显满意。
“圣上到过海边吗？”
“没，曾经路过。”他当时正率队穿越山脉，一片蔚蓝尽收眼底，那叫一个波澜壮阔。彼时他就在想，一定要将那片海以及那几座岛屿收入囊中。
“圣上，奴才有一点弄不明白，这海战究竟该如何打？交战双方的士兵都在自己的战船上，谁也碰不着谁啊。”
陌奕宗嗤地一笑，道：“倘若你敢随朕上前线，自会一目了然。”
王德才摇摇头，“奴才可不去，缺胳膊儿、少腿儿的好生吓人。”
陌奕宗但笑不语，伫立船头，望向南海的方向……花响此刻应该已经乘船驶向龙茗国。不出半年，他们便要在战场上相遇。
半年就是六个月，一百八十多个日日夜夜。届时，弄盏已经学会开口讲话，学会的第一个字肯定不是叫“爹”，花响这个恶婆娘……
陌奕宗无谓地扯了下嘴角，别的夫妻倘若大半年见不着面儿，重逢后的第一件事就是相拥而泣、互诉衷肠。可他们倒好，兵戎相见，浴血奋战。
哼！死丫头，等着朕啊，非打得你心服口服不可！
…………
阳光明媚的午后，一艘船舶犹如金龙一般，流畅地行驶在河流之中。
船是陌氏的皇家御用船，楼船箫鼓，好不气派。
龙走月独自坐在船尾，耳畔传来仆人们穿梭忙碌的脚步声，内心说不好是个什么滋味儿。三日前，他们一行人抵达河岸。龙走月正准备派人去租船，御林卫则告诉她，圣上已经帮她备好船舶，船上设施一应俱全，还有厨师、佣人，她尽管舒舒服服地享受即可。
话说她急匆匆地返回龙茗秣马厉兵，搭乘工具却是敌国皇家的豪华大船，这像话吗？龙走月一脸无奈，分明是陌奕宗扬言侵略在先，却弄得她好像是过河拆桥、卸磨杀驴的恶婆子。
还有乞颜苏合，虽说是他坚持要送她上船，但这一路上都在闹脾气。他的那几个随从更是倒霉催子，轮番挨骂、挨揍。临走前，他连句道别的客套话都未说。果然对她生子之事颇为不满。
“媳妇儿，要吃水果吗？”夸叶乘风扬声问。
龙走月扶额，倘若夸叶乘风不是给弄盏当冒牌爹的最佳人选，她绝不会跳这个火坑儿！
“……你给我闭嘴，然后滚远点儿！”
“得咧！”他叼着苹果飘走。
终于安静了，她的视线前方便是陌氏皇城的方向。悠悠地，她站起身……距离龙茗国越近，便相隔陌氏越远。她不再是陌奕宗的花婕妤，更不再是陌氏王朝七王爷的娘亲，就让她和陌奕宗之间的，那些扑朔迷离的情感，埋藏在眼下这片湍急之中吧。
待来年开战，你重新认识我，我重新看待你。
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71|女帝还巢
【本章提要】：女帝还巢
船舶行驶整整十五日，即将抵达龙茗国的边境关卡。
龙走月将夸叶乘风叫到房中，让他最后一次背诵有关他们这一年来的假经历。
夸叶乘风早已背得滚瓜乱熟，但是女王大人好似把他当成智障，每日都要他阐述三遍以上。当然，这世间没有最惨只有更惨，那两个更惨的倒霉蛋就是小扇子和肥娥，他们每日需要背诵六遍以上，哈哈。
龙走月见他自顾自穷欢乐，催促道：“别笑得像个笨蛋一样，快背。”
“咳，你顶替花响将军打仗，在交战中不幸身中剧毒，钻进森林躲避陌氏追兵，因为毒发，晕倒在树坑儿里。然后锵锵锵！高大威猛一表人才的我闪亮登场！”
“停，把那些该死的形容词给我拿掉！”
“那什么，有件事一直忘了提醒女王大人，乞颜苏合也知晓你在陌氏后宫住过一阵子，他会不会在你家人面前说漏嘴？”
“你管好你自己的那部分就行了，有你事儿吗你就跟着瞎操心？”
“我说女王大人，我好歹是你的假夫君，可你最近对我越来越凶，完全当大牲口一样在辱骂，这与你编造的故事走向完全不符啊！”
“见人说人话，见鬼说鬼话，我自有分寸，继续。”