就连世代相交的范家也都早早脱开了干系，其他泛泛之交谁会愿意往浑水里趟？
实在不行就到秦家试试，秦铭改弦易辙投奔了太子，或许看在往日的交情上，能够指点一条明路。
杨萱越想越觉得希望渺茫，索性不再想，起身寻到块抹布，蘸了水将东次间和厅堂的家具挨个擦了擦。
萧砺家中简单，都擦洗完也不过盏茶工夫。
擦完，又端着油灯推开西次间的门。
西次间更是空旷，除了一张光秃秃的木板床之外，什么都没有，一眼就能把屋子看个遍。
杨萱忙退出去，仍旧坐在厅堂的椅子上，她想等萧砺回来，打听下情况。
萧砺奔波了一晚上，及至回来已近三更，早就过了宵禁的时候。
他先把马牵到东跨院，喂上草料，这才往正院来。
刚进门，不由呆住了。
杨萱歪在椅子上已经睡得沉了，旁边油灯仍是亮着，昏黄的灯光照在她脸上，娴静而温柔。
桌椅板凳都擦拭得干干净净，茶壶也清洗过，里面灌了水。
这便是他梦寐以求的生活。
有一盏灯为他亮着，有一个女人在等他回来。
萧砺心中柔情满溢，盯着杨萱默默看了片刻，俯身抱起她往东次间走。
杨萱迷迷糊糊地睁开眼，嘟哝着唤一声“娘。”
萧砺柔声道：“是我。”
杨萱猛地醒来，对牢萧砺看了看，“大人，你回来了？”
“嗯，”萧砺应着，“你去床上睡，睡得舒服些。”
杨萱“唔”一声，想说什么，却抵不住浓重的困意，爬上床躺下了。
月亮已经升得高了，透过洞开的窗棂照射进来，在地上洒下一片银白。
杨萱侧躺在床上，乌漆漆的秀发铺了满枕，呼吸轻柔且悠长，像是最动听的乐曲，瞬间拂去了萧砺一天奔波的劳累。
萧砺凝神听了片刻，轻手轻脚地掩上窗子，又将门关好，退了出去。
对着昏暗的灯光，他长长叹口气。
杨家的事情着实棘手，看来只能明天去找义父了…
第79章
日上三竿， 明亮的阳光给糊窗纸蒙上层耀目的金色，杨萱迷迷瞪瞪地睁开眼， 瞧见光秃秃的墙面，愣了会儿才反应出来这是萧砺的家，连忙坐起身。
身上衣衫好端端的， 只是因穿了睡觉，滚得皱皱巴巴，看起来很狼狈。
可她没有可以更换的衣裳。
杨萱用力抻了抻，虽然不见得平整，到底心里安慰了些，又以指为梳，将头发勉强绾成个纂儿束在脑后。
走出门，看到萧砺正往竹竿上晾衣服。
他把昨天那身土黄色的裋褐清洗了，现下换了件鸦青色的长衫，晨阳照在他棱角分明的脸上， 虽然冷厉却也有几分俊朗。
杨萱想起西次间的木板床， 连床垫子都没有， 也不知他怎么歇息的。
正疑惑着，萧砺听到她的脚步声， 侧过头来， 唇角绽出温和的笑容， “你醒了？”
杨萱点点头， 下意识地又抻了抻衣襟。
萧砺晾完衣裳， 看着她支支吾吾地开口， “那边木头屋里是茅厕，厨房里备了水…”不等说完，掉头就走，“我去喂马。”
杨萱脸红得几乎要滴出血来，可瞧见萧砺狼狈逃窜的背影，那股羞窘骤然减轻了许多。
厨房有股浓郁的小米粥的香味，而地上摆着只崭新的铜盆，里面已经倒了水，旁边板凳上放着条崭新的细棉布长条擦脸帕子。
大早上的，竟是出去买这些了。
杨萱心里一暖，极快地洗过手脸，掀开锅盖，上层是两碟包子，透过篦子可以看到锅底粘稠的小米粥。
包子略有些温，想必买回来有些时候了。
杨萱往锅里添把柴，等得热了，将包子端出来，又盛出两碗粥，摆好筷子，提着裙角去东跨院找萧砺。
两人沉默地吃完饭，杨萱本打算洗碗，萧砺不用她，抢着把碗筷洗了。
洗完，萧砺主动提起杨修文，“…现在在顺天府牢狱，我有个相识的朋友在那里当头目，答应会帮忙照看。只是有些棘手，最近抓进去的学子比较多，有些受不住刑罚，供认出不少事情，大多牵连到你爹。”
杨萱咬咬唇，片刻问道：“是没有法子吗？”
“下午，我带你去见见义父，义父上午忙，只能下午去，”萧砺叹口气，迟疑了好一会儿，又道：“你可能要跟我住一段时间，至少三五个月，方便的话，你去跟你夫家知会一声…不是住在一起，你住正院，我住东跨院，彼此不妨碍。”
杨萱低下头，“亲事已经退了，三月底退得，不用跟谁解释。我，我另有别的去处，住在这里只会给大人添麻烦。”
“不麻烦，”萧砺极快地回答，随即安慰道：“你别难过，是那人没有福气，以后你找个更好的。”
杨萱扯扯唇角，“没难过，退了挺好的，我以后也不打算嫁人。”
萧砺着意地看她几眼，开口道：“我陪你去买几件换洗衣裳，先前不知道你穿多大尺寸，怕买不合适，还有鞋子。”
杨萱点点头，进屋从匣子里挑出一支金钗，“大人知道附近哪里有钱庄或者银楼，我想换成银子？”
萧砺道：“换了不合算，也用不上，我手里有银钱。”
杨萱仰头望着他，诚挚地说：“不止是衣裳，我还想买点别的东西，换成银子方便些。”
萧砺从怀里掏出荷包，抓一把铜钱塞进怀里，将荷包递给杨萱，“你拿着用，”顺手抓起她手里金钗，胡乱地插到她头上，“走吧。”转过身就往外走。
杨萱只能挪着碎步跟在后面。
好在萧砺知道她步幅小，走到胡同口已然慢下步子。
椿树胡同往北走不远就是上元节举办灯会的灯市胡同，胡同两侧铺子林立，不管吃的穿的还是用的玩的，应有尽有样样俱全。
杨萱见过田庄上佃户生活的艰辛，也知道萧砺过日子的节俭，并不去那些卖绫罗绸缎的店铺，而是挑便宜结实的棉布袄子买了两件，又跟店家讨了几块碎布头。
其实自己买布回去做更节省些，只是现今着急穿，便顾不得那么多。
经过杂货铺子时，花五文钱买了柄桃木梳，花十文钱买了针线，原本她还需要一面镜子，可铜镜照得不清楚，西洋舶来的水银镜子又非常昂贵，巴掌大小的靶镜就要一两多银子。
花别人的银钱，杨萱没有底气，只能作罢。
而萧砺只在铺子外面等着，既不过问她买了什么东西，也不过问花费了多少银钱。
回到家，杨萱换上刚买的衣裳，把先前那件皱皱巴巴的洗了。
袄子是月白色的，上面全无装饰，只在腰身处捏了两道辙子，裙子则是极浅极淡的藕荷色。
简简单单的，素雅清爽。
萧砺盯着她看了好几眼，才慢慢移开目光。
中午饭，是附近福盛楼送来的食盒，里面只两道菜，一碟清炒茭白，一碟肉末烧芸豆，外加一盘喧腾松软的大馒头。
菜的味道不算好，离王婆子的手艺差远了，价钱却不便宜，足足五十八文。
杨萱颇有些后悔，应该顺便在灯市胡同买些粮米油盐等物，就不必天天吃外面的饭食了。
否则，照这样花费下去，萧砺的俸禄连两人吃喝都未必能够。
等见过萧砺的义父，还是去找春杏她们为好，相处起来也自在些。
杨萱有歇晌的习惯，吃完饭就开始犯困，可是惦记着下午的事儿，便忍着不睡，坐在廊前缝荷包。
她做惯了针线活，动作极快，而且没打算多讲究，只将几块布头缝成如意状，开口处加两条丝绦就行。
约莫未正时分，已经做完了。
杨萱从萧砺的荷包里取出二十几文钱放进自己的新荷包，其余的仍还给他，“我平常不出门，用不着银钱，你在外面，拿着方便些。”
萧砺默一默，应声“好”，接过荷包将里面散碎的银子取出来，放在桌子上，拿一只茶盅扣起来，“你要是需要就从这里拿，不用拘束。”说罢，又道：“时候差不多了，你可以出门吗？”
杨萱忙点点头，“能出门。”
两人仍是一前一后地走，约莫走了两刻钟，来到东条胡同。
东条胡同最里头有座一进小院，黑漆木门，青砖粉墙，墙头爬着蔷薇枝蔓，此时正值花期，蔷薇花开得团团簇簇绚烂无比，有蝴蝶蜜蜂穿梭其中。
萧砺走上台阶，叩响黄铜辅首。
不多时，只听脚步声响，木门“吱呀”开了，走出身穿灰蓝色裋褐的小僮。
小僮约莫八～九岁，生得很周正，瞧见萧砺，清脆地招呼道：“四哥。”
萧砺问道：“小十一，义父回来没有？”
“回来了，刚还问起四哥。”
杨萱纳罕不已。
萧砺行四，面前的小僮排行十一。
看来这位义父收养了不少义子，也不知道是何种人物。
正思量着，见萧砺已经迈步跨进门槛，她紧走两步跟上，可萧砺猛地又停住步子，回身向她伸出手来。
粗大宽厚的手掌，上面密密布着薄茧，还有两道不知怎么弄出来的划痕。
直直的，就伸在她面前。
杨萱略迟疑，将手放了上去。
萧砺极快地握住她，牵着她走了进去。
院子不大，只三间正房外加东西厢房，西窗下种一排芍药花，东窗外种了棵枝叶繁茂的梧桐树。
树荫下摆着藤桌藤椅，有人正手捧茶盅望着满树淡紫色的花朵发呆。
那人约莫三十七八岁，面白无须，穿件灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽，看上去非常斯文。
不是司礼监的太监范直又是谁？
萧砺上前两步，低唤一声，“义父。”
范直将视线从天上收回，在他们交握的手上停了数息，“哦”一声，“小四找我？”
萧砺松开杨萱，整整衣摆，跪在地上，“我相中了一个女子，请义父成全。”
范直打量杨萱两眼，“你是杨修文的女儿？多大了？”
杨萱咬咬唇，跟着跪下，“杨二见过公公。我就要十三了。”
“好年纪啊，正水嫩的时候。”范直浅浅一笑，对萧砺道：“你既然瞧中，收了便是，这种小事还用得着知会我？”
萧砺道：“杨大人一家昨日被缉拿入狱，二姑娘侥幸逃出，正巧被我碰见，便收留她一夜。镇抚司那边仍在追查她。”
范直轻轻啜口茶，手指下意识地敲打着杯壁，“小四，你真会替我找麻烦…”
第80章
萧砺低着头，恭声道：“杨大人为人端方， 曾在殿前侍讲， 其忠心如日月可鉴，绝非叛国忤逆之人， 此次只是为人所惑误信他言， 大可有商榷之处。”
“为人所惑？”范直放下手里茶盅，冷笑声， “这话要是用来说张铎等年青学子或许能说得过去， 杨修文年已不惑， 饱读诗书能轻易被别人言语所动？他要是不鼓动别人，罪名想必不至于这样严重。”
杨萱紧紧地抿了抿唇。
范直所言没错，这两年多，杨修文终日为靖王奔波，数次联合文人学士上书替靖王正名。
可不管怎样， 杨修文毕竟是她的父亲， 生她养她教导她这许多年， 便是有一线生机， 她也得尝试。
想到此， 杨萱低声道：“正如公公所言，我爹读了大半辈子书， 腹中多少有些文墨， 如果他能弃暗投明， 辅佐太子或许能助太子一臂之力， 即便不成， 回乡下教孩童读书，也能为江山社稷略尽绵薄之力…还请公公从中周全。”
范直鄙夷地笑了，“你爹殿前侍读好几年，如果有惊世之才早就提出来了。古话说得对，百无一用是书生，仗着会拽几句诗文，个个把眼都长到头顶上去了。太子殿下不是未曾劝过他，你爹自诩为西汉苏武，不肯屈节辱命。哈哈哈，他是苏武，太子殿下是谁，是单于蛮夷？”
笑声讽刺之极，又含着不加掩饰的幸灾乐祸。
杨萱心里明白，内侍经常被轻视，尤其杨修文等文人，见到内侍真正是眼高于顶，连正眼看一眼都不肯。
范直不知受到多少白眼，现今风水轮流转，终于能够一雪前耻，又怎可能在太子面前说项？
杨萱暗叹口气，不安地挪动了下膝盖。
刚跪下时候不觉，跪得久了，只感到有股湿气从膝头顺着周身脉络丝丝缕缕地渗上来，酸而且痛。
萧砺察觉到她的动静，忽而挺直脊背，沉声道：“义父，我愿以军功弥补杨大人之过犯，只求能免除死罪，饶他性命。”
“胡闹！”范直一把抓起藤桌上的茶盅，劈头朝萧砺砸过来。
萧砺仿似没看到般，不闪不避，杨萱却“哎呀”惊呼声，本能地抬手去挡。
茶盅蹭过她的指尖，落在地上，发出清脆的“当啷”声。
溅出的茶水洒了萧砺半边身子，有几片茶叶挂在他衣袖，随即落在地上。
范直犹不解恨，继续骂道：“杨修文算是什么玩意儿，值当你用军功去换，去年冬天怎么没被雪崩压死，也省得让你气我？天底下漂亮姑娘有得是，”伸手指一下杨萱，“比她强的也不是没有，明儿我就给你寻十个八个过来，由着你挑，个个鲜嫩得跟水葱似的。你是猪油蒙了心，家仇不打算报了？”
萧砺低声道：“我，我只喜欢杨二姑娘…事有轻重缓急，家仇已经等了这么些年，也不在这一时，可是杨大人的性命便在这数日之内。”将头俯在地上，“求义父成全。”
范直看着人高马大的萧砺伏在自己脚前，又扫一眼旁边眼圈通红，却强忍着不落下来的杨萱，一时气急，抓起茶壶便要砸，想一想，将茶壶放下，抬腿踢向萧砺肩头，“滚，赶紧滚，别让我再瞧见你。”
萧砺再度拜了拜，站起来，回手又将杨萱拉起来，正要转身离开，听到范直喝道：“把身上挂落的收拾利索了，丢人现眼。”
杨萱抬眸瞧见萧砺发梢挂着两片茶叶，忙踮脚尖够下来，又上下打量番，见身上再无不妥之处，这才敛袂往大门口走。
小十一站在门旁无限同情地看着他们。
萧砺拍拍他肩头，“好生照顾义父。”
两人出了门，杨萱的泪便忍不住簌簌而下。
萧砺将她引至僻静处，抓起她的手看了眼，慢慢拢在掌心里，柔声问道：“疼不疼？”
“不疼，”杨萱摇头，抽泣着道：“大人，对不住，是我连累了你。”
萧砺低笑，“没事儿，要是义父再打我，你不用拦，他不会真的动手…义父就是这样的性子，越是自己人，越是不留情面，可他要是对你客客气气的，你就真得当心了。他骂一顿解了气，说不定这两天就跑动去了，明儿下午我再来一趟。”
“真的？”杨萱抬眸仰视着他，杏仁眼里泪光犹存，浸润着那粒紫葡萄般的黑眸，就像清晨荷叶上滚动的露珠，明亮透澈。
萧砺只觉得心跳得厉害，手也抖得厉害，周身血液就像沸腾了一般到处乱窜，诱惑着他，驱使着他，要他吻去她明亮眼眸中的泪花，吮去她白嫩脸颊上的泪珠。
而适才握住她手时候的感受，愈加地真切生动。
细嫩、柔软，仿似没有筋骨似的，熨帖在他掌心，略略有些凉意。
被这种冲动蛊惑着，萧砺忍不住伸手抚在杨萱脸颊，触手所及的湿冷顿时教他清醒过来，着火般缩回手，磕磕绊绊地解释，“义父疑心重，最恨人欺瞒他，所以要委屈你跟我暂住数月。”
杨萱明白，原先杨修文做着小官，她勉强算是官家小姐，如今杨修文入狱，她身为案犯家眷，或者受牵连一道入狱，或者变成无主的浮萍，谁看中她就可以将她“收”了。
过上几个月，觉得“腻”了，就可以撵出去或者转送他人。
现在有萧砺肯庇护她，何来委屈一说？
杨萱敛眉，轻声道：“我不委屈，只是怕给大人添麻烦…我另有两个丫鬟，住在文思院附近，我能不能去跟她们见个面？”
萧砺思量会儿，温声答：“先等两天，看看情势再说。”
杨萱重重点了点头。
两人顺着原路往回走，行至灯市胡同，杨萱想起西次间光秃秃的床板。
如果她只住三五天，也便凑合了，可现在要住三五个月，说不定要住到腊月里去，萧砺总不能数九寒天也睡光板床，没床被子盖。
还有日常饭食，也不能天天从外面买来吃。
遂道：“大人，我想去逛逛铺子。”
萧砺毫不犹豫地应声好，与她一道将所需的各样东西买了回来。
只是卖菜的摊贩早晨才出摊，这会儿都将近黄昏了，根本没有买到菜，却是买了一把香葱和几只鸡蛋。
夜饭只能又在外面吃。
吃过饭，杨萱就着油灯给被子缝被头。
被面是黛蓝色，深色不显脏，她特意配了块荼白色的布当被头，使那种暗沉的蓝多了些许明亮，而且显得格外雅致。
萧砺坐在门槛上磨菜刀，磨一会儿便抬头看她两眼。
杨萱脂粉不施，钗环未戴，只腕间拢一只式样既普通的银镯子，身上穿着毫不起眼的棉布袄子。
纵然是如此平常的衣衫，却掩不住她与生俱来的姣美。